Древний род

Убежать от страха

В наступившей тишине послышался громкий хруст. По телу Альбертли пробежали мурашки, он неплохо понимал, что с таким звуком ломается шея и судя по последующему булькающему звуку. Парню не помогли бы и все врачи “Золотого купола”. Он обречённо опустил руку и завернул за угол, прижавшись спиной с стене.

— Гуррон… Не поймал! — Ругнулся Плутон на плече.

— Я тоже не смог.

— Мы же не могли друг-другу помешать?

— Исключено!

— Похоже магия в этом лесу работает очень плохо, она будто "запаздывает". — Альбертли провёл рукой по щетине на подбородке, отросшие за последние дни. Он попытался отвлечься от увиденного.

— Я кажется понимаю что это. Это сомния магии! — Альбертли прислушался к происходящему в толпе, странно он ничего не слышал. — Сомния магии, это эффект который возникает в местах большого скопления магии, где нет магов. Эдакая самозащита магии, гасящая цепную реакцию, чтобы избежать больших разрушений. Представь себе что в этом лесу сработала бы какая ни будь зацикленная руна взрыва, и вызвала взрыв ВСЕЙ накопленной тут магии! Вместо леса и гор, возник бы кратер…

— Альб… — Тихо шепнул Плутон. — …смотри.

Альбертли вышел из-за угла и оцепенел. Толпа, вместо того чтобы кинутся к парню, осталась на месте, почти никто не шелохнулся, они словно под гипнозом, смотрели на Меноума. Несколько человек со стороны которая была ближе к самоубийце пошла уносить тело и больше никакой реакции. Казалось только Меноум испытывал к этому какие-то чувства.

Нервы у Альбертли могли сдать в любой момент. Ему казалось что это всё дурной сон. Что он задремал под бубнёж старейшины и сейчас проснётся. Молодые люди противящиеся изменениям? Старик открытый новому? Селяне, которые никак не реагируют на самоубийство одного из них?! Да что такое здесь творится?! И в ещё больший шок его повергла следующая фраза Меноума.

— Он сделал свой выбор, мы не в праве решать за него. Кто против, можете идти следом за ним. А я же, отправлю в мир за пределы леса экспедицию и мы проверим, правда ли Полактос изменился. Можем ли мы доверять магу, прибывшему оттуда…

Меноум показал на Альбертли, по спине Саронского пробежал холодок, тысячи глаз посмотрели в его сторону. Мужчины и женщины, старики и дети. Но все очень быстро отвернулись, потеряв к нему интерес. Только Меноум полностью приковывал их внимание. Альбертли снял свою шляпу и почесал голову.

Руны на ней оказались очень горячими. Хмуро посмотрев на свою защиту разума, он вновь нацепил шляпу на голову. Постояв, Альбертли понял что больше не может слушать эту нудятину, развернувшись, он пошёл обратно.

— Я не верю тебе!! — Донёсся с площади ещё один крик, кричала молодая девушка. — И вы не верьте ему, в свою веру я жертвую себя!

— Стана! Не делай этого! — Раздался истерический вопль с площади. Но следом вновь раздался жуткий хруст.

Саронский только втянул голову в плечи и быстрее пошёл с этой ужасной площади. Альбертли в полной прострации петлял ещё десяток минут, в себя он пришёл только когда встретил ещё одного человека.

На встречу ему шёл старый эльф. Он держал в руке факел и без остановки ворчал. Он казался столь древним, что лицо выглядело натянутым на череп. Украшало всё это козлиная бородка и лысина, с единичными седыми волосами. На обоих глазах было по бельму. Старик челноком курсировал между воткнутыми в землю факелами и поджигал их.

- “Альб, за нами идёт эльфийка.” — Преупредил Плутон.

Маг обернулся и увидел красивую девушку. Чёрноволосая и высокая, с широкими бёдрами и тонкой талией. Она тяжело дышала, вздымая грудь при каждом вздохе.

— Вы и правда маг? — Спросила она с придыханием.

— Ну, да. — Задумчиво произнёс Альбертли. Было трудно отвести взгляд от двух огромных грудей, находящиеся прямо напротив его лба. В эльфийке явно было больше двух метров.

— Может вам помочь чем-то? Мне бы хотелось узнать вас получше. А то знаете, эта деревня, очень не хватает… Новых лиц.

— Пожалуй нет. — С сомнением отказался Альбертли.

— Подумайте хорошенько, я сделаю что угодно. Меня зовут Дедила, но вы можете звать как угодно. Хоть Дадуля. — Она обворожительно улыбнулась.

