Эннера

Глава 9

Уже много лет она не просыпалась просто потому, что выспалась, когда никуда не надо спешить. Когда можно лежать, вытянувшись на приятно пахнущих цветами простынях в мягкой удобной кровати, забыть о времени, как будто впереди вечность. Думать лишь о том, что доставляет удовольствие. Например, что вчера здесь сидел Ллэр. И если дотянуться до подушки, можно снова почувствовать его запах. А потом представить глаза — серые, удивительные, безумные. Потрясающие. Как Ллэр смотрит в упор, как ухмыляется.

Мира окончательно проснулась и прислушалась. В смежной комнате кто-то разговаривал. Один из голосов без сомнения принадлежал Ллэру, второй — его рыжей подружке. Значит, Роми вернулась. А может, и не уходила вовсе. Почему бы и нет? От неё с Ллэром вчера разве что искры не сыпались.

Приятная истома сменилась злостью. Мира порывисто села и только тогда заметила, что на коже вновь проступили искрящиеся вены. Страха, как вчера, не было. Гнев, обида, ненависть, раздражение — всё, что угодно, но не страх. Ллэр говорил, что она должна оставаться спокойной несмотря ни на что. Что ж, можно попытаться.

Мира откинулась обратно на подушку, зажмурилась. С шумом втянула воздух, задержала дыхание, медленно выдохнула. Успокоиться не получалось. Перед глазами маячила ухмыляющаяся физиономия Роми, насмехалась и корчила рожи. И сразу захотелось вцепиться ей в горло, пусть это будет последнее, что она сделает в своей никчёмной жизни.

И Мира отчетливо поняла: вчерашнее внимание, терпение, обходительность Ллэра — не больше, чем простая предосторожность. Чтобы с ней не происходило вот такое, как сейчас. По крайней мере пока он не поймёт, что это, и не найдёт способ подчинить и контролировать. Она — всего лишь очередное исследование, чей-то неудавшийся опыт или наоборот удавшийся, от которого хотели избавиться, а Ллэр присвоил его себе, вытащив из таксилёта. На это намекала Роми. Для атради обычная актарионка и правда не важнее морской свинки. Нужна живой не потому что действительно нужна, а потому что Ллэр ещё не наигрался. А потом… Как он вчера сказал? Если она хорошо попросит, ей позволят умереть.

Несколько секунд ушли на бесполезную борьбу. Разум умолял не делать глупостей, что-то внутри сопротивлялось, в висках стучало. Стиснув зубы, Мира заставила себя встать с кровати и дойти до ванной. Открыла кран с холодной водой, плеснула в лицо. Затем выпрямилась, встречаясь взглядом с собственным отражением, и отшатнулась. Кожа уже не светилась, но глаза изменили цвет и были теперь ярко-фиолетовыми.

И опять, как вчера, на смену гневу пришло бессилие.

Она безвольно повисла на раковине, не удержалась, соскользнула на пол. Ванная покачнулась, желудок свело судорогой. Кое-как Мира доползла до унитаза и позволила наконец не сдерживать больше душивший рвотный спазм.

Постепенно в голове прояснялось. Получилось встать, умыться, почистить зубы нашедшимися на полочке новенькой щеткой и пастой, даже принять душ. Практически силой заставить себя снова посмотреть в зеркало. Глаза уже не блестели, зрачки сузились, но радужка осталась тёмно-фиолетовой.

Мира, шатаясь, подошла к тумбе, на которой стопкой лежала новая одежда. Не глядя, нацепила бельё, первые попавшиеся джинсы и футболку, влезла в валявшиеся на полу босоножки, вернулась в комнату, прислонилась к стене.

Адан утверждал, что Плешь что-то с ним сделала, что после неё он обрёл силу и способности. Может, и Мира тоже? Что, если она способна на большее, чем просто светиться, как гирлянда? Просто ещё не знает, как. Не умеет. Но ведь может научиться. Ведь может же? Адан, наверное, сумеет ей объяснить.

Мира замерла, осознавая, что он гораздо ближе, чем могла пожелать — в соседней комнате. Она ощущала его присутствие, будто сама стояла там же. Не видит, но чувствует. И даже голоса за дверью звучали теперь отчетливо.

