Древний род

Первое исследование

И так, мы оказались на Полактосе, прекрасный, кто то даже скажет, идеальный мир. Мир, вот уже пять тысяч лет не знавший явных войн и раздоров.

В нём царит процветание и безопасность, здесь так безопасно что даже оружие в нём запрещено. Люди вольны делать что угодно, могут даже ничего не делать, ведь и бездельники могут получать немного необходимого для существования, но таких тут мало.

Люди торгуют, пашут землю, роют шахты и путешествуют. Ведь какой идеальный мир, без путешествий? А путешествовать тут есть куда, куда не иди, просторы без границ, от раскалённых “зыбучих гор” на севере, до весьма холодных гор на юге. Лишь бы не попасться диким зверям, (Они покажутся нам всем смутно знакомыми, вы наверняка о таких слышали). Но не о растениях, тут вас ждёт много нового: Высокие, смолистые подпорники по всей территории, ароматные “лики” в центре, болота порадуют раскидистыми лантами, а крепкие борфы обдадут вас тяжёлым ароматом хвои.

Всеми этими землями, заправляют мудрейшие люди Полактоса, архимаги академии “Золотой купол”. Места, где сосредоточены все знания этого мира. Изредка они собирают совет и решают как управлять этим миром дальше.

А раз мы упомянули о умнейших, почему бы не упомянуть всех остальных? Явно, в этом мире существуют только маги и простые люди, но не спешите с выводами, вдруг Полактос населяет кто-то ещё? Маги, в то-же время, делятся на потомков древних родов и неявных магов из простых людей. Однако времена древних родов давно прошли, и сейчас, кроме кучки артефактов, старых руин и бесконечной гордыни за свой род они зачастую не имеют.

Последнюю власть они растеряли вместе с окончанием эпохи “глухой тишины”, которая окончилась примерно в 4500 году, 1967 лет назад.

Все маги, вместе, получают образование в “Золотом куполе”, образование длинное, традиционный курс включает в себя около сташестидесяти лет обучения. Есть и покороче, но обычно так, хорошо что маги живут в десять раз дольше, верно?

И вот, мы плавно переходим к нашему герою…

Молодой маг, лет двухста от роду, занимающийся исключительно наукой, как завещал ему, погибший отец. Прикладной магией. Альбертли Саронский!

Был ли он богат? Ни да, ни нет, была своя башня, принадлежащая роду Саронских, было своё дело, но разве может наука приносить доход, если не было прорывных исследований? Почти нет но… об этом далее.

Был ли он силён? Нет, так, выпускник академии. Шесть рун способен выдать, не более, а ведь, чем больше рун, тем сильнее маг, но сложнее их выдать. Чтобы сильно не растягивать начало, скажу, что десять рун — Архимаг. А архимагов всего двадцать. Физически же… ну, тяжелее книжек он ничего не поднимал и то ре-е-е-едко, если лень использовать телекинез.

Был ли он красив? И да и нет, молодой маг, двухста лет, выглядел совсем мальчишкой лет двадцати. Короткие чёрные волосы, серые глаза, большие уши и неизменно серьёзное выражение лица. Вместе с фамильной робой они делали из него стереотипного, молодого и заносчивого потомка древнего рода.

Был ли он храбр? Нет, точно нет, однозначно. Он после ухода из академии старался не покидать своей башни без лишней нужды.

Был ли он умён? Был! И больше сказать тут нечего. Он сумел сделать прорыв в науке. Следуя по стопам отца, он открыл жидкую магию, как бы это смешно не звучало.

— Альб! Кончай бахвалится! Я слышу твои мысли! — Послышалось со второго этажа. И Альбертли поставил кляксу.

А вот и второй участник наших событий. Плутон! Зверомаг, внешне он был похож на кота. Но котом его лучше не называть, он может сильно обидеться. Чёрный, с белым пятном на груди и умом не уступающим Альбертли. История их знакомства была столь необычна, что мы поведаем о ней в другой раз. Но дружба их, прошла сквозь всю жизнь. Саронский мог без ложной скромности назвать его своим братом. Ведь они прожили вместе всю свою жизнь, вместе жили, вместе учились. Даже наладили постоянную телепатическую связь друг с другом.

Правда изначально она была рассчитана на то чтобы удобнее списывать на уроках и помогать друг другу, на экзаменах.

