Два и семь

Глава восьмая

Не скажу, что добрался совсем без приключений. Проскочить мимо дерущихся между собой крыс было непросто. Три или четыре всё же увязались за мной, пришлось встречать их на середине дороги, поскольку просто убежать не позволяла выносливость.

Проблема решилась несколькими ударами тесака. Двух я убил, остальные, получив ранения разной степени тяжести, предпочли отступить в темноту. Надо полагать, свита покойного короля, им-то уж точно в предстоящей схватке за престол ничего не светит, хотели отомстить напоследок. Но не вышло, а потому я, живой и почти невредимый, вернулся в бункер внутри скалы.

— Хватит этого? — спросил я, вываливая на верстак Папуаса кучу обломков полимера. — В такие дебри за ним ходил.

— И это правильно, — заметил он, сгребая сырьё. — Этот пластик и поближе был, тут, в руинах. Правда, его там мало, собирать пришлось бы дня три, зато почти безопасно.

— А какого беса ты меня туда отправил?

— А сам как думаешь? Расти тебе нужно, тренироваться. Не только цифры в профиле получать, но и самому привыкать к нестандартным ситуациям. Этот опыт значит не меньше, чем заработанные уровни. Ты сходил, повоевал, вижу, успешно. И дело сделал.

— Что теперь? — я устало уселся на лавку, хотелось его обматерить, но при этом я не мог не признать его правоту.

— Теперь поешь, поспи и отправляйся дальше.

— Гильзы перезарядишь? — спросил я, вываливая ему весь свой использованный боекомплект. — У самого сил нет.

— Угу, но не бесплатно, включу в стоимость клея.

Я в ответ только рукой махнул, включай, мол, куда хочешь. Наполеоновские планы пока в голову не лезли. Есть у меня промежуточные задачи, на них я пока и сосредоточусь. А остальное приложится. Даже ужинать не стал, просто сгрыз плитку просроченного пару лет назад шоколада, запил водой (всё никак фляжку не заведу), после чего прошёл в свою каморку папы Карло и, упав на расстеленный матрас, моментально заснул.

Проснувшись, я снова начал думать. Занятие не самое приятное, зато полезное. Очень, особенно, если думать до того, как начнёшь что-то делать. С другой стороны, если бы каждый сперва думал а потом делал, история человечества никогда бы не знала героев. Да и вообще, мы бы из каменного века не вылезли.

Итак, что имеем? Имеем план по ликвидации злобного насекомого. Насекомое помирать не хочет ни в какую. Есть некий план, но сработает он или нет, я понятия не имею. Должен сработать. Но я, не имея стопроцентной уверенности (и даже, если честно, пятидесятипроцентной) старательно залезаю в долги, чтобы план этот исполнить. Эх. А меня ведь за другим сюда послали. Впрочем, у меня впереди два и семь, официально срок тикает, а потому можно расслабиться. Всё лучше, чем лес валить.

Потянувшись, я подумал, что сейчас у меня варианта два: пойти к черномазому другу и выяснить насчёт яиц и кислоты, или же отправиться к большому другу, чтобы выяснить насчёт тушёнки и пива. Взвесив свои насущные потребности, я решил быть хорошим, поэтому пошёл в оружейный.

— Что там с кислотой? — вместо приветствия произнёс я.

— Патроны забери, — сказал он, кивнув на бумажный пакет, стоявший на краю верстака. — А с кислотой всё просто. В нескольких километрах от города есть кладбище техники. Там стоят грузовики всех сортов, в грузовиках аккумуляторы, в аккумуляторах кислота, её нужно слить и принести мне. Литров шесть минимум. Тару я дам.

— Так ведь там разбавленная, — заметил я, пересыпая патроны в карман штанов, а потом отправляя себе в инвентарь. — Или тебе такую и надо?

— Вроде того, что мне нужно, за тем я тебя и посылаю. И ещё, там через неделю будет бригада мародёров работать, ты, пожалуйста, слитые аккумуляторы в сторону отставь, им оттуда свинец добывать.

— Хорошо, давай тару. И ещё: в чём подвох?

Он вынул из-под верстака канистру из пластика на десять литров и передал мне.

— А зачем подвох?

— А затем, что, куда бы ты меня ни отправил, везде со мной что-то происходит. А потом я героически превозмогаю и получаю уровни. И вдруг нужно просто сходить к старым грузовикам и слить кислоту.

— Представь себе, именно сходить, и именно слить. Что не так?

— И там никого нет?

— Понимаешь, дорогой друг, — Папуас снова оседлал любимого конька с философией постапа. — В этом мире нет места, где никто не живёт. Даже в твоей каморке могут быть вши, тараканы и чесоточный клещ. Ты чего так зачесался? Я же для примера говорю. Так вот, через это самое кладбище техники проходит тропа миграции гигантских муравьёв. Таких, с небольшую собаку размером.

— Прелесть какая.

