Эхо мёртвого серебра

Глава 30

Орсвейн смахнул кровь с лица, в груди клокочет праведная ярость, воспламеняет кровь. Переполняет мышцы взрывной силой, и клинок кажется невесомым. Золотые статуи отражают искажённые образы и ярчайший свет, исходящий из глаз Чемпиона. Элдриан с насмешливой улыбкой прикрывает глаза левой рукой. Клинок из мёртвой стали опущен в пол, острие погрузилось в янтарную гальку.

Гигант перехватил рукоять в обе руки и нанёс широкий удар сверху вниз. Принц играючи отклонился, улыбка стала шире. Чудовище, воплощающее в себе все пороки Тьмы. Вот какие истории рассказывали Орсу перед сном. Бабьи сказки. Вот только теперь они перед ним и странное чувство сковывает мышцы живота.

Нечто доселе неведомое и невозможное. Страх.

Адамант обрушивается со всех сторон, принц блокирует и вертится юлой. Очередной удар, способный переломить хребет дракона, соскользнул с косо поставленного клинка и раздробил пол. Во все стороны брызнула мраморная крошка и янтарь. Мёртвая сталь метнулась к шее и Орс едва успел подставить меч.

Лязг и колючие искры брызнули в лицо. Резко наклонился, попытался ухватить врага за ворот куртки, но пальцы схватили пустоту.

***

Руки ноют от натуги, дыхание сбивается, и одежда пропитана потом. Великая Тьма! Какого монстра вырастили Геор?! Огромный, как медведь, и быстрее горного льва! Огромный меч бьёт сразу со всех сторон, а я кручусь ужом. Одна ошибка, неверный угол при блоке клинком и меня сомнёт!

Мёртвая сталь высекает голубые и рубиновые искры из адаманта. Каждый удар отдаётся вспышкой боли в локтях и плечах.

Поймав очередной замах, подцепил клинком янтарную крошку и рывком метнул в лицо. Орсвейн отмахнулся, но удар свистнул мимо, и я перешёл в контратаку, стремясь перехватить инициативу.

Малинда наблюдает за мной влюблёнными глазами, на искажённом безумием лице. Шепчет и прижимает ладони к груди. Совершенно не замечая Элиаса, почти вырвавшегося из магических пут.

Новый град ударов пресёк шансы на успех. Меня отшвырнуло к саркофагу, ударило о край и почти закинуло внутрь. Было бы очень иронично сдохнуть на трупе деда... вот только внутри ничего нет! Плечи и спину осыпало морозом, и новый страх вцепился в хребет. Адамантовый клинок на мгновение стал совершенно неважным. На мгновение, пока не врубился в мрамор перед носом.

В лицо брызнула мелкая крошка, оставила красные царапины. Мой меч ударил в подмышку, в место, где доспех не прикрывает нежную плоть. Орсвейн отдёрнулся и обрушил кулак в латной перчатке на голову. Волосы больно дёрнуло, но я увернулся и пошёл полукругом, поигрывая клинком.

Рывок, удар, блок, уворот! Удар!

Чемпион Света, чудовище среди монстров. Я оскалился, осознав удивительное, но вполне логичное. Он не умеет фехтовать. Быстрый, чертовски сильный и неутомимый. Ему попросту незачем было заучивать позиции и приёмы!

Я отвёл адамантовый клинок в пол, прижал острие ногой и что есть сил саданул лбом в лицо. Голова будто об стену ударилась, но гигант отшатнулся, зажимая нос. Меж пальцев щедро струится кровь, глаза округлились.

Вот оно!

Мы сцепились вплотную, отчего длинный меч только мешает. Орс перехватил за середину клинка, но всё равно пятится и пропускает удары. Латы ещё держаться, но они и так помяты от падения, а мёртвая сталь оставляет глубокие зарубки.

***

Голова гудит от удара в нос, мир перед глазами расплывается. Орсвейн отчаянно орудует мечом, стараясь поймать вёрткую цель. Грудь распирает ужасом и восторгом! Вот оно! ВОТ ОНО! Схватка на грани смерти! Плевать на свет, плевать на долг! Пусть бой продолжается!

