Экзорцистка и магистр

Её призвание

Внутренний кодекс экзорцистов, параграф 3, пункт 3:

Если лицо, нуждающееся в помощи, не в состоянии дать свое устное

согласие на вмешательство, за него это может сделать проситель.

Ника с детства верила в существование высшего разума. В её представлении всей вселенной управляло некое существо, которое ежесекундно отправляло миллиарды судеб по уникальным траекториям, а затем пристально наблюдало за тем, как этот путь преодолевается. Если слишком сильно отклониться от нужной траектории, высший разум непременно даст тебе об этом знать разного рода неприятностями, а за верное следование пути — наградит чем-то неожиданно хорошим.

В неудачах последних дней Ника усматривала именно такой знак — вселенная решила (и вполне справедливо) щёлкнуть её по носу за нарушение правил кодекса, за излишнюю самоуверенность и враньё подруге. Именно с первой попытки преподать Яну урок началось съезжание Ники на обочину неудач и проблем. Всё остальное было звеньями одной цепи, поэтому она даже не удивилось, что сразу после разрешения конфликта с блондином, с ней снова заговорила и лучшая подруга.

— Я не буду требовать, чтобы ты посвящала меня во все подробности своей жизни. Ты — взрослая самостоятельная личность и имеешь право на секреты, — выдала Юлька за завтраком на следующий день. Они сидели друг на против друга за маленьким кухонным столом, будто никакой размолвки и не было вовсе. — Если ты решила не рассказывать про отношения с Яном, значит у тебя были причины, а я просто не заслужила доверия… Нет, блин, опять какая-то пассивная агрессия полезла.

Юлька стукнула себя ладонью по лбу и замолчала, уткнувшись в тарелку с хлопьями. Было удивительно слышать такие взрослые слова от девушки, что двумя днями ранее решила продемонстрировать свою обиду и просто ушла из дома. И всё же Ника была ей очень признательна. Примирение с Юлькой действительно много для неё значило. За те пару дней, что они не общались, Ника успела потерять аппетит, крепкий сон и душевное спокойствие.

Извинившись перед подругой, Ника поспешила кратко обрисовать всю ситуацию:

— На самом деле нет никаких отношений, у нас был… банальный конфликт на материальной почве. Я разбила ящик какого-то дорогого алкоголя, а он потребовал посещать его сеансы, чтобы возместить ущерб.

Как и ожидалось, это признание вызвало бурный отклик. Некоторое время Юлька просто изрыгала бессвязные ругательства и угрозы в адрес Яна, затем Нике пришлось отговаривать её от идеи встретиться с ним с глазу на глаз. И только после того, как первые эмоции поутихли, та начала задавать опасные вопросы:

— Я, конечно, сразу обратила внимания, что он странненький, но… зачем ему твоё присутствие? У него и так выстраиваются очереди из желающих попасть на сеанс…

Нике пришлось уйти от ответа. Вовлекать Юльку в тонкости экстрасенсорного мира не было никакой необходимости.

Атмосфера последнего учебного дня перед каникулами ощущалась настолько отчетливо, что Ника даже не пыталась с ней бороться. Ученики пребывали в мечтательно-расслабленном состоянии, витали в облаках, а задние парты и вовсе позволяли себе тихие разговоры и хихиканье. В том, что у нее так и не получилось захватить внимание подопечных темой урока, Ника не видела особой проблемы, но вот когда важное объявление о нападениях, происходящих по городу, прошло мимо их ушей, она откровенно напряглась.

— Пожалуйста, будьте особенно внимательны в темное время суток, — с нажимом произнесла Ника перед тем, как отпустить с урока десятый класс. — Если у вас есть какая-то информация, сообщите об этом родителям или классному руководителю.

Ни на одном из лиц она не заметила и проблеска интереса.

Когда весь класс как ветром сдуло после школьного звонка, она раздраженно потерла переносицу и устало плюхнулась на свой стул. Ника не любила делать что-то просто «ради галочки», однако в школе было довольно много процессов, работающих именно по такому принципу. И с этим приходилось мириться.