Ситуация была немного необычной, они находились вроде бы в центре крупной деревни, но улица была совершенно пустынной. Вокруг росли густые кусты и именно к ним, Дедила и оттесняла Альбертли. Кроме того, Альбертли выглядел совсем мальчишкой в свои двести лет, и никогда не замечал на себе особого женского интереса. И он сильно удивился пылкости деревенской девушки, когда она обняла его, положив его голову себе на грудь.

— Не останавливайтесь, я просто посмотрю. — Решил вставить своё слово Плутон.

— А?! Что?! Говорящий кот? — Взвизгнула девица. Оттолкнув Альбертли назад и со смесью страха и смущения смотрела на его плечи, где сидел Плутон.

— Ну, строго говоря я зверомаг. Я не отношусь ни к людям, ни к котам. Можете не стесняться моего присутствия. — Альбертли чувствовал, его друга просто распирало от тонны шуток и колкостей. Распирало настолько, что он не стал по своему обыкновению взрываться от слова кот.

Взвизгнув и покраснев до цвета своих губ эльфийка убежала.

— Хе хе хе, кажется я обломал тебе вкушение ягоды критай1. Впервые в жизни. Хе хе хе.

— Эй! Не в первые!

— Тогда вы под воздействием дурман-травы были, все пять раз! Это не считается!

У потомка рода Саронских было иное мнение, но не успел он возразить как услышал песню. Плутон тоже навострил уши и повернулся в сторону площади.

— Они поют? — Плутон удивился настолько, что перестал смеяться и повернул уши в сторону площади.

За жизнь нашу весёлую

И за траву зелёную

Мы весело шагаем

Мы идём, в ночи идём.

И за судьбу прекрасную

За свадьбу сладострастную

За будущее чистое

Идём, в ночи идём!

— Погоди, погоди, я не ослышался? Они поют строевую песню клана Каммингов?

— А мне откуда знать? Я не учил все эти тонкости древних родов. А ты что? Все песни помнишь?

— Ну да. Ты же тоже учил. Хоть песню клана Саронсих помнишь?

— Она у вас над выходной дверью выгравирована. Только не надо петь, пожалуйста-а-а-а…

Мы,

пойдём,

мы путь себе найдём.

Ночью и днём!

Звёз-ды горят,

путь нам осветят.

Туда где суть.

Мы проложим путь

Мы о-пять.

В пути, коней гнатьВ сердце с огнём,

В безвестность идём

— Ну всё! Хватит, хватит! Я верю, что ты помнишь походный гимн своего рода. Там ещё про день и вечер, про славу и встречи. Пошли уже в дом старейшины, может Камита уже приготовила что-то на ужин.

— Тебе лишь бы пожрать. Все сухофрукты съел, мне не оставил.

— Хе хе хе, что интересует тебя, мы уже знаем. Ну извини, в следующий раз я буду молчать, просто смотреть со стороны.

— Мне в целом всё это показалось странным. На меня девушки обычно внимания не обращают. Даже когда я этого хочу, боюсь я слишком сильно напоминаю ребёнка.

— А Дедиле ты понравился. Может ей дети нравятся?

— Нет, замкнутое общество, отсутствие магов. Возможно ею движимо желание, внести разнообразие в генофонд. — Попытался зайти со стороны науки Альбертли.

— Ага, понятие генофонда внутри столь примитивного общества… — Фыркнул Плутон.

Маги оказались в доме позже чем старейшина. Уже когда они толкнули дверь, в нос ударил сильный аромат еды. Мощные специи перебивали все ароматы. Старейшина восседал во главе стола.

— Волшебник? Вы куда пропали, мы вас уже начали ждать. — Недовольно сказал Меноум, использовав достаточно редкое обращение “волшебник”.

— Мы заблудились в вашей деревеньке. — Признался Альбертли. И это было правдой. Не желая сталкиваться с толпой селян, которые явно хотели закатить праздник, они сделали пару крюков и затерялись в густых кустах.

— Не важно, садитесь, угощение давно готово.

— А Камита? — Спросил Альбертли, снимая плащ и вешая его рядом.

— Я наелась пока готовила. — Отмахнулась эльфийка.

Альбертли вытянул руки над полом и одним коротким жестом отчистил их от всего. Когда в ярком свете факелов, руки засияли белизной, Меноум поднял брови, но ничего не сказал.

— Можно посмотреть? — Спросила Камита, потрогав плащ Альбертли.

— А? Что? — Маг удивлённо обернулся. — Да, да, конечно.

А рядом, Плутон уже ловко орудуя вилкой и ножом, отрезал мелкие кусочки мяса и посылал их в рот.

— А как в него заворачиваться? — Удивилась девушка, накрывшись им. — Он такой неширокий.

