Два и семь

Пролог

— …вину свою признаю полностью, в содеянном глубоко раскаиваюсь и впредь обещаю никогда такого не делать. Прошу суд о снисхождении.

Закончив своё «последнее» слово, я снова уселся на предмет мебели, гордо именуемый скамьёй подсудимых. Суд принял к сведению сказанное мной, после чего удалился на совещание. Чего уж там, теперь отрицать что-то глупо. Покойная мама всегда приучала меня к ответственности. Сумел натворить, сумей и ответить. Вот я и отвечаю, втайне надеясь на мягкий приговор.

Нет, я не душегуб, не насильник, не наркоторговец. Просто однажды, испытывая острую нужду в деньгах, придумал, как мне тогда казалось, рабочую схему ограбления банков. Не чтобы миллионами красть, а так, чтобы и польза была, и не особо меня искали. Увы, на каждого электронного хитреца найдётся другой. Теперь я уже понимаю, в чём именно затупил, знаю, как можно было этого избежать. Вот только уже поздно, меня поймали и теперь судят. Деньги я, кстати, банку вернул, почти все, а то, что осталось по иску, верну позже, когда заработаю. Поэтому даже для пострадавшей стороны выгодно дать мне условник и отправить работать в поте лица, исправляя содеянное.

Впрочем, тюрьмы я не особо боялся. Сколько мне дадут? Ну, года три максимум. Зоны нынче относительно комфортные, никакой каторги и лесоповала, сидеть можно. Я, конечно, предпочёл бы этого избежать, но, если уж придётся, убиваться не буду. Куда страшнее наличие судимости, которая в будущем ох, как навредит. Не то, чтобы я мечтал о карьере большого начальника, но с таким пятном на биографии пробиваться куда-либо будет в разы труднее.

Незадолго до суда мой сосед, дядя Вася Трофимов, человек уже очень пожилой, хотя и бодрый, местами даже излишне, узнав, что я хожу под подпиской и вот-вот отправлюсь зону топтать, немедленно затащил меня к себе и в принудительном порядке прочитал длиннющую лекцию на тему «как себя вести в местах заключения». Я отнёсся серьёзно, узнал много нового, что, несомненно, пригодится во время отсидки. Кроме прочего, в самом конце дядя Вася оговорился, что сам он сидел ещё при Союзе, а теперь зона сродни старшей группе детского сада, а потому особо напрягаться не стоит.

Совещание не затянулось, судья, полная женщина лет пятидесяти с короткой стрижкой и волосами огненно-рыжего цвета, начала оглашать приговор:

— Именем Российской Федерации…

Гражданина… бла-бла-бла… признать виновным… предусмотренным статьёй сто пятьдесят девять три… назначить наказание…

Тут я снова прислушался.

— В виде двух лет и семи месяцев лишения свободы… — судья сделала паузу, а я задержал дыхание, надеясь услышать волшебное слово «условно», — с отбыванием наказания… — она снова сделала паузу, а я приготовился услышать другие чуть менее приятные слова про колонию-поселение, — в исправительной колонии общего режима.

Она говорила что-то ещё, но я уже не слушал. Вот так, почти три года вычеркнуть из жизни. Но придётся, никуда не денусь. В мою сторону двинулись судебные приставы.

Я начал вспоминать порядок действий, который мне описывал дядя Вася. Сейчас они меня возьмут под стражу в зале суда, потом передадут конвойной милиции, то есть, полиции. Те меня отвезут в СИЗО, то есть, тюрьму, а оттуда я с первым этапом отправлюсь в колонию. Или не с первым, но как получится. А где у нас общий режим? Если правильно помню, в нашей области варианта два. Один в черте города, на окраине. Второй в богом забытом посёлке в трёхстах километрах. Как я понимаю, один для первоходов, второй для рецидивистов. А какой где я не помнил. Ну, да ладно, в СИЗО сокамерники подскажут.

Ощущать запястьями холодную сталь наручников было неприятно, но я уже включил режим долготерпения. Впереди тридцать один месяц терпения, страдания и лишений.

В машине я был один, не считая охраны. Там имелось небольшое окошко, достаточное для того, чтобы посмотреть на мир. А посмотреть было на что. Ехали мы через центр города. Вот в этот музей я ходил с классом, а вот в этом парке, ворота которого мелькнули на мгновение, гулял с девушкой, а вот в этом кафе отмечал первую удачную аферу. Ощущения были такие, словно везут меня на казнь, а я наслаждаюсь последними минутами жизни. Вернусь ведь, и снова всё увижу.

