Друид

Глава 27

Две стремительные тени мчались по лесу. Бык порадовался тому, что в Ярославле они не поскупились и купили рюкзаки с поперечными ремнями. Теперь груз по крайней мере не бил по спине. Он еще прибавил ходу. Принц не отставал. Не снижая темпа Николай попытался открыться и неожиданно это получилось. Набегающие стволы и листва слились в сплошную, смазанную полосу. В голове билась лишь точка назначения. И восторг от слияния с лесом. Потом неожиданно все кончилось. Парни попадали в траву.

— Что это было? — Принц дышал как запаленная лошадь.

— Я думал, ты мне скажешь. — Бык сбросил рюкзак и сел по-турецки.

— Со мной никогда такого не было. — Алон достал из рюкзака планшет и принялся подключать его к трубке сотового телефона, — Надо бы понять где мы. Ну же и ни хрена себе!

— Что там?

— Урал. — Парни с оторопью посмотрели друг на друга. — Вот что дружище, давай вспоминай, как ты это все учудил…

***

— Уго! — Король заорал и замахал рукой подзывая соратника. Тот примчался на зов.

— Что случилось?

— Пацаны наши случились. Знаешь что они откололи?

— Надеюсь ничего плохого? — Призрак смотрел с тревогой.

Король пересказал свой разговор с сыном. Уго сел прямо там где стоял. Вид у него был совершенно обалделый. Рядом присел Колдун. Помолчали, усваивая новость.

— Так это что? — Верный клеврет смотрел огромными глазами, — "лесные тропы"?

— Похоже на то. Правда и различия есть. В легендах просто вошел и вышел уже в другом месте. А тут им пришлось сперва разогнаться как следует. Потом Бык "потянулся" к лесу, тот "ответил" и через миг они, как бы не в тысяче километров.

— Надо пробовать. Сам понимаешь, штука архинужная. — Призрак задумался, — я привлеку дозорных. Народ быстрый, будем пробовать. Это же какие перспективы. А главное, почему нам самим не пришло такое в голову, а?

— Нужды не было, вот и не пришло. Ладно, ты обдумай план упражнений, а я пойду Лиз обрадую. Возможно и не придется годами по сыну скучать. Ух, какие возможности открываются. Голова кругом…

***

— Нету.

— Чего "нету". Вы как докладываете вообще! Вы офицер, или где?! — Генерал покраснел и уже попросту орал на подчиненного. Тот стоял ни жив, ни мертв. — Докладывайте как положено, майор.

— Докладываю, — старший оперативной группы собрался, — место, где фигуранты сошли с поезда мы определили. Точкой назначения взяли родные места Быкова. Но прямой трек упирался в Уральский хребет. Мы предположили, что они будут огибать его с севера, так как на юге с лесами уже не слишком хорошо. Определили районы поиска. Фигурантов в указанных районах нет.

— Как искали? — Генерал успокоился, но смотрел по-прежнему зло.

— Весь комплекс оперативно-разыскных мероприятий. Агентура молчит, вертолеты с тепловыми сенсорами ничего не нашли. В темную привлекли "Лизу Алерт", наплели им… Тоже ничего. Пытались привлекать даже розыскные подразделения ГУИН МВД. Ничего. Нет их там.

— Или мы их не видим. — Генерал скорчился в кресле. Выглядел он потухшим и старым. — Ну что же майор, я все понял. Пойду докладывать наверх. Готовьтесь знакомиться с новым начальником…

— А вы, товарищ генерал?

— А я скорее всего на пенсию. Это была моя идея, я убедил начальство в целесообразности операции, я получил добро на ее проведение и я же и обгадился. Мне и отвечать. Все майор, свободны.

— Есть.

***

— Ну вот, располагайся, — Бык с трудом отворил дверь крошечной избушки.

— Это что вообще, — принц с любопытством озирался.

— Батя тут когда-то лесничим работал. Потом лесничество упразднили, отец помер, а зимовье все еще стоит. На двоих места хватит, если что.

— Да ну, — напарник бросил рюкзак внутрь и пошел вниз, к реке. — Снаружи-то куда как приятнее.

— Так я же и не против. Просто вдруг дождь или еще какая непогода… — Николай присел у пятна старого кострища и блаженно расслабился.

— Зацени, — принц вернулся с двумя рыбинами, которые он тащил за жабры, — это что за живность?

— Хариус похоже. Бросай сюда, сейчас уху варить будем. Я там чабрец видел неподалеку, и крупа у нас есть…

— Не припрутся сюда служивые, как думаешь? Все-таки места тебе знакомые, могут и вычислить.

— Да а хоть бы и приперлись. Замаются ловить по всей тайге, с нашими-то теперешними умениями.

— Это да, — Алон улыбнулся, — лихо мы график опередили. Думали, что будем сюда два месяца добираться, а вместо этого за три дня управились. Я поживу тут у тебя недельку, не против?

— Да живи сколько хочешь. О глянь-ка, кто к нам пожаловал.

Принц поднял голову. На ветке ближайшего дерева обнаружилась рысь. Он сразу отметил различия со знакомыми ему кошками. Мощные, широкие лапы, кисточки на ушах. Прелесть, просто прелесть. Рысь широко зевнула, показывая внушительные клыки и одним, тягучим движением спрыгнула на землю. Постояла рассматривая друидов и пошла знакомиться.

Рыжей красотке отдали одну рыбину. Кошка ела аккуратно, не торопясь. Потом повалилась на бок и принялась блаженно жмурится. Принц сидел рядом и чесал ее за ушами.

