Два и семь

Глава седьмая

— Задал ты задачку, — Папуас задумчиво поскрёб щетину, ну да, у австралийских негров борода растёт нормально. — В принципе, универсальный клей существует, более того, я знаю рецепт, а навыков хватит, чтобы его приготовить. Но тебе ведь не пузырёк нужен, тебе подавай в товарных количествах?

— Так, — согласился я.

— Допустим, я тебе помогу, допустим, часть ингредиентов у меня есть, а часть ты добудешь сам. Допустим, за работу ничего не возьму, то есть, останешься должен. А ты уверен, что сработает?

— Должно, — я пожал плечами. — Идея оригинальная, но возможности богомола мне неизвестны.

— Тогда так, сейчас я посчитаю, а ты вернись через полчаса.

Через полчаса передо мной на стол лёг список необходимого. Список этот несколько озадачивал. Например, в нём была серная кислота, дальше шли яйца некоего кречета, живущего неподалёку в горах. Не меньше одного, а желательно три. Потом требовался пластик, да не простой, а тот из которого делают строительные панели (какие я так и не понял), ещё необходим был спирт, но его обещали сделать тут, требовалось только время. При наличии всего этого клея получится около восьми литров, а я буду должен Папуасу сто золотых за работу и ещё пятьдесят за другие ингредиенты.

Мой тяжёлый вздох он воспринял, как согласие.

— С отдачей торопить не буду, когда склад найдёшь, тогда и расплатишься.

— А если я вообще его не убью? Тогда что?

— Тогда и думать будем, — он усмехнулся. — Долг, конечно, не прощу, но попробуешь отработать.

— Рабом на рисовых полях?

— Нет, рабов на полях хватает, а ты парень рисковый, можешь и что-то полезное сотворить. Короче, иди, добывай всё, что сказано, а потом будем говорить. Лично я рассчитываю свои инвестиции вернуть с процентами. Хотел бы долю от добычи получить, но ты ведь откажешься.

Я махнул рукой.

— Даю честное слово вернуть долг после победы, а если победы не будет, попробую отработать. Более того, в случае обнаружения богатой добычи, реализовывать её преимущественно через твой магазин.

— Вот и порешали, насчёт кидалова предупреждать не буду, методы у нас есть.

— Говори, где пластик искать?

Пластиковые конструкции, коих мне требовалось наломать не меньше трёх килограммов, находились в неразрушенной части города, там сохранилось много чего полезного, а бригады мародёров туда пока не добрались. Впрочем, когда они туда доберутся, их вряд ли заинтересуют пластиковые панели.

Сегодня времени оставалось много, но я решил поторопиться. Дорога туда есть, вот только она узкая и извилистая. К тому же там попадаются крысы, от которых так до конца и не избавились.

Решив не испытывать судьбу, я заранее приготовил дробовик и держал под рукой четыре запасных патрона. Картечь против мелких созданий работала прекрасно, а на крайний случай могу рубить тесаком, что тоже вполне эффективно.

Что до пути на указанную окраину, то он представлял странный просвет в руинах, как будто через разрушенный город прогнали бульдозер. Только вызывало сомнение, что обычный бульдозер сможет так сдвигать многотонные блоки. Тем не менее, дорога была, если потороплюсь, то успею вернуться до заката, чтобы не сталкиваться в темноте с полчищами серых тварей.

Поначалу двигался легко, изредка переходил на бег, потом упавшая выносливость заставляла снова идти шагом. Крысы проскакивали в пределах видимости, но атаковать не спешили, видимо, не были уверены в победе. Только через час, когда на горизонте показались целые многоэтажки, вокруг началось странное шевеление. Нет, атаковать меня никто не стремился, но вот активность явно проявляли. Несколько раз я даже останавливался, провожая стволом очередную тварь.

Наконец, после очередного поворота тропы (гипотетический бульдозерист, очевидно, был мертвецки пьян, ничем другим невозможно объяснить зигзагообразность прохода) моему взору предстала первая многоэтажка. Этажей в ней изначально было девять, но верхние два оказались сильно разрушены.

Нужный мне пластик должен был находиться на самом верху, от пятого и выше. Собравшись с духом, я отыскал частично засыпанный обломками подъезд, вошёл и, осмотревшись, начал подниматься по лестнице. Странно, крысы были почти в каждой квартире, но на меня почти не обращали внимания. Они смотрели в окна, куда-то на противоположную сторону. И мне бы на них наплевать, но каждая размещалась таким образом, что панели, которые покрывали стены подъезда и квартир, нельзя было отодрать, не потревожив их. А потом придётся драться, а они позовут помощь. Её и звать не нужно, один крыс от другого сидит не дальше четырёх-пяти метров.

