Эра подземелий 5

Глава 19. Поединок с Богуртом

Массив принудительной телепортации перенес меня в коридор, выходящий к зоне Арены. Так как лимит по этой ежедневной активности еще не откатился, делать мне здесь было нечего. Скользнув безразличным взглядом по нескольким ближайшим ко мне площадкам, я развернулся и пошел в противоположном направлении.

Собравшаяся вокруг них толпа мастеров даже не заметила моего появления. Они все были увлечены боем между представителями фракции астериан и демонов. Я уже побеждал этих товарищей в поединках на истощение, так что никакого интереса их сражение у меня не вызвало.

Добравшись до жилой зоны, я поспешил вернуться в свой гостиничный номер и уже оттуда переместился в микромир жемчужины.

– Посмотрим, чем на этот раз меня порадуют демоны. – Улыбнувшись, произнес я.

Последние минуты, проведенные мной в подземелье, оказались довольно сумбурными. Я так спешил, что совершенно не запомнил, какие именно вещи снял с мертвых тел краснокожих гигантов. Так что когда передо мной предстала небольшая, около полуметра в высоту, гора трофеев – я приятно удивился.

Столь большую добычу мне удалось собрать впервые. Жаль только, что это все придется продать скупщикам с первого этажа, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание фракционных патрулей. Несмотря на то, что никаких санкций к группам охотников на мастеров не применялось, в народе их сильно не любили и даже сторонились. Они держались особняком от остальных культиваторов.

С первого взгляда мою ситуацию можно было назвать похожей. Но на самом деле это было не так. Если бы ко мне приклеился ярлык бандита, находить соперников в зоне Арен стало бы еще сложнее.

«Такого мне уж точно не надо!»

Инвентаризация трофеев показала, что ко мне в собственность попало почти все оружие демонов. В отличие от экипировки, которая сильно пострадала из-за применения навыка Десять тысяч мечей, демонические секиры и тяжелые топоры в большинстве своем смогли пережить устроенный мной мини апокалипсис. То же самое касалось и артефактов. Несколько поисковых локаторов, атакующие и защитные устройства, и даже полтора десятка пространственных колец.

В кольцах я обнаружил большое количество святых кристаллов. Их общая энергетические ценность равнялась почти что двум тысячам условных единиц. Кроме этого я достал из колец несколько сотен восстанавливающих пилюль. Теперь можно было надолго забыть о пополнении запасов расходников. Этого количества мне хватит минимум на полгода.

В двух хранилищах удалось найти свитки с умениями. Использовать я их естественно не мог. Демоническая культивация основывается на Инь-элементе, поэтому их боевые навыки и методы самосовершенствования не подходили другим расам. Но этот факт отнюдь не значил, что умения нельзя было продать. Исходя из полученной мной информации, навыки принадлежали к пятизвездному классу. Наверняка скупщики награбленного отдадут за них кругленькую сумму!

На этом опись ценных трофеев можно было заканчивать. Оставшиеся вещи относились к ничего не стоящему барахлу, вроде элементов одежды и предметов, используемых в повседневной жизни. Чтобы лишний раз не персонализировать свою добычу, я попросту от них избавился. С этим мне помог Приказ стихии.

Познав предельное намеренье огня в искусственной колыбели, я стал намного тоньше контролировать этот вид энергии. Активация навыков на основе огненной стихии давалась теперь на удивление легко. Будто бы пламя прописалось в моих родственниках, готовое отозваться на первый же призыв.

Рассортировав трофеи, я отправил те из них, которые предназначались для продажи, в свое пространственное кольцо. После чего занялся самосовершенствованием, в ожидании нового дня и отката суточных лимитов.

Когда мастер прорывался на Святой ранг, его потребность во сне практически отпадала. Ее вполне могла заменять глубокая медитация. Но я все равно, как и с приемами пищи, все же предпочитал иногда давать своему организму отдохнуть естественным путем. Правда, случалось это не чаще нескольких раз в месяц. Либо, когда я сильно утомлялся ментально.

