Эра Мангуста. Том 9

Глава 2

Само торжество было вечером. А купол оказался намного красивее, чем мне его описывали девушки. Уже был вечер, и хрусталь был подсвечен магическими огнями. Граница снега и зелёной травы выглядела сюрреалистично. Японская невеста прибыла по воде, в белоснежном кимоно. В целом, вся церемония была обставлена невероятно красиво.

Потом было вручение подарков. Если честно, я немного нервничал, понравится ли молодожёнам мой выбор.

Оказалось, я угадал, но не совсем. Точнее, совсем не угадал. Как только я показал, как активируется меч, и на его лезвии появилась тонкая полоска плазмы, невеста схватила оружие и начала танец с тенью. В развивающейся одежде, с бликами плазмы на лице, она была прекрасна и смертоносна.

Но, в какой-то момент что-то пошло не так! Невеста вдруг рухнула и забилась в конвульсиях, деактивированный меч выпал из её рук. Михаил тут же бросился к ней. С другой стороны рванула вторая невеста парня, сильный лекарь.

По обрывкам их возгласов я понял, что невеста начала терять магические уровни, причём с катастрофической скоростью! Я тут же протянул парню шкатулку с защитой, с той самой статуэткой дракона, но он лишь отмахнулся.

— Это защита, если воздействие внешнее, оно спасёт! Просто привяжи к своей жене! Действуй уже!

Комарин выхватил у меня коробочку, при этом оцарапав мне руку. Но, я был совершенно не против, он не эмпат, а маг крови! Пускай изучает, я помочь хочу! И, похоже, он проверил и поверил, поскольку тут же распечатал страшненькую на вид шкатулку, не подарочную, но я не рискнул её менять, вдруг она задерживает привязку к посторонним людям?

— Там есть божественные способности? — напряжённым голосом уточнил парень. — Боги здесь не работают!

— Скорее да, — ответил я, вспоминая описание.

Там защита шестимерная, боги пятимерны, скорее всего это место просто блокирует дополнительные измерения. И потому мои питомцы-друзья не отзываются, божественные силы не работают, да и самого меня не хило так припечатало при попадании на эту территорию. Но не буду же я объяснять сложную многомерную физику в такой момент?

Дальнейшее меня поразило до глубины души. Жених вдруг превратился в огромную змею, только с лапами, схватил японку и с негромким хлопком исчез! Я изумлённо смотрел на место, где он только что был. Вот уж не думал, что Комарин тоже эрг! После знакомства с Пашкой это не было чем-то невероятным, но, до этого момента я считал, что эрги рождаются только на изнанках, а после приходят сюда.

Возникла напряжённая пауза, все гости, которые находились в отдалении и не слышали подробностей, переглядывались, ничего не понимая. И тут из толпы гостей в центр вышла девушка с короткой блондинистой стрижкой и выбритым виском, на котором виднелся отвратительный шрам. Она была изящная, но властная, и сразу завладела вниманием всех присутствующих. Буквально с пары фраз.

— Дорогие гости! — звонким голосом, достойным глашатаев древних монархов, начала она. — Только что вы были свидетелями олицетворения древней легенды! Тэймэй постаралась, и всё вышло настолько красиво, что даже я прониклась! Великолепнейший уровень иллюзий. Если хотите, я расскажу вам предысторию!

— Хотим! — воскликнул мужичок, который благодарил Выдру за падающих с неба девочек. И многие его поддержали. — Очень!

— Многие лета назад, — тоном хорошего преподавателя стала распинаться блондинка. — Жил да был огромный змей! Он требовал виру с захваченных людских поселений. Он жрал только красивых девушек, тем и питался. И каждый месяц новая красавица отдавалась ему на пропитание. Но однажды он влюбился в свою еду!

Дальнейшее я не слушал. Было очевидно, что эта умничка с аристократически красивым лицом и телом модели «Плейбоя» из моего прошлого мира пытается вырулить ситуацию. Главное, что у неё получалось. Гости кивали головами, иногда восхищались, иногда ужасались, полностью погрузившись в историю.

