Ведьмак 23го века. Дружественные интриги

Глава 12

Глава 12

О том, как герой занимается с женой друга без лишних свидетелей и одежды чем-то секретным, готовит свою страшную месть и надеется на лучшее.

— Олег… — Эльфийка замерла на пороге лаборатории, в изумлении уставившись на лучшего друга своего мужа, что посреди помещения лежал на заляпанном кровью хирургическом столе. Причем лежал он там без движения, дыхания и штанов, лишь небрежно прикрытый какой-то простынкой.

— Проходи Лили, и не обращай внимания на моего клона, — обернулся к ней чародей, который до этого мыл руки в раковине, установленной в углу помещения, и потому не сразу попался остроухому алхимику на глаза. — Хм, а с чисто технической точки зрения правильно ли называть его клоном? Я же все составляющие это тело не вырастил, а просто от себя отрезал, затем регенерировав недостающее…Черт! Опять у этого куска мяса вегетативные рефлексы отключились!

Спешно брошенные в неподвижное тело целительские чары, способные умирающего не только поставить обратно на ноги, но и заставить пробежать стометровку, возымели эффект, и лежащий на столе клон неглубоко задышал, самостоятельно обогащая свою кровь кислородом.

— Из-за того, что это тело никогда не было полноценно живым, энергетика в нем почти не развита? — Полюбопытствовала эльфийка, с интересом осматриваясь по сторонам. Не то, чтобы Олег от неё прятал какие-нибудь свои работы, но просто область их интересов пересекалась не сказать, чтобы часто. — Это известная проблема для гомункулов, выращенных в реторах или автоклавах…И нивелироваться должна вообще-то на этапе создания, тщательным контролем мелких дефактов и неисправностей от того мастера, который их создает. Во всяком случае, так говорится в прочитанных мною книгах…

— Да пофиг, сойдет и так, — отмахнулся от вообще-то вполне себе обоснованной критики Олег. — Подниму его в качестве высшего зомби, зашью в плоть парочку артефактов, вот и будет готово бледное подобие лича. Ну, для тех кто настоящего лича никогда не видел. Если в темноте прищуриться, и магическим сканированием эту штуку не тыкать

— И зачем тебе такая обманка? — Удивилась Лили, в которой вежливость явно боролась со скепсисом. Боролось и проигрывала с разгромным счетом. — Она бы конечно сгодилась для розогрыша или двух, но сделать из вот этого как ты выразился: «куска мяса» нормальную боевую единицу не получится. В качестве запасного хранилища органов и крови, которые можно было бы использовать для экстренного исцеления от травм, после некрофикации клон тоже будет бесполезен. А вот вольтом для наведения на тебя через твою собственную кровь и плоть проклятий и прочей дряни он все равно останется очень даже великолепным.

— А в бой его бросать никто и не планирует. Ты правильно сказала: «обманка». Но нужна она не мне, а службе внутренней безопасности Нового Ричмонда в лице Элен и Камиллы. Чтобы держать в узде тех придурков, у которых после нашего отлета в Париж резко прорежутся лишние абмиции и завышенное самомнение. — Олег надеялся на то, что таких не будет, а если будут, то хотя бы определенную грань они не перейдут…Но в людское благоразумие давно уже не верил. — Я запишу несколько сотен фраз и отдельных слов на амулет-проигрыватель, который зашью этому кадавру в язык. А ещё сделаю фальшивый портал, на самом-то деле являющийся просто гибридом обычной арки и сундука со свернутым пространством, только фонить сия конструкция станет хаосом, смертью, чем-нибудь инфернальным…Когда какой-нибудь придурок, которого надо в чувство привести начнет косячить и выпендриваться, расслабившись от отсутствия высших магов в зоне видимости и досягаемости, его пригласят на беседу, а потом быстренько проведут воззвание…И хоп! Вот уже великий и страшный «я», в облаке паразитарных разрядов энергии и прочих спецэффектов, злой как тысяча чертей, да еще кажется то ли ещё глубже погрузившийся в изучение черной магии, то ли просто забывший на себе маскировку обновить, устраивает ему разнос и грозит жопу на британский флаг порвать. Особенно если он скажет кому-то, что здесь и сейчас меня видел.