Первой мыслью было броситься туда, к нему. Мира шагнула, но успела остановиться, едва коснувшись дверной ручки. Что, если ошибается? Что, если Адан — тоже враг?

— Я знаю, как мы с Мирой попали в плешь. Уверен, ты тоже. Я прав?

— Думаю, она вас втащила, — это уже был голос Ллэра. — Страх за свою жизнь спровоцировал её переход. Ты шёл комплектом. Я совсем немножко не успел.

Послышался смешок Роми:

— То есть всё-таки твой эксперимент?

— Не мой.

— Не его, Роми. Но он в курсе, как мы связаны с Мирой и кто стоит за всем этим. Не так ли?

Наверное, Ллэр кивнул в ответ, потому что Роми буркнула:

— Кто бы сомневался.

— Ты сомневалась. — В тоне Адана отчётливо звучал упрек. — Убеждала нас, что с ним говорить не стоит. Лучше бы сразу спокойно всё обсудили, чем…

Послышался чей-то вздох.

— Что ты знаешь про вирус, Ллэр? — спросил Адан.

— Немного. Редкое инфекционное заболевание. Она потеряла сознание прямо на улице, после чего её отвезли в больницу, а уже там проводили исследования. В том числе неофициальные.

Мира нахмурилась. Может, выйти к ним и заявить о своём присутствии, раз они так дружно обсуждают её персону? Она почти успела снова прикоснуться к ручке, когда заговорил Адан:

— Я бы хотел обсудить с тобой наедине, Ллэр…

— Нет! — возмущённо перебила Роми.

— Теперь от неё не избавиться, — сказал Ллэр и абсолютно точно ухмыльнулся. Мира знала это, хотя и не видела его лица.

— Роми, — теперь Адан обращался к рыжей, — ты же терпеть не можешь Миру. А речь пойдёт именно о ней.

Мира довольно улыбнулась. Наконец кто-то признал очевидное. Значит, Адан на её стороне. Не то что Ллэр, которому то ли плевать, то ли его забавляют словесные перепалки. И ещё вопрос, что бы он сделал, если бы явился вчера на пляж чуть раньше. Не факт, что Ллэр выбрал бы её, Миру.

— Она, кстати, тоже не пылает ко мне страстной любовью, — заявила Роми.

— Да. Но вчера именно ты пыталась убить её. И меня. Прости, но всё выглядит…

— Адан, я же уже объясняла. Она умничала, а я хотела поделиться с ней тем, что чувствую в тот момент. Чтобы Мира наконец прозрела. Когда не верят словам, мы используем другие методы. Возможно, море что-то сделало и с этими способностями.

— Море? — спросил Ллэр.

— Да. Море. Я пыталась вчера рассказать, но тебе было не до этого. — Роми злилась, как всегда. А Ллэр как обычно игнорировал её шпильки:

— Что с морем?

— Оно устроило мне внеплановый прилив с усилением части, в которой хочется вспороть себе живот и простирнуть кишки в воде, только бы избавиться от боли. У тебя есть этому объяснения?

— Смесь биополей, — задумчиво пробормотал Ллэр. — То, что тебя опустошил доа. Близость доа. Что угодно. Можем вернуться и поэкспериментировать. Потом.

— Роми, — начал Адан, — я не обвиняю тебя, пойми! Я сам… Не важно. Просто к морю привела нас ты. И кто может поручиться, что через секунду близость доа не вызовет у тебя очередное аномальное желание?

— Никто. Согласна. Но я не приводила нас к морю. По крайней мере, сознательно не проводила. Я лишь не хотела, чтобы ты шёл в замок. Пыталась тебя остановить, а вышло иначе, и так тоже не бывает. Не списывай всё на меня. Мира, между прочим, не очень-то проста и безобидна, как выяснилось.

Мира зло усмехнулась. Сильнее захотелось, чтобы странное свечение оказалось малой толикой того, на что она способна теперь. Ну хотя бы капельку умений Адана. И вот тогда…

Она не успела развить мысль, потому что Адан снова заговорил:

— Мира не проста. И боюсь, вы даже не представляете, насколько. Никто не представляет. Но дело не в этом. Это не самое плохое. То есть даже не плохое. Есть вещи хуже.

