Эра подземелий 5

Глава 12. Дижонское плато

Победа в смертельном поединке над Борохом, сказалась на мой славе в Башне миров намного сильнее, чем я думал. Многие сильные мастера, наблюдавшие за битвой, поняли довольно много о моих текущих возможностях. В особенности, что я могу пользоваться зачатками силы Домена.

Естественно они распространили эту информацию внутри своих фракций. Так что в смертельных поединках со мной больше никто участтвовать принимать не хотел. Теперь, чтобы получить пять заветных баллов за победу, мне приходилось сильно постараться. Фразочки, вроде: «Трусы рогатые» или «Слабаки краснокожие», а так же отправление в различных формах всех демонов к их мамочкам, прочно вошли в мой словарный запас.

Таким образом, мне удавалось затащить на Арену хотя бы одного-двух демонов раз в несколько дней. Особенно такие провокации сказывались на новичках, недавно поднявшихся на второй этаж башни и еще не прознавших о моей репутации.

Зато с поединками на истощение проблем не было вообще. Даже наоборот, мастера фракций астеров и людей выстраивались в очередь, чтобы обменяться со мной опытом. Всех очень интересовали мои методы сражения. Ведь и их помощью я победил самого Бороха – демона, который считался самым перспективным культиватором из молодого поколения этой расы. Его слава даже перекрывала славу Богурта.

К слову эти двое были какими-то дальними родственниками. Об этом мне рассказали старшие мастера. Богурт даже пророчил ему место в Легионе бездны – элитном отряде фракции демонов. Сам он, кстати, уже успел получить там место. Как и Айзек в Гвардии света. Теперь эта парочка официально стала представителями своих рас в Сенате.

В таком вот ключе и прошли следующие полгода моей жизни в Башне миров. Чтобы не снижать темпы заработка боевых баллов, мне снова пришлось шабашить разнорабочим. Благодаря этому я смог быстро освоиться в жилой зоне второго этажа и подружиться с его ремесленниками.

Правда, каких-то привилегий мне эта дружба все равно не давала. А все потому, что за очередностью записи строго следили Наблюдательные отряды. В них входило по одному мастеру от каждой фракции. Все они не только имели третий уровень развития, но еще и получали за эту работу зарплату в боевых баллах. Так что от желающих сбить спесь с младших среди таких культиваторов просто отбоя не было.

Единственным критерием отбора в эти отряды было наличие средств воздействия на других мастеров в обход правил мирной зоны. Именно такое умение и продемонстрировал Айзек в мой первый день пребывания на Скэлле.

Благодаря таким вот отрядам в жилой зоне второго этажа всегда царил полный порядок. И никто, будь ты хоть принц-астерианин, или сын демона-лорда целой планеты, не имел права на привилегии.

Конечно, правила, установленные фракциями, никак не относились к словестным перепалкам. Так что гадостей в свой адрес я наслушался за это время предостаточно. Особенно от людей и демонов. Астеры же, как нейтральная раса, считали подобные разговоры ниже своего достоинства и предпочитали их не замечать.

После закрытия лимита на Арене и работы в области магической инженерии, я брал задания в специализированном центре. Ремесленники и богатенькие культиваторы частенько размещали там заказы на добычу каких-то материалов или ресурсов.

Естественно, что проход в закрытые подземелья был для меня недоступен. Так что приходилось с осторожностью посещать открытые. Это сильно сужало диапазон заданий, которые я мог выполнить. Но даже так, благодаря доведенному до идеального исполнения навыку Маскировка мне как-то удавалось избегать серьезных стычек с бандами охотников за мастерами.

Сейчас я находился в микромире Небесной жемчужины и занимался осознанием магического массива пятого ранга. За эти полгода мне удалось довольно далеко продвинуться в развитии духовного сознания и восприятия. Благодаря чему возросли и мои навыки магического инженера.

Создание массивов четвертого ранга в пространственных карманах больше не было для меня проблемой. Именно благодаря этому навыку я и стал популярен среди разнорабочих. Ведь на втором этаже башни такими навыками никто больше не обладал.

Чтобы начать изучение магических массивов более высоких порядков, я решил арендовать на пару часов комнату для медитации. На втором этаже стоимость аренды помещения с массивом пятого ранга равнялась одной условной единице энергии в час по святой шкале. Такая цена казалась довольно справедливой, пока ты не задумывался о том, сколько времени мастер второго уровня тратит на самосовершенствование. Некоторые из них могли неделями не выходить из состояния медитации. А про прорыв на следующий уровень я вообще молчал.

