Дракон против Богов. Том 1

Глава-16 — Золотые чаши, золотые цепи…

Смятение и противоречия терзали мою душу. Я смотрел на потерянных горожан и не знал, как мне поступить дальше. С одной стороны проблемы этого мира меня не касались, как и местных не трогало то, что их Боги превратили наш мир в руины. Но с другой… Я чувствовал за собой вину. Что станет с ними дальше? Кто поведет их за собой? А последователи Лакрия? Им тоже довелось пережить подобное? И пережили ли они это? А тот парнишка, которого я встретил в лесу? Хотя, если подумать, мы столкнулись с ним через несколько дней после того, как я убил Бога Могущества и Защиты, и тогда он еще не знал о его смерти, а шел к нему за помощью. Странно… Я вновь посмотрел на растерянных и напуганных жителей Анрефа. Поначалу я подумал, что последователи имеют связь со своими Всевышними. Это бы в полной мере объясняло, почему горожане так быстро отреагировали на кончину Фемира. Однако встреча с Сиффиром доказывала обратное. Но тогда, как они узнали? Магия? Судя по тому, что мы видели в городе, все его жители находились под воздействием каких-то чар. Видимо, когда я убил мерзкого клоуна, заклинание развеялось. Наверное, именно это сподвигло их прийти к обители, чтобы узнать, что произошло? Логично… Вот только ситуацию в целом, это ничуть не меняло.

— Думаю, нам пора уходить, — тронув меня за плечо, тихо проговорила Чиу. Заметив мой встревоженный взгляд, направленный на местных, девушка добавила. — За них не беспокойся. Будет сложно, но они смогут с этим справиться и начнут новую жизнь.

— Ты уверена? — я с сомнением посмотрел на демонессу.

— Да, все будет хорошо, — кивнула она, и перевела взгляд с меня на горожан. — Богиня Атуа пропала много тысяч лет назад, но ее последователи до сих пор живы. Одни ушли и примкнули к другим Всевышним, другие предпочли остаться в родном городе, который и по сей день процветает.

— Вот как, — задумчиво обронил я.

По всему выходило, что местные вполне могли обходиться и без абсолютных созданий. Им просто требовалось время, чтобы адаптироваться к новым условиям. К тому же, как сказала крылатая, если вдруг они захотят вернуться к подобию прежней жизни, то просто смогут выбрать другое божество и поклоняться ему. И вроде бы все легко и просто, но что-то не давало мне покоя. Какое-то странное чувство, словно я опять что-то упускал… Хотя, может, все это из-за чувства вины и я просто сам себя накручивал? Да и в сущности, чем я мог помочь этим бедолагам? Сочувствием? Напутственной речью? Или, может, мне стоило остаться с ними, стать для них лидером и научить жить по-другому? Ага, а когда бы все наладилось, я бы покинул их и отправился убивать других Богов, чтобы затем наставлять на путь истинный и их последователей. Разделяй и властвуй! Отличный план! М-да, бред какой-то… Во-первых, я даже не сомневался, что как только местные узнали бы, кто повинен в смерти их Всевышних, они бы меня тут же прикончили. Ну или, по крайней мере, попытались бы это сделать. Учитывая разницу в силе, скорее мне пришлось бы устроить массовый геноцид, чтобы остаться в живых… А во-вторых, вряд ли сами абсолютные создания позволят мне учинить такой беспредел в их мире. Да они скорее объединятся и завалят меня толпой! Кстати, а почему они до сих пор этого не сделали? Я убил уже двух Богов, а их собратья как-то не спешат мне мстить. Хм-м… Мешают непомерная гордыня, тщеславие и слепая вера в собственную непобедимость? Не исключено!

Размышляя над этим, я все же позволил Чиу нас увести. Избежать случайной встречи с жителями Анрефа оказалось несложно. Надо было лишь вернуться к камню-якорю, а от него вновь пойти к окраине леса, но уже к другой обители. Благо, нужная нам, хорошо просматривалась от моста на остров Фемира, и за пару дней, что мы провели неподалеку, я успел вдоволь на нее насмотреться. Пожалуй, в этот раз нам даже повезло, что эти двое Всевышних оказались, так сказать, соседями. Не пришлось тратить уйму времени на переход…

