Эра подземелий 5

Глава 13. Интегральный массив в действии

Вместо того чтобы по обычаю изменить течение времени в микромире Небесной жемчужины, я попросил Кайселя оставить все как есть. Так как мне удалось собрать неплохой урожай духовных фруктов, спешить было некуда. Немного придя в себя, я активировал магический массив и начал восстановление ментальных сил.

Съеденный фрукт привел меня в более-менее приемлемое состояние, позволив стабилизировать Небо Дяньтяня. Но дальше восстанавливаться с помощью подобных плодов было бы слишком расточительно. Вместо этого я решил воспользоваться одной из функций массива, располагавшегося на платформе микромира жемчужины.

Это заняло у меня чуть более полутора часов. Только после полного восстановления я попросил Кайселя включить трансляцию происходящего снаружи. На удивление, ни одна из пришедших в рощу групп так ее и не покинула. По словам наставника между двумя отрядами людей даже возникла небольшая драка за оставшиеся духовные фрукты. Но она быстро закончилась из-за появления группы демонов.

Чтобы не быть убитыми, людям пришлось временно объединиться. Таким образом, возник некий баланс. Поделив территорию рощи пополам, образовавшиеся стороны начали внимательно прочесывать местность в поисках других трофеев, а также самого мастера, использовавшего мощное умение.

– Сыщики чертовы. – Устало вздохнул я, поднимаясь на ноги.

– Пусть ищут. У тебя пока и так есть чем заняться. – Попытался взбодрить меня Кайсель.

– И то верно! Такую тушу быстро не разделаешь… – внимательно осмотрев тело мертвого аиста, пробормотал себе под нос я.

Тщательно обследовав поверженного противника духовным восприятием, я обнаружил, что его мясо можно употреблять в пищу. Эта новость сильно меня взбодрила. Взявшись за меч берсерка, я начал свежевать тушу монстра.

На удаление несгоревших перьев, а так же снятие шкуры у меня ушло достаточно много времени. Дальше все было намного проще. Используя нож для разделки, я снял филе грудки, а так же нарезал немного мяса со спины аиста. Чтобы отделить крылья от тела, пришлось снова использовать меч берсерка. Кости монстра святого ранга оказались невероятно прочными, поэтому для разделки потребовалось использовать Энергетический удар.

Эти кости, как и когти с клювом, тоже являлись ценными трофеями. Из них делали артефакты и части амуниции. Фармацевты и алхимики использовали костный порошок как сырье для производства некоторых своих пилюль, ведь в нем все еще содержались крупицы энергии родословной монстра.

Потроха, и все остальные, ненужные части монстра сбрасывались мной с платформы в энергетический водоворот. Недавно Кайсель объяснил мне природу этого явления. Как оказалось, он играл роль блока питания для Небесной жемчужины. Ну, или Моря Внутреннего мира, если рассматривать наставника как мастера подземелий, временно привязанного через свою духовную сущность к этому артефакту.

Соприкасаясь с концентрированной маной, которую дух-хранитель накапливал через мой Дяньтянь, остатки туши монстра превращались в пыль. После мне оставалось только зачистить само рабочее место. Сделал я это при помощи новой технологии хранения пресной воды, которую мне удалось разработать после изучения Закона пространства. Теперь в микромире Небесной жемчужины всегда хранился резервуар с водой.

Во время своей практики я создал пространственный карман с магическим массивом, поддерживающим его целостность за счет сбора энергии из окружающего мира. Подпиткой массива, естественно, занимался Кайсель.

Узнав об этом нововведении, наставник долго меня ругал, все время приговаривая, что скоро его Небесная жемчужина превратится из хранилища мудрости в оранжерею. Сначала лунные цветы, потом смена дня и ночи, теперь вот хранилище с водой. Но я был неумолим в своем желании разместить его в микромире.

На черный день все пригодится!

Благодаря обилию микромиров башня никогда не испытывала недостатка в водных ресурсах. И это несмотря на то, что фактически Скэлл считался мертвой планетой. Так что наполнить пространственный карман водой было совсем несложно. Тем более что делал я это вдалеке от посторонних, используя на максимум возможности открытого подземелья Дижонское плато.

