Дракон

Глава 3

Тянуть с отлетом никаких резонов не было — с нами уже распрощались, экстравагантно «указав на дверь», поэтому я решил не злоупотреблять чужим терпением и покинуть это «гостеприимное» место, тем более, теперь у меня появилась личная «вотчина».

Милостью Крила Хорана, «полномочного управляющего» всем имуществом Троров, мне, в столетнее «владение», за символический 1 кредит, была передана территория бывшего завода по производству пищевых сухпаев. Это именно с него мы бежали с планеты, и именно оттуда я забрал, тогда еще, Селта.

Полет занял не больше получаса. Уже на подлете Грас включил обзор с внешних камер и передо мной предстала, изрытая воронками взрывов, панорама «моей» земли. Единственная более-менее целая и ровная площадка, на которую можно посадить корвет, было место погрузочно-разгрузочных работ, откуда мы и взлетали на транспортном челноке. Рядом же располагалось невысокое, наполовину разрушенное здание бывшего склада.

— А неплохо мы тут повеселились, — произнес я вслух, — давай-ка тогда вон туда, сядем рядом с постройкой.

— Принято.

— Ну и, вызывай парней в нашу «переговорную», озадачивать их буду.

— Принято.

После разговора с Грасом «по душам» у нас с ним сложилось немного странное, для меня, общение. Бывший командир и кумир стал для меня кем-то вроде советника и подчиненного в одном лице, и, судя по всему, его это более чем устраивало, казалось, он был даже доволен таким моим к нему отношением.

Опоры корабля мягко коснулись земли, и я покинул капитанское кресло. Выходить из корвета в обычном комбинезоне я посчитал слишком опрометчивым, мало ли кто тут мог поселиться, скафандр — это конечно не полноценная броня, но от легкого оружия или касательных попаданий защитить сможет, да и дикие животные не смогут его прокусить. Поэтому сначала я завернул в собственную каюту, которая находилась по пути, переоделся и направился на «переговоры».

В кают-компании уже все собрались и ожидали только меня. Парни расселись вокруг стола, потягивая легкое синтетическое пиво, и о чем-то неспешно разговаривали. При моем появлении Крол попытался было встать, но, увидев мой успокаивающий жест, опустился на место.

— Значит так, парни, — усевшись в одно из кресел около стола, начал я, — времени у нас немного, поэтому буду краток... Минуту... Крол, сейчас ничего нового ты тут не услышишь, а у нас предстоит одно, надеюсь интересное дело, так что иди переодевайся... комплект 3... ну и... игольник захвати... на всякий «пожарный»...

Крол поднялся коротко кивнул головой и направился на выход. Дождавшись, когда коргианец выйдет, я продолжил:

— Сейчас каждому из вас придет мое персональное предложение, вместе с которым небольшая пояснительная «записка». Мой вам совет: сначала прочитайте ее, а потом... а потом решайте сами — стоит ли вообще изучать контракт, а пока Крол переодевается, я могу ответить на несколько ваших вопросов... если таковые имеются...

— Я тебе зачем? — первым задал вопрос Гарри Гринн, — парни-то понятно, один — неплохой хакер, второй — ботовод. У меня же ни уровня, ни денег, ни нейросети...

— Ой хватит прибедняться. — перебил я землянина, — деньги у меня есть, немного, но есть, так что нейросеть мы тебе поставим, уровни и сами вырастут, так что...

— Мне твоих подачек не надо... да и не только твоих...

— А кто говорит о подачках? — снова оборвал я Гринна, — в твоем контракте есть пункт об отработке вложенных в тебя средств. Так что... Кстати вот тебе мой НПК... смотри, с возвратом... а то знаю я вас... на нем все и прочтешь.

— Хрен с ним! Нужно отработать — отработаю. Но ты так и не сказал, зачем я тебе?

