Ведьмак 23го века. Дружественные интриги

Глава 7

Глава 7

О том, как герой в очередной раз сталкивается с ожидаемым событием, быстро получает подкрепление и не может найти доказательства.

Олег Коробейников, неспешно идущий по летному полю к приземлившемуся прошлым вечером близ стен Нового Ричмонда торговому судну, внезапно замер на середине движения, почувствовав угрозу. Угрозу близкую, несомненную и довольно опасную даже для очень сильного и талантливого мага, способного хоть сжечь дотла небольшую крепость, несмотря на активное противодействие гарнизона этой самой крепости, хоть практически мгновенно исцелить себе самые страшные раны, от которых нормальный человек скончался бы в мгновение ока. И, тем не менее, прямо сейчас его жизнь находилась под угрозой! Примерно под такой же сильной угрозой, как если бы он вернулся обратно в свой родной мир, потеряв всё свое оружие, броню и волшебные силы, а после оказался бы атакован парочкой злобных собак, явно больных чем-то вроде бешенства. Это было очень внезапно и вместе с тем…Это было ожидаемо. На Олега Коробейникова за его жизнь покушались далеко не один раз. И он уже давно знал, что в будущем попытки убийства не прекратятся, скорее уж наоборот.

— Аааргх! — Ровную каменную корку аэродрома для летучих кораблей пробила изнутри тварь, напоминающая рогатого саблезубого червя, если бы оного червя кто-то облил бензином и поджог. Кольчатое тело длиной примерно метров пятнадцать полыхало по всей своей поверхности достаточно жарко, чтобы одно пребывание рядом с ним могло даже обладателей неплохой амуниции серьезными ожогами обеспечить, а также венчалось отвратительной башкой с огромной клыкастой пастью и ветвистой короной острых хитиновых отростков, способных привести любого оленя в состояние благоговения. — Храаа!

Туша исполинского монстра, кем-то очень тихо и незаметно спрятанного под летным полем, была большой, яркой, шумной, бросающейся в глаза…И почти не опасной, ибо она служила лишь отвлечением для настоящей угрозы. Пока сей аномальный представитель магической фауны грозно ревел на Олега и десяток его телохранителей, разбрасывал в стороны куски раскаленного камня, полз вперед прямо на людей и вообще всячески демонстрировал себя с лучшей стороны, в спину русского боевого мага был произведен выстрел из духовой трубки. Невидимый, неслышимый и лишь частично материальный снаряд должен был клюнуть свою цель точно между лопаток, но развернувшийся в последний момент волшебник скрестил на его пути два зачарованных топора, самостоятельно прыгнувших в руки одаренного, начавшего получать подсказки от своего пророческого дара намного раньше, чем появилась возможность пламенем во все стороны стрелять.

— Поймал! — Довольно ухмыльнулся Олег, ощущая как дергаются от мощного удара его руки. Сквозь лезвие первого артефакта почти клюнувший оракула-самоучку в спину оперенный снаряд все-таки смог каким-то образом просочиться, но видимо потратил на это почти всю свою энергию, поскольку об второй все-таки сткнулся. С силой обладающего непревзойденной прочностью гвоздя, который настоящей кувалдой в доску забивают. Чародею пришлось изрядно поднапрячься, чтобы удержать рукояти своего оружия, а ведь свою силу он, без преувеличения, мог сверхчеловеческой назвать. Черное как сама ночь жало металлической иглы высовывалось из небольшой цилиндрической блямбы, по виду сделанной из кости, но сей нелепый с виду снаряд ударил так мощно, словно являлся ну очень крупнокалиберной пулей, а может быть даже каким-нибудь маленьким ядром. — И, кстати, я тебя вижу!

