Эра Мангуста. Том 9

Глава 11

Машину подали быстро. Да, как полубог, я, теоретически, мог бы переместиться сам и сразу куда нужно. Вот только благодать… Крупицы веры, вкладываемые в меня. Я чувствовал эти ручейки, что питают меня, я уже описывал этот процесс. Но, теперь я ясно понимаю, насколько он мал и ничтожен, поток энергии в отношении меня. Надо срочно совершать подвиги, чтобы обо мне начали говорить.

Да Краснодара мы пилили долго, больше трёх часов. Дорога была загружена, причём, в основном медлительными грузовиками. Но, наконец, мы добрались до лаборатории. Хотя, это было громко сказано. Огромный пустырь, обнесённый бетонным забором с колючкой поверху на самой окраине Краснодара.

Внутри стояло четыре ангара и одно небольшое капитальное строение, вроде администрации. Меня высадили возле него, и я вошёл внутрь. За крутым, современным даже по меркам моего прошлого мира ресепшне, скучала очень эффектная губастенькая блондинка с большой грудью и осиной талией. Почему-то сразу подумалось, что её взяли на работу не за высокий интеллект.

— Здравствуйте, господин! — моментально поклонилась она. — Как я могу к вам обращаться?

— Князь Мангустов, можно Андрей, — представился я. — Меня пригласили.

— О, ваше высочество! — тут же сменила тон девчушка. — Мы вас ожидаем, прошу последовать за мной!

Она вышли из-за стойки и, красиво покачивая бёдрами, двинулась к выходу. Снизу она тоже была хороша, длинные стройные ножки, аккуратная попка, по которой хотелось хлопнуть. Девушка явно понимала, как влияет на мужчин, и беззастенчиво этим пользовалась. Князя хочет? Не, обломается. Мне бы со своими невестами разобраться!

Между тем мы вышли из административного здания и отправились в сторону самого большого ангара. Красотка усиленно виляла пятой точкой, ножка от бедра, всё такое. Не повёлся.

А вот сам ангар внутри меня удивил. Мы оказались в небольшой комнате с панорамным остеклением, явно бронированным. Дальше шёл огромный зал, в центре которого стоял мой сейф. Нас встретил пожилой седой и очень худой мужчина. Узнав, кто я, он затараторил:

— Все защиты, что мы смогли определить, с сейфа сняты. Поверьте, у нас работают лучшие специалисты. Осталось только открыть дверку. Замки тоже все вскрыты. Вам нужно будет только дёрнуть этот рычаг, и телекинезом дверка распахнётся. Эта комната абсолютно безопасна, и, если мы что-либо упустили, вам здесь ничего не грозит. А после открытия вы сможете пройти через эту дверку в основное помещение, рабочее. И осмотреть содержимое сейфа. Можно законспектировать.

Он сделал глубокий вдох и продолжил:

— Содержимое тоже часто бывает с ловушками, потому, когда закончите, дёрните за эту верёвку, и сюда придут спецы по ловушкам. Они осмотрят внутренности на предмет механических и магических ловушек. После чего достанут вам проверенное содержимое сейфа. Процедура понятна? Вроде несложно. Главное, не рискуйте, даже если бриллиант с кулак увидите, не лезьте руками к нему до проверки. Вы сможете наблюдать за процессом отсюда, здесь абсолютно безопасно и всё видно. А теперь я вас покину, чтобы вы точно были первым, кто увидит содержимое. Вот этот рычаг!

Он шустро выскочил за дверь, безымянная девушка испарилась ещё раньше. Меня оставили в полном одиночестве. И я рванул рычаг на себя. Несколько секунд ничего не происходило, и я уже подумал, что не сработало. Но нет, вскоре дверь очень медленно начала открываться. Я с нетерпением впился глазами в содержимое. Но, насколько я видел, внутри было пусто.

Не выдержав, я рванул в огромный зал. Может, там пара тонких папок сверхважных документов? Которые отсюда просто не видно! Ага, надежда умирает последней. Сейф действительно оказался пуст. Я внимательно осмотрел каждую полку, но нет. Нифига в нём не было! Лишь в самом низу, на дне, лежал небольшой, со спичечный коробок размером, кусок железа, непонятно кем и зачем здесь забытый.

