Два и семь

Глава семнадцатая

Утром я обследовал склад снарядов. Запасов тут на сто лет, раньше взрывчатка в негодность придёт, чем я их перетаскаю. Перенёс на батискаф двадцать штук, были там ещё и снаряды к зениткам, были и глубинные бомбы. Последние выглядели так, что их при желании можно было разобрать. Надо будет заняться, бомбу целиком я не унесу, а вот взрыватель от неё запросто. Но это потом, сейчас возвращаюсь домой.

Попутно прихватил запас лекарств, а в нагрузку взял несколько наборов хирургических инструментов. Пригодятся, в бункере запасы не вечные.

По возвращению отдал мозг зомби биолаборатории. Тамошний компьютер начал задавать вопросы, а я просто поделился источником материала и попросил его изучить. Компьютер принял с благодарностью, сказав, что материя интересная. Может, она денег больших стоит? А я полсотни таких за борт выкинул. Плевать, обратно уже не выловлю точно.

Потом начал перетаскивать снаряды Самоделкину. То принимал всё, а потом задал неожиданный вопрос:

— Что делать с взрывчаткой из снарядов?

— А что там за взрывчатка?

— Тринитротолуол, гексоген, октоген. В качестве метательного состава для стрельбы они не подходят.

— Это я понял, а можно сделать брикеты по четыреста грамм?

— Можно, но гексоген и октоген химически нестабильны, хранить желательно в герметичной таре.

— Тогда тротил просто в шашки, а эти шашки упакуй в алюминий. Сможешь?

— Смогу.

— Действуй.

Пока он работал, я задавал вопросы Василию. Тот всё это время пристально следил за поведением рейдеров, а теперь предоставил мне подробный доклад. Они встали лагерем на западной окраине города, дважды делали вылазки для охоты на толстых монстров, потрошили их, при этом не брезгуя вырезать куски мяса, которые потом жарили на костре и ели. Был у них контакт с местным коренным населением, обменялись какой-то мелочёвкой и разбежались. Но это, скорее, говорило в их пользу, местные почти безоружны, ограбить их труда не составит, но предпочли торговать честно.

Что же до сегодняшней сделки, то товар они приготовили, а грабёж, вроде бы, не замышляли. Правда, ограбить меня сложно, тут нужно момент поймать. Ну, или просто подсунуть мне негодный товар, всё равно я рабочие капсюли от нерабочих не отличу. Попутно сами опасались кидалова при обмене. Из их обсуждений, которые привёл мне Василий Филиппович, следовало, что меня они воспринимают не как одиночку, а как представителя некой сильной группы. Одиночка бы тут не выжил, да и вести себя так нагло не посмел бы.

Ну и пусть думают, мне от этого легче. Заодно не сообразят, что источник дефицитных патронов не где-то далеко, а прямо здесь, у них под ногами.

Время шло к вечеру, а я, чтобы не сидеть без дела, занялся работой. Раз уж Самоделкин заговорил о взрывчатке, стоит заняться её применением на практике. Попробую сделать гранату.

Корпус я выточил из стальной болванки, по размеру чуть больше гранаты Ф-1. Но стенку сделал тонкой, внутрь поставил стальной цилиндр с гекогеном, в котором стоял детонатор, собранный по подсказке Самоделкина. Искусственный интеллект проникся ко мне симпатией. А может, он любил работать, а я давал ему такую возможность. Детонатор, конечно, был простым и понятным. Ни о каком замедлении не могло быть и речи, подрывалась граната фитилём, который должен был гореть семь секунд. Но даже такое изделие было для меня прогрессом. Промежуток между зарядом взрывчатки и стенками корпуса я заполнил стальными шариками. Всего, с учётом их небольшого размера, поместилось почти семьдесят штук.

Оставшееся время я потратил, чтобы сделать ещё десяток патронов к маузеру. А заодно сделал из стальной пластинки обойму, делал её целиком сам, две заготовки просто изуродовал, а третья подошла, теперь смогу заряжать быстрее.

Место встречи старательно патрулировали замаскированные дроны, да ещё с одной стороны контролировала стационарная камера. Я отлично видел, чем заняты мои потенциальные торговые партнеры. А занимались они подготовкой засады. Жаль, не услышал я конкретных приказов, что отдал им Филимон. Просто беречься от обмана? Или завалить партнёра и посмотреть, что будет.