Последнее было наглой и беспардонной ложью, ибо совершивший покушение ассасин довольно хорошо замаскировал свою позицию при помощи магии, лишь чуть-чуть недотягивающей до звания высшей, а сенсорные способности являлись чуть ли не самой слабой стороной Олега. В отличии от умения блефовать. И убийца, который не мог изрядно нервничать, пытаясь прикончить могущественного боевого мага с весьма зловещей репутацией, купился на этот блеф! Больше не рассчитывая на свою скрытность и не надеясь спастись бегством от одаренного шестого ранга, у которого вдобавок под рукой находится целая армия солдат и союзный архимагистр в зоне прямой доступности имеется, этот тип кинулся в атаку! Отчаянную, обреченную, в некотором роде даже самоубийственную…Но, тем не менее, имеющую некоторые шансы на успех, пусть и довольно призрачные. А отследить полностью прозрачный и зависший в паре сантиметров над землей силуэт во время движения было все-таки заметно проще, чем обнаружить его же, когда он соблюдает абсолютную неподвижность! Ибо маскирующий покров все же чуть-чуть да запаздывал с изменениями под свое окружение, которого скрывающийся под ним киллер летит вперед со скоростью около сотни километров в час, занося для удара вытащенный из ножен клинок, что фонит на всю округу эманациями Хаоса, уверенно пробивающимися через тонкую вязь камуфляжных иллюзий.

Силой мысли Олег заставил воздух на пути убийцы стать твердым, будто каменная стена, добавив к этой телекинетической преграде и обычную каменную стену, вздыбившуюся на пути ассасина. Тот перемахнул её будто кузнечик…И нарвался грудью сразу на пару десятков пуль, выпущенных телохранителями боевого мага, две молнии, сотворенные вмонтированными в его доспех боевыми артефактами и бронебойную огненную стрелу от него самого. Что-то защита этого типа отразила, но с большей частью угроз справиться все же не смогла, видимо делая выбор между скрытностью и бронированностью он сильно сместил баланс в пользу скрытности. Издырявленное в нескольких местах изрядно обжаренное тело в пылающих обрывках зачарованного балахона рухнуло кулем на землю, так и не выпустив из рук фонящего силой хаоса клинка…А после в него всадили еще несколько порций свинца, буквально разодрав труп на отдельные части. Для гарантий гибели, ибо живучести одаренных могли позавидовать даже тараканы, и невозможности напоследок подгадить посмертными чарами, иной раз оказывающимися такой гадостью, что создавала проблем на порядок больше, чем создавший их за счет остатков собственной жизни заклинатель.

— Грааа! — Взревел оставшийся без внимания Олега червь, что бросился в самоубийственную атаку таранным рывком. Хоть и нужна эта тварь была сугубо для отвлечения внимания, но все ещё оставалась вполне способной перебить пару-тройку сотен простых солдат или же проглотить русского боевого мага целиком…Не то, чтобы он от подобного бы сильно пострадал, ибо его зачарованные доспехи как раз и предназначались для сопротивления агрессивным условиям внешней среды, но все же нырять в желудок чудовища чародей не хотел. Да ему это было и не нужно. Все-таки большая часть его телохранителей дисциплинированно встала на пути чудовища, преградив тому дорогу своими телами, а не стала выяснять, чем это там сейчас развлекается их начальство.

Гигантский монстр, окутавшийся огненным ореолом, получил в себе не меньше нескольких сотен пуль, причем как обычных, так и зачарованных, взрывающихся уже внутри плоти кольчатого чудовища подобно маленьким гранатам. Однако сей воплощенный кошмар любителей порыбачить с удочками то ли вообще не чувствовал боли, то ли просто не боялся её, а потому даже истекая многочисленными ручьями темной крови попытался таранным ударом рогатой башки разметать вставшую у него на пути редкую шеренгу бойцов…И случилось примерно то же самое, что бывает, если превысивший скорость вне всяких разумных пределов автомобиль врезается в припаркованные машины. Ибо тело Олега в соответствии со своими должностными обязанностями охраняли не просто обладатели неплохого оружия и боевых навыков, а почти такие же чародеи, как и он сам, только не такие могущественные. И не было среди них того, кто стал бы для гигантского чудовища легкой целью! Кто-то успел укрепить себя при помощи слоя наколдованного камня, буквально став единым целым с землей под ногами, кто-то окутался ураганными ветрами, придающими его движениям силу нескольких человек, кто-то просто положился на свою грубую силу, лишь немного не дотягивающую до звания богатырской…Да, людей все равно разбросало в разные стороны, нередко с кучей ушибов и даже переломов, но атаковавшей их твари пришлось явно хуже! Его ветвистые рога, врезавшиеся в зачарованные доспехи, разломались на несколько частей, и части эти были глубоко вколочены в морду твари. Морду, которая еще и напоролось на выставленные на её пути клинки, штыки и даже одно не такое уж и короткое копье, оставившее после себя незаживающую и мгновенно загноившуюся рану.

