Эпоха Хайпа. Часть вторая: Башня Испытаний

Глава 19

События после "Инцидента шести звёзд" понеслись со скоростью горной лавины. Новость о сражении шести Грандмагистров разлетелась по миру и вызвала бурную реакцию, как от обычных жителей, так и правителей государств.

Пленный гоблин после дознания поведал о том, зачем всё это было нужно, и ответ поверг в шок всех присутствующих. Уже в течении десяти лет они приводили в действие заговор о уменьшении влияния человеческой расы. Для этого было необходимо выполнить условия для приведения в действие старого закона Системы, введённого ещё на этапе проектирования Башен, но не удалённого впоследствии.

Закон гласит: если представители расы не попадают в первые четыре места определённых мероприятий десять раз подряд, то раса лишается доступа в Башню, где подобное произошло. Урон государства при таком раскладе сложно вообразить.

Результаты расследования и слова Когтегрыза оказались настолько серьёзными, что Хранителю Башни не оставалось иного выбора, кроме как призвать Арбитров. Это сразу вывело событие на межгосударственный уровень и возможность решить всё потихому исчезла. В ответ на призыв прибыли аж три Арбитра, которые за сутки изучили все сведения и вынесли вердикт.

Всё оказалось ещё хуже, чем предполагалось ранее.

- Версия закона, что рассказал вам пленный - неполная - сказал хмурый эльф-Арбитр. - Полная звучит так: если представители расы не попадают в первые четыре места определённых мероприятий десять раз подряд, то раса лишается доступа в Башню, где подобное произошло, и Система клеймит каждого из этой расы как "утратившего доверие", что приведёт к росту цен на всё в других Башнях. -

Узнав об этом, главы крупнейших человеческих государств - Император Российской империи и премьер-министр КНР - были в ярости от вероломства трёх государств и дали слово, что на следующих Божественных Играх они горько об этом пожалеют.

События того дня сильно подпортили репутацию королевствам эльфов и гоблинов, что вылилось в большие экономические проблемы и недоверие со стороны соседей. Они попытались вернуть всё, как было, но уже слишком поздно. В итоге козлами отпущения правители назначили кланы, к которым принадлежали участники инцидента. По клану Кленовых прошлись особо жёстко, ведь они организовывали турнир все десять лет. Наказанием стал огромный штраф в кристаллах нейтральной энергии веры и запрет на получение высоких должностей членам клана на десять лет. Клан, к которому принадлежал тёмный эльф, с окончания Второй Мировой пришёл в упадок и сейчас на грани вымирания, Меральд сильнейший его представитель и изгнать его всё равно что зарубить на корню весь клан, чего допустить власти не могут, так что там всё спустили на тормозах. Что произошло у гоблинов - неизвестно, они довольно скрытны в таких вещах .

Но главное мир так и не узнал, ведь Меральд, Лайнель и Когтегрыз действовали не сам по себе и у них могущественные покровители...

***

С момента, как иссякли последние силы и сознание рухнуло в тьму, я оказался в странном месте, в котором течение времени совсем не ощущалось.

Тело парило в бескрайней морской пучине, а лучи солнца ласкали лицо через водяную толщу. Мне было комфортно и спокойно, как никогда ранее. Понятия не имел, здешний это загробный мир или просто моё подсознание, но покидать его мне совсем не хотелось. К сожалению, у реальности иное мнение на этот счёт и сознание снова погрузилось во тьму, возникло тянущее ощущение и постепенно я пришёл в себя.

"Ох, как же мне хреново..." - охнул я от новых ощущений.

Тело от шеи до ступней стонало от последствий травм, а в горле образовалась настоящая засуха.

"Могло быть и хуже, головной боли хотя бы нет." - подумал я и открыл глаза.

Увиденное помещение оказалось знакомым, это кабинет Элайны на турнире. Повернув голову вправо увидел капельницу и дремлющую на столе эльфийку, пускающую слюни на журнал пациента.

Оглядевшись, не заметил других разумных и попытался встать. С трудом, но у меня это получилось, только мой стон разбудил Элайну.

- Виталий? - сонно спросила она, не сразу поняв, что происходит. - Стой, тебе нельзя вставать до осмотра! -

Девушка подорвалась с места и принялась за сканирование всего тела. Жестом показал, что в горле пересохло и красавица сразу дала стакан воды

- Рад тебя видеть, Элайна. - утолив жажду, улыбнулся я и спросил. - Долго я был в отключке? -

- Три дня, турнир уже завершился пять часов назад. - ответила она, не отвлекаясь от процесса.