Но я был рядом. Я точно видел всё происходящее. Это точно не было иллюзией, это было трагедией. Девушка точно потеряла два уровня до того, как Михаил стал той самой «доисторической змеёй» и унёс её «в свои владения». Но, что это было, я так и не понял. Больше всего это походило на дико извращённую казнь, но, кто на подобное способен, я даже представить не мог. Разве что боги. Хотя здесь они людям недоступны. Хотя, кто сказал, что здесь люди недоступны им?

— И вот, когда змей понял, что любит эту крошечную девушку… — продолжала распинаться блондинка, но я опять перестал слушать. Она явно молодец. Главное, чтобы её истории хватило до конца проблемы, и я очень надеялся, что закончится она хорошо. Проблемная ситуация, в смысле. В хеппи-энде истории я был уверен.

Самое удивительное, что чувство тревоги никак не соотносилось с этой ситуацией. Оно всё так же нарастало, как будто ничего не произошло. Если это не жопа, что же должно будет случиться в итоге? Даже думать не хочу об уровне проблем, которые могут произойти. Но ведь, всё тревожнее и тревожнее, сука! И я точно не могу на это повлиять.

Но, молодожёнов не было совсем недолго. Прошло максимум десять минут, и они вернулись, словно ничего и не происходило. Я отошёл от места вручения подарков, и церемония возобновилась после бурных оваций за «шикарное выступление». Ага, выступление, да. На невесте были блокираторы магии, я с такими сталкивался. Но раньше, когда она махала моим подарков с плазменной кромкой, их не было точно. Да и потеря уровней ощущалась мной, вызывая боль и сожаление.

И вдруг меня накрыло. Та самая тревожность, которую я ощущал всё последнее время вдруг начала расти лавинообразно, усиливаясь и, в итоге, меня аж затрясло от предчувствия неминуемого. Проще говоря, полной жопы!

Я протолкался к Комарину и рявкнул ему в ухо, но в полный голос:

— Сейчас произойдёт что-то непоправимое. Случай с Тэймэй — детский сад! Это будет лютый пи*дец!

Сразу после моих слов раздался протяжный вой боевой сирены, заставивший похолодеть внутри. А чувство, которое заставляло меня болезненно морщиться, вдруг полностью исчезло. То, о чём меня предупреждали, уже случилось!

— Прорыв! — послышалось издалека, и хрусталь купола вдруг осыпался осколками, огоньки попадали на землю, оставив нас почти в темноте. — На них магия не действует!

Следующее, что я разобрал в поднявшемся гвалте — что магия атакующих травит детей в чреве, они просто умирают. Рядом открылся дружеский портал, и я, не раздумывая, забросил в него Анжелику. Мой ребёнок точно выживет! А сам я рванул туда, откуда раздавался рёв монстров, в которых превратились некоторые гости свадьбы. Да тут эргов намного больше, чем я мог вообразить. Хотя, возможно, половина из них просто оборотни, некоторые тотемы позволяли изменять свою ипостась на животную.

А передо мной был строй тех самых рыцарей, что я видел в воспоминаниях Комарина. Вот только броня была не металлическая, а отливала золотом. И вместо балахонов были просто плащи. Но да! Белые, как в моём видении. И они были окружены магией, которую я воспринимал, как розовую. И я сейчас не про наклонности девчат, а про цвет.

Наталья рядом со мной напряглась, и в строй этих людей полетел чёрный дым. Да уж, сильна стала моя подруга! Раньше её магия внешне была почти незаметна. Вот только, вопреки ожиданиям, никто не умер. Лишь у пары человек пеплом осыпались конечности, где концентрация магии смерти была максимальной. Да, они заорали, кто-то упал, но в целом, даже строй не нарушился. Похоже, магия на них действительно не действует!

