Ведьмак 23го века. Дружественные интриги

Глава 17

Глава 17

О том, как герой подвергает почти суккубу мучительной пытке, слышит обвинения в адрес жандармов и не хочет похищать чужое сердце.

После случившейся в центре города магической драки силы правопорядка не могли не явиться. И они явились, чуть ли не всем составом и во главе с их лидером. Детей и женщин в сторону гостиницы, которая должна была перейти на осадное положение, провожали такими силами, что какая-нибудь маленькая страна третьего мира могла бы принять подобный эскорт за полноценную армию вторжения и сразу сдаться. А главный жандарм остался с Олегом и Святославом, отложив в сторону все свои дела, которых у персоны его ранга наверняка имелось воз и маленькая тележка, чтобы заняться конкретно этим расследованием.

— Быстрее! Её кровь пытается вскипеть несмотря на то, что я уже нацепил на эту дрянь безрогую негатор! Явно действует какой-то удаленный ритуал, используемый для контроля подчиненных и зачистки следов! — Громко шипел один из магистров, что окутал телокорчащейся в агонии суккубы какой-то красноватой аурой, благодаря которой та все ещё оставалась живой, пусть и не сказать, что здоровой и невредимой. Во всяком случае из глаз девушки текли потоком кровавые слезы, из носа кровавые сопли — Нужны некроманты которые могли бы быстренько изготовить из неё подобие высшего зомби, чтобы на вопросы ответить даже дохлой смогла!

— С дороги! И убери свою побрякушку! Живые источники информации как-то словоохотливей и лучше понимают, чего от них надо! — Оттеснил Олег от захваченной пленницы аурой и просто тычками троицу своих коллег, двое из которых, кстати, несли на себе знаки не магов смерти, но медиков…Все же жизнь и её антипод были друг к другу пугающе близки и умеющий владеть одним при желании легко мог дотянуться до другого. — Тем более, если это ритуал или какая-то печать, то они почти наверняка работают с ограниченным запасом энергии! Надо просто продержать её в живых достаточно долго, пока либо враг не выдохнется, либо та дрянь с которой он работает от нагрузок не выгорит!

Методы сопротивления разнообразным магическим поводкам Олег изучал и до того, как от отягощавшего его собственную шею «украшения» избавился, и после.Попытка просто пересилить вредоносное воздействие была одной из них, считаясь методом примитивным, но эффективным…И недоступным всяким ведьмакам, ученикам, подмастерьям и даже истинным магам. Особенно если они работают в одиночку и без специальных ритуальных инструментов, которые ещё поди найди или изготовь из всякого мусора, а противостоит им круг одаренных, участники которого даже по отдельности не слабее будут, причем с опорой на накопители, усиливающие контуры и прочие вспомогательные финтифлюшки.

— Какой позор! Какой позор!!! — Луи Бонопарт гримасничал, жестикулировал, скрежетал зубами, чуть ли не бегал кругами вокруг Святослава и вообще всячески показывал, насколько он огорчен, взбешен и расстроен. — Второй случай за два дня, когда на уважаемых гостей нашей прекрасной Франции, которых я приветствовал в Париже лично, было устроено покушение. Это…Это провокация! Это моя умышленная дискредитация! И некомпетентность! Да, признаю, где-то дал маху, раз всякие ублюдки чувствуют себя в центре города как у себя дома… Но это все равно явная попытка выставить меня некомпетентным болваном! И то, кто это сделал, он меня оскорбил! Разозлил! Обеспечил! И всем святым клянусь, а также своей фамильной честью — он за это заплатит!!!