— Ты понимаешь, что одним корветом, ну или пусть, даже крейсером, я... ммм... НАШУ основную задачу не выполню? Мне нужные еще люди и корабли. И помочь в этом можешь мне только ты.

— В смысле?

— В прямом. У тебя же есть нужные КОНТАКТЫ?

Парень уже собрался что-то гневное мне высказать, но видимо наконец до него дошло. Он медленно выпустил воздух и уже спокойно произнес:

— Я понял тебя, Змей.

— Ну раз понял, то и отлично. Еще вопросы?

— Не знаю че он понял, а вот мы с Квистом не поняли нихрена. Объясните?

— Вот вступишь в команду и объясню, а пока... увы... изучайте присланные мной файлы.

На этом мне пришлось попрощаться с парнями, как сказал Грас: «Твой юный падаван перед кают-компанией уже копытом бьет...».

Стоило двери отрезать нас от «переговорной», как коргианец зачастил:

— Ну так что? Куда идем? Что там интересного? Ну! Не молчи! Ты же знаешь, я жутко любопытный...

— Все очень просто — сейчас мы с тобой пойдем... — я сделал театральную паузу, — ... искать клад!

— Какой еще нах.. клад? — было видно, что Хоран-младший растерялся.

— Надеюсь богатый... твой же дед готовил... так что, пойдем посмотрим...

Здание бывшего склада встретило нас тишиной и пустотой, лишь кое-где валялись куски разрушенных стен и провалившегося потолка. Пролазив между этими обломками больше полутора часов и не найдя ничего, я решил обратиться к Грасу:

— Может ты подскажешь, где тут что?

— Оооо, не прошло и трех суток, как ты додумался ко мне обратиться. Вот план всей территории с указанием точного места нахождения твоего «клада». Кер, хватит делать все самому, включай почаще голову, а не ноги...

— Виноват. Понял. Принял.

Вход в искомый склад оказался в одном из углов разрушенного здания. Самое обидное, что мы раз пять проходили буквально по нему, но ничего не заметили. Оказалось, один из фрагментов рухнувшего потолка накрыл собой платформу грузового подъемника, поэтому-то мы ничего и не увидели. Вдвоем с Кролом сдвинуть обломок хотя бы на миллиметр, нам не удалось, пришлось вызывать «тяжелую артиллерию» в виде двух паукообразных дроидов, которые не сказать, что с легкостью, но все же справились с поставленной задачей.

Под обломками оказалась самая обыкновенная подъемная платформа. Стоило мне ступить на нее, как на МИИ пришло «Меню Управления», в котором и было-то всего две иконки «Вверх» и «Вниз». Я, естественно, «тапнул» на вторую, и платформа тут же принялась опускаться.

Сам спуск много времени не занял, и уже через тридцать секунд мы оказались в довольно большом помещении, в котором ровными рядами стояли дроны, дроиды и сервы различных видов и модификаций, навскидку — не менее тысячи единиц. Особое внимание привлекли два антропоморфных робота, стоящих немного в стороне от основной массы. Выполнены они были с такими мастерством и тщательностью, что, казалось, ещё секунда, и они заговорят. Если бы не абсолютная неподвижность, то я принял бы их за вполне живых разумных.

— Чем-то ты зацепил, деда...

— В смысле?

— Нууу, обычных дроидов в подарок от него можно было ожидать, все-таки это наше фамильное производство, но вот «хомосов»... «Хомосы» идут отдельной статьей, их цена раз в двадцать выше, чем у твоего корвета, и это за каждого...

— Ни хрена ж себе, — я даже легонько присвистнул, — и в чем же их такая ценность?

— Ценность этих дроидов в том, что ни один сканер не определит в них «роботов», а вкупе с мощным ИскИном... они от обычного «разумного» практически неотличимы... По сути, наши ученые создали настоящие тела для новой расы, расы ИскИнов...

— Охренеть... А свой ИскИн можно в них поставить?

— Ты про Граса своего подумал? На этот вопрос я ответа не знаю, нужно у деда спрашивать...

