Эффект птеродактиля

Глава 13

— Эй, Крауч! Заблудилась?

Малфой…

— Нет, — ответила я, — общалась с вашим деканом. Там Дамблдор пришел, так что если ты тоже к нему, то придется подождать.

Драко нахмурился и кивнул. А я двинулась по направлению к лестнице. Хорошо, хоть чаем напоили. И пообщаться успели без лишних глаз и ушей. Собственно, идея о планах Поттера и Уизли именно украсть то, что они считают Философским камнем, мне пришла в голову именно во время этого разговора. Но я думаю, что это правильная догадка. В кино, помнится, был какой-то бесформенный булыжник алого цвета. Гриффиндорский такой. В этой реальности тоже что-то такое будет? Ну, для детишек в самый раз, конечно. Больше всего меня интересовало, как два придурка собираются его использовать. Понятно, что им главное не эликсир, а превращение металлов в золото, но там же тоже не простое приложение камешка к железяке. Представила себе попытки двух мальчишек разбогатеть с помощью нелепого булыжника и манипуляций с ним и чуть не заржала в голос. А ведь это не хаханьки. Если препятствия здесь такие же, как в фильме, то у них есть шанс пройти только два из них. Причем не факт, что они дойдут до тех, с которыми у них есть шанс справиться. И если Поттер это понимает, то он опять попытается втянуть в игру нас с Невиллом. Тьфу…

Есть еще один нюанс. Считают ли они Снейпа своим конкурентом? Как бы не попытались вывести из строя. Кто меня тогда будет по зельям консультировать? Лучше бы директора прибили. Всем легче станет. Но на дело они пойдут — как и в прошлый раз, -когда Дамблдор демонстративно свалит. Так и тянет запереть их там с Пушком. Люблю кормить зверюшек. А может, стоит у Поттера мантию-невидимку конфисковать? Не, не стоит. Я, конечно, в спальню к мальчикам зайти смогу, но, во-первых, слишком большой риск попасться, а во-вторых, там вполне могут быть какие чары. Все-таки конспираторы из Поттера и Уизли — как из Дамблдора Снегурочка, многие могли про наличие чего-то вроде такой мантии догадываться. А директор не заинтересован, чтобы подобный артефакт пошел гулять по рукам. Так что главным любителям приколов и безобразий, для которых такая вещь колоссальный соблазн, могли и внушение сделать. А на тот случай, если кто-то получал мантию не из рук хозяина, а просто пытался вытащить из сундука — и могли установить особые чары. Я про такие читала, очень удобно.

В гостиной было шумно, народ собирался на ужин.

— А чего от тебя Снейп хотел? — спросил Невилл.

— Я ему помогла с ингредиентами, а он мне на вопросы ответил, — сказала я, — слушай, а что такое случилось, что меня спасать сам Дамблдор примчался? Сидим мы с профессором, никого не трогаем, он мне объясняет, как вид нарезки корня валерианы влияет на свойства зелья, а тут директор. Чуть дверь не выломал.

Теперь задумались и остальные.

— Может, он что-то такое знает про профессора, — не очень уверенно сказал Шеймус, — ну и испугался.

Вот ведь…

— Если бы профессор Снейп ел на ужин первокурсниц Гриффиндора, его бы давно с работы выперли, — сказала я, — он же не идиот, в самом деле. Так что даже если кого и ест, то не в рабочее время и не в Хогвартсе.

Шеймус хихикнул. Видимо, представил Снейпа за подобным занятием. Но мне это не нравится. Если пойдут слухи, что с деканом Слизерина опасно оставаться наедине, то нормально поговорить не получится. А Шеймус, несмотря на папу-полицейского, явно не сам это выдумал. Были какие-то намеки. Блин… Дяденька у нас, конечно, засветился в нехорошей организации и метку имеет, но ни одного студента пальцем не тронул. А тут все вокруг внезапно готовы поверить в любую бредятину. Не стукнуло бы в чью-нибудь светлую голову, что мужик может не только экзотические кулинарные пристрастия иметь, но и нездоровую тягу к малолеткам. От такого в жизни не отмоешься. Дамблдор, конечно, отмажет и при школе оставит. Но душок останется. И следить будут все. Надеюсь, что я ошибаюсь. Очень надеюсь…