Сбросив с себя оцепенение, я попытался хоть как-то ориентироваться. Внезапно до меня дошло, что везут не в СИЗО. Я даже привстал и начал озираться, из-за чего заработал тычок под рёбра. Точно, городское СИЗО-1 осталось далеко позади. Может, дорогу ремонтируют или пробка, вот и приходится круги выписывать. Спросить бы, да не у кого.

Притормозили машину у небольшого отворота во дворы, я к тому времени уже перестал ориентироваться. Машина въехала под арку, а уже там остановилась.

— На выход, — скомандовал конвоир. — И без глупостей, оружие применяем на поражение.

Я кивнул, да, если честно, это было лишнее, бежать я точно никуда не собирался. Уж лучше три года отсидеть, чем десять лет бегать, да и бегун из меня плохой, со спортом не дружу. Если только с киберспортом.

При выводе из машины я обратил внимание, что все участники торжества закона заметно нервничают, словно перевозят особо опасного маньяка с навыками спецназовца, а не тощего мошенника. А ещё они не дали мне осмотреться, руки сковали за спиной и погнали в широкую дверь. Внутри мы поднялись по лестнице, потом шли по коридору, потом повернули в другой коридор. Я поймал себя на мысли, что, если меня сейчас отпустят, дорогу назад не найду. А ещё я понял, что это вовсе не тюрьма. Решёток нет, вдоль коридоров двери кабинетов, номеров на них нет, табличек тоже.

Мы снова повернули и начали спускаться по крутой узкой лестнице в подвал. Спускались целых четыре пролёта, оказавшись ощутимо ниже уровня земли. Лестница упёрлась в дверь очередного кабинета, куда меня и завели.

Конвоир трижды стукнул в дверь, после чего заглянул. Вместо приветствия он спросил:

— Прибыли. Заводить?

Тот, кто находился внутри, ничего не ответил, но воображение нарисовало, как он кивает головой. Внутри находился какой-то архив, судя по многочисленным папкам с документами. Некоторые из них выглядели древними, бумага пожелтела, а скоросшиватели были самодельными. Посреди всего этого великолепия стоял мощный дощатый стол, а за столом сидел мужчина лет пятидесяти с полностью седыми волосами, аккуратно зачёсанными назад. На нём были брюки и белая рубашка, а галстук висел рядом на вешалке.

— Снимите наручники, — велел он, — и подождите за дверью.

Конвоиры выполнили всё, что он сказал, после чего удалились. Я, не спрашивая разрешения, присел на второй стул, оказавшись на одном уровне с неизвестным, при этом очень неосторожно заглянул ему в глаза.

Лучше бы я этого не делал, потому что, встретившись с ним взглядом, я почувствовал, что хочу в тюрьму, в зону, на этот, как его… общий режим. И даже на строгий согласен. А правда, чего там. Глядишь, получится на хлебную должность устроиться, дядя Вася подробно рассказал о способах, нарядчиком или, там, библиотекарем. Я ведь грамотный. Ну, или в столовую. Глядишь, ещё и УДО выслужу. Но нет, ждёт меня что-то куда худшее, чем тюрьма. Очень может быть, что я ещё с тоской вспоминать буду и зал суда, и конвой, и автозак.

— Со мной что-то плохое будет? — осторожно спросил я, не дожидаясь, пока он начнёт говорить.

— С чего такой вывод? — он удивлёнными глазами на меня посмотрел, то есть, он хотел, чтобы глаза выглядели удивлёнными, а я в этих глазах разглядел ледяную бездну, в которую меня вот-вот затащит.

— Ну, я преступление совершил, — сказал я, пытаясь как-то извернуться, получив нужную информацию до того, как меня потащат на пыточный стол. — Меня осудили, повезли в тюрьму. А привезли сюда. Почему?

— А вы не догадываетесь?

— Нет, — я покачал головой. — Пытать будете? Так я не знаю ничего, а то, что знал, в уголовном деле подробно расписано. Взятку вымогать? Так я нищий, последние деньги на компенсацию по иску ушли, и ещё должен остался. На органы разберёте?