Впрочем, на общем совете, было принято решение отложить сражение еще на несколько дней, потому окончательно выходить из леса мы не стали. Мелкие ссадины и ушибы, уже почти исчезли, а вот рана на плече еще давала о себе знать. Хотя, стоило отметить, что благодаря настойке охотников, заживала она значительно быстрее. Хорошее средство, но до исцеляющих зелий Элум ему явно было далеко. От воспоминаний о лунной эльфийке, сердце предательски сжалось. Как же мне не хватало моих девчат…

Уже вечером, сидя у костра, я все никак не мог выбросить из головы мысли о сражении с Фемиром и о его последователях, которые, благодаря мне, стали беспризорниками. Вновь и вновь перебирая в сознании все, что произошло, я вдруг задался неким вопросом — а как, собственно, жители Анрефа добрались до обители безумного клоуна так быстро? Нам даже на зюэрах пришлось потратить немало времени, а они смогли преодолеть это же расстояние всего за пару дней. Хм-м… А может, каменные якоря были раскиданы не только по лесу, но и имелись в каждом поселение? Да, наверное, так и было. По крайней мере, это идеально объясняло столь скорый приход горожан. Хотелось верить, что в скором времени у них все наладится. Несмотря на то, что Фемир оказался редкостной мразью, его последователям зла я не желал. Они же были не виноваты, что им досталось такое гнилое божество…

Через несколько дней, рана окончательно затянулась. Я был бодр, свеж, полон сил и готов к бою с очередным Всевышним. Время, вынужденно потраченное на мое восстановление, я провел с пользой, донимая Чиу расспросами о предстоящем противнике и о мире в целом. Демонесса охотно делилась информацией и именно благодаря этому, стоя перед мостом к очередной обители, я уже знал, с кем мне придется столкнуться. По словам крылатой, в этом Храме восседал Тельрун — Бог Алчности и Сострадания. Как одно вязалось с другим, я откровенно не понимал. Впрочем, у меня складывалось стойкое впечатления, что все абсолютные создания были воплощением противоречий и несовместимостей. На мой взгляд, это было даже немного странно для тех, кого было принято считать эталоном идеальности. М-да, чем дальше в лес, тем более непролазными и запутанными становились тернии…

Несмотря на то, что Чиу знала много всего полезного, ее познания о моем противнике были довольно скромными, если не сказать скудными. Тельрун был скрытной и жадной личностью. Впрочем, это было совсем не удивительно, если учесть Богом чего именно он являлся. Он любил щедрые подношения и, если узнавал о чем-то ценном, то стремился тут же присвоить это себе. Причем ему было совершенно неважно, каким образом он это сделает — получит в дар или отнимет силой. Однако, при всем при этом, Всевышний был наделен просто фантастическим чувством сострадания и понимания, и мог часами выслушивать жалобы своих последователей, искренне им сочувствуя и сопереживая. Конечно же, за отдельную и весьма не маленькую плату… И это все, о чем демонесса смогла мне рассказать, касательного данного божества. Не густо! Но все же лучше, чем ничего совсем!

— Ну, пошли что ли? — настороженно проговорила Ясколка, пристально вглядываясь в Обитель, которая издалека казалась какой-то размытой.

— Может, все-таки останешься с Чиу? — уже в который раз спросил я.

Все эти дни я тщетно пытался отговорить эльфу идти со мной к очередному абсолютному созданию. Я не хотел рисковать ею вновь и боялся, что она опять может угодить в какую-нибудь подлую божественную ловушку. Что я только не говорил, как только не упрашивал, чем только не грозил, но все было впустую. Все мои аргументы, разумные доводы, мольбы о понимании и угрозы, остались без внимания. К тому же, из-за призрачности этой фурии, я даже не мог просто тупо привязать ее к дереву и оставить на попечение демонессы. В общем, чтобы я не делал и не говорил, но Яська наотрез отказывалась отпускать меня одного, и даже грозилась отрезать мне левое яйцо, если я не перестану донимать ее разговорами об этом. Беспощадная заноза…

— Опять ты за свое? — тут же недовольно нахмурилась Кобра. — Мы это уже обсуждали и не раз. И я тебе, кажется, доходчиво объяснила… — начала заводиться эльфийка, недобро сверкая изумрудными глазами.

— Да-да, я помню, — перебил ее я, примирительно подняв руки и покачав головой. Какая же она упрямая…

— Будьте осторожны, — с тревожной улыбкой проговорила крылатая, когда я все-таки шагнул на мост, а эльфа полетела за мной.

