Эра Мангуста. Том 9

Глава 13

М-да, не скажу, что это было внезапно. Император точно должен, как и все остальные, прислушиваться к своему богу, это аксиома данного мира. В принципе, я уже заработал на своих изнанках столько, что хватит и моим внукам. Вот только задержка в поставках и всякие неустойки могут сожрать львиную долю всех накоплений.

Сам я за договорами почти не следил, условий не знаю. Но что я знаю точно, что официальные люди, которые придут отжимать мои изнанки, будут дохнуть пачками. Пропуск я им не дам! А артефакторы, что строили мне защиту, не зря считаются лучшими в империи, хрена с два туда кто-то попадёт. Закашляются!

И старик красавчик, беззвучно и сам, по собственной инициативе, от души вручил мне второй из трёх пропуск к порталу. Третий был у Ларисы, с ней тоже надо поговорить. Вот только я совсем не уверен, что она встанет на мою сторону. Для неё главное — бизнес и прибыль. Процветание её народа!

Может, есть смысл с ней пообщаться? Хотя, что я ей скажу? «Дорогая Лори, отныне сделки отменяются»? Или «Милая Лариса, дальше сделки через других людей, но у них пропуска нет. Отдай свой?». Блин, думать надо. Хотя, это немного не про меня, враз помолодевшего. Я уже ориентируюсь на течение разговора, реакции собеседника. Может, так и поступить? Довериться интуиции?

— Спасибо, Сергеевич, — выдал я. — Свобода это приятно и важно. Искренне благодарю. Никак не ожидал подобного поворота от судьбы. Но, думаю, справлюсь. После уплаты неустоек у меня что-нибудь останется?

— Какие неустойки, малыш? — усмехнулся Антон Сергеевич. — Я сам следил за составлением договоров, и там везде была отсылка на любые форс-мажоры. А сейчас это он и есть. Независящие от тебя ситуации. Так что, ты никому ничего не должен. Да, за партнёров обидно, особенно за Кротовского, он полностью сейчас зависим от наших поставок, но вырулим как-нибудь. А ещё и народ взбунтоваться может, получив перебои с поставками нынче очень модных мобилок.

— Ага, — грустно хмыкнул я. — Ещё с полсотни самых влиятельных семей останутся без заказов на крутое фамильное оружие. Да и министерство обороны забуксует, вместе с полицией. Они тоже от нас растительные макры имеют, для оружия. Вот только Лори вряд ли откажется от прибыли!

— А ты поговори с ней. — встряла Аманда. — С точки зрения задержки торговли, а не отмены. Пока ты свои проблемы решишь. По крайней мере, попробуй. В любом случае, ты можешь аннулировать любые пропуски же! Точка давления на неё у тебя есть.

— Могу отключить пропуск? — искренне удивился я. — Это как?

— Вот же, — воскликнула бывшая старушка. — Кто работу принимал? При входе столб стоит! Там ты со своим, главным пропуском, можешь создать ещё один или отключить действующий. Стандартный элемент безопасности. Иди, внучок, сделай красиво!

Опа! А я и не знал. Это намного упрощает ситуацию, но создаёт неприятную проблему, которую можно назвать шантажом. Я не хочу насильственно отключать возможность проходить Ларисе. Вот не хочу и всё, нечестно это и недостойно.

В этом мире мне за совсем короткое время привили понятие чести. Нет, оно было и раньше, я не кидал, почти не обманывал, отчего часто встревал в неприятности. Но здесь это возвели в абсолют. И потому я просто отмёл вариант деактивации пропуска Лори, как недостойный поступок.

— Спасибо, друзья, — совершенно серьёзно сказал я. — Вы не представляете, как для меня важно именно ваше отношение ко мне и к ситуации. Но да, надо пойти пообщаться с гномой.

М-да, я же кандидат в мать его, боги! Портал меня не пускает. Я старательно представил поляну, на которой бывшая Мать Дриад проросла уже серьёзным деревом, и решил, что я должен быть там! Да! Праны, маны, энергии, благодати… называйте, как хотите, но её хватило! Главное теперь — вернуться.

Я оказался там в полном одиночестве, вокруг никого не было. Впервые я оказался именно здесь и один.

— Ты нужен мне, — раздался в моей голове протяжный вздох. Я огляделся. — Это я, бывшая Мать. Подойди, пожалуйста!

Я с удивлением приблизился к бревну, из которого росло уже вполне себе большое дерево и уважительно поклонился. А после просто сел рядом на землю, выжидательно смотря на растение.

