Экзорцистка и магистр

Его маленькие тайны

Ян

Впервые за свои двадцать шесть лет Ян испытывал такие сложности в общении с девушкой. То, что с ней будет нелегко он понял почти сразу — слишком уж драматично Ника сбежала от него в день знакомства, и не слишком радостно отреагировала, когда он приехал это знакомство продолжить. Однако ради общения с ней он был готов на многое — даже на блеф, обман и подделку документов. Именно так разбитый ею ящик пива превратился в элитный бурбон.

Около двух лет он искал девушку, которая обладала бы сверхъестественными способностями, собирал бесконечные спиритические сеансы и тематические вечеринки. Иногда это было весело, но чаще просто утомительно, поэтому Ян не отказывал себе в приятном времяпровождении после сеансов, особенно, если находил среди гостей кого-то, способного его заинтересовать. Разумеется, он всегда старался сделать так, чтобы его партнёрши не уходили разочарованными.

Появление Ники он сначала совсем упустил из вида (даже несмотря на её огненно-рыжую голову). Наверно, всё дело было в том, что та держалась слишком настороженно. Изредка на его сеансы попадали подобные недоверчивые и скептически настроенные личности, и Ян предпочитал просто не трогать их. Ника же решила «потрогать» его сама. И это определённо был знак.

Чем больше он узнавал её, тем отчетливее понимал, что они просто созданы друг для друга. И тем больше недоумения у него вызывала её тотальная близорукость. Как девушка, способная видеть и воздействовать на чужую энергетику, могла не чувствовать химию между ними? Ян просто отказывался верить, что такие ощущения могут быть односторонними.

Он осознал, что окончательно и бесповоротно влюбился после того, как Ника прямо у него на глазах вытащила из его лучшего друга какую-то неведомую хтонь. Позже Ян узнает, что это была «обычная» подселившаяся сущность, но в тот момент происходящее напоминало фильм ужасов, и он даже не мог сказать с уверенностью кто выглядел более жутким — одержимый Леха, изрыгающий чужим голосом угрозы, или сама Ника. Бледная, с внезапно выцветшими глазами и заострившимися чертами лица она походила на помесь вампирши и утопленницы, что пришла по его душу. Так, в двадцать шесть лет Ян узнал о существовании экзорцистов.

До знакомства с Никой Ян всерьёз полагал, что главная его трудность состоит в том, чтобы найти ту самую девушку, с которой захочется провести всю оставшуюся жизнь и которой можно будет доверить секреты своей семьи. Он ни на миг не сомневался в своих способностях добиться чьей-то взаимности. Здесь не могло быть вариантов, вопрос был лишь в том, сколько времени это займёт. Опыт и некое природное чутье всегда безошибочно подсказывали Яну, чего конкретно хочет его партнёрша (будь то защита, забота и участие, красивые ухаживания или банальное физическое удовольствие), и он легко подстраивался под любые запросы. С Никой же он оказался в тупике — похоже, ей вообще ничего не было нужно.

Взаимодействие с ней напоминало американские горки. Ника то надевала непробиваемую ледяную броню и всеми силами отталкивала его, то обнажала свои чувства и просто звонила, чтобы попросить помощи. Позволяла себя целовать и сразу проводила черту, предлагая остаться друзьями. В конце концов, он просто не выдержал и тут же поплатился за эту свою несдержанность.

В день рождения Ника предстала перед ним в какой-то новой ипостаси — мрачной и задумчивой. Пока Ян гадал, чего ему ожидать на этот раз, она снова перевернула всё с ног на голову, задав вопрос, к которому он был совершенно не готов.

«А ты хочешь испортить меня?»

Именно в этот момент он понял, что пришло время переходить в наступление. На такие вещи интуиция Яна срабатывала безошибочно — он хорошо понимал как и когда следовало открывать чувства и заявлять о намерениях, чтобы внезапно не обнаружить себя отвергнутым, но с Никой нужно было действовать наверняка. Поэтому он достал из рукава свой последний козырь.

