Эннера

Глава 24

Таль дожидалась его на крыше Гиганта — самого высокого здания в Бэаре. Без одежды с раскинутыми в стороны руками она застыла на узком металлическом поручне спиной к Адану. Пристально смотрела вниз, будто изучала спящий мегаполис. Бледная кожа отсвечивала уже знакомым сиреневым светом и казалась неестественно прозрачной. Мелькнула мысль, что если приглядеться получше, он обязательно увидит бегущую по венам фиолетовую кровь.

Адан сделал шаг и неуверенно остановился, чувствуя себя законченным идиотом.

Таль теперь доа. Эта новость затмила всё остальное: Тмиор, Роми, её воспитанного дружка, Содружество, кто и почему накрыл Бэар крышкой, что было до…

Адан смотрел и не понимал — почему не догадался, что это станет её следующим шагом? Почему, предполагая возможные варианты собственного будущего, от банального «мы все умрём» до самого невероятного, ни разу не думал именно об этом: Ли однажды превратит себя в доа. Ведь знал, кому и как обязана за способности Мира, помнил, какой настойчивой могла быть Таль в своих желаниях, но…

А сейчас это казалось настолько предсказуемым и логичным, что ещё больше сбивало с толку.

— Наконец-то, — не оборачиваясь, произнесла Таль. Прежде чем он что-то успел сказать, добавила: — Только, пожалуйста, не спрашивай ничего. Я сама расскажу. Постепенно.

— Всё? — цинично осведомился Адан.

— Всё, что тебе нужно знать.

— Может, для начала просто слезешь? — предложил он и тут же пожалел. Таль повернулась, демонстрируя холёное красивое тело, грациозно опустилась. — И оденешься.

— Хорошо, — вопреки ожиданиям она послушно натянула платье, выпрямилась, хитро прищурилась. — Так лучше?

— Нет, — он улыбнулся. Спрятанная под тонкую материю точёная фигурка ещё больше притягивала взгляд и заставляла думать о том, о чём в данный момент явно не стоило. Таль это понимала.

— Тогда откровенность за откровенность, — она тоже улыбнулась. — Готов выслушать моё чистосердечное признание?

— Неужели тебе есть в чём признаваться?

— Представляешь?

— И какая часть рассказа окажется правдой на этот раз?

— Всё от начала до конца. Не веришь?

Адан мотнул головой.

— Тогда я покажу.

— Не боишься, что увижу что-нибудь…

— Даже не надейся, — Таль уже стояла вплотную. Коснулась губ едва ощутимым поцелуем, шепнула: — Ты знал, что доа могут делать вот так?

— Ли, я… — Её пальцы легли на его виски, сжали, вынуждая проглотить фразу. Глаза блеснули, зрачки расширились, превратились в две светящиеся точки.

Что-то случилось. Его тело стало вдруг необыкновенно лёгким, стремительно взлетело вверх, так же резко опустилось, при этом босые ступни ни на секунду не оторвались от прохладного камня.

А потом всё исчезло.

…Пахло ванилью. Вокруг — кромешная темнота. Чёрное пугающее пространство со всех сторон. Никаких очертаний, силуэтов, теней.

И тишина. Абсолютная.

Таль зажмурилась и снова открыла глаза — ничего не изменилось. Тогда она попробовала пошевелиться — получилось без особого труда. Казалось, что лежит на чём-то мягком, но одновременно упругом. Как будто её вдавили в массу, мгновенно принимавшую форму тела при каждом движении. Материал на ощупь — гладкий, прохладный.

Таль осторожно приподнялась, пошарила руками, но так и не смогла понять, где именно находится. Совсем не похоже на больницу. Свет зачем-то выключили. И совсем не болит живот. А сказали, будет. Сильно.

Таль села, осознавая, что на ней нет одежды. Испуганно поджала ноги к груди, затаила дыхание. Несколько секунд продолжала сидеть, не двигаясь и почти не дыша. Если кто-то и был здесь вместе с ней, он ничем не выдал своего присутствия. Всё та же жуткая тишина вокруг, нарушаемая биением сердца.