"Неслабо я отрубился..." - присвистнул я и попросил. - Расскажи, что было за это время. -

Эльфийка как раз закончила со сканированием и сейчас изучала результаты.

- Сначала лечение, потом истории. - покачала головой она. - Пробитый насквозь живот с повреждением кишечника, множество треснувших и сломанных рёбер, порванные связки и мышцы на обеих руках, множество колотых ран и разрезов по всему телу, обширное кровотечение и крайне коварный яд в твоей крови...Ты прошёл по самому краю, без помощи Грандмагистра мы бы тебя не спасли. -

- Но ты справилась, я не ошибся, когда выбрал тебя в качестве врача. - улыбнулся девушке я и тут мозг уловил смысл слов полностью. - Какой Грандмагистр?!!

Элайна устало вздохнула и рассказала, что произошло за время с моего отруба. Я просто обалдел от такого и впал в ступор.

Ещё бы... Сражение ШЕСТИ Грандмагистров на арене, которое окрестили "Инцидентом шести звёзд", появление Хранителя Башни, грандиозный скандал и чистка персонала всей Башни. Затем продолжение турнира, в котором победителем вышел Дайнерильд, второе место заняла Ррагнара, третье - Лариниил, а четвёртое автоматически досталось мне.

"Ничего я так отрубился..." - принял я реальность, когда понял, что она не шутит.

- Когда тебя принёс Грандмагистр магии тела Рругнир из клана Пантер, я чуть в обморок не упала от удивления. Твои раны были очень серьёзны и угрожали жизни. Без его поддержки Аурой и помощи Веральда я бы не справилась. -

На лице девушки была такая усталость и безразличие, что мне стало страшно. Куда делась жизнерадостная эльфийка, встреченная на отборочных?

- Я ведь жив, значит ты справилась. Теперь у тебя есть опыт взаимодействия с Грандмагистром магии тела, чем немногие полноценные врачи могут похвастаться, так что выше нос! - подбодрил я её.

Наконец на лице девушки появилась привычная улыбка, даже щёчки порозовели.

- Благодарю, мне уже лучше. - сказала она и прищурилась. - Тебе всегда удаётся найти лучшие слова, чтобы успокоить девушку, удивительный талант... -

- На здоровье. Твоё присутствие здесь ещё требуется? А то вид у тебя такой, словно сутки не спала. -

- Так и есть, нам пришлось оперировать тебя целых восемь часов, затем постоянное наблюдение. - зевнув, подтвердила мои подозрения она. - Яд поразил многие органы и нам пришлось провести полную очистку организма. -

- А как он попал в моё тело? - недоумевал я.

- Наиболее поражённая часть тела - живот, так что именно с последней атакой противник отравил тебя. -

- Ясно... так долго мне тут лежать? -

- Нет, пара часов и ты сможешь уйти, но сражаться в ближайшие дни я тебе не рекомендую. Кишечник ещё не до конца зажил. - задумчиво ответила девушка и встав с места, слегка поклонилась. - Вероятно, это последний раз, когда мы видимся. Благодарю, что предоставил мне такой опыт. -

- На здоровье. - улыбнулся я. - Дашь мне свой номер? Мне ещё может пригодиться твои навыки в будущем. -

Эльфийка кивнула и записала номер на бланке для рецепта.

- Вот, если потребуется помощь, звони. - протянула мне бумажку и пошла на выход. - Тогда до встречи. -

- Обязательно. - хмыкнул я и она оставила меня одного.

Только стоило ей уйти, как в кабинет ворвалась взволнованная Криграна и собиралась кинуться на меня с обнимашками. Только девушку ждал облом, вмешался седой двухметровый орк, и схватил её за шкирку, словно нашкодившего котёнка.

"Это ведь тот Грандмагистр, что дрался с братом Ррагнары на банкете!" - узнал я его.

- Не надо сейчас на него так прыгать, он ещё не вылечился. - упрекнул её мужик, словно какую-то сопливую родственницу.

Капитан СБ сразу присмирела и успокоилась, что удивительно. Как-то не замечал за ней такой покорности.

- Мне стоит представиться, я Грехем, Грандмагистр магии тела, один из твоих спасителей и дед вот этой шалуньи. Будем знакомы, парень. - поставив девушку на пол, сказал здоровяк.