На всякий случай, я запустил в них свою фирменную детскую магию огня, которая меня не раз спасала. Да, рванула знатно, раскидав их и нарушив строй. Но и только. Через пару секунд строй был восстановлен, и ни одного обожжённого или ещё как пострадавшего не было. Впрочем, у меня есть меч гномов! Он слабее подарка с плазмой, но точно прорубит всё, что угодно! А ещё щит гномов!

Словно в ответ на мои мысли в нас полетел розовый сгусток вражеской магии. Но поднятый щит гномов не поглотил его, как обычную магию. Эта розовая липкая дрянь обогнула его, словно жидкость, и полетела дальше, не задев нас. Щит работает, но сзади послышались крики. Оглядев поле боя, я заметил несколько трупов. Конкретных таких, уже посиневших.

— Аива, Надежда! Вы должны покинуть поле боя! — рявкнул я сквозь шум стычки. Эрги уже вклинились в ряды противника, огромные такие твари из них вышли. Краем глаза я даже углядел Пашку в его истинном обличье. — Вы не бойцы в этой схватке, и при этом я не хочу тратить своё внимание на вашу безопасность. Всё ясно? Портал ещё не закрылся, бегом туда!

Обе красотки хотели сначала возмутиться, но я был непреклонен, и они явно прочитали это в моих глазах.

— А Наталья? — всё-таки выступила Надежда.

— Она здесь воскрешать будет, — стараясь не закипеть, ответил я. — От её атак толку нет, а вот оживить павших сможет!

Больше споров не было. Обе девушки с разбега занырнули в портал, и я облегчённо выдохнул. Ну вот, двоих защищать проще. Я моментально разделил гномий щит на двоих. Это было чутка сложнее, чем один общий, но зато требовало меньше энергии. Впрочем, у меня при себе был мой дежурный макр пятого уровня, так что на эту битву мне точно хватит.

Наташка склонилась над ближайшим трупом, а я рванул вперёд, к противнику. До которого оставалось каких-то двадцать метров. Ровные ряды рыцарей, окутанных магией розового цвета. Хехе! Пока они поняли, что их магия их не защищает, я успел срубить троих, нарушив строй! Меч гномов резал их броню, словно бумагу. Хотя нет, вру, это образно. На самом деле это напоминало рубку дров. Усилия были серьёзные. Главное, что меч справлялся.

А вот после этого мне стало не до шуток. Противник оказался очень серьёзным. Мой щит за пару секунд просел наполовину, и мне пришлось хватать макр чтобы просто выжить. Минус ещё двое. Ага, из ровно сотни. Осталось всего девяноста пять, фигня какая. Очередной слитный удар их непонятной магии снова почти снёс мой щит. М-да, это будет сложнее, чем всё, пережитое мной прежде.

Но, пока вся эта толпа отвлекалась на меня, в их ровное, красивое построение влетел Пашка. Что говорится, с ноги! В облике толи собаки, толи медведя, я так и не разобрался. Части тел полетели в разные стороны, и мне вмиг стало легче. Ну, до тех пор, пока я не увидел, что на теле моего друга появляются глубокие раны.

Раньше я щит делить на троих не пробовал, но, нужда заставила. Это было реально тяжело! Хотя, после этого дело пошло на лад. Я смог!

Это только в боевиках и сказках противники хорошего героя умирают тысячами. На деле это совсем не так. Даже если тратить на каждого всего минуту, не обороняясь от окружающих, сто человек ты убьёшь за полтора часа. Скажу больше, если ты невероятно крутой мастер меча, спустя двадцать слабых относительно тебя противников, у тебя будут полностью пережжены мышцы, твои движения замедлятся, и ты будешь чувствовать лишь дикую слабость. Сейчас я в голосину ржу над боевиками моего прошлого мира. После двадцать пятого убитого мной я еле шевелился, меня спасало лишь предвидение и щит гномов. Но врагов было ещё слишком много.

