Эмерит-3

Глава 4

— Ну, как тебе новая подружка?

— Да как сказать… Представляешь, она даже не скрывает, что интересуется моей машиной, ресторанами и домом в Испании.

— Да ты что? Бросай ее и беги куда глаза глядят!

— Я бы рад. Но от налогового инспектора фиг убежишь.

Июльский день в Барселоне — это испытание. Каменный город нагревается, как печка, заставляя прятаться своих жителей в полуденные часы. Не спасала даже близость к морю. Другое дело — лето в Пиренейских горах. Я с удовольствием воспринял переезд. Так в сопровождении боевой звезды испанских волкодавов я оказался в замке Фарнес, построенном на северных подступах к Барселоне на одном из горных перевалов.

Замок принимал активное участие во всех кровопролитных войнах во времена реконкисты, когда предки Исабель освобождали территорию от нашествия мусульман. Сейчас он утратил своё оборонительное значение и служит военной базой, где с восемнадцатого века размещается гарнизон Бурбонов. Впрочем, гарнизон — это было слишком сильно сказано. Здесь проходят тренировки испанского спецназа, живущего в казармах за стенами крепости. В самом замке было слишком тесно, и в нём никто не жил. Теперь здесь живу я.

В центральной башне оказалось несколько благоустроенных комнат, где я и разместился с навязанной мне Исабель помощницей. Боевая звезда расположилась в помещениях крепостной стены и стала нести охрану стен с воротами. Командир звезды — плотно сбитая испанка под полтинник в ранге мастера, попыталась меня построить, озвучив правила для охраняемого объекта, но была поставлена на место: «Эсмеральда, не говорите, что мне делать, и я не скажу, куда вам идти. Замок покидать в тайне от вас не буду, но за свой распорядок я отвечаю сам!»

Впрочем, в течение недели мы с ней поладили. Я с удовольствием учился махать колюще-режущим во внутреннем дворе замка в компании с боевиками звезды — Эсмеральда была начальницей над четвёркой ветеранов в ранге учеников. Мне нравились эти основательные жилистые мужчины, нюхнувшие пороху. Они же с удовольствием учили работать рапирами, шпагами, дагами и мечами, сказав, что подходящее мне оружие меня само выберет.

За всеми тренировками исподтишка наблюдала помощница, с которой у меня сразу не задалось. Молодая девица по имени Лукреция с тёмными омутами глаз являлась дворянкой из обнищавшего рода маркизов Борджиа и была одарённой в ранге учителя, что для её двадцати пяти лет было очень даже неплохо. Она с самого первого дня знакомства говорила со мной только по-испански с видом огромного одолжения, хотя знала английский, на котором мы могли с ней объясняться. Когда я поинтересовался у Исабель, зачем мне такая надменная помощница, да ещё из дворян, которая ни черта не понимает на русском, а лишь сверкает глазищами, получил развёрнутый ответ: «Ярослав, наш язык ты выучишь, и девочка станет тебе незаменимой, как Энрике стал незаменимым для меня. Лукреция является дочерью министра финансов и знает всю финансовую и налоговую систему Испании. Ты не смотри на её красивую внешность, за ней скрывается изощрённый ум. Когда завоюешь её расположение, она станет тебе правой рукой!»

Ну, ок. Не совсем понял, почему я должен завоёвывать её расположение, но не стал спорить с упёршейся королевой. Полагаю, что она подсунула мне девочку в надежде «стерпится-слюбится», рассчитывая поскорее увидеть от меня внуков, на которых уже несколько раз намекала. Ну да пусть тешится надеждами. После моего жёсткого условия, что она меня не заставляет жениться, и я сам выбираю с кем породнится испанский королевский дом в моём лице, должна же быть отдушина в виде маленьких интриг у пожилой женщины?

— Что, маркиза не воспринимает тебя в качестве будущего правителя? — ехидно спросила Магда, развалившись на диване в образе наложницы из гарема султана. Полупрозрачные одежды, под которыми видна упругая грудь, вуаль, закрывающая нижнюю часть лица — она пыталась найти разные способы понравиться.

— Да мне пох. Исабель Лукерье не сказала, какой у меня ранг, вот и выпендривается. Думает, что я новик-нищеброд, которому дважды повезло. Сначала дворянин Шонуров меня усыновил, теперь в род Бурбонов планируют ввести… Короче, терпит блажь королевы, сама на контакт не идёт. Как же, сама Борджиа, ей невместно!