Противостояние с неведомым врагом за жизнь и здоровье полукровки напоминало перетягивание каната. Соперник чародея её организм ломал, вернее разогревал изнутри до высоких температур, словно фальшивую официантку живьем запихнули в огромную микроволновку, а вот Олег пытался всячески нивелировать ущерб, причем действуя сразу на нескольких уровнях. Во-первых, благодаря его воле и магии любые повреждения заживали, чуть ли не быстрее, чем появлялись. И в этом ему неплохо помогали медики жандармов, без вопросов или лишних славословий включившиеся в работу, и дело свое они знали неплохо, явно умея людей не только разбирать на запчасти, но и собирать обратно из маленьких кусочков. Во-вторых, возникающие прямо внутри организма полусуккубы посторонние токи энергии, которые и служили главной причиной её проблем, они всей компанией либо давили, либо просто выводили наружу в виде паразитных разрядов энергии, которые могли обуглить кожу или обжечь мышцы, но по сравнению с разрывом кровавым паром тканей в мозгу или хотя бы сердце это были мелочи. А в-третьих, имея очень богатую практику полевых операций Олег как мог искажал тело и энергетику своей цели, вызывая изменения в ауре, и тем сбивая прицел своему сопернику, ведь главным бичом многих подобных ритуалов являлись требования к запредельной точности, касающиеся не только проводящего их одаренного, но и его мишени. Позвоночный столб сдвинулся влево на пару сантиметров, и вот прана течет уже не так, как раньше, что отражается и на энергетике, делая ту немножечко саму на себя не похожей. Кристаллики льда впились в кости, утолщая их и перфорируя — ещё одна гирька на чашу весов и потеря скольки-то процентов эффективности действий противника. Органы переместились вверх, вниз или даже поменялись местами как в случае с почками и дар оракула подсказал своему обладателю, что неведомый злоумышленник начал грязно материться от досады. Ранее вряд ли увлекавшаяся друидизмом полукровка чуть ли не зацвела, когда её внутренности покрыло живым зеленым ковром из мха, для здоровья может и не очень полезного, но если уж выбирать между ним и молниеносным кипячением…

— Всё, теперь она не сдохнет…По крайней мере, не прямо сейчас, — с чуть усталой улыбкой разогнулся Олег, когда попытки удаленно уничтожить его источник информации прекратились. То ли враг смирился с поражением, то ли просто устал. Правда, его мишень тоже была не в лучшем состоянии и сейчас висела в воздухе как выжатая половая тряпка, явно мечтая о том, чтобы сдохнуть…Чародей старался как мог её неприятные ощущения гасить, но при столь масштабных воздействиях на тело и энергетику, перестроенную почти как узор калейдоскопа, добиться стопроцентного успеха при всем желании не смог бы. А его ассистенты из числа французов и не пытались, больше внимания уделяя хорошей фиксации объекта, с которым работали. — И будет говорить!

— Ммм…! — Оглушительно взвыла и задергалась сразу всем телом пойманная Олегом на горячем полукровка, которая прекратила напоминать из себя полутруп и начала буквально фонтанировать энергией подобно какому-нибудь карасю, которого выпотрошенным но ещё живым швырнули прямиком в кипящее масло. Она орала в кляп, который ей вставил в рот непонятно кто и непонятно когда с такой силой, что тот от одного лишь звука начал трескаться и рваться, изгибалась в воздухе словно осьминог пытаемый током, во всяком случае, у человека от подобных выкрутасов обязательно сломался бы позвоночник. И силилась вырвать свои руки из незримых пут ветра, которыми её со всех сторон окружил Святослав. Причем у относительной слабой полусуккубы даже что-то начало получатся…Поскольку зафиксированная намертво кожа просто оторвалась от кровоточащих рук, рванувших выше, прямо к голове. — Ммм!!!

— Уже пытаете эту гадкую дрянь? Прямо тут, у всех на виду? — Мгновенно переключился со своего самоунижения на изучение захваченных пленников главный жандарм Франции. — Хм, а неплохо, неплохо…Что вы сделали? Мне приходится иметь дело с суккубами их смесками на достаточно регулярной основе, и обычно они больше притворяются, чем действительно страдают.

— Вместе с общей регенерацией пострадавших участков организма запустил и восстановление рогов, — откликнулся с большой задержкой смущенный Олег, которому пришлось несколько раз воспользоваться диагностической магией, а после хорошенько подумать, чтобы понять, чего это не так с фальшивой продавщицей из кафе. Впрочем, шевелил мозгами он уже после того как применил на корчащейся пленнице наиболее мощную версию чар обезболивания, ибо предыдущие не отягощали организм вообще никакими побочными эффектами, но в то же время и в эффективность их была заметно ниже. — И у суккуб состояние данного, хм, органа довольно тесно связано с энергетическими процессами в мозгу, а потому когда эта часть тела подвергается каким-то воздействиям, то болит или, в данном случае, жутко чешется, не столько тело, сколько душа…Предлагаю начать допрос все же с людей. Надо дать ей пару минут на то, чтобы вернулась способность думать, да и во время стычки мне они показались несколько более сильными и профессиональными. Ну и на чисто физиологическом уровне ложь у представителей человеческой расы отслеживать легче.

— Жерар Пикар! Гильдия телохранителей «Желтый щит»! А он — мой брат, Люк Пикар! Мы…Мы просто исполняли контракт! — Очень удивил чародея первый из пленников, на котором скрестились взгляды всех присутствующих высших магов. А их здесь и сейчас имелась примерно дюжина, если младших магистров считать. Олег, Святослав, а также главный жандарм Франции, чья свита была очень даже многочисленна. — У нас есть лицензия!

