Дракон

Глава 24

«Да еп же ж твою мать!» - это была первая мысль, которая проскочила в голове стоило мне услышать сообщение ИскИна. Ругаясь про себя всеми матерными словами, которые только знал, я связался с «Ауром».

- Крол, давай на обратный курс, у нас «гости».

- Принято. Кто такие известно?

- Пока нет. Будет инфа — отпишусь.

- Принял.

Сам я тоже «тормозить» не стал, мало ли кому взбрело в голову посетить это захолустье. Была конечно надежда, что это случайные «прохожие», но верилось в это с трудом — очень уж далеко находилась система Претью от основных транспортных «магистралей». А поэтому реальных вариантов, кто бы это мог быть, осталось ровно два: «опоздавшие друзья» или «припозднившиеся враги». На данный момент, как я и сказал Кролу, слишком мало данных, чтобы с уверенностью говорить о том, кто именно пожаловал к нам в «гости», поэтому я решил перестраховаться сейчас, чтобы ни «кусать локти» потом.

Включив двигатели и сделав разворот по пологой дуге, я направил корвет вслед за крейсером и обратился к своим «подопечным»:

- Как думаете кто нас посетил? Есть предположения?

- Неа, но вот жопой чую — нихрена это не к добру. — прозвучал голос Тюрана, - линять отсюда надо, и чем быстрее — тем лучше.

- Фэй?

- Согласен со словами уважаемого Тюрана. Отсюда нужно уходить.

- Есть предложения как?

- Есть, как же им не быть, только вот… - пират сделал секундную паузу, а затем продолжил, - вряд ли ты на такое согласишься…

- Говори, а там посмотрим…

- Да ты и сам все прекрасно знаешь, но если хочешь услышать это от меня… Крейсеру отсюда не уйти... не в этом состоянии…

- Угу, только вот, я просил конкретных предложений, а не констатацию факта. Они у тебя есть? - чуть «надавил» я интонацией.

- Ок, держи конкретику. Забираем с крейсера все наиболее ценное, включая твоих людей, и, пользуясь «скрытом» и скоростью, валим отсюда на всех парах. Все, доклад окончен.

- А если нас на корвете засекут? Отбиться мы не сможем...

- Мы и на крейсере не отобьемся, а у корвета шансы уйти есть, все таки именно для незаметной эвакуации он и создавался…

- Хорошо, я подумаю, а пока… проверьте наших «пассажиров», да и этих «гавриков», - кивнул я на лежащих без сознания, - с собой заберите…

Тюран хотел было что-то ответить, но в последний момент передумал и, лишь, кивнул головой в знак согласия.

Я прекрасно понимал, что пират безусловно прав - без посторонней помощи или какого-то невероятного чуда «Ауру» из этой системы не выбраться. Но и потерять крейсер я позволить себе не мог, в противном случае - можно смело ставить крест на всех моих планах и задумках. В ближайшее время мне предстоит довольно увлекательный «вояж» на территорию бывшего Директората, а что там сейчас творится известно одним Богам, ну, может еще Системе...

В принципе, этот корвет неплох, а если сюда добавить еще немного брони и вооружения, то вообще получится «конфэта», но вот вопросы с автономностью и грузоподъемностью-вместительностью остаются открытыми. На «Ауре» стоит установка переработки атмосферы газовых планет в топливо и, при желании, можно вообще двигаться в обход населенных систем, а большой и вместительный трюм позволит взять достаточное количество необходимых припасов. А если добавить крейсеру маневренности и маскировки…

Мысли плавно перетекли на планы по модернизации «Аура» и, чтобы вернуться в действительность, пришлось даже отвесить себе мысленную «оплеуху». Из всего надуманного, можно сделать один вывод, который, впрочем, мне и так был известен — крейсер должен вырваться отсюда любой ценой, а значит нужно планировать свои действия с учетом этого важного фактора.