Закончив с разделкой, я освободил свое пространственное кольцо от расходников и отправил туда мясо, нарезанное с туши монстра. Все артефакты хранения этого типа обладали еще одной дополнительной функцией, которую можно было активировать за счет внешней подпитки кольца маной хозяина. Она помогала сохранять все продукты максимально свежими за счет глубокой заморозки. Для мастеров, занимавшихся охотой на монстров ради заказов из таверн, эта функция была определяющей!

Кости же остались храниться в микромире жемчужины. На последнем этапе я хорошенько их обжег. После термообработки они могли годами храниться хоть на открытом воздухе.

– Как обстановка в роще? – Закончив с работой, спросил я Кайселя.

– Две группы людей уже удалились, что же касается демонов, то они до сих пор не хотят сдаваться. Думаю, стоит подождать до истечения лимита времени и выйти в последний момент, чтобы управляющее ядро подземелья сразу переместило тебя в пространство Башни миров. – Озвучил свои мысли дух-хранитель жемчужины.

– Ну, уж нет! Рогатых ублюдков я просто так не отпущу! Это же шанс проверить, на что способен Интегральный массив сотни монстров!

– Главное, сильно не рискуй! Если что я лично верну тебя в микромир жемчужины. – Пригрозил напоследок Кайсель.

После перемещения обратно в пространство подземелья я сосредоточился на своем Внутреннем мире и вызвал артефакт. Передо мной появилась пластина с уже активированными рунами. Расположив ее у себя под ногами, я принялся ждать, когда же на мое появление отреагируют демоны.

– Засек жизненную силу Ян-направленности в центре рощи!

– Я тоже ее чувствую!

– Наконец-то появился наш беглый птенчик!

Стали раздаваться со всех сторон крики демонов. Развернув духовное восприятие, я быстро определил местоположение каждого из них. Чтобы не упустить добычу, эти хитрецы создали нечто вроде окружения, в котором каждый член их отряда отвечал за определенный сектор.

– Вы только посмотрите кто это у нас здесь, парни!

– Ого, кажется, наконец-то боги культивации отозвались на наши молитвы!

– Убьем этого гада!

На поляну перед деревом с духовными фруктами одновременно выбежали сразу пятнадцать краснокожих гигантов. Так как все демоны слыли завсегдатаями Арены, узнать меня для них труда не составило.

Окинув взглядом всех противников, я лишь презрительно усмехнулся. Чтобы не дать им заподозрить что-то неладное, мне пришлось действовать крайне быстро. Как только они вошли в радиус действия моего артефакта, я тут же активировал интегральный массив.

Пространство тут же поплыло. Пышные кроны деревьев, высокая ярко-зеленая трава, голубое небо и расположившееся на нем псевдосолнце – все это стало постепенно исчезать, заменяясь белесым туманом. Не прошло и секунды, как все пятнадцать демонов вместе со мной оказались запертыми в небольшом кармане. Выход отсюда мог найти только мастер, сведущий в Законе пространства.

Не давая своим противникам опомниться, я сразу активировал боевые функции массива. Туман, находившийся казалось бы повсюду, стал сгущаться в некоторых местах, постепенно приобретая формы различных монстров. Уже вскоре напротив каждого из краснокожих гигантов стоял обретший псевдовоплощение монстр.

Эту магию можно было сравнить с умениями спиритистов, вроде Инги, старосты факультета духовного сознания Небесной академии. Вот только основывалась она не на обычном призыве, а на материализации через боевой дух. В этом массиве оказалась заключена целая сотня источников сущности монстров. Они были похожи на сущность дракона из моей татуировки.

Четвероногие и прямоходящие. С рогами, когтями, клыками. В интегральном массиве были представленными все виды монстров. И сейчас они, повинуясь моим командам, одновременно атаковали запертых здесь демонов.

– Тварь, как ты это осуществил?

– Ребята, вы где? Почему я не могу вас найти?

– Этот туман превращается в монстров, осторожно! Всем достать оружие и начать обороняться! Кто обнаружит этого ублюдка, пусть подаст знак остальным!

