Дракон против Богов. Том 1

Глава-13 — Я ее не брошу…

Меня окутывала холодная тьма. Она была повсюду, и от нее не было спасения. Медленно погружаясь на самое дно бездонной пропасти, я чувствовал, как моя искра угасает. Оказалось, что умирать совсем не страшно. Только горько немного, из-за сожалений о том, что так и не успел сделать… Слабо улыбнувшись, я посмотрел вверх, словно надеялся увидеть хоть каплю света, но его не было. Лишь леденящий душу, безжизненный мрак. И как так вышло? Атуа солгала мне или это я сам захотел обмануться, и поверил, что действительно стал бессмертным и мне по силам прикончить Бога? Но ведь, с Лакрием получилось. Да… А Фемир с легкостью убил меня. Всего одна ступень между Всевышними, а какая разница. Нет, дело не в этом, а в моей беспечности. Этот ублюдок оказался не только сильным, но и хитрым. Он заманил меня в ловушку, а я, поддавшись эмоциям, бездумно шагнул в нее. Хотя, смысл уже об этом думать? Я же все равно умер… Нужно просто смириться. Да, наверное, давно стоило. А я так упорно барахтался. Все пытался кому-то что-то доказать, старался изменить мир, который уже давно прогнил до основания, но… Но мне так хотелось, чтобы те, кто дорог моему сердцу, познали жизнь без войны и кровопролития. Отец, братья, мои эльфийки… Усмехнувшись, я прикрыл глаза и покачал головой. Даже сейчас, утопая во тьме, я слышал их голоса. Они, словно тонкие лучики света, тянулись ко мне через холодную толщу мрака, пытались достучаться до моего дремлющего сознания, пробудить волю к жизни. И с каждым мгновением их голоса становились громче и отчетливее.

— Адонис… — тихо прошелестело где-то совсем близко.

Приоткрыв глаза, я вздрогнул и затаил дыхание, растерянно глядя на небольшие матовые сферы, которые больше походили на крупные перламутровые жемчужины разных оттенков. Они неторопливо кружили вокруг меня, то по спирали, то в каком-то хаотичном танце. Кажется, я уже видел нечто подобное в обители Лакрия… Протянув руку, уже хотел коснуться одной из жемчужин, но на душе отчего-то стало тревожно и я передумал.

— Адонис, — еще более отчетливо зазвучали голоса, переплетаясь между собой и будто сливаясь в единое целое.

Мне даже показалось, что я ощутил прикосновение к своему плечу. Словно легкий толчок, который пытался вырвать меня из цепких лап морозного мрака. И я поддался ему… Будто очнувшись от какого-то забвения, я отчаянно забарахтался во тьме, ощущая, как душа буквально скручивается от невероятного желания жить. Во мраке не было света, я не видел его, но точно знал, что он есть и упорно рвался к нему. Вокруг меня кружили жемчужины, которые плавно по спирали поднимались вверх и будто указывали мне путь. И я стремился за ними, не допуская даже тени сомнения о том, что все это может быть очередной ловушкой. А затем, одна из перламутровых сфер, выбилась из общего неспешного танца и зависла передо мной. Я замер, чувствуя, как все тело буквально пронизывает напряжением и предчувствием чего-то нехорошего. Мне казалось, что окружающая меня тьма и до этого была пропитана абсолютным безмолвием, но вглядываясь в жемчужину, а ощутил, как в ушах буквально зазвенело от всепоглощающей, давящей тишины. В какой-то момент, я даже затаил дыхание, а затем вздрогнул, когда сфера неожиданно метнулась ко мне и ударила в мою грудь. Все, что я успел, так это запоздало прикрыться руками. Я не почувствовал боли, но было стойкое ощущение, что жемчужина буквально пробила меня насквозь. Растерянно глядя перед собой, медленно опустил руки и приложил ладонь к груди. Меня снова убили? Но ведь я и так уже был мертв. Разве нет? Нет… Прижимая ладонь к груди, я отчетливо почувствовал, как мое сердце начало биться, а почти угасшая искра — разгораться и набирать былую силу. Сфера вдохнула в меня жизнь? Так вот, о каком бессмертии говорила Атуа? Выходит, что оно ровно количеству этих жемчужин? Хм, стоило бы догадаться, что даже в этом коварная Богиня установила свои ограничения. Выглядело все довольно логично, вот только… Почему на душе так тревожно?

— Адонис! — резкий окрик резанул по ушам, а звонкая пощечина опалила щеку. — Да очнись ты, наконец!

