Дракон загробного мира: Мертвый Пантеон

Глава 18

Несмотря на свои недостатки и повадки крохобора, кузнец оказался толковым. Бык, и этим все сказано. Да глуп, да скуп, но тем не менее, очень хорош в исполнении своего ремесла. Из всего представленного древкового оружия, мне пришлось выбрать нагинату, глефы попросту не было. Оценив взглядом длину оружия и мой хват, мастер взял инструменты и сделал несколько засечек на древке. Также он дал мне выбрать метал, которым он обработает всё дерево, после чего выслушал мои пожелания о самой обработке.

— Баланс оружия будет нарушен, — предупредил меня кузнец. — Тебе-то может на это плевать, но даже с твоей силой, первое время придётся пообвыкнуться. Ты из хорошего оружия просишь сделать стальную палку с острым концом. Дело твоё, но для меня это дико.

— Дико не знать о том как работают атакующие техники и печати, проводником которых выступает оружие, — ответил я ему, касаясь пальцем по очереди слитков различного метала, что нашлись у кузнеца. — Этот.

Слиток выбранный мной, даже на первый взгляд отличался от других. Он был не только меньше в два раза чем все остальные, но и отличался по цвету. Насыщенная синева отливала в лучах медленно садящегося солнца, приковывая взгляд. Только вот выбрал я его не из-за цвета, а из-за проводимости чакры. Этот метал оказался идеальным проводником, полностью пропуская чакру сквозь себя с невероятной скоростью, так ещё и не удерживал даже малой ее части! Для использования техник, метал идеален.

— Губа не дура, решил захапать максимум из возможного? — хмыкнул сквозь зубы кузнец. — Хотя синяя сталь может почти и не нарушить баланс, если сделать все правильно. И это, чтобы не было оплошностей, надо бы ещё чего-то докинуть бы.

— Ты сделаешь все правильно и аккуратно, — ухватив кузнеца за грудки, я дернул его вниз, чтобы наши лица оказалось на одном уровне. — Твоя наглость может довести тебя до могилы. Благодарю мою душевную доброту, за то что просто не убил тебя, так ещё и плачу за твою работу. Подведёшь, и я твои кошки по всей округе разнесу, местным зверям на радость.

Легким толчком я отбросил быка к его рабочему месту. Не думаю что мои угрозы сильно его впечатлили, но мне до чертиков надоело слушать его голос, сочащийся желанием нажиться на мне любым способом. Таких проще прикончить, чем вытравить из них их природную скупость и желание обмануть всех и вся.

— Считай что лук пойдёт в залог, — весело бросил я через плечо, подхватывая со стойки приглянувшиеся мне оружие. — Плохо отработаешь, я тебе из него дыр в брюхе наделаю.

Ох и нравится мне творить добро. Был кузнец глупый и упёртый, станет послушный и шелковый. Может Истита даже благодарна останется мне. А я за свои труды с неё даже ничего не попрошу.

— До сеанса омоложения не так много времени, — с легкой досадой посмотрел я на свой новый лук. — Всего парочка выстрелов, а затем займусь делом.

Отойдя от кузницы метров на десять, я подошёл к частоколу. Неплохое место для пробного выстрела. Короткий лук лежал в руке идеально. Ощущение от кости было даже лучше, чем от блочных луков из современных полимеров. Невероятное чудо, которое мне досталось почти за даром. Аккуратный и поначалу маленький напор чакры материализовал тетиву. Мерное голубоватое свечение и стабильный отток чакры из тела подсказали, что печать артефакта устроена таким образом, чтобы владелец мог ослабить контроль чакры и не вникать в процесс расхода энергии. Для проверки, я потянул тетиву на себя и ощутил как напор усиливается. Стрела материализовалась медленно. Потяни я сильнее, процесс прошёл бы быстрее. Отпустив тетиву, я с лёгким недовольством отметил, что уже затраченная на стрелу чакра, попросту рассеялась.

— А что у нас с дальностью стрельбы? — вскинул я лук в сторону ближайшего дерева, которое росло примерно в полутора сотнях метров за частоколом.

Расстояние для короткого лука совсем не маленькое, даже я бы сказал за пределом максимума. Я даже не рассчитывал попасть, но результат меня все же смог удивить.