— И на боевые действия в центре Парижа тоже есть? — Вкрадчиво поинтересовался у него Бонопарат, потирая руки. Правда, звук при этом почему-то слышался лязгающий. Словно терлись друг об друга несколько громадных и остро отточенных лезвий.

— На те, которые ведутся в целях защиты клиента — да! — Кивнул мужчина, которому Доброслава ноги откусила.

— Можешь считать, что она отозвана, причем ещё вчера, а вся ваша гильдия подвергается самой дотошной проверке, на которую только способен я лично. — Луи, как и практически любой высший маг этого мира, явно на первое место ставил именно свои желания, а уже на второе какие-то там законы, пусть даже именно он и должен был числиться их главным поборником. — Говори всё, что знаешь, если не хочешь встреть закат на гильотине заодно со всеми своими товарищами по гильдии, а также их слугами и родней!

— Анонимный найм, кратковременное сопровождение и защита, платили по высшему разряду! — Проворно затараторил пленник, побелевший как полотно, ибо в возможность Бонапарта исполнить данную угрозу, вернее в его случае даже не угрозу, а обещание, он явно верил. — Наша нанимательница и десяток детей, на которых были наложены какие-то чары, просто прогуливалась по улице! Клянусь! А потом вдруг свернула сюда и…И всё! На нас напали, мы действовали в рамках контракта!

— Значит то, что дети не в порядке, вы заметили, но вам оказалось плевать? И даже когда из них вдруг выдавили всю кровь до капельки, важнее было исполнение контракта, чем подобные незначительные мелочи? — Уточнил Олег, давая в себе желание пнуть лежащую на земле мразь.А потом немного подумал, и все же не отказал себе в маленьком удовольствии, за которое его бы никто не осудил. Впрочем, одаренных высших рангов вообще судить особо не пытались, обычно прощая им все вплоть до государственной измены. Да и за последнюю, если последствия оказывались не слишком тяжелы, могли только погрозить пальчиком. — Вот интересно, вы хотя бы пытались задуматься о том, к чему могут привести ваши действия?

— Это не профессионально, задаваться подобными вопросами, — чистосердечно ответил маг-наемник, что хоть и работал телохранителем в какой-то официальной структуре, но по всей видимости был ментально ближе к тем солдатам удачи, которые заодно и бандитами подрабатывают, если случай удачный и свидетелей можно всех вырезать. — Если бы мы лезли в подноготную своих клиентов, наша гильдия давно бы разорилась и была закрыта!

— Дык и то, что сия фемина вообще-то вампир вы, видать, тоже не знали? — Подключился к беседе Святослав, демонстративно поигрывая в пальцах разрядом молнии…Не очень ярким. Таким, чтобы от него было больно, но не более.

— Мы не знали, что она из числа кровопийц! — Поспешил заверить чародея седьмого ранга второй представитель семейства Пикаров, к настоящему моменту тоже уже слегка подлеченный. — А если бы знали, обязательно попросили её предоставить лицензию на проживание в Париже!

— У вас выдается вид на жительство вампирам? — Удивленно посмотрел Олег на главного жандарма Франции, а потом вспомнил про то, что в Париже вообще-то и оборотней массово инициировать пытались, и полудемонов разводят практически как кур, и всякую шваль со всех концов земного шара собирают старательно…Деспот был готов на всё ради выживания страны и возможности выставить как можно больше сил в войне с Англией, которая со времен Третьей Мировой никогда и не прекращалась, лишь иногда затихая на время и смещаясь в сторону интриг и тайных операций. — Хм, видимо выдается. Как-то раньше я об этом не знал…

— Лишь для некоторых! И только если они согласятся принять на себя печать, информирующую жандармерию об их местонахождении, состоянии, сытости и несанкционированном создании птенцов! — Поспешил заверить русского боярина Бонопарт. — Поверьте мне, французские вампиры — это одна из самых законопослушных составляющих нашего общества, поскольку снять печать поставленную Деспотом даже Кровавым Богам оказалось бы совсем непросто! И та, кого вы убили, была точно не из них…Печать защиты от солнечного света они тоже получают, за компанию так сказать…А у этой её — не было!

— Ладно-ладно, я не осуждаю! — Пришлось слегка покривить душой Олегу, ибо он на самом деле осуждал. Но и отдавал себе отчет в том, что это отдает лицемерием. В конце-концов, он мог похвастаться взаимовыгодными и взаимоуважительными отношения с несколькими персонами, которых современная магическая наука просто отказывалась признавать живым. — Но лучше бы вспомнить что-нибудь важное сейчас, не дожидаясь пыток и не заставляя нас тратить ещё больше времени на ничтожеств вроде вас…

— Её, ну то есть нашу нанимательницу, кто-то к цели вел! — Немедленно выпалил тот из Пикаров, который дольше отмалчивался. — Одна из её побрякушек все время дергалась перед тем, как она ускоряла шаг или куда-то поворачивала!