Два снайпера, если можно так назвать бойцов с трёхлинейками без оптики, засели в двух местах. Один на колокольне, где слегка выглядывал из-за угла, второй спрятался в глубине дома, чем удлинил мне дорогу, поскольку именно там располагался ближайший к месту люк. Зато его почти не было видно, стёкол в окнах нет, а он стоит в темноте. Пулемётчик засел далеко, метров за сто пятьдесят, стараясь перекрывать всю улицу. Остальные остались в лагере.

Я прихватил с собой товар, потом сунул в кобуру маузер и отправился на встречу. Сперва, конечно, просмотрел улицы, чтобы не нарваться на очередную морскую тварь, они тут обычно не ходят, но мало ли. А ещё я раскидал очки, доставшиеся мне от поднятого уровня. Два очка, хоть и с сожалением, закинул в удачу. Что-то мне подсказывало, что в ближайшее время она мне пригодится. А очки навыков отправил в огнестрельное оружие, надо уже его прокачивать.

Филимон дожидался меня на улице, поглядывая на часы. Я постарался добраться незаметно, а потом вышел из-за угла дома, сразу сделав бесполезным снайпера на колокольне и почти бесполезным пулемётчика. Подходить близко я не стал, окликнул его издали.

— Ну, привет, — отозвался он.

— Скажи, Филимон, — спросил я вместо приветствия. — Мы с тобой почти не знакомы, но давал ли я повод сомневаться в своей честности?

— Нет, — ответил он, — но и доверия особого не вызываешь.

— Тогда почему ты решил, что, если я буду нечестен, твои стрелки тебя спасут?

— Какие стрелки? — он попытался включить дурака. Получилось плохо.

— Ты сейчас не меня, ты сейчас себя обманываешь. Неужели ты думал, что дефицитный товар хранится в схроне у одиночки, а сам одиночка просто бродит по городу, полному опаснейших тварей? То, что с тобой общаюсь я один, не значит ничего. Остальные там, где им надлежит быть, а ты их не видишь. При этом твоих стрелков давно срисовали и мне доложили. Один во втором окне, второй на колокольне, он меня сейчас не видит, а в конце улицы сидит пулемётчик. Ну и сам ты неспроста пистолет из кобуры переложил за пазуху. Так вынуть легче, правда?

Он хмыкнул, вынул пистолет и вернул его в кобуру. Модель я не рассмотрел, но явно что-то современное, не антиквариат, как у меня. Потом сделал знак рукой, видимо, давая отбой стрелкам по предыдущему варианту развития событий.

— Так что, производим обмен, или начнём перестрелку. Я готов к обоим вариантам, а ты?

— Обмен, — серьёзно сказал он.

— Клади добро вот сюда, — я указал на каменную тумбу, — а я положу своё.

Мой товар был куда более объёмным, а его помещался в небольшой картонной коробке. Капсюли были уложены плотно в виде множества столбиков, поэтому мне не составило труда пересчитать их, выходило триста двадцать штук. С запасом. Парочку я вынул и осмотрел. С виду ничем не отличаются, надо полагать, рабочие.

— Ну что? — спросил я. — Можешь испытать.

— С утра на охоту пойдём, там и испытаем. Показывает качественную кустарную сборку.

— Теперь ты убедился, что имеешь дело с честным человеком?

— Убедился, хотя тут не то место, чтобы на честность рассчитывать.

— Не смеши, люди здесь те же самые, что и в реале, точно так же воруют друг у друга, кидают и обманывают. Просто тут нет судов и полиции, а многим ли они там помогли?

— Тоже верно, — согласился он.

— Так что? Продолжим сотрудничество?

— С удовольствием, только я твои возможности не знаю.

— Патроны дефицитные умею доставать. Что-то ещё нужно?

— Да, к пулемёту, но там двумя десятками не обойдёшься, нужно хоть пару сотен. Калибр редкий, сейчас таких не делают. У нас один диск остался. Образец дам, поищешь?

— Думаю, поищу, но гарантировать не могу. Тогда с тебя ещё двести капсюлей, желательно вперёд.