Попробую забраться на самый верх, может, там их нет? Дорога на последние этажи была завалена обломками, но те, к моей радости, оказались вполне подъёмными. Хотя сам разбор занял полчаса, зато принёс мне очко к силе и очко к телосложению.

Протиснувшись наверх, я почувствовал свежий ветер вместе с запахом гнили. Плевать, пусть хоть чем воняет, тут не парфюмерная фабрика, и я сюда не за ароматами пришёл. Панели лежали под ногами, оставалось только их собрать. Форма обломков значения не имела, Папуас их всё равно измельчать будет. Старательно ломал серые пластины и засовывал в инвентарь. Вот и весы нашлись, система старательно учитывала нагрузку, показывая цифрами, сколько ещё могу положить.

Пластик лёгкий, обломков не хватило, пришлось подойти к стене, которая была снесена по диагонали, и отковыривать с помощью мачете. Сломать клинок я не боялся, титан всё-таки. Но прибит пластик крепко. Странно, кому вообще понадобилось стены обшивать? Вид красивый? Не сказал бы, серые глянцевые поверхности. Лучше бы покрасили. Или это для теплоизоляции в зимний период? Может быть.

Наконец, последний кусок серого дерьма был уложен в инвентарь. Готово, три с половиной кило. Хватит с запасом. Теперь…

Но дальнейшие планы я сформулировать не успел. Меня отвлёк шум, доносившийся с противоположной стороны дома. Я осторожно подошёл к зубцам из обломков несущих стен и выглянул вниз. От увиденного я на полминуты остолбенел. Крысы, да не просто крысы. Только вожаков, вроде того, что я зарубил памятной ночью, насчитывалось десятка два. И у каждого имелась свита в полсотни хвостов. И все они кучковались вокруг… это странное сооружение я назвал бы троном. Просто для человека подойдёт одна форма, а гигантский крыс всё же сидит по-другому.

Чудовище было размером с человека, серо-жёлтая шерсть отливала сединой, а на голове имелось некое подобие короны, сделанное из жестянки. И вожаки по очереди подходили к нему, кланялись и оставляли какие-то подношения. Король с довольным видом кивал, а вся мышиная братия немедленно разражалась довольным писком. В какой-то момент правитель поднял морду кверху, а я, чтобы не быть замеченным, спрятался за разрушенной стеной.

Так, а что теперь? По идее, следовало бежать отсюда без оглядки. Церемония приближалась к концу, скоро вся эта братия отправится по своим делам, тогда мне придётся прятаться, пока они не разойдутся. Или бежать сейчас, надеясь успеть до окончания.

Я снова выглянул. Так, осталось ещё двое. Король уже ёрзает на месте, с нетерпением ожидая начала банкета. Сколько здесь? Восьмой этаж — это примерно двадцать пять метров, можно спуститься чуть ниже. Король сидит от стены метрах в тридцати. Что имеем? Не больше пятидесяти. Огнестрел у меня уже семёрка. Будь на месте короля болотный упырь, я бы не раздумывал. Но тут сложнее, второго выстрела точно не будет, тем более, что винтовка у меня однозарядная. Я вздохнул и полез в инвентарь. Тёмное дерево приятно грело руки, затвор скользил без задержек, а латунная гильза поблескивала на солнце. Загнав патрон в ствол, я прильнул к одному из полуобвалившихся окон и прицелился.

Промахиваться нельзя, надо выстрелить так, чтобы, независимо от отклонения рана была смертельной. Калибр пули решает многие проблемы. Целюсь в самый центр мишени. В брюхо, поросшее желтоватой шерстью с седым отливом.

Задержать дыхание. А зачем его задерживать? Я ведь не руками дышу. Ну, ладно, задержал. Ещё бы сердцебиение остановить. Прорезь прицела совпала с мушкой, а та, в свою очередь, с крысиным королём. Сейчас. Палец плавно надавил на спуск, отдача ударила в плечо, а звук выстрела как будто отстал, долетев до ушей через четверть секунды. Пуля прилетела туда, куда я её отправил — прямо в брюхо короля. И выстрел этот был ещё удачнее потому, что позади него имелась «спинка» в виде поставленной на попа бетонной плиты, если пуля прошла навылет, то от плиты она обязательно отскочит, снова впившись в тело.

Пару секунд ничего не происходило. Эхо от выстрела несколько раз отразилось от стен соседних домов. А потом пришла надпись:

Крысиный король убит

Опыт +3000

Повышение уровня

Огнестрельное оружие +1

Получено достижение снайпер-диверсант (при стрельбе из укрытия точность повышается на десять процентов, коэффициент увеличивается по мере роста скрытности и навыка стрельбы)

Спасибо, конечно, системе за такой подгон, да только читал я мельком. Как только крысиный народ понял, что случилось, поднялся такой визг, что меня оглушило и отшвырнуло звуковой волной назад. А потом они поняли, откуда пришла смерть, сплошная масса крыс бросилась в здание.