— Примитивное устройство связи на основе магии подобия…Но, тем не менее, это уже кое-что. — Изучив быстро нашедшуюся золотую побрякушку, Бонопарт провел над ней несколько манипуляций, окутав руки мерцающими искрами разных цветов, что несколько раз меняли форму, цвет, интенсивность движения…А потом, когда необходимая настройка была проведена, из артефакта вылетел тонкий мерцающий луч, устремившийся куда-то вдаль…И вверх! Прямо к верхушке Эйфелевой башни. — Ага! Наблюдатель и, весьма вероятно, организатор всего этого бардака сидел там, наблюдая с высоты за всем происходящем на улицах и своими слугами… А ведь творение Густава объект не только туристический, но и военный, кого попало туда не пускают…

— Дык, а в воздухе ему гдей-то рядом зависнуть не проще было? — Уточнил Святослав. — Ну, под невидимостью, али исчо как…Хотя, стоп! Чаво это я…Чары Деспота же.

— Именно, система отслеживания заклинаний Парижа не имеет себе равных в истории…Ну, известной истории. — Приосанился Бонопарт. — Наши наблюдатели в течении пятнадцати минут выдадут мне ключевые особенности ауры того, кто из посетителей Эйфелевой башни пользоваться подобной магией, а потом мы сопоставим эти данные со списком сотрудников и посетителей, чтобы вычислить злоумышленника.

— Только если он не пользовался артефактом, на который достаточно лишь в нужном месте пару раз нажать, чтобы побрякушка заработала — хмыкнул Олег, кивая в сторону горстки пепла и дырявых тряпок, которые раньше были довольно могущественной вампиршей. — Иначе бы вы уже подняли тревогу из-за наличия незарегестрированного кровососа, верно.

— Верно, — был вынужден нехотя признать главный жандарм Франции. — Тот, кто играет против нас, хорошо изучил как работают мои люди, пожалуй даже слишком хорошо…

— Ничаво-ничаво, башня хучь и большая но тут же исчо и время важно. Десяток подозреваемых, ну может сотня…Переберем всех потихонечку. — Покосился в сторону ажурного сооружения Святослав, — Кстати, а зачем вам ента махина вообще нужна-то?

— Первоначально она была не более чем временным сооружением, при помощи молниеносного возведения которого Эйфиль намеревался продемонстрировать всему миру свой инженерный талант, величие научной школы Франции и заслужить титул официально признанного архимага… — Вздохнул Бонопарт, рассматривая ажурную постройку, которая стала одним из самых узнаваемых символов. — Но потом, когда англичане устроили на него покушение и почти достигли успеха, он решил переделать её в устройство для контроля эфира, с которым можно было бы либо услышать все сообщения, которыми обмениваются между собой маги астрала в Британии, либо полностью их заглушить. И он бы довел свою работу до конца, выбив почву из-под ног у финансистов Лондона, привыкших благодаря стекающимся к ним сведениям всегда заключать самые выгодные сделки! Но, к сожалению, пал жертвой коварных убийц немного раньше…

— Дык, и вы не сумели предотвратить второе покушение, хотя и понимали, шо его не может не быть? — Поразился Святослав. — Бить британцев в кошелек… Енто ж у них самое больное место! Они ради своих стал быть, прибылей, сделаютъ даже то, чё никогда не осилить сугубо во имя своей королевы!

— Второе — предотвратили. И третье, а также четвертое, пятое, шестое…Эйфель пал на семнадцатом, буквально за пару часов до того, как начал финальные ритуалы настройки своего детища, которое с тех пор так никому до конца и не подчинилось. Техномагом он был действительно великим, а вот в быту часто проявлял излишнюю беспечность, из-за чего и пропустил отраву, приправленную растворяющим саму душу проклятием. — Тяжело вздохнул Луи, для которого потеря подобного человека, вероятно, была большим ударом по профессиональной гордости главного жандарма и личной трагедией, ведь высшие маги такой маленькой страны не могли не быть связаны друг с другом теснейшими узами. — Кстати, предлагаю не уподобляться ему и проводить дальнейшие следственные мероприятия не посреди улицы, а проследовать в специально предназначенное для этого место. Там банально удобнее, да и тут недалеко, а ваша гостиница напротив и мне точно станет спокойнее при твердой уверенности — там всё в порядке…