— Будет, мы с запасом прихватили.

— Сроку неделя, а при обмене я хочу получить десять запалов от гранат. Исправных, с гарантией.

— Русских или заграничных?

— Любых, сами гранаты мне без надобности, а вот запалы к ним нужны. Сможешь?

— Смогу, точно смогу, американские.

— Взрывчатка не нужна?

— Какая?

— Тол. Один запал сверху, меняю на четырёхсотграммовую шашку.

— Идёт, принесу сверху ещё пяток.

— Договорились. С меня два кило. Пока ничем более порадовать не могу. Разве что лекарства.

— Дурь есть?

— Для себя?

— На продажу, в нашей шайке не приветствуется.

— Найду что-нибудь, по золотому за дозу.

— Идёт. Расходимся?

— Повремени, ночь скоро, всё равно у вас сейчас дел нету. Давай поговорим.

— О чём?

— О географии, понимаешь, я тут человек новый, друзья мои тоже с ограниченным кругозором. Нужна инфа о большом мире. Кто, где, с кем? Ну, ты понял.

— Тебе насколько широко объяснять?

— Настолько, насколько ты сам знаешь. Желательно про те места, где сам был.

— Попробую, мы обычно на запад мотаемся, там по железке город есть, не город, конечно, так, посёлок, тысяч на пять. Здания нормальные, даже электричество есть.

— Извини, перебью, а как же опасность? Если в нормальных зданиях сидеть, это ведь может плохо закончиться.

— Может, поэтому там в самом центре подобие Кремля построили, такой город в городе, стены, колючка, вышки с пулемётами. Всё, как положено.

— А поможет это?

— От набега тварей поможет, от нападения людей тоже должно помочь. А если у солдат руки дойдут, то тут и бункер не спасёт. Бункеры там тоже есть, при желании можно всё постоянное население спрятать. Другое дело, что, если солдаты или пришельцы за них возьмутся, никто добежать не успеет. А так анклав сильный, там даже армия человек на двести, пара танков есть, машины с пулемётами, артиллерия. Могут себе позволить, место выгодное, туда сталкеры со всей округи идут. Есть пункты помельче, но у них выбор лучше и цены выше, кидают, правда, часто. Если видят, что сталкер одиночка а хабара мало носит, то, как только придёт с богатым товаром, могут забрать и не заплатить. А возмущаться нет смысла, ты там целиком в их власти.

— А что там купить можно?

— Еда, патроны, водка, наркота, снаряга, оружие. Ну и развлечения, конечно. Кстати, если ты туда пришёл с дорогим штучным товаром, лучше всего его на аукцион кинуть, есть там такое. Только торговать от твоего имени должен кто-то из местных, иначе нельзя. Тогда не обманут, но посреднику придётся долю отдать. Если своего человека там держать, как мы делаем, тогда нормально расторговаться можно.

— Учту. А что ещё там есть?

— Ну, сам прикинь, что там есть. Власти заинтересованы, чтобы добро туда приходило, а обратно не уходило. А для этого стараются продавать услуги. Там тебе и кабак, да не один, там и бордель с девками румяными, там и казино, где за полчаса сто тысяч просадить можно (были случаи), там есть вербовочная контора, которая людей набирает, чтобы в экспедиции ходить. Это, кстати, для новичков хорошо. Если развил какой-то один навык, то тебе дорога в такую экспедицию. Стрелять не умеешь, зато механик хороший, не беда, другие прикроют. Или ты стелсер, а надо охрану порешить, тогда вообще почёт и уважение. Правда, платят мало, а долю от добытого вовсе не дают, за редким исключением. Даже в инвентарь прятать смысла нет, там есть способы человека вытряхнуть.

— Правда?

— Ещё как, вроде бы, есть специальный прибор, позволяющий инвентарь просвечивать, а есть и такой, что позволяет открыть со стороны и забрать, что хочешь. Они, конечно, стационарные, с собой их не унесёшь, но все ведь через базу проходят.

— А кто там правит?

— Там две группировки. Первую возглавляет некий Китаец, тварь скользкая, хитрожопый до самого не могу, всех везде обманет.

— Он правда китаец?