– Ага, конечно! Я даже свою задницу не могу обнаружить в таком тумане…

Паника в рядах демонов нарастала с каждой секундой. А когда пролилась первая кровь, они и вовсе начали крыть меня и это пространство, на чем свет стоит. Монстры атаковали беспощадно. Если демону удавалось развоплотить одного из них каким-нибудь мощным умением, на его месте я создавал нового. Если не уничтожить пластину с рунами, являющуюся ядром массива, массив мог воплощать монстров до бесконечности. У меня быстрее бы закончились ментальные силы, чем этот артефакт бы разрядился. Ведь у него имелась функция автоматической подзарядки из окружающей среды.

Найти же саму пластину без осознания Закона пространства было нереально, потому что она пряталась в мини пространственном кармане, внутри этого наполненного туманом кармана. Такая вот своеобразная матрешка получалась.

Еще одним преимуществом интегрального массива было то, что я мог перемещаться по созданному им микромиру вообще без каких либо помех. Исчезая и появляясь буквально из тумана. Если кто-то из демонов попытается использовать здесь масштабное умение, я просто могу спрятаться внутри мини кармана, где располагался сам артефакт и переждать это бедствие там.

Следующие двадцать минут я постепенно изматывал своих жертв, чтобы появиться в последний момент и лично лишить их жизни. Этому способствовали копье яда тысячи оснований и Боевая эгида. Отравить, ослабить, лишить сил и потом убить – таков был мой план.

– Где ты ублюдок! Трус! Мелкое ничтожество! Предстань передо мной, чтобы я мог тебя обезглавить.

Получив серьезную рану, кричал один из краснокожих гигантов. Рассеяв воплощение огромной змеи с капюшоном как у кобры, я появился прямо из образовавшегося тумана с копьем наперевес.

– Ты не меня звал? – Хищно оскалился я.

Не успел демон поднять свои топоры для защиты, а мое оружие уже трижды пронзило его акупунктурные точки. Мне даже не пришлось наносить последние четыре удара для формирования полного комбо Боевой эгиды. Истерзанный монстрами гигант не выдержал такого натиска и громко захрипев, упал на землю.

Рядом раздался отвратительный звук хруста костей. Посмотрев в том направлении, я увидел как монстр, похожий на льва, вцепился в ногу другого демона. Активировав Дверь измерений, я появился рядом с ним и ударом в голову прервал его мучения.

Ругательства краснокожих гигантов, перемешанные с криками боли еще какое-то время раздавались из тумана. Что было самым примечательным, как демоны ни старались, найти друг друга в этом тумане они не могли. Ведь одной из его функций являлась блокировка чувств жертвы. Она могла ходить кругами в пяти метрах от своего товарища по группе, и абсолютно его не видеть.

Когда последний демон пал, я деактивировал интегральный массив и быстро спрятал пластину артефакта обратно в свой Дяньтянь. Мое духовное восприятие пробежалось по окрестностям в поисках других опасностей, но так ничего и не обнаружило. Облегченно выдохнув, я материализовал из микромира жемчужины очередной духовный фрукт и начал его усиленно поглощать.

«Такими темпами я сам их все съем»

«Использовать их вместо расходников – неплохая идея. Они все же дешевле пилюль, да и добывать их легче» – отозвался на мои мысли наставник.

«Я тоже об этом подумал»

Покончив с фруктом, я быстренько взялся за мародерку. Оружие, и пространственные кольца всех убитых демонов быстро перекочевали в микромир Небесной жемчужины. Что же касалось их экипировки, после затяжного боя с воплощениями монстров она сильно пострадала. Так что много за нее выручить бы уже не получилось. Вместо того чтобы возиться с ней, я предпочел накинуть Маскировку и как можно скорее уйти из этой рощи.

На ходу активировав нейроинтерфейс мультипаспорта, я развернул приложение с таймером обратного отсчета времени. Он показывал, что до принудительной телепортации у меня оставался еще один час двадцать минут. За это время вполне можно было бы исследовать новую рощицу. Если мне, конечно, повезет ее найти.

И действительно, примерно через сорок минут усиленных поисков я, правда, наткнулся на еще одну рощу с лиственными деревьями. Привел меня к ней странного вида монстр, которого я собирался убить. Он выглядел как метровый саблезубый кролик с одним рогом на голове. Мастера подземелий так и называли этих монстров – рогатые кролики. Ходил слух, что их мясо было довольно ценным, а из рогов делали атакующие артефакты, так как они являлись очень хорошими проводниками маны.