На ее слова я лишь кивнул и поудобнее перехватил Икирим. После сражения с Фемиром, напряжение перед встречей с очередным Всевышним значительно возросло. Каким он будет? На что способен? Какими силами и магией обладает? И смогу ли я прикончить его с первой попытки? Ответов на эти вопросы у меня не было, и это лишь усиливало мою настороженность, возводя напряжение в абсолют.

Этот остров оказался гораздо дальше от материка, чем предыдущие, а потому идти по мосту пришлось довольно долго. Но чем ближе мы подходили, тем отчетливее становилась Обитель, которая будто сияла в солнечных лучах, из-за чего издалека казалась размытой. Остановившись у самого края переправы, я пристально осмотрел прилегающее пространство цепким взглядом. Вроде бы, ничего подозрительного. Обычный сад с цветущими кустами, фонтанами с золотистыми рыбками, золотыми статуями и прекрасными яркими птицами, неторопливо гуляющими по мощеным мрамором дорожкам. Впрочем, изящные скульптуры, что притягательно блестели на солнце, все же вызывали некоторые опасения. Особенно при воспоминании об изваяниях Лакрия и иллюзиях безумного клоуна…

— Охренеть, это же чистое золото! — с восторгом воскликнула Ясколка, постучав по ближайшей статуе. — Это же насколько надо быть богатым, чтобы из него скульптуры отливать? — в изумрудных глазах зажглись искорки жадности.

Я даже не сомневался, что будь у Кобры возможность, она бы обязательно присвоила себе несколько изваяний. Мелкая алчная зараза! Наблюдая за эльфийкой, которая перелетала от одной статуи к другой, тщательно осматривая их на предмет того, где бы можно было половчее отколоть кусочек, так сказать, на долгую память, я лишь улыбнулся и покачал головой. Она не исправима…

К нашему общему удивлению, до широкой лестницы ведущий в храм, мы добрались без каких-либо происшествий. Ни ловушек, ни стражи, ни еще каких-нибудь подлых пакостей, мы так и не обнаружили. Даже странно… Почему-то отсутствие каких-либо препятствий настораживало даже больше, чем их наличие. Вот по-любому все обернется роскошной подставой в самый неподходящий момент!

— Как-то уж слишком все тихо, мирно и спокойно, — хмуро заметила Яська, которая, наконец-то, отвлеклась от созерцания очередной золотой статуи и подлетела ко мне.

— Тоже заметила? — напряженно отозвался я и посмотрел на эльфийку, которая тут же кивнула. — Что ж, думаю, пришло время познакомиться с владельцем этой роскоши, — усмехнулся я и обвел взглядом поистине помпезный и вычурный храм.

Обитель была отстроена из безупречно белого камня с золотистыми прожилками, а так же украшена золотой лепниной и изящными узорами из драгоценных камней. Само по себе здание было в два, а то и в три раза, больше тех, которые нам уже довелось увидеть. Однако, несмотря на то, что храм выглядел просто невероятно дорого и богато, лично у меня, какого-либо восторга он не вызывал. Обитель, несомненно, блистала роскошью, но при этом казалась холодной и бездушной, словно бесценный экспонат на выставке, на который приятно посмотреть, но вот заполучить его в свою коллекцию не возникало ни малейшего желания. М-да…

— Эй, Дракош, пойди сюда, — позвала меня Кобра, отвлекая меня от созерцания великолепного, но совершенно безвкусного дворца. Назвать это здание иначе просто язык не поворачивался…

— Ты что удумала? — с подозрением спросил я, посмотрев на эльфу, которая крутилась вокруг статуи льва, что была установлена у подножья лестницы. Скульптура, как и все остальные, была изготовлена из золота, но что-то подсказывало мне, что эту мелкую проныру заинтересовала вовсе не она, а внушительных размеров рубин, который находился в пасти у зверя. — Даже думать об этом не смей, — серьезно проговорил я, пресекая алчные поползновения Ясколки на корню.

— Да ладно тебе! — возмущенно фыркнула девушка, сложив руки на груди. — Всего один камушек. Этот божественный хрен, даже не заметит его пропажи, — начала канючить Кобра, глядя на меня большими и печальными глазами. — У него их вон сколько, — она махнула рукой, указывая на россыпь самоцветов на стене.

— Я сказал — нет, — отрезал я и строго посмотрел на эльфийку. — Еще не хватало, чтобы ты из-за собственной жадности угодила в какую-нибудь ловушку.

