Эра Мангуста. Том 9

Глава 24

— Да что их видеть? — лениво отозвался котяра. — Вон они, под ногами, под тонким слоем дёрна здесь ледник, километра на полтора в высоту. Ну, они и ухнули дружно. Но, им повезло, проталина не вертикальная. Короче, просто в аквапарке побывали. В морозном. Вот только доставать их проблемно будет.

— И у меня верёвка есть, но тридцать метров всего, — добила меня Либи. — Вообще в данной ситуации не спасёт. До них метров девяносто. А альпинистского ледового оборудования у меня вообще нет. Идеи есть?

— А что, если?.. — для успокоения я зажмурился.

И представил, что мои роднульки стоят рядом со мной, на выступе. В нескольких шагах от провала, куда они дружно ухнули. Кстати, те две минуты, которые я просматривал перед отбытием, заканчивались буквально за пару секунд до их шикарного аттракциона. Я не успел совсем капельку. Больше нельзя так легкомысленно относиться к близким мне людям. Пикничок захотелось, ага!

А ведь этот мир заселён монстрами, пусть и редкими. Но главное, тут очень часты пересечения миров, то, что на лице принято называть прорывами. А уж там монстры могут быть какие угодно. Нет, Наталья справится с любым живым существом. Да и со многими мёртвыми. Да и Надя не беспомощная девочка.

В душе поселилось сосущее чувство пустоты, я был опустошён полностью, и даже слегка повредил себе, потратив часть жизненной силы. Но главное, но мои красавицы оказались буквально у моих ног. Они, хлюпая носами, сидели на траве. Обе были мокрыми и почти обледеневшими. Во всяком случае иней на ресницах был.

— Ты гля б*я, — хохотнул кот. — Не безнадёжен, прошёл испытание. Лови немного благодати. Но, это исключение из правил, в следующий раз не подпитаю! Перед девочками извинись, это всё мы подстроили, нам было важно понять твою реакцию. Впрочем, именно на такую твою и ставили. Красавчик! Но девочек одних больше не оставляй в агрессивном мире.

— Пошёл ты, испытатель! — огрызнулся я. — А им каково, ты не подумал? Упасть в расщелину, ободрать руки-ноги, замёрзнуть! Что ты хоть выяснить хотел?

— Мы с тобой связаны, помнишь? — внезапно непривычно серьёзно и вежливо ответил котяра. — До конца наших жизней. А, скорее, и дальше. Мне важно было понять, насколько ты изменился, получив божественные способности. Что для тебя важно? Чем ты готов пожертвовать? Кто для тебя простые существа? Я нашёл для себя ответы на эти вопросы.

Он вдруг появился перед нами, и в прямом смысле глубоко поклонился стучащим зубами девчатам. Прямо кот в сапогах, мать его, шутника этого. Но, спустя секунду мы сидели в палатке, а прямо между нами весело полыхал небольшой костерок. Короткая труба хорошо справлялась с вытяжкой дыма. Сбоку стоял столик с фруктами. Кот ещё раз мазнул по мне глазами, и появились кресла, полотенца и пледы.

— Это в качестве извинений, — буркнул он. — Но поверь, это было невероятно важно. Девушкам кроме дискомфорта ничего не угрожало, я следил. И да, больше я свою божественную сущность демонстрировать не буду, сам учись, а то знаю я ваш род, моментально на шею садитесь.

И он исчез. А девушки непонимающе посмотрели на меня. Но, углядев полотенца, забыли обо всём и моментально схватили их. Их немного потряхивало. Да, не так я представлял себе наш пикник, совсем не так. Гадёныш у меня кот, хоть и грамотно обосновал свой поступок. Но главное, что за эти три-четыре секунды, с которыми я промазал… точно ничего не случилось бы. Но урок на будущее великолепный, вот за это, кот, спасибо!

— Обращайся, — явно обиженно проскрипел мой симбионт. — Поверь, я следил за ними, всё было под контролем. Зато теперь этот пикник им запомнится, как в анекдоте из твоего мира!

— Что за анекдот? — помимо воли заинтересовался я. Здесь они были, но не то, плоские и не смешные.

— Ну, где мужик заставил девку раздеться и снеговика лепить под дулом винчестера, — хмыкнул пушистый засранец. — Помнишь?

— Не-а, — честно признался я.

