Эпоха Хайпа. Часть вторая: Башня Испытаний

Глава 9

Ждать пришлось недолго, через десять минут к номеру прибыл целый отряд из десяти разумных в полной артефактной броне с шлемами. Трое из них сразу взяли меня в клещи, пока единственная без шлема девушка-орк раздавала приказы. Закончив с указаниями, она с ещё одним подчинённым подошла ко мне

- Глава отряда СБ Башни, капитан Кригнара. - представилась она. - Это вы, Виталий Весовской, что заявил о подозрении на теракт? -

- Да, но это только подозрение. - сказал я и показал рукой на окружение. - А окружение обязательно? -

- Пока не выяснится истина, вы взяты под наблюдение. В случае ложного вызова вас ждёт крупный штраф. Предупреждаю сразу, сбежать не выйдет. - серьёзно сказала девушка. - Сейчас вы расскажете всё и начнёте с причин, почему вы вообще решили, что это теракт. -

Я рассказал им о своих подозрениях, аргументируя, что я сам маг рун и достаточно опытен, чтобы заметить неладное.

- Значит, вы заметили странные следы маны на магическом замке и ручке двери... Крайн, проверь. Я займусь системами наблюдения. -

Подошедший вместе с капитаном сотрудник, который оказался магом рун, кивнул и взялся за дело, достав из сумки на плече покрытый рунами странный прибор, похожий на здоровенные очки, и нацепил его на шлем. Убедившись, что он встал точно в боковые крепления, опустил его на уровень глаз и включил. Линзы прибора загорелись пурпурным светом с синими оттенками. Через него маг досконально изучил всю дверь и что-то нашёл.

- Глава, нужно перекрыть проход, тут неизвестный артефакт. -

Кригнара, оторвавшись от наруча, нахмурилась и отдала приказ о перекрытии коридора. Четыре её подчинённых сразу направились в противоположные концы прохода и через три минуты перекрыли их голографическими лентами с надписями "Проход закрыт!". Народ, который хотел тут пройти, был не особо доволен, но тут ничего не поделаешь, им пришлось искать другие пути.

- Подробнее. - сказала девушка-орк.

- Артефакт-ловушка неизвестного предназначения в верхнем правом углу косяка за дверью. - доложил он, продолжая изучать дверь через прибор. - Судя по линиям маны, активация произойдёт в момент открытия двери. Я смогу обезвредить, но нужно время, минут двадцать. На этот срок лучше покинуть коридор, мало ли что. -

Обстановка всё больше накалялась, что меня не устраивало. Начальница была солидарна со мной, судя по её нахмурившемуся лицу.

- Пара 1, Пара 2, расширьте зону ограничения до сорока метров. Остальным покинуть зону. - отдала она приказ и повернулась ко мне. - Вас это тоже касается. -

- Перед тем как, уйдёте, дайте ключ от магического замка. - попросил Крайн, что я и сделал.

Вскоре в радиусе сорок метров от двери никого, кроме мага рун, не осталось. Минуты текли медленно, словно тягучий мёд, напряжение всё больше нарастало. Кригнара, несмотря на непроницаемое лицо, явно нервничала и переживала за подчинённого. Наконец отведённое время истекло и мы услышали крик.

- Готово! Можете возвращаться! -

- В конвое нет нужды, идите на охрану периметра. - приказала девушка троице и те, убрав оружие, ушли к сослуживцам.

- Теперь вы мне верите? - уточнил я.

- Да, но появились новые вопросы к вам, Виталий. Не планируйте на сегодня ничего, вечер у вас занят полностью. -

- С такой красавицей мне только в радость провести время. - слегка нервно попробовал разрядить обстановку я.

Но бестолку, мой комплимент отлетел от предельно серьёзной девушки, словно горох от стены, не оказав ни малейшего эффекта. Когда мы подошли, маг рун держал в руках коробочку три на три сантиметра, исписанную незнакомыми мне рунами.

- Капитан, я знаю, что это, и вам не понравится. - произнёс мужчина.

- Системы наблюдения были зациклены на два часа, так что всё уже плохо. Не тяни тигра за яйца, выкладывай. - поморщилась глава.

- Я только слышал о таких, это одноразовый артефакт-ловушка "Объятия питона". Крайне дорогая и сложная штука, такую способен сделать только очень опытный Магистр в магии рун и проклятий. Принцип действия такой: при активации на жертву накладывается отложенное проклятие, которое практически невозможно обнаружить. Затем в момент предельной нагрузки организма жертвы перекрываются все вены, доставляющие кровь в мозг. Отследить его действие невозможно. - объяснил маг и посмотрел на меня. - Вы счастливчик, открой вы дверь и ваша песенка спета. -

Я слушал объяснение парня и тихо охреневал. Есть и более простые способы от меня избавиться, зачем так извращаться?

