Эра подземелий 5

Глава 1. Другой мир

Запрыгнув в портал, ведущий на звездную дорогу, я почувствовал невесомость и сразу же расслабился. Но как оказалось, это действие при переходе сквозь пространственный разлом было весьма глупым. Уже в следующую секунду на мое тело навалилось столь суровое давление от турбулентности, что я вновь был вынужден наполнить меридианы энергией боевого духа.

В отличие от обычных переходов, этот прыжок длился более десяти секунд. Все это время я, стиснув зубы, боролся с пространственной турбулентностью, которая швыряла мое тело от одного края разлома, до другого, будто сухой лист на осеннем ветру. И все же, благодаря закалке тела Молнией бедствия во время прорыва на Святой ранг, мне удалось пережить это путешествие.

Ощутив под ногами твердую поверхность, я едва не упал на землю от навалившейся усталости. Вдруг накатило резкое головокружение, а в глазах начало темнеть. Чтобы хоть как-то восстановить свои жизненные силы, я скастовал на себя Малое исцеление. А после, в дело снова вступила моя пассивка от Ауры.

– Да уж, мастер подземелий Небесного ранга такое путешествие точно не выдержит. Было бы круто, если те уроды из Имперского клана на самом деле ринулись за мной в погоню! Пространственная турбулентность разлома точно бы порвала их тела в клочья, доставив массу «наиприятнейших» удовольствий. – Иронично улыбнувшись, пробурчал я себе под нос я.

Когда кровавая пелена немного отступила, и вернулось зрение, я наконец-то смог осмотреться. Помещение, в котором я оказался, было довольно большим. С высоким потолком и осветительными приборами, вмонтированными прямо в него. Всю поверхность пола занимал магический массив телепортации.

Как оказалось, рядом со мной уже некоторое время стоял какой-то человек. А если быть более точным, то скорее инопланетянин гуманоидной расы. Худощавое телосложение, большие раскосые глаза с желтыми зрачками и огромные, торчашие параллельно плечам уши.

«Эльф, что ли?»

Экипировка инопланетянина так же удивляла. Его тело до самой шеи было затянуто в какой-то серый комбинезон, а поверх него оказалась надета одежда из какой-то натуральной ткани. По виду она напоминала Древнегреческую тогу.

– ***** *********** **********. – Произнес инопланетянин на непонятном языке.

У него оказался довольно высокий голос, но, несмотря на это, я почему-то был уверен, что передо мной представитель именно мужского пола, а не женского. Сказав еще несколько фраз на непонятном языке, он покачал головой и поднял правую руку. Не средний палец у него было надето кольцо с черным, как смоль камнем в оправе. Ярко сверкнув, этот камень выпустил в окружающее пространство волну энергии и на ладони у инопланетянина появился какой-то кулон на цепочке.

Оставшись довольным проделанными махинациями с кольцом, инопланетянин снова посмотрел на меня и протянул этот кулон. Он был похож на продолговатую металлическую пластинку. Перед тем как взять его из рук у «иностранца», я проверил этот кулон духовным восприятием.

Как оказалось, в пластинку был зашит довольно многофункциональный магический массив. Причем при его создании использовался метод сжатия пространства, которому я так и не успел обучиться у Кайселя.

Быстро осознать незнакомый массив четвертого ранга я не мог, но все же основные функции мне вычленить удалось. Убедившись, что никаких угроз моей свободе, и здоровью этот кулон не нес, я согласился его взять. После этого «эльф» показал мне жестами, что необходимо сделать надрез на пальце и капнуть на кулон своей кровью.

Так как моя сумка с картами-пространства оказалась уничтожена турбулентностью, а кольца, как у инопланетянина, я и не имел вовсе, доставать что-то перед ним из Небесной жемчужины мне не хотелось. Интуитивно догадавшись, что мне нужно, он одолжил свой кинжал, висевший у него на поясе.

Поигравшись в руке с инопланетным оружием я с удивлением для себя осознал, что его можно ассоциировать всего лишь со Средней категорией Небесного ранга. Почему-то я думал, что на этой планете все будут пользоваться только снаряжением Святого ранга.

