К воротам анклава я попал только на следующий день к вечеру. Не то, чтобы было далеко, просто по пути встретился с новым видом местной фауны. Система обозвала его волколаком. Что-то, вроде чёрного волка, размером с телёнка, обладающего зубами крокодила. Урон у него чудовищный, от укуса чаще всего развивается заражение крови, которое требуется лечить. Если, конечно, игрок переживёт это укус. Я не пережил, а потому все эти подробности прочитал, уже улетая к точке воскрешения. Снова поляна, снова драные штаны. Только футболка теперь была светлых тонов и, что более важно, чистая.
Собственно, я почти не мучился и ничего не потерял, всё ценное лежало в инвентаре, устраивать схватку я не собирался, а потому остался при своём. Даже, можно сказать, немного выиграл. Точка воскрешения оказалась гораздо ближе к анклаву, а дорога вышла куда спокойнее. И вот, протопав несколько километров, я вышел к высокой горе. Сплошной камень, никакого намёка на жильё. Впрочем, жильём пахнет. В нос ударили запахи канализации, угольного дыма и какой-то химии.
Маскировка оказалась хорошей, пришлось долго ходить кругами, прежде, чем я обнаружил стальные створки ворот в камне. Если присмотреться внимательно, под ногами можно было рассмотреть следы машин, которые в эти ворота регулярно въезжали.
Попутно, на подходе к анклаву, в верхнем углу экрана замигала метка. Что это? Оказалось, я включился в местную информационную сеть и теперь могу читать сообщения, написанные другими игроками. А что там пишут?
Чёрный, ты как, не надумал ещё сходить?
Нет, пока нет. Парни говорят надо другой способ искать.
А вы что хотели? И какого вообще к этому богомолу привязались? С него выхлопа почти нет.
Нам не выхлоп нужен, у нас квест на него.
И что обещали?
Дорогу в одно место показать.
И вы ради этой дороги уже вторую неделю штурмуете пещеру?
Никто не штурмует, всего три раза ходили.
И опять облом?
Мы момент поймали, когда тварь в пещере спит. Думали подойти спокойно и гранату закинуть. Там, в замкнутом пространстве, с него точно половину здоровья снимет, да ещё какой-нибудь крит пройдёт. А тварь как будто знала, что мы придём. Выскакивает из пещеры и давай кромсать. Я-то сразу сдох, а парни сейчас в реале таблетками отпаиваются. Я и не знал, что триггер так далеко срабатывает.
А просто заминировать нельзя было?
В этот раз так и попробуем, только денег на взрывчатку нет. Одолжишь?
С каких шишей?
Понятно. Ладно, парни вернутся, будем мыслить. Сейчас пойду в бар и закинусь чем-нибудь. Пока.
Чат временно замолчал, а я, сделав глубокий вдох, постучал в стальной лист двери. Дверь ответила низким гулом. Через полминуты изнутри донёсся голос, слегка усиленный микрофоном:
— Чего надо?
— В анклав хочу, — резонно ответил я.
— Все хотят, на продажу что-то есть?
— Неа, — я подумал, что стоит продать патроны к револьверу, но решил, что светиться пока не буду.
— Так какого беса? — говоривший выругался, но всё-таки открыл двери. Правая створка вздрогнула, где-то внутри послышался рокот двигателя, а потом стальной лист пополз в сторону. — Заскакивай.
Перед глазами мелькнула надпись
Задание выполнено: добраться до человеческого жилья опыт +100
Второй раз предлагать не пришлось, я сделал шаг вперёд и оказался в помещении с каменными стенами, где под потолком светила тусклая лампочка. За спиной лязгнула сталью закрывшаяся дверь. Приглядевшись, я увидел в стене окошечко, вроде того, что в регистратуре поликлиники. Я подошёл и нагнулся.
— Ник, уровень, чего забыл в анклаве? — спросил толстый лысый мужик с длинными сальными волосами. Явно непись, игрок точно не станет делать себе такую внешность.