Мне конец. Тут и думать нечего. Сейчас уберу всё в рюкзак, потом просто сброшусь вниз, желательно головой, а потом воскресну. Хорошо быть нубом, можно ничего не бояться.

Впрочем, тут же появились новые мысли. А стоит ли погибать так бесславно? Упасть никогда не поздно, вот если… Не додумав мысль, я бросился заваливать единственный выход на верхние этажи. Там и проход-то был крошечный, мне пришлось протискиваться, а теперь я завалил его двумя обломками огромного веса, потом ещё набросал кирпичей и всё того же пластика. Оставил только маленькую дырочку сверху. Зачем? А затем, что крупная крыса туда не пролезет, а стволы дробовика вполне.

Начали. Живая волна серого цвета разбилась о каменную крепость. Задние напирали на передних, а потому коридор по ту сторону оказался доверху заполнен шевелящейся и отчаянно визжащей массой.

Начнём, опыт лишним не бывает. Я вставил стволы в незакрытое пространство, вытолкнув начавшую пролезать тушку мелкого крысюка, направил ствол по диагонали вниз и нажал на спуск.

Убита крыса

Опыт +30

Убита крыса

Опыт +20

Убита крыса

Опыт +20

Убита крыса

Опыт +30

Убит крысиный вожак

Опыт +100

Убит…

Второй выстрел оказался не менее результативным, опыт капал, количество убитых тварей росло, но на общей массе это особо не сказывалось. Крысы, в отличие от моих патронов, заканчиваться не думали. В итоге, когда уже снова готов был подняться уровень, патронов осталось только два. Зарядив дробовик, я убрал его в инвентарь и достал мачете. Крысы, несмотря на то, что по отдельности были слабее меня, коллективом умудрились раскачать бетонную глыбу и теперь вытаскивали её на себя. Ну, да. Разом и батьку бить проще.

В последние мгновения до того, как глыба исчезнет, открыв узкий проход к моей драгоценной туше, я всё же вынул винтовку и, просунув ствол, выстрелил в толпу. Хуже, чем картечь, но четверых пробить удалось. А до уровня осталось всего ничего.

Перезарядить уже не успею. Немедленно отправляю винтовку в инвентарь, а сам отхожу к краю и поднимаю тесак. Глыба уже частично сдвинута, мелкие особи по одной протискиваются внутрь. Кроме них, нашлись и те, кто поднялся по стенам или пролез неведомыми норами. В последний бой.

Двоих я успел зарубить ещё до того, как они пролезли, просто отсёк им головы, получив крохи опыта. Следом лезла тварь покрупнее, её получилось серьёзно ранить, известие о смерти пришло позднее. А потом завал рухнул, и на меня бросились сразу два вожака. Первый тут же откатился с воем, разбрасывая внутренности, выпадающие из распоротого брюха. Второй успел напрыгнуть мне на плечо. Пришлось подобно хоккеисту прижать его плечом к стене, а потом, когда он от удара вынужден был меня отпустить, я обрушил на его шею удар клинка.

Повышение уровня

Ну, спасибо, так тебя и растак. Радость-то какая! Но время моё вышло, осталось только пару секунд корчить из себя берсерка, а потом лететь вниз. Ждать, пока меня загрызут, я не стал, очень уж смерть неприятная. Но перед смертью я кое-что успел. Мачете летал в моей руке, подобно крылу колибри, быстро пожирая и без того невеликий запас выносливости, крысиные тела распадались на части, обогащая меня крохами опыта и оттягивая неизбежный конец. Когда меня полностью накрыло живым ковром, а мелкие зубы вцепились в тело, вызывая острую боль и потерю очков здоровья, я не выдержал и шагнул в пропасть…

Последняя моя мысль была о том, что инструмент жалко. Убрать я его уже не успеваю, а возвращаться ради тесака, пусть и хорошего, точно не стану.

Удача +1

Но до земли я не долетел, странная сила прервала мой полёт на уровне четвёртого этажа, штаны затрещали, угрожая порваться, облепившие меня крысы большей частью оторвались от меня и по инерции продолжили полёт. Их удары о землю возвестили о новой порции опыта.

