Экзорцистка и магистр

Её порочный принц

Внутренний кодекс экзорцистов,

параграф 3, статья 2:

Экзорцист должен получить предварительное устное согласие на

вмешательство в чужое энергетическое поле, а также поставить

клиента в известность о возможных рисках и последствиях,

если таковые имеются.

Кажется, только минуту назад Ника положила голову на подушку, закрыла глаза и успела задремать, как вдруг ни с того ни с сего в комнате зазвучала раздражающая мелодия будильника. В дверях раздалось подозрительное шуршание, включился приглушённый свет, а затем Ника увидела огромную связку разноцветных воздушных шаров и всклокоченную Юлькину шевелюру.

— С днём рождения! — воскликнула та и боком плюхнулась на диван. — С днём рождения, дорогой мой Никанорыч, желаю счастья в личной жизни.

Ника фыркнула, давясь беззвучным смехом. Дотянувшись до телефона, она выключила будильник и отложила трубку под подушку.

— Вообще-то, теперь я Никифор.

— Повысили?

— Хочется верить, — скептически протянула Ника. — Спасибо. Где ты прятала всё это… великолепие? — Шары взлетели, стоило Юльке отпустить их, и красиво зависли под потолком.

— В шкафу, — ответила она. — Протащила, пока ты была на работе.

В этом году день рождения Ники выпал на среду, а это означало, что ни на какие празднования и, уж тем более, на воссоединение с семьёй можно было не рассчитывать. Но Юльке все равно удалось подарить ей маленький кусочек того самого ощущения чуда. В приподнятом настроении Ника отправилась умываться.

Когда спустя час с небольшим она уже стояла в прихожей, застёгивая пальто, Юлька снова выглянула из своей комнаты.

— Я сегодня буду дома около пяти, — сообщила она. Такова была их новая договорённость — заранее предупреждать друг друга о времени прибытия домой. После вскрывшихся подробностей с чатом им обеим пришлось пересмотреть многие привычки. — Куплю по дороге тортик.

— Почему так поздно?

— Свидание.

Смерив подругу долгим подозрительным взглядом, Ника спросила:

— Кто он?

— Не волнуйся, он очень хороший, — улыбнулась Юлька.

Эта характеристика только ещё больше насторожила Нику. Все парни Юльки в начале отношений были «очень хорошими».

— Никаких свиданий, пока не пройдет у меня собеседование.

— Серьёзно, я уверена, он тебе понравится, — гнула свою линию подруга. — Ему нравятся стихи! И вообще Макс очень душевный.

— Скинь мне на всякий случай его номер. — Ника подхватила свою сумочку и забросила её через плечо.

— Только если расскажешь, что произошло между тобой и магистром. — Юлькины глаза сверкнули неприкрытым хищным интересом и практически впились ей в лицо, а сама Ника едва не застонала вслух.

С того вечера, как она вернулась домой после встречи выпускников, не проходило и дня, чтобы Юлька не попыталась выяснить подробности случившегося. Она знала, что именно Ян привёз Нику домой, и видела в каком состоянии та влетела в квартиру. Однако детали Ника оставила при себе — у неё просто язык не поворачивался озвучить всё то, что наговорил тогда Ян.

— Сейчас не самый удачный момент для шантажа. Я тороплюсь.

— Моё дело предложить, — пожала плечами Юлька.

Ника недовольно поджала губы и сделала короткий резкий выдох. Наверно, ей уже не стоило надеяться на то, что подруга охладеет к этой теме — прошло уже больше недели, а вопросы она по-прежнему задавала с поразительной настойчивостью.

Раздражённо выхватив телефон, Ника проверила время — на рассказ у нее было буквально две минуты. Хотя, возможно, это было и к лучшему. Чем лаконичнее она всё изложит, тем меньше зацепок для дальнейших расспросов возникнет. Кое как собравшись с мыслями, Ника заговорила сухим безразличным тоном:

— Я попросила его изобразить моего парня перед одногруппниками. В процессе этого спектакля он поцеловал меня. Потом мы доехали до дома, я поблагодарила его и сказала, что мы могли бы стать друзьями. А он в ответ… наговорил мне кучу пошлостей. Всё.