Оттянув тетиву, я выстрелил навесом, желая чтобы стрела попала хотя бы куда-то к корням выбранного мной дерева. И я промазал. Стрела из чистой чакры просто полетела вверх и даже не подумала падать под силой гравитации. Пару секунд я смотрел вверх, но ничего не произошло. Стрела просто улетела.

Второй выстрел я произвёл уже целясь точно в центр ствола. И прежде чем отпустить тетиву, я сконцентрировался на своих ощущениях. Мое желание тоже играло роль. Я чувствовал как через связь чакры, я могу влиять на печать лука. Сила выстрела, скорость полёта стрелы, все это можно было заранее прописать своим желанием. Я даже мог бы приказать чакре развеяться за метр до попадания в цель. Удивительная работа артефактора. И что важно, мой громовой выстрел с эти оружием просто бесполезен. Печать более совершенна. И чтобы проверить это, я отпустил тетиву.

Стрела отправилась в полёт бесшумно. Она не влияла на физический мир до момента попадания в цель. Никакого свиста воздуха, никакого щелчка тетивы. Даже форму стрелы можно было бы поменять при желании, но это уже излишки. Что же касается мощности выстрела, то…

Ствол дерева взорвался тысячами щепок. Огромное подобие дуба, обзавелось здоровенной дырой прямо по центру. Именно там, куда я и хотел попасть. Да, цена за использование такого оружия достаточно высока, чакра тратится очень скоро, но с моими запасами, я могу стрелять из него добрых полчаса к ряду и даже не запыхаться. К тому же, я ведь вроде скоро ступлю ещё дальше и чакры у меня будет ещё больше. На радостях, я перехватил лук и направил свои стопы к дому Иститы.

Подойдя к дому с синими ставнями, я встретил Асуи и дочь моей пациентки у входа. Обе суккубы выглядели как две девочки подростка, что пришли с шопинга. Асуи крутилась и оглядывалась, пытаясь понять, хорошо ли все на ней сидит, а вторая просто составляла компанию и отвечала на вопросы моей спутницы.

— Все уже готово? — задал я вопрос, подходя почти вплотную к девушкам.

— Для того чтобы провести процедуру ведь нужен только ты и мама, — закатила глаза суккуба, которую я чуть было недавно не прикончил ненароком. — Мог бы и понять, что ей просто что-то нужно сделать. В конкретно взятом случае, она убирает кабинет. За всей этой строгостью и рациональностью, стоит полный хаос в тех местах, кто никогда не увидит. Вот она и убирается.

Вот ведь. Как знал что без глупостей не обойдётся. Лично мне плевать на возможный срач в кабинете суккубы, для меня главное провести процедуру и забрать свою плату! И чем быстрее, тем лучше. Я ещё не забыл, что по моей вине на неизвестном острове застряли люди, каждого из которых я в той или иной степени ценю. Было бы скотством не проявить хотя бы немного инициативы, чтобы уменьшить их срок заключения.

— Ты готова? — задал я вопрос, без стука входя в кабинет Иститы.

Найти его оказалось не сложно, после двери на улицу в доме располагался коридор с тремя дверьми, за одной из них постоянно ругалась на чем свет стоит моя знакомая.

— Пришёл раньше времени, — цыкнула Истита, ставя коробку с какими-то тетрадями и блокнотами прямо себе под ноги.

— А ты не называла точного срока, — хмыкнул я. — К тому же, мне плевать на твои внутренние проблемы и то, сколько хлама у тебя на рабочем месте. Я делаю дело, ты платишь по счетам, я ухожу. Так оговорено. Так что освобождай стол, ложись сверху и просто помолчи.

Кабинет и правда был захламлён. Неизвестно что тут было до того как Истита начала прибираться, но даже сейчас, после почти часа времени, что я потратил на поход к кузнецу, тут было ужасно тесно. Десятки коробок стояли то тут, то там, где в открытом состоянии, а где в закрытом. Сотни листов отдельных и скреплённых между собой. И все это, Истита решила просто спрятать? С её стороны было глупо думать, будто она может успеть все тут исправить.