Ценились эти монстры еще и из-за того что их было чрезвычайно трудно поймать. Они никогда не нападали на мастеров и вели себя на равнине очень осторожно, охотясь на различных еще более мелких созданий.

Ощутив мое присутствие даже под Маскировкой, этот монстр тут же бросился наутек. Перед тем как за ним погнаться, я проверил округу духовным восприятием и только потом активировал Дверь измерений. Все же мне не хотелось под конец рейда наткнуться на очередную группу разбойников.

Передвигалась эта тварь невероятно быстро. Мне пришлось совершить аж семь прыжков, чтобы добраться до рогатого кролика. И нагнал я его уже у самой границы рощи. Видимо там у него где-то была нора. И если он доберется до нее раньше меня, погоню можно было заканчивать. Ведь, как и их более мелкие собратья с Земли, эти кролики создавали под землей довольно длинную сеть тоннелей с несколькими выходами на поверхность.

Появившись в непосредственной близости от монстра, я быстро запустил Приказ стихии (воздух). Ветряной клинок выстрелил в землю прямо перед кроликом, заставив его изменить траекторию движения. Для совершения этого маневра ему пришлось резко сбросить скорость, благодаря чему я его и догнал.

Изменить форму Небесной кисти за столь короткий промежуток времени я не успевал, так что пришлось уничтожать монстра демоническим клинком. Меч влегкую справился со своей задачей, даже не пришлось укреплять его магией. Одним рубящим движением я снес кролику голову, тем самым не повредив его шкуру. Она, насколько я знал, ценилась модницами Башни миров. Портные использовали шкуры этих монстров для создания обычной одежды.

Отправив тело убитого кролика в микромир Небесной жемчужины, я направился вглубь рощи лиственных деревьев. Так как до принудительной телепортации оставалось совсем немного времени, я решил посвятить его исследованию этого места. Пропускать ее сидя в микромире жемчужины смысла не было, ведь у меня на руках находился урожай духовных фруктов.

Замораживать их как мясо монстра было нельзя, так как они теряли тогда свои восстанавливающие свойства. Для хранения таких фруктов владельцы таверн использовали специальные артефакты в виде коробок с дополнительным пространством внутри. Магический массив создавал там специальные климатические условия, а так же напитывал их духовной энергией.

Понятное дело, что я не мог обеспечить такие условия. А каждый день простоя обесценивал эти фрукты на одну условную единицу энергии по святой шкале.

Эта роща оказалась довольно нестандартной прямоугольной формы. Мое духовное восприятие даже могло охватить все ее пространство по горизонтали. К моему сожалению, новых деревьев с духовными фруктами я в ней так и не обнаружил.

Вскоре, приблизившись противоположному концу рощи, я начал чувствовать какой-то дискомфорт в области спины. Прислушавшись к своему телу, я быстро понял, что этот дискомфорт мне доставляет источник сущности дракона, запечатанный в татуировке.

Поэкспериментировав немного с этим открытием, я понял, что сущность дракона начинала проявлять свою активность по мере приближения к определенному месту. Но отчего-то мое духовное восприятие не ощущало ничего необычного в том направлении, куда вела меня татуировка.

Еще больше заинтересовавшись этим феноменом, я поспешил разведать обстановку. Через пару минут мне удалось выйти на небольшую полянку, полностью заросшую длинной остроконечной травой. В некоторых местах она доходила мне до пояса.

После пересечения поляны я приблизился к большому ветвистому дереву, корни которого выступали из земли на добрый десяток метров вверх. Они как бы закручивались в спираль, образовывая его ствол. Это дерево мне сразу показалось немного странным. Я ощущал в нем некую силу, основанную на Ян-энергии. Будто бы оно черпало эту энергию из какого-то источника под землей и благодаря ей поддерживало свою жизнь. Даже листья этого дерева по краям имели оранжевый оттенок.

Эту странность я заметил только из-за реакции своей татуировки. На самом деле, если бы не она, пройди я через это место хоть десяток раз, без сосредоточения конкретно на этом дереве всей мощи своего духовного восприятия, вряд ли бы мне удалось обнаружить эту аномалию. Слишком уж хорошо это дерево научилось маскировать свою истинную сущность.

Раз вся загадка крылась в каком-то таинственном источнике, я решил его найти и начал обследовать для этого корни дерева. Порой мне приходилось даже прорубаться через них при помощи меча берсерка. Корневая система в этом месте создала своеобразный лабиринт из переплетающихся и растущих во все стороны отростков.