Короткий стук, раздавшийся в тишине, вывел Нику из задумчивости. В кабинет заглянула одна из учениц, присутствовавших на последнем уроке. Сначала Ника не обратила внимания на её появление, решив, что та просто забыла вещи, но девушка вдруг сделала несколько шагов и застыла сбоку от учительского стола.

— Ника Валерьевна, вы сейчас говорили про… нападения, — заговорила она, нервно теребя черный шнурок с кулоном-сердечком, что висел у неё на шее. Ника вскинула на неё удивленный взгляд и кивнула. — Я хочу показать кое-что…

Достав из рюкзака телефон, девушка подошла еще ближе к столу и спустя несколько порывистых нажатий на экран, уложила его прямо перед Никой.

— Почти каждый день приходят, — шёпотом добавила та, пока Ника с леденящим чувством читала следующие друг за другом сообщения:

«Поведение неуд»

«Поведение неуд»

«2 за поведение»

«Поведение неудовлетворительное»

«Неуд»

Шок и скользкое ощущение опасности накрыло Нику с головой, а сердце рвано забилось в груди. Текст один в один, как в послании, что получила Юлька, только здесь это был почти ежедневный террор. Кто-то последовательно изводил девушку угрозами.

Но как вообще могли быть связаны ученица десятого класса и студентка выпускного курса университета?

— Ты показывала это родителям? Вы были в полиции?

Подняв голову, Ника обнаружила, что та закатила глаза.

— Если бы я могла показать это родителям, зачем приходить к вам?

Оторопев от сквозящей в её голосе язвительности, Ника замерла. У нее совершенно не было опыта общения с детьми на темы, не касающиеся процесса обучения, и от этого она чувствовала себя по-идиотски беспомощной.

— Ладно, просто забей… — устало пробормотала девушка, схватив со стола телефон, а затем все же добавила: — те.

Развернувшись, она закинула рюкзак на плечо и направилась к выходу, а Ника резко поднялась на ноги, судорожно пытаясь припомнить, как зовут её ученицу.

— Алиса, подожди! — Когда та затормозила, Ника обошла стол и жестом указала на ближайшую к девушке парту. — Сядь и расскажи все подробно. Пожалуйста.

Та послушалась. И перед Никой будто разверзлось целое измерение чужой неблагополучной судьбы. Алиса нехотя отвечала на вопросы, но всё же поделилась, что проживает с дедушкой. Её мать переехала в другой город и растила ребенка во втором браке, отец не появлялся с самого рождения. Такой порядок вещей устраивал саму Алису, а единственное, что её интересовало — это собственное совершеннолетие.

— То есть ты не можешь точно сказать, с чего всё это началось? Сообщения начали приходить просто ни с того ни с сего?

— Ну-у… может когда я с парнем рассталась, — ответила Алиса, лениво растягивая слова. — Я спрашивала его, но он сразу заблокировал меня везде.

Ника неосознанным жестом взъерошила свои волосы и закусила губу. Голова как будто чесалась изнутри от раздирающих её противоречий и волнений. С одной стороны, то, что Алиса доверила ей свою проблему, было хорошо и правильно. Дети должны приходить за помощью ко взрослым. Однако, что Ника могла сделать, чтобы помочь?

— Я пробовала звонить по этим номерам, но там всегда абонент не абонент. Наверно через какую-то интернет-рассылку все отправляется… — продолжала рассуждать вслух та. — Не знаю, может это им скоро надоест?

Ника покачала в ответ головой. Надеяться на это — значит проявлять беспечность. Необходимо было как-то довести информацию о происходящем до органов. А в идеале и убедить саму Алису рассказать обо всем матери.

— Знаешь я мало что могу в этой ситуации сделать как преподаватель… Нет ни полномочий, ни права представить где-то твои интересы. — Лицо Алисы из задумчивого моментально превратилось в разочарованное, и Ника поспешно добавила: — Но давай представим, что я твоя старшая….