— Насколько хуже? — нарушил молчание Ллэр.

Мира прижалась к двери лбом, затаив дыхание.

— Давайте по порядку. Мне так будет проще. Я могу сесть… там? — спросил Адан.

Видимо, Ллэр выразил молчаливое согласие, потому что почти сразу послышались шаги, какая-то возня, звук отодвигаемого стула или ещё чего-то, потом снова голос Адана:

— Не совсем понимаю, с чего начинать. Наверное, лучше с Таль. Она… В общем, мы познакомились в Бэаре. Несколько месяцев встречались. Так… ничего серьёзного. — Из-за двери донёсся нервный смешок. — С ней было удобно и приятно… какое-то время. Потом мы расстались. Естественно, мне и в голову не приходило, что она из другого мира. Но, как выяснилось сегодня, я сильно заблуждался. Таль не просто с Актариона, она руководит целым проектом по изучению паранормальных способностей. Именно это исследование привело её в Бэар. Там она искала кровь для своих опытов. Особую кровь, которая поможет привить обычным людям всякие ваши… наши штучки. Наделять способностями. Или лишать их. В общем, добиться конвейерного производства Способных в рамках отдельно взятого Актариона. Пока в рамках. Не думаю, что это их конечная цель.

Мира готова была поклясться, что в этот момент Адан ухмыльнулся. Не так, как это делает Ллэр. По-другому. И в его глазах не было насмешки, вызывающей желание ляпнуть обидную колкость в ответ.

Ну вот, опять. Почему не получается не думать о Ллэре? Даже сейчас, когда обсуждают её жизнь, может быть, её будущее. Прошлое уж точно. А она, как дура, представляет Ллэра. Как он сидит, как смотрит, как ухмыляется.

Интересно, а Ллэр может об этом знать? Вдруг чувствует? Ведь он умеет читать мысли и… Например, вчера, когда…

Мира поняла, что краснеет.

Какого чёрта?! Выкинуть его из головы. Выкинуть! Сейчас же и навсегда. Не думать, не чувствовать, да так, чтобы ему нечего было прочитать, когда влезет в голову в очередной раз. Чтобы только сунулся, а там красивым искрящимся почерком надпись: «Вали отсюда на фиг!»

— Моя кровь приглянулась, — продолжал рассказывать Адан. — Якобы доа — что-то такое этакое. Нечто особенное. Честно говоря, с трудом верится, потому что пока ощутимой пользы не быть человеком я не получил. Даже в собственном доме пришлось сидеть без электричества, да и… Ладно, как-нибудь разберусь. — Тон снова стал серьёзным. — Ты была права, Роми. Способности у меня с рождения. Таль утверждает, что почувствовала, потом анализ подтвердил её теорию, и что она всего лишь хотела узнать, как их расшевелить. Я склонен ей не верить. Знаете, как-то слишком невинно для дряни, спавшей со мной только для того, чтобы воровать кровь для усиления собственных возможностей. — Опять послышался смешок. — Хотя она утверждает, что не могла рассказать. Мол, я бы не поверил. Может, и не поверил, но уж точно не позволил проделать такое со мной. И точно не с Мирой. Она — случайная жертва, подвернувшаяся Таль под руку. У нас какая-то там генетическая совместимость. Была. Вернее, есть. А теперь, благодаря Таль, ещё и общее биополе.

— Хочешь сказать, на Акатарионе нашли ген, отвечающий за способности, и научились прививать обычным людям? — уточнила Роми.

— Именно.

— Как ты умудрился не понять, что из тебя в буквальном смысле кровь сосут?

— Ты бы, конечно, сразу обо всём догадалась, да? Не сомневаюсь. Ни секунды. А я вот не умудрился. Представь себе, мне даже нравилось, как сосут, — хмыкнул Адан.

И Мира снова почувствовала, как он усмехается при этом. Ещё бы… Таль такая… такая… Рядом с ней рыжая атради в своём коротком платьице из бара — никакущая уродина. Но обе одинаково бесючие, это факт.

— Таль, знаешь ли, способна не только к перемещениям и гипнозу.