Через несколько секунд она осмелела. Неспеша перевернулась, встала на четвереньки и осторожно поползла вбок, пока не нащупала край того, что представлялось чем-то вроде большой кровати. Аккуратно свесила ноги.

Невысоко — кончики пальцев мгновенно утонули в мягких ворсинках шелковистого ковра. И сразу же загорелся свет — сначала тусклый, желтовато-мутный, одной сплошной линией по всему периметру вдоль плинтуса. Только без светодиодов, будто шёл изнутри стены. Как только глаза привыкли, добавилась ещё одну световая полоска под потолком, точно так же повторяя квадратную форму комнаты.

Таль встала и обернулась. Назвать это кроватью не поворачивался язык. Скорее, огромный овальный белый матрас, брошенный прямо на пол посередине комнаты. Другой мебели не было. Просторная комната, казалось, способна вместить как минимум три большие гостиные. Не было ни окон, ни дверей, только сплошные бежевые гладкие стены. На той, что справа, виднелся дисплей размером с ладонь. Ничего общего с домом, тем более с больницей.

Таль с удивлением огляделась. Нахмурилась, неожиданно понимая, что не имеет ни малейшего представления, ни где находится, ни сколько сейчас времени, ни как отсюда выбираться. Порталов не ощущалось, попытка перенестись завершилась ничем, как будто лишили всех способностей разом. Последнее, довольно расплывчатое воспоминание — она лежит на холодном операционном столе, яркий свет ламп режет глаза, вынуждая зажмуриться, чей-то приглушенный голос сообщает, что пора начинать.

Неужели всё-таки больница?

Таль подошла к экрану. Стоило протянуть руку, как тёмный прямоугольник ожил, на чёрном фоне появились голубые сенсорные кнопки с обозначением функций. Под ними — панель цифр от нуля до девяти. Большинство команд совершенно непонятные, но одну нельзя было спутать ни с чем — именно таким значком изображали видеофон. Наверное, где-то встроен динамик, или устройство работает по-другому…

Она прижала палец к виртуальной кнопке. Экран моргнул, высвечивая новую панель: доступ в адресную книгу, список часто используемых абонентов и цифровое табло. Таль набрала домашний номер. Сейчас ей ответит знакомый папин голос, как всегда немного недовольный. И обеспокоенный, потому что она ушла, не сказав куда, и до сих пор не вернулась.

Ничего не произошло. Прибор, подумав несколько секунд, вернул предыдущий экран с функциями. Таль повторила восьмизначную комбинацию цифр, но и на этот раз экран моргнул, возвращаясь в исходное положение.

Может быть, надо добавлять код района? Точно. Она опять набрала номер. Теперь прибор думал дольше, но закончилось тем же.

Не может быть! Она просто что-то не так делает. Или дурацкое устройство не работает.

Проверка адресной книги и списка абонентов ничего не дала — и там, и там было пусто.

Сзади послышался шорох, показавшийся в абсолютной тишине неожиданно громким. Таль вздрогнула, обернулась, стыдливо прикрываясь руками. Но напрасно — она по-прежнему была одна в комнате. Только там, где ещё минуту назад находилась сплошная стена, теперь виднелся широкий проём.

После секундных размышлений Таль на цыпочках приблизилась к нему, с опаской шагнула вперёд. Стоило переступить порог, как потолок засветился мягким голубоватым светом.

Вторая комната выглядела гораздо больше, чем первая. С правой стороны находились бирюзовый диван и два мягких кресла такого же цвета с высокими спинками. Между ними стоял низкий, круглый стеклянный столик, на стене напротив висел огромный плоский экран. С другой стороны располагался полукруглый стол и несколько стульев вокруг него. Окон по-прежнему не было.

Таль двинулась вдоль стены, надеясь, что трюк с дверью повторится. Однако то ли здесь её не оказалось, то ли устройство не срабатывало, потому что ничего никуда не сместилось. Обойдя комнату дважды, она вернулась обратно — туда, что мысленно назвала спальней. Прошлась по периметру и прямо напротив первой двери обнаружила ещё одну. За ней была ванная. Размером со спальню, в светло-зелёных тонах и таким же освещением.