"Чего?!!! Он дедушка Кригнары?!" - в шоке подумал я, глядя на родственников. И правда похожи...

- Когда она представила тебя, как своего избранника, и попросила уберечь, я думал, что ты очередной хлюпик из дворян, каких в твоей расе хватает, но признаю, ошибся. - смотря прямо мне в глаза, заявил дед. - Твой поединок показал, что в тебе есть хребет, а демонстрация Удвоения так вообще повергла в шок многих, в том числе и меня. -

- Удвоение? Вы сейчас о чём? - недоумённо спросил я, оставив вопросы о избраннике на потом.

- О твоём заклинании, которое ты накладывал на кулаки, разве это не Удвоение, что ты выучил из наследия клана Гризли? -

"О чём он вообще?" - пытался понять я его слова.

- Нет, Двойной удар - это моя разработка, созданная на скорую руку. Ни о каком клане Гризли я не знаю. -

- Чего? Ты сам его создал? - не поверил своим ушам орк, но, увидев мой кивок, убедился, что ему не послышалось. - Интересно... -

Пока дед осмысливал мои слова, в разговор вмешалась девушка.

- Как твои раны? Сколько тебе ещё тут торчать? - засыпала она меня вопросами.

- Через пару часов смогу уйти, только вещи надо будет забрать. -

Тут она охнула и передала мне мою сумку.

- Как капитан СБ, в крайних случаях я могу изымать вещи из закрытых помещений. Ты же не против? -

- Нет, благодарю, очень выручила. - улыбнулся девушке я и заметил, что сумка больше, чем раньше. - А там появилось что-то ещё? -

- Это тебе комплимент от Хранителя Башни. - вклинился дед. - Тот узнал про то, что твои вещи конфисковали после того, как ты не вернулся за ними после покушения, и подёргал за ниточки. Это компенсация за некомпетентность сотрудников. -

Я проверил содержимое и увидел, что шкатулка с жемчужиной и набор для создания артефактов на месте, превосходно.

- Это ещё не всё, держи, просили передать - сказал он и протянул мне два конверта.

Вот тут моя чуйка зашевелилась, значит, там что-то проблемное. Вскрыв их и изучив, ужаснулся содержимому.

Это были два приглашения, первое от клана Пантер. Рругнир приглашал посетить их поместье по вопросу заклинания Двойного удара или Удвоения, как он его называет. Только никакое это не наследие, а простая поделка на скорую руку, но он об этом не знает. Второе же было от той, кого я точно не ожидал встретить так скоро. Орлова Виктория приглашала спасителя свое дочери на день рождения Дарьи через две недели. Но сильнее всего меня напряг постскриптум:

"Только попробуй не появиться, я теперь знаю, кто ты и где живёшь. Спрятаться не выйдет."

"Вот головная боль, но как она меня нашла?" - удивлялся я, но второй листок раскрыл эту тайну.

В нём Лидия рассказала, что это она - секретарь Виктории, с которой я тогда разговаривал и она меня узнала, затем доложив матери Дарьи. Так вот почему её голос казался таким знакомым... Тут мне в голову пришла неожиданная мысль.

- Орлова Виктория тоже участвовала в инциденте? - спросил я у деда девушки.

- Да, она спасала похищенную ученицу и её друзей. - подтвердил мою догадку он. - Затем включилась в битву и взяла на себя одного из тройки, попутно защищая тебя. -

"Похоже, таким образом мать вернула долг за спасение дочери."

- Расскажите мне всё. Официальная версия мне уже известна. - попросил я, поскольку картина не хотела складываться.

Орк отнекиваться не стал и рассказал о событиях "за кулисами". Расследование, причина, почему его так старательно пытались прибить всё это время - всё встало на свои места.

- Обалдеть... - выдохнул я, с трудом осознавая ситуацию.

- Я сам был в шоке, когда узнал. В ярость пришли все расы, ведь с любым из них могло такое приключиться. - хмыкнул на мою реакцию дед. - Сам того не зная, ты спас свою расу от катастрофы. Не удивлюсь, если по прибытию в империю тебя повяжут и доставят на ковёр к императору. -

"Вот мало мне проблем по жизни, теперь это!" - скрипнул зубами я.

- Вернёмся к нашим делам. Внучка заявила, что ты её избранник, это так? - строго взглянув в мои глаза, спросил он.