Первым, что пришло на ум — это попытаться отвлечь вражеские корабли, а считать «гостей» врагами нужно априори. В моем случае, сделать это возможно только корветом, который для таких действия, как раз-таки, и не создан, хотяяяя… если в группировке неизвестных нет крупных кораблей… если на нас накинуться не все сразу… если на нашей стороне будет удача… Мдааа…Слишком много «если»…

Еще один неплохой, на мой взгляд, вариант — это залететь под «крылышко» к Оркроссу, а точнее, всеми правдами и неправдами добраться до «населенной» планеты и просить помощи у «подданных» Его Императорского Величества. Есть вероятность, что «гости» побоятся навредить имуществу Императора и отступятся, и хотя это маловероятно, но все же… но все же…

Ну и третий, пожалуй, самый фантастический — нам удастся просто сбежать: корабли у них старые, или не разберутся в ситуации, или не обратят на нас внимания, или... — в общем неважно почему, но у нас появится фора во времени…

Тем временем мы уже практически догнали крейсер, и я, «свернув» общую голограмму системы, вывел на капитанский планшет изображение с наружных камер. Расстояние между обоими моими кораблями было не больше трехсот тысяч километров, и я мог видеть «Аур» практически «невооруженным взглядом», то есть, «картинка» была натуральной, без обработки и «дорисовки» ИскИном.

Еще одним космическим объектом, попавшим в объективы наших камер стала пятая планета системы Претью — Претью-5, все тот же газовый гигант, в атмосфере которого совсем недавно скрывался мой крейсер.

А что если…

На то, чтобы сблизится и уровнять скорости ушло не больше пяти секунд, а вообще с момента сигнала о «возмущении метрики пространства» прошло около двух минут, а значит, до появления неизвестных у нас есть еще около минуты, максимум — полторы. За это время нам просто необходимо скрыться, иначе весь мой план полетит «коту под хвост».

Стыковка, а точнее «приземление» прошло штатно: «крыша» крейсера сложилась, нас подхватил энергетический «транспортный» луч и аккуратно опустил на летную палубу, где уже собрался весь мой «офицерский» состав, включая Граса и Лейту. Не было только Синдел, которая выполняла роль дежурного офицера и обязана была находиться в рубке.

По трапу я спускался не один, а в компании со своими «товарищами по оружию»: Тюраном и Фэем. Стоило мне ступить на палубу крейсера, как раздался голос Алисы:

- Смирно! Добро пожаловать на борт капитан.

- Спасибо Алиса. Вольно! У нас сейчас нет времени на формальности… - я остановился перед жидким строем своих офицеров, пробежался по лицам и принялся раздавать указания, - Крол, курс на Претью-5, опять будем прятаться.

- Есть.

- Марж, это — кивнул я себе за спину, - мои друзья. Размести их на офицерском уровне.

- Есть.

- И еще… у нас появилась пара десятков пассажиров. Они так же на тебе.

- Пассажиры или…?

- ПОКА, именно пассажиры. Подбросим их до «цивилизованного» космоса.

- Есть.

«Синдел, у нас еще «глаза» остались?» - обратился я к «связистке» через корабельную сеть.

«Так точно. Небольшой запасец имеется, штук пять».

«Отлично. Вот и запусти парочку зондов, мы должны знать, что творится в системе».

«Есть».

- Лютен, что с крейсером? - продолжил я опрашивать своих офицеров.

- Динамическую защиту мы потеряли. Основной броневой слой я подремонтировал, но… он и раньше-то был, скорее, как последний шанс, а теперь и подавно. Энергетический щит готов на сто процентов, Слава Богам, запасных эмиттеров у нас предостаточно. Все остальные системы — на ста процентах.

- Принял. Гато, что с оружием?

- Так все в порядке — нет его…

- Смешно, а подробнее?

- У нас остался только курсовой лазер, торпеда с антивеществом, да "кассеты" три-четыре ракет. На этом все…

- Мдааа... В общем так, через десять минут жду всю первую смену в рубке. Разойдись…

Закончив на этом «импровизированное» собрание-совет, я, прихватив с собой Граса и Лейту, направился в свою каюту. Особой необходимости идти туда сейчас не было, ноя решил не таскаться с найденным «богатством», да и переодеться бы не помешало — мало того, что защита у обычного комбеза была никакая, так еще и все тело под ним, почему-то, нестерпимо чесалось.

Стоило мне переступить порог своих «апартаментов», как на шее тут же повисла Лейта, а Грас, как и раньше, после успешно выполненных опасных операций, ободряюще похлопал по плечу. Я чмокнул девушку в нос, легонько сжал в объятьях и тут же отпустил.

- Зайка, прости, но сейчас мне совершенно не до этого...

Лейта недовольно разомкнула руки и обиженно проговорила:

- Вообще-то я переживала за тебя…

- Я все понимаю, но сейчас не самое подходящее время. Вот уберемся из этой системы…

- Я могу тебе чем-то помочь? - Очори резко сменила тон на деловой.