Другой мастер подземелий ни за что не стал бы копаться в них. Здесь было слишком сыро и грязно. Но в итоге, мое упорство все же оказалось вознаграждено. Сильно испачкавшись, мне все же удалось достичь центра этого лабиринта. Там я обнаружил отверстие в земле. Нечто вроде норы или пещеры.

«А дальше начнется сказка про чудесатые чудеса, да?» – мысленно усмехнулся я.

Спуститься в нору оказалось несложно. Лаз уходил под землю не вертикально, так что мне без труда удалось его преодолеть. Примерно через пятьдесят метров он вывел меня в каменную пещеру.

Понимая, что времени до принудительной телепортации остается все меньше, я поспешил ее обследовать. Но как оказалось, мои опасения были напрасны. Сама пещера в длину была не более ста метров. Она вывела меня на небольшой уступ.

– Вот это я понимаю Секрет!!! – Возбужденно произнес я, осматривая новую зону.

Перед моими глазами раскинулся огненный мир. Целое озеро раскаленной магмы с покрасневшими от жара каменными берегами. Прямо от моей «смотровой площадки» к озеру вела каменная лестница. Она упиралась в своеобразную пристань, созданную явно руками разумных существ. Что было примечательно, гладкий черный камень, которым она была облицована, вообще никак не поддавался воздействию окружающего жара.

«Надо же! Поздравляю Марк, ты обнаружил искусственную колыбель стихии!» – раздался в моей голове голос Кайселя.

«И что это такое?»

«Место для совершенствования определенных техник, основанных на искусстве управления огнем»

«Инферно!» – тут же пришло мне на ум.

«Именно. Теперь ты понимаешь, насколько важно это открытие? Думаю, тебе стоит посетить Дижонское плато еще несколько раз»

«Скорее несколько сотен раз!» – заметив движение внутри озера магмы, поправил я своего наставника.

И именно в этот момент автоматически включился нейроинтерфейс мультипаспорта, оповещая меня о том, что время пребывания на Дижонском плато истекло. Спустя секунду, под моими ногами появился магический массив телепортации. Он и перенес меня обратно в основное пространство Башни миров.

– Ух ты, еще одного выкинуло не в зале с комнатами.

– Похоже, парнишке не сильно повезло. Глянь на его видок!

– Тише ты, это же сам Марк. Наверно снова с демонами воевал.

Почувствовав под ногами твердую поверхность, я посмотрел по сторонам, чтобы понять, в какое именно место второго этажа меня переместило управляющее подземельем ядро. Как оказалось, я находился прямо перед центральной лестницей. Вокруг меня туда-сюда проходили другие мастера, проживавшие на этом этаже. Их разговоры меня совершенно не задевали. Все же я и правда, выглядел сейчас немного непрезентабельно.

Сориентировавшись на местности, я быстрым шагом направился к жилой зоне. Добравшись до своего гостиничного номера, я поспешил принять душ, после чего занялся чисткой своей экипировки. Откладывать столь важные вещи на потом для мастера подземелий было непозволительно. Особенно в моем случае.

Броня из чешуи дракона была одной из самых дорогих принадлежащих мне вещей. Она не раз уже спасала мне жизнь, значительно увеличивая мои шансы на победу как в поединках на Арене, так и в подземельях.

Занимаясь ее очисткой, я пытался вспомнить место на Дижонском плато, где именно располагалась роща с входом в секретную зону. Так как проводил туда уже более десятка рейдов, мне удалось определить ее точные координаты. Поэтому я был уверен, что в следующий раз смогу снова найти заветное дерево.

Опасение у меня вызывал лишь факт того что перед самой телепортацией я смог разглядеть отчетливое движение в озере магмы. По всему выходило, что там действительно обитали какие-то живые существа. Но кто мог выжить в подобных условиях?

«Это огненные фантомы, Марк. Очень необычная форма жизни. Она зарождается только в подобных местах. Их ядра, кстати, очень ценятся артефакторами и культиваторами огненных элементов» – пояснил Кайсель.