— Альб, бросай писанину. Давай, нам нужно продолжать э-э-э-э-эксперимент. — Спрыгнул зверомаг с лестницы прямо на письменный стол мага.

— Ну, давай, продолжи гипотезу. Ну? Что по-твоему это за кристаллы? Это ведь простой песок. — Альбертли помассировал лоб, голова уже болела.

— Откуда у нас в воздухе столько песка? — Возмутился Плутон.

— Ну, коллектор притягивает пыль, когда собирает магию. — Альбертли широким жестом указал на жестяной цветочек о четырёх помятых лепестках. Коллектор магии, извлекающий её из воздуха и собирающий в жидкую форму.

— Может посмотреть на них ещё раз?

Альбертли со вздохом поднялся на ноги и положил коллектор на стол. Пока Плутон отошёл на кухню, он сунул руки в рукава и склонился над микроскопом. И почувствовал, что деревянная поверхность стола очень мягкая и тёплая…

Спустя час тихого гремения на кухне, Плутон примчался к нему в лабораторию.

— Альб, а ты ел? А-а-а-альб… — Альбертли храпел, лёжа на столе.

— Неа, и не спал, хоть чаю принеси. — Зевнул маг просыпаясь.

— Обязательно — хмыкнул Плутон. И подняв в воздух стакан с водой вылил его на Альбертли, который сел на стул и начал клевать носом.

— Ай! Плутон! Ну ты чего?

— Давай, я тебе завтрак притащил. Ну, лопай! — сказал он и тарелка опустилась на мокрый стол.

Маг перемигиваясь поочерёдно глазами посмотрел на стоящее перед ним блюдо, тщетно пытаясь сфокусировать взгляд. Затем жестом высушился и принялся за завтрак.

— Сегодня между прочим, была твоя очередь готовить завтрак. Ну? Что там углядел в микроскопе? — нетерпеливо подпрыгнул Плутон.

— Ну что там может быть нового? Кристаллы, да, есть, разноцветные такие.

— Подросли?

— Подросли. — Закивал Альбертли, пытаясь съесть сладковатую кашу.

— Ну вот, значит моя гипотеза может быть верна! Когда пойдём проверять?

— Как, ты собрался проверять?

— На прогулке!

Саронский закрыл глаза, открыл их и снова закрыл. Ему не хотелось покидать башню без серьёзной причины.

— А зачем? Зачем нужны эти кристаллы? Они инертны, на магию не реагируют, это я сразу проверил.

— Ну как зачем? Без разницы, есть ли в них смысл! Главное, впечатление произвести на шабаше. Ты же хотел впечатлить Аннику очередным открытием.

Анника. Альбертли вздохнул. У них была на редкость похожая судьба. Саронский, потерял свою мать во время родов и долгое время из родни у него был лишь отец. Но… отец тоже умер, когда Саронскому было сто пятьдесят три. Почти как шестнадцать лет в пересчёте на человеческий, это событие застало его на учёбе. И единственный кто смог поддержать его, была высокая, худая девочка, с параллельной группы. Она также потеряла своих родителей, мать и отца, и так-же, во время эксперимента. У неё осталась лишь бабушка.

Детские чувства навсегда засели в нём, но разные уроки, разные группы и разный темп обучения развели их на долгие, долгие годы, словно два агента судьбы их растащили в разные стороны…

— Мы точно выяснили, оно растёт при попадании магии. А ещё нам надо проверить экспериментально увеличение скорости работы коллектора при увеличении плотности магии вокруг… Кароче! Надо оторвать задницу от стула и пойти прогуляться.

— Ладно. Хорошо, какую ты прогулку запланировал? — Альбертли это уже не нравилось.

— О! Это мероприятие тебе понравится, надо пройтись там, где магия сильнее всего. — Потомок рода Саронских поморщился — Ну? Не догадался? Давай подумаем, откуда берётся магия? — подмигнул Плутон.

— Магия берётся из магов, они её производят и непрерывно теряют. — ответил Альбертли.

— Но маги же её и тратят, постоянно. Магические артефакты берут её из воздуха и используют для своей работы.

— А ещё магия постепенно распространяется и скапливается там где не используется. Иначе говоря, надо идти туда где магов давно нет. — Закивал Плутон.

— И где по-твоему магов давно нет? Там где опасно, да?