Например, такой день был вчера. Поэтому даже с учетом пережитых мной сегодня событий, я совершенно не чувствовал ментальной усталости. Восстановления в магическом массиве микромира для выхода на пиковое состояние мне было достаточно.

Закончив цикл тренировок, я отправился на первый этаж. По пути мне довелось заглянуть к Хидиусу. Астерианин сильно удивился моему появлению, ведь я только вчера заходил к нему в лавку, чтобы починить свое снаряжение.

– Что, опять?! – Едва завидев меня, воскликнул ремесленник.

Мне даже пришлось на время деактивировать оттиск, который маскировал мою экипировку. Только лично осмотрев доспех из чешуи дракона, астерианин успокоился. Немного поболтав с ремесленником, я шокировал его новостью о переходе на третий этаж. Хидиус даже немного обиделся на меня, ведь я так его и не дождался на втором. Лишь после заверения астерианина в том, что и в будущем планирую приходить ремонтировать свою экипировку только сюда, я смог его успокоить.

Далее мой путь лежал прямиком к скупщикам различных товаров, добытых не совсем легальным путем. Изменив свою внешность на синекожего демона, я нацепил на себя плащ, который ранее использовал на Дижонском плато. Благодаря ему мой конспиративный образ получился предельно близким к оригиналу.

Узнав количество товара, владелец лавки сильно удивился. Для того чтобы я смог показать ему все трофеи, он даже пустил меня на склад. Там мы и провели нашу сделку. Этот человек тщательно осматривал каждый предмет, определяя его истинную ценность. Конечно же, мне он ее сообщать не собирался. По всеми признанным правилам, в таких местах трофеи скупали за семьдесят-восемьдесят процентов их реальной стоимости.

Но даже с учетом этой «скидки», сумма вышла довольно внушительная. Чтобы оплатить все товары, владельцу лавки даже пришлось сбегать к себе в гостиничный номер за дополнительным количеством святых кристаллов.

В итоге за все трофеи, снятые с тел побежденных демонов я выручил пятьдесят три тысячи условных единиц энергии. Все они, минуя пространственное кольцо, отправились прямиком в микромир жемчужины. Как человека, выросшего в предельной нищете, обладание подобным богатством сильно меня смущало.

С учетом моих собственных запасов, теперь в Небесной жемчужине хранились святые кристаллы, энергетическая ценность которых равнялась более чем шестидесяти тысячам условных единиц. Позже к ним добавились денежные средства, вырученные запродажу Ян-эссенций, доводя мое состояние до поистине сумасшедшего. За сотню тысяч единиц святых кристаллов я мог купить на Земле весь Мега сити! Такой суммы должно было хватить, чтобы арендовать комнату духовного развития на довольно длительный период времени.

«Я очень скоро смогу тебя разбудить родная!» – улыбнувшись, отправил я мысленный посыл Римме.

Как и все остальные попытки, он оказался заблокирован Вратами Внутреннего мира девушки. Но я не отчаивался. Не получилось сегодня – получится завтра. Я собирался пытаться до тех пор, пока не пробью эту ледяную стену, созданную внутренним демоном мечницы.

Не проходило ни дня, чтобы я не думал о ней. Пробуждение Риммы всегда было для меня приоритетной задачей. Я твердо верил, что девушку все еще можно спасти. Только эта вера и поддерживала меня весь минувший год на Скэлле.

Вернувшись на второй этаж, я воспользовался терминалом обмена Святых кристаллов на Боевые баллы. Он действовал примерно так же, как земные банкоматы. Чтобы запустить в работу его магический массив, требовалось приложить к сканеру жетон башни. Тогда в нижней части устройства открывался контейнер, куда можно было складывать кристаллы.

Для того чтобы подняться на третий этаж башни, помимо прорыва на новый уровень развития требовалось заработать две тысячи боевых баллов. Как и в любой другой системе, помимо обычных способов, можно было получить их путем обмена на святые кристаллы. Отпрыски богатых семей, которых я называл мажорами, здесь, конечно же, были в приоритете. Они вообще не беспокоились о наборе баллов, отдавая всего себя самосовершенствованию, практике в зоне Арен, а так же походам в закрытые подземелья.