— Дослушай, муравьи — твари почти безобидные, но сожрать, как ни странно, могут. Когда они толпой по тропе бегут, могут сбить и затоптать, а потом, уже бессознательного отволокут в муравейник и постепенно съедят. Но это редкость. И бегают они там не так часто. Твоя задача — не прозевать набег. Или вовремя отойти с дороги.

— Это всё?

— Почти, — он вздохнул.

— Ну, — поторопил его я.

— Понимаешь, где есть муравьи, там есть и тот, кто их ест. Логично? Чтобы, значит, пищевая цепочка была замкнутой.

— Муравьед размером со слона?

— Муравьиный лев размером с медведя. Сидит себе в земле и ждёт, когда кто-нибудь из муравьёв к нему свалится. Смотри внимательно под ноги и старайся никуда не провалиться. Вот и всё.

Я отправил канистру в инвентарь и отправился по указанному на карте адресу. Муравьи. И муравьиный лев. Насекомые. Игроделы, видимо, фантазию напрягать не стали. Увеличь любое насекомое до размеров человека, и получишь готового монстра.

Значит, смотреть по сторонам, чтобы стадо муравьёв не затоптало, и ещё под ноги, чтобы к этому льву не провалиться.

Добрался я, как ни странно, без происшествий. Метка на карте была крупной, куда крупнее самой свалки в масштабе, но пройти мимо не получится при всём желании. Очень уж солидные тут стоят авто. Легковых почти не было, всё больше тяжёлые самосвалы, да тягачи для фур. Ещё было несколько тракторов.

Я встал напротив сплошного ряда машин и стал выбирать первую жертву. Ну, допустим, вот это. Тут, по крайней мере, спереди капот есть, а значит, его можно открыть и вынуть аккумулятор. И кстати, инструментов мне никто не дал, только мачете да собственные руки, которые у меня настоящего заточены под… неважно. Но аккумулятор отличить смогу, что уже радует.

Вскрыть капот, хоть и с трудом, но получилось, мачете и возросшая сила своё дело сделали. А уже потом, после того, как открыл, разглядел специальную кнопочку. Палец надо было просунуть и нажать, тогда он бы и сам открылся. И не надо смеяться, в технику умеют не все. Открыл ведь, а как открыл — дело десятое.

Вот этот чёрный пластиковый гроб — это аккумулятор. Пффф. Если он тут такой огромный, то что будет в соседней машине, которая вдвое больше? Или размер аккумулятора с размером машины не коррелирует?

Надо вытаскивать. Отсоединить клеммы покрытые зелёным налётом получилось вручную, тут ничего сложного. Крепления тоже открутил, хотя было уже труднее. И только потом задумался об инструментах. Я ведь не в последний раз залезаю туда, где есть болты, гайки и провода. Так значит, придётся обзавестись инструментом. Папуас об этом знал? Конечно, знал, но отправил меня с пустыми руками. По его иезуитской логике я должен всё найти сам и тогда будет мне счастье. Может, в этом и был глубинный смысл задания, а вовсе не в муравьях и одноимённых львах?

Огонь, вода и медные трубы. Это всё должен пройти добрый молодец из сказки, чтобы… что? В моём случае, чтобы найти опасного преступника, за что получит полцарства и руку принцессы, ну, или амнистию и снятие судимости.

Аккумулятор я смог поднять, но почти на пределе своих сил. Сколько там веса? Килограммов двадцать пять-тридцать. А у меня грузоподъёмность? Была пятнадцать, а сила с тех пор выросла на семь очков. Да, около тридцати пяти, да только часть занята оружием и патронами. Опасливо оглянувшись, я выложил стволы рядом с машиной. Теперь дело пошло легче. Открутил пробку, положил аккумулятор на бок и начал слив. Потом поставил на попа, потом вовсе перевернул, хоть и тяжело было. Когда внутри стало пусто, я посмотрел на результат. Немного, меньше литра, теперь придётся ещё десяток машин раскурочить.

Открыв дверцу, начал обыскивать кабину. Где обычно инструменты хранят. У легковых машин это обычно багажник. А у грузовых? Точно, за сидением нашёл сверток из плотной ткани. Развернул, это оказалась полоса брезента с пришитыми карманами, а в карманах лежали гаечные ключи всех калибров, пассатижи, отвёртки на плюс и минус, кусачки, монтировка, маленький молоток и даже небольшой электрический паяльник. Последнее мне было не нужно, хотя вещь, безусловно, полезная. Повышает общительность человека, нужно только правильно применить. Увы, этот мир лишён стабильных источников электричества, а потому паяльник просто некуда включать.

Дальше работа пошла легче. Теперь я не пытался взламывать капот грубой силой, а решал головоломные задачи. Куда и как могли спрятать нужную кнопку ведомые извращённой фантазией конструкторы? Иногда находил, а иногда просто переходил к следующему образцу технического гения. Бросать всё приходилось и тогда, когда аккумулятор оказывался слишком тяжёлым. Поднять я его мог, а вот ворочать так, чтобы кислота постепенно выливалась, уже было невозможно. Пусть стоят до лучших времён.