— Ну, почему сразу опасно? Может там, ну, например есть нечего, или дорогие плохие. Ну, или скука смертная! — Альбертли легко уловил иронию в словах своего друга и покосился на его ухмыляющуюся, усатую морду.

— Я не понял, ты в конкретное место нашёл?

— Конечно! Сейчас покажу!

Плутон запрыгнул на шкаф, отодвинув в сторону арбалет он сбросил вниз старую карту. Нарисованная маслом на холсте, она была настолько древней, что на ней ещё не было некоторых деревень, а многие имели старые названия. Ухитрившись развернуть карту на полу, зверомаг ткнул лапой правее гор.

— Вот, отличное место. Тут уже давно даже людей нет.

Саронский внимательно посмотрел на местность и вздохнул.

— Плутон, это чёрный лес, рядом Черногорье. Там действительно уже давно никого нет. Оттуда все ушли не просто так, вроде бы говорят, что там обитают страшные животные, огромные, раза в три больше нормальных.

— Сказки! Вот же, есть деревня, нет, даже посёлок! Нирьява.

— Плутон, этой карте три тысячи лет, Нирьявы уже не существует, она заброшена.

— Ничего страшного! Мы возьмём с собой поесть.

— Плутон, мы туда не пойдём. — Маг сложил руки на груди.

— Ну давай сходим хоть до посёлка Черногорье! В лес мы не пойдём, хотя я не верю в эту чепуху про гигантских зверей. — Улыбнулся Плутон. А Альбертли лишь покачал головой.

Перспектива ходьбы в такую даль, мага не прельщала. Он был не то что хил, но от ожирения его спасало лишь то, что он не мог телепортировать. Нет, разобрать себя в одной точке и собрать в другой Альбертли мог. Это базовый курс академии. Был другой вид телепортации, коренным образом отличающийся от него, он позволял за секунды, переместиться в любую точку Полактоса, где уже ты уже бывал. Быстро, безопасно, и недоступно для Саронского. Он собирал целый консилиум опытных магов и те просто пожали плечами, редко, но такое бывает, паталогия, и не исправляется.

Это было немного неудобно, короткодистанционная телепортация давала возможность переместится на сто, двести или даже тристо метров. Но при этом был шанс потерять конечность, и тратилось много сил. И уж точно это не стоило использовать для походов за хлебом в деревню. Конечно, для путешествий у Альбертли был Плутон, но… за хлебом он его не телепортировал, а отправлял пешком.

— Альб… Ну что ты решил? Идём? Подумай о Аннике.

- “Вот усатый манипулятор” — Подумал Альбертли. Плутон всегда знал как убедить своего друга, хоть и использовал не часто.

Анника казалась Альберли каким-то далёким идолом, которого нужно добиваться, пусть он был и не совсем робким. Но от этой молодой колдуньи древнего рода, маг совершенно потерял голову. Ему казалось, что если он не посвятит ей своё исследование, она на него даже и не посмотрит.

— Ладно, уговорил. Давай на следующей неделе, в понедельник.

— Шабаш через месяц.

Альбертли закатил глаза, сегодня был четвёртый из десяти дней недели. И ему хотелось провести дома ещё дней шесть. Но похоже, что за 38 дней ему не управится.

— Ладно, собирай вещи, но сегодня я хочу выспаться.

— Почему я должен собирать? Это тебе телега вещей нужна! Всё моё с собой, шуба там, магия. — Плутон издевательских вздыбил шерсть.

— А есть ты будешь что? Птиц ловить?

— Почему нет? Свежатина, дичь… — мечтательно заявил Плутон.

— Ты на днях воротил нос от того что я курицу плохо выпотрошил… — Скептически сказал Саронский.

— Ну… Это… я так… Э, в общем, а вдруг я поймаю свою первую добычу, во мне взыграют инстинкты, и я с удовольствием её съем? — предположил Плутон.

Саронский вспомнил, как его друг морщился от вида сырой крови, сочившийся из бифштекса и покачал головой. Затем он встал, потянулся и пошёл в главный зал своей башни. Башня была не большой, но очень грамотно обставленной. Ведь это была именно башня, а не специально сконструированное для жилья помещение.

Башня досталась Альбертли Саронскому по наследству. Она была чуть моложе чем академия “Золотой купол”, около шести тысяч лет. Башню в этом месте построил один из первых членов рода Саронских, Ехимстиф, после того как закончил строить дороги.

