Два и семь

Глава двадцать вторая

Следующие четыре дня я занимался работой. Сначала, конечно, отвёз Папуасу груз снарядов, все, что смог увезти. Разбогател почти на четыреста золотых. При этом в анклаве не оставался, заехал, отдал, получил деньги. С Соней не виделся, не до того было. После этого вернулся на базу и занялся производством. У Папуаса взял образцы всех ходовых патронов, заодно выяснив стоимость, некоторые стоили дороже, а потому их было выгодно производить. У него же взял за недорого груз меди и свинца, потому как без сырья станкам нечего будет производить.

Двигаться сразу в тридцать восьмой я не стал, успеется. Для начала решил посетить четыреста десятый. Не столько для торговли, хотя деньги не помешают, сколько ради знакомства и установления связей.

Спустя три дня, после того, как последний раз побывал в гостях у чернокожего друга, я отправился на север. Карта у меня имелась, причём, достаточно подробная. Единственное, что настораживало, нитка дороги, по которой следовало добираться, временами пропадала с полотна карты. То ли забыли дорисовать, то ли просто выцвела, а может, дороги там просто не было. Впрочем, по ходу это выяснилось. Дорога ныряла в тоннель, проходя несколько километров под землёй. При желании можно было ехать и поверху. Я выбрал второй вариант.

А до кучи, Папуас предупредил, что часть пути проходит по откровенно плохим местам. С одной стороны, там есть неразграбленные руины, где можно много чего найти, с другой, там живут очень неприятные создания, а заодно шакалят какие-то совсем уж отмороженные рейдеры, которые сделали своей специальностью убийства и ограбления.

Что же, руины мне без надобности, у меня и своих пряников хватает, а что до разбойников, то постараюсь проскочить на скорости, тут всего-то километров сто, может, чуть больше. За пару часов управлюсь.

Уже перед выездом я задумался. Багги — это отличная штука, но главные её плюс — это скорость. По нормальной дороге берёт сотку и больше. Но есть и минусы. Обратной стороной скорости является лёгкость конструкции. Тот же волколак, если постарается, сможет перевернуть её вверх колёсами. Второй минус — отсутствие защиты. Есть, конечно, активная защита, когда я сижу внутри и отстреливаюсь из дробовика. От крупных тварей это спасает, а вот от засевшего в кустарнике снайпера поможет мало. Если не попадут по мне, могут попасть по двигателю. Это даже хуже, сам я потом воскресну, а движок новый собрать не смогу.

Отсюда мораль: как только вернусь, стоит заняться транспортом. Обшить броневыми листами, пусть не сплошняком, но хоть важные узлы прикрыть. Легированной стали разных сортов у Самоделкина накопилось с избытком, а есть ещё и титан. Получилось у меня найти на корабле конструкции из этого металла. Можно даже композит сделать, чтобы лучше пули держал. Каркас есть, повесить листы труда не составит. В идеале ещё и пулемёт наверху поставить, но для этого напарник нужен, а пулемёт без стрелка — лишний соблазн для грабителей.

Но пока выехал, как есть. Часть груза в инвентаре, часть в багажнике. В основном, это патроны. По тысяче штук четырёх сортов. Натовский винтовочный, русский винтовочный с закраиной, русский автоматный и, самое дорогое, русский двенадцать и семь. Папуас сказал, что для охраны анклавов активно используются старые советские пулемёты ДШК, поэтому с патронами к ним проблем не возникнет, прямым ходом к руководству, те любые разумные деньги выложат.

В будущем сам разживусь автоматом, хотел даже у Папуаса купить, да только старые, истёртые до белизны калаши меня не вдохновили. Нет, я верю, что механизм там исправен, что стрелять они будут, но как-то несолидно богатому купцу гонять с такой рухлядью. Дробовик же хорош против тварей, и то, если их немного. Если нападёт стая, а укрытия я не найду, мне конец.

Первые километров тридцать дались легко, ветер в рожу был самой большой проблемой. А ведь видел у папуаса очки-консервы, не зря они тут популярны. Потом обязательно куплю.

Потом начались проблемы. Сначала исчезла дорога. Вот просто испарилась. Была грунтовка с проплешинами древнего асфальта, а потом пошла зелёная трава с корягами и валунами. Но местность была относительно ровной, а проходимость у лёгкой машины отличная.