— Почему ты просто не пошла в спальню? — задал я вопрос, пока суккуба освобождала до конца поверхность стола.

— Рабочие дела делаются только на рабочем месте, — строги произнесла она и продолжила разгребать бумаги.

— Обновить кожу, разве это рабочий процесс? — задал я вопрос. — Лежала бы в кровати с комфортом.

— Ты деловой партнёр, предоставляешь услугу, значит, это рабочий процесс, — упрямо ответила она.

Ещё одна личностная черта, ярко перекрывающая натуру. Если бык был крохобором, которому куда как важнее захапать всего и побольше, а лишь потом занявшись мастерской, то суккуба просто строго разделяет рабочее от обыденного. Может быть это и есть секрет ее успеха? Ведь даже самой себе, она не делает поблажек.

— Готова? — задал я вопрос, когда Истита все же заняла положенное ей место на очищенном от бумаг столе.

— Да, — произнесла она на выдохе, чуть дрогнувшим голосом.

Женщина. Просто женщина. Волнуется, как волновалась бы и любая другая человеческая девушка на ее месте.

Опутав свои руки чакрой, я накрыл ладонями голову Иститы. Раздеваться суккубу я не просил, но и без того понятно, что контакт лучше производить через голую кожу.

Коснувшись ее тела, я легким движением энергии погрузился внутрь кожи. Без глаз дракона, действовать было не так комфортно, но и особых проблем не возникало. Единственная загвоздка которую я пока не знал как решить, заключалась в характере процедуры. Излечивая себя или того обожженного мужика, я сначала убирал поражённые участки, а затем с ноля восстанавливал кожу. В буквальном смысле воссоздавал ткани. Тут же, мне нужно лишь омолодить их. И мой прошлый, в какой-то степени варварский способ, тут не подходит. Вернее сказать он подходит, но это будет больно, а ещё долго. Проще попробовать опереться на имеющийся опыт и знания, и попробовать омолодить кожу. Не зря я ведь прочёл весь учебник по этой теме.

— Щекотно, — прошептала Истита, явно не ожидавшая, что я буду прокачивать сквозь ее тело такое количество своей чакры. — А ещё волнительно.

— Зато волосы останутся на месте, — подмигнул я ей. — Я не буду сначала убирать твою кожу, а затем создавать новую. Волосы не пострадают, но придётся потерпеть и не дергаться.

Хорошая память и податливая чакра творили чудеса. Ради эксперимента, я испробовал три способа из учебника, на трёх разных участках кожи суккубы. Полное соответствие тела Иститы с телом человека избавило от возможных проблем. Так, первым способом я омолодил кожу лица и всей головы в целом, потому что при этом способе был наименьший риск хоть как-то подпортить волосы. Истита с трудом сдерживалась от смеха, а от моего воздействия, кожа порой шла небольшими буграми. По окончанию процедуры с головой, пришлось прерваться и убирать выступившую из пор чёрную жижу, в которую я превратил отдельные клетки. С туловищем и руками, я действовал опосредованно. Своей чакрой, я лишь задействовал генетическую память клеток, которые выполнили всю процедуру очистки сами. Действовали они куда менее гуманно чем при ручной обработке, из-за чего луковицы волос немного страдали. Да и процент уничтоженных клеток был выше. С ногами же все вышло совсем просто. Третий способ описанный в учебнике, назывался шоковым. Я запускал в пациента чакры больше в два раза, чем требовалось на два предыдущих способа вместе взятых и разом уничтожал клетки, полностью низводя их до состояния атомов. От последнего подхода Истита так дернулась, что я испугался будто напортачил и сделал что-то не то, но оказалось, она просто испытала дикое наслаждение от резкой вспышки боли.

— Последняя часть была самой приятной, — прерывисто дыша, Истита смотрела на меня осоловевшим взглядом и глупо улыбалась.

— Можешь встать и осмотреть себя, — отошёл я в сторону от стола и тут же запнулся о какую-то коробку. — Вот ведь…

Удержаться на ногах на удалось. Трата большого количества чакры на эти эксперименты, да ещё и чуть затёкшие ноги сыграли своё дело. Я просто сел в коробку с каким-то бумагами.

