Эра Мангуста. Том 9

Глава 29

Вообще мне говорили, что на холме аномалия, и доступ к магазину закрыт. На деле же, всё прекрасно работало, Система не подкачала. Скорее, у ребяток просто закончились финансы, и им было стыдно в этом признаться. Всё, что потерпевшим было нужно я выдавал им часто даже до того, как они озвучивали, предвидение помогало.

Парни и девчата, застрявшие на холме, воспрянули духом, настроение явно поползло в гору. Они, коротко переговариваясь, обвешивались боеприпасами, хвастаясь друг другу, как они теперь ух! Устроят зверям большой бадабум. Я им сначала не мешал, но, как только боезапас получили все, встал и серьёзно сказал:

— Так! Как кого звать, запоминать пока не буду, после, в баре, или что у вас тут есть, выясню. Теперь самое главное: командир на сегодня я. Мои уже знают, повторяю именно для вас! Говорю стрелять в спину друга, вы стреляете! Поверьте, в нужный момент он упадёт. Говорю прыгать — прыгаете! Под ногами пролетит магия или шип с какого-нибудь зверя. Говорю упасть, что надо сделать?

— Упасть! — хором выдали ребята, растерянно переглядываясь.

— А ты уверен про спину? — скромно уточнила одна из девушек, махонькая, даже меньше Язвы. Но, с огромной снайперской винтовой за плечами и непропорционально великой грудью.

— Уверен, — твёрдо ответил я. — Слушайтесь меня, как мамочку, если они тут у вас есть, и все выживут. Готовы? Серёга, отдавай команду командам отвлечения! Через минуту стартуем.

Взгляд парня расфокусировался, он явно общался с огромным количеством людей. При обычном общении это никогда не было заметно. Через минуту он отморозился.

— Команды готовы, ждут приказа. Они не верили, что мы прорвёмся, там, внизу, небольшой переполох. Нас уже похоронили, а теперь уже одиннадцать команд согласны помочь, чтобы нас вытащить. Стартуют ровно через пять минут. Не подведи, Андрей, вся ставка на тебя была, и она сыграла. Теперь вернуться надо. А звери почти готовы к атаке. Видишь? Птицы кружат, значит, скоро попрут.

Я сильно напрягся, но просмотрел вероятности на целую минуту. Мы почти успевали выйти, во всяком случае, скопление основных войск противника пройти успевали, если бегом. И это до начала отвлекающих манёвров. Но, дальше вероятности ветвились настолько, что я в принципе не мог их просмотреть все. И я дал команду:

— Прямо сейчас! Бегом вниз, к той сосне! И помните, скажу прыгать — прыгаете! Пошли!

К огромной моей радости, возражать никто не стал. Все дружно, с оружием наперевес покатились с горы. Пару залётных тварей, оказавшихся на пути, ребята вынесли сами, мне даже вмешиваться не пришлось. Но…

В самом низу звери очухались. И попёрли. Чем уж им так не понравилась наша компания, я не знаю, но это оказалось действительно сложно. Атака явно была скоординирована. Я всё больше приходил к мнению, что ими управлял разумный.

Самое паскудное, что я не знал имён ребят из команды, которую мы спасали. И приходилось орать что-то типа «эй, толстый, на три часа очередью!». Или «блондинка, своей магией вон тех вжарь. Сейчас!».

Но, справились. Оказавшись среди людей, мы выдохнули. Нас тут же окружили восхищённые лица. Они наперебой хлопали нас по плечам, говорили какие-то приятные вещи, а я просто сел на траву. Я был вымотан невероятно. Эта вылазка далась мне почему-то очень сложно.

— Ты просто тратил всю дорогу энергию, которой я с тобой поделился, — возник у меня в голове голос кота. — Ты давно уже на предвидение тратишь именно свою силу, у тебя это не дар Мангуста, а своё, личное. Пока это было тридцать секунд, ты почти не тратил силы. Но, ты же замахнулся на почти минуту. Расхлёбывай теперь.

— Хорошо, — слабо усмехнулся я и отрубился.

Как меня несли, я уже не осознавал. Пришёл в себя я рывком, полный энергии. И чувствовал, как в меня вливается благодать. Ощущение, что верующих в меня вдруг появилось с полсотни. Хотя, какие полсотни? Две минимум!

