Эра Мангуста. Том 9

Глава 3

В этот момент раздался шум из форта, до которого мы так и не добрались. Походу, продолжение атаки было где-то внутри. Наташа была в полном порядке, даже подняла ещё парочку трупов. Ну, точнее, оживила, это были не зомби, а просто жертвы странной магии вторженцев.

Хотя, насчёт «в порядке» я погорячился. Глаза ввалились, руки дрожали. Она была на грани магического истощения. Я отдал ей макр, внимательно за ней наблюдая. К сожалению, у неё была зависимость. Точнее, наркотический приход, и потому я отобрал макр спустя половину минуты. Она благодарно на меня посмотрела, поднялась, и пошла дальше по полю трупов в золотой броне и белых, точнее когда-то белых плащах, искать, кого ещё можно оживить.

И в этот момент я услышал пение. Оно шло из форта. Музыка завораживала и отвращала. Но, через минуту мелодия резко оборвалась, а от форта поплыла волна розовой магии. Это было последнее, что я помнил, и предвидение опять мне ничего не показало.

Когда я пришёл в себя, мне было откровенно херово. Перед глазами всё крутилось, подташнивало, дикая слабость не давала встать.

— Здесь выживший! — донеслось до меня и моё тело бесцеремонно выковыряли из-под трупов. Как я под них попал, представления не имею. Я не сопротивлялся, силы были только на то, чтобы дышать.

— Здесь рыцари странные, вот будто со средневековых картин! — выкрикнул один из тех, кто меня достал. — Они кто?

— Враги! — просипел я, вкладывая в это слово всю силу, чтобы меня точно услышали.

— А вы вообще кто? — не унимался голос.

— Князь Андрей Мангустов, — прохрипев, я понял, что мне становится немного лучше. — И найдите невесту мою, княжну Наталью Орланову! Она должна быть здесь, нас всех, думаю, этой волной накрыло.

— Орланову к Подорожникову вне очереди! — послышался чертовски знакомый властный голос. — Но сейчас мне нужна информация, полная!

И лишь спустя несколько секунд я понял, что это голос Петра Алексеевича Кречета, главы нашей страны. Он-то здесь что забыл и как оказался? Тем более во время боя с таким непростым противником? О чём думает его служба безопасности? Хотя, на празднике был его младший сын, Андрей! Ну да, тогда логично и объяснимо.

— Так, рассказывай! — велел Орлов, сидящий рядом с императором, как только меня усадили напротив. — Толково, кратко, но с подробностями.

— А что тут рассказывать? — пожал я плечами. Меня всё ещё мутило, хотя уже было получше. — Прямо во время свадебной церемонии открылся прорыв. Огромный портал. И оттуда рванули монстры, похожие на людей, обладающие неизвестной магией. Наша магия же, была им как слону дробина, почти вообще не работала, только физическое уничтожение тварей против мощной магии вышло.

— То есть гости вместе с гвардией Комарина приняли на себя удар, пока сам Комарин закрывал портал?

Я просто кивнул, забирая из рук подоспевшей симпатичной лекарки максимум второго уровня, какой-то эликсир и отправляя его себе в глотку. Вот только он не помог, как и усилия лекарей. Мне было откровенно хреново. Не знаю, что это была за магия, но она меня подкосила.

— А скажи мне, Андрей! — его величество был внешне расслаблен, но я понимал, что это далеко не так. — На поле боя видели множество монстров. Прорывов было несколько? Откуда они?

Он про эргов, что ли? Ну уж хрен тебе по всей императорской роже! Нет, я уважал Петра Алексеевича, и в остальном был бы искренен. Но я знал Пашку, Кота с котёнком, которые таскали раненых с поля боя, ребят, которые умирая, добивали врагов. Если им будет нужно, они сами заявят о себе. Я этого делать точно не буду! Я прям вспомнил девиз из девяностых: «сдохни, но братву ментам не сдай!».

— Не совсем понимаю, о чём вы, — с кристально честным взглядом начал я. — Если про подразделение оборотней, но они ни разу не монстры. Хотя да, при обороте выглядят реально угрожающе, и даже страшно.

— То есть, ты утверждаешь, что монстров изнанки там не было?

— Были, как не было? — удивился я. — Вот, в некогда белых плащиках валяются. А звери? Ну да, там и тигры были, и собаки, и даже кальмара вроде видел. В этой каше не до любования разнообразием фауны перевёртышей было!