Снаружи это просто карандаш, смотрящий в небо. Несколько окон, балкон на котором стоит телескоп. Рядом небольшой навес с дровами, мимо бежит река… на самом деле это горный ручей. Но согласитесь, река звучит гораздо солиднее. Любой маг хотел бы с гордостью сказать. “Я живу в башне у реки”, так что, да, именно река.

Рядом рос чудесный сад, но сам же Саронский, да и многие другие жители деревни, мечтали бы увидеть на месте сада большую воронку от взрыва.

Сад был выращен очень давно, пра-пра-прадедом Альбертли — Стариболом. А после доведён до текущего состояния его дедом — Крарком Саронским. Старик был архимагом и немножко странным стариком, он вывел растения ведущие хищный образ жизни. Растения получали из органики дополнительные питательные вещества, перегной и чем меньше этих веществ было в почве, тем активнее они себя вели… Последний раз, нога садовода ступала в сад двести двадцать лет назад. Но цветы не погибли, нет, они озверели.

— Ладно, только пешком я не пойду. — Альбертли сел на диван и откинулся назад.

— А что ты собрался? Лететь? Кажется, крылья у тебя еще не отрасли. — Плутон запрыгнул на спинку дивана и посмотрел на спину Альбертли. — Нет, точно не отрасли.

— Знаешь, на чердаке валяется одна древняя штука. Ты наверняка о них запинался…

— Ммм… — Взгляд Плутона затуманился в раздумьях. — стой, только на говори, что ты собрался надеть…

Альбертли широко улыбнулся и с видом маньяка закивал.

— Да ну, нет же! Не-е-ет, Альбертли… — Плутон огорчился. Шерсть встала дыбом, он кисло посмотрел на своего друга. А Саронский почти бегом побежал наверх.

Башня состояла из четырёх этажей и чердака, освещалась магическими светильниками. Крыша башни на самом деле была коллектором солнечного света, который при нужде передавался в светильники, а сами светильники — сферы чуть больше десяти сантиметров в диаметре висели под потолком и на стенах в коридорах. Чтобы зажечь их или погасить, нужно было сделать особый жест. Эти светильники были такими же древними как и башня.

На первом этаже размещалась прихожая, склад, комната для мытья и туалет. На втором зал с камином и книжными полками, кухня отделённая от зала шторкой, лаборатория и комната для экспериментов.

На третьем были четыре комнаты, небольших и уютных, идущие направо и налево от коридора. Альбертли спал в одной, Плутон с ним в комнате, остальные пустовали. Коридор заканчивался балконом с видом на деревню.

Четвёртый этаж. Там был небольшой склад старых вещей и комната. Старая художественная мастерская, большая и светлая. Три больших окна, занавешенных полупрозрачными, жёлтыми шторами с весёлым узорчиком. Альбертли никогда туда не заходил. В детстве не разрешал отец, сейчас он просто не мог туда зайти, комната была полна картин, которые нарисовала его мать.

Проходя мимо двери, Альбертли замер и вновь посмотрел туда. Мольберт с её последней, недорисованой картиной стоял на том-же самом месте.

Следом наверх забежал Плутон и маг с трудом оторвался от двери. И ведь вроде, двухсотлетний молодой маг, двести, это не какие-то двадцать, а взгляд в эту комнату наполнял его сердце тоской.

Альбертли поднялся по лестнице на чердак, в углублении, там, где крыша встречалась с опорой, был создан чулан. Дверь в него, была защищена особыми чарами. Кому из предков вообще пришла идея сделать хранилище самых ценных артефактов именно здесь, Альбертли не знал. Почему именно чулан, а не сокровищница? Ну, надо сказать что на Полактосе у магов, к сокровищам и деньгам было достаточно спокойное отношение.

С деньгами у магов древних родов проблем никогда не было, они были всегда и если им не хватало, они могли найти способ их быстро заработать. К различным безделушкам, они относились спокойно по другим причинам. Маги жили долго, какой смысл покупать то что разрушиться буквально на глазах, за сотню-другую лет? Ну и магическое излучение, оно ускоряло разрушение в десятки раз, обычные дома превращались в руины за пару десятков лет, если в нём жил маг.

Потому, только магические артефакты представляют для магов ценность. Именно их, хранят за семью замками и магическими рунами.