- Это ей решать, своё мнение я уже высказал. - ответил я. - Я не против её кандидатуры в жёны, но как последний представитель семьи, взявший на себя обязанность восстановить кровную линию, не могу ограничиться только ей, какой бы замечательной она не была. -

В момент моей речи у девушки глаза блестели от восторга и радости.

- Что скажешь, внучка? - повернулся Грехем к Кригнаре. - Ты согласна с этим? -

Она сразу перешла из режима восторженной девчонки в режим капитана СБ, прошедшего много испытаний.

- Да, согласна. Он доказал, что с ним я буду счастлива. - кивнула девушка.

- Да будет так. - принял мнение внучки Грандмагистр и повернулся ко мне. - Я не признаю ваш союз, пока ты не станешь минимум Магистром. Мне плевать какой у тебя талант, это моё условие. Согласен? -

Я встал в кровати и вежливо поклонился мудрому орку, которого стал уважать ещё больше после таких слов.

- Согласен и приложу все силы для достижения ранга Магистр. -

- Молодец! - довольно ухмыльнулся Грехем. - Я бы точно не отдал бы тебе внучку, откажись ты от условия. -

- Дедушка! - возмутилась Кригнара.

- Что дедушка?!! Именно муж - главный кормилец и защитник семьи, но это не значит, что ты можешь забить на тренировки. Если он достигнет Магистра, а ты нет, уменьшу приданое втрое. Моё слово твёрже алмаза, ты знаешь. -

Девушка сразу сдулась, слишком хорошо она знала деда, сопротивление бесполезно.

- Он прав, так и должно быть. Я бы разочаровался, не будь чего-то похожего. -

- ХА-ХА-ХА! А ты дерзкий, мне это нравится. - рассмеялся здоровяк. - В ближайшие полгода ты Кригнару не увидишь, она будет тренироваться, чтобы не уступать тебе. -

- Деда! - снова возмутилась она, но мужик даже не обратил на это внимание.

- Вот мой номер КМК. Звони в случае крайней нужды. - дал он мне листок с цифрами. - Кстати, ты ведь делал ставки на свой бой? -

"А ведь точно!" - вспомнил я и достал наруч.

Там пришло сообщение о моей победе и призе, от которого у меня голова кругом пошла.

"Обалдеть, пятнадцать миллионов рублей! Вот это куш!" - подумал я и ответил старику. - Да, и победил. -

- Если будут проблемы с выдачей награды, упомяни моё имя и покажи номер КМК. - сказал дед. - Я у них на особом счету, сразу всё отдадут. Если же нет, звони мне, всё решим. -

- Понял, так и сделаю. - слегка ошеломлённо ответил я.

- Добро, тогда мы пошли. Идём, внучка. -

- Но как же... я хотела ещё пообщаться! - воспротивилась она, но дед был неумолим и снова схватил девушку за шкирку и вышел с ней.

- Ему сейчас не до твоего бессмысленного трёпа. Как пройдёшь тренировки бабушки, тогда и пойдёшь общаться. -

Дверь закрылась и наступила тишина, позволяющая всё осмыслить.

"Дед - просто зять мечты!" - составил мнения о седом здоровяке я и погрузился в размышления о дальнейших планах.

"Так, первым делом надо забрать выигрыш, затем навестить Эльвиру и поблагодарить за вампира-стажёра, без него я бы не раз помер. Это все дела в Башне, можно затем вернуться в Мурманск или...?"

После слов Грехема о достижении ранга Магистра, я вспомнил о Лобикове и его пыточном устройстве. Если я смогу выкупить его или получить чертёж, это даст шанс на преодоление предела таланта, хоть и ценой ошеломительной боли.

"Решено, сначала в Питер, затем домой."- определился с маршрутом я и взглянул на часы. На них было семь часов вечера. Удивительно, но в разговоре с Элайной и Кригнарой с дедом прошло почти два часа, пришло время уходить.

Теперь, когда ко мне вернулся весь багаж, мне нет необходимости таскать костюм или комплект полоумного фаната. Переодевшись в прежнюю одежду: рубашку, футболку и сандалии, собрал вещи и вышел из кабинета. В коридорах было пусто, но путь до арки мне был знаком. Пока добирался, встретил сотрудника, который весьма нервно отнёсся к моему внезапному появлению.

Моё объяснение, что я тут делаю, устроило подозрительного стража и тот сопроводил меня до арки. Ну что ж, прощай, турнир по боевым искусствам, скучать не буду...