Сама ванна, идеально круглая, ярко-зелёного травяного цвета, располагалась в самом конце на довольно высоком подиуме, впритык к стене. Чтобы в неё залезть, пришлось бы сначала подняться наверх по трем ступенькам, отделанным таким же зелёным ковровым покрытием, как весь пол. Без крана — вода бесшумно лилась через маленькие отверстия сверху на стенках и почти на половину наполнила ванну.

Около двери находилась раковина, тоже круглая, с краном — причудливой, изогнутой формы трубкой белого цвета. Над ней — круглое зеркало, сбоку — маленький пульт. У противоположной стены — душевая кабинка из мутного зеленоватого стекла. Никаких шкафчиков, столиков с флакончиками, шампунями и мылом.

Таль покрутила головой, внимательно изучая кафель и гладкие стены. Догадка оказалась правильной — рядом с подиумом, между душевой кабинкой и ванной обнаружилась встроенная ниша, где нашлись и шампуни, и несколько видов пенки, и куча других ёмкостей и тюбиков с кремами, духами, а также разнообразные туалетные принадлежности на все случаи жизни. В соседнем отделении на полках лежали скрученные разноцветные махровые полотенца и халаты.

Таль нагнулась, потрогала воду — не холодная, но и не кипяток, с еле уловимым фруктовым ароматом. Выпрямилась, огляделась. После минутных размышлений убедила себя, что несмотря на все странности находится в больнице. И полезла в ванну. С наслаждением вытянула ноги и покрутила головой, поудобнее устраиваясь. Потом зажмурилась. Теплая вода убаюкивала. Не хватало только свечей и ароматических масел. Может, они где-то есть, но вылезать не хотелось. Думать — тоже, но думалось. О том, как жаль, что нельзя взять и отключить разум. Хотя бы на время. Лежать вот так вечность, нежась и лениво играя с воздушной шапкой из пенки.

И вдруг почувствовала, что она не одна.

Таль открыла глаза и увидела в проёме светловолосого паренька в серых брюках и белой футболке. Ничуть не смущаясь, он смотрел на неё в упор. Щурился, приветливо улыбался.

— Вижу, ты освоилась…

— Вот такой была моя Плешь, — Таль убрала с висков Адана пальцы, отстранилась. — Ты ведь узнал его?

— Кого? — не понял он.

— Самара.

— Самара? — изумился Адан, всё ещё силясь прийти в себя после необычного «путешествия». Сознание не спешило отпускать пережитые ощущения, и какая-то часть по-прежнему принадлежала напуганной девчонке в ванной.

— Ну вот! — Таль звонко рассмеялась. — Атради хвалятся тем, что не меняются и не стареют, но прошло-то всего пара десятилетий, а ты его не узнаёшь.

— Я никогда не видел Самара. — Адан вспомнил, как вбежал в домик атради следом за Ллэром, нахмурился. — Значит, ты с ним знакома?

— Более чем.

— Даже так? — Адан мрачно хмыкнул. Взмахнул рукой, предлагая продолжить. — Только без фокусов. Не думаю, что это то самое, что я хотел бы пережить в твоём теле.

— Это самое я не показала бы тебе, даже если бы ты умолял, — не осталась в долгу Таль. Прищурилась. — Нет.

— Что?

— Ответ на вопрос, который мучил тебя на пляже, — Таль вернулась к металлическому поручню, уселась на край, скрестив ноги. — Нас с Ллэром связывают исключительно деловые отношения.

— Откуда ты… — он хмуро посмотрел на неё. — Почему я не могу читать твои мысли?

— Потому что я не позволяю, — Таль лукаво улыбнулась. — А ты весь на ладони. Но мы отвлеклись, — она серьёзно взглянула на него. — Мне было пятнадцать, когда умерла мама. Чуть позже я поняла, что жду ребенка. Не спрашивай, кто отец. Это абсолютно не важно. Его давно нет в живых, — Таль перехватила взгляд Адана, едва заметно повела плечами. — К сожалению, я сообразила, что беременна, слишком поздно, поэтому пришлось идти на риск. Тогда это казалось правильным. Я была молода, впереди — учёба и карьера. Но… Что-то у врачей пошло не так, в итоге я умирала прямо в операционной. А потом сработали неожиданные способности, и я очутилась в Плеши.