Несмотря на то, что чаем меня угостили, есть хотелось, так что на ужин я пошла со всеми. Да и в любом случае бы пошла, ни к чему оповещать всех о том, что я могу у кого-то в гостях перекусить. Снейпа не было. Хм… Ему дали какое-то задание или так настроение испортили, что он решил на ужин не ходить? Все-таки были у Дамблдора некие садистские наклонности. Одно это «мальчик мой» по отношению к взрослому человеку чего стоило. И имя Волдеморта он частенько при Снейпе называл, помнится, а у УПСов при этом вроде как не очень приятные ощущения были. Так ли уж сильно мешали имиджу Ужаса подземелий посиделки с первокурсницей другого факультета? Или директор обрубал своему подчиненному все возможные связи, даже самые невинные? Да нет, у Снейпа вполне может быть и личная жизнь, и нормальное общение. Не совсем же Дамблдор озверел. Тут, скорее всего, дело в том, что я гриффиндорка. Пить чай, обсуждать зелья и Поттера Снейпу по должности полагалось со слизеринцами. Но мне так понравилось с ним разговаривать. Жалко, если больше не получится.

Дамблдор о чем-то разговаривал с МакГоннагал. Вот кого я не любила почти так же, как «добренького дедушку». Трансфигурация у меня получалась, сам предмет был довольно интересным, но декан Гриффиндора была настолько равнодушна, что дурно делалось. Заинтересовать своим предметом она даже не пыталась. Лекции были излишне академичными. Хотя на вопросы она отвечала и дополнительную литературу рекомендовала, тут ничего не скажешь. Но детей она воспринимала как-то отвлеченно. Никому и в голову бы не пришло обратиться к ней с какой-нибудь проблемой, попросить о помощи. Похоже, что ее мало что интересовало, кроме баллов факультета, квиддича и соперничества со Слизерином. Самые увлекательные уроки в плане подачи материала были у Флитвика. Спраут тоже интересно рассказывала и искренне радовалась, если кто-нибудь проявлял интерес к гербологии. Невилла она просто обожала. Остальные же… Похоже, что еще на своем месте были наш преподаватель полетов и отставной аврор, который вел у нас ЗОТИ. И это на весь Хогвартс. Маловато будет… Ну, ничего другого в ближайшем будущем нам не светит, будем работать с тем, что есть.

Поттер и Уизли снова о чем-то шушукались. Близнецы поглядывали на них с интересом. Вообще очень странно, что они сами не заинтересовались тем, что спрятано в Запретном коридоре. Объявление директора было словно бы специально предназначено для них. Если они действительно сходили посмотреть на Пушка, в чем я практически уверена, то тоже не могли не заметить люк в полу. Получить информацию от того же Хагрида, да и просто уточнить сведения о цербере тоже было в их силах. Могли прижать младшего брата или подслушать их с Поттером. И не полезли? Их тормознули на самом интересном месте? Или они решили не лезть сами, а отобрать добычу у мелких? Или точно знали, что ничего интересного там нет, этот аттракциончик не для них, и лучше держаться от всего этого подальше? Братишке могли бы и намекнуть. Хотя это не их случай. А ведь на следующий год еще и их сестрица поступит. Вот где ужас-то!

Времени остается все меньше. Экзамены уже через неделю. Обормоты могут попытаться полезть за камнем в последний момент, чтобы иметь возможность сразу же уехать. Но тут есть риск, что ценную вещь просто уберут. Я и так удивлена, что они еще не полезли в люк. Значит, точно ждут, когда Дамблдор отчалит. А Дамблдор вряд ли отчалит до конца экзаменов. Помнится, в фандоме был популярен анекдот, что, дескать, никто так не заботился об образовании Поттера, как Волдеморт: всегда ждал с нападениями до конца учебного года и сдачи экзаменов. Как по мне, так это еще один довод в пользу того, что приключения парнишке подстраивал Дамблдор. И дело было не только в образовании. А еще и в том, что случись незапланированное — будет легче замести следы, отправив всех остальных по домам. Но приглядывать за придурками все равно стоит. Так как речь идет не о спасении артефакта, а о попытке воровства, то они могут и не удержаться.

Собственно, в моих интересах просто привлечь внимание взрослых, чтобы «приключенцы» получили по ушам и начали вести себя прилично. И проверить свои теории насчет возможности свободно общаться со Снейпом. Пожалуй, стоит попросить о консультациях и других профессоров, а потом подъехать к Мастеру Зелий. Если удастся не только получить консультацию, но и просто поболтать, то я очень плохо думаю про Дамблдора. А вот если нам опять помешают… Тогда и будем действовать по обстоятельствам. И пару зелий с Невиллом сварить стоит, просто для того, чтобы еще раз повторить пройденное. А вот и повод обратиться к Снейпу. Но сперва стоит подкатить к родной МакКошке. Сказано — сделано.