— Мне нравится твоя реакция, — усмехнулось дерево. — Анжелика хорошая правительница, в меру мудрая, достаточно умная. Но, немного неопытная. Я знаю, с чем ты пришёл. И я твёрдо уверена, что нельзя отдавать наш мир другим людям. Лори хорошая гномка, но она зациклена на власти и прибыли.

Наступила пауза, как будто этому древнему существу было сложно говорить. Но, вскоре она продолжила:

— Ты прав, мне сложно говорить. У Матерей есть возможность трижды после смерти вмешаться в дела живущих. И это мой первый опыт, останется всего два. Заклинаю тебя, не допусти свой мир в наш. Сделай что угодно, но я видела, каковы люди в своей массе. Почти сотня сестёр до сих пор находятся в плену у вашего народа, являясь сексуальными игрушками, или образцами частных зоопарков. Я плачу от осознания этого. И не смогу жить с мыслью, что не отвратила подобное в дальнейшем. Уничтожь ключи, все! И свой тоже, он тебе не нужен ведь.

— Да, уважаемая! — глубоко поклонился я дереву. — Я не допущу своих сограждан к вам. Хотя и вы уже далеко не беспомощные создания. Но, мне нужно перед этим поговорить с Лори. Я просто не имею права оставить ваш мир без теперь уже нужных вам макров. Как и свой без ваших товаров.

— Ты же познал величие, скоро дорастёшь даже до моего уровня, — усмехнулась деревяшка. — Ты можешь выступать курьером. А главное, тебе не нужно то, что ты называешь тонким местом. Осталось добыть благодать, но у тебя есть тысячи гномов, дриад, огров и циклопов. Просто попробуй получить энергию с них!

А вот это внезапно! Почему я не думал об этом раньше? Немного магии иллюзий, которая, хоть и в начальном состоянии, но есть у меня, немного рекламы от Ларисы, и ручейки потекут! И где ты раньше была, с этой идеей?

— Здесь, где ещё? — усмехнулась бывшая Мать Дриад. — Если ты не заметил, я умерла, и передвигаться не могу, я теперь тот, кто несёт наследство моим сёстрам. Мужчина, говоря вашим языком. Хотя, и до смерти ходить у меня уже не очень-то и получалось. И да, Лори прямо сейчас идёт по дорожке рядом с этой поляной. Сзади тебя. Удачи, сделай всё достойно!

Я огляделся и увидел стройную человеческую фигурку, мелькающую между зелёными деревьями. Вскочив, я ещё раз, совершенно искренне, глубоко поклонился Матери. Бывшей, точнее, Матери дриад. В ответ в меня влетела приличная порция благодати, благословляя меня. И я отправился вдогонку за гномой в человеческом обличие.

Быстро нагнав девушку, я пристроился рядом, соображая, с чего начать разговор.

— Здравствуй, Андрей, — грустно усмехнулась Лори. — Вижу, у тебя проблемы? Хотя, зная тебя, думаю, они у нас, а не только у тебя. Я иду в столовую, составишь компанию за столиком?

— С удовольствием, — улыбнулся я. — И тебе привет!

Мы уселись за небольшим столиком на поляне, под открытым небом в тени огромного дерева. Всё начало трапезы мы просто молчали. Наконец, Лариса отложила приборы и серьёзно сказала:

— Рассказывай, Андрей. Я уже поняла, что проблемы серьёзные. Если уж древнейшая потратила на тебя одну из трёх дополнительных жизней, то это что-то чрезвычайное. Не косись так на меня, я неплохой эмпат, ты же помнишь.

— Помню, — кивнул я. И продолжил. — Ты же знаешь строение государства Россия в моём мире? А так же, как работают божественные силы?

— В общих чертах да, — важно кивнула гномка. — Тот ещё поросятник, хотя, власть у вас, в целом, относительно едина. Не как у нас, конечно, но, для вашего вида, довольно неплохо. Давай уже ближе к делу, пожалуйста. Что не пойму, переспрошу и уточню.

— В двух словах, у меня вышел личный конфликт с тотемом Кречета. И он дал команду своим последователям, в том числе императору, загнобить меня. И главный по стране издал указ, что тонкое место переходит государству. Мне оставили особняк, деревню и часть виноградников. У меня с собой два пропуска. Из трёх. Понимаешь, к чему я клоню?

— Ты хочешь разрушить только созданное мироустройство моего мира, — задумчиво протянула Лори. — Которое сам же и создал. А зачем?

— Я только что имел беседу с древнейшей, — я старался быть максимально искренним, с Лори по-другому было нельзя. — Она рассказала мне в деталях, что происходило с дриадами до постройки защитных систем. Понимаешь, теперь я не смогу гарантировать, что к той сотне дриад, что живёт в рабстве в моём мире, не присоединится ещё пяток сотен. Что не начнут отлавливать гномов, огров, циклопов для частных зоопарков всяких извращенцев. Нет у меня теперь такой власти.