— Сестра? — недоверчиво пробормотала девушка.

— О-очень дальняя родственница.

— Ну, ладно…

— Напиши мне свой номер. Ника подхватила со стола записную книжку с ручкой, и уселась за соседнюю парту. — И перешли скриншоты этих сообщений, чтобы было видно номер и даты.

— Зачем? Я не собираюсь никуда обращаться, а то сразу тётки из опеки прибегут… А деда трезвым даже я не могу застать.

Тяжело вздохнув, Ника бросила на Алису полный искренней жалости взгляд.

— Тебе не об этом надо думать! Лучше позаботься о собственной безопасности. Не гуляй поздно, не связывайся с незнакомыми компаниями. Если вдруг почувствуешь какую-то угрозу — звони мне. И просто так тоже можешь писать.

Ника вырвала из записной книжки листок и нацарапала свой номер. На душе было как-то неспокойно из-за всего того, что вывалила на неё Алиса. Как на месте Ники повел бы себя правильный педагог? Наверно, поднял бы на уши родителей и руководство школы, чтобы снять с себя ответственность и отстраниться от проблемы? Вот только поможет ли это самой Алисе почувствовать себя в безопасности?

По пути домой Нике на телефон начали приходить сообщения — Алиса одну за другой скидывала фотографии с пугающими посланиями. Еще сидя в кабинете Ника решила, что попробует приложить эти скриншоты к заявлению в полицию, которое они собирались писать с Юлькой. Возможно, без упоминания номера получателя, их и не примут, но попытаться определенно стоило.

А спустя еще несколько минут Алиса прислала ей еще три слова — «я добралась домой».

В воскресение утром Ника вновь прибыла к зданию «Хаоса», и сам владелец клуба впервые лично открыл ей дверь.

Это было обязательным условием — никого, кроме них двоих и самого пациента, в здании быть не должно.

— Твой друг уже прибыл? — сразу же спросила она, шагнув внутрь.

— Да.

Ян помог снять ей пальто и даже повесил его на плечики в гардеробе, и от этого джентельменского жеста Нике вдруг стало неловко.

— Только он не совсем в трезвом состоянии, — предупредил блондин, прежде чем она проследовала в зал.

Ян заранее рассказал о своем друге, которого предстояло «посмотреть». Судя по описанию, этот парень вполне мог оказаться её «клиентом», потому что зависимости довольно часто произрастали именно из проблем с энергетическим полем. Друг Яна (по его словам) превратился из преуспевающего молодого человека в алкоголика буквально за несколько месяцев, и произошло это после автокатастрофы, которая унесла жизнь его старшего брата.

Зайдя в барную зону, Ника сразу же увидела сидящего на высоком табурете молодого мужчину. Широкие плечи обтягивала легкая ветровка, а голову закрывала бейсболка. Он тут же развернулся на звук шагов и расплылся в восторженной улыбке.

— Беликов, бессовестное ты животное! Я думал, ты позвал меня, чтобы одолжить денег, а вместо этого ты решил похвастаться новой девушкой? — Его язык слегка заплетался, а в мимике и движениях была отчетливо видна нетрезвая развязность. — Она слишком хороша для тебя.

Ника пропустила эту провокацию мимо ушей. Молча проследовав к бару, она остановилась недалеко от стойки и принялась внимательно изучать своего пациента. Парень выглядел… не здорово. Осунувшееся лицо с припухшими мешками под глазами, неаккуратная рыжеватая щетина, ссадины на губах. Ника не смогла бы даже примерно определить возраст сидящего перед ней парня, настолько странной выглядела его помятая физиономия.

— Веди себя прилично, — раздался спокойный голос Яна за спиной.

— Ника, — представилась она и протянула руку для приветствия.

— Ника, бросай этого идиота, ты достойна большего, — молниеносно выдал её собеседник. — Рад знакомству. Алексей. Можно просто Лёша.

Когда он коснулся её руки, Ника выдавила вежливую улыбку. Осмотр был завершен.