Дверь была старой, лакированной, на ней во весь размер двери был нарисован символ рода Саронских, зелёная лента сложенная полукольцами бесконечности, в обрамлении. Маг коснулся рукой двери, та, почувствовав что перед ней стоит ближайший потомок рода Саронских со скрипом отстала от косяка. Чулан встретил отсутствием всяких запахов и прохладой. Холод медленно выполз из чулана, обдав ноги и растёкся по полу белым туманом.

Маг вошёл внутрь и нашёл на полу ботинки, старые, из кожи и на деревянной подошве. Альбертли улыбнулся и взял их в руки. В тусклом свете чердака, падающем через маленькое окошко, он сумел разглядеть тиснёные узоры. Множество рун покрывали этот древний артефакт.

— Ботинки бури. Я думаю, смогу их использовать. У нас много жидкой магии. — Альбертли с улыбкой посмотрел на Плутона.

— Помимо магии нужно уметь ими управлять, просто большой силы недостаточно. Ты разобьёшься как только поднимешься над поверхностью!

— Древние ведь летали. — Альбертли не обратил внимания на ироничную улыбку зверомага.

— А ты знаешь как они учились? У тебя есть методички? Учебники, по которым они учились? Мы вообще не знаем как они это делали. — Плутон иронично посмотрел на своего друга и лапой начал закрывать дверь — Но, если тебе так лень ходить, мы можем телепортировать в академию, найти там мага который был, ну хотя-бы в посёлке Черногорье и попросить его…

— Нет… — Резко оборвал его Саронский. Я не хочу привлекать внимания к своему исследованию. Под угрозой может оказаться очередной мой грант.

— Ну, как знаешь. — Усмехнулся Плутон и первым пошёл вниз.

Альбертли спустился по вертикальной лестнице, прижимая к груди драгоценные ботинки. Спустившись обратно в комнату, стал собирать вещи в поход. Опыта путешествий у Альбертли было немного и он стал скидывать в кучу всё что могло теоретически ему пригодится.

Плутон хмурился, куча хлама росла прямо на глазах.

— Ты всё это тащить собрался? — Спросил он, обойдя гору вокруг.

— А почему нет?

Зверомаг скептически посмотрел на несколько округлые формы его друга и усмехнулся.

— Только не говори что у тебя и на этот случай есть хитроумный план.

— А зачем тут план, взял и потащил… — Альбертли наконец перестал шарится по комнате и посмотрел на собранные вещи трезвым взглядом. — Тут слишком много, да?

— Именно! Ты же это не поднимешь! — Возликовал зверомаг, неожиданной догадке.

— Ладно, ну, думаю, половину этого можно оставить… Вот это, и вот это… — Саронский вытащил из кучи старый самострел и задумчиво отложил его в сторону.

Плутон сначала смотрел на происходящее с выражением “как ты меня достал”, но вскоре, лицо его озарилось пониманием. И он выдал:

— Плохо играешь, Аальб, может тебе надо было на курсы театрального мастерства сходить? Предо мной один из умнейших магов Полактоса, ломает комедию, это дорогого стоит, но дёшево выглядит.

— Ну ладно. — С лица Саронского сошло выражение дурачка и он отошёл от кучи вещей, которые и не собирался брать. — Мне просто страшно.

— Что? Чего ты боишься?

— Ну. Мало-ли, что произойти может.

— Альб, ты не забыл что ты маг? Обычные люди уже давно и успешно путешествуют пешком. — Плутон залез на гору вещей у ткнул лапой в своего друга — Значит так, действуем по моему плану, завтра, в деревне, покупаем вяленого мяса, немного овощей. С собой берём коллектор, аквариум и всё.

— Аквариум? — Альбертли посмотрел на конструкцию, стоящую на столе лаборатории. Она состояла из коллектора жидкой магии — небольшого жестяного цветка, покрытого рунами, стеклянных и тканевых трубок, а так-же ёмкости под саму жидкость — Может перельём во что-то? В канистру? Магия почти ничего не весит, а стеклянный короб весит не мало.

— Вот тебе и задание, придумай куда перелить. А я маршрут составлю.

Альбертли долго не искал, в кладовой на четвёртом этаже, он нашёл старый, большой и овальный сосуд из стекла, к которому была подключена трубка. При помощи его, дед-садовод, подкармливал растения. На вид в нём было литров пятнадцать, но самое главное, у него были привязные ремни.