— Я не говорю, что догадалась бы, но…

— Давайте не будем отдаляться от конструктивной стороны вопроса, — перебил их Ллэр. — Что Таль известно о доа?

— Видимо, достаточно, чтобы захотеть получить одного такого в собственное распоряжение, — зло буркнул Адан. — По её словам выходит, что кровь доа похожа на вашу. И те способности, которыми она наделяет, сравнимы только с атради. В чём-то даже превосходят, хотя и не дают вечной жизни, как у вас.

Вечной жизни? Мира изумлённо моргнула. Вечным может быть только беспорядок в её комнате, а не люди. Ладно, пусть атради не совсем люди, но внешне же похожи. Две руки, две ноги, голова и всё остальное на своих местах.

— Получается, что результаты Таль подтверждают твою теорию. — В тоне Роми звучало искреннее недоумение.

— Какую теорию? — спросил Адан.

— Ллэр говорит, что атради когда-то были доа, а потом устроили на себе мегаэксперимент. — Кажется, Роми не хотелось признавать, что она только что сказала.

— Результаты ничего не подтверждают! — воскликнул Адан. — У Таль не получилось. Она даже не знает, что Мира до сих пор жива. Опыты не дали никаких преимуществ. По крайней мере тех, ради чего всё затевалось. Никакой ощутимой пользы. Поэтому она и уничтожила Миру. То есть, пыталась. Усадила в таксилёт, внушила водителю взорвать его, а потом и квартира Миры взлетела на воздух. По-твоему, так поступают с удачным экспериментом? По-моему, нет.

Мира замерла. Точно. Теперь всё встало на свои места. Её выписали, Таль проводила до стоянки, улыбалась. Уверяла, что больше не о чем беспокоиться, от страшного вируса не осталось и следа. Лечение было успешным. Да уж успешней просто некуда. Накачала какой-то дрянью, а потом… Мира похолодела.

— Возможно, нам всем повезло, что Таль пришла в голову идиотская идея убить Миру таким бестолковым способом. У меня появился шанс, — произнёс Ллэр.

— Таль заметала следы и очень торопилась, словно чего-то боялась. Официально Мира считается погибшей. И кажется, Таль не очень-то заботит, как ей удалось выжить, — продолжал Адан. — Но что-то у неё всё же получилось, потому что Мира не только себя, но и меня заставила оказаться в плеши.

— Ты знаешь, что конкретно Таль сделала с Мирой? — спросил Ллэр.

— Без понятия, — вздохнул Адан. — Если бы я хоть что-то в этом понимал. А она не очень-то объясняла. У неё теперь в связи с моим успешным превращением в доа появилась новая теория. И куча планов. Но это не проблема. С Таль я как-нибудь разберусь. Пока что не испытываю ни малейшего желания становиться донором для её новой особой расы. Так что, надеюсь, нам будет везти ещё долго. Но меня беспокоит Мира, потому что дело не совсем в том, что с ней сотворила Таль. Что она могла сделать? Видимо, вкачала в неё мою кровь, может быть, ещё чего-то намешала. От каких-то других рас, с определёнными способностями. Меня волнует, как на Миру повлияла плешь. Ведь если у неё моя кровь, Мира могла превратиться в доа?

— Вероятно, могла. Особая кровь со спящими генами доа в сочетании с фиг его знает чем, некой инфекцией, вирусом, или что там было, — Ллэр на миг замолчал, видимо, размышляя. — Я не силён в биохимии, но если Таль — гений, и она каким-то образом повторила древний эксперимент самих доа, то получить она могла в итоге какой угодно незапланированный результат. Как и доа когда-то. Атради вышли не совсем такими, какими их задумывали.

— И что это теперь за собой повлечёт? Какие метаморфозы, если вообще, потому что, — Адан осёкся, и Мира почти физически почувствовала его волнение.

А может, это её собственное ощущение? Не каждый же день узнаешь такое о себе. Как-то слишком много для двух дней. Никак не сообразить, радоваться теперь или огорчаться? Или же начинать усиленно бояться чего-то… Или кого-то… Таль, Ллэра, Роми. Саму себя?