В альтернативу этим мастерам, такие бедняки как я были вынуждены пахать в три смены, чтобы обеспечить свою жизнь в Башне миров нужным количеством ресурсов для практики. Теперь же, после победы над группой демонов, я и сам мог ощутить вкус богатой жизни. И, честно говоря, он оказался мне по душе!

Что же касалось причины, по которой в Башне миров разрешалось покупать боевые баллы, то она так же оказалась достаточно простой. С помощью этой функции управляющая система поддерживала работоспособность этого объекта. Она считалась точно таким же источником питания, как и гигантский массив, притягивающий энергию прямо из космоса.

Обменяв святые кристаллы на сто дополнительных баллов, я обратился к сканеру у двери, открывавшей проход на третий этаж.

«Начинается процедура инициации»

«Субъект: Чалов Марк. Уровень развития - подтвержден»

«Внимание! С вашего счета списано 2000 боевых баллов»

«Проход на Третий этаж Башни миров подтвержден. Регистрация завершена!»

Когда процедура завершилась, я последний раз взглянул на центральную зону второго этажа и вошел в дверь, сопровождаемый завистливыми взглядами случайных прохожих. Кто-то из них наверняка сейчас бросится докладывать о произошедшем своему начальству. Ведь артефакты связи в Башне миров были довольно распространенным явлением. Поэтому я сразу начал морально готовиться к теплому приему, который должны были мне оказать на верхнем уровне этого грандиозного сооружения.

Третий этаж Башни миров ничем особенным от второго и первого не отличался. Все та же искусственная атмосфера и развешенные по стенам светильники. Отделка пола и потолка была выполнена в похожем стиле. Разве что вместо лестницы наверх теперь передо мной предстала арка стационарного портала. Над ней постоянно парила надпись, созданная из чистой энергии Неба и Земли – «Испытание судьбы».

«Значит, вход все это время скрывался на третьем этаже?»

Теперь я знал, что именно означала последняя строчка в моем статусе. Ранее я не придавал ей особого значения, считая, что рано или поздно сам наткнусь на разгадку. В итоге именно так все и получилось. Кайсель как-то упоминал, что это испытание индивидуально для каждого, поэтому я просто не видел смысла узнавать о нем подробности раньше времени.

– Чалов Марк, я вызываю тебя на смертельный поединок! Сразись со мной, если не боишься! – Пробасил кто-то у меня за спиной, вырывая из собственных мыслей.

Обернувшись, я увидел толпу демонов, которые намеревались в случае отказа окружить меня и затолкать на площадку Арены. Третий этаж башни оказался примерно в два раза меньше по площади, чем второй. Так что зону Арен можно было увидеть даже с центральной лестницы. Поэтому далеко толкать меня этим краснокожим гигантам точно не придется.

Улыбнувшись, я покачал головой:

– Да уж, а вы времени зря не теряете! Богурт, и не стыдно тебе бросать вызов новичку?

– Новичок или нет, мне плевать на свою репутацию. Сегодня ты ответишь за все убийства моих сородичей! – Гневно ответил мне демон.

– Разве не вы сами все это начали? Что же мне оставалось делать, сдаться? – Удивился я восклицанию оппонента.

– Если наш народ решил, что тебе нужно умереть – ты покорно ложишься и умираешь. Для такого низшего существа должно быть честью, что боги вообще обратили на тебя свое внимание.

– Боги? Видел я этих богов. Их смерть ничем не отличается от нашей. Только вчера проверял.

Моя усмешка заставила лицо краснокожего гиганта налиться кровью. Его глаза почернели, став излучать убийственную ауру. Громко фыркнув, он произнес:

– Довольно разговоров. Пошли, решим все наши споры на Арене!

– Хорошо, я никогда не убегал от поединков. – Пожал плечами я, направляясь в окружении демонов к ближайшей площадке.