Сидя в машине в ожидании, Ян испытывал странную смесь предвкушения и волнения — он до сих пор не мог поверить, что Ника так легко приняла его предложение и теперь немного беспокоился за саму обещанную демонстрацию. К такому важному делу следовало бы подготовиться основательнее, но Ника предложила отправиться немедленно, и вместо подготовки Ян успел сделать лишь один предупредительный звонок.

Ника появилась ровно через десять минут, как обещала. Открыв дверь машины, она впустила в прогретый салон порцию холодного воздуха, наполненного ароматами прелой листвы и пыльного асфальта, и тут же сама от него поёжилась.

— Готова? — спросил Ян, наблюдая, как она пристегивается, затем усаживается ровно и аккуратно складывает руки на коленях.

— Да. — Смерив его коротким пытливым взглядом, Ника уставилась прямо перед собой. — Ты выглядишь каким-то… возбуждённым. Мы точно едем смотреть духа?

— Точно.

— И куда?

Ян тронулся с места и неторопливо выехал на дорогу, ведущую в сторону шоссе.

— К моей тётушке. Наверно, все дело в том, что я впервые везу девушку знакомиться с родственниками, и поэтому очень волнуюсь, — проговорил он, послав ей многозначительную улыбку.

Ника в ответ хмуро сдвинула брови.

— У тебя теперь все шутки будут такими?

— Какими? — Кажется, он услышал раздраженный вздох, однако продолжил самым невинным тоном: — Мне казалось, что после школьных уроков и скучных классиков мои шутки должны нравиться…

— Прости, но тебе ещё очень далеко до моих скучных классиков, — произнесла она неожиданно самоуверенным и слегка насмешливым тоном. Взглянув в её сторону, Ян с удивлением обнаружил, что Ника вдруг оживилась, а на её губах заиграла лукавая полуулыбка: — Попробуй переплюнуть того же Пушкина и его сказку про царя Никиту и сорок дочерей, которые родились без вагин, тогда поговорим.

Ника умолкла, и в салоне воцарилась какая-то неестественная тишина. Непонятно, что удивило Яна больше — сам смысл сказанного или то, что она внезапно произнесла слово «вагина» и ни разу не изменилась в лице.

— Пушкин писал… про такое?

— Не в таких выражениях, но да. Сюжет там довольно типичный для сказок: царь отправил гонца к ведьме, та наколдовала сундук с… недостающими частями тела, но гонца по дороге одолело любопытство, и он открыл сундук.

— И что было дальше? — спросил Ян шокировано.

— Содержимое сундука разлетелось по деревьям и начало петь оттуда песенки.

— Шутишь…

— Нет, пересказываю сюжет. — Ника вдруг тихо рассмеялась и добавила сквозь смех: — Не буду рассказывать тебе, как гонец собирал этих птичек обратно в сундук, чтобы не повредить твою неокрепшую психику. Загугли сам, когда будешь готов.

— А ты умеешь заинтриговать, — пробормотал Ян, бросив на неё восхищенный взгляд.

Она забавно фыркнула в ответ и снова уставилась прямо перед собой, а Яна накрыло странное и нелогичное чувство утраты — ему было ужасно жаль отпускать момент их шутливого взаимопонимания. Ника опять погрузилась в задумчивость, и ему не оставалось ничего другого, кроме как сосредоточить внимание на дороге.

— Сколько длились… твои самые долгие отношения? — спросила она внезапно, даже не взглянув при этом в его сторону.

Ян постарался замаскировать своё удивление под видом задумчивости, и спустя пару мгновений ответил:

— Год. А у тебя?

Встречный вопрос, похоже, застал Нику врасплох. По её лицу пробежала тень беспокойства и смущения, однако Ян не торопил её и терпеливо ждал ответа. Он не сомневался, что Ника его даст, она была не из тех, кто пасует и скрывается.

— Две недели, — произнесла она нехотя.

— Похоже, из нас двоих я более постоянный, — отшутился он.

На самом деле, её ответ принес Яну некоторое удовлетворение. Значит, не он один терпел неудачи и бился в непробиваемую стенку головой. Наверняка Ника сгубила немало таких горячих голов, а ещё больше безжалостно отсекла на подходе.