Яська пробормотала нечто неразборчивое, но явно оскорбительное, и обиженно насупилась. Временами, бросая на меня хмурые и недовольные взгляды, она неторопливо летела за мной, пока я поднимался по лестнице к широким золотым дверям, украшенным изобилием разноцветных драгоценных камней. Н-да, у здешнего Всевышнего место в сокровищнице закончилось, что он начал распихивать свои богатства везде, где только можно и нельзя?

Протянув руки, я уже хотел взяться за массивные кольца, чтобы открыть двери, но те внезапно, с тихим шелестом, открылись сами. А за ними, вместо уже привычного коридора, нас ожидал просторный зал, который больше походил на небольшой музей. Стены украшали старинные гобелены и картины в тяжелых золоченых рамах, с потолка свисали роскошные хрустальные люстры, а на многочисленных постаментах, по всему залу, были расставлены разнообразные статуэтки, вазы, кубки, чаши, драгоценности, книги и прочие не большие, но явно ценные вещицы. При этом каждый пьедестал был огорожен несколькими столбиками, через которые тянулась золотые цепи. Хозяин всего этого добра, явно любил кичиться своей состоятельностью и охотно выставлял все это напоказ.

— Офигеть! — восхищенно выдохнула Ясколка, переводя сияющий взгляд с одного предмета на другой.

— Держи себя в руках, — предупредил я, настороженно осматриваясь по сторонам.

— Да я себе в жизни не прощу, если хоть что-нибудь отсюда не прихватизирую! — с нотками отчаянья воскликнула эльфа, всплеснув руками.

— Давай сначала разберемся с владельцем этих сокровищ, а уж потом возьмешь себе что-нибудь на память, идет? — предложил я, понимая, что иначе эта жадная до ценностей фурия не успокоится.

— Обещаешь? — Кобра посмотрела на меня и недоверчиво прищурилась.

— Чтоб мое пламя на вечно угасло, если я тебе солгал, — приложив ладонь к груди, клятвенно заверил я свое неугомонное мелкое исчадье ада.

— Смотри, ты пообещал, — пригрозила мне Яська и наградила меня таким красноречивым взглядом, что сразу стало понятно — в случае чего, она лично загасит мой огонь. Вот же злыдня!

Улыбнувшись и покачав головой, я вновь осмотрелся. Помимо той, через которую мы вошли, в зале было еще две двери. Такие же широкие, золотые и усыпанные самоцветами. И куда же нам пойти? Налево или направо? Задумчиво переводя взгляд с одной двери на другую, я озадаченно почесал затылок. Одна из них вполне может вести в ловушку. Хотя, за все время, что мы находились на этом острове, ничего подобного нам так и не попалось. Однако интуиция подсказывала, что верить в излишний альтруизм местного Бога не стоило. По крайней мере, из тех троих, с кем я уже имел сомнительную честь познакомиться, никто не отличался бескорыстным милосердием и искренней заботой о ближнем…

— Ясь, ты бы какую дверь выбрала? — спросил я, отвлекая эльфийку от разглядывания сверкающих золотых украшений.

— Я? — Кобра растерянно моргнула, а затем озадаченно нахмурилась. — Никакую, — уверенно заявила она, после пары минут размышлений и, заметив мой вопросительный взгляд, пояснила свою позицию. — Если путей больше, чем один, то это по-любому какая-то подстава, — со знанием дела проговорила песчанка и, подумав еще немного, добавила. — Может, с другой стороны в окно залезем?

— Мысль, конечно, не дурная, — задумчиво протянул я, старательно сдерживая улыбку. Да уж, из любой непростой ситуации моя эльфа всегда сможет найти самый неожиданный выход. Точнее, вход… — Но, думаю, для начала, стоит хотя бы посмотреть, что скрывается за этим дверьми, а уж залезть в окно мы всегда успеем, — хмыкнул я, насмешливо посмотрев на девушку.

— Ну, как знаешь, — Ясколка беспечно пожала плечами и заложила руки за голову. — Мое дело предложить…

Прислушавшись к внутренним ощущениям, я все же сделал выбор в пользу левой двери. Неторопливо шагая к ней, я настороженно поглядывал по сторонам, все еще ожидая какой-нибудь неприятной пакости от местного божества, которое не спешило показываться нам на глаза. Впрочем, его собратья тоже не отличались особым радушием и гостеприимством…