И сразу после ужина я направилась к своему декану, правда, в ее кабинете никто из моих знакомых никогда не был, я даже и не знала, где он находится, потому логично решила поискать МакГонагалл в кабинете трансфигурации.

МакГоннагал отнеслась к моей просьбе с пониманием, согласилась проверить практические навыки и порекомендовала еще пару книг.

— Вы много занимаетесь, мисс Крауч, — сказала она на прощание.

— Я ведь так мало знаю о волшебстве, мэм, — вздохнула я, — и мне хочется порадовать хорошими оценками родителей и мистера Крауча.

Декан кивнула. Ну что ж… первый пошел.

Вторым пунктом у меня шел профессор Флитвик. Он обрадовался, что я так серьезно отношусь к урокам, попросил воспроизвести при нем некоторые чары и уверил, что у меня все получится. Профессор Спраут тоже оправдала ожидания. Решив, что будет несколько странным оставлять Снейпа на самый конец, я поскреблась к нему в дверь.

— Мисс Крауч? — спросил он, даже не пропуская в кабинет.

— Профессор, я хотела у вас спросить, какое зелье нам с Невиллом лучше повторить перед экзаменом? Я имею в виду практическое занятие.

Он внимательно смотрел на меня.

— Думаете, что я таким образом дам вам подсказку, мисс Крауч?

— Нет, сэр, что вы! Просто осталось очень мало времени, мы не успеем повторить все.

— Сварите любое, где больше пяти ингредиентов.

— Хорошо, сэр.

— Еще что-то, мисс Крауч?

— Нет, спасибо, что уделили мне время, сэр.

Ну вот и все. Фиг мне, а не чай с плюшками. Да не в чае дело, у меня этого чая… Но я так хотела просто поговорить. Обидно до слез. Нет уж, этого типа я приберу к рукам, а всякие бородатые твари могут начать уже прямо сейчас намыливать свою бороду, чтобы было удобнее вешаться. Потому что… Просто потому!

Экзамены оказались совершенно не страшными, а даже увлекательными. Мой ананас не без изящества вальсировал по столу, мышка стала красивой серебряной табакеркой с вензелем из переплетенных H, J и C на крышке. Зелье от прыщей было сварено безукоризненно, а кусачая традесканция дала себя подрезать и удобрить. При этом профессор Флитвик радовался удавшимся чарам как ребенок, МакГоннагал сдержанно кивала, Снейп мрачно кружил по классу, действуя на нервы, а Спраут всячески подбадривала и была готова в любой момент прийти на помощь. С остальными практическими и теоретическими предметами я тоже справилась легко.

Проще всего было с полетами, так как на экзамене никто не требовал от нас выполнения фигур высшего пилотажа. Нужно было призвать метлу, взлететь по команде профессора, полетать туда-сюда и приземлиться. Хэнкс сказал, что за лето придумает новую полосу препятствий и будет рад видеть всех нас в свободное время, если, конечно, мы не будем мешать самым младшим. Мы радостно согласились.

На ЗОТИ мы продемонстрировали чары вызова авроров и колдомедиков в зачарованном классе и ответили на вопросы про мелкую магическую живность. Дженкинс выглядел не очень довольным, а до нас дошли слухи, что контракт с ним не продлевают. Значит, будет Локхарт… Лично прослежу, чтобы нехорошая должность освободилась как можно раньше.

Осталось всего пара дней, нам должны были сообщить результаты экзаменов, и можно было ехать по домам. Наконец, Дамблдор торжественно отбыл в министерство. Не прознал об этом только ленивый. Поттер и Уизли зашебуршились с новой силой, а я решила, что стоит потренироваться в чарах вызова служителей закона.

Спрятаться в гостиной за спинкой кресла было просто. Вот все разошлись. Вот портрет отъехал в сторону, пропуская невидимок. Поттер в этот раз пустил дружка под мантию.

Я чуть подождала и двинулась следом.

Идти за мальчишками было легко. Они довольно громко сопели и топали. Меня слышно не было. Тоже мне, невидимки. Жалко, конечно, что я не знаю чар хамелеона, но обойдусь. Факелы горели через один, теней было предостаточно. Я передвигалась короткими перебежками на носочках. Азарт горячил кровь. Если я угадала, и Снейп должен изображать Квирелла, то он сейчас настраивает арфу. А потом пройдет по нормальному ходу до зеркала и будет там ждать. Хотя Поттера и Уизли кто-то должен и подстраховать. Силки там настоящие.