— Нет, конечно, европеоид. Просто так дразнят, вроде бы, он, когда был в реале, с китайцами активно работал, даже язык знал. Хотя, может, и байка.

— А вторая группировка?

— Вторыми верховодит некто Старик. Тоже парень не промах, на вид ему лет семьдесят, но, судя по образу действий, бывший вояка. Людей у него поменьше, зато дисциплина на уровне. И оружие самое лучшее. Он своих гоняет в хвост и в гриву. Его группировка пару раз военным давала прикурить.

— Да ну.

— Ещё как, операцию долго планировали, вроде бы, была инфа, что вояки собираются на один склад нагрянуть. Там, на складе, часть добра разграбили, а были ещё подземные хранилища, о которых никто не знал. Вояки пришли, вскрыли бункер, а потом на них набросились. Как-то так вышло, что вся авиация на земле была, успели повредить. А потом и пехоту перестреляли. С потерями, одного за трёх меняли, но вынесли в итоге. Потом, когда бункер взяли, успели добра вывезти на пару миллионов. Потом, конечно, вояки вернулись, да только там уже никого не было.

— Круто, а мстить не будут?

— Насколько знаю, Старика они в чёрный список занесли, потом целый месяц в городе безлюдно было, атаки ждали. Китаец его поедом ел за самодеятельность. А потом, вроде, устаканилось. Хотя вояки ничего не забывают, однажды сделают налёт.

— Ясно, что же, думаю, стоит туда наведаться. А ещё где поселения?

— На севере одно есть, но там оно целиком под землёй, населения постоянного тысячи полторы, а с приезжими все четыре будет. Торговля идёт бойко, оттуда дорога проложена хорошая, можно половину пути под землёй проехать, в тоннелях. Правда, тоннели те часто призраки посещают, но от них отбиться можно.

— Давай подробнее, что за призраки?

— Твари такие, на человека похожие. Они могут в призрачную форму переходить, когда прозрачные становятся. Тогда ты ему навредить не можешь, и он тебе. А когда атакует, то снова становится твёрдым. Вот тогда и следует стрелять. Были случаи, сталкивались, но победа за нами осталась.

— Много их?

— Когда как, но больше трёх ни разу не видел. Поселяются там, где света нет. В тайный бункер не залезут, потому как дверь закрыта, а в тоннель запросто.

— А почему город тот в бункере? Боятся?

— Конечно, там до ближайшей базы вояк километров пятьдесят всего. Они регулярно облёты делают, так, что на открытом месте находиться нежелательно. Увидят — бомбы не пожалеют, сгоришь за секунду. У них склады бездонные, могут себе позволить.

— А что с пришельцами?

— Тут ничего сказать не могу, сам не видел ни разу. Ни их самих, ни кораблей. Говорят только, что там-то пришельцы нагрянули, всё пожгли, всё разорили, людей похитили для опытов. А может, и не для опытов, может, они их в сексуальном рабстве держат, или скотину домашнюю ими кормят. Если с вояками ещё можно как-то бодаться, то с этими просто ложись и погибай. Ни разу не слышал, чтобы кого-то подбили.

— Ясно, ну, спасибо за информацию, через неделю увидимся здесь. Принесу патроны и взрывчатку.

— Добро, бывай.

Распрощавшись с Филимоном, я не пошёл сразу в бункер, следовало для начала поохотиться. Глобальные замыслы — это отлично, но стоит и уровни качать. Четыре морских чёрта благополучно отправились на тот свет (или куда они там отправляются), а у меня капнул очередной уровень. Тут же раскидал характеристики. Два очка в удачу, пригодится, точно. А из навыков поднял огнестрел, доведя его до девятнадцати очков.

Теперь можно пойти к Самоделкину и попытать его насчёт запуска ржавых механизмов.

— Есть универсальный растворитель для ржавчины, — сообщил мне умный станок. — Пластиковая бутыль синего цвета, объём два литра, хранится в подсобке вещевого склада. Для смазки можно использовать машинное масло, что стоит в гараже, разлитое по большим алюминиевым канистрам.

— А растворитель как действует? Налить и ждать?

— Именно так, в течение получаса растворяет любую ржавчину.

— Отлично!