Потом стало хуже, ещё километров через десять я упёрся в овраг. Глубокий овраг, трещина в земле, вправо и влево он уходил далеко, насколько хватало глаз. Ширина была небольшой, метра четыре, но мне и одного метра хватит, чтобы застрять намертво. Был бы я пешком, попробовал бы перепрыгнуть, но мне ведь требуется машину с грузом протащить.

Обследовав местность, я нашёл в километре справа небольшой мостик, рельсы, уложенные поперёк, а поверх настелены брёвна, конструкция выглядит прочной, хотя ширина как раз под одну машину и перил нет. Ехать будет страшновато. Сев обратно за руль, я вдруг обратил внимание, что на панели приборов мигает какая-то лампочка. Немного подумав, щёлкнул тумблером под ней.

— Сталкер на багги, ответь, — судя по усталому голосу, вызывают меня уже давно.

— На связи.

— Кто ты и куда направляешься?

— Купец, следую в четыреста десятый с товаром, — нахрена я это сказал, может, те самые разбойники рацией обзавелись, а я сам им наводку даю.

— Это четыреста десятый, главный пульт, ты до оврага добрался?

— Да, сейчас на мост поеду.

— Не спеши, мост опасен.

— Упасть может?

— Нет, там, в овраге, тварь завелась. Не пытайся проскочить на скорости, обязательно схватит. Только на броне можно.

— Что за тварь? Я справлюсь?

— Вряд ли, до тебя парни пытались, его двенадцать и семь не взяло. Утащил стрелка, а потом и машину на дно оврага уволок.

— А как выглядит тварь?

— Гигантский паук. Туша размером с твою машину, ну и лапы приплюсуй. Туша в броне, когти ядовитые и бегает быстро. У него там внизу паутина натянута, он чует, когда к мосту близко подходят.

— И что делать?

— Как вариант, можешь оставить машину, овраг перемахнуть в другом месте, а сам двигай дальше пешком. Самое дорогое донесёшь, а за остальным вернёшься.

— Далеко?

— Километров пятьдесят. Ты не переживай, отморозки тут водились, так их паук сожрал пару раз, тогда они скопом эмигрировали на дальние пастбища.

— Спасибо за совет, буду жив — ещё раз свяжемся.

— На этой же частоте вызывай четыреста десятого. Конец связи.

Рация отключилась. Конец связи, но пока ещё не конец мне. Что делать? Идти пешком? Или просто развернуться и уехать? Или попробовать пободаться с пауком. Последнее было наиболее привлекательным. Экспа лишней не бывает, да только в своих силах я не очень уверен. Броня у него? Есть у меня средство от брони, более того, я уверен, что пробьёт. Да только стрелять надо с близкого расстояния. А если и пробьёт, будут ли повреждения критическими? Насколько я знаю, у пауков внутри всё иначе устроено, вполне может быть, что бронебойные стрелы пролетят навылет, а он успеет меня сцапать. А когти ядовитые. А как яд паука действует? Насколько помню, он у него является не только ядом, но и пищеварительным соком, растворяющим внутренности жертвы, чтобы потом их выпить. Бррр! Лучше на себе не представлять.

Идеальным вариантом было бы спрятаться где-то на местности, а потом попробовать его на прочность бронебойными пулями из винтовки. Глядишь, хоть глаза повредить получится. Хотя глаз у него, насколько помню, восемь. А потом, когда побежит ко мне, выстрелю из дробовика бронебойным. Только укрытие нужно, а тут голая местность. Впрочем, недалеко от моста имелся небольшой пятак леса. Деревья там, конечно, так себе, многовековые дубы не растут, но всё же какая-то рощица. Паук туда если и вломится, то точно не быстро. А я, укрывшись за деревьями, успею выстрелить. Хорошая тактика, я её ещё в горах с птицами опробовал, да и смерть богомола тоже подобным образом проходила. У меня так просто руки длиннее получаются.

Ещё у меня есть гранаты, допустим, взрыв его не возьмёт, осколки с броней не справятся. Но можно ведь косвенный ущерб нанести, лапу оторвать, а лучше две. Тогда он будет не таким резвым, да и шанс получить порцию яда снизится на четверть.