— Как Мира.

— В точности, — Таль смотрела в упор. — И это не случайное совпадение, Ади. Мира — моя дочь.

— Что?

Признание Таль выглядело, как плохая шутка.

— Из-за неё я угодила в Плешь. Она просто не захотела умереть, не позволила себя убить, — продолжала рассказывать Таль. И Адан вдруг чётко понял — она говорит правду. Мира действительно её дочь, как бы нелепо и жестоко это не выглядело. — Самар убедил меня не делать аборт. Перенёс на Тмиор, устроил так, что я могла там находиться без последствий, потом помог родить. Сделал всё, чтобы я вернулась домой без ребёнка и продолжила свою жизнь. Не безвозмездно, конечно. У него были свои планы на мой счёт.

— А Мира?

— А что Мира? Осталась жива, выросла, выучилась, успела наделать глупостей.

— То есть ты совсем о ней не заботилась?

— Она никогда ни в чём не нуждалась, если ты это имеешь в виду.

— Не это. Ты бросила её, потом использовала, а когда поняла, что натворила, решила убить?

— Я её не убивала. И не собиралась убивать.

— Разве? — Адан выразительно посмотрел на Таль. — По-моему, мы это уже обсуждали. Тогда у тебя была совсем другая версия…

— Тогда я не могла сказать тебе правду! — перебила она. Спрыгнула с поручня, шагнула ему навстречу. — Ты притащил с собой атради ко мне в дом, обвинял, не хотел ничего слушать. Мне пришлось придумать эту историю, чтобы вы поверили.

Адан оторопел. Отрешённо отметил, что, оказывается, ещё не разучился удивляться. Затем попытался соединить вместе услышанное и уже известные события, и осознал, что не в состоянии.

— Ты соображаешь, что говоришь?

— Вполне. Ты ведь поверил, правда? И Ллэр поверил. — Таль вздохнула. — Тогда это было важнее, потому что из-за твоей рыжей подруги всё пошло не так.

— Ты про Роми? А она-то здесь при чём? Или с ней ты тоже давно знакома?

— Нет, не знакома. — Что-то в её тоне насторожило, заставило сомневаться, что сейчас Таль говорит правду. — Она чуть не угробила Миру, вышвырнув обратно из Плеши. Потом потащилась за тобой, всё испортила. Всё ведь должно было быть совсем не так, понимаешь? У меня был план.

— Нет, не понимаю! Какой ещё план? — Адан обхватил голову, нервно взъерошил волосы. И тогда почувствовал невероятную слабость.

Ощущение длилось короткий миг, но его хватило, чтобы понять — у Миры проблемы.

— Мы не закончили, Таль.

Адан перенёсся обратно в тот самый момент, когда из фиолетово-огненной воронки в небо взлетел столб ярко-зелёных искр, а следом луч энергии ослепил глаза. Адан успел подхватить Миру на руки прежде, чем она упала в бурлящее море. А когда он снова стоял на песке, там уже была Таль.

— Это тоже часть твоего плана? — зло бросил ей Адан.

— Нет, но ты же всё равно сейчас не поверишь, — огрызнулась она. — Положи её сюда. — Таль устроилась рядом с Мирой, опустила ладонь на её лоб, закрыла глаза.

Адан, не дыша, присел рядом на корточки. А через миг около них рухнул на колени Ллэр, потянулся к Мире, но в последний момент отдёрнул руку. Выглядел он потрёпано, и вся одежда была мокрой.

— Что… — Ллэр посмотрел на Таль, но та никак не прореагировала на его появление. Тогда он обернулся к Адану. — Что с ней?

— Это ты мне скажи, что с ней.

— С ней всё в порядке, — спокойно ответила Таль. — Будет. Минуты через две. — Она сжала и разжала кулак, отчего раскрытая ладонь засветилась ещё ярче. — Дурочка выплеснула всю энергию сразу.

— Какого чёрта у вас тут творится? — громким шёпотом спросил Адан.

Ллэр прищурился, пристально поглядел ему в глаза.