Ни теряя ни секунды она развернулась и, поманив за собой Яна, вышла обратно в коридор.

— Вы что меня одного тут оставить решили?.. — услышала она, прежде чем блондин закрыл за собой высокие двустворчатые двери.

Ян смотрел на неё с настороженным любопытством и нетерпением. Очевидно, он ожидал услышать какие-то подробности о состоянии своего друга, но Ника заранее для себя решила, что общаться на тему экзорцизма будет по минимуму. Вовлекать Яна в эту сферу точно не стоило. Чем меньше он будет знать — тем меньше вопросов на неё посыпется.

— Ты сейчас должен будешь отвлечь его внимание, — отрывисто произнесла Ника. — Надо сделать так, чтобы он не смотрел на меня.

— Хорошо, — взволнованно выдохнул Ян, запустив руки в карманы брюк. — А что ты будешь делать?

— Извлеку то, что ему мешает. Если ты согласен, конечно.

— Я согласен, — не моргнув, произнес блондин.

Ника кивнула и выпроводила его из коридора обратно в бар.

Она старалась не показывать этого, но, вообще-то, и сама ужасно волновалась. Её уверенность в собственных силах серьезно пострадала после того, как Ника дважды неудачно атаковала Яна. И даже то небольшое упражнение по стабилизации энергетического поля Ксюши не помогло полностью восстановить веру в себя.

Сейчас ей не помешало бы услышать несколько слов поддержки. Достав телефон, Ника пролистала журнал вызовов и нажала на имя брата в списке.

— Привет, Никки, — раздался голос Стефана из динамика. — Я только подумал о тебе, и ты звонишь.

— Привет, не отвлекаю? Я хотела посоветоваться с тобой.

— Конечно, давай. Что стряслось?

На всякий случай Ника отошла подальше от двери и заговорила приглушенным шепотом:

— Мне нужно извлечь из клиента небольшую сущность. Я вроде уже делала такое, но так давно не тренировалась…

— Оу, — удивлённо протянул Стефан, — это как тебя угораздило найти клиента?

— Так получилось, — выдавила Ника в ответ. — Не спрашивай.

— Ладно. Что за сущность? Размеры? Возраст?

Ника перевела взгляд себе под ноги, пытаясь визуализировать то, что ей удалось увидеть за время короткого знакомства с Лёшей.

— По виду не больше моей ладони, похоже она даже не успела окончательно подселиться в поле. Точно не старше года.

— Ну, тогда у тебя не должно быть никаких затруднений, — уверенно проговорил Стефан, и от этой фразы в её груди разлилось уютное тепло. — Ты выспалась сегодня?

— Да.

— Позавтракала нормально?

— Нормально.

— Напиши, как закончишь.

Завершив вызов, Ника сделала глубокий вдох и развернулась лицом к двери, за которой её ждал пациент. Короткий разговор с братом придал ей сил, и теперь она как будто даже предвкушала предстоящую схватку.

В зал Ника прокралась так тихо, как могла. Её появление заметил только Ян, но он лишь ненадолго повернул голову в её сторону и продолжил что-то говорить своему собеседнику.

— Если не хочешь дать мне денег взаймы, то хоть плесни чего-нибудь выпить. — Ника услышала ворчливую реплику Лёши и воспользовалась моментом, чтобы подойти чуть ближе. — У тебя тут такой ассортимент, а я почему-то пью растворимый кофе…

— С утра тут не наливают, прости, — отозвался Ян.

Выбрав удобную для себя позицию, Ника быстро закатала левый рукав рубашки и примерилась к броску. Чем точнее будет самый первый маневр, тем быстрее всё закончится. Её цель сидела у парня прямо на загривке, впиваясь своими лапами-присосками в основание черепа. Не самое удачное место. Ника заранее сочувствовала Лёше — извлекать оттуда сущности было очень болезненно.

— Раньше наливали! Это из-за девушки ты такой правильный стал?