— Угу, узнаем... Мдааа... на данный момент забрать мы можем только их, от остальных... увы, пока толку нет... Ну да ладно... со временем найдем и им применение... Грас забирай вот эти два дроида, — указал я на человекоподобных, — будем разбираться на борту...

— Принято...

С приходом Империи в эту систему гиперсвязь заработала на всей территории планеты, поэтому уже на корвете, у себя в кабинете, я связался с Имперским СБшником.

— Здравствуйте господин Хоран, хотел поблагодарить вас за очень ценный подарок, правда пока не понял, чем заслужил такое ваше расположение...

— Привет, Кер. Мое мнение в отношении тебя и твоей планеты немного отличается от мнения Императора. Я считаю, что любая «неприятность» Федерации и... ммм... «Господина»... пойдет нам на пользу. Поэтому такая малость, как парочка андроидов небольшая цена за то, что ты нарушишь планы федератов, ну или хотя бы, усложнишь им жизнь...

— Хм... Спасибо за откровенность... я вас понял, но быть обязанным не люблю. У меня тоже есть для вас небольшой подарок... в моей медкапсуле лежит один из подручных Ас Гварда, некий Иллириан, думаю вам интересно будет с ним побеседовать...

— Даже так... что ж, тогда жди через полчаса за ним придет транспорт. И спасибо, теперь уже Я перед тобой в долгу, если могу чем-то помочь...

— На самом деле есть один вопрос... он касается вашего подарка...

— Да говори ты уже! Чего тянешь?

— Кхм... скажите, а я могу в одного из андроидов поставить свой ИскИн?

— Мммм... боюсь, что в одного из этих не получится, проблема в коструктиве и в специальном программном обеспечении...

— Вот как... жаль...

— Но ничего невозможного нет, — прервал мои сетования старик, — где-то через месяц пришлю тебе ещё одного, «пустого» и ПО к нему. Кристалл ИскИна вставишь, а твой «электронщик» установит систему...

— Спасибо вам, огромное. Как раз к тому моменту я деньги подкоплю...

— Обидеть хочешь? Считай это платой за твою «посылку». Еще что-то есть?

— Нет, спасибо и так...

— Ну и хорошо, — перебил меня старик, — транспорт скоро будет...

На этом разговор с Крилом Хораном завершился. Была у меня мысль, чем еще может помочь имперец, но говорить об этом пока было рано. Вот продам «антикварные» челноки, тогда и буду спрашивать.

Сейчас же, пока у меня было время, я все же решил посмотреть, что же за кораблик мне перепал от щедрот Гурао Очори.

«К оруан»

Тип (по классификации «Системы»): средний корабль, крейсер дальней разведки (модификация ударного крейсера)

Поколение: 5

Страна-производитель: Галетская Федерация

Класс (по стране-производителю): «Арио»

Длина: 350 м.

Ширина: 75 м.

Высота: 60 м.

Стандартное водоизмещение: 343 тыс. т.

Полное водоизмещение: 492 тыс. т.

Грузоподъёмность: 149 тыс. т.

Экипаж: 5-35 человек (15 кают экипажа)

Отделение малых судов: 16 разумных — пилоты (8 кают) и 2 разумных — техники (1 каюта)

Десантное отделение: 200 разумных (50 кают)

Пассажиры: 200 (100 кают для пассажиров)

Максимальная дальность перелёта в открытом космосе: 20000 АЕ (астрономических единиц)

Максимальная дальность перехода в гипере: 10 парсек

Максимальное количество «непрерывных» переходов: 5

Транспорт на борту: 4 десантных транспорта, 8 пилотируемых истребителей и 8 беспилотных

Оружие: 940 мм орудие Гаусса, 2 средние лазерные установки, торпедная установка, 20 турелей СРД и 90 турелей БРД.