Наталья склонилась над очередным трупом бойца гвардии комаров, или как оно тут называлось. На самом деле её бесконечно восхищала самоотверженность этих ребят. Они явно, при всей своей выучке, уступали пришельцам. Но до последнего сражались с ними, чаще погибая от их странной магии, чем от прямого урона. И тех, кто погиб от магии, она могла воскресить без потерь! Они вставали и снова рвались в бой.

А вот с теми, кто погибал от разрезов артерии, к примеру… Оживление только всё портило. Да, человек оживал, сердце начинало работать, заставляя остатки крови выплёскиваться всё через ту же рану, и человек снова умирал, только в худшем состоянии, чем до воскрешения. Вылечить девушка их не могла, и только рычала в бессильной злобе.

Её любимый Мангустов рубился на мечах в самом центре строя врагов, при этом не забывая о её щите, который спас ей жизнь уже с десяток раз. И после каждого воскрешения очередного павшего от мерзкой магии, она с тревогой смотрела на него. Но он был жив! Трупы, погибшие от холодного оружия, она уже просто игнорировала. И вдруг перед ней появилась молоденькая совсем девчушка с ярко-красными глазищами.

— Помощь нужна? — совсем по детки безапелляционно спросила она.

— Ты откуда здесь? — обалдела Наталья, осознавая, что щита Мангустова на ней нет. Да и вообще никакого щита. — Беги в безопасное место, у тебя есть шанс уцелеть!

— Хихик, — послышалось от молоденькой девчонки. — Я могу помочь! Перенести метров до ста что угодно. Тебя вынести отсюда? Я могу, правда! Ты же девушка! И не боец, я же вижу!

— Ты телепортер? — удивилась бывшая Проласточкина. — И действительно сто метров? Выноси тех, кого я не могу оживить!

— В смысле «не могу оживить»? — оторопела малявка. — Ты оживлялка? Маг жизни? Или смерти? Да ладно!

— Да, я — маг смерти. Оживляю тех, кто встанет и пойдёт. Но есть те, кто после этого умрут почти сразу, понимаешь? Их бы из горячки боя достать. И лекарь нужен. Оживить я их могу, но они вскоре снова умрут, у них раны, просто несовместимые с жизнью. Ты сможешь с этим помочь?

— Там лагерь лекарей создали, — серьёзным тоном сказала малявка. — Но с таким грузом я просто не дотащу, далековато для меня. Я сейчас к тебе папу пришлю! Он у меня крутой, всем папам папа! Я его обожаю, хоть мы и совсем немного знакомы, впрочем, это неважно в данной ситуации, просто стой тут, минуту! Меня отправили мирняк из зарубы вытаскивать! Жди!

Девочка с мягким хлопком воздуха просто исчезла, а спустя с десяток секунд на её месте появился огромный тигр. Необычайного белого с полосами цвета. И красными, как у девочки глазами. Он схватил ближайший труп огромными зубами и с тем же хлопком испарился. Вот же!

Наташу передёрнуло, слишком кровожадно выглядела эта зверушка. Но, девушка надеялась, что одного трупа монстру хватит, чтобы насытиться, и он больше не вернётся. А у неё свои дела, ей нужно оживлять тех, кто погиб от странной магии вторженцев!

Однако её ожидания не оправдались, спустя всего минуту тигр снова возник рядом с ней. Его умные глаза внимательно посмотрели на девушку, заглядывая в самую душу.

— Кого ещё не можешь спасти? — раздался рёв, перекрывший шум битвы. — Пальцем покажи, а дальше просто помечай. Ноги трупам задирай за голову или руки на лицо клади! Мне похрен, но я точно должен знать, кого тягать в лазарет на воскрешение! Нужны именно те, кто без лекаря загнётся. И ты молодец, девочка, действуй дальше! Если что, мы на одной стороне, прости, что сразу не сказал, меня просто Имал попросила. Впрочем, знакомиться позже будем. Итак?