Пару секунд в прихожей царила полная тишина, и Ника даже засомневалась, достаточно ли понятно донесла суть.

— Подожди-подожди, — ошеломлённо пробормотала подруга, — ты хочешь сказать, что… он тебя поцеловал, а ты сказала — «давай дружить»? — Юлькина рука резко взлетела ко рту, а глаза широко распахнулись. Ника, совсем не ожидавшая такой бурной реакции, кивнула. — Вот это номер! Он, наверно, с детства таких предложений в свой адрес не слышал.

— А что не так с дружбой? — Ника вдруг почувствовала себя оскорблённой. — Это основа любых отношений!

Юлька не ответила — она вдруг начала подозрительно трястись, а затем и вовсе захохотала в голос.

— Боже, это просто прекрасно! Ян и его первая путёвка во френдзону! Хотела бы я видеть это своими глазами!

Дожидаться, пока подруга закончит веселиться, Ника уже не могла. Открыв дверь, она шагнула через порог и поспешила вниз по ступенькам лестничной клетки.

— Жду номер твоего Макса! — бросила она через плечо.

Юлькин смех был слышен даже двумя этажами ниже.

В школе Ника получила несколько сдержанно-доброжелательных поздравлений от коллег и изящный заварной чайник в подарок. За короткими обеденными посиделками ей удалось приятно поболтать с преподавательницей истории, которая была старше всего на четыре года, и Ника осталась очень довольна этой беседой. Приятельских взаимоотношений на работе ей действительно не хватало.

Когда звонок возвестил всех об окончании последнего урока и Ника, наконец, осталась в одиночестве, пришло время принимать поздравления от семьи. Сначала она почти полчаса разговаривала со Стефаном — тот был в командировке и готовился к сложному групповому сеансу экзорцизма, но всё равно смог уделить Нике достаточно внимания и даже обмолвился, что собирается навестить её на следующей неделе. Мама Ники, как всегда, была лаконичной, а вот на середине разговора с отцом случилось непредвиденное: на пороге кабинета литературы внезапно появилась Антонина Борисовна.

Ника сразу почуяла неладное — бороздки от напряженно сведённых бровей у той были настолько отчётливыми, что строгое лицо завуча стало каким-то совсем свирепым. Настороженно проследив взглядом за её приближением, Ника поднялась из-за стола и торопливо проговорила отцу в трубку, что перезвонит позже.

— Ника Валерьевна, вас снова ожидают у ворот.

— Кто? — спросила она, едва шевельнув губами. Интуиция уже заранее нашептала ей ответ. Только один человек мог сделать это. Снова.

— Надо думать, ваш кавалер на красном автомобиле. У вас назначена встреча или это очередная многочасовая попытка взять осадой неприступную крепость? Вы имеете право на какую угодно бурную личную жизнь, но она не должна протекать возле стен нашей школы…

Ника растерянно моргнула, пытаясь осмыслить вторую часть тирады, и сразу же почувствовала, как краска смущения начала заливать лицо. В поисках хоть какого-то выхода она ухватилась за тот вариант, что предложила Антонина Борисовна.

— Да, всё верно, мы договорились. Мы… я сейчас закончу дела, и мы уедем.

— Вот как? В таком случае, прошу прощения. — произнесла завуч голосом, в котором не звучало ни грамма раскаяния. И прежде, чем выйти в коридор добавила: — Ещё раз днём рождения.

Ника была ужасно зла, она будто заново переживала тот кошмарный день, когда блондин заявился к ней со своими бумажками и вынудил подписать договор. Голова напоминала гудящий улей, полный роящихся мыслей и предположений. Какого чёрта ему на этот раз было нужно?