Насколько я помню, арфа прекратила играть в тот момент, когда детишки открыли люк. С одной стороны это отрезало им путь назад. А с другой отсекало возможных преследователей. Снова активировать арфу я не смогу. Спеть? От моего пения в прошлой жизни мухи дохли на лету. Да и в голову ничего на английском не приходит. Так, ошметки всякие вроде «йеллоу субмарин».

Так и не придумав ничего умного, я добралась до заветной двери и заглянула внутрь. В тот самый момент, когда Поттер и Уизли прыгнули в люк, арфа перестала играть, цербер очухался, а меня со всей дури толкнули в спину. Сзади с грохотом захлопнулась дверь. А-а-а-а!

Пушок как в замедленной съемке повернул ко мне три своих головы…

Eins

Hier kommt die Sonne

Zwei

Hier kommt die Sonne

Drei

Sie ist der hellste Stern von allen

Vier

Und wird nie vom Himmel fallen

Funf

Hier kommt die Sonne

Sechs

Hier kommt die Sonne

Sieben

Sie ist der hellste Stern von allen

Acht, neun

Hier kommt die Sonne!

Затянула я дрожащим голосом. Пушок плюхнулся на задницу и раскрыл все три пасти от удивления. В стрессовой ситуации я действую автоматически, не раздумывая. Могу даже броситься на более сильного противника. Страх и осознание опасности приходит потом. Похоже, что именно это свойство моей натуры и спасло мне жизнь. Гадский песик тупо пялился на меня под Sonne, начал зевать под Ohne dich, захрапел под Lili Marleen. Сама не знаю, чего меня на немецкий пробило. Но Lili Marleen в прошлой жизни была четким сигналом, что только что была выпита последняя рюмка, и продолжать банкет не стоит ни в коем случае.

— Wie einst Lili Marleen, — взвыла я хриплым голосом, ныряя в люк. Потому что дверь за спиной не подавалась. Ф-фу… теперь можно расслабиться. Не в смысле упасть мордой в салат, а просто расслабиться. Все-таки в таких условиях не так-то просто достать палочку. Да и потерять ее в силках запросто можно.

Мягкая подушка медленно пропустила меня вниз, и я не без комфорта опустилась на каменный пол. Ну что — самадуравиноватая, том первый. Никогда нельзя недооценивать противника. Даже если я намного старше, вроде как умнее и даже знаю канон. А ведь собиралась всего-то проследить за придурками и вызвать авроров. Кто же меня толкнул? Дамблдор вряд ли, он еще с ума не сошел. Крауч тут все перевернет, случись что с внучкой. Тем более что страшно даже представить, как будет выглядеть труп после встречи с Пушком. А разыграть побег в Запретный лес не получится.

Это могли быть близнецы. Они не думали о последствиях своих выходок. Может и рассчитывали меня попугать, а потом выпустить, но дверь могла и блокироваться. Или перетрусили и смылись, чтобы на них никто не подумал. Вызывать авроров сейчас бесполезно и опасно. Во-первых, эти помещения могли быть экранированы, как класс ЗОТИ во время экзаменов. А во-вторых, доказать, что меня именно толкнули — я не смогу, и дам Дамблдору тот самый повод для шантажа деда. Ну что ж… поборемся. Профессор! Вы где? Раз-два-три-четыре-пять, я иду искать!

Поттер и Уизли сейчас ловят ключ. Вряд ли полоса препятствий поменялась. Разве что логическую задачку от Снейпа убрали. Шахматы и метла — то, что нужно для двух мальчишек. А у меня есть идея. Не знаю, отслеживается ли количество народу, которое находится в этом аттракционе. Может и нет, слишком много чар тут намешано, могут конфликтовать друг с другом. По идее я могу попробовать вызвать домовика. Дилли вполне может перенести меня домой к Краучам или в спальню первого курса. Но сперва стоит все-таки посмотреть, что тут и как. Может и так удастся выбраться.

В зал, где должны были быть ключи, я заглянула крайне осторожно. Хотя могла бы вломиться с топотом и грохотом. Поттер азартно гонялся за ключом с помятым крылом, а Уизли громкими криками подбадривал его снизу. Тоже мне, великий летун, гроза дельтапланов.