— Взял бы, да обработал девочку, подобрал ключик к её замочку. А то смотрит на тебя глазами недоенной коровы.

— Магда, я всегда подозревал, что ты мне желаешь отнюдь не добра. Это же горячая испанская кровь — она же потом меня до суха выдоит, когда войдёт во вкус. К тому же воспитана в лучших матриархальных традициях — не буду подчиняться, уморит, чтобы стать королевой. Нет и ещё раз нет, мне наших русских девушек хватает.

— А как же немка?

— Пфф, это был сеанс лечебной терапии, так что не считается. Ты давай, стрелки не переводи, когда души ведьм поможешь поглотить? — я вычитал в фолианте, что память духов может стать твоей, если их пропустить через себя и усвоить скрытую в них энергию. То есть пятьдесят на пятьдесят — может получиться, а может и нет. Но поглощение душ автор считал опасным, так как бывали случаи, когда человек становился одержимым злым духом, поэтому процедуру рекомендовалось проводить под надзором сильного одарённого в ранге не ниже мастера. В моём случае одарённых мастеров, кому я мог доверять, рядом не было. Кроме духа Магды. В самом-то деле, не буду же я просить командира боевой пятёрки помочь в сомнительном ритуале, когда существует призрачная угроза охраняемому объекту. Магда — идеальный исполнитель, мотивированный на получение новой жизни. К тому же, охранная пентаграмма не даст ей навредить. А вот духи ведьм, освобождённые из плена амулета перед поглощением, вполне могут. Теоретически.

— Ты обещаешь мне найти новое тело? — она приподнялась на локте, отчего её грудь качнулась.

— Обещать — не жениться. Но я склоняюсь к мысли, что после усвоения памяти ведьм ты мне принесёшь больше пользы в живом виде.

— То есть я могу надеяться?

— Если получится усвоить память ведьм.

— Уиии! Ты лучший! — она подскочила и чмокнула меня в щёчку. Виртуально.

И вот я второй день маюсь с мигренью. Вчера вообще не смог встать, даже пропустив через себя лечебную энергию — поглощение сразу пяти душ ведьм было опрометчивым решением. Ведь я же эмерит! Мне море по колено! Но, как говорится, голова — предмет тёмный, и исследованию не подлежит. Оказалось, одномоментное формирование множества новых нейронных связей в мозгу ещё то испытание. Болью. Из пяти душ ведьм получилось усвоить четыре, энергию одной души — не получилось, и она развеялась насовсем. Жаль, что это была душа кардинальши. Интересно, какие секреты пропали? Но даже усвоенные знания четырёх ведьм мне сильно помогли. Ведьмы оказались полиглотками, и теперь я владею множеством языков и некоторыми специфическими их обрядами, от которых мороз по коже. Бррр, кое-какие воспоминания из половой жизни ведьм я, как нормальный мужчина, предпочёл бы развидеть.

Но любому процессу приходит конец, завершилось и усвоение новых знаний вместе с мигренью.

— Всем привет! Что у нас сегодня на обед? — мы с помощницей столовались вместе с охранявшими меня боевиками, которые сами кашеварили из доставляемых в замок продуктов.

— Всё, как обычно. Хамон, домашняя лапша, оливки и рёха, — Эсмеральда отсалютовала бокалом. Пузатая бутылка красного вина традиционно стояла на столе. Но не для того, чтобы напиться, а лишь аппетита для. — Будешь?

— С удовольствием присоединюсь, — я уселся за стол, из-за которого, фыркнув, встала маркиза. — Что, Лукерья, уже пообедала?

— Меня зовут Лукреция, пора бы уже и запомнить! — бросила и ушла с гордо вздёрнутым носиком. Красивая, чертовка. Похожа на актрису Галь Гадот, сыгравшую Чудо-женщину.

— Гордая девочка, считает своё назначение твоим помощником ошибкой и наказанием, — Эсмеральда пригубила из бокала.

— Ты тоже так считаешь?

— Кто я такая, чтобы обсуждать решения нашей королевы? А маркиза Борджиа ещё слишком молода и горяча, дай ей шанс, — рассудительно ответила магичка.

— То, что её предки были Папами в Риме и управляли всей Европой, не даёт ей права быть такой сс… ээээ, слишком сильно задирать свой нос. Сама она ещё ничего в этой жизни не сделала.

— Когда ты так хорошо научился говорить на кастельяно? Двух слов не мог связать, а теперь… — мудрая женщина решила сменить скользкую тему.