Она пересекла школьный двор, и Ян сразу вышел к ней навстречу, улыбаясь так, словно был действительно счастлив её видеть. В тёмно-синих брюках и кожаной куртке, накинутой поверх белоснежной рубашки, он выглядел преступно прекрасно, и Ника ощутила лёгкую нервозность, осознав, чему ей придётся противостоять.

Стоило Яну открыть рот, и она вовсе погрузилась в смятение.

— С днём рождения! — произнес он с улыбкой.

Кажется, Ника поблагодарила его. Затем распахнула дверцу машины с пассажирской стороны и коротко произнесла:

— Садись в машину.

Ян без вопросов выполнил инструкцию.

В салоне пахло, как в цветочном магазине, и, обернувшись, Ника быстро обнаружила причину этого волнующего аромата — на заднем сидении лежал фанатически красивый букет белых пионов в нежно-розовой обёрточной бумаге. Раньше она видела такие только на поздравительных открытках, но в живую цветы производили совершенно ошеломительное впечатление. Неужели…

— Это тебе, — тут же пояснил блондин. Его внимательный взгляд осторожно скользил по лицу Ники, и она поспешила отвернуться и уставиться прямо перед собой.

— Как ты узнал?

— Про день рождения? — переспросил Ян. — Юля утром выложила пост с поздравлениями.

Ника тяжело вздохнула и ненадолго прикрыла глаза. Можно было не сомневаться, что Юлька сделала это специально. Ника бы даже не удивилась, если этот пост создавался исключительно ради Яна. И тот с готовностью проглотил наживку.

Осознав, что косвенно именно благодаря подруге она получила выговор от завуча, Ника почувствовала себя какой-то обессилившей. А ещё что-то странное происходило с её пульсом: с той секунды, как она покинула территорию школы, сердце никак не хотело униматься.

— Куда едем? — спросил Ян доброжелательно.

— Домой.

— К тебе или ко мне? — Ника даже не успела обернуться, чтобы прожечь его убийственным взглядом, как блондин добавил: — Шучу.

Спустя минут пятнадцать выяснилось, что шутка Яна была пророческой: они действительно оказались все вместе дома — и Ника, и Ян, и главная зачинщица их встречи — Юлька. Последняя как раз возвращалась из магазина с тортом, когда Ян остановил машину возле подъезда. Сначала это совпадение показалось Нике заранее спланированной акцией, но удивление подруги было слишком уж бурным и искренним, а восторг — и вовсе неподдельным, поэтому она отмела эти подозрения. И даже не стала спорить, когда Юлька пригласила Яна к ним на чай. Ника вообще была занята совсем другими мыслями — она упорно пыталась понять, что всё-таки происходит.

На кухне они разместились с трудом — Яна пришлось усадить на табуретку, которую девушки использовали в качестве стремянки, однако блондина, похоже, это нисколько не беспокоило. Он безмятежно пил чай с тортом, периодически бросая на Нику долгие изучающие взгляды. Беседа, начавшаяся благодаря Юльке довольно бодро, быстро сошла на нет, и в воздухе повисла напряжённая неловкость.

Ника в это время не менее напряжённо соображала. У неё не было богатого опыта взаимоотношений с мужчинами, однако сегодняшнее поведение Яна действительно походило… на настоящие ухаживания. Один только букет, стоявший в вазе позади, говорил о многом. Ян, конечно, и раньше проявлял к её персоне неподдельный интерес (и отпускал в её адрес двусмысленные шуточки), но только сейчас Ника в полной мере осознала себя девушкой, которую «взяли на прицел». И это было очень странное чувство.

Ян был слишком далёк от образа идеального партнёра, который она создала себе ещё будучи юной девочкой. Слишком ветреный и несерьёзный. Непредсказуемый нахал с внешностью падшего ангела. Как вообще выстраивать с таким человеком хоть какие-то отношения и не умирать при этом каждый день от ревности и неопределённости? Ника легко могла вообразить себя рядом с Денисом — у них были схожие увлечения, общая профессия и взгляды на жизнь — но с Яном всё представало в сплошном непроглядном тумане.