Манящие чары мне показывал Барти еще зимой. И я ими пользовалась, правда — не особо афишируя. Но это никого не интересовало. Мои чистокровные соседки это заклинание тоже отлично знали. Так что я спокойно прицелилась и призвала ключ. А дверь запечатала Коллопортусом. Вряд ли Уизли знает что-нибудь круче Аллохоморы, а это заклинание открывало только обычные, а не магические замки. Убьет их там вряд ли, Флитвик не зверь. Да Уизли в каноне и после удара ферзя выжил. Ну, получат по мордасам, так меньше лазить в неположенных местах будут. А теперь можно и Дилли вызывать.

За дверью послышался грохот и крики. А меня кто-то довольно крепко схватил за шиворот. Не успела я испугаться, как опознала хорошо знакомый запах трав и зелий. Сам нашелся.

— Профессор, — тихо сказала я, — не с вашей репутацией хватать в потемках маленьких девочек.

— Мисс Крауч! — прошипел Снейп. — А вы что тут делаете?

Ну, до чего же он неоригинален…

Меня отпустили. Я обернулась. В свете Люмоса Снейп, будучи все еще в своем обличье, но уже в мантии Квирелла и с тюрбаном на голове, смотрелся на редкость комично. Меня разбирало дурное веселье.

— А у вас тюрбан размотался, сэр, — ехидно сказала я.

Он непроизвольно схватился за голову и ругнулся.

— Все, мисс Крауч, отдавайте ключ и валите отсюда, пока директор не появился. Потом поговорим!

— А вы меня не выдадите, сэр? Уверена, что мы можем договориться.

— Ключ, мисс Крауч!

Я протянула вяло трепыхающий крылышками ключ. Его тут же изъяли. Меня снова взяли за шиворот и подтолкнули к неприметной дверке.

— Бегом в гостиную! Завтра поговорим! И никому ни слова, а то я за себя не ручаюсь!

— Спокойной ночи, сэр! Удачи вам! И спасибо!

Ф-фу! Ладно, поговорим — значит, поговорим. И что-то мне подсказывает, что ничего плохого со мной не случится. Обливейтом меня и на месте можно было приложить. Теоретически я могу поиметь шантажиста, но есть более вероятный шанс — обзавестись серьезным союзником. Но письмо Краучу и записку себе на случай, если вдруг что-то забуду, я напишу. Обязательно. А теперь и правда стоит поторопиться. А рыжих мы разъясним… Чуть позже.

В гостиной ожидаемо никого не было. Все, кто был не в курсе, мирно спали. А те, кто меня втолкнул к Пушку — прикидывались. Придурки переступили черту, я просто обязана отомстить. Можно, конечно, и старших привлечь. А можно и самой все обдумать. У нас на следующий год василиск должен быть, он тоже кушать хочет. И паучки в лесу зело голодные. Ладно, что-нибудь придумаем. А сейчас и правда лучше лечь спать. Хотя уснуть вряд ли получится. Эх, успокоительного бы!

В душе я нервно хихикала, вспоминая Снейпа в тюрбане. Кстати, ему он шел больше, чем Квиреллу, было в Мастере Зелий что-то восточное. Интересно, из чего Волдеморду трансфигурировали? Ой, не могу! Так, пора успокаиваться. Успокаиваться, я сказала, пока всех девочек не перебудила.

Я тихо задернула полог, накрылась одеялом и задумалась. Так, в одном я оказалась права: Снейп заметил меня, так сказать, визуально, чары количество народа не отслеживали. Зашла я почти сразу за пацанами, так что меня и на входе не засекли. У Снейпа есть какой-то свой план, что уже интересно. Завтра, видимо, у него будет возможность со мной поговорить, пока Дамблдор будет занят разбором полетов. По идее, директор должен был появиться «на поле боя» с минуты на минуту, чтобы держать все под контролем и чего-то там наколдовывать. Возможно, поддерживать иллюзию, пока Снейп будет кривляться перед зеркалом. Не, профессора точно спасать надо, нельзя так над людьми издеваться. А вот что я ему скажу?.. Но утро вечера мудренее. Надо спать. Овечек, что ли, посчитать? Или Волдемордов? На пятидесятом Волдеморде я уснула.

Наутро было… несколько странно. Близнецы Уизли сперва выдохнули при виде меня, но потом вздрогнули, когда я ответила мерзкой ухмылкой. Надо будет у Барти поинтересоваться на предмет всяких занятных ритуалов. Можно ли что-то сделать с врагами, которые покушались на твою жизнь, но которых при этом нельзя привлечь по закону. Наверняка у волшебников что-то такое есть. Особенно у старых семей. А разобраться таким образом гораздо интереснее, чем привлекать официальные власти и прессу. У древних с фантазией было все в порядке.