— Лень рассказывать с выражением, — зевнул гад. — Но суть в том, что потом, после отличного секса она спросила «ну*уя?», а он ответил, что любовник он так себе, а вот снеговика под дулом и голышом она никогда не забудет. Пользуйся, не благодари.

И растворился. А я не мог не сдержать смех. Ведь классный анекдот, даже в таком кастрированном исполнении. Девчата удивлённо посмотрели на меня. Пришлось выкручиваться:

— Да просто смешно, — уже спокойно сказал я. — Тут стол, вина, почти камин, покрывала теплейшие, а вы с полотенцами. Но, главное, простите, что оставил вас в опасности. Я учусь. К сожалению, часто на своих ошибках. Никто не может уметь всё, те, кто такое утверждает, лжецы. Мы всю жизнь учимся, совершаем поступки и действия, часто ошибочные. Но обещаю, я стану лучше.

В этот раз я действительно так думал. Больше даже намёка на риск не допущу, если это касается родных. Я вспомнил, как в прошлой жизни ездил за рулём. Так скажем, только лишь став постарше, в дурной юности главное — произвести впечатление, я не об этом. А вот лет с тридцати… Когда ты один, ты рвёшь мотор, наслаждаясь скоростью, но, стоит в машину сесть ребёнку, любимой, родителям, и ты сразу едешь максимум сто сорок по скоростной трассе, при этом вообще не лихача, спокойно. А то и полностью соблюдая ПДД.

— В общем, родные мои, простите мне мою оплошность. Больше я вас риску никогда не подвергну. Курицей-наседкой не стану, но и беду из-за своей ошибки не допущу. Кстати, тут неплохое вино, как насчёт согреться? И садитесь поближе к костерку. Понимаю, что волосы вытереть — важно, но влажные они у вас смотрятся просто бомбически. Ну, что скажете?

— Что ты самый лучший! — девчата, не сговариваясь, синхронно прижались к моим плечам. — И да, вино будем! Мы же хотели тут зависнуть до вечера! А банкет готов.

До вечера не получилось, задержались. Проснулись мы утром, при этом я попросил Либи «постоять в карауле». Она не подвела, но ночь прошла спокойно. А утром мы пошли к переходу.

Чёрт, как же определять, когда портал пропускает меня, а когда нет? Я чуть не расквасил себе нос об стену за ним, в последний момент осознав, что никуда не переместился. Похоже, котяра солидно так подпитал меня божественной энергией.

— И не мечтай, — тут же отозвался пушистый. — Это была разовая акция, ищи своих почитателей, копи помаленьку. Этот путь ты должен пройти сам. Просто в этот раз тебе из-за меня пришлось потратиться, я возместил, немного с излишком. Но учти, совсем немного! В общем, выкручивайся, тебе нужно! Очень нужно пройти весь путь становления самому. Здесь я тебе не помощник.

Пришлось представлять себя с той стороны прохода. Перенёсся я сразу, по ощущениям, практически не потратив божественную энергию. Ну да, всего шаг расстояния. Впрочем, наверняка у богов расстояния измеряются как-нибудь по-своему.

Была середина недели, и мы, не сговариваясь, решили отправиться в академию. Пока шли сквозь форт, увидели Лори, увлечённо командующую погрузкой. Помахали ей руками и пошли к особняку.

Всего через два часа мы прошли на нулевую изнанку академии, где она и находилась. До уроков был примерно час, и мы заскочили домой. Слуги на радостях от нашего возвращения попытались что-нибудь приготовить, но мы отказались, выпив кофе с круассанами.

Блин, каждое посещение академии, к слову, последнее время довольно редкое, вызывало во мне ощущение неважности и сюрреализма. Спокойная жизнь, типа ровесники, слушают лектора. Кто-то спит на верхних местах, кто-то с кем-то откровенно заигрывает, кто-то внимает мудрости преподавателя. Скучно. И мелко.

После первого занятия, которое оказалось историей, ко мне подошёл княжич Мышкин. Его свита выросла до шести человек, уже прям отряд серьёзный. Не для меня, конечно, а в общем, Олег среди них был единственным опасным противником.

— Мои поздравления, князь! — слегка поклонился он, протягивая руку, которую я с удовольствием пожал. — Чего это Кречет вдруг так подобрел к тебе?