Главное логово жандармов Франции внутри оказалось на удивление аскетичным, напоминая самый обычный полицейский участок, пусть и очень большой, а также обладающий некоторой спецификой. Так снующие туда-сотрудники могли перетаскивать как кипы бумаг, так и тяжелое вооружение…Или капающую кровью корзину, полную свежеотрубленных голов. Впрочем, за последнюю какой-то помощник палача, решивший срезать путь из одного крыла в другое через главный корпус, был нещадно бит. Уборщицей. А потом ещё и начальник всей этой организации, сопровождавший высоких гостей к своему рабочему кабинету прямо по заляпанному полу, строгий выговор влепил, громко пообещав за повторение подобного косяка дополнительный сеанс работы с гильотиной, но только уже без того, чтобы свои ноги утруждать.

— Итак, пока эта наемно-телохранительская мразь допрашивается моими лучшими менталистами, предлагаю заняться самой очевидной обвиняемой. Так называемая Жанна Пламенная, танцовщица бурлеска, полудемон, точнее, наполовину суккуб. Выпускница Сиреневого питомника полукровок, имеющая особые таланты в танцах, пении, флирте, актерском мастерстве, медицине и магии иллюзий. Была устроена в ночное варьете Алый Бутон до тех пор, пока не отработает свой долг, но около двух месяцев назад воспользовавшись народными гуляниями, устроенными Деспотом в честь победы при Стамбуле, совершила побег… — Главный жандарм Франции принялся было изучать доставленное кем-то из архива досье на одну конкретную полусуккубу, но прервался и посмотрел на арестованную красотку как на какое-то мерзкое и вонючее насекомое, ибо та повела себя в присутствии сразу нескольких высших магов до крайности дерзко, вызывающе и самоубийственно. Посмела пару раз негромко хихикнуть, ещё и цепями вновь нацепленных негаторов звякнув. Только зачем на неё посреди крепости стражей и порядка да ещё и в присутствии такого количества высших магов нахлобучили еще и толстенные антимагические оковы, порвать которые вероятно и Доброслава бы затруднилась, Олег понять не мог…Вероятно, жандармы просто действовали по инструкции, нарушать которую в присутствии Хозяина Гильотин было чревато. — Я сказал что-то смешное?

— Да! Очень! — Улыбнулась ему девушка, по всей видимости находящаяся сейчас в состоянии тихой истерии. Истерика эта была бы куда более громкой, но предвидя нечто подобное, Олег слегка отрегулировал её гормональный фон, притушив эмоции. Только вот заставить Жанну вести себя совершенно спокойно не мог. Максимум — сознания лишить или заставить бредить наяву. В любом другом случае сознание полукровки работало бы пусть не на полной скорости, но по привычным схемам, а потому дочь суккубы четко, ясно, хладнокровно и совершенно логично приходило к единственно возможному выводу — ей звиздец. Полный и окончательный. Ну и реагировала соответственно. — Что я выпускница, а не продукт. Да только те, кто оказался недостаточно хорош для успешной сдачи экзамена даже могилы не получили, поскольку их либо разделали на органы и останки бросили свиньям, либо просто скормили кому-нибудь заживо. И что из борделя, куда меня продали, можно выкупиться, отработав долг.

— Ну, распорядок работы питомников не относится к моему ведомству, поскольку все они находятся в частных владениях и потому пользуются правилами самоуправления, покуда не доставляют проблем окружающим…Но за работу в варьете тебе должны были платить определенный процент от твоего заработка. Это — закон! — Наставил на пленницу указательный палец архимагистр. Кажется, Луи решил поиграть в добренького полицейского. — Скажешь, он нарушался? Я ведь проверю…И за нарушение накажу, ох как я накажу…

— О да, мне действительно платили. Формально. Целых три процента от заработка! — оскалился белые ровные зубки девушка, чья бесшабашная храбрость была во многом вызвана тем же самым маго-медикаментозным воздействием, из-за которого она не билась сейчас в истерике, завывая как раненное животное. — А после вычитали плату за шикарные объедки, роскошную трехъярусную койку, стирку простыней, починку порванного белья…И как бы не любила меня публика, но почему-то сумма долга только прибавлялась. Каждый раз! Месяц за месяцем, год за годом…

— Нарушения трудового законодательства будут проверены, — кивнул головой Луи и, вероятно, был даже серьезен. На ровном месте слегка прижать каких-то уважаемых людей, владеющих в Париже ночным варьете государственная безопасность Франции явно бы посчитала совсем не лишним, ведь дело это полезное и выгодное либо государству, либо отдельным его представителям. — Однако либо ты сейчас скажешь мне то, что я хочу услышать и это все окажется правдой, а после отправишься на декапитацию, либо любоваться на торжество справедливости тебе придется уже с содранной кожей, посыпанной солю, сидящей на колу и чувствующей, как в этот самый кол капля за каплей сама твоя суть утекает. Ты знаешь, у меня есть соответствующие специалисты, которые будут день за днем держать тебя в постоянной агонии, держа на грани абсолютного небытия. Кажется, Париж стал забывать, что не стоит сердить слуг Деспота или доставлять недовольство его гостям, пора бы напомнить.