— Уф, напугал ты нас! — у меня перед лицом появился Правнук. — Я тут всем рассказываю, как ты нас спасал, а ты вдруг решил в труп поиграть. Я рад, что ты в порядке! Да мы все рады! Ты крут, спасибо тебе. Летуны без нас точно погибли бы.

— Летуны? — прицепился я к незнакомому понятию, лишь бы ответить. — Это что?

— Это название команды, что мы спасали, — довольно ответил Сергей. — Теперь, по нашим законам, они нам обязаны. Если у нас возникнут проблемы, они обязаны будут вписаться. У нас тут круговая порука, так сказать. Впрочем, они и так пошли спасать бы, и без обязанностей, достойные ребята. Я рад, что они выжили, что мы им помогли. А вот тебе теперь мы все обязаны. Благодарю тебя, Андрей. Какие планы на вечер?

Ответить я не успел. Раздался дикий рёв, и на нас попёрли звери этого мира. Много, очень много. Я тут же вскочил на ноги, и начал командовать. Причём, на этот раз нас было аж шесть команд. Но это не гарантировало, что мы сможем справиться с подобным натиском. Нет, ими явно кто-то управлял!

Здесь мне пришлось тяжело. Я не знал никого, и как командовать людьми, если даже позывных не знаешь? А главное, команды звучали голосом, а не через их ангелов, привычно, ментально. Но я справлялся. Да, были случаи, когда меня просто не понимали, кому я орал. И пару раз мне приходилось просто ронять ребят вручную, тупо подсечки делать.

Зверьё пёрло минут десять, но вскоре атака выдохлась. Не так уж их и много оказалось, как мне казалось. Но, в этот момент мы услышали звуки падающих деревьев. К нам пробиралось что-то действительно огромное. Оно было ещё далеко, но ребята явно напряглись.

— Трофи идёт, трофи! У кого что есть? — раздавалось со всех сторон.

Паники я не увидел, но напряжение зашкаливало. Я повернулся к Серёге за объяснениями.

— Это местная легенда. Ни одна команда его пока не уничтожила, но отогнать получалось. Впрочем, с несколькими командами эта тварь раньше не встречалась, да и на лагерь не пёрла. Остальное сам увидишь!

Перед парнем вдруг появилась двуствольная зенитка хорошего такого калибра. Она чуть отличалось от той, что я помнил по своему миру. Он сноровисто навешивал на орудие ящики с боезапасом.

— По словам тех, кто с ним встречался, на него не действует магия и энергетическое оружие. Только кинетика, простая сила удара, — словно извиняясь, пояснил он. — Вот и приходится вытаскивать крупный калибр. Эта детка его точно пробьёт.

Между тем звук приближался, а народ отходил к центру огромной поляны вокруг портала. Быть убитым деревом — так себе перспектива, хотя их телам нанести урон было довольно сложно, их прокачала местная Система. Они головой могли срубить любое дерево и даже сотрясения не заработать. Что же там за тварь, что её опасаются даже эти невероятно крутые ребята?

Но, вскоре она появилась. Нет, это был не Кинг-Конг и не Годзилла. Больше всего дверь напоминал кошку. Вот только метров сорока высотой, это сколько ей жрать-то надо? И ведь хищник, явно. Вон, клыки какие!

— Стоять! — прямо передо мной появился мой кот. — Прикажи им не нападать, я улажу!

— Кот? — удивлённо выдохнул Правнук. — Я скучал.

— Отставить атаку! — во всё горло рявкнул я, с интересом смотря на происходящее.

К моему удивлению, меня послушались. Все прижались к самым мощным кинетическим орудиям, пальцы дрожали на курках, или как это грамотно называется? Спусковой крючок? Вечно глупости в голову лезут, когда нервничаешь и время растягивается, словно резиновое. Кот же пошёл навстречу монстру.

— Ну, здравствуй, подруга, — услышал я его голос. — Вот уж никак не ожидал тебя здесь встретить! Что-то ты себя подзапустила, разве можно столько жрать? Ты посмотри на себя, я размером с твой пальчик!

— Р-раува! — послышался рёв сверху, но монстр остановился. Последние деревья по краю поляны неохотно рухнули перед ней. — Варрруа-ри!