Впрочем, устав вскрывать машины, я вернулся к оставленным пластиковым гробам. Зачем? Да просто нашёл маленькую ручную дрель. Теперь оставалось только сверлить дырки и сливать жидкость, не вынимая аккумулятор из машины.

Когда благословенные десять литров оказались в канистре, я позволил себе отдохнуть. Место тихое, никаких муравьёв даже близко нет, можно расслабиться и заняться чем-то отвлечённым. Нет, про основную миссию я не забывал, но два и семь — это два и семь, а потому времени у меня много. Попробовал покопаться в двигателях? А почему нет. Тут есть болты и гайки, а значит, можно их разобрать. Удивительно, но процесс мне понравился. Возможно, потому, что я не ставил себе конкретную цель. Просто разбирал механизмы. Вандализм? Может быть, но ведь движки эти рано или поздно всё равно разберут. А так мародёры придут на готовое. И я кое-чему научусь, не в игре, а в жизни.

Но, как ни странно, игра мои старания тоже оценила, перед глазами мелькнула надпись:

Механик +1

Вот дела, так, если вбухивать туда новые очки, через пару месяцев смогу роботов починять и менять двигатель на вертолёте. А интересно, кто и как занимается оружием? Ведь есть, насколько мне известно, мастера, которые стволы апгрейдят. Допустим, мою винтовку сделать лучше. Или дешевле новую купить? А мне моя понравилась. Может быть, что-то такое и есть, но я точно знаю, что сам этим заниматься не стану. Просто не хватит терпения, да и очки для другого нужны.

Я продолжил курочить двигатели, гайки, как ни странно, не приржавели. Откручивались с совсем небольшим усилием. Даже цилиндры получилось разобрать. А уже оттуда я извлёк клапаны. Они какую-то ценность имеют? Ну, кроме своей причудливой формы? Слышал краем уха, что из клапана можно отковать заготовку для ножа, мол, сталь отличная и нож будет отличный. Мачете у меня неплохое, но использовать его приходится чаще в качестве лома. Да и в драке приходится рубить изо всех сил, чтобы нанести хоть какой-то урон. Можно было завести что-то более короткое, вроде самурайского меча, ну, того, которым они себе живот вспарывали. Чтобы одно лёгкое движение — и яйца противника катятся по полу, сталкиваясь с приятным звоном.

Так и сделаю, заберу все клапаны, отнесу их аборигену, а он пусть делает, что хочет. Сколько там грузоподъёмности осталось? Вот на всё и наберу. Я продолжил заниматься слесарным делом, пока окончательно не стемнело. Но я не торопился, потому что… вы поняли, нет нужды заново озвучивать срок наказания.

Кстати, если игровое время совпадает с реальным, то скоро меня должны разбудить и вынуть из капсулы. Тут почти все игроки не вылезают неделями, но потом-то всё равно приходится. И что тогда происходит с персонажем? Становится безвольным болваном? Или просто пропадает? Надо будет узнать.

Но спать я, несмотря на сгущающиеся сумерки, не лёг, хотя мест было много. Половина машин имела спальник. Вместо этого я наломал дров, развёл костёр, с помощью молотка и стамески разломал один из аккумуляторов и начал плавить свинец в консервной банке. Надо же попробовать отлить пулю. Если сам не смогу, то потом придётся винтовку выбросить. Папуас выдал мне запас, но он стремительно тает.

Глядя на костёр снова задумался, до какой степени проработан мир. Какие чудовищные информационные мощности использованы. Это ведь что-то невообразимое. Раньше человек, играя в игру, чётко понимал, что это именно игра. А здесь? Вот костёр, в нём совершенно реальные дрова, которые я выломал в реальном лесу. Поджёг реальными спичками, которые, вот они, немного отсырели, а потому пришлось потратить целых три. Дрова горят, превращаясь в уголь, если я суну туда руку, получу ожог, который трудно заживает, и испытаю почти настоящую боль. А если человека поместить сюда тайно? Стукнуть по голове и засунуть в капсулу. Или не сюда, а в какой-то другой симулятор, настолько же реальный? Поймёт он, что в игре? Сомневаюсь. Этак всё человечество можно в анабиоз поместить. Древний фильм «Матрица» станет реальностью.

Первая пуля вышла так себе. Чего-то я не учёл, а потому часть формы осталась незаполненной. Но это как первый блин, закинув брак в переплавку, я снова начал отливать. Нормальной получилась только четвёртая, а потом пошло, как по маслу. Кончилось тем, что в мой инвентарь отправились тридцать пять новых пуль, после чего костёр погас, а свинец закончился почти весь.

Система решила наградить меня за трудолюбие:

Оружейник +1

Спасибо, лишним не будет. Что теперь? Возвращаться затемно не хотелось, отдохну, пожалуй, благо, место тут есть. Я залез в спальник большой фуры и, свернувшись калачиком на полуистлевшем одеяле, вырубился.