— Это великолепно! — выкрикнула Истита, крутясь перед зеркалом и словно не замечая, моего положения. — Она, она такая мягкая. А глаза, ни единой морщинки в уголках, даже улыбаться не страшно, никаких складочек!

Пока я пытался выбраться из коробки, на восторженные крики наконец отреагировали две другие суккубы. Дочь Иститы вошла первая, и ее реакцию я описать не могу никак. Она просто осмотрела мать и промолчала, не выказав эмоций. Асуи же мельком осмотрела результат работы и подошла ко мне, протягивая руку помощи.

— С каждым разом получается все лучше, — произнесла она мне.

— Спасибо, — принял я ее руку и вылез из бумажного плена.

— И пахнет тут, необычно, — недвусмысленно бросила она взгляд на Иститы, что не могла оторваться от зеркала.

— Боль доставляет удовольствие не только тебе, — пожал я плечами.

Ещё пять минут хозяйка поселения позволяла себе вести себя как ребёнку. После чего с некоторым сожалением, она оторвалась от зеркала и накинула на себя сброшенную одежду.

— Ты уже начал читать отданные тебе книги? — задала вопрос Истита, сажаясь в своё кресло.

— Нет, — покачал я головой. — Времени особо не было.

— На первой странице трактата, написаны несколько тезисов, — ответила на мой вопросительный взгляд суккуба. — Автор намеренно вывел главные мысли в начало, а после тщательно раскрыл каждую из них по крайней мере ещё в трёх главах. Одним из таких тезисов были слова о том, что чем больше лояльных суккуб помогают мастеру в развитии, тем меньше ему требуется ресурсов для восхождения по лестнице силы. За твою помощь, я обещала тебе что я и моя дочь, поможем тебе в развитии. Я даю тебе сутки времени. Воспользуйся ими когда захочешь. Хочешь сейчас, будь так, захочешь позже потому что тебе нужно подготовиться, мы подождём.

«Ждать не обязательно. Для создания энергосети, по моим подсчетам, при поддержке сразу трёх дев, понадобится около тринадцати часов. После этого, под моим руководством ты используешь ресурсы. Маловероятно что мы не успеем, скорее даже время останется, на что-то приятное.»

«Что мне понадобится для использования ресурсов?»- задал я вопрос. — «Не зря ведь помимо осколков громовой стрелы, нужны были ещё и отличные катализаторы.»

«Понадобится только дыхание дракона», — ответил мой собеседник и вместе с тем, послал мне картинки из прошлого.

Дыхание дракона. Природная сила всех драконов, а не только покровителя. Люди же использовать этот дар могут только начиная с восьмой ступени, когда им открывается призыв тотема. В воспоминаниях показанных мне осколком, императоры прошлого, высшие аристократы и другие, сильные представители клана дракона, призывали тотем, становясь воплощением своего покровителя. Тотем несколько отличался от превращения в Райдзю или птицу Рух. Чтобы человеку обратиться в дракона, ему нужно иметь в себе хоть толику силы покровителя, что без восьмой ступени просто невозможно. Мой случай особый. Дыхание же, это чистейшая стихия, огромным потоком ниспадающая на врагов дракона. Огонь, вода, земля, дерево, металл, воздух, молния. Все стихии имеют свои воплощения дыхания и каждая по своему разрушительна. Чтобы расплавить осколки громовой стрелы, мне нужно применить дыхание дракона. То чего я ещё никогда не делал.

«Это действие ослабит меня. Сильно ослабит. Новая ступень позволит мне не отправиться в спячку, но я ещё не скоро смогу тебе чем-то помочь. Учитывай это в своих планах.»- произнёс дракон, прежде чем вновь замолчать.

— Так что ты ответишь? — задала вопрос Истита, терпеливо ждущая моего решения.

— Сейчас, давайте сделаем это прямо сейчас, — произнёс я. — Только не здесь, за пределами хутора. Мне придётся превратиться кого-то очень большого, чтобы расплавить подготовленные ресурсы. Не хочу портить вид твоего красивого и миролюбивого поселения.

— Так тому и быть, — произнесла в ответ Истита, вставая из-за своего стола. — Пойдёмте, я отведу нас в одно подходящее место.