Энциклопедия Браун и отвратительные кроссовки

Игры разума

Тайрон Тейлор был крайне дружелюбным мальчиком, известным всей округе под именем «Липкий Ромео».

Он постоянно привязывался к какой-то девушке.

– Кто в этом месяце? – спросил Энциклопедия у Салли, когда они ехали на велосипедах на день рождения Тайрона.

– Синди Хейс, блондинка из пятого класса миссис Бенсон, – ответила Салли. – Она выглядит так, будто заблудилась, поднимаясь по лестнице. Но она очень умная. Она занимается математикой вместе с семиклассниками.

Синди Хейс действительно оказалась шустрой. Она выиграла первую игру – музыкальные кресла с завязанными глазами.

– Не та музыка, – пожаловалась Салли, потирая ногу. – Нужно было играть «Колыбельную для больных коленок».

Во втором конкурсе – поедание пирогов – оказалось только четыре участника. Честер Дженкинс, самый толстый друг Энциклопедии, напугал всех остальных. Как только началась еда, Честер продемонстрировал, почему его прозвали Ракетные Челюсти. Он опередил всех на половину пирога.

– Живёшь один раз, – пропыхтел Честер детективам. – Так что лучше съесть столько пирогов с банановым кремом, сколько сможешь.

Когда он ушёл, переваливаясь, Салли заметила:

– Честер обязательно выиграет ещё один приз – первый в столовой.

Энциклопедия бросился на защиту друга:

– Честер – это больше, чем аппетит в обуви. Не забывай, что он выиграл «игру разума» в прошлом году.

– Только потому, что Тайрон не позволил тебе играть, – ответила Салли.

Энциклопедию не допускали к любым интеллектуальным играм с пятого дня рождения Тайрона. «Ты слишком умный», – сказал тогда Тайрон и с тех пор ежегодно повторял эту фразу.

– Тайрон симпатичный, но несправедливый, – пробормотала Салли.

– Это его день рождения, – пожал плечами Энциклопедия. – Может быть, сегодня я что-то и выиграю. Два года назад мне это почти удалось.

Два года назад он занял второе место в новой игре, «Притворись им». Задание состояло в том, чтобы изобразить моржа, поющего «Жёлтая роза Техаса»[8].

Энциклопедия вышел в финал вместе с Линдой Миллс. После поединка приз достался Линде.

– Тебя засудили, – помотала головой Салли. – Линда звучала как лось, бултыхавшийся в грязи. Тайрон устраивает, чтобы его девушка месяца выигрывала приз на любой вечеринке, которую он организует.

– Сегодня всё будет иначе, – возразил Энциклопедия.

– Почему?

– Судить будет мать Тайрона – по крайней мере, в интеллектуальном конкурсе.

– Поверю, когда увижу, – проворчала Салли.

Но ворчала недолго. Следующим состязанием был стрельба по корзинам. Салли сбила шесть корзин подряд и с лёгкостью победила.

Игры продолжались ещё час.

Фарнсворт Грант победил в метании дротиков. Бенни Бреслин выиграл турнир по крокету. Эдит Мартин оказалась первой в «Саймон говорит». Всем победителям достались призы.

Адорабелл Уолш выиграла в соревновании по плевкам вишнёвыми косточками на расстояние. Энциклопедия в этом конкурсе добился лучшего результата по сравнению со всеми остальными. Он вдохнул, когда ему следовало выдохнуть, закашлялся и чуть не задохнулся. Война в его горле позволила ему занять третье место.

Незадолго до трёх часов миссис Тейлор, мать Тайрона, объявила об игре разума.

Дети вошли в дом. Честер Дженкинс занял позицию рядом со столовой. Энциклопедия расположился на заднем стуле.

Миссис Тейлор раздала карандаши и бумагу.

– Цель состоит в том, чтобы записать девять частей тела, названия которых состоят всего из трёх букв, – объявила она. – До начала конкурса напишите своё имя в верхней части листа.

Она подождала, пока дети подпишут листы. Затем сказала:

– Когда напишете все девять частей, поднимите руку. Все готовы? У вас есть десять минут. Начали!

Энциклопедия наблюдал за Синди Хейс, последней девушкой Тайрона. Она писала шесть или семь минут. Затем остановилась. И наморщила лоб.

Никто из других участников за последние три минуты ничего не написал.

«Они в тупике», – подумал Энциклопедия.

– Время вышло! – провозгласила миссис Тейлор. – У кого-нибудь есть девять?

Головы мрачно покачали.

– У кого восемь?

Честер и Синди подняли руки.

Миссис Тейлор взяла их листки и прочитала текст. Тайрон смотрел через её плечо.

– У нас ничья, – произнесла миссис Тейлор. – Я дам Честеру и Синди ещё три минуты, чтобы подумать о части тела, которую они пропустили.

Она вернула Честеру и Синди их записи.

– Внимание, начали!

Тайрон вышел из комнаты и через минуту вернулся, жуя.

Синди вопросительно посмотрела на него.

Тайрон перестал жевать и усмехнулся. Затем выпустил из правого угла рта маленький розовый пузырь жвачки и быстро втянул его обратно.

Синди быстро что-то написала.

– Девять! У меня девять! – крикнула она.

Миссис Тейлор взяла её список и кивнула:

– Да, девять. – И вручила Синди приз, набор шашек.

Салли загнала Энциклопедию в угол:

– Синди обманула, но я не пойму, как. Я просто знаю это! Энциклопедия, докажи, что Тайрон ей помог!

– Мне придётся посмотреть её список, – протянул Энциклопедия. – Но я почти уверен, что знаю, как именно Тайрон помог ей.

И КАК ЖЕ?