— Узник, уровень первый, в анклаве хочу осмотреться, получить информацию и, возможно, найти работу.
— Чего её искать? — хохотнул мужик. — Взял кайло и бегом на свалку. Что нашёл, относишь в приёмку, а там получаешь свою копейку и идёшь спать. Тут многие так работают. Как раз для нубов.
— Вот и выясню, — спокойно сказал я, видя, как он записывает мои данные в толстую книгу.
— Проходи, бар — прямо по коридору, гостиница — дверь налево, ночлежка — люк в полу, магазин — вход из бара через железную дверь. Будешь хулиганить, выкинем, и больше ты сюда не зайдёшь.
Интересно, такие правила, они для всех, или только для нубов? В чат пришла информация об Анклаве.
Анклав «Добрый путь». Дорожная станция, имеет пункт приёма и переработки утиля, располагает оружейным магазином, складами еды и экипировки. Есть бесплатный ночлег, без удобств в подвале. Стоимость комнаты — один золотой. Имеются развлечения: гладиаторские бои, бар и бордель. Кроме того, есть небольшое казино, где можно попытать счастья. Желаем хорошего отдыха.
И вам не хворать. Я прошёл по коридору, раздумывая, откуда начать поиски полезного. В ночлежку успею, а золотого на комнату у меня всё равно нет.
И я направился в бар. Помимо естественного любопытства, был ещё один резон: я был голоден. Игра старательно учитывала все потребности человеческого организма, а потому я, не евший со вчерашнего дня, основательно проголодался. Если еда ещё и вкус имеет, то буду приятно удивлён.
В баре стоял приятный полумрак. Не то, чтобы интимная обстановка, но в самый раз, чтобы не видеть чужие рожи. Стойка, столики, проход посередине. За дальним столом сидели двое, в одном из которых я опознал охотника с оторванной головой. Сидели спокойно, о чём-то беседовали, а на столе стояла бутылка какого-то вина.
Ну, вино мне без надобности, я его и в реале не пил. Мне бы еды. К кому нужно обратиться?
За стойкой сидел какой-то невообразимых размеров человек. Представьте чемпиона мира по баскетболу, откормите его мясом и стероидами, а потом ещё заставьте растолстеть, как борец сумо. Представили? А потом сшейте на него белую рубашку и посадите за стойку. Обращаться к такому персонажу, пусть даже неписи, было страшно.
Проблему решила выплывшая из двери официантка, девушка лет двадцати пяти, миловидная, но это в игре несложно сделать, а вдобавок, в очень лёгкой одежде. На ней была только тонкая белая футболка и что-то, вроде коротких шорт или длинных трусов. Я сразу вспомнил, что, помимо голода у меня есть и другие потребности. Вот только на них денег точно не хватит.
Она критически осмотрела меня с головы до ног.
— Нуб? — это даже не вопрос, это констатация факта.
— Угу.
— Деньги есть?
— Немного, десять серебром.
— Сойдёт, пару раз поесть хватит. Будешь картошку с тушёнкой?
Выбирать не приходилось.
— Буду.
— Жди, сейчас принесу.
Порция картошки обошлась в две монеты, на столе появилась жестяная миска, наполненная горячим варевом, рядом сиротливо приткнулась крошечная пайка хлеба, а в гранёном стакане был налит крепкий чай. Неплохо, с учётом цены, прямо-таки комплексный обед. Я взялся за ложку и снял пробу. Не скажу, что ощущения были, как в реале, но вкус у еды имелся. И это был вкус именно картошки с тушёнкой. И чай был сладким, а хлеб слегка зачерствел. Я расправился со своей порцией до обидного быстро, и теперь раздумывал, не заказать ли ещё. Голод, насколько я понимаю, накладывает какие-то штрафы на выносливость и восстановление здоровья, а я и без того еле двигаюсь.
