Дракон цвета смерти

Интерлюдия 2

— Почему нет?

— Сварт… это все сложно.

— Это вы, люди, себе придумали сложностей. А драконы умнее.

— Намного умнее.

Эс Хавьер откинулся назад так, чтобы облокотиться на теплый бок дракона. Достал из сумки флягу с кисловатым настоем шиповника, кусок ветчины, специально для дракона несколько копченых рыбин.

Сварт заинтересованно шевельнул ноздрями, и эс Хавьер улыбнулся другу.

— Да, это для тебя.

— Хорошо. Рыбку я люблю. Копченую.

Сырую и жареную рыбу драконы и так могли есть в неограниченных количествах. А вот копченую приготовить не могли. И ценили.

Сварт несколько рыбин поймал, эс Хавьер попросил на кухне их закоптить и теперь угощал друга.

Дракон слизнул одну из рыбин и улыбнулся. Хотя такой оскал довел бы до невроза роту юных эсс.

Нет.

Одну не довел бы.

Эсса Каэтана Кордова.

Эс Хавьер и сам не знал, когда эта девушка стала занимать его мысли. Или — знал?

Первая за долгое время, кто смог пройти через Выбор. Да, сейчас девушек уже шестеро, но никто, ни красавица Мариса Лиез, ни яркая Олинда Оливера, не привлекают к себе его взгляда. Да и Каэтана…

Вовсе она не невзрачная. Если вспомнить то купание… нет, лучше не надо вспоминать. А то сидеть так неудобно становится…

Но что тому виной?

Хотя эс Хавьер прекрасно знал ответ. Он — живой человек. С женой у него давно уже нелады. Продажная любовь… это тоже не его. Ему нужен кто-то близкий, чтобы он любил и заботился, чтобы его любили и заботились, чтобы тепло, чтобы родной человек рядом. И кажется ему, что Каэтана Кордова может стать таким близким человеком.

Только вот…

Это только ему кажется. У Каэтаны может быть и другое мнение.

— Виоле я нравлюсь. И она мне.

Сварт был в курсе размышлений своего друга.

— Это важно?

— Раньше часто так было. Симпатия у драконов, симпатия у людей.

— Ты хочешь сказать, что наши чувства — следствие ваших?

— Конечно, нет! — даже обиделся Сварт. — Просто Каэтана похожа на Виолу, а ты на меня. Если мы друг другу нравимся, то и вы должны.

— А-а…

Это эс Хавьер понимал. Не обязаны, но могут нравиться. И им будет хорошо вместе.

Только вот он женат. А Каэтана — эсса. И проблем у нее еще будет…

Нет, рассчитывать он ни на что не станет. Что ж он — скотина какая?

А вот кое-что другое…

— Сварт, давай подумаем, как помочь Каэтане?

— В чем?

— Когда люди узнают, что женщины прошли Выбор, они… они могут пойти на все. Убить девушек, отравить дракониц… пример уже есть.

Сварт тихо зашипел.

— Сссссмогут…

— Давай подумаем, что можем сделать мы? Чтобы им помочь?

Сварт слизнул еще одну рыбину и задумался.

— Рассказать всем?

Хавьер тоже задумался.

— Чтобы они стали знаменитыми?

— Да. Вы, люди, не убиваете открыто.

Хммм…

В предложении Сварта был определенный смысл. Действительно, тех, кто на виду, убить намного сложнее.

— Я подумаю, как это сделать лучше. Мне кажется, у нас очень мало времени. Сварт, а драконы могут доставлять письма?

— Это очень нужно? Мы не почтовые голуби…

— Знаю. Но если от этого будет зависеть жизнь девочек?

— Тогда — да.

Хавьер кивнул. Сделал глоток настоя, прижмурился, словно большой кот. Ему нравился шиповник, в детстве мама частенько заваривала эти кисленькие ягоды. В том детстве, которое было… хотя и так давно.

Он был т-Альего, это верно. Он может никогда не стать Гальего, и его внуки тоже — это неважно. Он достаточно знает о подводных камнях в высшем свете, чтобы помочь. И это главное…

Каэтана…

Неважно, кем я буду в твоей жизни. Главное, чтобы она у тебя была — эта жизнь.