Он наклонился к моему уху и прошептал:

— Наш монарх побоялся народного гнева? Ты кого-то подзуживал? Из самых крутых семей? Не удивился бы.

— Было дело, — хмыкнул я. — Вот только императору на всё это глубоко фиолетово. Просто наши боги договорились, даже не знаю, о чём. Мне важен результат. Но, за поздравления благодарю, приятно!

— Да само собой, вся империя отслеживает столь вопиющий случай. И наша семья не исключение, — ухмыльнулся парень. — Ты позволишь тебя пригласить сегодня вечером посидеть в кафе? У нас здесь прямо открылось, говорят, впервые за всю историю академии. В узком кругу, без моих жополизов.

Ого, как о них! Нет, я понимаю, что так их называют все. Но, что сам княжич к ним относится так же? Прямо сейчас он сильно вырос в моих глазах. Обычно люди наслаждаются комплиментами и тем самым подлизываниям, часто даже с подмахиваниями. А тут критическое мышление, непонятно откуда. Очень приятно удивил. Между тем, он продолжил:

— Я буду с дамами, не сомневаюсь, что тебе тоже есть кого взять!

— Я буду с невестами, — улыбнулся я и протянул руку. — Благодарю за приглашение, прибудем обязательно!

Потом был следующий урок, ещё скучнее истории. Начальная криминалистика называется. Я аж зевать начал, у меня для этой самой штуки есть Львович, настоящий профи. Но, к концу заинтересовался, оказывается, по свежим следам с помощью магии воздуха можно выяснить невероятно много подробностей о личностях, участвующих в преступлении. Причём с обеих сторон, включая жертву. Вот эту инфу я уже впитывал с огромным интересом.

Третьим было частное занятие. К моему удивлению и радости, меня ожидала Светлана, неугомонный колобок, напоминающий мне белку с орехом из мультика моего прошлого мира. Была бы постройнее, точно замуж позвал бы, хотя, может в этом есть какой-то скрытый от меня кайф? Блин, не о том думаю!

— Рад тебя видеть! — глубоко поклонился я ей, выказывая уважение. — Не знал, что ты сегодня меня побалуешь своими познаниями. Думал, ты только по понедельникам тут.

— По понедельникам я здесь ради тебя, — девушка легко, несмотря на явно избыточный вес, спрыгнула со стола, где сидела, болтая ножками, как второклассница. И я не оговорился, второклассница, а не второкурсница. — А в среду я обучаю Вячеслава, он не настолько крутой универсал, как ты, но тоже не дуб дубовый. А тут я узнала, что ты, наконец, изволил посетить академию, ну и слегка изменила расписание. А то ты, при всей своей гениальности, даже от программы отставать начал. Ну что, приступим?

— Конечно! — усмехнулся я, но вдруг между нами появился кот.

— Светлана, приветствую! — вальяжно сел он на пушистую задницу. — Я, как бы, симбионт этого недоразумения. А ещё он личинка бога, допуск ему пока не дали, но всё идёт к этому. Вроде все новости вывалил! У меня к вам просьба, уважаемая, научите его радужной защите? Я точно знаю, что вы в теме, как и то, что она ему совсем скоро пригодится.

— Радужной? — нахмурилась Светлана. — На первом курсе? Кто бы ты ни был, но ты не представляешь уровень опасности для кастующего подобное. Это как убить своими руками, ему просто контроля не хватит!

— Мне — хватит! — вступился за кота я. — И кот дерьма не посоветует, с его-то мерностью. Свет, пожалуйста! Давай хотя бы попробуем?

— Ты не понимаешь, — грустно и как-то обречённо покачала она головой. — Малейшая утрата контроля и тебя порвёт на атомы. Но да, эту защиту смогут пробить только маги на три уровня выше тебя. И то, не всем подряд. А, поскольку ты уже почти восьмой, то никто кроме богов.

— Зачем мне это? — мысленно обратился я к коту. — Мне точно надо?

— Ты забыл, о чём договорился с Кречетом, — усмехнулся котяра. — Или ты думаешь, что враги, которые напугали владыку всея Руси, буду несмышлёными котятами? Я тебя огорчу, битва, если состоится, будет против невероятно сильного врага. А я вмешаться не имею права. Разве что откачать тебя, если будет, что оживлять. Так что учи!