Закончив чистку брони уже вечером, я поспешил на торговую улицу жилой зоны, чтобы завершить задание по доставке духовных фруктов. С них я выручил двести пятьдесят условных единиц энергии по святой шкале. За целую неразделанную тушу рогатого кролика заплатили еще сто девяносто четыре единицы. Плюс несколько тысяч подкинули скупщики оружия и различного барахла из пространственных колец, которое доставляли из подземелий банды разбойников. Что же касалось аиста, за его мясо и кости я выручил еще шестьсот условных единиц.

Таким образом, после сдачи всех трофеев мой общий счет вырос почти до восьми тысяч. Если быть более точным, то сейчас в микромире жемчужины хранились кристаллы, общий энергетический объем которых составлял семь тысяч восемьсот пятьдесят шесть условных единиц. Вполне неплохой капитал даже по меркам Башни миров. Это, если не считать мажоров, принадлежащих к элите различных миров. Те легко могли оперировать десятками тысяч условных единиц энергии.

Вернувшись в номер гостиницы, я завалился на кровать и проспал практически до следующего утра. Этот сон помог мне окончательно стабилизировать Небо Дяньтяня, а так же набраться жизненных сил. Стандартная утренняя тренировка в микромире жемчужины позволила мне проснуться и подзарядиться позитивными эмоциями, настраивая на новые свершения.

Снова появившись в номере, я проверил таймер отсчета времени. По всему выходило, что все суточные лимиты уже обновились. Так что первым делом мне предстояло посетить зону Арен.

К сожалению, ни один демон сегодня не повелся на мою провокацию. Несмотря на свою вспыльчивость, они начали вырабатывать своеобразный иммунитет к моим оскорблениям. Поэтому пришлось участвовать в обычных поединках на истощение.

Победив во всех пяти сражениях, я отправился к комнатам со стационарными телепортами. Мне уже не терпелось снова попасть на Дижонское плато, чтобы продолжить исследование искусственной колыбели огня.

Но тут у меня на пути возникло новое препятствие. Проходя мимо центральной части второго этажа, я снова увидел Вегу, окруженную все той же группой парней ее расы. Обычно мастера, которые собираются использовать комнату с магическим массивом, проводили в затворничестве более одних суток. Но астерианке для выполнения своих задач почему-то хватило столь малого количества времени.

Просканировав девушку духовным восприятием, я как всегда не смог ничего обнаружить. Ранее при аналогичных попытках результат был тем же самым. Я считал, что Вега носила на своем теле какой-то мощный артефакт, позволявший скрывать свой уровень развития и остальные данные самосовершенствования.

Все что я о ней знал – это предположительный подкласс. Так как девушка использовала в бою парные кинжалы, выписывая противникам многоударные комбо, скорее всего она, как и Римма, являлась Фантомным мечником.

Постепенно диапазон моего восприятия сместился с астерианки на окружавших ее парней. Все они имели второй уровень развития и излучали довольно чистую ауру Ян-направленности. В принципе, как и положено представителям этой расы.

Слегка увеличив мощность ментальной волны, я вдруг обнаружил на разодетом павлине-принце один довольно интересный артефакт в виде броши, прилепленной к широкому рукаву его рубашки. Лукаво улыбнувшись, я быстрым шагом направился к жарко спорящим между собой астерам:

– Привет Вега. Они снова к тебе пристают?

– О, Марк, привет! Ничего особенного, так, небольшое недоразумение. – С улыбкой отозвалась на мое приветствие девушка.

– Слушай парень, тебе никто не давал права влезать в наш разговор. Это касается только фракции астеров! – Эти слова лидер группы произнес подчеркнуто-пренебрежительным тоном.

– Ох, правда? А мне показалось, что вы уже второй день достаете мою подругу. Разве вам больше нечем заняться? Башня миров – это не бордель, а место для самосовершенствования. Если хотите наладить личную жизнь, валите обратно в свой мир и там клейте девушек! – С презрением ответил я на возражение павлина.

– Да ты что? И кто же меня заставит отсюда уйти? Не ты ли? Я уже навел справки. За мной стоит целая фракция, а ты всего лишь одиночка! Если не хочешь нарваться на неприятности, иди своей дорогой и не лезь в дела уважаемых господ! – Не стушевался астерианин.

После этих слов, его группа поддержки уставилась на меня убийственными взглядами. Каждый из них буквально излучал агрессию. Понимая, что в мирной зоне они ничего мне сделать не смогут, я лишь хмыкнул и пожал плечами.