— Дык, не…Казнь, которую ей могутъ устроить пусть даже самые лучше палачи, но люди, енто как-то скучно, банально без огонька…Лучше мы ей семейное воссоединение, стал быть, устроим, — отвлек Святослав главного жандарма Франции от беседы с преступницей, которая и так-то в сознании из-за переживаемого стресса едва держалась, а услышав о грозящей ей судьбе и вовсе попыталась было помереть от инфаркта. И если бы не Олег, купировавший приступ в зародыше несмотря на создаваемые негатором помехи, вполне могла бы это сделать, усилием воли и в прямом смысле слова проломившем грудную клетку сердцем превзойдя свою неестественную живучесть, являющуюся следствием демонического наследия. — Шо? Я же, стал быть, знаю какими методами поддерживается дрессура в ентих вашах питомниках полукровок. Интересовался как-то раз вопросом, дык, по случаю…

— Я скажу все! Всё!!! Но пожалуйста, отрубите мне голову!!! — Храбрость и самоконтроль окончательно оставили пленницу, что попыталась было бухнуться на колени и в таком виде поползти к волшебникам, но из-за ограничивающих её передвижение цепей смогла разве только дернуться в выбранном направлении. — Я же не виновата! Меня заставили! И я даже этим боярам помогла, как сумела, в сторону настоящих злоумышленников указав!!!

— Действительно, он указала, — кивнул Олег, окончательно приходя к выводу: мир тесен. Ибо какие у него были шансы только приехав во Францию наткнуться на кого-то из сестер Камиллы? Ну, на самом деле не такие уж и плохие, наверное. Все-таки породившая их адская дыра, в которой коренные обитательницы преисподней были далеко не так плохи, как те, кто их использовал, функционировала достаточно давно, регулярно поставляя всем заинтересованным кадрам свежи партии «товара». Теперь оставалось только придумать, как бы ему выручить эту особу из беды…И сделать это тайно от Анжелы, которая вряд ли простит полукровке попытку покушения на себя и, самое главное, на детей. Впрочем, чародей и сам из-за этого теплых чувств к данной полусуккубе не питал. А вот её сестер по несчастью хотел бы под каким-нибудь благовидным предлогом вывести из страны, после того как зальет стены питомника пламенем, предварительно распяв на них каждого из сотрудников и покровителей данного заведения. — И только поэтому мы сначала будем задавать тебе вопросы и только потом, если ответы нам не понравятся, перейдем к форсированным методам дознания. Но лучше начинай уже рассказывать сама.

— Я после побега пряталась западных дальних доках, хотела вместе с каким-нибудь кораблем или грузом попасть в пустоши, а уже оттуда двинуться потихоньку куда-нибудь ещё. Но по неопытности слишком наследила и попалась одной из банд, которая там собирает дань с бездомных, калек, поденщиков и прочих отбросов. — Жанна чуть поморщилась, с явной неохотой вспоминая то ли на свою неудачу, то ли на то, что сделали преступники с попавшейся в их сети экзотической рыбкой. — Их главарь, отставной десятник иностранного легиона, решил оставить меня себе. И как статусную игрушку, и как полезный инструмент, способный незаметно разговорить члена конкурирующей шайки или же под видом продажной девки попасть в дом какого-нибудь буржуа, чтобы потом открыть дверь для воров. Сначала все было хорошо, ну для него во всяком случае, а потом он то ли не поделился с кем-то нужным, то ли не того человека обнести велел…В общем, всю банду повязали. Меня бросили в отдельную камеру без окон, о судьбе остальных не знаю. Я две недели сидела в каменном мешке безеды и воды, чуть не сдохнув там, а после пришла та неживая дрянь в чадре, увешанная золотыми побрякушками и заставила ей служить. Сделала со мной…Ну, много чего сделала, и магического, и нет, пытаясь выдрессировать как свою покорную зверушку. Только вот дрессировщица из неё была не очень. Не знаю как объяснить…Словно раньше она ничем подобным сама не занималась, хоть и видела со стороны. Наставники в питомнике были может и слабее, но страшнее. И всегда замечали, когда я действительно больше не могу, а когда только пытаюсь делать вид. Потом было обучение с вибрирующим кольцом для хвоста, через работу которого мне передавали приказы удаленно, пара выходов на улицы с разными мелкими поручениями, как теперь понимаю, скорее тренировочных. А сегодня мне выдали артефакты, которые маскировали ауру и…Ну…Случилось то, что случилось.