В этот самый момент Ника устремилась к его энергетическому полю. Легко пробившись сквозь истончившийся верхний слой, она вцепилась в инородное тело и погрузила свои невидимые пальцы в рыхлую ледяную субстанцию. Та ощущалась как отсыревший снег и протухшая мякоть одновременно, но Нике было не до брезгливости.

Когда она легонько потянула сущность на себя, Лёша беспокойно дернулся.

— Зачем ты её пригласил сюда?

Ещё одна попытка нащупать удобное направление для извлечения — и парень вздрогнул всем телом.

— Просто так…

— Я спрашиваю нахрена ты притащил сюда эту дрянь? — От громкого голоса, который внезапно перешел в визг, Ника слегка напряглась. Это была еще одна причина, почему сущности, цепляющиеся к голове, считались самыми неприятными — иногда в процессе изгнания они умудрялись брать под контроль хозяина. — Эта чертова экзорцистка тут по твоей просьбе?!

Ян испуганно спрыгнул с табурета, а она бросила на него предостерегающий взгляд и сразу вернулась к пациенту — разрывать зрительный контакт в такие моменты было крайне нежелательно. Пора было закругляться. Ника рванула на себя тело сущности и с удовлетворением почувствовала, как преодолелось первое сопротивление. Вскрикнув от боли, Лёша неуклюже свалился на пол и тут же кинулся в её сторону, но Ника была готова к этому и затормозила его правой рукой. К чему она не была готова — так это к тому, что Ян решит прийти ей на помощь.

Когда блондин буквально прыгнул сверху и придавил Лёшу к полу, Ника едва не растеряла весь контроль над ситуацией.

— Отпусти его! — скомандовала она громко.

Ян поднял на неё ошарашенные глаза и замешкался, как вдруг Лёша мерзким издевательским голоском протянул:

— Отпусти меня! Чтобы я разорвал на клочки эту рыжую сучку!

В эту секунду Ника всерьёз заволновалась об успехе всей операции. Она легко справлялась с удержанием клиента, но никак не могла контролировать поведение Яна. А присутствие того сильно усложняло процесс. Само энергетическое поле Яна вносило в пространство вокруг сущности такой мощный резонанс, что от напряжения у Ники свело пальцы. В таком состоянии она вряд ли могла предпринять хороший манёвр.

— Отойди от него! Ты мешаешь! — нетерпеливо выкрикнула Ника, пытаясь вложить в слова те эмоции, что нельзя было передать взглядом. — Он не сможет ничего мне сделать, отойди!

— Отойди и я сразу разобью ей голову!

Услышав, как Лёша снова передразнил её, Ника зарычала от злости. Какая же подлая тварь в нем засела, раз исхитрилась превратить элементарную операцию в целое представление.

— ЯН! — рявкнула Ника требовательно.

И это сработало. Блондин отскочил от Лёши, и как только тот остался один, Ника одним точным рывком закончила дело. Она уже даже не заботилась об осторожности и болезненных ощущениях своего клиента, сил хватило ровно на то, чтобы выдрать из него сущность и умерщвить прежде, чем та начнёт искать нового хозяина.

Лёша ожидаемо потерял сознание. Ника в два шага преодолела расстояние между ними и опустилась рядом на колени. Бейсболка съехала с его головы, а с лица схлынула краска. Поспешно стянув с себя рубашку, Ника сложила ткань и аккуратно подложила ему под щёку.

— Может перенести его на диван? — раздался хриплый шепот над её ухом. Ника резко обернулась и наткнулась на совершенно ошалевший взгляд голубых глаз.

Да, все-таки следовало проинструктировать Яна, прежде чем начинать всё это.

— Лучше пока не трогать. Он скоро сам придет в себя.

— Точно?

Ответом был громкий всхрап, вырвавшийся из Лёшиного рта.

— Пусть немного поспит, — пробормотала Ника и поежилась от холода. Пожертвовав свою рубашку в качестве подушки, она осталась в одной майке на тонких бретельках и начала стремительно замерзать.