Вдалеке я заметил, как из жилой зоны к нам направляется толпа представителей человеческой фракции. В их числе был и Айзек. Увидев сопровождавшую меня толпу демонов, он довольно улыбнулся. Видимо этот парень так и не отказался от своей ненависти по отношению ко мне.

«Осторожно Марк, этот демон – очень сильный противник» – предупредил меня Кайсель.

«Знаю!» – мысленно ответил я наставнику, спешно проверяя свою амуницию.

Для победы над Богуртом наверняка потребуется выложить все имеющиеся в моем распоряжении козыри. Этот демон сильно отличался от своих собратьев. Не будучи уверенным в своей победе, он бы ни за что не стал бросать мне вызов на смертельный поединок.

Наша короткая перепалка с Богуртом быстро привлекла внимание большого количества спешивших по своим делам зевак. Изменив планы, они все сейчас начали занимать наиболее удобные места вокруг площадки для поединков. Члены Гвардии света же остановились на некотором отдалении. Непонятно было, то ли они не хотели влезать в этот конфликт, то ли просто желали посмотреть, чем же все закончится.

Так как я с самого начала не планировал обращаться к ним за помощью, то практически сразу потерял к этой группе людей всякий интерес.

– Богурт бросил вызов на смертельный поединок? Он же недавно стал лидером гвардии света!

– А чего ему бояться? Этот человек не сможет противостоять мощнейшим атакам сильнейшего демона.

– Ставлю пятьдесят боевых баллов, что новичок не продержится и минуты.

– Поддерживаю. Двадцать баллов на Богурта.

– Эх, не повезло людям! Только появился перспективный мастер, как демоны тут же решили о нем позаботиться.

Эти и другие перешептывания среди толпы наблюдателей вызвали у меня некоторое чувство дежавю. Полгода назад, когда я поднялся на второй этаж Башни миров, примерно в таком же стиле меня вызвал на поединок другой перспективный демон – Борох.

Правда, он не стал устраивать из этого такого концерта, как Богурт. Видимо краснокожий гигант собирался показательно расправиться со мной на глазах у всей элиты башни. Это наверняка добавит очков в копилку престижа фракции демонов. Мол, ни один их враг не уйдет от возмездия.

Поднявшись на площадку, я тут же активировал оттиски на усиление защиты экипировки и увеличение характеристик физической оболочки. Мой противник находился на пике третьего уровня. Он прожил в Башне миров очень долго и обладал гигантским опытом сражений, как с людьми, так и с астерианами. Поэтому я с самого начала планировал включиться в поединок, используя максимум своих возможностей.

В качестве основного оружия Богурт выбрал стандартную пару топоров. Большинство демонов в бою использовали только их. По испускаемому топорами сиянию, можно было определить, что это оружие относилось к Высшей категории Святого ранга. В рукоять каждого из них было вставлено по крупному магическому камню.

Помня о подвохе с секирой Бороха, я мгновенно догадался, для чего нужны эти камни. Они исполняли роль дополнительного хранилища маны, а так же помогали демону в активации умений гравировки.

В моих руках как обычно появилась Небесная кисть. Она мгновенно изменила свою форму на меч берсерка. Именно с этим оружием я в большинстве случаев начинал поединки Арены. Так что и сегодняшний бой не стал для меня исключением.

Хоть мне однажды доводилось наблюдать за сражением Богурта, тот матч вряд ли мог считаться показательным. За прошедший год многое изменилось. Сила краснокожего гиганта наверняка заметно возросла. К слову, то же самое можно было сказать и обо мне.

Как только я подтвердил официальный вызов на смертельный поединок, площадку Арены закрыло силовое поле. Одновременно с этим мой противник поспешил сделать первый ход. Влив в топоры свою ману, Борох создал десяток самонаводящихся рун. Дождавшись, пока они не приблизятся ко мне вплотную, я использовал Дверь измерений и переместился на двадцать метров левее.

Меня тут же окружил Доспех возмездия Небесной кары. Его пламя теперь горело еще ярче, заставляя пространство передо мной слегка искажаться. Этот эффект достигался вложением в навык частицы Ян-эссенции, которая доводила истинное намеренье стихии практически до предела. Таким образом, чтобы выйти на пик, мне потребуется всего лишь запустить создание боевого духа.