И в этом состояла отдельная ирония. Парень, которого Ника хотела видеть рядом, всё это время предпочитал лишь смотреть на неё издалека. Фраза Дениса о том, что он не хотел её «портить» до сих пор приводила Нику в состояние тихого негодования. А парень, от которого стоило держаться подальше, наоборот, сокращал дистанцию.

Оторвавшись от бессмысленного ковыряния вилкой в куске торта, она рассеянно проскользила взглядом сначала по рукам, в которых блондин держал гостевую кружку с котёнком, а затем по его лицу. Даже сидящий на побитой табуретке в декорациях их простенькой кухни Ян выглядел как профессиональный обольститель. Вот кто действительно мог сделать то, чего так боялся Денис.

Заметив её взгляд, Ян поставил кружку на стол и уставился на Нику в любопытном ожидании. И она задала первый пришедший на ум вопрос:

— А ты хочешь… испортить меня?

Только когда Юлька внезапно подавилась чаем, Ника осознала, насколько неуместные слова произнесла, и как вообще они звучали без контекста её долгого внутреннего монолога.

— Пойду подрежу стебли у букета, чтобы подольше постоял, — объявила подруга и поспешно поднялась со своего стула.

— Я помогу, — тут же вызвалась Ника, но встать не успела, потому что Ян ухватил её за предплечье и удержал на месте.

— Нет, давай обсудим это. — Его голос звучал одновременно весело и заинтриговано, а в глазах и вовсе вспыхнуло любопытство. — В каком смысле? Что значит «испортить»?

Стоило им оказаться наедине, Ника вновь ощутила нервозность. Сначала она скептически восприняла предложение Яна, но его резко посерьёзневшее лицо заставило её задуматься. Внутри Ники будто зрела некая необходимость обсудить эту щекотливую тему, да и соблазн послушать мнение парня с богатым опытом отношений был велик. Тем более, того самого парня, что, по словам Дениса, превращал девушек в «использованный мусор».

Ника не собиралась делиться с Яном всей историей своих взаимоотношений с Денисом (и, уж подавно, разговором на трамвайной остановке), поэтому начала издалека:

— Как ты думаешь, отношения могут испортить человека?

— В плане… повлиять на личность? — Ника неуверенно кивнула, а Ян бросил задумчивый взгляд поверх её головы. — Наверно, если связаться с кем-то маргинальным…

— Нет, я не об этом, — нетерпеливо пробормотала она. — Допустим, тебе понравилась девушка, вы начали встречаться, и потом… она вдруг перестала быть той, кем была. — Ника раздраженно тряхнула головой, потому что вдруг осознала, что и сама не может сформулировать ту идею, что озвучил Денис. — Растеряла качества, за которые ты её изначально полюбил.

Ян подозрительно прищурился, а затем отодвинул от себя пустое блюдце, поставил локоть на стол и подпёр ладонью свою голову.

— Мне кажется, тут не в девушке проблема, а в заблуждениях на её счет. Можно пытаться узнать человека, чтобы понять, подойдете ли вы друг другу, а можно просто самостоятельно нафантазировать образ в голове, а потом разочароваться и обвинить её в этом. Такое довольно часто случается, в начале отношений все пытаются выглядеть в глазах партнера лучше, чем они есть…

В словах блондина определенно была логика и здравое зерно, но они опять никак не относились к Денису. В конце концов, с Олей тот встречался около трех лет, и явно осознавал, с кем выстраивал свои отношения.

Ника отвела напряженный взгляд в сторону и предприняла еще одну попытку объяснить то, что с трудом понимала сама:

— Представь, что тебе очень нравится девушка, и она подходит тебе по всем параметрам и даже отвечает взаимностью. — Она снова взглянула ему в лицо и обнаружила там внимательную сосредоточенность. Кажется, это придало ей сил говорить дальше. — Но ты не хочешь влиять на неё и менять, потому что она слишком… идеальная в твоих глазах. У тебя никогда такого не было?