— Вот ты, стал быть, говоришь, что хозяйка из той кровопивицы получилась, оно того, не важная. И, тем не менее, когда тебя потащили, дык, дабы нам отравы подлить какой-то, ты пошла, — обвинительно наставил на неё указательный палец Святослав. — А потом, ну, подливала. С улыбочкой!

— Либо жизнь и подчинение приказам, либо пытки и смерть. Выбор был очевиден, и я надеялась, что в случае успеха у меня будут хоть какие-то шансы. Если бы та клыкастая дрянь добилась своих целей сегодня, то могла бы не захотеть избавляться от столь полезного инструмента, а значит в будущем однажды могла появиться возможность как-то избавиться от магического поводка и сбежать. — Чистосердечно созналась дочь суккубы, которой видимо даже в голову не пришел вариант сдаться парочке высших магов с поличным и попросить у них помощи. Впрочем, учитывая её биографию и нравы этого мира в подобном не было ничего удивительного, ведь общество сделало всё возможное и невозможное для превращения Жанны в чудовищного социопата, обиженного на весь белый свет и обиженного, в общем-то, справедливо.

— Не припомню таинственного исчезновения какой-нибудь крупной шайки за последнюю пару месяцев в тех доках. И передела территорий там тоже не было, — нахмурился Луи, рассматривая полукровку так пристально, словно хотел просветить её насквозь рентгеновскому аппарату. — А мелкую и слабую банду бы разодрала на части своими коготками или же заморачивала не в первый день, так через неделю…Кто же тогда повязал твоих предпоследних хозяев, чтобы передать последним?

— Жандармы, — немного поколебавшись и втянув голову в плечи, тихо сообщила Жанна главе вышеназванных сотрудников слуг порядка. — Не знаю какие, они были все в шлемах с металлическими личинами, а до тюрьмы меня везли с мешком на голове…Но это точно были жандармы.

— Кто-о-о⁈ — Лязгающий взбешенный рев чуть не расчленил источник информации на множество мелких кусочков. И расчленил бы, не успей Святослав в последний момент прикрыть невероятно мощным воздушным барьером полусуккубу. А вот про стену, рядом с которой она сидела, он как-то не подумал, и потому теперь та стремительно рассыпалась мелкими не особо ровными кубиками, похожими то ли на какой-то детский конструктор, то ли на ингредиенты для салата.

— Спокойней, дык, спокойней, коллега! — Обратился бывший крестьянин к Луи Бонопарту. — Форму твоих, значица, жандармов напялить, енто не долго и не сложно, тут любой, того-этого справится, и даже магия ему не будет, ну, нужа. И потом, их у тебя скока? Десяток тысяч али поболее? Я б удивился, ежели б в такой орде бескрайней не имелось хучь одной паршивой овцы, а то и нескольких.

— Да-да, вспылил немного. Приношу свои извинения, друзья мои, — чуть поклонился француз парочке русских бояр, которых чуть ошметками допрашиваемой персоны не забрызгал. — Увы, вынужден признать, мне действительно не раз доводилось отправлять на гильотину предателей или же просто преступно некомпетентных сотрудников, которые из любви к взяткам закрыли глаза на то, что потом пришлось исправлять своими руками или даже с привлечением других министерств и самого Деспота…Но реагирую на такие новости всё равно как в первый раз…Да, кто там стучит? Войдите!

— Господин Бонапарт, — объявившийся на пороге юноша был одновременно очень бледен и очень потлив, что обычно служило признаками либо серьезного заболевания, либо тяжелого стресса. И на врачей сотрудники французских спецслужб точно могли позволить себе раскошелиться. — Отдел наблюдения…Он, не может сказать, кто творил какие чары в районе Эйфелевой башни. Записывающий кристалл, отвечающий за сбор данных с этого района, выглядит целым и исправным, но он…Ненастоящий. Это просто кусок цветного стекла.

— Выйдите прочь, Клод, и передайте отделу внутренней безопасности, что я официально НЕ доволен его работой. И буду ходатайствовать перед Деспотом о независимой проверке соответствия каждого, кто там работает, ибо сам, очевидно, пристрастен. — Пару секунд помолчав, удивительно тихо попросил Бонопарт, вот только в его спокойном тоне Олегу почему-то почудился скрежет стального пера, выводящего подпись этого высокопоставленного чиновника и государственного деятеля под чьим-то смертным приговором.