— И почему вы расстались? — прозвучал еще один вопрос. Происходящее начало напоминать Яну собеседование, однако это скорее веселило его. И даже радовало.

— В моей жизни произошло кое-что… трагическое. Я не мог больше давать ей всё то, к чему мы оба привыкли. В итоге от отношений осталось одно название.

— Звучит как-то… грустно.

— Думаешь? На самом деле мы очень мирно расстались, я даже был на её свадьбе…

— Я имею в виду, — перебила Ника, — когда происходит что-то трагическое, разве не принято поддерживать и утешать?

Он некоторое время размышлял над её вопросом, а затем тихо проговорил:

— Наверно, мне просто не нужно было утешение. Я хотел быть безутешным.

Остаток пути они провели в тишине, и только когда прибыли к тётушкиному дому, обменялись парой бессмысленных фраз.

— Ну вот, мы на месте, — сообщил Ян, заглушив двигатель.

— Красивый дом, — отозвалась Ника настороженно.

Он прекрасно понимал причину её настороженности. Двухэтажный коттедж, что прятался за решетчатым темным заграждением, стоял на отшибе частного сектора. Сам Ян давно привык к его отталкивающему и слегка пугающему виду, но Ника видела это место впервые и вполне могла уже пожалеть, что согласилась сюда приехать. Ян бы на её месте точно развернулся назад. На улице окончательно стемнело, тускло горели фонари, освещающие узкую ухабистую дорогу и неухоженные заросли вдоль неё, возле калитки от ветра порывисто колыхались голые ветки кустарника.

— Жутковато, да? — пробормотал Ян, взглянув искоса на неё.

Ника не ответила ему, лишь слегка сдвинула брови и вышла из машины. Ян достал из бардачка связку ключей и вышел следом.

Они молча проследовали по вымощенной камнем тропинке к двери коттеджа. На первом этаже на кухне горел свет, и это означало, что к их приезду уже вовсю готовились. Яна снова охватило волнительное беспокойство. Больше всего опасений вызывало поведение тётушки, однако и сам «дух» мог выкинуть что-нибудь неожиданное. Он поднялся по ступенькам крыльца, и над его головой загорелся фонарь. Пару мгновений Ян потратил на то, чтобы отпереть дверь, а затем обернулся к стоящей позади Нике и кивком головы пригласил зайти внутрь.

В коридоре их уже ожидали. Стоило ему увидеть тётушку, наряженную в ярко-оранжевое с золотым узором сари, Ян чуть не застонал от досады. Если все началось с маскарада, то дальше будет только хуже.

— Здравствуйте, — проговорила Ника, застыв возле его плеча.

— Добрый вечер! Я так счастлива, что вы приехали! — Тётушка просеменила к ним навстречу и протянула Нике руку, украшенную причудливым узором из хны. — Маргарита. Можно просто Марго.

Ника сдержанно представилась в ответ и растерянно взглянула на Яна.

— Позовешь Олега? — тут же спросил он. — Мы приехали, чтобы… повидаться с ним.

— А он спрятался, когда узнал, что ты приедешь с экзорцисткой. — Марго совершенно неправдоподобно изобразила сожаление и добавила уже искренним возбужденным тоном: — Но мы можем посидеть и выпить по чашке чая, я как раз поставила в духовку шарлотку!

— Мы пришли не шарлотку есть, — с нажимом произнёс Ян, чувствуя, как начинает терять терпение. Если из-за этого дурацкого представления он проиграет спор, то все его планы пойдут коту под хвост. Ян просто не мог поверить, что поражение ему нанесут собственные же родственники.

— Я только ради вас и готовила. — Марго, очевидно, сообразила, что не проймёт его никакими уговорами и устремила жалобный взгляд на Нику. — Олегу просто нужно время. Он ни за что не упустит возможности посмотреть на твою… спутницу. Посидите хотя бы пол часика.

— Хорошо.