***

Перемена прошла быстро, я едва заметил. Орсвейн не стал быстрее, ни сильнее, он приноровился. Освоил мои приёмы и движения. Не до конца, но... это смерть. Затяну бой и умру.

Орсвейн разорвал дистанцию, отвёл назад и вниз для мощного удара наискось. От которого я уже попросту не успею уйти. Слишком близко стоял, слишком увлёкся.

На долю мгновения меч замер и устремился ко мне, смазываясь и будто изгибаясь от скорости.

Нет времени отпрыгнуть, нет времени блокировать.

Только атаковать!

Шагнул к Орсу, нанося колющий в открывшуюся подмышку, в место, где пластины брони не сходятся. Тело откинулось назад, почти ударившись лопатками об пол. Двуручный меч пронёсся надо мной, почти срезав нос, а мой клинок воткнулся точно в цель. Погрузился в твёрдую, как дерево плоть.

Мы застыли, хрипло дыша и сверля друг друга взглядами. Затем Орс отступил, качнулся выронив меч и медленно осел на колени. Запрокинул голову, будто желая в последний раз увидеть солнечный свет. Но здесь только сгущающаяся тьма и отблески магических огней. Раненая рука безвольно свисает вдоль тела. Меч лежит в стороне, зарывшись лезвием в дорожку из янтарной гальки.

— Убей его!

Вопль Малинды разнёсся по склепу, отскакивая от колонн и стен.

— Убей его и Геор будет беззащитен!

Волшебница вскочила и тычет пальцев в поверженного чемпиона. Орс с усилием перевёл на неё взгляд, сплюнул, но плевок едва перевалил через губу. Кровь сочится из прорубленных лат, а внутри должно быть плещется целое море. Финальный удар лишь обездвижил ведущую руку и вышиб остатки сил.

— Нет нет нет. — Ответил я, качая головой и медленно приближаясь к волшебнице.

Фарина упала на пол и перевернулась на спину, хрипло дыша и ощупывая горло. Медленно поднялся Элиас.

— Он твой злейший враг! Пойми, я желаю тебе...

— Он? Да я его впервые вижу! Нет, Госпожа Ветроног, у меня есть враги, но точно не этот парень. Вот, один стоит прямо передо мной.

— Я... — пробормотала она, прижав руки к груди. — Я не враг! Я пошла с ними, только чтобы ты обратил на меня внимание! Признал меня, полюбил меня!

— Ну, что тут сказать, это самый глупый способ.

— А что я могла сделать?! — Малинда кричит, по щекам бегут слёзы, а губы мелко дрожат и слова прерывают судорожные всхлипы. — Ты бы посмотрел на девчонку из трущоб?!

— Ох, милая моя... — Я взял её за подбородок двумя пальцами. — Я бы не посмотрел на тебя, будь ты хоть королевой. Хоть кем, ты мне просто не нравишься. Прости, сердцу не прикажешь.

— Но... но та ночь...

— Я говорю про сердце, а не то что ниже.

Малинда Ветроног, славная героиня, живая легенда, стоит передо мной и утирает слёзы. Весь мир её фантазий разбился, как и сердце.

— И что теперь... — прошептала она, не глядя на меня. — Убьёшь меня?

— Убить женщину, которая меня любит? Ха, нет, это было бы слишком. Элиас, будь добр.

Волшебница вздрогнула и выгнулась, откидываясь назад. Широко распахнула рот в немом крике. Одежда на груди натянулась и с треском порвалась, из алебастровой кожи медленно выдвигается окровавленное остриё меча. Полуэльф пронзил сердце, лишив бывшую подругу даже шанса на защиту. Схватил за волосы и, оттянув назад, взглянул в тускнеющие глаза.

Орсвейн сипло засмеялся, на губах запузырилась кровь. Сплюнул и прохрипел:

— Какое благородство... Лучше убей меня... ведь в следующий раз этот трюк уже не провернуть.

— О, трюков у меня полно, не переживай. Ты мне нужен живой.

— Зачем?

— Передай Геору, что я иду за его головой.