— Тени… опять. Мира сцепилась с Роми. Опять. Мира спасла Роми. Опять. — Он потёр ладонью шею, оглянулся назад. — По пути приложила нас хорошенько. Но все живы. Вроде бы.

Почти у самой Сферы с песка медленно поднимался Алэй, сжимая голову руками. Судя по тому, как его шатало — досталось ему больше, чем Ллэру. Толком даже не встал — бросился к неподвижно лежащей Роми. Положил на её лоб раскрытую ладонь. Адан знал, что тот собирается сделать — поделиться своей энергией, как когда-то, безумно давно, в его квартире с Мирой делился Ллэр. Только здесь не было ламп, которые можно сжечь, подпитываясь электрической энергией. Атради не умеют лечить.

— Тени?.. — Адан снова посмотрел на Ллэра. — Но как Мире удалось?

— Очень просто, — вместо него ответила Таль, по-прежнему не открывая глаз. — Гидродинамический удар. Мира задействовала поверхность моря, соединив своё биополе с ним, а потом создала энергетическую воронку и взорвала. Верный способ разделаться с Тенями раз и навсегда.

— Откуда ты знаешь? — насторожился Адан.

— Я много чего знаю. Умная. А вот откуда Мира знает, вопрос интересный. — Таль убрала с её лба руку. Открыла глаза, встряхнула запястья.

— Мира ещё умнее. Память предков, помноженная на гены, — хмыкнул Адан. — Она же твоя дочь, забыла? Или снова решила поменять версию?

— Дочь?.. — Ллэр перевёл изумлённый взгляд с него на Таль.

— Ш-ш-ш… — громким шёпотом перебил Адан, заметив, что Мира пошевелилась. — Не хватало, чтобы она узнала об этом вот так.

Через пару секунд Мира пришла в себя.

— Ты?.. — удивление в её глазах сменилось испугом. Она перевела взгляд на Ллэра. — А Тени?

— Сдохли благодаря тебе, — Ллэр нежно улыбнулся. — На этот раз точно.

— Так, эта жить будет, — Таль поднялась на ноги, обернулась к Алэю и Роми у Сферы. — А с этими что?

Адан проследил за её взглядом.

— Эти тоже будут, — мрачно процедил Алэй. Теперь он сидел на песке, уложив себе на колени голову Роми. Та пока не шевелилась.

— Как ты? — спросил Ллэр, помогая Мире подняться.

— Нормально. — Она покосилась на Таль. — Спасибо. Если честно, не ожидала от тебя.

— И правильно делала. Советую и впредь не рассчитывать, — сухо бросила Таль. Прищурилась, обводя всех поочередно глазами, чуть задержалась на Роми. Потом посмотрела на Адана. — Предлагаю всем нам перебраться в более уютное местечко. Думаю, там будет гораздо удобней.

— В такое, откуда не сбежать? — спросил Ллэр.

— Не думаю, что мой ответ что-то изменит, — Таль обернулась к нему. — Если я хочу вас угробить, то, естественно, не стану в этом признаваться. Если хочу помочь, сейчас не докажу. Вам остаётся либо поверить мне, либо… — она нарочито медленно стряхнула с платья песок. — На самом деле я планировала поговорить с Ади. Многое ему объяснить, кое-что показать, что имеет отношение и к вам тоже. Но… — Таль выпрямилась, вполне искренне и душевно улыбнулась Ллэру. — Мира в очередной раз доказала, что совершит любую глупость ради тебя и твоих близких. Ади следом полезет в пекло, чтобы её спасти. Кажется, мне проще сразу помочь тебе. И чем раньше, тем лучше. До того, как Мира угробит и себя, и вас, и его.

— За меня не волнуйся, как-нибудь справлюсь, — буркнул Адан, тоже пытаясь стряхнуть песок, но тот намертво прилип к влажным брючинам.

— Буду, — Таль неожиданно подхватила его под локоть. Другой рукой обняла Миру за плечи. — Вам обоим не помешает принять душ и переодеться. — Тебе тоже, — она с улыбкой посмотрела на Ллэра. Кивнула на Алэя с Роми. — Они могут пойти с нами. Могут остаться. Решение за вами.