Официантка подошла забрать посуду, сочувственно на меня посмотрела и сказала:
— Если деньги нужны, подойди к Игнату, — она кивнула на чудовище за стойкой. — Он тебе работу даст.
— А что за работа? — заинтересованно спросил я.
— Работа как работа, сходи туда, принеси то, отдай тому. Но это лучше, чем завалы разбирать. Гибнут на такой работе чаще, но вам-то, нубам, о чём беспокоиться.
— Тоже верно, — согласился я.
Дождавшись, пока девушка заберёт посуду, я набрался смелости и пошёл к стойке. Существо по ту сторону приподняло кустистую бровь, а на бородатом лице появилось что-то, отдалённо напоминающее интерес.
— Ну? — голос по частоте был где-то на нижнем пороге слышимости, дальше уже начинается ифразвук.
— Эмм… Игнат, я слышал, вы можете работу дать. Какое-то поручение выполнить. Я, правда, нуб, но что-то простое могу сделать.
— Нубам простое не поручают, — нравоучительно заметил он. — Вам поручают такое, где исполнителя не жалко. А работа у меня есть. Открывай карту.
Я открыл, теперь, из анклава, открылась большая территория с радиусом, наверное, километров десять. Тут были видны руины города, а посередине находилось нечто, что я определил, как пустырь.
— Смотри, — Игнат каким-то образом взял под контроль курсор. — Вот тут и тут работают бригады мусорщиков. Собирают ценности. Кто что найдёт, тот столько и получит. Но тебе к ним не нужно. А вот тут, — курсор сместился на самый север развалин, — работает моя бригада. Там хабар солидный, есть, что взять.
— А вот это что? — я снова взял под контроль курсор и указал на пустое место.
— А это, дорогой мой, как раз эпицентр взрыва, там фонит так, что яйца спекаются. И, что самое обидное, в местах с самыми вкусными руинами фон не намного ниже. Парни там вахтовым методом работают. Как волосы выпали, так на отдых пора.
— Им что-то нужно отнести?
— Да, пакет с лекарствами. Учти, они денег стоят, если сопрёшь, можешь нового персонажа делать, тебя везде найдут.
— Не надо пугать, мне работа нужна.
— А раз нужна, так бери пакет и вперёд.
— Так ночь ведь?
— Плевать. Потом отоспишься, они круглосуточно работают. Смотри, пути у тебя два. Первый: пройти вот здесь, по краю воронки, фон там послабее, глядишь, и дойдёшь живым. Но там крысы стаями ходят, если на них напорешься, то и сам сгинешь, и пакет пропадёт. Впрочем, ты его в инвентарь засунь от греха. Второй: идти через саму воронку. Там никого нет, за редким исключением, но фон такой, что… впрочем, я тебе антирады дам, если быстро пробежишь, то обойдётся. По крайней мере, радиация, в отличие от крыс, сразу не убивает. Отдашь пакет парням, передашь привет от меня и сразу возвращайся. Ну, или они тоже тебе что-то дадут. Короче, самое простое — идти через эпицентр.
— А если я там сдохну, то где появлюсь?
— Где-то далеко за пределами. Лучше всё же дойди, там отдашь пакет и можешь со спокойной совестью подыхать. Препарат выпьешь вот здесь, выжди три минуты и вперёд.
— А там точно никого нет?
— Ходят слухи, что там по ночам какой-то полтергейст летает, но он, вроде бы, безобидный. Заодно и разведаешь.
— Оплата?
— Как вернёшься, получишь пять золотых.
— Всего?
— Хорошо, шесть, но один продукцией, едой, выпивкой или можешь, вон, Соню отодрать. Всё дешевле, чем в борделе.
— А можно что-то ещё, что-то полезное?
— Хорошо, тебе в оружейном на один золотой кредит откроют.
— Вот спасибо, — я развернулся и направился в оружейный.
За железной дверью сидел средних лет чернокожий парень, афро-американец, хотя нет, судя по расовым признакам, это был австрало-американец, черты лица европеоидные, а сам чёрный, как сапог.