— Да, я тоже рад тебя видеть, — усмехнулся кот. Судя по всему, его слышали только я и этот огромный зверь. — Тебя тоже можно поздравить с эволюцией? Ты крута. Давай, делай себя поменьше! Поболтаем, как в старые добрые времена?

Я несказанно удивился, когда это сработало. Кошка начала сдуваться, и через пару минут она стала размером чутка меньше моего кота. Она подошла к моему симбионту и потёрлась головой о его бок, после чего села рядом.

— Руваву? — прорычала она уже намного более мягким голосом. — Рыкуару!

— Да, милая, они тебе не враги. Кстати, познакомься, это мой напарник! — он кивнул в мою сторону. — Но, как ты смогла выжить без симбионта? Что с ним случилось? Серьёзно? Эти двуногие смогли убить твоего напарника? Мстишь? Месть — путь в никуда. Ты же можешь найти себе нового симбионта. У меня даже один крутой на примете есть, познакомить?

— Ряу? — почти мяукнула зверушка. — Врвав!

— Правнук, подойди! — громко прорычал кот. И парень безоговорочно послушался. — Это Арида, хорошая кошка из моего народа. Она ищет симбионта. Так получилось, что я к тебе не вернусь, уж извини. Но, она намного лучше меня старого. Ты согласен? Сможешь её полюбить? Ты же помнишь, что это главное?

— Я… я не знаю, — смущённо сказал парень. — Но постараюсь, очень!

В этот момент кошка прыгнула на Сергея. Прозвучала явно запаздавшая очередь крутого калибра, улетевшая в небо. Несколько веток упало, сбитые мощными пулями. Не долетев с полметра, зверюга исчезла. Послышались шепотки. Мой кот повторил эпичный прыжок, и у меня на ноге потеплело, он вернулся ко мне. А Правнук просто упал без сознания, к нему тут же бросилась вся его команда.

— А теперь объясни, что именно здесь произошло? — обратился я к своему напарнику. — Я многое понял, но, далеко не всё.

— Твои бравые вояки убили её напарника, пока моя подруга шлялась по мирам с целью познать свою силу. Это её спасло, но поставило перед фактом того, что она скоро погибнет. А войти в симбиоз она сейчас может только по приглашению. По искреннему. Но, как ты понимаешь, на это у неё был минимум шансов.

— Это она командовала зверями? — продолжал я допытываться. — Координировала их?

— Она мстила твоему виду. Плюс, вы уничтожали её кормовую базу. А ей требовалось очень много добычи. Трупами же, она, понятное дело, не питалась, мы не падальщики, а хищники. Но, судя по всему, ей удалось слияние с Серёгой. Если честно, я рад за обоих. Она мне всегда нравилась. Тоже самая младшая в помёте, самая мелкая и самая целеустремлённая. Только на семьдесят ваших лет помоложе меня. Ровесники считай, короче. Вот, б*я, исповедался. Но! Обсуждать это можно только с Серёгой, добро?

— Конечно! — удивился я вопросу. Неужели котяра считает меня балаболом? Он же знает меня лучше всех.

— Знаю, знаю, — проворчал блохастый. — И нет у меня блох, запомни уже! Но, случаи разные бывают, потому на всякий напомнил, чтобы не расслаблялся, в натуре!

Между тем бедному парню уже делали искусственное дыхание, стучали по грудине, пытаясь привести в чувство. Пришлось вмешаться:

— Это всё лишнее! — тоном знающего человека заявил я. — Он скоро сам придёт в себя. Просто его организм перестраивается, он улучшение сложное получил!

Ну да, я не знал, что такое Система, как она работает, но сказок в своё время ещё в старом мире, на эту тему прочитал много. Надеюсь, фантасты не сильно перемудрили, и у меня примерно правильное восприятие ситуации. Но главное, люди мне поверили. И всё это время в меня довольно мощным потоком лилась благодать. Меня боготворили.

Мы расселись, кто где стоял, некоторые разбрелись. Люди вяло обсуждали случившееся, поглядывая на меня со смесью страха, уважения, благодарности и восхищения. Большую часть оружия уже убрали. А звери просто разбежались. К местам боёв уже выдвигались команды мародёров. Ну, или правильнее, добытчиков. Вырезать макры и собирать редкую органику, которая имела спрос или в этом мире, или на галактическом базаре.