Распахнув глаза, я резко сел и тут же закашлялся — легкие горели огнем. Я что, реально не дышал все это время? А-а-а…воздуха мне… Глаза слезились, окружающий мир качался из стороны в сторону, внутри пекло так, будто там демоны устроили пирушку. Сжимая куртку на груди, я судорожно хватал ртом воздух, пытаясь вернуть себе способность нормально дышать. Очешуеть… Фух, умирать не страшно, а вот оживать оказалось чертовски неприятно. Кто бы мог подумать…

— Ты в порядке? — услышал я обеспокоенный голос откуда-то с боку, когда через несколько минут душа, тело и разум, наконец-то, перестали биться в суетной панике и окончательно осознали, что пусть смерть и распахнула врата загробного мира, но в этот раз они захлопнулись перед самым моим носом и жизнь продолжается. Прекрасно…

Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, несколько раз моргнул и обвел окружающее пространство уже более осмысленным взглядом. По всему выходило, что все это время я лежал на земле перед мостом, который вел на остров Фемира, а рядом со мной сидела встревоженная Чиу. Так это она меня звала?

— Что произошло? — тихим и сиплым голосом, спросил я, чувствуя, как каждое слово вызывает неприятный спазм в груди. Черт, я будто все еще ощущал тот острый шип, что пронзил мое сердце в обители этого ублюдка…

— Как ты и сказал, я осталась ждать вас здесь, — с тревогой поглядывая на меня, начала рассказывать девушка. — Из-за расстояния и тумана, разглядеть что-либо на острове не представлялось возможным. Через какое-то время, ветер донес до меня твой рев, и я подумала, что случилось что-то страшное, — в ее голубых глазах плескалось сожаление. Я видел, что она действительно хотела нам помочь, вот только в силу своей слабости, сделать этого не могла. — А потом повисла зловещая тишина, — крылатая обняла себя руками, словно пытаясь избавиться от противного озноба. — Неизвестность сводила с ума, но я так и не решилась войти в Обитель Всевышнего, — она виновато посмотрела на меня, но я лишь отрицательно покачал головой.

Ей не в чем было себя винить. Мы прекрасно знали, на что шли. По крайней мере, я так думал… Но даже несмотря на это, Чиу была не обязана рисковать собой ради нас. Да и договор мы заключали на других условиях…

— Не знаю, сколько именно прошло времени, — после недолгого молчания вновь заговорила демонесса. — Но в какой-то момент в воздухе появилась матовая сфера, которая медленно опустилась к земле. Когда она исчезла, я увидела тебя, — судя по тому, как она поджала губы, зрелище ей явно не понравилось. — Ты был таким бледным и холодным, а твое сердце и вовсе едва билось. В какой-то момент, я даже испугалась, что ты… — девушка не договорила и опустила голову.

— Я действительно умер, Чиу, — тихо и как-то отстраненно проговорил я. — Фемир убил меня, но благодаря сделке с одной ушлой ведьмой, я смог вернуться к жизни.

— А Ясколка? — в голосе крылатой зазвенели нотки беспокойства за эльфийку. — Она…тоже…

— Нет, — перебил я ее и медленно поднялся на ноги. — Она в плену у этой твари.

— Но как же так? — демонесса вскинула голову и растерянно посмотрела на меня. Я видел, как в ее голубых глазах плещется тревога и таит надежда. — Я думала, ты способен убить любого Бога. Ты же уже сделал это однажды…

— Я тоже так думал, — усмехнулся я, чувствуя, как из тела стремительно ускользает слабость и ко мне возвращается былая сила. — И поплатился за свою самоуверенность… — сжав кулаки, я недовольно поджал губы, вглядываясь в зловещий туман, что клубился на острове. — Но кое в чем ты права — однажды я уже прикончил Всевышнего, а значит, смогу сделать это снова, — угрожающе процедил я и вытянул руку, призывая Икирим. Не прошло и пары мгновений, как пальцы крепко сжали древко верного оружия.

— А ты уверен? — не без тени сомнения, спросила Чиу, поднимаясь с земли. — Может, стоит отступить? — робко предложила она, но заметив мой хмурый взгляд, поспешно добавила. — На время! Чтобы собраться с силами…

— Я не оставлю ее в плену у этого безумного ублюдка, — холодно проговорил я и многозначительно посмотрел на девушку. — Даже на один день, — уточнил я, когда она открыла рот, видимо, для того, чтобы все-таки попытаться меня переубедить.

— Но ведь он уже убил тебя один раз и сделает это снова, — нахмурившись и непримиримо сжав кулаки, все же решила высказаться крылатая. — Идти туда сейчас — чистое самоубийство. Ты не готов! — с нотками возмущения проговорила она.