Я мысленно вспомнил поле боя, и точно был уверен, что гигантских туш эргов там не валялось. Либо они все выжили, либо сейчас находились в телах людей. А это многое упрощало. И я добавил:

— Можете сами взглянуть. Оборотни после смерти становятся опять людьми, а больше там никого нет. И вообще, простите, ваше величество, но у меня тут четыре женщины, и о троих я пока ничего не знаю. Я пойду?

Не дожидаясь разрешения, я поднялся, и покачиваясь, поплёлся к выходу. Никто меня не остановил. Мне было очень хреново, глаза застилала кровавая пелена, но я упорно переставлял ноги в направлении особняка. Наталью нашли, насколько я слышал, и она была жива. Причём, похоже, волна розовой магии на неё не подействовала. Ну, или, незначительно. Так что за неё я не переживал. Всего лишь лёгкое магическое истощение. Но у меня были ещё три дорогих мне женщины. Любимых.

Пройдя метров двести я понял, что больше не могу сделать ни шагу. И устало присел прямо на землю передохнуть. И стал свидетелем новой магической атаки. Прямо передо мной из трупа начали довольно неспешно выползать… я бы сказал, что из него полезли гвозди. Только красные, как будто из крови. Они со свистом отделялись от тела и улетали к особняку. Но, вскоре они вернулись, вонзились в тело и человек пришёл в себя!

— Мы победили? — вскочил он на ноги, но его заметно повело. Я подал ему руку, хоть сам на ногах не стоял.

— Здесь да. А вот в особняке — далеко не факт!

Судя по всему, эта странная гвоздистая магия оказалась дружественной. В итоге, он меня почти тащил. Тело так и не пришло в себя, не слушалось, чем очень меня бесило. Ведь разум был в идеальном состоянии. По дороге случилось странное. Из меня выползло облачко розового тумана и растеклось по земле, впитываясь в неё. После чего мне рывком полегчало. И дальше я уже шёл сам.

Предвидение сказало мне, где искать любимых, пробежав в предвидении по всем коридорам я нашёл их в импровизированном лазарете. Тревога уже била в набат, и это не относилось ко мне или к моим женщинам. Но скоро произойдёт какая-то большая жопа! Представив разные варианты, я пришёл к выводу, что угрожают кому-то из близких Комарина. Но я многих не знал. Главное, что это были не Тэймэй и не Подорожникова. Остальных я почти не знал, и представить их не мог.

Ворвавшись в комнату, где они находились, я увидел престранную картину. Всё те же гвозди, или спицы, называйте их как хотите, вылетали из тел всех присутствующих, долетали до Комарина и возвращались обратно. Похоже, маг крови чистил всех пострадавших от этой странной волны розовой магии. Но главное, все были живы.

Я судорожно выдохнул и снова плюхнулся задницей, на этот раз на пол. Слабость? Возможно. Но вы не представляете, какое облегчение я испытал, глядя на своих, что-то щебечущих девчат. Они живы, и даже в порядке! А у меня как будто стержень вынули, в голове опять помутнело, тело налилось слабостью.

А через секунду я увидел, как меня покидают струны из крови, долетают до молодожёна и впиваются обратно мне в тело. И при этом я ничего не чувствовал, но мне легчало. Похоже, парень убирал из моего организма остатки этой злой и непонятной магии. Интересно, универсал может ей научиться? Это же имба!

— Даже не задумывайся о том, чтобы познать подобную магию! — словно прочитав мои мысли, вдруг заговорил Миша. — Эта магия выжигает любую другую, делая тебя своим рабом. Категорически не рекомендую изучать её. Хотя, ты взрослый мальчик, как говорится. Надеюсь, ты меня услышал и принял к сведению!

Вот уж точно принял! Ага, к сведению! Комарин явно понимал, что здесь произошло, он командовал всеми. Да, я физикой, благодаря предвидению, уничтожил более двадцати вторженцев, ещё сотню убили эрги, все вместе взятые. Но остальных снёс именно он, наш жених, которому эти падлы сорвали свадьбу. Я так и не понял, какую магию он использовал, но она тоже имела розовый оттенок. Так что да, он в ней разбирается.

— Хорошо, — прохрипел я, пытаясь вновь подружиться со своим телом, которое отказывалось мне служить. — И благодарю за помощь!

— Не за что! — искренне улыбнулся он, но тут же сморщился. Видимо, эта очистка давалась ему нелегко. — Справимся, не впервой!

А мои девушки, с ног до головы заляпанные чужой кровью, увидев меня, взвизгнули и повисли у меня на плечах.

Немного ранее, Наталья, там же.