Альбертли только-что отмыл его в ванной. И любовался хрустальными переливами, тонкое стекло невозможно было разбить и когда на него падала струя воды, оно тихо и весело звенело. Маг радостно понёс его в лабораторию. Плутон тем временем прыгал по карте и что-то рисовал, держать в руках карандаш, по понятным причинам, он не мог, и просто водил его телекинезом. Альбертли положил канистру на стол. Среди его многочисленных инструментов нашлась в том числе и маленькая фреза. Он стал наносить руны.

Сдержать жидкую магию простым стеклом бы не получилось. Это была достаточно необычная субстанция, она ничего не весила, если её не сдерживали руны, просачивалась сквозь что угодно и испарялась. Поэтому, старый сосуд надо было подготовить к этой субстанции.

Нацарапав на стекле с пару десятков рун, Альбертли вытер со лба пот. Весь стол был усеян стеклянными крошками. Процарапать в защищённом стекле руны — не простая работа.

Жидкая магия медленно, без всякой причины покачивалась в аквариуме. Рыбы на Полактосе не было, вообще, но стеклянные короба использовали для хранения жидкости. Например игристый чай, он очень эффектно смотрелся в таких аквариумах и его часто выставляли в тавернах на обзор. У посетителей таких таверен никогда не возникало вопросов в свежести чая и количестве трав.

Саронский сделал комбинацию жестов из пяти рун и жидкая магия из аквариума вытянувшись тонкой струйкой, прямо по воздуху потекла в канистру. Смотреть на это можно было бесконечно, жидкая магия переливалась всеми цветами радуги

Плутон тем временем распланировал их завтрашний маршрут, он расставил их посещение так, чтобы они заходили в самые отдалённые от людей места и имели возможность вернуться в село для пополнения припасов. И всё бы в его плане было хорошо, но…

Альбертли нацепил за спину баллон с магией и спустился вниз к прихожей. В прихожей он стал в нерешительности осматривать ботинки бури. Может это и правда, была плохая идея?

Хоть и красивые внешне, как обувь — они были очень плохи. Тонкие, с неудобной, деревянной подошвой, совершенно плоской и скользкой. Альбертли сделал стельки из ткани, чтобы хоть немного смягчить ходьбу в этой ужасной обуви. Надев их на ноги, он подумал что сидят они не так плохо как кажется, но шнуровку пришлось утянуть, его нога была меньше чем у предков, размера сорок первого. Шнурок тянулся просто вокруг стопы.

На ногах они смотрелись ещё красивее, гармонируя с чёрными брюками робы словно так и должно было быть. Словно к этой робе их и шили.

Маг вышел на улицу и встал на дорожку. Сперва он попробовал подпрыгнуть в них, ботинки не впечатлились. Он по разному вытягивался, делал разные движения ногами. Ботинкам было всё-равно. Плутон сидел рядом, обвив лапы хвостом и издевательски смотрел на все потуги своего друга.

— Может ты магии в них подашь? — Спросил зверомаг иронично.

— Кхм… Может быть. — Альбертли напрягся и направил потоки магии из внешней ауры в ботинки. Те тут-же дрогнули и начали тянуть вверх.

Это было странное ощущение, словно Альбертли что-то поднимало, он вроде бы стоял на месте, но всё вокруг опускалось вниз. Он подал в ботинки очень мало магии и они не могли резко подняться наверх. Поднимая тучу пыли из каменной дорожки, маг висел над ней в полуметре, медленно покачиваясь. Он наклонил носки ботинок вниз, чуть вытянув стопы и неведомая сила повлекла вперёд и вниз. Испугавшись такого движения он резко выпрямил стопу, чувствуя что тяга идёт именно оттуда и его бросило назад.

Не удержав равновесие он упал и ботинки с готовностью врезали его в дверь собственной башни. Перед глазами рассыпались звёзды. Плутон сорвался с места и запрыгнув на грудь своего друга посмотрел ему в глаза.

— Ты жив?

— Уф… Да… Всё в порядке. — Маг моргнул глазами по очереди. — В глазах не двоится.

— Продолжай пытаться, только постарайся не убиться. — Плутон облегчённо вздохнул и отошёл назад.

Не смотря на сонное состояние, к вечеру, Альбертли уже уверенно нарезал круги вокруг башни. От прохождения большого количества магии сквозь тело, ноги его горели, но Саронский твёрдо решил. Они будут лететь и точка, как бы Плутон не хотел заставить своего друга размяться и пройти весь путь пешком.