Так как я телепортировался в самый последний момент, три из десяти рун не смогли изменить траекторию своего полета и взорвались, врезавшись в каменный пол площадки. Благодаря магическому массиву, усиливающему эту часть Арены, руны Богурта оставили на нем лишь несколько царапин. Но я все равно смог ощутить своим духовным восприятием ту сумасшедшую мощь, которую демон в них вложил. У меня сразу отпало всякое желание встречаться с ними напрямую!

Выиграв себе пару секунд, я воспользовался ими, чтобы проанализировать действия своего противника. На создании рун он не остановился. Сразу следом за этим демон начал активацию какого-то более убойного навыка. Чтобы помешать ему, мне пришлось использовать умение гравировки.

Почувствовав угрозу, исходящую от моего клинка, краснокожий гигант призвал свои руны обратно. Подлетев к Богурту, они начали кружить около его тела, готовые в любой момент броситься на защиту хозяина. Именно так и вышло! Как только я разрядил в демона Вспышку молнии, руны образовали на ее пути барьер.

Встретившись, два навыка с громким взрывом аннигилировали друг друга. Чтобы не попасть под ударную волну, Богурту пришлось отпрыгнуть назад. Но это все равно позволило ему активировать свое умение. Магический камень в одном из топоров моего противника ярко засветился и из него в тело демона хлынул поток энергии. В качестве проводника она использовала оружие краснокожего гиганта.

Ранее я уже видел активацию этого навыка. Он усиливал тела демонов, добавляя им дополнительные пункты характеристик, точно так же как это делал мой мини массив. Правда мощность этого усиления всегда варьировалась. Поэтому насколько конкретно мощнее стал мой противник, я определить с первого взгляда не мог.

– Темный клинок! – Пробасил Богурт, наполняя свое оружие плотным потоком Инь-энергии.

Рванув вперед, он менее чем за секунду сократил разделявшее нас расстояние. Его скорость могла даже посоперничать с моей мини телепортацией. Если бы я не держал наготове активацию этого умения, то наверняка бы попал под атаку демона.

Разрубив мое остаточное изображение, Богурт развернулся и совершил еще один рывок, безошибочно определяя мое новое местоположение. Благодаря усилению организма чувства демона обострились настолько, что ему даже не нужно было пользоваться духовным восприятием.

Изменив форму Небесной кисти на щит, я тут же активировал его навык. Но сдвоенный удар топоров Богурта без труда разрубил энергетическое поле. Прикрывшись щитом, я получил невероятно сильный удар, который откинул меня на несколько метров назад.

Не собираясь на этом останавливаться, мой противник продолжил атаковать Темным клинком. Быстро проанализировав его, я понял, что этот навык был чем-то схож с моим Энергетическим ударом. Разве что его мощность была сопоставима с пятизвездными умениями.

При каждом соприкосновении нашего оружия, наполнявшая топоры демона Инь-энергия тут же пыталась просочиться в мое тело. Но Доспех возмездия всегда гасил эти попытки. Наученный прошлыми сражениями с ледяным рейд-боссом, а так же имитациями Испытания Ауры, я не боялся этого побочного эффекта атак противника. Ради его отражения я и запустил Доспех возмездия.

В очередной раз вынужденный отступить, я почувствовал, что уперся спиной в край площадки. Обнажив длинные клыки, Богурт улыбнулся и произнес:

– Пора умирать, крысеныш!

Замахнувшись обоими топорами, он хотел снова нанести сдвоенный удар. Но в этот момент я изменил щит на меч берсерка и разрядил в него накопленную в меридианах энергию электричества. Вспышка молнии не смогла пробить защиту демона, но все же дала мне несколько мгновений для подготовки умения телепортации.

Использовав Дверь измерений, я прошмыгнул у демона под правой рукой, перемещаясь в центр арены. Громко зарычав, гигант развернулся и одним огромным прыжком покрыл все это расстояние. Я лишь успел активировать Боевую эгиду, запуская семиударное комбо.