Ян удивленно взглянул на Нику и обнаружил, что та уже расстегивала своё пальто. Радостно хлопнув в ладоши, тётушка посеменила обратно в гостиную.

Там царил привычный полумрак. Прямо посреди комнаты их ожидал полностью сервированный к чаепитию стол, из кухни доносился приятный аромат выпечки. Ян уселся на ближайший к нему стул и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке. Жёсткий воротник казался ему ужасно непривычным и целый день причинял страдания. Обычно Ян предпочитал носить что-то мягкое и приятное на ощупь, но сегодня вырядился, чтобы произвести впечатление. Девушка, которую он пытался впечатлить, осторожно присела на соседний стул.

— Вы… ведьма? — спросила она неуверенно.

Услышав этот вопрос, тётушка даже перестала разливать чай. Поставив чайник на стол, она наградила Нику одновременно удивлённым и восхищённым взглядом.

— Как ты догадалась? — воскликнула она. — Увидела что-то по энергетическому полю?

— Э-э, нет. По энергетике такое сложно определить — все слишком индивидуально. Я заметила ведьмовские узоры у вас на руке.

— Ах! — Марго театрально возвела ярко накрашенные глаза к потолку. — Как глупо я прокололась!

— Значит, Ян…

— Нет, мы с Яном не кровные родственники. Моя покойная сестрица усыновила его, когда ему было семь.

— Шесть, — автоматически поправил он.

Ника обернулась к нему, и в её взгляде Ян прочитал удивление и… сочувствие. Он сразу же послал в ответ безмятежную улыбку. Марго, тем временем, продолжила разливать чай, из-за чего гостиную потихоньку начали наполнять запахи цитрусов и душистых трав.

— Не надо его жалеть, — проговорила та ласковым тоном. — Сестрица души в нём не чаяла, баловала ужасно, любую прихоть исполняла. Мне кажется, она его любила даже больше, чем меня. В итоге вырос вот такой…

Ян устало сомкнул веки и скрестил руки на груди. Всё-таки, не стоило привозить сюда Нику так спонтанно. Тётушка не то, что не помогала ему, она собственноручно закапывала все его шансы на благополучный исход.

— Это она сделала Яну непробиваемую защиту? — услышал он вкрадчивый вопрос. Губы сами по себе растянулись в улыбке, настолько забавным ему показалось нетерпеливое любопытство Ники.

— О, а об этом ты как узнала? — встрепенулась Марго. — Неужели… пыталась выписать ему оплеуху?

Она тут же начала хохотать, а Ян открыл глаза только ради того, чтобы понаблюдать за реакцией Ники. Её светлую кожу начал заливать восхитительный румянец, а взгляд обескураженно метался по столу. Растерявшая свою привычную сдержанность и концентрацию Ника выглядела невероятно привлекательной, и он на всякий случай покрепче сцепил скрещённые на груди руки.

— Олег, спускайся скорее! — сквозь смех прокричала тётушка. — Ты должен это услышать! Ян, оказывается, едва не огреб экзорцистский пендель. Ох, я надеюсь, ты не сильно поранилась, это всё же не простая защита. — Отсмеявшись, Марго осторожно промокнула проступившие в уголках глаз слёзы и умолкла. А когда продолжила, в её голосе зазвучала светлая грусть: — Сестрица выменяла эту защиту на свою жизнь.

Теперь пришло время Яна испытывать растерянность. Он устремил на Марго потрясённый взгляд, ощущая, как тело медленно, но верно каменеет от страха. Об этих подробностях он слышал впервые.

— Это было осознанное решение. К тому времени она уже очень сильно болела и врачи не давали шансов на излечение, поэтому она решила просто не дожидаться конца, а закончить жизнь с пользой и на своих условиях. Она была очень прагматичной, моя сестрица. И очень талантливой ведьмой.

— Это… действительно смелый поступок, — услышал Ян тихий комментарий Ники.