Повертев еще немного в руке оружие инопланетянина, я сделал им аккуратный надрез на большом пальце левой руки и выдавил на металлическую пластинку каплю крови. Как только это произошло, магический массив тут же активировался.

Передо мной появилось полупрозрачное окошко со словами:

«Укажи свое Имя»

Так как никакого средства ввода передо мной не появилось, я решил четко произнести: – «Чалов Марк».

«Идентификация завершена. Духовная связь установлена. Если желаете посмотреть свои характеристики, общую сумму баллов, а так же соотношение побед к поражениям в официальных матчах Арены, активируйте информационное свойство духовного массива»

– Ну что, закончил с идентификацией? – Вдруг произнес инопланетянин.

– А… ага! Спасибо за такой щедрый подарок! – Слегка запнувшись, ответил я ему, быстро сообразив, что перевод осуществляло еще одно свойство магического массива.

Причем, судя по качеству и нулевой задержке этого самого перевода, моему Древу познания до местных технологий было еще далеко. Скорее всего, этот массив взаимодействовал напрямую с духовным сознанием, передавая сам смысл сказанного. А уже мой мозг облекал эту духовную информацию в слова. Простые люди, не имеющие успехов в культивации, вряд ли бы смогли им пользоваться. Но, возможно на этой планете и не было простых людей…

– Подарок? Хм, из какой же дыры ты к нам переместился малыш? Счет за идентификационный кулон уже зашит в его основу. Если откроешь меню со статистикой, увидишь, что количество твоих баллов в данный момент равняется отрицательному значению. – Усмехнувшись, покачал головой инопланетянин.

– Я прибыл из очень далекого места. Так что спасибо за разъяснения. – Слегка поклонился я собеседнику.

– Ну, хотя бы с манерами все в порядке! Будь осторожнее тут и лучше сразу же примкни к какой-то фракции. Хоть люди и не являются здесь самой главной силой, все же под их покровительством тебе будет намного проще житься в Башне миров. – С серьезной интонацией произнес инопланетянин. – Ну, все, основную информацию я тебе рассказал, дальше сам разберешься. У меня еще много работы, можешь выходить!

После этих слов напротив меня открылась дверь, ведущая из помещения с массивом телепортации наружу. Еще раз, поблагодарив инопланетянина, я медленно пошел вперед. За время нашего разговора пассивка от Ауры смогла немного восстановить мою физическую оболочку. В порядке оказались и меридианы. Проверив свое тело духовным восприятием, я стал чувствовать себя более уверенно.

Пейзаж, который предстал передо мной, когда я вышел из куполообразного здания с массивом телепортации, показался мне чем-то невероятно сюрреалистичным. В данный момент я находился на холме, не менее пятидесяти метров в высоту. С него открывался прекрасный вид на окрестности. И их пустоте могла позавидовать даже Долина смерти из Северной Америки.

Каменная, красноватая, абсолютно безжизненная почва, без каких либо признаков растительности. Никаких тебе водоемов, лесов или полей. Никаких признаков фауны. Просто безжизненный красноватый мир со странными оранжевыми облаками над головой.

Но даже в таком мире нашлось место жизни. И не простой жизни, а реальной цивилизации! Примерно в километре от стационарного телепорта можно было разглядеть поселение с одно и двухэтажными прямоугольными домами. Но больше всего удивляло не оно, а то сооружение, вокруг которого расположилась эта деревенька.

«Вероятно, это и есть Башня миров?»

Сооружение имело действительно гигантские масштабы. Один только диаметр башни у основания исчислялся несколькими километрами. В высоту она была так же не менее тысячи метров. Такой масштаб строительства даже в рамках древних сооружений Небесной сферы казался чем-то из ряда вон выходящим.

Естественно, как и вся остальная архитектура культиваторских цивилизаций, эта башня наверняка была вдоль и поперек усеяна различными магическими массивами. Некоторые из них можно было заметить даже с моего наблюдательного пункта.

Самый большой магический массив располагался высоко в небе, прямо над башней. Имея идеально круглую структуру, он был помещен прямо в пространство, не имея какого-либо материального фундамента. Его уровень наверняка был таким же, как и у массива, создавшего Небесную сферу.