Альбертли встал позже обычного, поднявшись с кровати он не увидел Плутона на месте. Альбертли изрядно удивился, раз он пропустил вчерашнюю готовку, то и сегодня была его очередь готовить завтрак, но Плутон, похоже решил лишний раз позаботиться о друге.

Рядом с кроватью, на вешалке, висела его роба. Плотная серая рубашка, чёрный жилет, брюки, шляпа-котелок и чёрный плащ. Плащ был не полным, не закрывал плечи и голову, он просто цеплялся за спину, на две треугольные серебряные пуговицы. У мага было не много нарядов, всего три робы и эта была самой любимой, доставшаяся ему от деда вместе со шляпой. В ткань робы был вплетён металл, он был в виде сетки и в виде рун. Все тридцать две руны, так или иначе встречались в ней.

Металл был вплетён глубоко, но когда руны использовались, их свет пробивался сквозь ткань. А над рунами которые использовались часто, ткань темнела, оставляя слабый отпечаток. При ярком свете падающем из окна, эти отпечатки словно тень пережитых событий отражались на робе. Сколько его предки пережили в этой робе? Сколько видели? В сколько раз она спасала им жизни? — Альбертли часто думал об этом, надевая робу и чувствовал как предки сквозь века окружают его своей защитой.

Альбертли спустился и увидел свою сумку, ещё полупустую, а рядом канистру с жидкой магией. Плутона по-прежнему нигде не было, и только подойдя к кухне он услышал бурление из лаборатории. Едой не пахло.

Подойдя к двери в лабораторию, Саронский остановился рядом с магическим календарём. 37-ое высокой травы, было выложено на нём, каждую полночь камешки передвигались, складывая новое число. Маг задумчиво посмотрев на календарь, дёрнул дверь.

В лаборатории было душно, от химического стола тянуло неестественным ароматом химии. Плутон прыгал по столу и что-то размешивал. Это было обычное состояние зверомага, он работал химиком, создавал и продавал свои препараты на рынках в крупных городах и сёлах. Однако его знали не как Плутона, а как “Алхимика из далёкого юга”. Он был крайне уважаем в определённых кругах, но далеко не все знали как он на самом деле выглядит.

— Что ты тут делаешь?

— Запас лекарств. Ты уже приготовил завтрак? Давай, иди, а то я сейчас тут надышусь. — Плутон перелил жидкость из колбы в колбу и начал бросать в неё белые кристаллы.

Саронский захлопнул дверь обратно, аромат был едким и он не хотел ощущать его в каше.

Через пол часа, Плутон гордо вышел из лаборатории и запрыгнул сразу к столу. Бросив на него-же стопку колбочек с разными жидкостями.

— Тут не хватало, решил доварить с утра. Ну? Что ты там возишься? Где моё мясо?

— Каши поешь, ничего не случится. — Ответил Альбертли, гася огонь в печи щелчком пальцев.

— Опять чирковая каша. — Плутон скривился. — Ты, меня уморить собрался? Ты видел эти зубы? Это клыки плотоядного существа.

— А ещё я видел твой желудок, это желудок всеядного существа. — Парировал Альбертли, неплохо помнящий биологию. И наложил ему каши в тарелку.

— Мог и не напоминать о том взрыве котла, взял и аппетит испортил, теперь я точно есть не буду. — Зверомаг отвернулся.

— Да? А сейчас я тебе верну Аппетит. Обедать не будем, только ужинать, вечером! — Альбертли бросил ложку в кастрюлю и телекинезом отправил их в мойку на кухне.

— Эх… Злой ты. — Плутон поднял взглядом ложку и принялся есть кашу.

Дверь башни, без скрипа, закрылась следом за ними. Маги сделали первые шаги в сторону деревни. Деревня находилась метрах в трёхстах, чуть ниже башни. Раньше башня безусловно стояла на высоком холме, но время, медленно и неостановимо поднимало деревню вверх. А башня оставалась на месте. Кто знает, возможно пройдёт несколько тысяч лет, и она окажется в низине. Ведь в отличии от деревушки, башня стоит на чём-то куда большем чем три этажа подвалов.