Так как я копил на аренду комнаты третьего этажа, стоимость которой была на порядок выше, сильно тратиться на обучение мне не хотелось. И тут на помощь своим мудрым советом пришел Кайсель. Дух-хранитель сказал арендовать комнату всего на несколько часов и использовать для осознания массива микромир жемчужины.

Я уже давно превысил тот уровень духовного развития, при котором мое восприятие могло выходить за рамки пространства артефакта. А если к этому добавить еще и изменение течения времени, которое никак не влияло на духовные волны, получалось просто эпическое комбо.

Но даже с этими читами мне все равно потребовалось несколько суток медитации, усиленной свойствами массива внутри жемчужины, чтобы начать хоть немного разбираться в хитросплетениях узоров рунных рисунков пятого порядка. Слишком уж сложными казались для меня составлявшие их руны. Порой в одной такой могло заключаться до пяти рун четвертого уровня. Чтобы осознать хотя бы одну, мне приходилось постепенно раскрывать эту матрешку вплоть до односложных рун первого уровня.

Мое духовное сознание скрипело и перегревалось, работая на пределе своих возможностей. Небо Внутреннего мира постоянно бунтовало от получения таких объемов информации. На нем то и дело порывались зарождаться духовные шторма. Но мне вовремя удавалось их подавлять при помощи функций массива жемчужины и цепей царя-дракона. Совершенно неожиданно для меня этот артефакт во время осознания начал играть главенствующую роль. Я постоянно полагался на его свойства, чтобы успокаивать свою душу.

В итоге мне все же удалось справиться с осознанием магического массива пятого ранга. Поднявшись на ноги, я закинул в рот пилюлю на восстановление духовной энергии, которые производились только фармацевтами второго этажа Башни миров. Стоила одна такая аж пятьдесят условных единиц энергии по святой шкале!

Перед походом в комнату для медитации я купил всего одну тпилюлю, посчитав это инвестициями в свое будущее. Без нее у меня могли начаться проблемы с балансом развития. Ведь за эти дни я практически полностью осушил Небо своего Дяньтяня. Чтобы восстановиться и погасить возникшее в духовном сознании напряжение мне бы пришлось снова уходить в затворничество.

Пилюля духовности же позволяла сделать это в пассивном режиме и всего лишь за какие-то несколько часов. Так что я мог потратить их с большей пользой. Выбравшись за пределы магического массива, я провел легкую разминку. После чего решил перекусить остатками позавчерашнего завтрака.

Как и в Небесной сфере, мастера, которые уходили в затворничество, могли заказать для себя в тавернах жилой зоны какой-нибудь еды. И хоть на данном уровне развития надобность в ней практически отпала, гурманов среди культиваторов еще оставалось достаточно много. Тем более что блюда из некоторых ингредиентов, приготовленные особым образом, могли не только восстанавливать силы мастеров, но и помогать им с самосовершенствованием.

Я себя к гурманам никогда не относил. Но, тем не менее, это мне не помешало захватить с собой духовных фруктов и вяленого мяса Песчаного вепря. Оба они помогали мастерам в восстановлении духовной энергии. Именно это мне сейчас и было нужно.

В процессе поглощения пищи мой взгляд скользнул по клумбе с лунными цветами и остановился на ледяном саркофаге, в котором сама себя запечатала Римма. Доев, я подошел к нему, и опустился на колени. Моя ладонь прислонилась к его стенке в районе груди девушки, как бы пытаясь почувствовать ее сердцебиение. Закрыв глаза, я улыбнулся и произнес:

– Привет милая. Вот и прошел еще один месяц! За это время мне удалось постичь тайны магических массивов пятого уровня. Я стал довольно хорошим инженером даже по меркам Башни миров. Когда ты проснешься, я обязательно создам для тебя самый мощный массив, чтобы ты как можно быстрее нагнала мой уровень самосовершенствования. Дела у меня по-прежнему идут плавно. Демоны совсем перестали реагировать на мои провокации. Может они что-то затевают? Хотя, какая разница? Твой парень уже стал достаточно сильным, чтобы их не бояться. Этот год, проведенный в одиночестве, сильно повлиял на мое саморазвитие. Но даже так, я бы с удовольствием откатил весь свой прогресс назад к Небесному рангу, только ради того чтобы снов увидеть тебя улыбающейся.