Наталья растерянно ткнула пальцем в труп, который ещё можно было оживить, но у которого были ранения, несовместимые с жизнью. Она легко могла его оживить, но шансов у того не было. Он бы почти сразу умер бы снова.

Огромный белый тигр схватил зубами тело, причём так, что девушка зажмурилась, ожидая чавкающих звуков. Но, вместо этого раздался негромкий хлопок, и тигр исчез. Но вскоре снова появился, уже один.

Взаимодействие наладилось довольно быстро. Красивая огромная кошка пыталась самостоятельно определить тела, которые не переживут воскрешения. С десятой попытки он почти перестал ошибаться. А для мага смерти всё слилось в одну бесконечную вереницу воскрешений.

Ей часто попадались ребята, которых она уже оживляла, причём некоторых по два-три раза. Но они снова рвались в бой, погибая при встрече с явно более сильным противником. При этом часто забирая с собой минимум одного врага. Девушка и представить себе не могла подобный уровень преданности и самопожертвования. Смогла бы она так же? Далеко не факт. Ради своего ребёнка — бесспорно, а вот так, защищая незнакомых людей? Эти бойцы восхищали и пугали её.

Вон ещё один павший боец! Девушка подлетела к нему, вкладывая небольшое, по её меркам, количество силы, но вдруг, почувствовала приближающееся магическое истощение. Но макра у неё не было, к тому же, заряжаясь от него, она теряла связь с реальностью, ощущая наркотический приход. Впрочем, что такое это истощение, в пропорциях жизней людей, крутых бойцов?

До линии битвы было метров семьдесят, она просто шла за явно побеждающими, ценой огромных потерь бойцами, и просто спасала всех, кого можно. Казалось бы, она была в безопасности, но вдруг прямо перед ней появился один из этих странных людей. В золотой броне, оковывающей тело и белом плаще. Он спокойно прошёл сквозь щит, который держал вокруг неё любимый и замахнулся мечом. Время замерло, и девушка просто наблюдала за острой железкой, которая обязательно убьёт её.

В этот момент, когда Наташа просто закрыла глаза и ждала смерти, промелькнула рыжая молния. Да, сил на то, чтобы хотя бы испепелить руку нападавшего, у неё не осталось. Она давно поняла, что эти уроды невосприимчивы к её магии, и сосредоточилась только на воскрешении бойцов. Которые в физическом бою могли уничтожать вторженцев.

Девушка с опаской открыла глаза, всё ещё ожидая смертельного удара, и увидела, как огромная, уже не белая, а рыжая кошка смотрит ей в глаза.

— Действуй дальше! — промурчало это огромное чудовище. — Мы с тобой на одной стороне, я присмотрю за тобой! И да, держи макр. В руки не дам, в гриве нащупай! Я знаю, что у тебя зависимость, изучал Мангустова со скуки, там и про вас инфа была.

Девушка потянулась к густым волосам, и, нащупав желаемое, потерялась, растворилась. Она путешествовала по дальним странам, летала в космосе, падала в бесконечную нору, но вдруг всё кончилось. Как говорится, на самом интересном месте.

— Достаточно! — раздался рык рыжего тигра. — Иди, и делай то, что должна!

— Благодарю! — искренне промолвила маг смерти и тут же склонилась над очередным трупом. Кроме неё, эту работу сейчас и здесь делать некому. Зато она снова полна сил!

Сколько длилась битва, я точно никогда не скажу. Долго, очень долго. Предвидение спасало мне жизнь сотни раз. В последний момент я мог ускользнуть от удара, благодаря ему.

Но, в какой-то момент я понял, что врагов не осталось. На моём счету было немного, порядка сорока человек. И ни о ком из них я точно никогда не буду горевать, мой сон не будет нарушен.

Но главное, битва закончилась, а тревога не прошла. Она выросла даже ещё немного! Да мать же вашу, неужели возможно что-то ещё хуже всего, что уже произошло?