— Слушай, какая красотка, а? — Он повернул голову к товарищу. — Хочу ее себе в "призыв".

— Ну и зачем же дело стало, — Бык развел костер и сейчас пристраивал котелок с водой, — уж попозировать-то она явно не откажется. Но вообще-то здесь много интересной фауны. Так что готовься, скоро будешь решать, кого исключать из твоего сонма.

— Да ладно, — принц не поверил, — кто например?

— Про росомаху слыхал? Придет знакомиться, посмотришь. Там такие зубы, твой ягуар от зависти помрет. И кстати, — сибиряк прислушался склонив голову, — у нас гость. Сейчас и вторую рыбу отдать придется.

— Кто там?

— Хозяин пожаловал…

— Товарищ генерал, с возвращением!

— Вольно майор. Что нового случилось пока меня не было?

— А вы к нам насовсем?

— Пока насовсем, а там видно будет. Смотря как дела пойдут. Так что нового?

— Новости есть. Фигуранты объявились. В родных местах Быкова. Там, где отец его когда-то лесничим работал. Вот здесь, — старший ткнул пальцем в карту.

— Это сколько же кэмэ от Ярославля?

— Где-то две тысячи.

— А добрались они туда?

— Три или четыре дня.

— Занятно. — Генерал откинулся в кресле и задумался. Потом обратил внимание на по-прежнему стоявшего подчиненного, — да ты садись, думать будем. Как их обнаружили-то?

— Со спутника. Подали заявку на сканирование района в тепловом режиме. Ну и получили сигнатуры прямо в предполагаемом месте. Только знаете, товарищ генерал, их там много, тепловых сигнатур.

— То есть? Что значит много?

— Похоже живность у них там гостит. Медведя опознали точно, еще мелочь какая-то, с орбиты не разберешь.

Генерал выбрался из кресла и принялся задумчиво расхаживать по кабинету. Махнул рукой подчиненному, сиди мол. Описал пару кругов, дошел до двери, просунулся наружу. Попросил секретаря сделать им чаю и снова закружил по ковру. Остановился у окна и некоторое время смотрел наружу, на город. Тем временем на столе появился давешний самовар и чашки. Пожилой мужчина в генеральском мундире присел напротив своего офицера. Начальственное кресло он проигнорировал. Сосредоточенно налил чай в две чашки и наконец заговорил.

— Нам нужен контакт с друидом. Срочно и до зарезу. Давить нельзя. Ударится в бега и лови его по всей тайге. А мобильность свою они нам продемонстрировали наглядно. Значит нужен кто-то из наших, но не боевик, а скорее дипломат. Что думаешь?

— Может бабу им отправить? Вон у аналитиков есть, старший лейтенант Решетникова. Такая, я скажу вам, цыпочка. А там все-таки два молодых мужика…

— Бабу, — генерал задумался, — нет, не сейчас. Она же начнет на них свои женские штучки пробовать. На автомате. И что получится? А ну не сумеет очаровать? Нет, это возможно потом. Сейчас нам нужен мужчина. Спокойный, немолодой, уверенно чувствующий себя в лесу. Не склонный к рефлексии, думающий. Что скажешь?

— Думаю. Самому пойти что-ли. Я же деревенский, если что.

— А справишься? На них давить нельзя, понимаешь? Нам друид в союзниках нужен, а не во врагах. Так что, если вдруг пойдет не так, лучше отступи. Потом еще попробуем. Что еще? Оружие не бери. Может только нож. Ствол тебе все равно не поможет.

— Почему?

— А вон у таксистов этих, мафиозо недоделанных были стволы. Помогло им? Причем фигуранты их стволы не забрали, оставили на месте. Они и так достаточно сильны. А тебе ствол лишней уверенности придаст. Ненужной уверенности. Начнешь давить ненароком, выпендриваться. А нам этого не надо. Нам контакт нужен, желательно дружеский, ну или хотя бы доверительный.

— Товарищ генерал, вопрос можно? — Майор дождался кивка и спросил, — а зачем все это? Ну какова конечная цель? Должен же я понимать, к чему стремиться.

— Так, — хозяин кабинета смотрел на него некоторое время не мигая. Потом встрепенулся, — ладно, дам тебе почитать кое-что. Расписку о неразглашении не беру, но сам понимать должен… — Майор истово закивал. — Вот ознакомься.

Пока подчиненный читал генерал вдумчиво пил чай с сухариками. Макал каждый в чашку, ждал пока тот потемнеет и с удовольствием обсасывал душистую, ванильную мякоть. Наконец майор отложил листки и задумался, уставившись в пространство.

— Понял теперь, о чем сыр бор? — Начальник смотрел с сочувствием, — у вероятного противника правительство тоже пожилое. И вот обнаружилась закономерность. Как кто из них заболеет вдруг, то пропадает на пару месяцев, а потом возвращается живее всех живых. Не молодеют, что характерно, но и помирать не спешат. Наша разведка порылась там и всплыл Колдун. Царек этот амазонский. И что интересно, сам он к пациентам не ездит. Только они к нему. Смекаешь?

— Лес ему нужен?

— Очень похоже. А теперь прикинь, наши-то управители тоже не мальчики. Но и в гроб им неохота. Однако на Амазонку ехать не с руки. Там противник все контролирует. А тут вроде бы свой такой же появился. Понимаешь теперь? Отработаешь как надо, взлетишь так, как и не мечтал. Провалишь, ну извини… Так что, берешься?

— Эм, — майор опростал чашку одним глотком, не заметив ни вкуса, ни температуры. Посидел глядя перед собой, потом поднял глаза и твердо посмотрел на командира, — берусь!