Вздохнув, я закрыл глаза и послал в тело девушки нить духовного восприятия. Но она снова, как и десятки раз до этого, остановилась на границе ее Внутреннего мира, около закрытых Врат.

– Она по-прежнему тебя не слышит. Вряд ли такие разговоры несут хоть какую-то пользу с научной точки зрения. – Приглушенным голосом Кайселя отозвалось пространство Небесной жемчужины.

– Я попытался. Рано или поздно мои чувства, все равно ее достигнут. Я верю в это!

В этот ответ Кайселю я вложил всю свою решимость. Чувства – это то немного, чего никаким невзгодам у меня было не отнять.

– Ладно. Продолжим в другой раз. Вижу до конца аренды осталась всего минута. Пора бы и честь знать.

С этими словами я переместился в основное пространство Башни миров. К этому времени моя духовная энергия уже восстановилась на тридцать процентов. Именно такой скорости я и рассчитывал достичь, когда покупал пилюлю и специализированную еду. Она позволяла мне надеяться на стопроцентное отсутствие риска перекоса в развитии.

Заключался этот перекос в особенности Звезды ИньЯн во Внутреннем мире мастера. Эта звезда постоянно впитывала энергию Неба и Моря Дяньтяня, находясь в непрерывном процессе эволюции. Если надолго перекрыть один из этих потоков, возможно появление перекоса в развитии, устранить который будет чрезвычайно трудно. И очень дорого.

Вернувшись в комнату для медитации, я деактивировал магический массив и подошел к каменной двери в ожидание ее открытия. Точность управляющей системы Башни миров всегда была идеальна. Едва запущенный в нейроинтерфейсе таймер обратного отсчета показал нули, как массивная плита вспыхнула рунным узором и медленно начала втягиваться в потолок, открывая для меня проход четыре на два с половиной метра.

Выбравшись наружу, я слегка прищурился, привыкая к более яркому свету основного пространства второго этажа. В этот момент мне на глаза попалась Вега. Такую встречу неприятной я назвать никак не мог. Ведь в отличие от Фионы, которая даже после прорыва на второй уровень, не прекращала попыток завербовать меня в свою группу, астерианка последние полгода вообще не показывалась.

Я всегда был рад видеть единственного дружелюбного ко мне мастера во всей Башне миров. Правда, в данный момент, эту девушку почему-то окружали несколько мужчин из ее расы. Такая картина показалась мне довольно странной, ведь ранее я никогда не видел, чтобы Вега разговаривала хоть с одним своим сородичем. Подумав о том, что у астерианки могли возникнуть какие-то проблемы с этой четверкой, я решил вмешаться.

– Вега, я закончил с самосовершенствованием! Теперь твоя очередь!

Мой крик заставил обернуться не только эту девушку, но и всех остальных ожидавших своего часа мастеров. Всего на втором этаже имелось около двадцати комнат для медитации. Когда я пришел сюда несколько часов назад, эта зона практически пустовала. Сейчас же в ней находилось более десятка мастеров различных рас.

– Марк! Наконец-то ты вышел! Я уже заждалась. – Наигранно-яркой улыбкой поприветствовала меня астерианка. Затем, склонив голову, она обратилась к окружавшим ее мужчинам. – Прошу меня простить.

– Подумай о моем предложении! Дважды я ни кого не спрашиваю. – Окинув меня презрительным взглядом, ответил самый разодетый из них.

Его вид довольно сильно выделялся из общего стиля их группы. Если все остальные мужчины носили боевую амуницию, этот длинноухий товарищ был скорее похож на павлина. Он носил цветастую рубашку с широкими рукавами и нечто вроде шаровар, подпоясанных лентой из ткани. А еще у него на голове красовалась странная сдвинутая набок полушапка. Она на удивление гармонично смотрелась в сочетании с длинными серебристыми волосами этого хлыща.

Ничего не ответив ему, Вега быстрым шагом направилась ко мне. Подходить к астерианке первым, после сказанных слов было бы глупо. Сейчас я стоял в проходе, охраняя комнату для медитации. В данный момент поблизости не находилось ни одного совместного патруля фракций, а это значило что любой из ожидавших здесь мастеров мог проскочить в освободившуюся комнату, не дожидаясь своей очереди.