— Тот вирус, который у неё обнаружили, не вымысел. Его не смогли вылечить. Или не лечили вовсе. Мира смертельно больна. Поэтому Таль с ней не церемонилась, если, конечно, не врёт. Но не думаю, что врёт. Не вижу смысла.

Мира остолбенела. Смертельно больна?! Она?! С какой стати?.. Перехватило дыхание, новость сбила с ног — буквально. Мира схватилась за косяк, не удержалась, навалилась всем телом на дверь и поняла, что проваливается сквозь неё, как будто дерево стало похожим на густой воздух.

Внезапно «дверь» закончилась, пространство пришло в норму, и Миру подхватили на руки едва ли не над самым полом.

— Подслушивала? — шепнул в ухо Ллэр.

— Отшлёпаешь? — машинально огрызнулась Мира.

— Ещё немного и — возможно.

— Поставь меня на место, — она кивнула на застывших, словно статуи, Адана и Роми. — Вертикально. Пожалуйста.

— Ты говоришь на карни? — удивлённо воскликнул Адан.

— Как видишь, метаморфоз более чем достаточно, — Ллэр помог ей встать на ноги.

— Она говорит на карни, — подтвердила Роми. — Ещё светится фиолетовым, подражает голосам, способна сознательно рассинхронизировать себя с окружающим миром, став фактически призраком. Фиг его знает, что ещё может. Твоя Таль постаралась на славу.

Три пары глаз смотрели сейчас на Миру. Внимательно, изучающе, оценивающе. Словно опасаясь, что, с одной стороны, она сможет что-то такое выкинуть, с чем им не справиться, а с другой, будто желали убедиться в происходящих изменениях воочию и чего-то подобного ожидали.

Она смутилась, неловко переступила с ноги на ногу. «Показывать фокусы» не умела и не собиралась. Возвращаться в спальню — глупо, оставаться — чревато. Стоять вот так — верх идиотизма. Недолго думая, Мира уселась на пол рядом с дверью. Поджала к груди колени, обхватила руками, исподлобья посмотрела на Ллэра, потом на Роми и Адана.

— Что теперь со мной будет? — Всё-таки лучше знать, чего ожидать, хотя бы примерно. Даже если не ответят, это ведь тоже ответ. Своеобразный.

— А что ты хочешь, чтобы с тобой было? — спросил Ллэр.

— Ты волшебник, исполняющий желания, да? — съязвила Мира.

Не думать о нём она ещё могла попытаться, пусть и не очень-то верилось в успех, но перестать дерзить никак не получалось. Хотя, возможно, Ллэр ничего обидного не имел в виду. Только слова всё равно срывались с губ мгновенно, Мира даже не утруждала себя попытками разобраться, потому что во всём его поведении, в тоне, взгляде, ухмылке мерещилась пусть маленькая, совсем малюсенькая, но издёвка. Ллэр не насмехался, не умничал, не говорил свысока, как Роми, но постоянно подтрунивал, как взрослые над несмышлёными детьми, уверенные, что могут и знают больше. Или бросал вызов, специально задевая превосходством, чтобы она ответила очередной колкостью. Как дурацкая игра, в которую не перестать играть. А надо бы.

— Отлично, — Ллэр широко улыбнулся. — Просто проверяю, насколько ты в шоке от услышанного.

Ну вот, опять. Очередная издёвка. Мира насупилась, но выдать гадость не успела.

— Не хочу тебя обманывать. — Адан в отличие от Ллэра выглядел серьёзным, даже чуточку грустным. Вот он-то точно не играл ни в какие игры. — Не знаю, насколько всё плохо. Но попробую выяснить и помочь. Таль… Надеюсь, я не преувеличиваю своё влияние на неё. Могу только пообещать, что сделаю, что смогу. А пока, если хочешь, можешь пожить у меня. В Бэаре. Насколько я понял, Таль туда не попасть. Если ты, — он взглянул на Ллэра, — не возражаешь.

Тот задумчиво покусал губу.

— Таль — молодец, этот её эксперимент — он важен. Хорошо бы она никогда не поняла, почему, — он нахмурился, повернулся к Мире. — Я бы предпочёл, чтобы ты не покидала Тмиор. Сюда Таль точно ходу нет.

— Она может остаться у меня, — предложила Роми.