- Кхм… Ээээ… - как-то даже растерялся я после такого резкого перехода, но быстро взял себя в руки и продолжил, - Вообще-то да… Я хотел, чтобы ты ненавязчиво поговорила с нашими «пассажирами», по возможности составила психологический портрет, ну и так далее…

- Я поняла. - девушка чмокнула меня в щеку и побежала на выход. Уже у самых дверей она остановилась, повернулась ко мне и серьезно произнесла, - Спасибо… за доверие…

- Для меня тоже есть какое-нибудь задание? - после непродолжительного молчания спросил Грас.

- Не совсем задание… - задумчиво проговорил я, - скорее просьба: поговори с Тюраном…

- Почему я, а не Лейта?

- Этот «товарищ» сказал мне, что был твоим учителем… - решил я не заметить «ревность» в голосе наставника, - и я хотел бы узнать тот ли он, за кого себя выдает…

- О как! Тогда ты прав — поговорить с ним лучше мне…

Что-то бурча себе под нос, Грас развернулся и, уже не обращая на меня внимания, вышел из каюты.

Я же сверился с часами — до назначенного мною сбора оставалось еще ЦЕЛЫХ пять минут.

Первым делом я спрятал в кабинете найденные в каюте Вяземского «сокровища». Не знаю почему, но я решил пока никому не сообщать о наших с Вуми находках — сначала сам с ними разберусь, а уже потом решу стоит ли о них кому-нибудь рассказывать или нет.

Следующей остановкой стала ванная комната, где я скинул «подаренный» комбез и осмотрел собственное тело в голографическое «зеркало». Вся поверхность кожи была покрыта какой-то липкой желеобразной субстанцией вперемежку с непонятными, телесного цвета, вкраплениями. Выглядело все это «безобразие» довольно мерзко и отталкивающе. Непроизвольно вздрогнув, я поскорее включил душ и забрался под тугие струи теплой воды. К моей огромной радости, смылась эта мерзкая субстанция довольно быстро и безболезненно, но я, на всякий случай, еще раза три использовал гель для душа и мочалку. Закончив водные процедуры, я вновь активировал «зеркало» и с опаской посмотрел на свое «отражение».

Слава Богам, никаких внешних изменений я не обнаружил - абсолютно гладкая кожа без каких-либо ожогов, шрамов и других повреждений. Сказать, что меня поразила скорость моей регенерации — это не сказать ничего. Так быстро я мог восстановиться только в медкапсуле, причем не самой худшей, а тут одна нейросеть, без лекарств, без дополнительных вливаний нанитов… Я конечно же рад этому обстоятельству, но хотелось бы знать цену этому бесплатному (мерзкая слизь не в счет) «бонусу»… как бы мне потом не пришлось «локти кусать»…

Откинув неприятные мысли в сторону, я быстро влез в один из своих запасных «бронекостюмов» и направился на мостик.

Рубка встретила меня привычным: «Капитан на мостике...» и десятком внимательных глаз, под «прицелом» которых я прошел на свое место и плюхнулся в капитанское кресло.

- Крол, доклад! - дежурным офицером по-прежнему значилась Синдел, но в мое отсутствие ИО (исполняющим обязанности) капитана крейсера был коргианец, поэтому и спрос именно с него.

- Согласно последнему вашему приказу — мы находимся в атмосфере Претью-5. «Гости» полностью «проявились» в системе и сейчас охотятся за убегающими «предателями»…

- Неужели повезло… - удивленно проговорил я.

- Пока неизвестно. Мы попытались с ними связаться, но они упорно нас игнорируют, да и сами корабли никак не идентифицируются…

- Как пираты?

- Нет. «Бродяги», наоборот, напоказ выставляют свою принадлежность к Кланам, ну или к свободным «охотникам», а эти… эти просто никак не опознаются…

- Качественный состав неизвестных?

- По данным Алисы: помимо авианесущего крейсера, в эскадре противника присутствуют три ударных крейсера, пять легких же крейсеров, восемь эсминцев разной компоновки, два фрегата и четыре корвета. Оценить точное количество истребителей не представляется возможным, но по косвенным данным, что-то около 50 единиц летающей техники, включая беспилотники.

-Алиса, вероятность того, что мы сможем от них уйти?

- Меньше 1%…

- Добраться до Калу?

- 12 %…

- Мдааа… Невесело получается… Алиса, выведи «картинку» в рубку.

- Принято.