Абсолютно бездумно я взял его в руки. Трофей, тоже мне! Столько проблем, трат, усилий, и всё зря! Внезапно брусок оказался намного тяжелее, чем я ожидал. Но и на золото он не походил, просто железо внешне. Но вес, как у золота, явно чутка больше килограмма.

Я с удивление рассматривал странный тяжёлый металл, держа на ладони. И вдруг он начал впитываться мне прямо в руку! Он таял в месте соприкосновения и медленно исчезал. Что за на фиг?

— Остановись! — внутри головы раздался голос Мангуста. — Это же адамантий! За долю грамма любой из богов начнёт плясать под твою дудку! Твой организм сейчас его усваивает, ты усилишься, спору нет, обманывать не буду. Но это шикарный рычаг для взаимодействия с богами! Я сам готов на что угодно, лишь бы получить пару грамм этого вещества. Я с тобой честен.

— Так! — я положил остаток бруска грамм в пятьсот обратно на полку. — Рассказывай подробно, что это, и с чем едят.

— Это самое редкое вещество во всех вселенных и мирах, — тоном нудного лектора начал Мангуст. — И оно чрезвычайно нужно богам. Между прочим, этот метал содержится в кольцах, которые боги выдают своим последователям, он охренительно проводит энергию поклонения. Но, наши запасы не бесконечны, как ты сам понимаешь. Чем слабее бог, тем меньше настоящих божественных колец он может создать. Но и это не все его свойства. О некоторых я просто не имею права говорить. Но скажу главное: в тебе сейчас больше его, чем во многих старших богах, осознаёшь? На тебя могут открыть охоту.

— Боги? — искренне удивился я. — Охоту? На меня?

— И-мен-но! — по слогам подтвердил мой тотем. — От некоторых откупишься граммом-другим, с некоторыми воевать придётся. Но, с семьсот тридцатью восемью граммами в твоём организме, у них будет мало шансов против тебя. Вот только ты не бог, и силой владеть пока не умеешь, так что теперь берегись. Я, конечно, тебя скрыл как смог, как и твой металл. Но есть сущности намного сильнее меня. Понимаешь?

— Сколько тебе нужно, чтобы скрыть меня ото всех? — тут же понял я, куда дует ветер. Но, ошибся.

— Именно в этом вопросе адамантий не решает, — сокрушённо ответил мой тотем. — Он даёт силу, но не мощь, если ты понимаешь разницу. В принципе, грамм двенадцать помогли бы мне скрыть тебя, только боюсь, что некоторые уже в курсе происходящего. Против них уже не поможет.

Так, я точно влип, это раз. Мангуст меня защитит лишь от не самых сильных противников. За жалкие двенадцать грамм. Хотя, если я правильно его понял, это огромное состояние в мире богов. Впрочем, он дал мне, помимо второй жизни ещё кучу всего. Не жмотился, был честен, не использовал. Да ещё и внучку-красотку доверил. Обалденную девчонку, так-то.

— Спасибо! — хихикнула Либи где-то на задворках сознания. — Ты тоже крутой.

— Что, стоит поделиться с твоим дедом? — ответно хохотнул я, всерьёз собираясь прислушаться к крохе. — Что посоветуешь?

— Знаешь, я только слышала об этом металле, — непривычно серьёзно ответила пушистая. — И явно не вправе советовать тебе в этом вопросе. Но, если ты действительно интересуешься, дедуля смог бы тебе помочь. И да, я согласна, что он не страдал хернёй, всегда помогал тебе из последних сил, я точно знаю.

— Эй! — возмутился я. — От кота нахваталась? Ты же девочка-одуванчик, откуда такой лексикон?

— Ага-ага, а ты поживи с ним месяцок, постоянно общаясь! — тут же хихикнула в своей манере Либи. — Ты даже почти не контактируя уже иногда срываешься, что ты от нас хочешь? А по теме… Да, я категорически советую. Да и нам троим по грамму мог бы подарить. Нам не надо, но круто же! Это как у тебя пятьсот непонятных мне Ламборджини, и несколько просто подарить близким можно!