— Носители языка попались хорошие, плюс экспресс-курс с полным погружением по методу Бернауэр-Шонурова. Быстро, дёшево, сердито, — далее, не чинясь, я приступил к трапезе.

— Может и нам попробовать? Я бы русский выучила…

— Эсмеральда, не надо тебе этого. Поверь.

— Зови меня Эсми. В боевой обстановке длинные имена слишком длинные.

— Тогда и ты меня зови Яриком. В боевой, — за столом потекла неспешная беседа.

— Доминик говорит, у тебя какой-то аномальной глубины источник, — она посмотрела на лучшего мечника, с которым мы больше всего времени проводили в учебных схватках. — Сколько не пытался пробить твой щит с применением Силы, но так и не смог. Говорит, что это не артефакт, который давно бы просел.

— Всё может быть, — я пожал плечами. Конечно же я не собирался быть мальчиком для битья, и защитился, как мог. — Измерить мой источник пока никому не удалось. Поэтому энергозатратный Щит Бурбонов для меня идеален.

Эсмеральда переглянулась с Домиником.

— Послушай, — он взял слово, — сейчас система обучения неэффективна. Ты не растёшь, полагаясь на свой щит. А вдруг, щитом ты не сможешь воспользоваться, что тогда? Поэтому предлагаю дальнейшие тренировки вести без защитных артефактов и применения Силы. Чистое мастерство, как в старину.

— Я подумаю над этим. В принципе, не против. Мало ли с кем мне придётся пободаться на дуэли? — согласился для вида. Люди иногда бывают внезапно смертны. Рисковать своей жизнью в учебных схватках с мастером меча я не собирался, поскольку пока здесь не доверял никому, из-за чего постоянно таскал на себе активированный Щит. И для тренировки полезно, и для безопасности. — Но давайте дальнейшее обечение перенесём на попозже. У меня дело к королеве. Сегодня собираемся, завтра утром выезжаем в Барселону.

Вечером набрал Варшаву.

— Софья, нужен артефакт скрыта на ооочень большой объект. Это срочно, — мы уже созванивались, и я знал, что у них с Мойшей всё в порядке. Заказ на коллекцию от Пандоры выполнен, силовые алмазы огранены и учтены, ювелир ждёт моего появления, чтобы продолжить работу. С моими девушками я тоже созванивался. Боевые подруги дружно выдохнули, что со мной всё хорошо, и ненавязчиво интересовались, когда я появлюсь. Обещал воссоединение нашей шведской семьи в ближайшее время, чем, собственно, сейчас и занимался.

— Что за объект? Движимый или недвижимый? Габариты? Вес? — стала составлять техзадание.

— Ээээ… надо уточнить. Я тебе чуть позже скину. Под это дело разрешаю взять любые силовые алмазы у деда.

— Хорошо. Что-то ещё?

— Да. Пакуйте лабораторию, вы скоро переезжаете.

— Дед будет опять ворчать. Только на новом месте обустроились…

— Поворчит и перестанет. Не дадут вам спокойно в Польше работать, так что переезд без вариантов. С Ксюшей переговорите, я ей дам поручение выделить одну из машин только под ваши нужды.

— Эх, ясно…

— Выше нос! Нас ждут великие дела! Всё, отбой!

Следом набрал Мухину.

— Алё! Редакция! Как слышно?

— Ярик, привеет! Приём отличный, как обычно!

— Супер! Как самочувствие? По утрам не тошнит?

— На удивление, нет. Лена говорит, открытая тобой Сила Жизни купируют у нас все побочки от беременности. Хотя, срок меньше месяца, какие там могут быть побочки?

— Варя, а какие сейчас новости и слухи вокруг моего исчезновения?

— Ничего такого, затихло всё. У нас в прессе молчок, у пшеков тоже. Ощущение, что все к чему-то готовятся. Дефензива опять к нам приходила, везде свой нос совала. Из парка по-прежнему не выбраться, мы в осаде… То, что мануфактуру Петру Алексеевичу вернули, ты уже в курсе. Что ещё? Мы на чемоданах сидим, ждём когда ты появишься, заберёшь нас.

— Соскучились, что ли?

— А ты как думаешь? Появишься, привяжем к себе, никуда больше не отпустим.

— Ну-ну, мечтай. Привязывалка у вас ещё не выросла. Забыли, кто главный?