"И главное, кому это нужно? Будь это убийца из Теней, то он просто прибил бы меня и всё. Нет, здесь что-то другое..." - анализировал я.

- Это напомнило мне один случай пять лет назад, и тогда жертвой тоже был один из участников турнира и тоже человек. - с намёком произнёс Крайн.

- Действительно похоже, но всё это только догадки. - задумчиво сложив руки под внушительной грудью, ответила Кригнара и повернулась ко мне. - Поскольку вызов не ложный, мы не выпишем вам штраф, но придётся проехать в отдел для более подробного рассказа. -

"Зараза, не светит мне сегодня отдохнуть..." - вздохнул я, кивнув в знак согласия, ведь это была явно не просьба.

Сотрудники СБ Башни свернули оборудование и вскоре группа вместе со мною направилась куда-то в сторону направо. Пока шли, я размышлял о ситуации.

"Раз подобное уже случалось с другим участником, хоть ничего и не доказано, то напрашивается неприятный вывод - покушение призвано убрать меня с турнира. Но главный вопрос - зачем? Я даже не в первой десятке по силе среди участников, мои шансы на победу невелики. Нужно больше информации."

Через десять минут группа пришла к огороженной мощным барьером площадке с портальной аркой. Криграна с наруча отключила преграду и вбила код в терминал арки, которая загорелась жёлтым цветом. Один за другим сотрудники проходили через энергетическую плёнку, пока не остались только я, Крайн и сама глава.

- Прошу, проходите, только не советую отходить от портала дальше пяти метров, иначе умрёте. - указал на арку маг.

Я прошёл внутрь и оказался в небольшом зале, в верхних углах которых стояли артефактные орудия, направленные на меня. Совет мага сразу обрёл смысл, так что я отошёл всего на два шага вправо. Орудия сразу повернулись в мою сторону и взяли на прицел, отчего по телу пробежали мурашки. К счастью, следом за мной через портал прошёл сначала маг, а затем и сама начальница.

- Подойдите сюда и возьмите меня за руку. Тогда система защиты пропустит нас. - протянула руку она

Я без промедления подошёл и взял девушку за руку. Не хочу, чтобы из меня случайно уголёк сделали.

- Капитан Криграна под свою ответственность проводит в отдел Весовского Виталия для беседы. - громко произнесла она.

- Принято, капитан, под вашу ответственность. - прозвучал механический голос и орудия перешли в неактивное положение.

Она протянула мне узкий металлический браслет с рунами на поверхности.

- Это гостевой браслет, наденьте его свободную руку и пойдём, нам предстоит долгий разговор. -

Легко защёлкнув его на правой руке, я последовал за сотрудницей СБ. За пределами зала было большое помещение, из которого вели несколько коридоров по обеим сторонам. По всей площади расставлены столы с МК, за которыми работали разумные, а в противоположном конце был огромный голоэкран с десятками таблиц и графиков по краям, а в центре схема всей Башни Сражений с огромным количеством точек разных цветов.

- Нам направо. - сказала девушка и мы проследовали в правый коридор.

Пройдя по нему ещё несколько минут и два поворота наша троица вышла к двери с надписью - "Капитан Криграна"

- Капитан, я чуть позже присоединюсь. Нужно сдать броню. -

- Хорошо, иди. - кивнула девушка и открыла дверь в свой кабинет.

Я зашёл следом за ней и попал в довольно скромную по размерам комнату со столом, несколькими шкафами, креслом и стулом. Помещение освещалось люстрой с тремя источниками света.

- Присаживайтесь. - приземлившись в кресло, указала на стул она.

Дождавшись, когда я устроюсь напротив, она начала вводную часть.

- Пока ждём моего коллегу, объясню ситуацию, как я её вижу. На вас готовилось покушение, причём крайне мудрёное, раз в ход пошли такие артефакты и вмешательство в систему наблюдения области. Сомневаюсь, что ваши враги стали бы так заморачиваться, отсюда следует один вывод - вас хотят убрать из турнира максимально незаметно. Проклятие бы сработало в момент пиковой нагрузки организма, то есть в бою. Действие проклятия приводит к тому, что вы погибаете якобы от рук противника, потеряв контроль своей Ауры. Вам есть что добавить к общей картине? -

- Я пришёл к тем же выводам, но есть несколько неизвестных переменных. Например, три вопроса. начну с первого: Почему я? В фавориты моя персона не входит, поскольку ещё не в ранге Мастера. -

- Это действительно странно, но у меня есть подозрение, что ранг тут ни причём. Возможно, целью являешься вовсе не ты, а любой человек, что прошёл во второй день турнира. - предположила девушка.