Позицию я занял в ста метрах от моста. То есть, не занял, займу потом, пока же чудовище требуется спровоцировать, чтобы из оврага вылез. Сейчас метну гранату, она пролетит мимо моста и взорвётся на дне, если долетит. Такое паук точно проигнорировать не сможет. А сам я, пока граната летит, бегом побегу к деревьям, схвачу винтовку и пару раз выстрелю. Он бежит ко мне, а я, отступая в лес, достаю дробовик и стреляю дважды. Дальше… не знаю, будет ли это дальше.

В ствол винтовки я загнал бронебойную пулю, они у меня с чёрным кончиком, чтобы не перепутать. Дробовик тоже зарядил стрелами. Дальнобой я оставил на позиции, а сам с дробовиком в руках стал приближаться к мостику на бросок гранаты.

Прежде, чем бросить саму гранату, я подобрал маленький камешек и швырнул его на мост, мол, просыпайся, многолапый. Следом полетела граната. Так уж получилось, что бросал я её с расчётом, чтобы не повредить мост, слишком уж хлюпким тот выглядел. Пролететь она должна была в паре метров от края. Так получилось, что пауку хватило и камешка, из-за края обрыва высунулись две мохнатые лапы, а следом показалась и его отвратительная морда. И в эту морду смачно впечаталось ребристое тело гранаты. Приехали.

Знай я заранее, придержал бы на пару секунд, а так, вместо того, чтобы разнести монстру ротовой аппарат, граната отскочила и взорвалась примерно в метре от морды паука.

Но тому хватило, он моментально выпрыгнул на поверхность, явив миру свою огромную тушу. Размах лап там был метров восемь. А потом начал вертеть условной башкой вправо и влево, отыскивая обидчика. Всё же граната подействовала, создавалось впечатление, что тварь плохо видит.

Гигантский арахнид получает урон 60

Повреждены три глаза слева

Поздно сообщения приходят, ох, поздно.

Тут до меня дошло, что я стою, разинув рот, и смотрю на врага, хотя по плану должен бежать назад со скоростью ошпаренного кипятком зайца. Я и побежал, стараясь успеть быстрее монстра.

Успел, даже смог подобрать винтовку и прицелиться. Бодро перебирая ногами, паук шагал ко мне, за каждый шаг преодолевая метра три. Стрелял я метров с пятидесяти, промахнуться невозможно, а выстрелить смогу только один раз. Винтовка ударила прикладом в плечо, выпустив едва заметный клуб дыма, пуля прилетела туда, куда я и целился, в рот.

Гигантский арахнид получает урон 450

Повреждения глотки и нервного узла

Повреждение дыхательных путей

Отлично, вот только на его скорость это никак не повлияло, я загнал в ствол следующий патрон, но стрелять уже не рискнул. С таким калибром тут делать нечего.

Винтовку я отбросил в сторону, а сам, подхватив одной рукой Элеонору, бросил ещё одну гранату. Зачем-то подумал, что стоило поставить растяжки. Задним умом все крепки. Граната в этот раз упала, как надо, прямо под тушей. Грянул взрыв.

Гигантский арахнид получает урон 100

Отрыв задней правой лапы

Отлично, ещё семь раз такое повторить, и можно сделать возле твари круг почёта, поплёвывая на тушу без ног. Я отступал назад, на ходу понимая, что все эти деревья — никакая не защита, вообще, враг настолько силён, что пройдёт через них, как танк, а если и не пройдёт, то успеет зацепить меня лапами.

Собственно, он это тоже понимал, а потому, когда расстояние до кромки леса сократилось метров до трёх, прыгнул вперёд. С громким треском деревья переламывались пополам, я, поняв, что отступать мне больше некуда, упёрся спиной в очередную берёзку, вскинул Элеонору и выстрелил.

Гигантский арахнид получает урон 500

Повреждение нервных путей

Повреждение дыхательной системы

Пробил, значит, броню. Сместившись назад и влево, стреляю ещё раз.