Выгравированные прямо в пространстве руны то и дело перемигивались между собой, излучая во вне фиолетовое свечение. Изредка от столкновения выбросов энергии образовывался дождь из крохотных искорок, которые проливались на саму башню. Вероятно это действие так же имело какую-то цель. Я решил, что таким образом оно подзаряжало магические массивы, вмонтированные в каркас этого мега строения.

Простояв около минуты, наслаждаясь видами инопланетного пейзажа, я все же решился на спуск. Красота – красотой, но прибыл я сюда не за этим. Чутье подсказывало мне, что ключ к дальнейшему продвижению самосовершенствования я смогу отыскать в этой Башне миров. И не доверять ему у меня не было ни единой причины.

Спустившись вниз, на бесплодную равнину, я стал в обычном темпе продвигаться к башне. При этом мое духовное восприятие не выключалось из работы ни на секунду. Оно постоянно исследовало окружающее пространство на предмет каких-либо аномалий и скрытых угроз.

Пока ничего необычного в диапазон восприятия не попадалось, я решил получше разобраться с работой кулона. Сначала мне хотелось углубиться в осознание магического массива, который являлся основой этого артефакта. Но, как оказалось, сделать это на ходу, да еще и в такой обстановке, было практически невозможно. Так что после нескольких неудачных попыток, я решил не делить свое восприятие на две задачи. Вместо этого, я попытался через духовную связь активировать одно из его основных свойств.

Получилось на удивление хорошо. Уже через несколько мгновений передо мной появилось полупрозрачное окошко с различными характеристиками. А самым удивительным было то, что оно очень сильно напоминало интерфейс профессионального приложения для мастеров подземелий:

Имя: Чалов Марк

Ранг: Святой

Атрибут: Удача

Предел: 1

Основные характеристики:

Выносливость – 118 (+10)

Жизнеспособность – 115 (+10)

Сила – 106

Рефлексы – 106

Магия – 107

Удача – 150

Стандартные параметры экипировки. (Доспех из чешуи дракона) Категория - Средняя; Ранг - Святой: +150 к защите.

Духовный артефакт: Цепи царя-дракона. (+50 к физической защите; +100 к ментальной защите)

Бонус экипировки: Дополнительная защита от атак магией стихий: +100; Телосложение: +10; Выносливость: +10

Дополнительная информация:

Техника развития духовности: Изначальная пустота

Открыто меридиан: 44 из 54

Аура: Небесный суд

Техника развития Ауры: Путь бессмертного

Башня миров

Боевые баллы: -10

Статистика Арены (Победы/Поражения): –

Этаж: –

Рейтинг испытания судьбы: –

Ранг испытания судьбы: –

Основное отличие от интерфейса приложения для мастеров подземелий было в добавлении нового раздела: «Башня миров». Про баллы я немного понял. Скорее всего, они являлись местной валютой, наподобие Очков заслуг или Универсалов. Что же касалось остальных пунктов этого раздела, о них мне придется разузнать в будущем у кого-нибудь из старших.

Помимо этого кулон смог распознать мою экипировку и духовный артефакт, с которым я интегрировался, когда освободил Демонический клинок. Видимо его функции на порядок превосходили возможности земного приложения.

Когда-то в детстве я читал статью про артефакт, найденный мастерами первой волны в одном из одноразовых подземелий Небесной сферы. Вроде как на основе его изучения было разработано множество полезных приложений и магических массивов для культиваторов.

«Может быть, такой прогресс был связан с этой штукой?» – задался я вопросом, еще раз внимательно осмотрев кулон.

Со стопроцентной вероятностью говорить об этом я не мог, все же такие находки крупные кланы держали в своих сокровищницах под семью замками. Но сходство информационных свойств массива, зашитого в артефакт, и нашего приложения были просто поразительными.

«Не удивлюсь, если с программами-переводчиками была та же история! Взять основную идею и интегрировать ее в современное общество, используя достижения информационных технологий – это так в духе наших коммерсантов»

Еще меня сильно удивил прогресс основных характеристик. Я, конечно, осознавал, что после крещения Молнией бедствия параметры тела подрастут. Но чтобы так существенно? Не зря это природное явление так называлось. Оно действительно таило в себе как огромную опасность, так и не меньшие возможности!