— Все назад! Оно уже подыхает! — Олегу хватило одного взгляда на монстра, чтобы понять, мозг у него таки есть, вернее был…Ибо теперь в этом самом мозге имелось столько посторонних предметов и просто кровоточащих дыр, что на жизни червя, бывшего по сравнению с большинством своих собратьев не только настоящим титаном, но и истинным интеллектуалом можно с уверенностью ставить крест. Тело чудовища ещё пылало нестерпимым жаром и било хвостом туда-сюда, разламывая покрывающую землю каменную корку, но это была уже агония, и пострадать от действий доживающего последние мгновения существа можно было лишь по собственной дурости. — Раненные-убитые есть? Давайте ко мне, сейчас все исправлю, а потом уже попробуем разобраться, что это вообще такое было…

Ударившая в землю с ясного неба молния словно затанцевала на одном месте, формируя подобие человеческого силуэта, и через десяток секунд сия магическая аномалия обернулась высокорослым русоволосым здоровяком, который обвел округу напряженным взглядом и сделал шаг вперед…А потом запутался в ногах и с громким растерянным возгласом: «Дык!» долбанулся лицом о гладкий камень летного поля.

— Не ушибся, Святослав? — Обеспокоилась жертва неудачного покушения, что по итогу этого самого покушения пострадала вроде бы меньше, чем спешно явившийся ему на выручку аэромант седьмого ранга.

— Да шо мне, стал быть, будет-то? — Поднявшись обратно на ноги, самый молодой то ли на всей планете, то ли просто в Возрожденной Российской Империи архимагистроставил в поверхности летного поля выемку, подозрительно похожую на очертания его головы. — Тока вот голову мыть придется, а то небось женка заругаетъ, ежели грязь на подушки затащу…И, ента…С чарами, стал быть, стихиального перемещения надыть все же осторожнее дело иметь. Осилить-то я иха хучь теперича вроде как и могу, но сам видишь, апосля превращения в чистую энергию и обратной материализации башка чейго-то кругом идет…Ты-то тут как? Я слышал — стреляли…

— Это не в меня. Та дрянь, которую я чуть в спину не получил, летела абсолютно бесшумно. — Чародей не отвлекаясь от разговора закончил процесс исцеления своих пострадавших телохранителей, а после принялся изучать снаряд, что мог бы устроить ему проблемы со здоровьем. И обязательно устроил бы, достань черное металлическое жало до тела или хотя бы кожи коснись. Интуиция оракула-самоучки буквально кричала об этом, делая основной упор именно на крохотную иголку, в которой Олегу чудилось нечто…Заразное и инфернальное. Как яд или может быть жидкие чернила, что сами отметят коснувшегося их неудачника меткой одного из владык преисподней, через которую тот и сможет высосать душу жертвы. Чародей был почти уверен, что не ошибся, ибо хорошо успел изучить от характерный душок нижних планов, который источали демоны, за время войны с вырвавшимися из преисподней отродьями. Ну а еще трофеи такого типа сейчас могли оказаться в руках у кого угодно, а также стоили на порядок дешевле, чем раньше и потому нахождения их в руках у убийцы выглядело вполне логичным. Отследить происхождение подобной улики практически не представлялось возможным. — К счастью, отделался даже не легким испугом, а скорее просто подпорченным настроением.К несчастью, почти уверен, что следующие попытки моего или твоего устранения будут подготовлены лучше, причем намного лучше…Хотя и эта была, честно говоря, совсем неплоха.

Того, что нападение может повториться прямо сейчас, Олег боялся не сильно. Стрельба, рев чудища и активное применение боевой магии конечно же не осталось незамечено обитателями Нового Ричмонда и его же вооруженными силами. В общем всеми-теми, кем русский боевой маг либо управлял, либо командовал. И теперь на ближайших к нему воздушных судах уже вовсю готовились к бою дежурные члены экипажа, подбегая к орудиям разных калибров, а из города своим ходом летела команда аэромантов, представляющих группу быстрого реагирования, что обязана оказаться на месте любого происшествия намного быстрее, чем окажутся изготовлены к бою обычные солдаты. Связываться с такими силами…Ну, какой-нибудь архимаг мог бы рискнуть. Но поскольку персоны подобного рангарисковать своими бессмертными жизнями не любили, а шансы серьезно пострадать в противостоянии с целой армией, которую еще и парочку высших магов поддержит, были явно больше нуля, то вероятность появления здесь и сейчас королевы английской или, скажем, чудом уцелевшего визиря османской империи, могла считаться ничтожно малой.