Марго кивнула, а сам Ян не смог выдавить из себя ни слова. В горле подозрительно щипало, а сердце будто сжали в тисках. Потеря приемной матери стала для него настоящим ударом, и слова тётушки будто заново всколыхнули те чувства, что он переживал после её ухода. Мама действительно очень многое сделала для Яна при жизни. Всем, что он имел сейчас, Ян был обязан только ей. И теперь он узнал, что она продолжала его охранять даже после смерти.

— А что я тут чай разливаю? — наигранно живо воскликнула тётушка. — Может быть, лучше выпьем что-нибудь покрепче? У меня есть домашний малиновый ликёр…

Ян с трудом прочистил горло, чтобы выдавить отказ, но Ника его опередила.

— Почему бы и нет.

Кажется, он окончательно перестал понимать, что происходит. Некоторое время Ян безотчетно наблюдал, как Марго разливает в две изящные рюмки на ножках ярко-красную жидкость, затем уже с большим интересом следил, как Ника за пару глотков опустошает свою рюмку. Марго как раз собралась налить по второму кругу, когда на кухне раздался громкий писк таймера.

— Шарлотка готова! — объявила она и семенящей походкой направилась из гостиной.

В комнате стало давяще тихо, но после рассказа тётушки Ян просто не мог придумать ни одной темы для непринужденного разговора.

Когда пару мгновений спустя Ника тоже поднялась из-за стола, он не придал этому особого значения. Однако затем её силуэт скрылся в коридоре, ведущем на второй этаж, и Ян все же последовал за ней.

Над лестницей прерывисто мерцала лампа, и это могло означать только одно — Олег всё же спустился к ним повидаться. Самое время.

Первой реакцией Яна было легкое чувство удовлетворения — всё же он не проиграл свой спор и их свидание состоится. И только потом Ян обратил внимание, в какой напряженной позе застыла сама Ника. Когда лампа у лестницы погасла, а следом зажглось и принялось мигать ближайшее к ним настенное бра, Ника и вовсе в ужасе отпрянула.

— Всё хорошо, это Олег, — пробормотал Ян. Осознав, насколько по-идиотски прозвучала эта фраза, он шагнул к ней и успокаивающим жестом тронул за плечи. — Ника, всё хорошо. Бояться нечего.

Она никак не отреагировала на обращённые к ней слова. Сделав еще один шаг назад, она натолкнулась на Яна, но вместо того, чтобы отпрянуть, внезапно только теснее прижалась спиной к его груди. В этот момент Ян забеспокоился ещё больше. Он попытался заглянуть Нике в лицо и обнаружил широко распахнутые глаза и побелевшие, плотно сжатые губы. Тем временем лампочка в настенном бра погасла и один за другим по очереди начали загораться потолочные споты. Почувствовав, как Ника вздрогнула всем телом, Ян обхватил её руками в попытке защитить непонятно от чего. Кажется, сейчас он был даже готов обменять обратно своё свидание, лишь бы Ника вышла из состояния ступора. Когда в коридоре погасли все источники света, он услышал шокированный шепот:

— Как ты это делаешь?

— Делаю что?

Она пошевелилась, и Ян нехотя ослабил объятия, позволяя Нике развернуться к нему лицом. Чувствовать её тело в такой близости было фантастически приятно, поэтому, когда Ника снова замерла, пытливо заглядывая ему в глаза, руки сами заскользили по её напряженной спине.

— Как ты научился… управлять своим полем? — произнесла Ника и порывисто выдохнула, стоило ему сжать её талию, привлекая к себе ближе, плотнее.

Ян вообще не понял сути этого вопроса, он настолько ошалел от собственных ощущений, и от того, как податливо реагировала на его прикосновения Ника, что его разума едва хватало на самоконтроль. От неё пахло малиной и совсем чуть-чуть — алкоголем, и Яну нестерпимо хотелось попробовать этот коктейль на вкус. В полумраке коридора он мог различить каждое движение её ресниц, видел, как она напряженно прикусывает нижнюю губу. Ника словно читала его мысли. Тонкие пальцы вспорхнули вверх по его груди, а затем настойчиво вцепились в воротник рубашки и потянули его вниз. С тихим стоном Ян склонился за самым желанным поцелуем в своей жизни.