— Ты, главный, самое главное не забывай, что нам принадлежишь. Наташка грозилась, что если ещё какая шалава у тебя появится, к ветеринару сводить. Вжик, и готово! Дети-то у нас уже будут, а у посторонних интерес пропадёт.

— Но-но-но! Мухина, руки прочь от святого! Я ещё не нагулялся. И ты знаешь мой принцип — всё в дом!

— Да-да, я помню. Кобельеро, ты реально рискуешь. Ты же буквально по лезвию ходишь! Мы теперь девушки беременные, такие непредсказуемые! Мало ли что нам в голову взбредёт?

— Варя, кончай херню молоть! Давай лучше о делах. Напиши статью в Чижике. Сделай вброс, что со мной всё в порядке, и разбавь какой-нибудь дичью, как ты это умеешь. Чтобы на правду сильно не было похоже. Я тебе фотку скину, где я с мечом тренируюсь. Справишься?

— Пффф! Ты забыл, кому обязан статусу испанского принца?!? Не волнуйся, ты обратился по правильному адресу! Читательницы кипятком будут писать!

— Ээээ, Мухина! Только ты в статье палку не перегибай! Так, пару намёков, но никому, что я эмерит, и где я сейчас. Понятно?!?

— Ярик, не учи отца и баста! Всё, давай, пока! Пошла газету готовить, — сбросила звонок.

Я улыбнулся — как мало нужно человеку для счастья. Сидели все в Лазенках пригорюнившись, не знали, чем себя занять, всё из рук валилось. Но стоило мне сделать несколько звонков и замотивировать, как у всех пышущая энергия и блеск в глазах. Нет, людям, чтобы почувствовать себя счастливыми, нужна цель. Даже не так, а ЦЕЛЬ! Цель сделать что-то самим, быть в команде, добившейся общей трудновыполнимой задачи, и просто быть первыми. Амбициозные задачи для амбициозных людей — то, что нужно для поддержания в тонусе захандривших девушек.

— Исабель, мне нужен грузовой скоростной дирижабль без опознавательных знаков. Есть у тебя такой? — на следующий день мы без происшествий добрались до королевского дворца в Барселоне, и я уединился с королевой в её рабочем кабинете.

— Зачем тебе? — спросила с подозрением. Она была не в духе — я в категорической форме отказался от помощницы.

— Надо смотаться в Варшаву, моих девочек забрать. Ну, и барахла там накопилось…

— Я против! Куда ты полетишь, когда на тебя охота ведьм идёт?!? Ничего, подождут твои грелки! У нас здесь свои есть, не хуже. Когда будет у тебя хоть один ребёнок в проекте, тогда и будешь жизнью рисковать!

— Старая, мы так не договаривались, — я шевельнул в груди гневом, чтобы не зарывалась. А за одно напомнить, кто есть кто в нашем тандеме. — В принципе, мне твои испанцы вместе с Бурбонами никуда не упёрлись. Могу хоть сейчас от всего отказаться и уехать, спокойней буду жить. Мы говорили, я становлюсь главой твоего рода и принимаю решения сам. А ты уже сейчас пытаешься рулить.

Она поджала губы: — Но ты обещал оставить потомство! Вдруг что с тобой случится? И чем тебе Лукреция не угодила? Из хорошей семьи, с отличным потенциалом в магии!

— Зачем мне пятая колонна? Она же спит и видит сама стать королевой! Тем более, у меня для тебя есть хорошие новости. Мои так называемые грелки уже сейчас в рангах учителей и мастеров, а скоро будут магистрами. И четверо из них уже в положении.

— Как это?!? — у Исабель округлились глаза. Не играет — я уловил её эмоции искреннего изумления. — Магессы годами не могут зачать, а здесь все сразу!

— Ну, не все сразу, если говорить на чистоту. Но да, сам в шоке.

— Это же меняет дело! Надо срочно их доставить в Испанию! — вскочила, не сдержав волнения.

— Вот для этого мне и нужен дирижабль. И, я надеюсь, ты больше не будешь под меня подкладывать своих протеже.

— Пожалуй, ты прав. Если ты обрюхатишь Лукрецию, ничего хорошего из этого уже не выйдет. Ещё начнёт травить конкурентов своего бастарда, в их семейке это традиция… Выкажу ей свое недовольство удалением от трона, пусть поумерит амбиции, сделает выводы. А не сделает, что ж… У Испании много достойных сыновей и дочерей, кто станет тебе опорой!