«Кайсель, ты меня слышишь? Ответь, наставник?»

Вспомнив о том, как именно мне удалось справиться с Молнией бедствия, я снова попытался связаться с духом-хранителем жемчужины. Но он по-прежнему не подавал никаких признаков активности. Будто бы его духовное сознание погрузилось в какую-то спячку.

Молчание Кайселя снова заставило меня испытать странный приступ одиночества. Как оказалось, за последние полтора года я привык к тому, что со мной постоянно находился кто-то рядом. Даже когда я оставался один в каком-нибудь подземелье, Кайсель помогал мне в трудных ситуациях советом или какими-то простейшими манипуляциями, вроде деактивации охранных массивов.

Теперь я прекрасно понимал чувства Риммы. Мечница всегда так злилась, если я пропадал надолго. В отличие от меня, она вообще не имела больше близких людей в Небесной сфере. Разве можно было причислить к этой категории знакомых, вроде Инги?

«На этот раз в одиночестве остался я…»

Быстро выкинув из головы негативные мысли, я закончил проверку характеристик и мысленно отключил эту функцию магического массива. На определение других свойств артефакта времени у меня не осталось, так как я уже подходил к границе поселения, разбитого у Башни миров.

Вблизи оно показалось мне еще более ущербным, чем издалека. Некоторые из домов были полностью разрушены. У каких-то отсутствовали одна-две стены. Про внешний вид этих сооружений и говорить не приходилось. Обшарпанные фасады и дырявые крыши являлись здесь нормой. Кое-где, между домами мне удавалось разглядеть простые палатки, наподобие той, которую использовали мы с Риммой, когда путешествовали по Небесной сфере.

От трущоб удельных княжеств старой Земли это место отличалось разве что обилием защитных магических массивов. Все дома и палатки, в которых проживали культиваторы, были окружены ими. Видимо, свою безопасность эти люди ценили больше, чем красоту места, в котором они проживали.

Так как я понятия не имел, куда мне следовало обратиться, чтобы попасть в Башню миров, единственной идеей было следовать к ее входу. Еще издалека я заметил, что в башню вели огромные ворота, к которым подходила широкая каменная лестница. Такие входы располагались через каждые пятьсот метров по всему периметру этого мега сооружения.

Имея такой ориентир, я просто не мог заблудиться в этих трущобах. Поэтому, ускорив темп, я старался выбирать наиболее пустые улочки, чтобы не сталкиваться с местным контингентом.

К слову, этого самого контингента на улицах вообще не было видно. Своим духовным восприятием я чувствовал из-за барьеров защитных массивов слабые отголоски аур культиваторов. Скорее всего, они сейчас находились в состоянии медитации.

Еще сильные колебания энергии Неба и Земли исходили от места, расположенного рядом с входом в башню. Когда я добрался туда, понял, что мои предположения подтвердились. Ведь прямо перед лестницей располагалась широкая площадь, на которой местным населением было устроено нечто вроде рынка.

Едва ступив на эту площадь, я пришел в своеобразный ступор от обилия незнакомых мне видов инопланетян. Были здесь и «эльфы», вроде привратника, следившего за телепортационным массивом Дороги звезд. И обычные люди. И демоны, о которых на Испытании Небесным Судом Ауры рассказывал Кайсель.

Помимо рогатых демонов, к этой расе можно было отнести еще два или три вида инопланетян, от которых исходила густая Инь-энергия. Кое-кто даже был довольно сильно похож на людей. Правда, ростом они едва доходили до ста пятидесяти сантиметров, с невероятно худым телосложением. Плюс на руках имели всего по четыре пальца, а на голове совершенно отсутствовала растительность. Даже бровей не наблюдалось!

Торговцами здесь в основном были люди. Но порой можно было заметить среди прилавков и представителей других рас. Что же касалось самого товара, то продавали практически все, что могло потребоваться культиватору для нормальной жизни. Какие-то ресурсы для мастеров производственных профессий, различные боевые и не боевые артефакты, предназначения большинства которых без тщательного изучения понять было невозможно.