Чтобы после добиться справедливости, пришлось бы искать свидетелей и долго доказывать перед фракционной тройкой, что ты не верблюд. Так как у меня на сегодня были еще кое-какие планы, заниматься чем-то подобным я не собирался. Тем более все, что от меня требовалось – это занять оборону и не пускать никого в комнату до подхода Веги, надеясь на свою репутацию.

На мое счастье связываться с одним из сильнейших бойцов Арены никто не решился. Группа астерианских парней, окружавшая до этого девушку, заметив это, еще больше нахмурилась. Видимо они рассчитывали на то, что кто-то и правда попытается прорваться через меня вне очереди. Просчитавшись, эти парни с недовольными минами отправились прямиком к жилой зоне.

«Хм, а я думал, что они решат меня дождаться…» – расстроенно вздохнул я.

«Все никак не забросишь идею со смертельными поединками? Запомни Марк, чем ты выше поднимаешься по этажам Башни миров, тем сильнее будут твои противники. Многие из них относятся к королевским родам, или являются детьми мастеров крупных сект, известных на все Звездное поле. Уровень самосовершенствования таких культиваторов уж точно не уступает твоему. К тому же они могут владеть еще более страшными артефактами, чем секира того демона по имени Борох»

Заметив мое настроение, Кайсель почему-то тут же посчитал правильным прочесть мне лекцию. Как будто я сам не знал, какие именно мастера жили на верхних этажах башни. Но ничего ответить наставнику я так и не успел, ведь ко мне уже подошла Вега:

– Давненько не виделись Марк! – Улыбнулась мне астерианка.

Удивительно, но это был чуть ли не первый раз, когда я видел настоящую улыбку этой девушки. И стоит отметить, что если не брать во внимание слегка удлиненные клыки, ее можно было назвать весьма очаровательной. Видимо я уже окончательно свыкся с мыслью, что человечество не одиноко во вселенной. И другие виды жизни больше не воспринимались мной как какая-то экзотика. Звездное поле принадлежит десяткам разумных рас, многие из которых куда старше и могущественнее людей с Земли.

– Привет! Я подумал, что тебе нужна моя помощь.

Мой ответ прозвучал в той же тональности, что и приветствие Веги. Почему-то вид этой девушки вызывал у меня только положительные эмоции. Особенно после полугода, проведенного в абсолютном одиночестве.

– Ох, верно. Это был какой-то мажорчик из довольно известного мира мастеров. Ранее в своем путешествии я нечаянно наткнулась на их группу, и они помогли мне с поиском кое-какого лекарственного растения. – Скривив личико, удрученно вздохнула астерианка.

– Ты путешествовала по другим мирам? То-то я давненько не видел тебя в Башне миров. – Сложив руки на груди, задумчиво произнес я. – А зачем тебе лекарственные растения? Что-то случилось?

Еще раз вздохнув, Вега отвела взгляд и пробормотала:

– Нет, просто для совершенствования моей основной техники культивации требуются дополнительные зелья. Достать ингредиенты для них в Башне миров практически невозможно. По крайней мере, на первом и втором этажах. Так что пришлось какое-то время попутешествовать по астерианским мирам.

– Понимаю, у всех свои трудности. – Кивнул я ей. – Ну, так что, тебе и правда нужна комната для медитации или просто подождем, пока те щеглы уйдут, и отправимся по своим делам?

– Она и правда, мне нужна. А на них можешь не обращать внимания. Просто кто-то слишком сильно зазнался, не понимая, что уже давно находится не в своем мире.

– Поклонники… это так тяжело – рассмеялся я, уступая дорогу астерианке.

Нарочито громко хмыкнув, девушка сжала правую руку в кулак и легонько ударила меня в грудь:

– Только подобных комментариев мне и не хватало!

– Удачи! Еще увидимся. – Махнул я ей на прощанье рукой.

– Ага, и тебе удачи. – Бодро отозвалась астерианка.

Дождавшись, когда за Вегой закроется дверь, я направился к зоне с телепортами. Так как в реальности пространства Башни миров прошло всего несколько часов, у меня еще было достаточно времени для выполнения одного из заданий. А именно сбора диких духовных фруктов, растущих на Дижонском плато. Понятия не имею, почему это открытое подземелье так назвали, но видимо слово «Дижон» что-то означало на языке древних строителей Башни миров.