– Ну, как хочешь…

Создав нить духовного восприятия, я наполнил ее ментальной энергией и ударил получившимся жгутом прямо по артефакту павлина. Не выдержав такого натиска, устройство сломалось и функция изменения внешности, которая была в него заложена, тут же выключилась.

– Чт… что случилось? Нет! Не смотрите на меня!

Пространство вокруг павлина подернулось рябью, и вместо высокого жилистого красавчика перед нами предстал совершенно другой астерианин. Даже мешковатая бесформенная роба не могла скрыть его невероятно жирного тела. Похожие на сосиски, сальные пальцы, толстые руки и ноги, постоянно трясущийся второй подбородок, круглое лицо и маленький нос. Все что осталось в его внешности от гордой расы космических эльфов – большие раскосые глаза.

– Это что еще за фрикаделька? – Едва не падая со смеху, воскликнул я. – Парень, сколько ты весишь?

– Что ты со мной сделал? – Завизжал будто свинья астерианин. – Это не моя внешность! Ты меня заколдовал!

Постоянно тыкая жирными пальцами в переставшую работать брошь, жирный павлин все время оглядывался по сторонам, будто не желая показываться другим мастерам на глаза. Но его паника лишь привлекала еще большее количество любопытных взглядов.

– Это еще что за чудо?

– Может все астериане на самом деле такие жиробасы?

– Точно, а их красота – ненастоящая. Они просто носят с собой артефакты смены внешности.

Останавливающиеся мастера начинали прикалываться над павлином, то и дело, обзывая его различными похабными словечками. Особенно старались в этом преуспеть демоны. Но больше всего эта ситуация веселила Вегу. Держась за живот, девушка не переставала все это время смеяться.

– Марк! Ты сегодня невероятно меня унизил. Я вызываю тебя на смертельную дуэль!

– Я согласен!

Мой ответ пришел мгновенно. Из-за дефицита смертельных поединков, я недобирал большое количество боевых баллов. Так что с радостью согласился на предложение павлина.

– Послушай, этот человек является чемпионом Арены второго этажа. В свой первый день он даже победил самого Бороха. – Шепнул на ухо жирному эльфу его дружок.

– П.. правда? – Отступив на несколько шагов, павлин посмотрел на меня совершенно другим взглядом. В нем читалась паника. Видимо эта свинья не все про меня выяснила.

Постепенно пятясь назад, он попытался еще что-то сказать. Но слова так и застряли у него в горле. Так что, резко повернувшись на сто восемьдесят градусов, он быстро засеменил по направлению к жилой зоне.

– Господин, подождите нас! – Закричали ему вслед парни из группы поддержки.

– Куда же ты, тефтеля? А как же наш поединок? – Продолжал стебаться над ним я.

– В другой раз. Я срочно вспомнил, что мне нужно кое-что сделать! – Провизжал в ответ свинтус, и исчез за ближайшим поворотом.

Улыбнувшись, я покачал головой, наблюдая за тем, как группа поддержки павлина пытается его догнать.

– Какой шустрый. А по телосложению и не скажешь… – прыснула в кулак Вега.

– У страха глаза велики! У стыда они еще больше. – Вздохнул я. – Думаю, теперь они не станут тебя преследовать.

– Верно. Теперь они переключатся на тебя. – Рассмеялась девушка.

– Ничего. Чем больше врагов, тем больше баллов на Арене. Мне они сейчас очень нужны. – Не показывая вообще никаких признаков волнения, ответил я астерианке. – Кстати, я сейчас собираюсь в подземелье. Не хочешь со мной?

– Нет. У меня есть кое-какие дела в жилой зоне. Из-за этих гадов я и так сильно задержалась. Так что мне уже пора. С твоего позволения я поспешу на свою встречу. Кое-кто ждет меня уже полчаса.

– Конечно, иди. Порейдим как-нибудь в другой раз.

– Ага, обязательно!

Улыбнувшись мне на прощанье, девушка поспешила удалиться вслед за опозоренными астерианами. Проследив за ней немного, я направился к зоне с комнатами телепортации. Все это время на моем лице играла довольная улыбка. Ведь я не ожидал, что после деактивации артефакта, смогу увидеть столь яркое представление.