Что же касалось оружия, то его разнообразие так же поражало воображение. Некоторые торговые лавки вообще продавали только его. Магические жезлы и посохи, браслеты всех форм и размеров, щиты, мечи, уйма древкового оружия.

Из необычных видов мне довелось заметить какие-то когти, совмещенные с наручами, а еще странный деревянный шест без каких-либо магических камней. Вместо них вся его поверхность была испещрена рунами, наподобие тех, которые я использовал для гравировки меча берсерка.

Понаблюдав немного за взаимодействием продавцов с покупателями, я понял, что в качестве оплаты за свои товары первые принимали камни, похожие на наши земные алмиты. Их здесь называли Святые кристаллы. Кроме них расплатиться можно было и Боевыми баллами. Многие к слову так и делали, перекидывая их с кулона на кулон при помощи одной из функций магического массива, встроенного в этот артефакт.

Увлекшись этой необычной атмосферой инопланетного базара, я сам не заметил, как дошел почти до каменной лестницы. Чтобы не мешать проходу в башню, торговцы не ставили там свои прилавки, а потому образовалось небольшое свободное место, около двадцати квадратных метров площадью.

– Фиона, с*ка ты человская! Я сколько раз говорил тебе не лезть на этот рынок? Он теперь находится под контролем расы демонов! Сегодня я лично отрублю тебе все конечности и насажу на кол, чтобы впредь никто из вашей расы даже не думал переступать дорогу великим потомкам звездных драконов! – С усмешкой в голосе пробасил рогатый здоровяк.

– Что все это значит? С какого это перепуга вы решили лишить нас единственного источника внешнего дохода? Раз мой брат занят поединком с лидером вашей группировки, вы посчитали возможным исподтишка напасть на мою команду? – Ответила ему довольно хрупкая на вид молодая девушка.

Голоса спорящих друг с другом культиваторов сразу же привлекли мое внимание. В данный момент, прямо перед каменной лестницей группа демонов окружила пятерых людей. И судя по всему, вот-вот должна была начаться драка.

По команде главного демона, который только что грозил человеческой девушке по имени Фиона, все его сородичи одновременно материализовали в руках оружие. В основном эти краснокожие инопланетяне использовали парные топоры. Ни одного магического предмета в земном понимании этого слова, я в их руках не обнаружил. Сам же трехметровый главарь и вовсе орудовал длинной секирой.

Едва призвав это оружие, демон тут же активировал какое-то умение, наполняя свое тело Инь-энергией. Причем ее плотность оказалась даже выше чем у меня. Темная аура, будто смерч завертелась вокруг него, призывая нечто вроде тончайших каменных лезвий.

Активировав свое умение, демон бросился в атаку. На его пути тут же встали два человека со щитами, задействовавшие энергетические барьеры.

– Быстро защитите леди Фиону! – Прокричал один из танков.

В следующее мгновение в их барьеры врезался набравший полный ход демон с секирой. Так как мощь его телосложения не шла ни в какое сравнение с телосложением людей, устоять им удалось лишь ценой огромных затрат энергии Боевого духа.

Отступив на несколько шагов назад, танки по очереди атаковали демона своими агронавыками, тем самым немного его дезориентируя. Это помогло им сдержать натиск главаря.

Два других человеческих культиватора являлись мастерами атаки. Они бесстрашно бросились сразу на четверых демонов. Таким образом, блицкриг краснокожих громил не прошел, и завязалась битва стенка на стенку.

Правда, перевес в ней сразу же образовался на стороне демонов. Количество, мощь физических тел, сила боевого духа – во всем эти пользователи Инь-энергии были сильнее своих противников. Видимо они долго готовили эту засаду, раз все так хорошо продумали. На первый взгляд у людей просто не было ни единого шанса на победу. Скорее всего, не пройдет и пары минут как их всех уничтожат.

«Интересно, здесь есть местный Храм возрождения?» – задался я логичным вопросом.

Но, как оказалось, группу людей рано было списывать со счетов. Ведь в бой еще не вступила эта самая Фиона. Что удивляло, даже в такой ситуации девушка почему-то не спешила доставать свое оружие. Но по ее экипировке, сотканной из какой-то неизвестной мне ткани, можно было определить, что класс Фионы точно является магическим.