Поттер и Уизли отсутствовали. Девочки спросили, где меня носило. Я сказала, что засиделась с книгой. Вроде, поверили.

Снейп за завтраком присутствовал, в отличие от Дамблдора, которого по-прежнему не было. Так что Мастер Зелий явно знал, о чем говорил. По идее, мальчишки должны были не хило огрести от ключей. Потом были шахматы, а покоцанный Рон мог чего и напутать, хотя фигуры явно были заколдованы под него. Ну и собственно Судьбоносная-Встреча-У-Зеркала. Детишки явно в Больничном Крыле и скоро оттуда не выйдут. А уже вечером прощальный пир. Добавлять баллы за развлекуху в отсутствие «главных героев» как-то не комильфо. Так что реанимационные мероприятия надолго не растянутся. А в Мунго обращаться нельзя, это огласка.

Я вопросительно взглянула на Снейпа. Он резко кивнул. Ну все, пошла сдаваться. Как бы меня не спросили: «Кто вы, доктор Зорге?» А не фиг было прикалываться.

Мы встретились у дверей его кабинета. Зашли внутрь. Молча. Сели. Кресло для меня в этот раз никто не трансфигурировал, пришлось устраиваться на неудобном стуле. Хорошо еще, что лампу в глаза не направил.

Снейп сложил ладони домиком и мрачно уставился на меня. Я вздохнула и опустила глаза.

— Итак, мисс Крауч, я могу узнать, как вы попали в Запретный коридор?

— Да, сэр. Я решила проследить за Поттером и Уизли, и если за той дверью окажется что-то, чего не должно быть в школе, то вызвать авроров. Пусть бы они разбирались.

Он на мгновение прикрыл глаза. Ну да, закрыть школу от авроров директор не мог. Да и вообще, скорее всего, те чары, что блокируют подобные вызовы, можно накладывать только на ограниченное пространство. Хотя уже и не знаю. Ну… прибегают авроры. Тут у нас Пушок, а дальше Снейп в тюрбане. В засаде. И что бы было?

— Однако вы этого не сделали, — пересилив себя, прошипел Мастер Зелий.

— Дело в том, сэр, что меня втолкнули в комнату, а дверь закрылась. Арфа перестала играть, пес проснулся. А дверь не открывалась. И я начала петь.

Снейп выдохнул.

— Вам очень повезло, мисс, и вы должны это понимать. Я был неподалеку и услышал пение, но войти не смог, так как активировался следующий уровень ловушки. И как вы только догадались…

— Так ведь арфа, сэр, — я шмыгнула носом, — у магглов есть похожие легенды. Мне очень жаль. Я знаю, что ужасно пою.

— Меня, честно говоря, несколько заинтриговал репертуар, — буркнул профессор.

— Просто первое, что пришло в голову, — ответила я, — а потом я опознала дьявольские силки и смогла расслабиться.

— А Поттера с дружком зачем было запирать?

— Из мести, сэр.

— А меня как узнали?

— По запаху, сэр.

Он дернулся и обнюхал собственную мантию.

— От вас пахнет травами и зельями, сэр, — пояснила я.

И этого мужика называют грязнулей! Да у него пунктик на этом, очень уж взгляд был заполошный, когда я про запах упомянула.

Он вздохнул.

— А теперь подробно, мисс, зачем вы вообще потащились за двумя идиотами, и кто по вашему мнению втолкнул вас в комнату с цербером? Я весь внимание.

И я начала рассказывать.

— Сэр, мы с вами обсуждали, что Поттер и Уизли скорее всего захотят украсть то, что спрятано в Запретном коридоре, — сказала я, — и мне показалось очень странным, что их разве что кентавры не подслушали, но до этого никому не было дела. Это значит, что кому-то для чего-то надо, чтобы у мальчиков были приключения, и чтобы они знали, что законы писаны не для них. А мне это не нравится. Во-первых, это просто не справедливо. А во-вторых, Поттер и Уизли в школе не одни, могут и другие студенты пострадать. Поэтому, убедившись, что меры по предотвращению этого безобразия не приняты, я решила проследить за двумя оболтусами. И известить власти, если окажусь права. Вообще-то, это долг каждого порядочного человека. Меня так воспитывали.

Снейп тяжело вздохнул и опустил голову. Волосы на мгновение закрыли его лицо, и он вдруг стал похож на несчастного черного кота. Но он мгновенно собрался, поднял голову, и впечатление рассеялось.