— Дык, а тут у нас шо? Плащ-неведимка…Тю! Да то не добрая вещь, а, стал быть, барахло одноразовое! — Тоже подключившийся к изучению улик и потенциальных трофеев Святослав практически мгновенно пришел к однозначным выводам. Пусть профессиональных навыков артефактора у него не было, зато хватало опыта и пронциательности, о которой многие одаренные могли только мечтать. — То, шо она опаленная и порванная слегка, енто ладно, но тута же вона и из уцелевших швов серебро уже на подкладку перетекло…

— Да, сей плащик явно относится к числу одноразовых поделок. Запас прочности и энергии у него еще остался, на пару часиков хватило бы, но ткань уже начала разрушаться. — СогласилсяОлег с мнением своего друга, продолжая анализ доставшихся ему трофеев…Или, вернее, мусора. Пусть местами драгоценного, но все же мусора, способного пригодиться победителю если только в качестве вторсырья. — Оружие из той же оперы. Клинок из какого-то отдающего кузницами нижних миров металла, после раны от которого даже у меня имелись все шансы перед смертью почесать хоботом плавник, но едва-едва удерживающее в себе подобную концентрацию силы хаоса лезвие сломается после нескольких ударов. А в крови у этого тела — зелья. Несколько. Усиливающие…

— Из тех, апосля которых ты на несколько минуток горы свернешь, прежде чем в гробик отправиться? — Понимающе покивал Святослав. — Ентот убивец, он себя как показал?

— Плюс-минус истинный маг с достаточным количеством боевого опыта, который однако же звезд с неба не хватал. — Подумав немного, решил Олег. Ибо лежащий перед ним труп до своей гибели был не то, чтобы близок к успеху…Но некоторые шансы на исполнение своего коварного замысла все же имел. — Достаточно, чтобы иметь шансы достать меня разочек за счет эффекта внезапности, но не более.

— Значица, был учеником, которого хорошенько обучали делу ратному, прежде чемъ всучить ковыряльники его, да зверушку енту, похоже, из разных частей собранную. — Кивнул Святослав в сторону саблезубого червя, вероятно действительно представлявшего собой химеру, некогда бывшую несколькими разными организмами. — А учеников в мире, стал быть, как грязи…Ну, почти. Обладателей второго ранга кажися даже больше, чем первого, ибо почти всякий ведьмак рано али поздно до него дорстаетъ.

— Да, установить, откуда этот придурок появился, вряд ли получится. — С печальным вздохом был вынужден подтвердить Олег, расстроенный больше отсутствием каких-либо зацепок, чем самим фактом покушения. Чародей, в общем-то, привык к тому, что его пытаются убить. В долгой и трудной карьере боевого мага, начавшего рисковать своей жизнью задолго до момента выпуска из училища, в опасных ситуациях ему приходилось оказываться слишком много раз. Впрочем, долгой его карьеру считал по большей части лишь он сам, а вот большинство могущественных одаренных, привыкших измерять свою жизнь столетиями, услышав подобное завяления могли бы только посмеяться…А ещё всё то же большинство всё тех же одаренных, либо относящихся к числу наслаждающихся сугубо мирной жизнью обывателей, либо никогда не видевших врага страшнее, чем уличные бандиты, взбунтовавшиеся от голода крестьяне или десяток-другой стихийно поднявшихся зомби, сдохли бы как минимум пару десятков раз, если бы столкнулись с тем же, с чем и он сам. — Хотя мы итак это знаем, а вернее пока просто подозреваем. Вопрос лишь в том, сможем ли доказать, дабы наши действия по отрубанию кое-каких голов и нападкам на кое-какие храмы получили бы статус законного восстановления справедливости, а не стали бы поводом для международного трибунала и божественной кары.