Я понимал ее. Чиу жаждала отмщения за свой народ, и я был для нее единственной, пусть и слабой, но надеждой на успех в этом деле. Да и стоило признать, что ее предложение отступить и набраться сил, звучало весьма логично. Более того, после столкновение с Фемиром, оно, пожалуй, было единственно верным решением в сложившейся ситуации. Черт возьми, я бы обязательно прислушался к ней и воспользовался им, если бы не одно «но», которое в данный момент сидело в клетке у этой мерзкой твари. Я на себе прочувствовал всю подлость и отвратительность этого абсолютного создания, и от одной мысли о том, что Яська находится у него в плену, меня выворачивало наизнанку от страха за нее. Нет, я, во что бы это не встало, прикончу эту мразь и освобожу ее…

— Пожелай мне удачи, Чиу, — спокойно проговорил я и уверенно шагнул к мосту.

— Ты совершаешь ошибку! — выпалила демонесса и, схватив меня за руку, развернула к себе. — Ты просто погубишь себя!

— Без нее все, так или иначе, потеряет смысл, — спокойно проговорил я, прекрасно понимая, на что иду. Да, это чудовище однажды уже оборвало мою жизнь, но лишь потому, что я поддался эмоциям и потерял бдительность. Больше такой глупости я совершать не собирался… — Ее жизнь мне дороже целого мира. Она — все, что осталось от моей семьи. И я ее не брошу, — я многозначительно посмотрел на девушку, в надежде на то, что она все-таки меня поймет. Но, увы…

— Одумайся! — выкрикнула крылатая, преградив мне путь. Ее голубые глаза буквально искрились негодованием. — Ты можешь помочь не только мне, но и всему этому миру. Просто отступи на время, соберись с силами и, наконец-то, покончи с тираний Всевышних, — пыталась достучаться до меня Чиу, которой собственные слова, видимо, казались довольно убедительными. — Ты сможешь все изменить. Ты… — она запнулась, старательно подбирая более весомые аргументы. — Ты сможешь сам стать Богом! — выпалила демонесса и воодушевленно посмотрела на меня, судя по всему, ожидая, что и я проникнусь ее ажиотажем. Н-да, расписанная ею перспектива была крайней заманчивой, вот только…

— Когда я в прошлый раз попытался все изменить, — наклонившись к девушке и заглянув в ее глаза, с нажимом проговорил я. — То, в итоге, все потерял. Больше я такой ошибки совершать не хочу, — отрицательно качнув головой, я обошел крылатую и вновь шагнул к мосту.

— Но… — вновь начала она, но в этот раз слушать я ее не собирался.

— Я ее не брошу! — грозно рявкнул я, холодно посмотрев на Чиу через плечо и давая понять, что разговор окончен.

Лишь несколько секунд демонесса смотрела мне в глаза, а затем отвела взгляд. Обняв себя руками, она закусила губу. Было видно, что в ее душе царила настоящая буря, и она бы многое еще могла мне высказать, но все же нашла в себе силы и сдержалась. Девушке не нравилась моя позиция, но ей пришлось с нею смириться. Отступать я был не намерен. И грубо говоря, ее мнение на этот счет, меня мало интересовало. Да, я был благодарен крылатой, как проводнику и источнику информации, но на этом все. Если бы она в тот момент надумала уйти, я бы даже не стал ее останавливать. И вовсе не потому, что Чиу была мне безразлична. Стоило признать, определенную симпатию к себе она все-таки вызывала. Просто в ту конкретную минуту, я не мог думать не о чем, кроме Ясколки, которая, неожиданно, оказалась слишком уязвимой перед безумным иллюзионистом. И как так вышло? Я был уверен, что моя эльфа в относительной безопасности. А теперь ее тело на сохранение у одного Бога, а душа в плену у другого…

Недовольно цыкнув, я поудобнее перехватил Икирим и, даже не взглянув на Чиу, уверенно шагнул на мост. В прошлый раз я совершил непростительную ошибку и поплатился за это жизнью. Больше совершать такие оплошности я был не намерен. Да, на словах и в мыслях все было просто, а на деле мне еще предстояло понять, в какой именно момент я угодил в ловушку Фемира? Когда вошел в его обитель или еще раньше? Размышляя над этим, я неторопливо шагал по мосту, неуклонно приближаясь к зловещему туману. А может, все дело именно в нем? Пристально вглядываясь в клубящуюся субстанцию, я словно пытался отыскать ответ в лиловых отблесках, которые временами проскальзывали в ней. Но сколько я не шарил взглядом по туману, мне так и не удалось отыскать хотя бы крошечную подсказку, что позволила бы мне одержать победу над подлым ублюдком. Напротив, меня не покидало стойкое ощущение, что все это время он наблюдал за мной и будто насмехался над моими потугами, разгадать его коварный замысел. Такое мерзкое чувство…

Понимая, что просто стоя на краю моста, не добьюсь ничего, кроме потери времени, я тихо зарычал и взмахнул глефой, разгоняя зловещее препятствие. В этот раз, шагая по мощенной камнем дорожке, я не слышал родных голосов и не видел знакомых силуэтов. Меня окружали лишь туман и звенящая тишина, от которой по всему телу расползалось неприятное напряжение, и предчувствие очередной пакости.