Сместившись влево, я уклонился от движения Богурта, после чего атаковал его с фланга, нанося семь последовательных колющих ударов. По-хорошему следовало бы сначала изменить форму Небесной кисти на копье яда тысячи оснований. Но я был уверен, что на моего противника он точно не подействует. Если даже более слабые демоны могли подавлять этот яд во время боя, то, что уж было говорить о сильнейшем из них?

Моя атака наконец-то дала результат – два из семи ударов смогли пробить окружавшую демона ауру Инь-энергии и ранить его в уязвимые точки акупунктуры. Я специально целился в те места, которые находились на стыке металлических пластин его доспеха. Так что мне удалось напрямую ранить тело демона.

Богурт никак не отреагировал на эти раны. Сместив корпус, он нанес мне вертикальный рубящий удар своим топором. Я успел немного отклонить его лезвие, и атака пришла не в голову, а в плечо. Но даже так, топор демона пробил кирасу из чешуи дракона, неглубоко врезаясь в мою плоть.

Острая боль отразилась на всей левой руке. Как только поток Инь-энергии хлынул в ее меридианы, она сразу начала неметь. Я тут же ускорил циркуляцию огненной энергии по Большому кругу проводящих каналов, направляя ее часть на подавление вторженца.

Это действие заняло у меня лишь мгновение, но мой противник смог воспользоваться даже им. Слегка присев он нанес мне сильнейший удар в грудь. Металлический каблук его ботинка оставил на кирасе моего доспеха неглубокую вмятину.

Пролетев с десяток метров, я больно ударился об каменный пол площадки, едва не выронив из рук меч берсерка. Мне показалось, что из легких насильно выдавили весь воздух. Будто выброшенная на берег рыба я стал судорожно глотать его ртом. Сканирование организма духовным восприятием показало, что удар Богурта образовал несколько трещин в моих ребрах, автоматически запуская Дух исцеления.

Не дав мне даже секунды передышки, Богурт снова атаковал Темным клинком. Уходя перекатом в сторону, я заметил, как демон высек из каменного покрытия площадки целый сноп искр. Несмотря на страшнейшую атаку, пришедшуюся на укрепленный пол, его оружие вообще никак от этого не пострадало.

– А если так?!

Активировав Дверь измерений прямо из лежачего положения, я переместился на противоположный край площадки и запустил создание в Дяньтяне энергии боевого духа. Надо мной ту же начало формироваться воплощение дракона. Всего за несколько секунд крылатый ящер наполнился огромным количеством энергии.

РОООАР

Взглянул на него, Богурт лишь усмехнулся:

– Я тоже так умею!

Вспыхнув темно-синей энергией, окружавшая демона аура сформировала за его спиной огромное воплощение Духа демона. По размерам и мощности он ни чем не уступал моему дракону.

Несмотря на то, что я первым приказал своему боевому духу атаковать, Богурт не сильно от меня отстал. Не успел дракон преодолеть и половину разделявшего нас с гигантом расстояния, как ему навстречу устремился черный как смоль силуэт демона.

Столкнувшись, золотая и черная энергии тут же перемешались между собой. Какое-то время они пытались друг друга подавить. А мы с краснокожим гигантом, смотрели друг на друга, не в силах даже двинуться с места. Если бы кто-то из нас сейчас смог атаковать своего противника, то это была бы верная победа!

И тут вдруг демон хищно оскалился, направляя на меня один из топоров. Магический камень на его рукояти засветился голубоватым светом, формируя простейший навык мастеров поддержки – Стрелу маны. Но в такой ситуации даже она могла склонить чашу весов поединка в его сторону.

Мысленно выругавшись, я заставил своего дракона взорваться, высвобождая всю накопленную в нем энергию боевого духа. После чего активировал вторую Вспышку молнии из гравировки на мече берсерка. Несмотря на то, что Небесная кисть могла изменять свою форму, новых видов гравировки мне найти так и не удалось. Эти умения относились к самым редким даже по меркам Звездного поля. Поэтому Вспышка молнии оставалась единственным моим козырем.