Внешне корабль напоминал акулу без плавников или приплюснутую подводную лодку, такой же гладкий и обтекаемый корпус. Шесть палуб, на одной из которых, самой верхней, стояли истребители и десантные шаттлы. Огромное курсовое Гаусс-орудие, стреляющее по цели почти метровыми металлическими болванками, две средних лазерных установки, способные выдать краткий лазерный импульс в 1 петаватт, а еще торпеды, ракеты, турели. Красивый и мощный кораблик, способный выполнять практически любые боевые задачи, осталось только найти специалистов, способных полностью раскрыть его потенциал.

Со скучной технической документации мои мысли плавно перетекли на «кадровый вопрос». Самому найти таких профессионалов было довольно сложно, за ними «охотились» как корпорации, так и военные, обещая очень «сладкие» контракты. У меня же и с деньгами, и с условиями было так себе, чего-то сверх стандартного я предложить не мог, а тут еще и война на носу... Надежда у меня была только на Гринна, думаю у него есть выходы на других бойцов отправленных сюда.

Прервал мои размышления голос Граса:

— Кер, прибыл транспорт от Хорана, его бойцы ожидают возле трапа.

— Иду.

Как бы я не доверял старику, но пускать его бойцов бесконтрольно бродить по кораблю, я не собирался, поэтому пришлось снова лезть в скаф и топать их встречать. Стоило трапу опуститься, как на борт взошло трое бойцов в стандартных черных доспехах Империи. Один из них откинул забрало шлема и на меня уставились красные глаза Nuba или туссена, как они сами себя называют.

— Добрый вечер, господин Лизард, мы по поручению Его Светлости. Где «посылка»?

— Здравствуйте, прошу за мной...

Я проводил бойцов в лазарет и дал команду вывести Иллириана из искусственной комы, в которую мы сами его и ввели, чтобы он, не дай Боги, что-нибудь не учудил.

Стоило подручному Ас Гварда открыть глаза и попытаться встать, как к нему тут же подскочили двое имперцев и натянули на голову какой-то темный мешок. Иллириан пытался было сопротивляться, но укол в шею быстро угомонил пирата — тело обмякло, а руки опустились. Бойцы споро вытащили парня из капсулы, взяли под руки и понесли-повели (ногами перебирать он все же пытался) его на выход. Уже около самого трапа их старший проговорил:

— Его Светлость благодарит вас и напоминает, что если он может чем-то помочь...

— Спасибо, я помню.

— Ну что ж, тогда — всего доброго.

Выпроводив имперцев, я взглянул на часы — без десяти восемь, пора на встречу с, надеюсь, будущими членами своей команды.

Прежде чем идти в кают-компанию, я решил все же переодеться. Во-первых, в комбинезоне значительно удобнее и комфортнее, а, во-вторых, являться на встречу второй раз за день в скафе... может показаться, что я им не доверяю, а это не лучшее начало отношений...

Десять минут у меня еще было, поэтому, быстро заскочив и переодевшись, я направился в переговорную.

— Грас, ты можешь просветить парней «Чтецом Душ»?

— Уже. Они именно те, за кого себя выдают. Так что не переживай...

Войдя в кают-компанию, я застал там ту же картину, что и днем, казалось, мы с Кролом и не уходили никуда. Стоило мне налить себе бокал некрепкого вина и усесться на свободный стул, как первым заговорил Квист:

— Извини, Керран, но я откажусь от твоего предложения. Условия ты предлагаешь неплохие, но и не сверхзаманчивые... да и на войну я не очень-то хочу... плюс, со мной связался Гурао Очори и предложил вернуться к нему на работу... так что... еще раз извини...

— Почему сразу не сказал? Мог бы уехать с Кросом Буром...

— Честно говоря... предложение от господина Очори пришло меньше часа назад...

— Хм, ну что ж, так тому и быть. Завтра я собираюсь на встречу с мистером Буром, заодно, и тебя до города подкину...

— Отлично, спасибо. Тогда я пошел, не хочу слушать чужие секреты.