Подземелье, которое я собирался посетить, не только относилось к категории открытых, но еще и считалось самым опасным. В нем можно было свободно наткнуться на группу бандитов, промышлявших разбойными нападениями. В отличие от Кровавых джунглей, подходящих для тихой охоты мест на плато было намного меньше. Ведь практически половину этой локации занимала покрытая густой зеленой травой равнина.

Духовные фрукты же можно было найти в небольших рощах деревьев. Они встречались не так часто, да и входить в них было довольно опасно. Монстры очень любили создавать там свои убежища.

Потребление духовных фруктов в тавернах жилой зоны всегда находилось на высоком уровне. Поэтому заказ на них присутствовал постоянно. А основными поставщиками были элитные группы, приближенные к мастерам из Сената. Они могли безопасно собирать эти фрукты в закрытых подземельях. Но их поставки были сильно ограничены особенностями этих локаций.

Для сохранения конспирации я всегда брал задания под Маскировкой, соблюдая особый режим секретности. Ведь врагов у меня всегда хватало. Да и крыс на этом этаже было предостаточно. Они располагались во всех важных зонах этажа. Стоит мне появиться в своем настоящем обличии, и все заинтересованные лица уже через пять минут будут знать, какое задание я взял и куда направляюсь для его выполнения. Допускать этого было никак нельзя.

Добравшись до одного более-менее неприметного закутка, я высвободил на полную мощность свое духовное восприятие. Убедившись, что за мной нет хвоста, я активировал Маскировку и изменил свою внешность на абсолютно другого человека.

За этим последовала быстрая проверка амуниции и хранившихся в пространственном кольце припасов. Чтобы не привлекать особого внимания к своей Небесной жемчужине, я держал там некоторое количество нужных в повседневности вещей. Все же мастера, прорвавшиеся на второй и третий уровни Святого ранга, отличались весьма проницательным духовным восприятием. Кто-то из них мог легко заметить, что я телепортирую какие-то предметы, не взаимодействуя с пространственным кольцом. Такое разоблачение было для меня недопустимым.

Закончив с проверкой амуниции и припасов, я быстрым шагом направился к центральной зоне второго этажа. У стационарных порталов к открытым подземельям как всегда было многолюдно. Стараясь ни с кем не пересекаться взглядом, я побрел к нужной комнате и открыл ее дверь при помощи своего жетона:

«С вашего счета списан 1 боевой балл»

Даже не взглянув на всплывшее уведомление, я нырнул внутрь комнаты и поспешил к воронке портала. За этим последовало мгновение дезориентации, после которого я вновь почувствовал твердую почву под ногами. В лицо тут же ударил прохладный порыв ветра. В этом подземелье ветер был твоим постоянным спутником. Избавиться от него здесь было попросту невозможно.

Открыв глаза, я мгновенно нахмурился. Как оказалось, поблизости, на расстоянии нескольких сотен метров находились другие мастера. Я успел обнаружить их раньше, чем они меня только за счет своего невероятно развитого духовного восприятия. Полагаясь на столь успешное стечение обстоятельств, я на всех парах рванул в противоположную сторону, прямо на ходу пытаясь определить в какую часть плато меня переместил стационарный портал.

В зоне видимости располагалась одна роща деревьев. Ее размер весьма впечатлял. Заметив эту рощу, я тут же сменил курс и направился прямо к ней. Что радовало, кроме той группы мастеров, никого больше поблизости не обнаружилось. Да и они, судя по духовным аурам, вряд ли смогли меня заметить, так как в данный момент были заняты сражением с какими-то монстрами.

Беспрепятственно добравшись до рощи, я начал усиленно обследовать ее духовным восприятием. И как оказалось – не зря! В высокой траве и на широких ветвях лиственных деревьев затаились несколько монстров. Они были похожи на земных приматов, если не учитывать дополнительную пару рук, растущую из спины и огромные глаза с вертикальным зрачком.

Как назло монстры тоже заметили мое приближение. Они начали издавать громкие крики. Те, что сидели на ветвях, попытались атаковать меня довольно сильным ментальным штормом. Несмотря на свой размер, чуть более метра в высоту, и довольно худому телосложению, эти приматы относились к монстрам Святого ранга, так что недооценивать их не стоило.

Материализовав из микромира жемчужины Небесную кисть, я изменил ее форму на браслеты гнева стихий и ударил по приматам воздушными клинками. На удивление, эта атака оказалась довольно эффективной. Мои снаряды сумели сбить нескольких монстров на землю.