Ещё десять минут спустя Ника окончательно убедилась, что стоило не только проинструктировать блондина, но и тщательнее продумать все постоперационные моменты. Потому что ситуация, в которой она оказалась, порядком действовала на нервы. Ника сидела на полу возле Лёши, держа в руках горячую кружку кофе, на её плечи был накинут чёрный джемпер Яна (хотя она просила принести ей пальто!), а сам владелец джемпера сидел по-турецки напротив и не спускал с неё задумчивого взгляда.

— Твои татуировки что-то значат? — спросил он вдруг.

Ника издала неопределенное хмыканье. Это был самый дурацкий и одновременно самый распространенный вопрос, что ей доводилось слышать. Её татуировки ничего не значили, они просто работали: та, что на левом предплечье, поддерживала концентрацию, а та, что на плече выше — сигнализировала о чужом воздействии. Между лопаток у Ники еще была набита семейная печать, но её блондин, к счастью, не мог видеть.

Видимо, Ян сообразил, что не добьется от неё подробностей и сменил тему. Кивнув на своего друга, он пробормотал:

— Лёха вспомнит, что вообще произошло?

Покачав головой, Ника сделала глоток из кружки. Последние минуты разум Лёши был занят его сущностью, поэтому можно было не волноваться о том, что, проснувшись, он начнет задавать вопросы. Было бы неплохо, чтобы и Ян не пытался этого делать, но тот явно не собирался оставлять её в покое:

— Почему он назвал тебя экзорцисткой? — Старательно избегая его взгляда, Ника пожала плечами и выудила из заднего кармана джинс свой телефон. Самое время было написать сообщение Стефану, вдруг тот волнуется. — Я думал, ты ведьма.

— Я не ведьма!

Выпалив это, Ника возмущенно тряхнула головой. Разумеется, Ян не мог этого знать, но только что он нанёс ей почти смертельное оскорбление. Как если бы он назвал врача — палачом и убийцей. Ведьмы и ведьмаки — это тот контингент сверхъестественного круга, с которым экзорцисты старались поддерживать исключительно деловые связи. Первые создавали хаос и беспорядки своими плохо управляемыми силами, а вторым приходилось иметь дело с последствиями.

— Я просто подумал, раз ты рыжая… — Ян лукаво улыбнулся ей, но, заметив каменное выражение лица самой Ники, мгновенно посерьёзнел. — Ладно, оставим это. Расскажи лучше, как я должен вести себя, чтобы в следующий раз не помешать тебе.

— В какой ещё следующий раз? — нахмурилась Ника. — Мы об этом не договаривались.

— Но ты обещала помочь.

— Я не подписывалась помогать всем твоим друзьям. У меня банально не хватит времени и сил. Ты думаешь, я из воздуха их беру?!

— А откуда ты их берёшь? — Интерес тут же вспыхнул в его глазах.

— Я трачу… собственную энергию, которую потом нужно восстанавливать, — нехотя ответила Ника.

— То есть, углеводы и отдых? Сколько времени тебе обычно нужно?

Осознав, что выболтала ему часть информации, Ника досадливо поджала губы.

— Ты не о том задаешь вопросы, — проговорила она, строго взглянув ему в лицо. — Лучше интересуйся состоянием своего друга. Я избавила его от части проблем, но ему все равно потребуется реабилитация и медицинская…

Ника не успела договорить, потому что Лёша вдруг пошевелил рукой, а затем приоткрыл глаза. Нащупав то место в его энергетическом поле, где раньше сидела сущность, Ника мягко пригладила рваные края и прошлась по всполохам, что клубились над раной.

— Ника, — расплылся в улыбке парень. — Ника, а выходи за меня замуж?

Эйфория была нормальной реакцией организма на избавление от паразита, и этой реакцией непременно стоило воспользоваться.

— Хорошо, — улыбнулась Ника и похлопала его по голове. — Только сначала вы с Яном съездите к наркологу. Договорились?

Лёша пролепетал свое согласие, и она выразительно посмотрела на блондина. Взгляд, которым он наградил её в ответ, Нике совсем не понравился. Слишком откровенно в нем сквозила жадность.