Гигантский арахнид получает урон 450

Повреждение нервного узла

Да сколько у него этих нервных узлов?!! Делаю ещё два шага назад, лес скоро закончится, а тварь, как пёрла вперёд, так и прёт. Переломил ружьё, выкинул гильзы, нисколько не заботясь об их сохранности, не до того сейчас. Загоняю в ствол новые бронебойные снаряды. Отравленные когти всё ближе, паук встаёт на дыбы и пытается атаковать сверху. Стреляю прямо в брюхо, промахнуться невозможно.

Гигантский арахнид получает урон 520

Повреждение кишечника

Повреждение двигательного центра

Тварь внезапно начинает напоминать пьяного, лапы ставит, куда попало, огромное тело трясётся, но силы хватает, чтобы крошить в щепки деревья, а убить меня и вовсе несложно. Стреляю второй раз.

Гигантский арахнид получает урон 480

Повреждён центр управления

Нарушение двигательной активности

Я, поняв, что противника, наконец, проняло, отбегаю назад, уже выбираясь на открытое пространство. Снова заряжаю дробовик, пытаясь прицелиться.

Гигантский арахнид убит

Опыт +7000

Огнестрельное оружие +1

Последнее, что я увидел, — это странные синеватые молнии, что пробегали по его спине. Молнии? Он ещё и электрический, аки скат? Или это не совсем живая тварь? Хотя нет, ведь предыдущие попадания говорили о повреждениях органов, роботом быть точно не может. А что тогда в нём искрит?

Выждав на всякий случай минут десять, я вооружился топором и отправился потрошить тварь. Броня, которая недавно выдерживала пули из крупнокалиберного пулемёта, топору поддалась. Нет, разрубить пластины я не смог, но в пластинах нашлись швы, а через них уже получилось добраться до внутренностей.

Потрошение монстров у меня развито почти никак, но я всё же постарался добраться до органов. Тем более, что перед глазами возникали подсказки, мол, такой-то орган содержит вот это, а другой содержит то. Извозившись в слизи с ног до головы, я добрался до интересующего меня места. Вот здесь выходное отверстие от последнего попадания, здесь должно быть что-то, что искрило.

Это что-то я нашёл, плоская коробочка, вроде той, что я выдрал из убитого богомола. Только от этой отходили оптоволоконные провода в количестве пары десятков, видимо, ко всем нервным узлам. Что это значит? Либо паук полностью управлялся извне, либо в коробочке прошита программа, отвечающая за все его действия. Или отвечала раньше, а теперь он сбежал из зоопарка и жил своим умом. Как бы то ни было, а факт налицо, тварь искусственного происхождения, кто-то её сделал, а потом выпустил на свободу.

Была ещё одна находка, которую я припрятал в инвентарь. Хорошо, кстати, будь я в реале, кусок плоти под название «железа роста», за пару дней бы протух, и уж точно утратил бы функциональность. Но в инвентарь как положишь, так и возьмёшь. Дрянь эта содержала тот самый мутаген роста, который я уже однажды попробовал, и мне понравилось.

Вернувшись в машину, я снова щёлкнул тумблером рации и начал вызывать:

— Четыреста десятый, ответь путнику, — свой ник я пока называть не спешил.

— Четыреста десятый на связи, говори, что там у тебя?

— Паука я обнулил, нашёл в нём кое-что интересное, прибуду, покажу.

— Ну, ты крут, поздравляю. Ждём тебя.

Больше меня в пути ничего не задерживало, только уже на подъезде к анклаву, когда оставалось всего километра два (если верить карте), за мной погналась стая каких-то… гиен, наверное, только у нормальных гиен не бывает таких вытянутых пастей. Не морда, а просто клюв цапли с зубами. Оторвавшись подальше, я остановил машину, вскинул дробовик и двумя зарядами картечи прекратил безобразия. Расстояние вышло подходящим, убил в общей сложности десяток тварей, заработав две с копейками тысячи опыта. Оставшиеся предпочли ретироваться, зализывая многочисленные раны.

Анклав встретил меня закрытой наглухо дверью бункера. Специального гаража здесь не было, но голос из динамика предложил загнать машину под навес, сказав, что это убережёт её от сканера военных. Может быть, и убережёт. Осталось самому оказаться внутри.

— Узник, купец, приехал продать товар.

— Заходи, коли так, — отозвался бодрый голос из динамика.