Пожить у неё? Ага, сейчас, разбежалась. Мира скривилась, чудом заставив себя промолчать.

— Э-э-э… что? — удивлённо переспросил Ллэр.

— Что слышал. Вы не тратите время и отправляетесь выяснять детали, а ты можешь пожить у меня, — Роми посмотрела на Миру. — Я понимаю, странное предложение, — она улыбнулась, и вроде бы даже вышло вполне миролюбиво. — Меньше всего ты испытываешь тёплые чувства именно ко мне, да и я… Но это, наверное, пора исправлять. Попытаться хотя бы, раз мы все никуда не собираемся деваться.

— Может, я, конечно, умираю и всё такое, но точно не самоубийца, — буркнула Мира. Повернулась к Ллэру. — Я хочу остаться с тобо… То есть… где-нибудь… рядом.

— Рядом, значит, рядом, — как-то слишком равнодушно ответил он.

Что-то стеклянное со звоном встретилось с паркетом. Мира вздрогнула, оглянулась. Диван в эркере, где секунду назад сидела Роми, был пуст.

— Я… — Мира осеклась. Если бы Ллэр хотел, чтобы осталась у него, предложил бы сам. — Лучше к Адану… наверное.

— Нет уж, раз выбрала, останешься с ним. Здесь тебе будет безопасней всего, — Адан перевёл взгляд на Ллэра. Кивнул, видимо, на прощанье: — Ты знаешь, где меня найти. — И исчез.

Ллэр неторопливо присел, собирая осколки. Выбросил их в корзину, полную смятых бумажек, возле стола. Потом посмотрел на Миру.

— Расстроилась, наверное, что я не пошла к ней в гости, — хмыкнула она.

— Ты ведь понимаешь, что вам рано или поздно придётся уживаться друг с другом?

— Предпочитаю игнорировать, — фыркнула Мира. — Но здороваться буду. Вежливо.

— Главное, сделать первый шаг.

О Роми говорить не хотелось, совершенно. Как и скрывать радость от её исчезновения. Пусть бы всё тут перебила, лишь бы не возвращалась. Но в последнее верилось с трудом. Вернётся, и в чем-то Ллэр прав. Уживаться придётся.

— Если ты ищешь тему для разговора, можем поговорить и о моём бывшем. С ним тебе даже здороваться не придётся, — Мира встала.

— А ты хочешь… поговорить о своём бывшем? — кажется, Ллэр воспринял сказанное всерьёз и искренне удивился. Или искусно притворился.

— Я хочу… — Она всё-таки успела заткнуться раньше, чем признание слетело с губ. Ну ладно, не совсем признание, но почти. Не дождётся. — Я много чего хочу. Это мои проблемы.

— Можешь сделать их не только своими. Надо всего лишь перестать быть такой колючей.

— Из тебя хреновый психоаналитик, Ллэр.

— Знаю.

Они снова стояли близко. Это плохо. Потому что рядом с ним Мира теряла контроль. Каждый раз чуть больше, чем в предыдущий. И ведь понимала, что приближается к опасной черте, которую переступать нельзя, потому что потом будет ещё хуже. Вспоминать о том, что было и уже не случится, совсем не так приятно, как мечтать о том, чего не было, но может произойти.

— Не вынуждай сделать что-то такое, о чём мы оба пожалеем, — прошептала она.

— Уверена? — так же шёпотом спросил Ллэр.

— Это вопрос-ловушка?

— Как почти все мои вопросы. — Отходить он не спешил, улыбался краешком губ. И смотрел ей в глаза. Как всегда провоцировал.

Больше сопротивляться желаниям Мира не собиралась. Шагнула к нему.

— Что будет, если я сейчас врежу по твоей наглой ухмыляющейся физиономии?

— А что будет, если не успеешь…

Мира замахнулась, не дожидаясь очередной умной колкости, но Ллэр успел перехватить за запястье едва ли не в последний момент, когда до его лица оставалось не больше сантиметра. Прижал к щеке её ладонь, накрывая своей. Шепнул опешившей Мире, не позволяя вырваться и замахнуться снова:

— …ударить?

А потом поцеловал — не выпуская одну руку, второй обхватил затылок Миры, притянул к себе и поцеловал.