— Он не для укрытия, плащ это часть робы. Он защищает от магии и даже от стрел. Укрытся им тоже можно.

— От стрел? Эта тряпочка? Ха ха ха.

Альбертли понять ничего не успел и остановить эльфийку тоже, в её руках почти сам собой возник самострел. Девушка выстрелила и стрела и вонзилась в плащевину, шерсть барана, покрытая соком угольного гриба и защищённая рунами, достойно сдержала испытание. Стрела не проткнула плащ и отскочила назад.

— Ого, вот это да. Но на ощупь она действительно, очень приятная. — Камита приложилась к плащу щекой и улыбнулась. И только в этот момент с её лица убрались последние частицы грязи. В которых она предстала перед ними ещё в лесу, только на этот раз грязью была сажа.

Камита отнюдь не была грязнулей. Просто в доме старейшины не было зеркал, только одно, медное и оно требовало постоянной полировки. А ещё есть такой тип людей, которые вроде и стараются не пачкаться, и держать себя в форме. Но они всегда будут чуть чуть грязноватыми или растрёпанными, это наделяло таких людей особым шармом. Которого у Камиты было достаточно.

— Господин Меноум, вы спрашивали меня, зачем я пожаловал. Но так и не ответили мне, где же место образующее магию. — Осторожно начал Альбертли.

— Да маг, я не забыл… — откликнулся Старик и продолжил думать.

Камита вскинула голову и заговорила одновременно со старцем.

— Папа, можно я…

— Камита, ты можешь…

Оба эльфа замолчали, Камита склонила голову в знак уважения, давая возможность говорить своему отцу.

— Камита, завтра сутра, проводи господина волшебника до древних руин. Я уверен, именно туда он и держит путь. — Сказал эльф после паузы.

— Древние руины? Там живёт кто-то? — Спросил Альбертли.

— В руинах? Без еды и питья? Это сами руины создают магию, это главный источник магии в нашем мире. Я уверен. И эти руины поучаствовали в нашем прибытии на Полактос.

— Вы правда так считаете? И как же они могли поучаствовать? — Саркастично ответил Альбертли. Но Меноум сарказма не понял.

— У нас остались легенды, касающиеся нашего прибытия. Говорят, нас принесли Ангелы с неба. Они летели на маяк из этих руин, но уронили часть из нас. Не выдержав стыда, они улетели далеко на запад. Те кто из нас выжил, основали здесь деревню.

— Почти у всех народов Полактоса есть легенды прибытия в этот мир. Одна другой красивее — Отмахнулся маг.

— Пап, я пойду в село. Там сейчас празднуют. — Камита повесила плащ Альбертли на место и ушла из дома.

Маги спали в свободной комнате, которую им выделили в доме старейшины. Плутон лежал на большом кресле и тихо сопел. Альбертли ворочался, сон был плохим и прерывистым. То и дело, через тонкие стены слышались голоса празднующих селян.

Стоило Альбертли забыться глубоким сном, как дверь рывком открылась и в неё вошёл Меноум.

— Господин маг, проснитесь. — Его голос был очень обеспокоенным.

— Что случилось? — Сразу пришёл в себя Саронский.

— Вам надо срочно уходить.

— А?! Король крыс пришёл ко власти!! — Вскочил Плутон с кресла. И увидел два удивлённых взгляда, направленных на него. — Извините, приснилось. Что произошло?

— Наши друзья недовольны моим решением. Они хотят излить своё недовольство на вас. — Вам пора уходить. Камита уже готова.

Альебрти встал и моментально оделся, он почти не раздевался, спал в штанах и рубашке. Плутону тоже не нужно было много времени на сборы. Они вышли из комнаты. Камита была в праздничной одежде, белая рубашка с рукавами заканчивающимися перед локтем и очень богато украшенная в этих местах живыми цветами. Фактически, запястье было обёрнуто в венок из цветов. На ногах были очень свободные штаны до колен, с такими же венками на коленях. И если бы не самострел в руках, казалось что она вернётся на праздник.

— Быстро, идём… Вы можете стать незаметнее? — Неожиданно спросила она у магов.

Альбертли сделал несколько жестов, внешне ничего не изменилось. Плутон напрягся, по нему прошла волна, но ни Меноум, ни Камита не заметили изменений.

— Всё, теперь нас не заметят. Идём.

— Как?! Я ведь вас вижу.

— Мы от тебя и не прятались, красавица. Встречные просто не будут обращать на нас внимания, в упор не увидят. Это иллюзия. — Ухмыльнувшись сказал Плутон.

— Только нам и самим наглеть не надо. Она не совершенна. — Поспешил охладить его радость Альбертли.