Ника затаила дыхание. Несколько мгновений Ян молча смотрел на неё, а затем выпрямился и убрал локоть со стола. Прежде, чем он успел заговорить, Ника заметила тень слабой улыбки на его губах.

— Никогда не было, — мягко ответил он, слегка склонив голову вбок, — но я считаю, что он большой молодец. Пусть и дальше придерживается этой тактики, так держать. Передавай ему от меня большое спасибо. — Ника моментально вспыхнула, но блондина уже было не остановить: — Если это ты подразумевала под «испортить», то мой ответ — да, я ужасно хочу тебя испортить, и не против, если ты будешь портить меня в ответ. А тот парень пусть и дальше живёт в своем инфантильном мирке идеальных единорогов.

Ника шокировано замерла, ощущая, как её захлестывает горячая волна смущения, а мысли бросаются врассыпную. Судя по довольной улыбке, блондин откровенно наслаждался тем эффектом, что произвёл на неё, и ей вдруг отчаянно захотелось стереть эту улыбку с красивого лица.

— Сказал человек, который прикидывается магистром и шарлатанит на спиритических сеансах.

— Во-первых, я собирал свои сеансы с конкретной целью, — нисколько не растерялся Ян, — а, во-вторых, кто знает, может, рано или поздно у меня получилось бы вызвать какого-нибудь духа…

— Не получилось бы.

— Почему? — искренне удивился он.

— Потому что не существует никаких духов, полтергейстов и прочей нечисти, — выпалила Ника. Внезапная смена темы разговора подоспела как нельзя кстати, и она, понизив голос, даже решилась прочитать небольшую лекцию, — бывают обрубки чужой энергетики, которые подселяются к людям в энергетическое поле и питаются им. Вне чужого поля они не могут существовать. И уже тем более ты не заставишь их говорить с тобой, это может сделать только экзорцист или ведьма.

Ян выслушал её с явным интересом, но вместо разочарования в его глазах появился странный блеск. Он подался к Нике навстречу и произнёс почти шёпотом:

— Спорим, что существуют?

— Кто? — раздраженно переспросила она

— Духи.

— Даже не собираюсь спорить! Как ты будешь доказывать их существование? Я на твои сеансы больше…

— Я уже не провожу никаких сеансов, — перебил тот. — Ты сможешь увидеть доказательства своими глазами.

Уверенность, которая так отчетливо сквозила в его словах, сбивала с толку и даже интриговала. Ника всегда была жадной до новых знаний.

— Увижу духа? — переспросила она, вскинув брови. Ян кивнул. — Прямо вне физической оболочки? — Еще один кивок. Ника нахмурилась и смерила блондина скептическим взглядом. — Это противоречит всем законам природы.

— Тогда ты тем более должна это увидеть. А заодно я расскажу тебе, откуда могла взяться моя непробиваемая… аура. — Ян загадочно улыбнулся ей, и в этот момент Ника поняла, что не сможет отказаться. Слишком много тайн могло раскрыться перед ней за раз. — Так что, спорим?

— На что?

— На свидание. — Ника едва не закатила глаза, настолько предсказуемым оказался предмет спора, но тот продолжил: — Круглосуточное. Без обязательств, просто сутки вдвоём.

Стоило Яну озвучить свои уточнения, как её сердце волнительно ударилось об ребра и застучало громко и неровно. Такое повышение ставок даже заставило Нику засомневаться в собственных убеждениях — а, вдруг, духи действительно существуют? Тогда ей придется… нелегко. Она даже примерно не представляла, куда может вывернуть свидание с Яном длиною в целые сутки. С другой стороны, лучше было выяснить всё раз и навсегда, чем долго и мучительно ходить вокруг да около.

— Хорошо, — медленно произнесла Ника. — Тогда, если ты проиграешь, то пообещай никогда больше не приезжать к моей школе.

Ян тут же кивнул. По его выражению лица было ясно, что в тот момент он мог согласиться вообще на что угодно. Потому что не сомневался в своей победе.