Казалось, убитым не будет конца. У неё уже двоилось в глазах, путалось сознание, но Наталья продолжала воскрешать. Вот именно этого бойца она точно поднимает минимум в четвёртый раз. Он явно ничего не мог противопоставить странной розовой магии, но каждый раз рвался в бой.

Пару раз она видела, как именно этот парнишка лет двадцати пяти протыкал врага и тут же ложился рядом от магии его соратника, разменивая свою жизнь один к одному. И всё равно пёр дальше. Невероятные преданность и честь.

Тех, кого воскрешать было поздно или бесполезно, она просто проходила мимо. Сердечко каждый раз сжималось от горя. Хотя, большинство можно было спасти, будь рядом с ней лекарь. Белый тигр и молоденькая кошечка сильно помогали, утаскивая порванных или порезанных куда-то в какой-то госпиталь, насколько она понимала. И это позволяло примириться с ужасной действительностью.

Девушка впервые оказалась в подобной ситуации. Раньше о войне она только читала, и не представляла, насколько она страшна, грязна и отвратительна. В книгах не было раздавленных голов, размотанных по земле кишок, отрубленных конечностей, воя раненых и стонов умирающих. А вот в реальности это было, и словами не передать запах порванных внутренностей, которые жутко воняли, этого вкуса меди во рту от огромного количества пролитой вокруг крови.

Словно робот, хоть она и не знала этого слова, она шла в поисках следующего, кому могла помочь. Её любимый держал над ней крепкий щит, через который не могли прорубиться враги. А к их магии, в отличие от всех остальных, она оказалась невосприимчива. Розовая дрянь просто проходила сквозь неё, не нанося никакого урона. Правда и её магия почти не работала.

Удары по площади просто не работали, а точечные максимум могли лишить конечности, не убивая, и часто даже не выводя из строя. При этом сжирая кучу энергии. От макра четвёртого уровня, подаренного Андреем, осталось немного. При том, что она могла потерять себя при каждой подзарядке, для неё это был наркотик. Но она держалась, вовремя «слезая с иглы».

Краем глаза Наталья присматривала за любимым, если вдруг его сразит вражеская магия, но он оказался на высоте. Невероятными кульбитами он пропускал мимо себя удары оружием и уклонялся от потоков магии. Она не понимала, как ему это удаётся, но происходило именно так. И при этом крошил вторженцев в промышленных масштабах. После двадцать второй победы она перестала считать. Да и следить, сил почти не оставалось, разум плыл, сосредоточиться было сложно.

А потом прилетела волна. Тоже розовая, ровно та мерзкая магия, но с малиновым оттенком. Которая убила всех врагов. Сразу! Девушка, не понимая, огляделась. Вокруг стояли вымотанные, покачивающиеся бойцы Комаринской армии. Впрочем, это не отменяло её работы! Мёртвых было ещё достаточно, и, если она поспешит, она спасёт ещё несколько жизней!

Выжившие бойцы, которых было совсем немного, переворачивали трупы врагов, пытаясь найти своих и облегчая ей работу. Ещё живых, перевязывали на месте и утаскивали куда-то в сторону. А следом пришла новая волна странной розовой магии, откуда-то от особняка, точнее, форта. И все выжившие ребята разом упали, содрогаясь в конвульсиях, в том числе её любимый! Она заметила это краем глаза.

Вскрикнув, девушка рванула в его сторону из последних сил, но не добежав до жениха буквально пару шагов, рухнула на землю. Её безудержно рвало, внутренности пульсировали, выворачивая наизнанку. Наташа полными слёз глазами смотрела на любимого, пытаясь хотя бы дотянуться до него. Она боялась самого страшного.

Но нет, Мангустов был жив, просто без сознания. Нос заострился, лицо посерело. Наташа чувствовала, что с Андреем происходит что-то неправильное, что-то внутри него менялось, но не понимала, что. Вот только помощи ждать было неоткуда. Все, кого коснулась эта волна, либо валялись в таком же состоянии, либо вообще снова погибли. Хотя умерших было совсем немного.

Любимому она сейчас помочь точно не могла, как и себе, но всё же внимательно наблюдала за окружающим пространством, ожидая появления кошек, которые носили людей в лазарет. Как только кто-нибудь из них появится, она попросит о помощи.

Откуда появились бойцы в незнакомой форме, она не поняла, поскольку переутомлённый мозг уже слабо контролировал происходящее. Она успела оживить около десяти человек, вот только в сознание они тоже не пришли. И кошек не было!