В центре рубки возникло объемное изображение этой части системы со всеми «природными» и «рукотворными» объектами. «Беглецам» не повезло точно так же, как и нам - «гости» вышли из гипера точно у них по курсу. Не знаю о чем думали командиры «предательских» кораблей, но менять курс или скорость они не стали — продолжали переть прямо, видимо надеясь успеть уйти в гипер. К несчастью для них, неизвестные «проявились» раньше, чем была набрана необходимая скорость. Как итог — с истребителями нападавших сейчас отчаянно и безуспешно сражался последний «живой» корабль «предателей», сама же эскадра «гостей», собравшись в походный ордер, устремилась в нашу сторону. Меня насторожила целеустремленность, с которой двигались неизвестные, по расчетам ИскИна, на орбиту «нашего» газового гиганта они выйдут через девять с половиной минут. Была надежда, что Претью-5 всего лишь находится у них на пути, и они просто пройдут мимо, но, чем больше проходило времени, тем становилось очевиднее, что «гости» идут прямиком за нами.

- Синдел, каким образом нас могли засечь?

- Не знаю капитан, скорее всего нас выдали «глаза»…

- Это возможно?

- Это довольно трудно, но…

- Значит - возможно, - перебил я девушку, - у кого какие мысли? Что делать-то будем?

- Может отрубить связь с зондами? - несмело проговорил Мор, командир «щитовиков».

- Да теперь-то какой уже смысл? - опередил меня Крол, - нас уже засекли. Тут как уйти от них надо думать…

- А что если…

- А может…

- А почему бы…

Весь мой офицерский «штаб» с энтузиазмом принялся сыпать идеями, порой настолько нереальными, что по подобным сценариям можно было бы снять ни один голографический блокбастер. После одной такой, особенно фантастической, я негромко проговорил:

- Хватит.

Видимо члены экипажа и сами понимали насколько все ими сказанное мало выполнимо, потому что после одного моего слова в рубке наступила звенящая тишина.

- Надеюсь все высказались? - я сделал секундную паузу и продолжил, - Теперь слушаем приказ. Лютен, на тебе корвет. Догрузи его ракетами, проверь Гаусс-пушку, болванки к ней, по максимуму заправь и забей припасами. Мне нужно, чтобы этот кораблик по максимуму был готов к дальнему переходу. Все ясно?

- Так точно, но зачем?

- Алиса, внеси в личное дело мистера Дровара Бравазра первое предупреждение с лишением премии за этот месяц.

- Есть, - разнесся по мостику голос ИскИна.

- Время вопросов, мистер Бравазр, закончилось. Есть приказ — и вы должны его выполнить, все остальное вас не касается. У вас уже есть одно предупреждение, после второго наказание одно — смерть. Я ясно выражаюсь?

- Так точно, капитан, виноват.

- Надеюсь все это услышали и поняли? - я обвел взглядом присутствующих, - Далее…

- Капитан, нас вызывают с вражеского флагмана, - вклинился в мою речь голос главной связистки.

- Каким образом?

- Все через те же «глаза»…

- Соединяй напрямую со мной.

- Выполняю.

На капитанском планшете-голографе возникло объемное изображение, я так понимаю, командира эскадры «гостей». Оттуда на меня уставились желтые звериные глаза представителя расы оран, или по-научному — Dusghoi.

- Сдавайтесь или умрете в муках. Время на раздумья — три минуты.

На этом наш «диалог» с «гостями» закончился, и хотя сказано было всего две фразы, причем лишь одной из сторон, они не оставили сомнения в намерениях, теперь уже точно, врагов.

Первое применение торпеды с антивеществом произвело на меня такое огромное впечатление, что я, не поленился, залез в ГалоНет и изучил все, что связано с этим ужасным оружием. Оказалось, что «не так страшен черт, как его малюют» - радиус и продолжительность действия (в пространстве) не так уж и велико, хотя, естественно, все зависит от количества этого «рабочего» тела.

Так вот, в прошлый раз, взрыв «занял» собой пространство в радиусе около 700 млн. км, а последствия в пространстве заняли целых сорок секунд. Думаю, начинка у обеих торпед одинаковая, поэтому в своих планах нужно исходить именно из этих данных.

Вынырнув из раздумий, я обратил внимание на продолжавших сидеть в полнейшей тишине членов экипажа.

- Ну и чего все приуныли? Есть у меня пара мыслей. Значит вот, что мы сделаем...