— Это… Может сработать. Во всяком случае, если сестренки смогут незаметно манипулировать и кадавром, и амулетом, который будет твоим голосом говорить. — Признала эльфийка, задумчиво почесывая подбородок. — Русские известны своими талантами в пространственной магии, а ты вдобавок еще имеешь репутацию той еще шкатулки с секретами, у которой под двойным дном обязательно может отыскаться ещё один слой. Или парочка. Конечно, рано или поздно кто-то проговорится, и поползут слухи…

— На то и расчет, — согласился Олег. — Если чрезмерно болтливых храбрецов не найдется, девочки такие слухи сами запустят недельки через две-три после нашего отлета. Безобразничать во владениях высшего мага, знаешь ли, опасно даже если он находится на другом конце планеты…Но если он находится на другом конце планеты, и может вернуться в течении десяти минут, ну может часика или двух, то желающих проверить на прочность его солдат и слуг точно станет гораздо меньше, ибо есть храбрость и просчитанные риски, а есть откровенный самоубийственный идиотизм, на который пойдет только кто-то вроде…Ну, меня. И то если другого выхода не будет.

— И даже если кто-то поймет, что перед не совсем ты, то нам это грозит…Ничем? — Лили неуверенно посмотрела на целителя, покрутив в воздухе рукой туда-сюда. — За подобный спектакль максимум, который можно предъявить, так это: «неуважение». И только лишь из-за него с высшими магами никто конфликт раздувать не будет, это может оказаться использовано лишь в качестве повода, но не причины. А если причина есть — значит драки в любом случае не избежать.

— Ты совершенно права, — улыбнулся Олег, который думал о том же самом и примерно теми же словами. — По крайней мере, если мы не будем посылать «меня» на проведение дипломатических переговоров или какие-нибудь важные сделки заключать. Да даже если кто-то и поймет, что вот это тело имеет совсем другую ауру, нежели я сам, то может не увидеть в этом проблемы. В Индии искусство создания или отделения от себя двойников, являющихся продолжением воли своего создателя известно многим, на него вполне способны даже магистры вроде покойного старшего Чатурведи, не говоря уж о жрецах вроде Калидаса или таких титанах как Манидер Садхир…И слабость копии по сравнению с оригиналом является вообще-то правилом, а не исключением.

— Хорошо, тогда зачем здесь я? — Решила перевести беседу в более практической русло эльфийка. — Ты хочешь придать кадавру больше правдоподобности при помощи алхимии? Извини, но я не очень понимаю как такое возможно…То есть это точно возможно, но не на моем ранге и не с имеющимися навыками. Вот был бы у меня хотя бы ранг пятый…

— Будет! Когда-нибудь. Обязательно, — чародей не очень понял, намек ли это. Но Лили в любом случае в возможных списках на ритуал усиления, проведенный одним из лучших специалистов планеты, стояла позиции примерно на третьей. Сразу после Стефана и Анжелы, конкурируя разве только с Густавом. Только вот покуда не было товаров, способных архиупыря настолько заинтересовать. Законсервированные останки лидера армии духов, напавшей на город, по его меркам наверняка находились где-то возле отметки: «посредственно». А кусок кости архидемона был слишком мал, плюс вдобавок торгующему своими услугами великому алхимику за последние месяцы подобного добра не могли не натаскать с большим запасом. — Но я тебя по другому поводу в свою лабораторию зайти попросил, пусть и ничуть не менее секретному. Вот, посмотри! Потянешь ты этот рецепт? Особенно если готовить его придется втайне от всех и в очень уединенном месте?