— Мисс Крауч, — тихо сказал он, — вы совершенно правы, но позвольте дать вам совет — не лезьте в это дело. Вы разумная молодая особа и уже поняли, что у нашего директора большие планы на Поттера. И он все равно доведет дело до конца. А вот тем, кто попытается встать у него на дороге, не позавидуешь.

— Поттера вам не жалко, сэр? Вдруг бы его собака съела?

— Поттера, в отличие от вас, страхуют, мисс. Вы же вчера только чудом не погибли. Кстати, вы знаете, кто вас втолкнул к псу?

— Прямых доказательств у меня нет, сэр. Но близнецы Уизли довольно подозрительно выглядели сегодня утром. Я не думаю, что это была именно попытка убийства. Но мне не нравится их поступок. И то, что они никому ничего не сказали. Хотя это понятно.

— Понятно? — переспросил Снейп.

— Сэр, мне отец рассказывал про такое. Был случай, когда ребята играли, и один из них случайно упал в заброшенный колодец. А им туда было запрещено ходить. Так вот, другие дети, вместо того чтобы позвать на помощь, просто убежали. И молчали. Того мальчика долго искали. А когда нашли, то он уже умер, у него позвоночник был сломан. Но до этого он был жив несколько часов. И если бы другие ребята не промолчали, то его можно было бы спасти. Понимаете? Мне папа несколько раз после этого сказал, что наказание — это ерунда, все можно исправить, кроме смерти.

Снейп кивнул.

— У вас очень разумный папа, — сказал он, — я так понимаю, что речь идет о мистере Грейнджере?

— Да, сэр. Я знаю, что он мне не родной. Но ведь он меня вырастил.

— И что вы собираетесь делать?

— Мне надо посоветоваться с мистером Краучем. Я не знаю многих нюансов. И доказательств у меня нет.

Он снова вздохнул.

— Вы в своем праве, мисс Крауч. Я никому не сказал, что видел вас в том месте. И надеюсь на ответную любезность.

— Я тоже никому не скажу, что видела вас там, сэр. Кроме мистера Крауча. Он должен знать.

— Согласен на мистера Крауча, — кивнул Снейп, — и если он захочет со мной встретиться, то отвечу и на его вопросы. На какие смогу, конечно.

— Договорились, сэр. И у меня еще просьба: мы могли бы с вами иногда разговаривать? О зельях. И вообще… Или вам запретили?

— Зачем вам это, мисс Крауч? — он помассировал переносицу. — Я мерзкий тип, ругаюсь, обижаю гриффиндорцев.

— Но с вами интересно, сэр. Очень интересно.

— Ладно, мисс Крауч, я что-нибудь придумаю. А теперь идите. Вас друзья ждут.

— До встречи, сэр.

— До встречи, мисс Крауч. А все-таки, почему вы не удивились, увидев меня в тюрбане Квирелла?

— Все просто, сэр. Если это была постановка с похищением и спасением некоего артефакта, то «преступник» должен или бежать, или быть пойманным, или и вовсе погибнуть. Профессор Квирелл сейчас в Мунго и вряд ли вернется в Хогвартс. А вы тут нужны. Вот вам и пришлось изображать именно его. Это логично.

— Да, мисс, все именно так и было.

Я встала и пошла к двери. Обернулась на пороге. Он с каким-то странным выражением смотрел мне вслед.

«Луи, — сказала я себе, выходя в коридор, — мне кажется, что это начало прекрасной дружбы».

И отправилась в гостиную. Впереди был прощальный ужин. А завтра начинались каникулы.

Поттера и Уизли выпустили из Больничного Крыла как раз к началу пира. Выглядели они несколько бледновато, но особых повреждений видно не было. Собственно, я не удивлюсь, если большая часть ключей в том зале была иллюзией. Но выложиться в плане магии мальчишки должны были по полной. И что-то не выглядели они уж очень довольными. Как и Дамблдор. Ну, он-то, скорее всего, в темпе демонтировал полосу препятствий. Привлечь деканов посреди дня сложно, кто-то должен за учениками следить. Кое-что могли и домовики убрать. Но был остаточный магический фон, да и не все можно удалить простым взмахом волшебной палочки. Сил в аттракцион было вбухано довольно много. А может у директора и какое неприятное открытие случилось. Снейп не расскажет, но если пацаны лезли именно красть, то у зеркала должна была разыграться весьма занятная сценка. Совсем не такая, как у Роулинг. Жалко, что не узнаю.