Взрыв боевого духа и столкновение навыков из наших гравировок произошло почти что одновременно. Образованная ими ударная волна разбросала нас с Богуртом по краям площадки, с силой впечатывая в защитное поле Арены. Воплощение Духа демона моего противника не выдержало самоуничтожения дракона и тоже оказалось развеяно. Резкий обрыв связи с боевым духом нанес демону внутреннюю травму.

– Время шуток закончилось! Ощути всю мощь моей силы!

Поднявшись на ноги, он сплюнул полный рот черной крови и глухо зарычал. Вокруг его тела начала кружиться энергия Домена. Как воронка смерча, с каждым мгновение она увеличивалась в диаметре, пока не достигла в высоту нескольких метров. Взявшись за свои топоры, Богурт развел руки в стороны, а потом резко их свел обратно.

– Высвобождение Инь-волны!

Удар лезвий высвободил поток черной энергии, которая на огромной скорости полетела в мою сторону. Но и это еще было не все. Едва она преодолела две трети разделявшего нас с демоном расстояния, как его структура начала изменяться:

– Раскол Инь-волны!

Произошел взрыв, который разорвал волну энергии на тысячи мелких черных искорок. Каждая из них несла в себе заряд силы Домена, основанный на противоположной мне по знаку энергии.

Зная, что от такого вида атаки Дверь измерений уже не спасет, я изменил форму Небесной кисти на щит и активировал его навык. Но заряженые силой Домена искры будто бы вообще его не заметили. Они прошли насквозь через энергетическое поле и сам щит, напрямую атакуя мое тело.

Теперь уже пришла моя пора корчиться от боли. Она оказалась настолько сильной, что я чуть было не потерял сознание. Чтобы не упасть, мне пришлось опуститься на одно колено. Эта атака оказалось настолько сильна, что даже заставила на полную мощность активизироваться Дух исцеления.

– Довольный полученным эффектом, демон еще шире улыбнулся и снова начал разводить в стороны свои топоры.

Понимая что второго попадания мне не пережить, я втянул в свои меридианы Огненную ауру, воспроизводимую Доспехом возмездия, деактивируя Небесную кару. Дополнительный заряд огненной маны быстро согрел мой организм, вытесняя из него всю Инь-энергию.

Почувствовав облегчение, я тут же приказал Небесной кисти поменять свою форму на кинжалы стремительности. Вместе с этим мне удалось обновить оттиск на увеличение параметров организма. На некоторое время моя характеристика Моторики достигла предела в триста пунктов. В теории я бы мог разогнать ее еще больше, но лимит организма просто не позволял мне этого сделать.

– Высвобождение Инь-волны! Раскол Инь-волны!

Чтобы отразить очередную атаку Богурта, я зарядил кинжалы стремительности предельным намереньем огня, отчего их лезвия в буквальном смысле слова вспыхнули голубым пламенем. Мои руки заработали как мельница, уничтожая прямо на лету искорки с силой Домена. Так как мощность этого умения ограничивалась в угоду проникающей способности, уничтожать их предельным намереньем было несложно.

За всю вторую атаку я пропустил в свое тело всего четыре искры. Но вращавшаяся по меридианам огненная мана не позволила Инь-энергии хоть как-то навредить моему организму.

Третью атаку силой Домена мне и вовсе удалось отбить полностью. Видя это Богурт начал злиться. На его лице выступила испарина, а зрачки глаз полностью стали черными.

– Хорошо, очень хорошо! – Зарычал демон. – Домен усиления!

После этой фразы часть энергетической основы смерча втянулась в тело демона, покрывая его кожу и доспех слоем вязкой, словно битум жидкости. После того как она покрыла Богурта с ног до головы, эта жидкость мгновенно затвердела, образовывая нечто вроде дополнительного слоя защиты. Теперь от моего противника начала исходить еще более устрашающая аура. Будто бы он смог вырваться за рамки своего уровня закрепляясь на пике Святого ранга.