— В принципе…Да, — с некоторым удивлением признала Лили, внимательно вчитываясь в протянутую ей страницу, явно скопированную из какой-то рукописной книги. Буквы английского алфавита не везде были четкими, а слова содержали парочку орфографических ошибок, но это вполне могла оказаться вина изначального автора, а не того, кто занимался копированием текста. А вот к нескольким графическим символам, ставшими для европейской школы алхимии привычными и едва ли не универсальными, уделено было куда больше внимания. Причем ничего принципиально сложного в рецепте зелья, а это именно было зелье, причем полностью органической природы, увлекающаяся изготовлением самых разных составов эльфийка вроде бы не увидела. — А это за дрянь? Особо забористая отрава?

— Ну, в некотором смысле, — признал Олег. — Только действующая по площадям и совершенно нелетального действия. Скажи, ты знакома с таким забавным американским зверьком как скунс?

— Конечно. Эти животные довольно популярны в роли домашних питомецев…После удаления пахучих желез, конечно. — Пожала плечами остроухая девушка, выросшая пусть и не в Северной Америке, но достаточно близко от неё, чтобы некоторое взаимопроникновение культур между жителями континента и близлежащих островов стало почти неизбежным. — Ты хочешь сказать, что это формула того секрета, которым брызгают дикие вонючки?

— Если верить записям британского колонизатора, который планировал использовать сей состав для наказания своих рабов и слуг, а также как не оставляющее следов и ущерба здоровью средство пыток — то да. — Пожал плечами чародей, через руки которого прошло множество трофейных гримуаров. Нередко они отправлялись прямо в печь, куда чаще оказывались полностью бесполезны, поскольку дублировали уже хорошо известную информацию, хранившуюся не в памяти Олега, так где-нибудь на полках его постоянно пополняющейся библиотеки…Но иногда там попадались и настоящие сокровища. Или инструменты для чудовищных злодеяний, которые однако же имело смысл попытаться применить и в несколько других целях. — Сколько ты сможешь наварить, и что для этого надо?

— С реагентами особых проблем не будет, — заверила чародея девушка, немного подумав. — Тут для алхимической трансмутации приведена так называемая плавающая формула, позволяющая подогнать участвующие в реакции ингредиенты под конечный результат…Правда, это требует довольно серьезных усилий, изрядного количества времени и изрядных расходов, которые в большинстве случаев делают подобные процессы нерентабельными для массового производства.

— Нужно именно массовое, — признал чародей, для планов которого было абсолютно недостаточно пары грамм, которые могла бы своими силами синтезировать эльфийка. Или надоить из оказавшегося каким-то чудом в Индии зверька опытный маг-зверолов. — И если расходы будут измеряться хотя бы четырехзначными суммами в золоте за литр готовой продукции, то это приемлемо.

— Ну, я вообще-то имела в виду сотни две-три, — хмыкнула эльфийка, которая все ещё временами испытывала сложности с осознанием тех сумм, которые её муж или его друзья могут заработать или же списать по графе: «производственные расходы». — Тут уж проблемой больше станет время. Но литр в день я, наверное, даже в полевых условиях выдать смогу. А если просто воспользоваться городских алхимическим цехом, выгнав оттуда всех и поставив стражу, чтобы не подглядывали, так и в два-три раза больше. Но зачем тебе столько этой вонючей дряни?