Я беспрепятственно добрался до обители. К моему удивлению двери, которые в прошлый раз я разнес огненным взрывом, уже были на месте, в целости и сохранности. Я даже потыкал в них оружием, чтобы убедиться, что это не иллюзия и не очередная ловушка Всевышнего. Нет, вроде настоящие… Впрочем, в этот раз громить чужое добро я не стал. Приоткрыв одну из створок, заглянул внутрь. Тишина, полумрак и сиреневый туман, что по-прежнему стелился по полу и вызывал неприятные ядовитые ассоциации. Настороженно шагая по коридору, я временами останавливался и прислушивался не только к окружающему пространству, но и к своим ощущениям. Ничего… Никаких посторонних шумов или подозрительных запахов. Даже интуиция в этот раз молчала, словно опасности и не было вовсе. Но ведь я знал, что это не так и в глубине храма меня уже наверняка поджидал смертоносный враг. Чувства притупились? Вновь попал под какие-то чары Фемира? Или он просто затаился и потому я не ощущал исходящей от него угрозы? Вопросы возникали один за другим, а я не мог подобрать к ним верных ответов. На душе было неспокойно, разум пытался просчитать все возможные ходы, а тело словно каменело от напряжения, которое достигло свое предела.

Пройдя через уже знакомую широкую арку, я вошел в просторный зал. Все те же сферы под потолком, уродливые тени на стенах, искореженный трон и многочисленные статуи в нишах. Все точно так же, как и в первый мой визит. Вот только клетки с Ясколкой не было, да и сам хозяин этого отвратительного места не спешил показаться мне на глаза. Впрочем, в прошлый раз он тоже появился не сразу… Достигнув центра помещения, я остановился и внимательно осмотрелся. В этот раз, кровь не закипала от ярости и негодования. Мысли не путались, а сердце не щемило от пережитой боли, что заставили меня испытать марионетки здешнего божества. Я был абсолютно спокоен и собран. Мне нужно было, во чтобы это не встало, разгадать подлую каверзу безумной твари, но взгляд не мог отыскать даже мельчайшей детали, за которую можно было бы зацепиться. Что же я упустил? Легкий шорох, который прозвучал слишком отчетливо в зале, что был погружен в звенящую тишину, привлек мое внимание. Резко развернувшись, я заметил, как из одной из ниш, будто по невидимым ступеням, спускается Фемир. Или его статуя? Статуи… Не сводя взгляда с Всевышнего, который широко улыбаясь, неторопливо приближался ко мне, я мельком отметил, что в прошлый раз он вышел из другой ниши. Или мне просто показалось? Ведь в тот момент все остальные углубления были заполнены каменными копиями этого ублюдка. В сознании крутилась какая-то навязчивая мысль, осознание того, что вот она подсказка, которую я так упорно пытался отыскать, но мне никак не удавалось ухватиться за нее и понять, что именно привлекло мое внимание.

— Надо же, как быстро ты вернулся, мой чешуйчатый друг, — склонив голову на бок и держа руки перед собой так, что между собой соприкасались лишь кончики пальцев, злорадно оскалился Бог. — А я думал, ты сбежишь, — он усмехнулся и окинул меня оценивающим взглядом. — Любой, на твоем месте, именно так бы и поступил, — назидательно проговорил Фемир, неспешно подходя ближе. — Но ты, видимо, слишком веришь в благословение этой изгнанной выскочки, которое уберегло тебя от смерти, а вот ума явно не прибавило, — сцепив пальцы в замок и опустив руки, мужчина наиграно-разочарованно вздохнул и с сожалением посмотрел на меня. — Печально…

Вслушиваясь в слова абсолютного создания, я медленно отступал, стараясь сохранять дистанцию между нами и не подпускать его к себе слишком близко. В прошлый раз тесный контакт с ним для меня закончился весьма плачевно. Вновь совершать подобную ошибку я не собирался. Однако, сказанное им, заставило меня кое о чем задуматься. По всему выходило, что этот мерзкий клоун заранее знал о моем договоре с ведьмой. Тогда, на что он рассчитывал, когда убил меня? Действительно думал, что я трусливо сбегу? Решил меня таким образом запугать? Но зачем? Был ли в этом какой-то скрытый смысл или он воспринимал это всего лишь, как занятную игру? Не исключено! Этот тип был безумен, а значит, от него всего можно было ожидать. Вот только, понимание этого, совершенно не давало ответа на вопрос — как одержать победу над этой подлой тварью?