— Здравствуйте.
— Привет, — он вдруг ожил и с интересом посмотрел на меня.
— Меня Игнат на задание отправил, собрался отправить, сказал, что у вас можно на один золотой кредит открыть.
— На один золотой ты пару патронов получишь, не больше, — папуас улыбнулся в свои сорок шесть белоснежных зубов.
— Насчёт патронов, к дробовику перезарядить дорого выйдет?
— Гильзы есть?
— Да, латунные.
— Тогда недорого. Если порох чёрный, то два штуки за серебряную монету.
— А если белый? И чем он лучше?
Папуас вздохнул и начал объяснять:
— Порох бывает чёрный, он же дымный, сделан по древней технологии, он дешёвый, мы его сами производим. Для гладкоствола подходит отлично, если оружие не самозарядное. С самозарядным могут быть проблемы. Есть порох пироксилиновый, его мы сами не делаем, но есть, где взять, он мощнее, его требуется меньше, кроме того, есть ощутимый плюс в плане отсутствия большого облака дыма. Он стоит дороже, ощутимо дороже, патроны с ним будут по монете за штуку.
Я вздохнул, цены кусаются на манер сторожевой собаки.
— Ну и ещё есть порох нитроглицериновый. Кордит, баллистит и ещё несколько названий. Он, как ни странно, дешевле пироксилина, поскольку добывается из артиллерийских снарядов. Снаряды достать можно, а применять их особо некуда. Он ещё мощнее пироксилина.
— Но дешевле, — уточнил я.
— Дешевле, да не факт, что тебе подойдёт. Ты представляешь давление в стволе пушки и в стволе дробовика? Да и кривая горения… знаешь, что это такое?
— Физику учил, — сообщил я.
— Так вот, кладут его совсем немного, остаётся больше места для картечи, но надо помнить, что есть риск разрыва ствола.
— Я запомнил. А теперь, пожалуйста, зарядите мне вот эти, — я протянул ему две гильзы, которые извлёк из стволов трофейного дробовика. Охотник перед смертью успел пальнуть дуплетом. — Картечью, если можно.
— Давай так, — предложил папуас. — Я тебе их заряжу бесплатно, а ты, когда вернёшься, со мной порешаешь, что и как. Договорились?
— Добро, — сказал я, чувствуя, что зря залезаю в долги.
Он принял у меня гильзы, а через секунду вернул два готовых патрона.
— Владей.
— Спасибо, если что, как вас зовут?
— Папуас, — с широкой улыбкой ответил он. — И лучше на ты.
— А меня — Узник, очень приятно.
Вернувшись к Игнату, я рассказал ему о разговоре с Папуасом, после чего изъявил готовность приступить к выполнению задания.
— Молодец, — похвалил он. — Вот держи. Это мужикам отнесёшь, а это тебе. Как принимать, я уже сказал. Время тебе не ограничиваю, но лучше поторопись.
В верхнем углу экрана мелькнула запись, что я принял квест на доставку пакета с медикаментами в лагерь мародёров. Пошёл обратный отсчёт. Время всё-таки было ограничено тремя сутками.
Прежде, чем отправиться в путь, я вернулся к Игнату. Зачем? Затем, чтобы попросить у него дозиметр. Во временное пользование. Сомневаюсь, что эпицентр взрыва заражён равномерно, там должны быть места, где фонит сильнее, постараюсь их обходить.
Из анклава меня выпустили без проблем, а часовой даже дал маленький фонарик, сказав, что ему приказал Игнат. Что же, спасибо великану за заботу. С переломанными ногами я вряд ли буду ему полезен. Вообще, местный контингент мне понравился. Не такие уж звери, вполне можно с ними дела вести. Впрочем, это ведь неписи. Или нет? Чёрт его знает, искусственный интеллект настолько развился, что непись может ничем не отличаться от живого игрока.
Набрав воздуха в грудь, я шагнул в неизвестность.