— Потому, что она не просто вонючая, а очень вонючая. Достаточно вонючая, чтобы использоваться как средство для пытки… — Пожал плечами Олег, который в своем мире вроде бы слышал по телевизору, что американцам иногда оказывается легче снести дом, где поселились скунсы, чем полностью избавиться от вони их химического оружия. Насколько это было правдой он сказать не мог, но британский колдун, из чьего гримуара оказалась выписана эта формула, буквально рассыпался в восторженных дифирамбах тому жуткому амбре, которое производили полосатые зверьки, заставляя бежать прочь волков, медведей, магических мутантов, индейцев и колонизаторов. И сокрушался о зачарованной одежде, которую ему пришлось выбросить, ибо даже рабов в неё нарядить нельзя было. Вернее, нарядить-то можно, но тогда их продуктивность падала практически до нуля, поскольку люди учуявшие неповторимый аромат, напоминяющий нечто среднее между серой и тухлыми яйцами, начинали страдать от тошноты вплоть до полной утраты работоспособности. — Но, тем не менее, прямого ущерба здоровью не нанесет, если ей в глаза человеку не брызгать. Значит если как следует полить ей окрестности храмов тех поганцев, которые устраивали на нас покушения, то мучиться станет лишь наведывавшаяся туда паства и, может быть, жрецы. Однако же ни о каком формальном нанесении вреда или тем более осквернении святынь, из-за которого мы бы могли оказаться в контрах с другими богами Индии, речь идти не будет.

— Тот фальшивый торгаш все-таки раскололся? — Удивилась Лили. — А мне девочки жаловались, что у них в Черном доме уже второй постоялец поселился, который молчит как рыба, и боли испытать, кажется, чисто физически не может…Даже от повреждений души.

— Хотел бы я овладеть этим секретом, — завистливо вздохнул Олег, для которого сотворения высших чар частенько требовало своеобразной жертвы в виде частички собственной энергетики. — Но нет, эти пленники по-прежнему не сказали нам ничего, кроме ругательств…Зато, если верить собранным Камиллой слухам от наших информаторов, ровно в тот день и час, когда мы провели первые боевые испытания нашей световой башни, в одном из крупнейших храмов на территории Чатурведи внезапно стало худо целой куче жрецов, включая настоятеля, ну или как там у них главный брахман называется. Очень худо, вплоть до обмороков, инфарктов, инсультов и резкой деградации ауры, после которой некоторые служители ослабли на целый ранг. И, вот так совпадение, эти люди уже находились у нас в списке подозреваемых, благодаря переданной архийогом запси…

— С территории Северного Союза действуют, ублюдки. Значит в нарушении международных соглашений их не обвинить, — мгновенно уловила суть сказанного эльфийка. — Да и прямую акцию возмездия против храма, стоящего на территории Чатурведи, а значит точно повязанного с представителями этого рода, начинать нам сейчас…Нежелательно.

— Именно, — согласился Олег. — Но без ответа я их наглость оставлять не собираюсь! Эти ублюдки опасались, что мои действия станут подрывать их власть и авторитет? Так пусть живут в своих храмах одни, если вообще смогут там находиться, когда все подступы к этим святым местам станут смердеть как сотня скунсов! Нет, как тысяча! На всю округу! С радиусом вони в целые километры, чтобы к ним на порог даже близко ни один нормальный человек без костюма химической защиты не подошел!

— Зелье мало сварить, — осторожно напомнила Лили. — Его ещё надо как-то до цели доставить, разбрызгать…Да и потом, неужели ты думаешь, что брахманы очистить эту дрянь не смогут?

— Ну, пусть попытаются, могут даже пытаться с божьей помощью, — пожал плечами чародей, который в самом деле на нечто такое надеялся в глубине своей души. Ибо тогда его врагов за попытки привлечь покровителя к работе уборщика почти наверняка нахлобучат! — Марионеток из птиц, можно живых, можно мертвых, наделать недолго. Прицепить к их лапкам одноразовые глиняные кувшинчики тоже. А ради такого дела мы со Святославом регулярно готовы инкогнито летать в тот район и с почитетельного расстояния, исключающего нашу поимку, обновлять свою пламенную благодарность! Вернее, вонючую. Тем более ты говоришь, что это ещё и получится не сильно дорого.

— Ладно, тогда я сегодня же берусь за работу над этим составом, — не стала спорить эльфийка. — Тем более я, кажется, знаю, как можно его модифицировать, чтобы он начал впитываться даже в камни!