Я судорожно вдохнул воздух.

— Но, мы можем просто не пустить их сюда. Взломать защитные системы такого уровня без потерь никто не сможет. Им надоест умирать, и даже маги смерти не воскресят кусок фарша, что попытается сюда зайти! А я с той стороны попытаюсь исправить эту проблему. Я не собираюсь отбирать у тебя ключ. Я только прошу не пользоваться им пару месяцев. Или лет. Я не знаю, как быстро я смогу вернуть проход сюда, да и смогу ли. Вот только если ключ попадёт не к тем людям, нам всем хана. Вам всем хана. Вы не потянете противостояние с моим миром, поверь.

Девушка молчала долго, невидящим взглядом смотря сквозь стол. Она размышляла, а я ей не мешал, ожидая её решения. Наконец, она подняла на меня грустный взгляд.

— Знаешь, Андрей! Мне нужно больше времени на обдумывание. Но, предварительно, безопасность моих людей намного важнее их благосостояния. Так что мы временно разрываем торговые отношения с вашей стороной. И да, я буду собирать армию, на случай вторжения. Если что изменится, дай знать. Именно тебе и твоим людям, таким как Аманда и Сергеевич, я тоже доверяю. Зря?

— Думаю, им можно. Кстати, ты не знаешь, где сейчас новая Мать, Анжелика? И Аива?

— Сзади тебя, — хмыкнула гномка. — Уже минут пять сидят за соседним столиком, уши греют. Но я рада, что они всё это слышали. Девчата, присоединяйтесь!

Девушки несмело приблизились, облапили меня, клюнули в щёчку и настороженно уселись на свободные места за нашим столиком. Причина их поведения стала понятна после первых же слов Аивы:

— Андрей, всё, что ты говорил, правда? С тобой действительно общалась прошлая Великая Мать? История моего народа знает всего четыре случая их воскрешения для диалога. Расскажи подробнее?

Анжелика уставилась мне в рот, ожидая рассказа, и даже Лори напряглась, ожидая подробностей, а не общих слов. Я, насколько вспомнил, пересказал весь разговор, и за столом установилась гробовая тишина, слегка разбавляемая тихими разговорами соседей. А мне в тарелку спланировал лист с дерева, под которым мы сидели. Я аккуратно достал его, положив на стол.

— Великая дала знак! — тихонько воскликнула Лори. — Андрей был искренним с нами. Теперь я ему безоговорочно верю. Впрочем, и раньше сомнений не было, но теперь…

— Девушки, главный вопрос, — озвучил я свою боль. — Ближайшее время никто из вас не сможет перемещаться в мой мир и обратно. Ну, если Лори не захочет. Но, надеюсь, она воздержится. Я могу забрать вас с собой, но не гарантирую, что мы скоро сможем вернуться. Что скажете?

— Мне точно придётся остаться! — тут же отозвалась Анжелика, накрыв мою ладонь своей ладошкой и тихонько сжав. — После твоих новостей мне придётся разруливать и успокаивать. Мои дриады должны чувствовать защиту. Да и Аиву бы попросила остаться со мной, мне её помощь будет очень важна.

— Ну, я, предсказуемо, тоже буду улаживать отсутствие торговли, переполнение складов, и прочее, и прочее, — своим настоящим басистым голосом прогудела Лори. — Без меня тут тоже всё в разнос пойдёт.

— Андрей, я тебя люблю, но здесь я сейчас нужнее, — нежно сказала дриада, кладя свою четырёхпалую ладонь поверх наших. — Надеюсь, ты правильно поймёшь. Но я точно буду скучать, надолго не пропадай!

— И это, Андрей! — Гномка протянула мне кулон пропуска. — Ты прав, забери его! Чтобы даже соблазна не было. Сохранность мира и населяющих его должно быть всегда на первом месте. Но, неустойку я с вас сдеру!

Я нежно забрал волшебное украшение. И обратился к Либи:

— Малышка, ты, вроде как, говорила, что у тебя есть какое-то небольшое хранилище. Ты даже как-то верёвку оттуда достала, помнишь? Сможешь сныкать у себя эти три кулона? Главное, чтобы их никто и никак у тебя достать не мог, даже сам долбаный Кречет.

— Конечно, могу! — хихикнул нежный голосок и все три кулона просто исчезли. — Поверь, их не достанет никто и никогда. Пока ты не попросишь. Причём, в здравом уме!

— М-да, важная поправка, — задумался я.