— Я ценю ваше умение логически мыслить, может быть, в другой ситуации, в другое время и в другом месте, я бы поступил с вами одним из описанных способов. Но сегодня можете расслабиться. У нас будет разговор. Я вам сделаю предложение, а вы на него согласитесь.

— Что от меня требуется? — спросил я, происходящее не было похоже на банальную вербовку стукача оперчастью.

— Вы, Андрей Леонидович, человек молодой, у вас впереди вся жизнь, и вы явно не горите желанием отправляться в места заключения, — он начал издалека. — И даже, если смириться с потерей трёх лет жизни, то на этом ваши страдания не закончатся. Судимость, как клеймо, всю жизнь будет с вами, более того, она перейдёт на ваших детей, возможно, сильно испортив им жизнь.

— Я в курсе, подскажите, что делать?

— Активно сотрудничать с нами, что же ещё. Для начала, попробовать провести эти два и семь не в колонии, отлёживая бока на нарах или занимаясь тяжёлым и бесполезным трудом, а в других условиях, принося пользу обществу. А если у вашей работы на нас будет положительный результат, то в нашей власти сделать так, чтобы ваша дальнейшая биография была чистой.

— Снять судимость?

— Не снять, сделать так, словно её и не было никогда. Вы после этого даже в полицию сможете пойти работать.

— Я готов, — тут же заявил я. Плевать, за такой куш не стыдно и поработать. Пусть приказывает, что угодно. — Кого нужно убить?

— Никого, — он попытался улыбнуться, но улыбка снова вышла подобием оскала акулы. Видимо, просто разучился быть добрым. — Поверьте мне на слово, если нам понадобится кого-то убить, мы найдём другого специалиста, убийство не ваша специальность. Вспомните, чем вы занимались раньше?

— Ну, я графику делал, графический дизайнер, с изображениями работал, клипы, игры, такие, средней руки, помогал делать, — я перечислял свои скромные заслуги, прикидывая, зачем спецслужбам моё умение. — Это вам нужно?

— Список заслуг хороший, да только я сейчасо другом. Обычно работа — основное занятие человека, а хобби — наоборот, побочное, если есть свободное время. У вас же, Андрей Леонидович, было иначе, работе вы посвящали едва пару дней в неделю, а остальное проводили в компьютерных играх.

— Ах, ну да, — не стал я спорить, тем более что всё примерно так и было, а денег катастрофически не хватало, потому и пришлось… — но я любитель, играть люблю, и даже умею, но если вам нужен профи, попробуйте привлечь другого. Я могу даже пару фамилий назвать. Только их придётся за деньги нанимать.

— Первое: нам не нужен профессионал высочайшего класса, он, как вы сами сказали, стоит денег, да и мотивация его не будет ясна, нам нужен человек, просто умеющий играть, имеющий представление об игре и способный добиться там хоть чего-то. Второе: вы, в отличие от профессионалов, будете стараться изо всех сил, поскольку вам обещан пряник в виде снятия судимости. Вас даже мотивировать не нужно, подозреваю, не будь уголовного дела, я мог бы встретить вас на улице и предложить поиграть в игры три года. Согласились бы?

Где-то здесь подвох. Всё слишком хорошо. Так не бывает, тебя осудили, повели в наручниках, а привели туда, где стоят ворота рая. Не бывает.

— Что за игра? — спросил я.

В точку! Выражение лица моего собеседника изменилось, совсем немного, но реакция есть. За такой реакцией обычно следует классическая фраза «Ну, что такое началось, нормально же общались…»

— «Осколок мира» — сказал он после недолгого молчания.

Настал черёд замолчать мне. Я, в силу своей профессии и способа развлечений, постоянно держал руку на пульсе игровой индустрии мира. Выходы новинок обсуждались в Сети за пару месяцев, там же потом писали отзывы, кто-то плевался и крыл матом, кто-то восхищался, а среди всего этого вращался я. Вот только всё это касалось обычных игр, таких, в которые играют, надев шлем, а то и просто за клавиатурой, как наши отцы тридцать лет назад.

Но прогресс не стоял на месте, несколько лет назад придумали капсулы полного погружения, где все твои чувства подчинены игре. Капсулы эти долго доводили до ума, временами выплачивая компенсации недовольным геймерам. Теперь, вроде бы, большая часть недостатков устранена, а претензий стало меньше. И теперь стали появляться игры, созданные специально для владельцев подобных капсул (к ним и я хотел бы себя причислить, и даже включил такую капсулу в список необходимых расходов после получения денег криминальным путём). И среди таких игр был «Осколок мира».