Камита повела магов окольными путями, не смотря на глубокую ночь, всюду слышались, смех и веселье. Но иногда слышались скандалы и крики. Альбертли тщательно огибал все факелы, чтобы не попадать в их свет. Он был так напряжён и так внимателен, что едва не наступил на парочку, лежащую в кустах. И девушкой была та самая эльфийка, которая шла за ним сегодня. Видимо, не найдя экзотики, решила утешится с помощью одного из местных жителей.

Но Камита на это не обращала внимание, она ловко шла по центральной улице, оглядываясь по сторонам. В сумраке она выглядела как большая ваза с цветами.

Из за угла дома вышла небольшая компания. Рослые эльфы и пара эльфиек с дубинами в руках.

— Эй! Камита! А ты что тут делаешь? Почему не на празднике? — Спросил первый из них

В ответ Эльфийка стала выдавать неестественную мимику, кривляться и неразборчиво бубнить.

— Что?! На охоту иду! Не видишь? — Махнула она самострелом.

— Эй, да она под тифун-чаем Клехик. Не видишь? — Толкнул его второй. — Камми, тебе бы домой, передохнуть, ты явно перебрала. — Эльф мягко взял её за плечо, но Камита отскочила назад и наставила на него самострел.

— Нет! Ты что? Папа убъёт меня если увидит. — Камитаочень естественно отыгрывала человека в невменяемом состоянии. — Мне бы, подальше, отдохнуть. Пойду, за зайцами побегаю! Я и сама как зайчик. — Она подмигнула Клехику и хотела повиснуть на его руке.

— Нет, в другой раз Ками, тебя же опять стошнит. Может ко мне домой? — Спросил он кивнув. — Мы передадим твоему отцу что ты на охоте. А ты проспишься.

— Может вы со мной на охоту хотите? — Предложила она.

— Нет, мы должны поймать этого мага и допросить! Он где-то бродит, я это знаю. Его видели в деревне. — Клехик стал озираться, несколько раз задумчиво посмотрев туда где стоял Альбертли.

Девушки из компании, сочувственно посмотрели на Камиту, которая продолжала стоять и покачиваться.

- “Альб? Нас разве могут видеть?” — Испуганно спросил Плутон.

- “Именно вот в виде таких воспоминаний нас и видят. Через часик парни будут чесать голову.” — Главное не отсвечивать

— Ну, я пошла… — Ответила дочь старейшины и двинулась в сторону леса. Теперь в след ей смотрело уже семь пар сочувствующих глаз.

Они были уже на краю деревни, как из окна дома послышался крик.

— Да вот же он! Держите его! — Дверь крайнего дома распахнулась и из него высыпалась компания молодых эльфов. Они промчались мимо Альбертли и столпились посреди дороги.

— Что?! Куда он делся? Он же стоял здесь!! Я видел этого мага!

— Вы чего ребята? — Спросила Камита.

— Тут этого… волшебника не видела? — Спросил бородатый, молодой эльф.

— Какие волшебники, вы чего ребят? Он у нас дома спит. — Пожав плечами, моментально переиграла свою роль Камита, поняв что играть перебравшую тифун-чая уже поздно.

Эльфы в упор не видели ни Саронского, ни Плутона. Альбертли, вспомнив годы озорства в академии, демонстративно прошёл у них под носом и пнул одного из них в колено. Плутон принялся давиться от смеха у него на плече.

Эльф с сомнением посмотрел на своё колено и принялся тереть его.

— Ты что? — Спросил у него товарищ.

— Не знаю… Ух… Колено прострелило…

— Наверно это ветер, сквозняком продуло. — Нашёлся другой, беря своего товарища под руку и помогая ему зайти в дом.

Когда факелы деревни остались позади, Альбертли снял с себя чары и наконец вздохнул полной грудью. Чары тратили очень много магических сил.

— Сейчас, не переживайте, я найду факел и мы пойдём при свете, ночью в лесу можно упасть. — Камита уверенно пошла к группе деревьев.

Альбертли сделал четыре жеста и рядом вспыхнула привычная светящаяся сфера.

— Я могу помочь. Нас точно не съедят в лесу?

— Пока от вас пахнет едой, могут съесть. Посвети мне, я оставила факелы где-то тут… А, вот они.

Девушка подняла факелы, достала набор для розжига огня и недовольно посмотрела на него.

— Ты не мог бы помочь? — Спросила она, протягивая факел Альбертли.

— Мне в радость помочь столь прекрасной даме. — Проворковал Плутон с плеча и огонь сразу вспыхнул.

— Нам туда. — Камита указала направление.

1 Общеизвестная сладкая ягода. Но ядовитая.