— Жанна, почему вы думаете, что те кто передал вас вампирам были жандармами? — Сосредоточился на получении дополнительной информации Олег, которому было с высокой колокольни чихать на внутренние заморочки французских спецслужб…Ну, почти. Пытаться устраивать сделать в Париже для своих близких надежную гавань он после такой убедительной антирекламы как-то передумал. Собственная база тут им бы, конечно, не помешала, но не более. — Думайте лучше, от этого в вашей судьбе зависит многое. Например, если я прямо здесь и сейчас закончу то, что начал, никто не будет меня за это слишком сильно ругать, а вас — подвергать длительным мучительным казням, тем более с привлечением квалифицированных адских палачей, которым за любимое дело всей их жизни ещё и неплохо заплатят.

— Тут даже думать не надо, их руки пахли казармами жандармов, теми самыми, которые бывшее общежитие фальшивых принцев. — Полукровка использовала какие-то сленговые названия, которые Олег не понял, и видимо она это уловила, поскольку дочь суккубы быстро поправила себя. — Дворцом, в котором французские короли селили бастардов от служанок, горожанок и низкородных фавориток, чтобы потом воспитывать из них свою гвардию. Там ещё с семнадцатого века установлено несколько неиссякаемых фонтанов с духами, которые активны до сих пор и я давно запомнила, как пахнет результат их работы. Пожалуйста…Вы обещали…

— Посмотрим, — разочаровал целитель девушку до глубины души своим нежеланием похитить её сердце, просто вырвав оное с корнем. Впрочем, мысленно он к этому уже готовился. В конце-то концов, сам вырвет, сам потом обратно вставит в труп, который ему наверняка французы отдадут без особого сопротивления. Главное наложить на свежее тело достаточно мощные чары консервации, чтобы реанимация потом прошла успешно. — Пока ты ещё можешь быть полезна.

— Анализ десертов готов! — Заглянула в кабинет Бонопарта какая-то растрепанная ведьмочка с такой грудью, что при неосторожном движении своей владелицы сей бюст мог бы кого-нибудь нокаутировать, облаченная в не способную застегнуться на этом великолепии короткую белую мантию с глубоким декольте, едва достигающую прикрытых черными колготками бедер. Впрочем, аура легкомысленной внешности совсем не соответствовала — пятый ранг как минимум. — Там два не мешающих работе друг друга состава! Во-первых, многокомпонентное зелье, чьи элементы по отдельности вреда не несут, но смешиваясь вместе в человеческом желудке должны преобразоваться в субстанцию, серьезно снижающую критичность мышления. А во-вторых, алхимический декокт из арсенала высокоранговых целителей, на несколько минут ценой сильнейшего вреда здоровью размягчающий энергетику и позволяющий намного легче проводить с ней требуемые манипуляции.

— Снижение мышления, плюс, стал быть, очарование суккубы, а мож исчо и плюс гипноз вампирский, — почесал подбородок Святослав. — Сильное сочетание. Превратить меня али Олега в покорных маоринетокъ, ну, всё одно ну получилось бы…А вот убедить отвлечься и смотреть куды-нибудь в другую сторону, происходящего под самым носом не замечая, покуда все вроде как в порядке, могло и получиться. Но зачем второе зелье?

— Чтобы было легче кого-нибудь обратить в вампира. Высшие маги, которые на угрозы или аномалии вблизи себя отреагируют не сразу, жертвенные рабы, могущественная кровопийца…Все сходится. — Олег с силой потер виски. — Боюсь ошибиться, но мне кажется, нацеливались сегодня не на нас с тобой. Высшие маги в плане энергетики те ещё крепкие орешки, даже если спим или без сознания, и первый попавший кровосос сделать из нас своего птенца тупо не сумеет. Да и какой-нибудь князек ночи ранга так пятого тоже может надорваться запросто, словно бугрящийся мускулами цирковой силач, сдуру пытающийся взвалить себе на плечи лошадь и с подобной ношей отправиться на прогулку. Нет, целью были женщины или дети.

— Склонен согласиться, — кивнул Бонапарт. — Заполучив такого заложника и инструмент давления та чертова пиявка и те, кто за ней стоит, могли бы если и не диктовать вам своим условия, то по крайней мере вести диалог с позиции силы…И совершенно точно намертво испортили бы мою репутацию и перспективы вашего сотрудничества с прекрасной Францией!