— Так, Мангуст! — обратился я к своему тотему. — А как передача происходит?

— Призови меня! — скомандовало божество. — И да, я был не прав, впитывай остальное. Так, не убив тебя, хрен кто что получит.

— Приди! — пожав плечами, попросил я. Но оно сработало.

Мангуст появился напротив меня. Крупнее, чем я привык. Размером с овчарку, если не учитывать хвост. Обычно он был более достоверным, чутка больше кошки. Его горящие светом глаза тут же скосились на остатки полу расплавленного брусочка в сейфе. Несколько секунд он смотрел на металл, после чего грустно повесил нос.

— Не могу. Не могу я! — воскликнул он. — Буду честен, я хотел забрать этот брусочек. Но, то, что называют совестью в твоём мире, не позволяет мне обмануть тебя. Дрянь! Жизнь-боль! Забирай брусок и впитывай до конца! Я честно попытался обмануть тебя, не смог. Бери уже, не соблазняй!

Полностью дезориентированный, я схватил остаток куска странного металла и сжал в кулаке. Через тридцать секунд он полностью исчез. Мангуст с болью в глазах внимательно следил за процессом. Когда не осталось ничего, он облегчённо выдохнул и сказал:

— Если ты не передумал, просто представь у себя на руке кусок нужного размера и формы. Ну, и веса. Пробуй! Если не передумал опосля моих откровений.

— Не передумал, — усмехнулся я. — А после них, откровений твоих, укрепился в том, что это правильно и нужно! Минутку!

Я представил на руке примитивную монетку. Весом в пятнадцать грамм. На аверсе было написано «пятнадцать», на реверсе фотка Мангуста. Над ладошкой появился дымок, отсвечивающий металлом. А через секунду я держал именно то, что представлял. Я протянул сувенир зверьку. Хотя нет, сейчас он выглядел зверем. Большим и мощным. Он с опаской схватил лапкой монету.

Пару секунд ничего не происходило, а потом монета плавно растаяла в лапке зверя. А вот после этого начались чудеса. Причём, на грани отвращения. Моего тотема колбасило, вот самое близкое слово.

Сначала у него выросли зубы. Страшнючие клыки. Они и так-то у мангустов довольно большие, но сейчас они выглядывали из-за губ, непропорционально удлинившись. После его шерсть начала на глазах твердеть и утолщаться. Вскоре, красивый, гордый и изящный зверь напоминал дикобраза. А его хвост! Он превратился в лезвие. Точнее, в сотню лезвий, собранных на одну нить.

Если честно, я начал переживать за своего тотема. Мне казалось, он просто не выживет с такими мутациями. Когти удлинялись, лапы выламывались, меняя форму и явно материал костей. Зверёк стоически всё это выдерживал, хотя по нему было видно, как ему больно и дискомфортно. Но, спустя десять минут он почти моментально превратился в себя прежнего. Вот только шерсть отсвечивала металлом, даже на вид казавшимся острым. Клыки спрятались внутри челюсти, но новой остроты не потеряли.

В общем, он изменился. Очень. Но, сейчас разница была трудноуловимой. Если раньше он был очень крутым и мощным хищником, то сейчас он стал хищником в квадрате. Выдохнув, он поднял на меня глаза, в которых зрачки стали вертикальными. Как у его извечных врагов — змей. Ну, или как у кошек. И устало сказал:

— Честно, я не был уверен, что выживу. Я сознательно пошёл на этот риск. Ты последний мой почитатель, без тебя меня ждёт забвение. На многие века. Теперь появился шанс спасти тебя. Я благодарен тебе! За этот невозможно дорогой подарок. Насколько смог, я уже спрятал тебя. Но, минимум две сущности уже точно знают о твоей находке. Самое паскудное, я не знаю, кто именно. Но, уверен, мы справимся! Стоп, одна из них рвётся сюда. Прямо сейчас.