- Тогда перейдём ко второму вопросу: Почему сейчас? Злоумышленники могли нейтрализовать меня ещё на последнем дне отборочных или банкете. -

- Верно, только это слишком подозрительно, не находишь? Им пришлось бы в таком случае убрать всех людей из прошедших и организаторы не смогли бы такое проигнорировать. -

- Допустим, и наконец третий вопрос: Раз важно, чтобы никто из человечества не прошёл в финал, то чем люди так опасны? -

- Вот это мы и должны выяснить. - задумчиво произнесла девушка.

В этот момент в кабинет вошёл тёмный эльф в комбезе сотрудника Башни с контейнером в руке.

- А, Крайн, ты вовремя. Я тоже переоденусь, пока присмотри за нашим гостем - улыбнулась Криграна. - Виталий, перескажите наши умозаключения моему коллеге. -

Девушка вышла из кабинета и вернулась только через пять минут, когда я уже успел пересказать разговор эльфу. Выглядела та обалденно, комбез сотрудника выгодно подчёркивал её немалые формы

- Понятно, это имеет некоторый смысл, но без доказательств нам никто не поверит. - возразил Крайн.

- Да, это главная проблема. - вздохнула она и обратилась к магу рун. - Из зацепок у нас только "Объятия питона". Можешь чего добавить насчёт него? -

Мужчина взглянул на контейнер, прежде чем ответить.

- Немного. Это крайне дорогая и редкая штука, даже для аристо. Изготовить такие способны немногие и такие запрещены к обороту. Тот, кто может достать его, явно обладает большим влиянием, так что слабых и бедных аристо можно исключить. -

Тут мне в голову пришла интересная мысль.

- А дверь моего номера была взломана или открыта? -

- Вроде открыта, но тут уверенности у меня нет. - с сомнением сказал Крайн

- Ты смог бы вскрыть замок так, чтобы не оставить никаких следов взлома? - уловила мою мысль девушка.

- Нет, следы бы точно остались. Намекаете, что у врага был свой ключ? -

- И не только. За время пребывания в Башне я трижды сменил номер и прихожу туда только чтобы поспать. - рассуждал я. - Когда возвращался сегодня в номер, я заметил слежку и явно работал профи, вероятно, он же и установил ловушку. Это говорит о том, что у него есть доступ к информации о номерах и их постояльцах. У кого есть доступ к таким данным? -

- К ключам доступ имеет любой сотрудник Башни, но для изъятия копии он должен сделать запрос, который отправляется в архив. А вот с данными о постояльцах легче, только у начальника персонала Башни на семнадцатом этаже можно её получить. Проблема в том, что без веских доказательств его прижать не получится. -

- Но ты можешь проверить, был ли запрос на запасной ключ от моего номера? -

- Да, могу и сделаю. - кивнула девушка и вбила запрос в МК. Вот только ответ разрушил всю нашу теорию на корню.

- Такого запроса в архиве нет. - слегка удивилась девушка. - Значит, номер всё-таки взломали. -

- Не обязательно, запись могли удалить из архива. - возразил я, чем вызвал смех у обоих сотрудников СБ.

- Не, это вряд ли. Полномочия на изменения данных архива есть только у главы сектора Башни в десять этажей. Чтобы тот вмешался, должно произойти что-то очень серьёзное. - пояснил их реакцию Крайн.

- Но ты же сам сказал, что не смог бы взломать магический замок без каких-либо следов. - настаивал я.

- Да, сказал, но я всего-лишь Магистр в магии рун и не могу знать всего. -

- То есть ты намекаешь, что тут сработал кто-то покруче, Грандмагистр например? Это звучит ещё более бредово! -

- Согласна, Грандмагистров магии рун или тех, кто близок к этому рангу не больше семи десятков десятков на весь мир, никто из них такой ерундой заниматься не будет. - поддержала меня Криграна.

Крайн попытался добавить в пользу своей теории что-то ещё, но подходящих аргументов найти не получилось.

- Вы ведь понимаете, что на таком уровне нас могут просто размазать в любой момент, словно насекомых? - хмуро уточнил он.

В кабинете на минуту повисла напряжённая тишина.