В империи, где на главу государства и всевозможные служба вкалывают сотни, а то и тысячи мозгоправов, это действительно актуально. Защита у меня ещё не идеальна, попадётся кто-то девятого уровня, и я поплыву, явно.

— Спасибо, Либи! — прошептал я.

— Кстати! — раздался голос котея. — Могу тебе с ментальной защитой помочь, если что. Ни одна падла не продолбит. Много защищать не могу, принцип индивидуального развития запрещает, но, в такой мелочи — легко! Просто согласись!

— Конечно, я согласен, — воспрял духом я. И пошутил. — Душу продавать не придётся?

— Зачем мне твоя душа? — проворчал кот. — Я и пользоваться ими не умею, и ты мне целый нужен. Мы связаны, помнишь? Так что это я о себе переживаю по большей мере. Ну вот б*я буду! Ой, в смысле, чесслово!

Я с грустью посмотрел на любимых девушек, поклонился Лори и начал прощаться. Прощание вышло скомканным, невесты плакали, а я, как обычно, не знал, что с этим делать. В итоге, представив себя в особняке, перенёсся в пустой кабинет, с мокрыми плечами и грудью от их слёз. И прокрастинировал там, смотря в одну точку, до глубокой ночи.

А утром я рванул в академию. Предварительно, уже перед самым выездом сообщив старику, что с пропусками уладил, их больше просто не существует в нашей реальности. Как и на изнанках. Не соврал, но и подробности про внучку Мангуста рассказывать не стал.

Мне нужно было отдохнуть, развеяться. А академия — лучшее место для этого. Прибыл я вовремя, ещё успел переодеться и поцеловать оставшихся в этом мире невест: Коброву и Орланову. И, все вместе, мы двинулись на занятия.

Оказалось, я чрезвычайно отвык от спокойной и размеренной жизни, где всё происходит, как положено. И максимум, что может с тобой случиться — тебя вызовет на дуэль какой-нибудь придурок. Причём, именно придурок, не знающий, кто я и что могу. Но сегодня мне таковые не попались.

Зато, в обед ко мне подсел Мышкин. Княжич был серьёзен, и даже свиту свою прогнал. Ну, в этих кругах данное действие называлось «отпустил». Он взглядом попросил разрешения сесть за мой столик, и я так же жестом предложил ему сесть. Всё равно девушки освободятся с занятий лишь через полчаса.

— Андрей, есть серьёзный разговор, — взял он быка за рога. — Те растительные крутые макры, что ты поставляешь в МВД, помнишь? Для оружия которые. Мне лично нужна небольшая партия без документов. Готов заплатить пять ценников. Всего восемьсот штук, мелочи. А прибыль весомая. Что скажешь?

— Что я более не имею доступа к их производству, — пожал я плечами.

На самом деле, я был уверен, что парень уже полностью в курсе ситуации. Он крутится в таких кругах, где подобная информация распространяется моментально. И не обманулся.

— Да в курсах я, — поморщился княжич. — Потому и предлагаю, пока доступ есть. Заработать хорошо. Крутая же возможность!

— Нет, — усмехнулся я. Отлично, пусть Олег и станет носителем плохих новостей. — Доступа уже нет. Ни у кого. Я уничтожил ключи, поскольку, по велению батюшки нашего императора не имею права к доступу. А уж, как они будут его получать, мне неведомо.

— Ты с ума сошел? — опешил парень. — Ты реально против Кречета попёр? Ты же не вывезешь! Как это ключи уничтожил? У тебя же там самая крутая зашита переходов в империи. Без пропуска пройти — сказка. Невозможно!

— Стоп! — делано возмутился я. — Мне сказали, что допуска у меня туда быть не должно. И что земли теперь не мои. Произвол, понятное дело, и аукнется ещё Кречету, как только влиятельные семьи узнают. Беспредел никто не любит. Ну и вот, я свой допуск аннулировал. А что там он будет делать, мне посрать. С высокой колокольни. Пусть хоть чечётку танцует. Дальше это его проблемы.

— Ну ты… ну ты… — княжич, выпучив глаза, хватал ртом воздух. — Ты же понимаешь, что ты труп? Государь подобного не простит.

— Вот только не надо меня на войну вызывать, — вздохнул я. — Это может оказаться неприятнее, чем кажется. Да и потом, его тотем конкретно знает, что убей меня, и ему будет хуже. Так что физиологически я неприкосновенен. Но, это наши с ним тёрки. Забудь!

— Ты понимаешь, что несёшь, парень? — пунцовая рожица Мышкина меня забавляла… бы. Если не ситуация в общем. — Блин, ты мне нравился. Пожелания на похороны есть? После окончания пыток. Я постараюсь исполнить твою последнюю волю.