И, как только он появился, появились и споры о нём. Игра, с точки зрения профессионализма, была сделана идеально. Ресурсов потрачено уйма, над проектом совместно работали восемь стран, а сколько денег потрачено, я сказать не берусь, там число в калькулятор не влезет.

Но, помимо графики и сюжета, выяснилось и другое: игра не зря создавалась под капсулу, это было занятие для экстремалов. Там даже боль человек чувствовал на уровне в 50 % от реальной. При отрыве ноги этого хватает вполне. Игра вышла примерно год назад, а полгода назад потянулись первые пострадавшие. Росло число психов, повернувшихся на игре, были даже летальные исходы (при этом рассказывали страшилки, что игроки, умершие во время игры, умирали только в реале, а в вирте их персонаж продолжал функционировать). Многие тронулись, когда попали на пыточный стол к бандитам или в пасть чудовища, а отключиться сразу не смогли, был там какой-то баг с быстрым выходом. Это был, по сути, симулятор жизни, плохой, опасной, но всё-таки жизни. И вот теперь…

— Я согласен, — сказал я, что мне оставалось ещё сказать. Всё же игры — это моё, знакомый ад лучше незнакомого. — От меня требуется просто играть?

— А вот тут уже, Андрей Леонидович, я должен буду сообщить вам кое-какую информацию, информация строго секретна, так что получить вы её сможете только после того, как подпишете пару бумаг. Заодно и со своими обязанностями ознакомитесь.

Бумаги я подписал, почти не глядя. То есть, глядел, конечно, там в самом деле обещали снять с меня судимость, а срок я обязывался провести в игре. Не указывалось точно количество часов, говорилось только, что отдых на усмотрение врача. Когда четыре росписи появились в местах, отмеченных галочкой, мой собеседник продолжил разговор:

— Теперь я могу представиться, — листы он при этом убрал в ящик стола. — Полковник Михеев, Владимир Саныч, собственно, больше вы никого и видеть не будете, меня, да ещё техперсонал. А теперь перейдём к главному: ваша задача — не просто играть, повышая свой уровень, а заниматься розыском. Возможно, к вам со временем прибудет помощь в виде таких же добровольных помощников. В идеале, надо бы оперативников туда заслать, да их в реале не хватает.

— Кого нужно найти? И как можно прятаться в виртуальности?

— Найти вам нужно одного человека, преступника, более того, лидера преступной группировки международного масштаба. Я дам вам почитать подробное досье, а пока скажу только то, что нам известно на данный момент. При попытке задержания этот человек был серьёзно ранен, впал в кому и был подключён к игре. Это распространённая практика, такое иногда делают с больными и инвалидами. При правильном использовании аппаратуры, играть можно, будучи в коме. А вот место, где он лежит, (и где наверняка прячутся члены группировки) нам неизвестно. А выследить можно через игру, найти, установить личность, произвести кое-какие манипуляции, потом доложить нам, мы отслеживаем, находим место и… Тогда сможете уйти домой досрочно.

— А сколько в игре реальных персонажей?

— До полумиллиона, но они часто сменяются, многие не выдерживают, а кто-то вообще с ума сходит. Не готовы оказались люди к настолько реальной виртуальности.

— А как давно он там?

— Восемь месяцев плюс-минус.

— Значит, уровень его велик, — сделал я вывод.

— Не факт, учтите, что это классический дон Карлеоне, то есть, босс. Он привык руководить, а не убивать самостоятельно. Допускаю, что часть его свиты в игре вместе с ним. Поэтому, кстати, я могу надеяться, что вы его всё же отыщете.

— Что же, я готов.

— Сейчас вас отведут в нужное место, наручники надевать не будут, это лишнее, по пути прочитаете личное досье разыскиваемого, а на месте переговорите с персоналом. Получите дополнительные сведения об игре.

Прощаться мы не стали, меня вывели наружу, но уже не конвоиры, а молодой парень в костюме, который вывел меня во двор, посадил в машину и повёз за город. Обернувшись, он сказал мне:

— Вон там папка, советую ознакомиться.

Папка нашлась рядом со мной, толстая, как кирпич, если это всё про одного человека, то совершил он немало. Тяжело вздохнув, я открыл первую страницу.