И все же, через несколько секунд ее насильно вынудили вступить в битву. Один из демонов прорвался через танков, и попытался атаковать Фиону каким-то подобием Энергетического удара с использованием боевого духа.

За мгновение до того как его топоры достали девушку, она использовала Дверь измерений, появившись точно за его спиной. В следующую секунду под ногами демона образовалась магическая печать и его фигура была полностью поглощена столбом пламени.

«Интересный способ атаки! Какой же у нее подкласс?»

Решив еще немного понаблюдать за сражением инопланетян, я постарался найти для себя более удобное место, так как вокруг этого небольшого пятачка уже стали собираться зеваки. Странно, но никто из людей, которых здесь было большинство, не предпринимал попыток помочь попавшим в беду сородичам.

Видя, что все ее товарищи находятся уже на последнем издыхании, Фиона подняла левую руку вверх и прокричала:

– Отступайте!

Когда рукав ее куртки откатился назад, обнажая идеально белую кожу девушки, все увидели на запястье Фионы золотой браслет, украшенный россыпью красных камней. Даже без подробного изучения любому культиватору было понятно, что это артефакт. Причем его мощность, судя по колебаниям энергии, была весьма внушительной.

– Черт! Пламя Скэлла! – Прохрипел главарь демонов.

А в следующее мгновение волна невероятно жаркой энергии затопила площадку, на которой сражались две противоборствующие группировки. Активировавшая артефакт Фиона специально расположилась так, чтобы эта атака захватила всех демонов. За мгновение до этого, подчинившись приказу начальницы, ее товарищи по команде использовали свои навыки и быстро выбрались из зоны поражения.

Естественно, все демоны, что попали в волну, были моментально испепелены. Но за использование столь мощной магии и сама Фиона заплатила серьезную цену. Ее лицо сильно побледнело, а энергия тела стала нестабильной.

–Ха-ха-ха. Ты действительно думала, что я не узнаю про твой козырь? – Ухмыльнувшись, произнес главарь демонов. Его голос казался слегка приглушенным.

Через пару секунд, когда огненная волна развеялась, все могли увидеть, что его фигура закрыта ледяным коконом.

– Саркофаг фьордов? Откуда он у тебя?! – По-прежнему держась за голову, спросила Фиона.

– Не ты одна имеешь влиятельных родственников!

После этих слов ледяной кокон раскололся. Демон моментально наполнил свое тело Инь-энергией и рванул на полной скорости к девушке. В таком состоянии она не могла уклониться от этой внезапной атаки.

Когда огромный кулак краснокожего гиганта пробил едва активированный Щит маны, я, признаться честно, подумал что ей крышка. Кувыркнувшись в воздухе, Фиона сильно ударилась об каменные плиты площади, проскользив по ним около десяти метров.

На удивление, ее тело все еще продолжало подавать признаки жизни. Подняв голову, она посмотрела на толпу зрителей. Через секунду ее затуманенный взгляд встретился с моим. В карих глазах этой девушки читалась огромная досада. Она не хотела умирать столь жалкой для культиватора смертью.

– Ну что, пришла пора еще одному ничтожному человеческому существу отправиться в мир иной, на встречу с создателем Звездного поля! – Громко объявил демон. – Надеюсь для вас, ничтожества, это послужит хорошим уроком. Мы являемся истинными хозяевами Скэлла!

Прочему-то напыщенность этого инопланетянина всколыхнула во мне едва погасшую недавно ненависть. В этой сцене я увидел себя, еще совсем недавно валявшегося в ногах у Селесты. Тогда мне оставалось только молить всех богов, чтобы девушка пожалела Римму. Ее слова о моей жалкой силе до сих пор эхом горечи отзывались в сердце.

Несколько раз, сжав кулаки, я неосознанно начал формирование Боевого духа в своем Дяньтяне. Небо и Море Внутреннего мира тут же откликнулись на призыв Звезды культивации Инь-Ян, приводя в движение накопленную духовную и магическую энергии. Через мгновенье в моих руках появилась Небесная кисть множества форм.

– Геройства – для героев! Так ведь?! – Сквозь зубы процедил я.