Ботовод встал, скомкано попрощался с остающимися и вышел.

— Может ещё кто-нибудь?

— Не дави, командор. — заговорил Паук, — Может сначала пояснишь, че тут за квест намечается?

— Гринн, я так понимаю, Паук — не ваш?

— Да без понятия, я же не могу знать всех. Командир сказал сюда 5 тыс. наших спецов направили, так что...

— Так значит это правда? Это реально не игра?

— Опа! А вот с этого места подробнее! — с нажимом произнес я, в это же время открылись двери кают-компании и в проем протиснулся Первый и направил лазерную установку на опешившего Паука, — Очень подробно и с самого начала...

— Воу-воу, командор, полегче...

— Попытка взлома дроида... — раздался голос Граса, — первое предупреждение, после второго «открываю огонь»...

— Сука! Я понял, все понял. Слушайте... В общем... калека я... Боковой амиотрофический склероз... «БАС»... если это что-то вам говорит... ни двигаться, ни есть, ни пить... да я даже дышать самостоятельно не могу! Если бы не вирт... и не капсулы для него...

— Тогда почему ты еще не... эммм...

— Не «овощ»? Я — калека, а не дебил! Свой безопасный «порог» нахождения в вирте я знаю точно.

— Тогда почему согласился участвовать в этой... «Игре»?

— А меня кто-нибудь спрашивал хочу ли я в нее играть...

— Подробнее, — влез в наш диалог Гринн.

— Нууу... ээээ... я всегда был любопытным, вот и... случайно влез в личный компьютер одного серьезного человека и наткнулся на один интересный файл... а там... ну, типа, «Игра» — это не игра... нас захватили инопланетяне... ну и все в таком роде. Я думал, что все это чья-то больная фантазия, ну или мало ли... «фляга протекла»... «Уйти» идеально «чисто» мне не удалось — вычислили и... Короче, запихнули меня сюда... Так а что? Нас действительно инопланетяне захватили?

— Юра? — проигнорировал я вопрос Паука.

— Если он скажет свое реальное имя, я попытаюсь узнать о нем у командира. Пока, считаю, что доверять ему нельзя...

— Грас?

— Поддерживаю. Выход в ГалоНет я ему перекрыл, так что связаться он ни с кем не сможет... а там... будет инфа — решим, что делать с парнем.

— Николай... меня зовут Николай Клименко, — тихо произнес Паук.

— Ну вот и отлично. Если все, что ты сказал подтвердиться, то обещаю, ты узнаешь такое, о чем и подумать никогда не мог... Все, иди в свою каюту.

— И еще... — снова раздался голос Граса, — не делай глупостей. Ты меня не «вскрыл», это я сам показал тебе только то, что посчитал нужным.

Парень встал, осмотрел нас долгим взглядом и, опустив голову, пошел на выход из кают-компании. Стоило двери закрыться за Пауком, я произнес:

— Грас...

— Я понял, не спущу с него глаз.

— Хорошо, спасибо. Итак, я так понял, ты, Гринн, со мной?

— Да, контракт я подписал и отправил на почту.

— Отлично. Тогда завтра, мы с тобой едем в Турси в корпорацию Нейро, там выберешь себе нейросеть и базы знаний. Ты, кстати, определился, кем хочешь стать?

— Нуууу... пока не знаю... там посмотрим...

— Хорошо, все равно решать тебе. Крол, ты там не заснул?

— Не, тут у тебя вообще очень... познавательно. Расскажешь, что за «игра»? Да и вообще, тут много интересных обстоятельств открывается...

— Давай не сегодня, а? Обещаю, в ближайшее время все тебе расскажу, идет? Ты, кстати, как? С нами в город поедешь? — перевел я щекотливую тему.

— Не знаю пока... Скорее всего — да. Что тут одному сидеть...

— Ну и отлично. Тогда предлагаю на сегодня закончить. Всем до завтра.