Обрадованный этим успехом я изменил форму оружия на меч берсерка и активировал Дверь измерений. Это умение позволило мне практически мгновенно сократить дистанцию до раненных монстров. Используя Энергетический удар, я обезглавил трех монстров. Оставался еще один примат, но убить я его уже не успевал. Мое духовное восприятие подсказало, что несколько особей решили обойти меня и напасть сзади.

Еще одной особенностью обнаруженных мной приматов было довольно необычное расположение энергетического кристалла в их телах. Он находился у обезьян в голове, выступая одной гранью прямо изо лбов монстров. Осознав, что ментальным штормом меня не взять, эти четырехрукие макаки решили атаковать лучами чистой энергии Неба и Земли.

Быстро изменив форму кисти на щит небесной тверди, я едва успел активировать его основное свойство. Мгновенно появившийся передо мной барьер без труда поглотил атаки двух приматов. Как только они перестали атаковать, меч берсерка снова вступил в действие и лишил их голов. Вот так вот, ловко переключаясь между формами Небесной кисти, я за какие-то семь-восемь минут смог избавиться от всей стаи монстров, обитавшей в этой небольшой рощице.

Так как эти приматы вели кочевой образ жизни, питаясь духовными фруктами, много их собрать мне не удалось. Но все же одно более-менее нетронутое дерево я обнаружил. Сорвать с него получилось ровно дюжину спелых ярко-оранжевых плодов, похожих на слегка приплюснутые персики. Аромат, который источали эти фрукты, заставил мой рот наполниться слюной. Чтобы не поддаваться соблазну, я быстро убрал урожай в Небесную жемчужину и отправился на поиски новой рощи.

Передвигаясь под маскировкой, я старался не привлекать к себе внимания монстров и групп мастеров, которые на них охотились. Одиночке в открытых подземельях лучше вообще было не светиться. Тем более, такому как я. Да и я уже сумел получить кое-какой урожай святых кристаллов с четырехруких приматов. В общей сложности мне удалось получить с них чуть больше ста единиц энергии.

Следующие три часа блужданий по равнинам плато не принесли мне ощутимых успехов. Заглянув в еще пару рощ, я не обнаружил там духовных фруктов. А в одной из них даже отдыхал рейд-босс Каменный тигр. Связываться с ним у меня никакого желания не возникло, ведь наш поединок мог привлечь к себе ненужное внимание. Для его убийства мне явно бы понадобилось использовать много мощных умений. А их довольно легко было засечь даже с большого расстояния. Надо только почувствовать духовным восприятием колебания ауры мировой энергии.

Далее рейд шел с переменным успехом. Один раз, в глубине большой рощи мне удалось обнаружить практически нетронутое дерево с духовными плодами. Правда, на его вершине располагалось гнездо, в котором явно ощущались признаки едва начавшей зарождаться жизни.

«Так значит, это место находится под защитой какого-то летающего рейд-босса? Что ж, пока мамы нет, можно по-быстрому обчистить дерево с плодами!»

Мой коварный замысел заключался в том, чтобы собрать как можно больше фруктов и затем уйти из рощи под маскировкой. Этим я и занялся, начав работать в режиме комбайна. Все сорванные плоды тут же отправлялись в микромир жемчужины, чтобы лишний раз не искушать своим ароматом проходящих мимо случайных монстров.

Когда работа по уборке духовных плодов уже подходила к концу, духовное восприятие почувствовало приближение довольно сильной ауры. Решив, что мое время здесь истекло, я тут же спрыгнул с дерева и, активировав маскировку, затаился в высокой траве. Перед тем как уйти мне все же хотелось утолить свое любопытство и посмотреть, кто именно свил себе гнездо в этой роще.

Время шло предательски медленно. Те несколько десятков секунд, которые я провел в засаде, показались мне целым часом. Но, в конце концов, я все же смог дождаться появления «мамочки». С первого взгляда я определил его весьма внушительную силу. Этот летающий монстр относился к категории рейд-боссов, причем не самых слабых.

«Раскалывающий небо аист? Нет, скорее его потомок со смешанной кровью» – мысленно заключил я.

Птица, которая сейчас летела к гнезду, имела размах крыльев около десяти метров. Она и правда не могла сравниться с настоящим мифическим монстром. Ведь он был подобен истинным драконам и фениксам. Причем не тем их жалким теням, которых мне удалось победить в Небесной сфере, а настоящим гигантам, способным передвигаться даже по Звездному полю.