А я взял планшет. Мне в голову пришла идея подарить Аманде какой-нибудь крутой сувенир типа того, что был подарен жене Комарина на свадьбу. Ну, помимо невероятно крутой сумки. Задав все критерии, я увидел список из девятнадцати позиций. И три из них были невероятно похожи на тот самый подарок. На артефакты с душами.

Недолго думая, я заказал все три. Причём по весьма невысокой цене. Они тут же свалились мне в руки. Я с интересом разглядывал полупрозрачные статуэтки. К ним не шла инструкция, похоже, сами продавцы просто не знали их свойств. Изумительной красоты и достоверности, они изображали змей с крыльями и лапками. При этом в каждой была индивидуальность. Одна зверушка держала в лапах книгу, вторая меч, руки третьей были пусты, но, создавалось впечатление, что там горит огонёк.

Я залюбовался этими произведениями искусства. Казалось, они были живыми. Просто замерли в раздумьях. Впрочем, если в них тоже были души, то они и были живыми. И это мастерство древних неведомых скульпторов-артефакторов поражало больше всего.

— Это что? — возник у меня за плечом Правнук. О, очухался! Остальные, похоже, меня немного побаивались, к моему удивлению. — Невероятно красивые штуки. У Олиного отца есть похожая. Только с луком. Он ей дорожит неимоверно, говорит, она ему счастье приносит. Где взял?

— На вашем рынке, — усмехнулся я. — Где же ещё? Сам в них влюбился. Вот бы коллекцию собрать! А глава Ковчега не продаст свою, как ты думаешь?

— Гарантирую, что нет. Но, можно уточнить! — он обернулся к высокой блондинке и крикнул: — Олька, подойди, пожалуйста, вопрос есть.

— Да, милый, — полыхнула белоснежной улыбкой стройная красавица. — Чем могу помочь? У тебя новый симбионт, тебя можно поздравить?

— Да, милая, нежданно-негаданно, — парень притянул к себе девушку и нежно поцеловал. — Но я тебя позвал не за этим. Помнишь, у твоего отца на рабочем столе стоит статуэтка типа этих. Он может продать или подарить её Андрюхе? Он коллекционирует. Ну, или спроси лично у него? Тебе же он обязательно ответит сразу.

Блондинка задумчиво посмотрела на меня, после на три изящные фигурки, переливающиеся в солнечных лучах. И вскоре ответила:

— Андрей, отец бесконечно признателен тебе за всё твоё участие в судьбе нашего мира. Но это единственное, с чем он никогда не расстанется. Это его талисман, его счастье, везение и удача. Он не представляет себя без него. Наверно, не очень понятно объясняюсь, но суть такова, что нет. Без шансов.

— Обидно, — улыбнулся я. — Но, не критично. Серёг, можешь изредка мониторить рынок на вот такие статуэтки? Ты же знаешь, финансы у меня есть. Я тебе кредитную линию открою, доступ к своим финансам. Скупай, как что появится?

Да, я был уверен в парнишке. Он лишнего со счёта не возьмёт. Тем более, что он жил раньше почти при коммунизме каком-то, утопия полнейшая. И за власть не грыз близких, рядовым был членом странного общества. Недолго потыкав в планшет, я предоставил ему доступ к счёту. Судя по округлившимся глазам, он даже представить не мог, сколько у меня нулей. И это, между прочим, после покупки девочками звездолёта!

— Жируешь, — уважительно сказал он. — У тебя же процент не такой уж и большой, откуда?

— Ну, во-первых, — загнул я один палец. — Команд много. Во-вторых, я имею возможность скупать лоты в своём мире, чем периодически занимаюсь. В-третьих, я не расходую их на оружие и боезапас, у меня другие критерии. Так что вот как-то так.

— Договорились, — протянул он мне руку. — А теперь прости, я хочу поближе познакомиться с этой милашкой, которая в меня вселилась. Рядом с ней рунная магия — детский сад. И она мне чрезвычайно важна и интересна. Кстати, с тобой сама Система поговорить хочет. Просила передать. Если что, у тебя в планшете должно быть. И говорить тебе через планшет придётся, ангела же у тебя нет.

От автора:

Прочитать про мир Правнука и приключения его и его команды до встречи с Мангустовым вы всё ещё можете здесь:

https://author.today/work/207847

пысы! Отпуск закончился, собака. Зато теперь проды станут почаще!