Дорога вилась, приближаясь к деревне она становилась всё шире. Начали появляться первые признаки деревни, вытоптанная трава и ароматы лесопилок. Деревня занималась в основном рубкой леса и переработкой сырой древисины. Стояли большие сараи для сушки досок, навесы для “кругляка”, но не было в деревне ни одного хорошего столяра. Лесорубы и лесопильщики при наличии большого количества материала, изгалялись кто во что горазд. Дома были большие, добротные, построенные из сруба, с большими трубами. Они могли выдержать даже самый лютый южный мороз.

В деревне все приветствовали Альбертли, мага в ней знали и любили. А в центре, стоял старый памятник их «Дружбе». Большой валун, который катился с гор и который старый Саронский, остановил. Вот уже четыре тысячи лет, он напоминал деревне о примирении с магами. Рынок находился в тени этого камня, маги пошли прямо туда, в надежде купить вяленого мяса в мясной лавке.

Но прямо у камня вертелся молодой парень в длинной, не по размеру одежде. Альбертли слишком поздно заметил его и хотел уйти прочь, но мальчик не иначе как спиной почувствовал Саронского и резко развернулся.

— Господин Альбертли! — Крикнул он, так, что весь рынок обернулся на крик.

- “О нет, нет нет нет… Только не сейчас”. — Подумал Саронский, глядя на бегущего к нему парня.

— И-и-и-иван. Привет! — Первым заговорил Плутон. — Как у тебя дела?

— У меня всё хорошо. Матушка меня в обычную школу собирает. А я говорю, что не надо, мне скоро в “Золотой купол” идти, я ведь маг! А она и слышать ничего не желает. — Парень посмотрел счастливым взглядом снизу вверх прямо в глаза Альбертли. — Вы пришли меня туда отвести, да?

— Вообще мы сегодня немного заняты. — Альбертли представил себе лицо Фанильи — Завуча академии, которая при виде Ивана морщит свой крючковатый нос и подаёт Альбертли большую кипу бумаг для заполнения.

— Хорошо, когда вы освободитесь?

— Ну… — Альбертли покосился на Плутона, тот показательно отвернулся. — Через… Месяц. — Наконец выдавил Саронский.

— Через месяц?! Занятия ведь начинаются уже через две недели! — Лицо паренька, такое милое и доверчивое исказилось, в углах глаз навернулись слёзы. — Мне ведь уже почти девять! А я маг! Маг! Маг! — Мальчишка поднял руки вверх и из его ладоней посыпались искры. — Я должен быть там, господни Саронский!

— Но… Ведь. — Альбертли был готов заплакать вместе с ним, но видеть Фанилью ему хотелось ещё меньше чем помочь мальчику.

— Тогда я сам пойду в академию! Ни дня больше не останусь в деревне! Так и знайте! — Сказал он со слезами на глазах.

— Стой, парень, одумайся, до академии тысяч пять километров! — Плутон встал на лапы и вытянулся вперёд, будто потягиваясь, это значило что он был крайне серьёзнен.

— Я сам их пройду, чего бы мне это не стоило! А если я умру, то это вы будете в этом виноваты! — В голосе плачущего ребёнка звякнул металл и тот умчался прочь, моментально скрывшись в деревенских проулках.

Альбертли только успел хлопнуть ртом пару раз. Постоял пару секунд и пошёл вглубь рынка. Плутон пошёл следом.

— Ты думаешь он и правда отправится в академию пешком? — Плутон был не на шутку обеспокоен.

— Вряд ли, ты что, это тысячи километров, тут полгода можно добираться, если ему никто не поможет.

— Добрый день, господин Альбертли? Что желаете? У меня появились вкуснейшие копчёные колбаски! — Защебетал мясник с козлиной бородкой.

— Мне пожалуйста вяленого мяса, всё что есть.

— Э… Собрались в дорогу, господин Саронский?

— Да.

Вяленое мясо — известный консервированный продукт. Однако на Полактосе его использовали редко, водители грузовых повозок, любили брать с собой в дорогу, прожаренное до хрустящих корочек стейки, завязанные в тонкую ткань. 1Вяленое мясо брали с собой только пешие путники. Оно весило меньше.

Вяленого мяса оказалось не очень много, отдав за него всего девять сурьмяных монет и получив пол килограмма провианта, друзья двинулись дальше. Пока Альбертли шёл, он ощущал взгляды направленные в спину. О его домоседстве в деревне знали все, их наверняка разбирало любопытство, куда именно он направился.

1 стоит помнить что на Полактосе не существует большого количества известных нам бактерий. За порчу тут ответственны исключительно грибки и насекомые.