— Госпожа, мы имперская гвардия, вы теперь в безопасности! — гаркнул один из них, заставив поморщиться. — Прошу вас следовать за мной!

— Тут живые, много… — прошептала маг смерти, пытаясь не потерять сознание. — Им помощь нужна. И пожалуйста, вон там, в тёмно-синем костюме, молодой совсем, помогите ему. Его что-то меняет! Внутри, на магическом уровне.

— Разберёмся! — степенно отозвался поджарый седой боец, уже нормальным голосом. — Пойдёмте, госпожа! Я вижу, вам требуется срочная помощь. У нас лучшие лекари, доверьтесь мне.

Дальнейшего Орланова уже не слышала. Мир вокруг завертелся и потух. Очнулась она на койке, довольно бодрая. Магического истощения уже не было, хотя лёгкая слабость в каналах и сильная усталость оставались.

— Андрей! — вопросительно сказала девушка проходящему мимо магу жизни. — Андрей, что с ним?

— Вы же княжна Орланова? — тормознул спешащий мимо маг. Девушка кивнула, и мужчина лет сорока с потухшим взглядом продолжил. — Он в порядке, ежели вы про Мангустова. Переговорил с императором и отправился в форт, там у него невесты. Если что, он точно знает, что с вами всё в порядке. А с вами хотел переговорить его величество.

— Сейчас? — искренне удивилась девушка. — Он что, здесь?

— Именно! — усмехнулся маг. — Вы сможете встать? Диагностика говорит, что вы в полном порядке, но применённый вид магии нам неизвестен, и мы пока не знаем, как нивелировать её последствия. А они огромные и весьма тяжёлые, особенно у магов.

— К моему удивлению, на меня она действовала как-то не так. Я оставалась в сознании, — откровенно сказала Наталья. — Возможно потому, что я маг смерти.

— А вот это чрезвычайно важная информация! — подобрался доктор, что-то записывая в блокнотик. — Тогда вы точно сможете пойти на переговоры в штаб. Ну, скорее, это будет лёгкий допрос, нужно разобраться в произошедшем. Но, вам бояться точно нечего, вам обязаны жизнью более пятидесяти человек, многие неоднократно. Вас точно ждёт правительственная награда. Вы молодец!

Штаб оказался недалеко. Войдя внутрь, девушка остолбенела. На неё смотрел Его Императорское Величество Кречет Пётр Алексеевич собственной персоной, рядом сидел министр обороны, а остальных она просто не узнала, но тоже явно какие-то шишки. Хоть она теперь и княжна, а не безродное создание, но мозг так быстро перестроиться не успел. У бедной девушки задрожали колени.

— Здравствуйте, милая! — мягко улыбнулся император, снисходительно наблюдая за реакцией Натальи. — Я рад лично лицезреть героиню, спасшую столько людей! И позволю себе выразить восхищение вашей самоотверженностью. Врачи сказали, что вы были на грани серьёзного магического истощения. Таких бы как вы, да побольше! Империя расцветёт.

— Благодарю, — попробовала сделать книксен княжна, но её повело. Кто-то поймал девушку, не давая ей упасть. — Мне сообщили, что вы хотели меня видеть?

Обернувшись, она увидела бойчиху? Бойчиню? Как правильно будет боец женского пола? В общем, стройная, курносая блондинка в форме и погонами старшего лейтенанта. Она улыбнулась в ответ, отпуская руку.

— Милая, — обратился к магу смерти Орлов. — Расскажи, что здесь вообще произошло?

— Прорыв! — удивлённо ответила Орланова. — Это разве не очевидно? Свадьбу хорошим людям испортили, а некоторым вообще жизнь закончили. Хотя, я старалась, как могла.

— Никто не преуменьшает ваши заслуги, — в успокоительном жесте поднял руки министр. — Но что за существа на вас напали? У вас есть предположения?

— Да хрен его знает! — в сердцах рявкнула девушка и тут же закрыла рот обеими ладошками. — Ой, простите. В смысле, я не знаю! Они похожи на людей. И внешне, и по ощущениям. Только вообще не восприимчивы к моей магии. Впрочем, как и к любой другой. А вот их магия… я устала оживлять даже самых сильных бойцов, она убивает человека почти сразу.

— Это важная информация, — кивнул Орлов. — А ещё скажите, сударыня, кроме этих почти людей, вы видели монстров? У нас есть сведения, что среди нападавших были твари изнанки!

— Не знаю, что это было, — задумчиво сказала маг смерти. — Монстры были, но я их не разглядывала. Поскольку бились они на нашей стороне!