Мгновением позже его тело размылось в пространстве, появляясь рядом со мной. Теперь, когда наша скорость сравнялась, я едва успевал уклоняться от атак Богурта. Утробно рыча, гигант махал своими огромными топорами так, будто бы они совершенно ничего не весили. Несколько раз ему даже удалось меня зацепить. Хоть я сразу нейтрализовал яд Инь-энергии, факт того что он мог пробить доспех из чешуи дракона, будто тонкую бумагу, не давал мне расслабиться.

– Что происходит?

– Я совершенно не вижу их движений.

– Разве это похоже на битву мастеров третьего уровня?!

Раздавались удивленные возгласы мастеров, наблюдавших за нашим поединком. Не обращая на них никакого внимания, я полностью сконцентрировался на уклонении. Богурт совершенно не демонстрировал признаков усталости, продолжая атаковать меня в том же темпе.

Вскоре я осознал, что если так продолжится дальше, я потеряю усиление от кинжалов стремительности. Моя выносливость уже была на пределе, и при этом я совершенно не видел возможности для атаки. Демон полностью меня подавлял.

«Нужно выиграть время! Даруй мне немного времени!» – начал умолять я Небесную кисть множества форм, параллельно вливая в нее внутреннюю ману вперемешку с ментальной энергией.

На удивление артефакт довольно быстро услышал мой посыл. Засияв золотым светом, кинжалы изменили свою форму на жезл. В это же время мое духовное сознание получило информацию о новом виде оружия. Отпрыгнув назад, в очередной раз, уклонившись от атаки Богурта, я упал на спину, выставляя перед собой магический жезл с зеленым камнем в навершии. Из этого кристалла вырвался поток изумрудной энергии, мгновенно окутав тело демона с уже занесенными над головой топорами.

Три секунды.

Активировав Дверь измерений, я переместился на десять метров в сторону и облегченно вздохнул. Но останавливаться на этом было нельзя, ведь стан жезла работал всего несколько секунд. Использовав оставшуюся в меридианах энергию с предельным намереньем огня, как точку перехода, я запустил в работу звезду ИньЯн, начав создавать свою собственную силу Домен.

Две секунды.

Едва она стала растекаться по моему телу, как тут же снова оживилась татуировка дракона. Она жадно впитала всю ее без остатка, наделяя силу Домена эссенцией зверя. Окутав меня, эта сила начала частичную трансформацию. Мое тело увеличилось в размерах, на руках и ногах образовались призрачные когти, а голову украсила пара слегка изогнутых рогов.

Одна секунда.

Хищно оскалившись, я бросился в атаку на застывшего в стане Богурта. Его лицо исказила маска ужаса. Впервые мое обостренное духовное восприятие смогло уловить страх, исходивший от этого могучего демона. Он всеми силами пытался высвободиться из заточения, на создание которого ушло больше половины моего запаса маны. Еще бы чуть-чуть и мне вряд ли бы хватило на запуск силы Домена.

Приблизившись к демону, я одним размашистым ударом снес ему голову. Мою руку тут же окропила едкая, будто кислота, черная кровь Богурта. Мгновенно испаряя ее, сила Домена не дала этой жидкости хоть как-то навредить моему организму. Благодаря ей последняя скрытая атака противника завершилась неудачей.

Пролетев около двадцати метров, я остановился у противоположного края арены. Обернувшись, я увидел, как к моим ногам подкатывается оторванная голова Богурта. Тело демона несколько раз качнулось и с глухим звуком упало на каменный пол площадки. Его черная броня, постепенно, чешуйка-за чешуйкой, стала испаряться.

Подняв вверх руку с жезлом, я довольно улыбнулся, знаменуя свое превосходство над сильнейшим мастером фракции демонов. Еще никогда победа над противником не казалась мне настолько заслуженной.

Развеяв свое умение, я покачнулся и едва не упал. Держаться на ногах мне позволяла лишь сила воли. Наконец, купол закрывавшего площадку силового поля рассеялся, и в ее центре появилась заветная надпись:

«Победа в смертельном поединке присуждается Марку Чалову».