Директор объявил о результатах соревнования. Ну что, и безо всяких громадных штрафов впереди был Слизерин. На семейку Уизли в плане потери баллов можно положиться. Хоть наизнанку вывернись, хоть Философский камень создай, эти идиоты просрут все. И как им еще темную не устроили, раз уж эти баллы так важны.

Началась раздача слонов. «За мужество», «за дружбу», «за лучшую шахматную партию». Хорошо, что Невилла там не было. Ну и меня кроме Снейпа и близнецов никто не видел. МакКошка лучилась довольством так, что даже светилась по краям. А она еще большая дура, чем я думала. Как будто никто не понял, на каком месте находится Гриффиндор на самом деле. Снейп сидел с кислой миной. Ну да, ему еще своих успокаивать. Флитвик и Спраут тоже не были в восторге. Несколько слизеринцев дернулись, но Снейп буквально придавил их взглядом к скамейкам. Даже за нашим столом многие кривились. Поттер тоже не выглядел счастливым. Ну да, нужны ему эти баллы, он на кучу золота рассчитывал. Дамблдор нес чепуху, забалтывая аудиторию. Наконец появилось угощение.

— Как-то это все… неправильно, — заметила Лаванда, придвигая к себе блюдо с курицей.

Невилл встрепенулся и стал ухаживать за девочками.

— Гермиона, — сказал он, — ты приедешь ко мне в гости на день рождения? И вы все тоже. Дин, Шеймус, девочки?

— Конечно! — кивнула я.

— Девочки, а я жду вас через неделю! — сказала Фэй. — И вас, ребята, тоже.

— Ха, — сказал Шеймус, — а давайте все вместе пойдем на матч по квиддичу! Наши играют. У них знаете, какая группа поддержки? Лепреконы! Вон, Гермиона точно не видела. И Дин тоже. У меня кузен может достать билеты для всех.

— О, надо будет списаться и договориться, — сказала Парвати, — я тоже лепреконов ни разу не видела. Кстати, и мы с сестрой будем рады, если вы к нам на день рождения придете.

Поттера и Уизли никто не приглашал. Что показательно. Не знаю, переживали они по этому поводу или нет.

Наконец ужин закончился, все разошлись по гостиным. Я еще раз проверила свои вещи и убедилась, что ничего не забыла. Не в сундуке были только сумочка с купальными принадлежностями, гребешки и смена белья. Вот и славно.

* * *

После завтрака все отправились в Хогсмит. Деканы следили за тем, чтобы никто не отстал и все сели в поезд. Несколько ребят, которые жили в этой деревушке, распрощались с друзьями и отправились домой. Мы с девочками и Невиллом заняли два соседних купе.

— Жалко, что пока не знаем чары расширенного пространства, — вздохнула Лаванда.

— А их можно применять в поезде? — спросила я.

— Папа говорил, что они так делали, когда на старших курсах учились, — сказала Фэй, — так что можно.

— Обязательно выучу эти чары, — улыбнулся Невилл.

Вот так из неуверенного в себе рохли потихонечку растет сильный маг, который ни капельки не сомневается, что освоит сложнейшие чары. А всего-то и надо было: немного внимания и поддержки, ну и подходящая волшебная палочка. Ай да я!

До Лондона Хогвартс-экспресс идет намного быстрее, чем до Хогсмита. Дело, как мне объяснили, в том, что магических поселений и замков просто так не достигнешь. Не знаю. У Роулинг никаких объяснений этому феномену не было. Главное, что теперь не надо было трястись весь день.

Меня встречал дед.

— Очень рад тебя видеть! — кивнул он и уменьшил и положил в карман сундук, поудобнее перехватив переноску с Бетти. Мне осталась клетка с Квикки.

— Вечером будет праздничный ужин в честь окончания первого года, — сказал Крауч.

— У меня только «Превосходно», — похвасталась я.

Он улыбнулся.

Мне махали ребята, напоминали про приглашения.

— Мистер Крауч, — подошел к нам Шеймус, — я приглашаю ребят сходить вместе на матч. Мой кузен купит билеты для всех. Вы отпустите Гермиону?

— Отличная идея, — кивнул дед, — мы это обсудим. Присылайте сову, юноша.

И Шеймус умчался. Мне подали руку. И мы аппарировали. Прямо к дверям. В холле стоял Барти.

— Привет! — обрадовался он, забирая у меня клетку.

— Привет!

У меня стало легко на сердце. Дома!

Sonne и Ohne Dich — песни группы Rammstein. Lili Marleen — самая знаменитая песня времен ВМВ.