«Кайсель, как думаешь, я смогу быстро его уничтожить?»

«Да, если используешь воплощение Духа зверя. Этот аист относится к существам, культивирующим водный тип энергии. Огонь их главный антагонист!»

«Хорошо, главное чтобы потом хватило времени на сбор трофеев»

«Его туша не такая уж и большая. С твоими текущими способностями духовного сознания ты хоть и с трудом, но все же сможешь переместить тушу убитого монстра в микромир жемчужины»

«Точно! И как я раньше до этого не додумался?!»

Почувствовав что-то неладное, аист начал издавать громкие звуки. Они походили на гудки паровоза. Вместо снижения к гнезду, монстр заложил вираж и решил сделать еще один круг по границам своих владений. Птица пыталась найти вора и воздать ему по заслугам.

Воспользовавшись этой заминкой, я сбросил Маскировку, активировав слияние энергий Неба и Моря своего Внутреннего мира. Аист заметил мою активность не сразу. Несколько секунд форы, которые дала мне птица, помогли запустить формирование проекции Духа дракона.

КИИРРИИИН

Наконец заметив меня, прокричал монстр и ринулся в крутое пике. Я же в это время ускоренными темпами заканчивал активацию навыка боевого духа. Как только пытающий золотым огнем дракон сформировался над моей головой, небо тут же сотряс его громогласный рев.

Взмыв вверх, он столкнулся с аистом. Тело птицы окутал золотистый огонь, превращая бедолагу в летающий факел. Выдержать мощь этой неожиданной атаки, у аиста не было никаких шансов. Когда я выпустил дракона, он уже находился в точке невозврата. В его положении невозможно было даже начать маневр уклонения.

Активировав Дверь измерений, я переместился в более безопасное место. А уже через секунду, туда, где располагалась моя засада, упала объятая огнем птица. Она не хотела погибать, отчаянно сражаясь за свою жизнь. Выплескивая из своего тела энергию, волну за волной, она собирала из атмосферы всю доступную влагу. Таким образом, она пыталась создать вокруг себя водный купол, способный противостоять пламени моего Духа дракона. Но все это оказалось тщетно.

Итогом стали оба сломанных крыла, почерневшее оперение и стремительно сокращающиеся жизненные силы птицы. Когда аисту удалось победить пламя моей проекции, он уже находился на последнем издыхании. Все что мне оставалось, это добить его. Так я и поступил, использовав связку: Дверь измерений – Боевая эгида.

После я переместился на вершину дерева и отправил в микромир жемчужины яйца, отложенные этим монстром. Не пропадать же добру. Наверняка их можно вырастить, используя какие-то хитрые артефакты или техники манипуляции внутренней энергией. Друиды ценили такие предметы на вес золота. Ведь они были единственными мастерами, способными приручать монстров.

Сорвав еще около дюжины духовных плодов, росших рядом с гнездом, я прыгнул телепортом обратно к мертвому телу аиста. Перемещение этой птички требовало от меня напряжения всех сил. Так что готовился я к нему основательно.

Заставив на полную работать свое духовное сознание, я выпустил максимально доступную по мощности волну ментальной энергии, окутывая ей тело аиста. Кое-как справившись с этим этапом, я сразу же открыл портал в Небесную жемчужину.

Едва появившись в ее микромире, я тут же почувствовал, как у меня темнеет перед глазами. Вдобавок у меня резко закружилась голова, и я чуть не упал в обморок. Столь большой разовой нагрузки на Небо Внутреннего мира я давненько не испытывал. Если в случае с осознанием магических массивов, энергию требовалось расходовать постепенно, то сейчас это был разовый всплеск, который стоил мне чуть ли не трети от всего запаса.

– Кайсель, ты решил, таким образом, надо мной поиздеваться? Я же едва не помер от нагрузки!

Моему возмущению не было предела. Пожурив для проформы отчего-то замолчавшего наставника, я потянулся к раскиданным в беспорядке духовным фруктам и спешно засунул один из них себе в рот. Быстро восстановить свою потраченную духовную энергию можно было только таким путем.

– Марк, кажется, ты все же потревожил своим выступлением другие группы мастеров. Я чувствую, как несколько из них приближаются к роще с разных сторон.

– Черт! Только этого еще не хватало. Я ведь сейчас даже на побег не способен. – По-прежнему находясь в лежачем положении, выругался я. – Жадность фраера сгубила.