"Да, это проблема в разы масштабнее обычного устранения участника турнира." - подумал я и спросил. - А про какой случай пять лет назад ты говорил? -

- Тогда в ходе поединка полуфинала погиб фаворит на победу - человек по имени Евгений Пожарский, пятый сын главы семьи Пожарских. По официальной версии он оказался слабее противника и умер в полуфинальной битве с светлым эльфом, но реальная причина куда загадочней. Каждый бой записывается на носитель данных и отправляется в архив, мне повезло посмотреть её до отправки. При сильном замедлении заметно, что в последней стычке покров Ауры пропадает с тела человека, что глубоко его шокирует, а затем он резко теряет сознание, умирая от от дыры в груди, что пробил кулаком противник. - погрузился в воспоминания мужчина. - Поднялся грандиозный скандал, но без доказательств расследование зашло в тупик и вопрос закрыли. С тех пор аристократы человечества перестали посылать своих детей на турнир. Отчасти из-за этого отборочные проходят все меньше твоих сородичей. -

- В то время мы не понимали, как мог маг в ранге Магистр потерять контроль над заклинанием ранга Ученика, но с нынешним открытием всё становится на свои места. - добавила девушка.

- К слову, брат того эльфа участвует в нынешнем турнире. Вроде номер двенадцать у него. - вспомнил Крайн.

Я нахмурился, история Пожарского вполне может повториться со мной.

- Возможно, тебе стоит отказаться от участия. - сказала Криграна.

В другое время я бы согласился, но сейчас мне вряд ли это поможет.

- Нет, это не выход, меня всё равно попытаются устранить, как и вас. Мы единственные, кто знает о артефакте-ловушке. -

- И что ты предлагаешь? - задал вполне логичный вопрос

- Идти до конца, первым шагом будет победить в завтрашнем бою. Если проиграю, вопрос решится сам по себе. -

Больше они не задавали вопросов и кабинет погрузился в тишину, каждый обдумывал информацию и пытался найти выход из нынешних проблем.

- Какой сейчас состав организаторов и спонсоров? - спросил я.

- Организаторы - клан Пантер, клан Кривоносых из королевства гоблинов и эльфийская семья Кленовых. Что касается спонсоров, то ту сложнее, они держаться инкогнито и просто дают кристаллы и деньги. Только про клан Пантер известно наверняка. - ответил Крайн.

"Кажется, начал вырисовываться план, нужно больше информации." - мысленно улыбнулся я, не изменяясь в лице.

- У вас тут есть карцер? Раз в номер мне не стоит возвращаться, то лучше мне переночевать тут. -

- Есть, но оставить тебя просто так мы не можем. - сказала Кригнара.

- Какое самое мелкое преступление, чтобы остаться на сутки в карцере? -

- Домогательство до девушки. - хмыкнула она, поняв, к чему я веду.

- Тогда не могли бы вы, прекрасная дама встать с места. - улыбнулся я и стал подходить к ней. - Надеюсь, у вас нет молодого человека, хотелось бы ограничиться карцером, а не кровной враждой. -

- Нет, последний ухажёр не смог выдержать мой характер. - слегка грустно сказала девушка, идя ко мне навстречу.

- Понял, тогда заранее прошу прощения за то, что я сейчас сделаю. - сказал я, заинтриговав девушку.

Когда до неё осталось меньше метра, меня объял лёгкий мандраж, сейчас девушка казалась такой соблазнительной, что я не удержался и сделал явно больше, чем изначально рассчитывал.

Резко шагнув вперёд, я схватил не ожидавшую такого хода девушку за талию и крепко поцеловал. Её губы были невероятно мягкими и нежными и отдавали терпким вкусом вишни. Моё тело словно вкусило вкуснейший нектар и руки стали жить своей жизнью, гладя упругие прелести партнёрши. Только спустя пять секунд я смог взять конечности под контроль.

- Простите, немного увлёкся. - слегка запыхавшись, сказал я.

- Это заметно. - старалась выглядеть невозмутимо девушка, но было заметно, что она тоже разгорячилась.

- Такого хватит для карцера? - уточнил я, отчего Криграна резко становится крайне мрачной.

Нехороший блеск в глазах заставил меня слегка напрячься отступить.

- Даже более чем. Сегодня ты ночуешь в камере. - с многообещающей улыбкой промурлыкала она и напоследок добавила. - А вот это на закуску! -

В следующее мгновение в мою челюсть влетает женский кулак, умело поставленным ударом вышибая сознание из тела.

- Мда, Виталий... Вынужден признать, у тебя титановые яйца. - услышал я напоследок уважительный голос Крайна, затем сознание погрузилось в темноту.