Убита крыса

Опыт +20

Убит крысиный вожак

Опыт +120

Убита крыса

Опыт +40

За сражение холодным оружием с настолько превосходящим вас численно противником вам присваивается звание Рубака. При драке холодным оружием против противника, численно превосходящего вас в десять раз, удваивается сила ударов и мастерство владения клинком. Холодное оружие +1

Теперь осталось разобраться, что именно произошло. Я огляделся. Так и есть. Вот отчего удача повысилась. Мне «повезло». Хотел убиться и воскреснуть, а вместо этого зацепился чудом (чудо долго болело, ага) за торчавшую из стены железяку. Ржавый швеллер торчал примерно на метр, вот за него я умудрился зацепиться штанами.

Мачете в руке, орды беснующихся крыс внизу, столько же наверху. А я между ними. И что прикажете делать? Самое простое — упасть вниз и дать себя сожрать. Разбиться насмерть точно не выйдет, высота не та, третий этаж — это не восьмой. Максимум, уполовиню здоровье и что-то себе сломаю. Время мучений сократится. Только мне вообще страдать не хочется. Меня слегка погрызли, здоровье почти не убыло, а боль до сих пор помню, да и футболка в лохмотья превратилась (а штаны крепкие, как назло). Надо думать, а потом, если ничего не придумаю, прыгать вниз. Хотя, при желании можно застрелиться. В моём положении неудобно, но выстрелить в голову из дробовика сумею. Вот только дробовик здесь останется. Жалко, он хороший, я к нему привык. Что же делать?

Чтобы отвлечься, решил распределить полученные от системы очки. Начну с характеристик. Целых четыре очка. Итак. Два в силу. Два в ловкость. Почему? Мне так хочется. А навыки? Огнестрел уже на приемлемом уровне, надо скрытность качать. Точно, все шесть очков туда. Итого, что тут у меня, такого красивого имеется?

Персонаж: Узник.

Уровень: 7 (прогресс 14340/18000)

Сила: 8.

Телосложение: 4.

Ловкость: 6.

Интеллект: 2.

Удача: 2.

Здоровье: 130/140.

Навыки:

Оружейник: 4.

Скрытность: 17.

Траппер: 1.

Холодное оружие: 3.

Огнестрельное оружие: 8.

Разделка животных: 1.

Устойчивость к радиации: 1.

Снайпер-диверсант

Рубака

Здраво так выглядит. Особенно меня скрытность интересует. Насколько это эффективно? Может, получится в темноте шмякнуться посреди крысиного моря, а потом тихонько бочком протиснуться и убежать? Вряд ли, слишком их много. А они долго сидеть будут? Вот бы узнать. В прошлый раз, потеряв вожака, осерчали не на шутку, теперь всё ещё серьёзнее, целый король в минусе.

Когда солнце коснулось горизонта, крысиный народ, оставив попытки меня поймать путём прыжков сверху (после того, как разбилось больше десятка, жаль, опыт за них мне не пошёл), начал понемногу расходиться. Действительно, чего ждать. Врага можно караулить и меньшим количеством, а остальным придётся снова добывать хлеб насущный. Кстати, пока тут была бойня, куча съедобных подношений, что предназначалась королю, куда-то пропала. Отдельные подданные, мотивируя себя тем, что короля больше нет, решили подумать о себе. Одно слово — крысы.

Внизу осталась максимум двадцатая часть присутствовавших крыс. Я начал строить планы по тайному бегству сквозь кордоны. Но тут пришла помощь с самой неожиданной стороны.

Внизу, у входа в подъезд, раздались пронзительные вопли и топот множества ног. Чуть позже я увидел, как по земле, усыпанной обломками кирпича, прокатились два сцепившихся вожака. Драка? А чуть позже к ним присоединился ещё один. Потом в свалку полезли крысы помельче, а через десять минут внизу кипело настоящее побоище, достойное кисти средневековых баталистов.

Я облегчённо вздохнул. Всё как у людей. Власть делят, власть и благосостояние. Несколько вожаков, и у каждого своя группа поддержки. Кровь текла рекой, в сторону то и дело отлетали изорванные в клочья трупы, а я, чтобы не терять времени, начал раскачиваться.

Прыгать я собирался не прямо вниз, а в сторону, где была возможность зацепиться за подоконник третьего этажа. Ловкость я себе поднял, теперь осталось правильно её применить.

Раз… раз… ещё раз… Соскользнув с железяки, я пролетел немного вниз-вправо, ухватившись двумя руками за подоконник. Да, ловкость — великая вещь, даже такая скромная, как моя. Подтянулся, проскользнул в комнату с провалившимся полом и отставшими от стен обоями. Кое-какая мебель несла на себе следы крысиных зубов. Выскочил в коридор, потом на лестницу. Никого.

Мысленно хохоча, я бросился наутёк. Задание выполнено, опыта набил много, да ещё и поголовье крыс изрядно проредил. Сначала прямо, а потом и косвенно, устроив у них свару за трон.