Это было в Коканде. Роман

9

Юсуп проснулся ранним утром. Когда он попытался представить себе вчерашний день, ему показалось, что дня этого как будто бы и не было… Правда, был обед, потом купанье, после купанья был ужин, были разговоры, воспоминания, анекдоты, но во всем этом не хватало чего-то существенного, ради чего только и стоило собираться. Друзья шумели, пили вино, перебивали друг друга рассказами, но чем больше было шуму, тем менее верилось в искренность этого веселья. Как будто шумом и случайными разговорами люди хотели заткнуть тот провал, который годы создали между ними.

Юсуп заметил, что Муратов перестал быть равным Блинову и остальным. Его как будто жалели… Жарковский нещадно трещал, рассказывал анекдоты и всех веселил за обедом, но когда Карим Иманов вызвал его к себе на свою роскошную дачу, Жарковский не без удовольствия покинул компанию. У Лихолетова с Блиновым было что-то общее. Но это касалось их совместной службы в Средней Азии. Интересы эти были настолько узко служебные, что, когда они обменивались репликами, их никто не понимал. Юсуп невольно почувствовал себя посторонним… Ощущение это было не из приятных, и он утешал себя тем, что после стольких лет разлуки смешно требовать чего-то иного. Но все-таки какое-то непонятное чувство недоумения грызло его душу. «Разве я стал другим? Или они стали другими?» - думал он. С этим чувством внутренней неудовлетворенности надо было покончить. Юсуп решил встать… Он спал в кабинете Блинова. Кабинет казался необжитым. В углу между окном и диваном стояли американские книжные полки, но чувствовалось, что в этом доме книг не любят и читают мало. У другой стены помещалась радиола. Рядом с ней в резном шкафчике черного дерева Юсуп нашел богатое собрание пластинок; большинство из них было заграничного производства.

В комнату заглянул Александр. Он был уже одег.

- Завтракать! - закричал он Юсупу. - Сейчас едем в город. Егорыч тебе дело придумал!

- Какое дело?

- Чудесное! Останешься у нас…

За завтраком Блинов рассказал Юсупу, что через две недели в районы выедет комиссия под председательством Карима Иманова. Комиссия нуждается в людях, отлично знающих места. Особые уполномоченные до прибытия в Коканд Карима должны произвести расследования по районам и доложить комиссии о результатах.

- Беш-Арык - самое слабое место! Очень плохо по Беш-Арыку… - сказал Блинов. - Колхозы разваливаются. Население недовольно. Заготовки хлопка срываются… Тяжелое положение! - проговорил он. - Вот и возьми на себя Беш-Арык… - предложил он Юсупу. - Знаешь его как свои пять пальцев.

- Опять Беш-Арык? - сказал Юсуп и покачал головой.

- Теперь не стреляют… - мрачно заявил Муратов.

- Подумай… - сказал Блинов.

Юсуп быстро прикинул в уме, что работа эта тяжелая и неприятная. «Ну, тем лучше… И думать тут нечего, - решил он. - Сразу нырну в самую гущу».

- Идет! Поеду! - сказал он.

Когда слова эти сорвались у него с языка, он смутился, почувствовал неловкость, было что-то случайное в этом ответе. Он даже струсил и покраснел, заметив взгляд Блинова. Василий Егорович потирал переносицу, наблюдая за Юсупом.

- Ты подумал?.. - еще раз сказал он.

- Да, я уж подумал… - ответил Юсуп. - Судьба, верно…

Муратов вдруг быстро, будто спросонья, спросил:

- В судьбу веришь?

- Верю… - ответил Юсуп.

- Вот это академик! Вот это правильно! - сказал Александр.

- Егорыч! - закричал он. - Где малага? Малаги хочу.

Блинов достал из буфета початую бутылку и стаканчик. Александр всем разлил вина.

- Мне не надо! Нельзя с утра… - поморщившись, сказал Блинов.

- Какое же это утро? Уже десять часов. Позднее у вас утро, голубчики! - кричал Лихолетов, распоряжаясь бутылкой. - Кроме того, это вспрыски. Надо понимать! А ну, Егорыч, распечатывай новую. Этой не хватит.

- Сашка, мне ж на работу надо, - пробормотал Блинов.

- Ладно! Слушай мою команду, - сказал Александр, оглядев стол. - У всех налито?

Он протянул Юсупу свой стаканчик, чокнулся и воскликнул: - Ну!.. Желаю! Надеюсь! Ни пуха ни пера! Рад, что ты здесь! Эх, Юсуп, душа моя милая, если бы ты знал, как я рад. Ну, за тебя, за твою судьбу… За счастливую звезду твою, дорогой мой! За пески Средней Азии!

- Вот это тост, - сказал Жарковский.

Сашка, не почувствовав иронии, добродушно и самодовольно сказал:

- А что, в самом деле - хорошо? Напрактиковался.

И тут глаза его подернулись хитринкой. Он нагнулся к Жарковскому:

- А ты Суворова читал? Нет?.. А я, брат, читаю.

Конечно, Александр больше всех суетился, больше всех говорил за завтраком, им же были предложены и торжественные тосты, - он так распоряжался за столом, что казался хозяином, а не гостем. Но именно благодаря неугомонному Александру завтрак получился дружественным, - и Юсуп почувствовал себя легко и свободно.

При разъезде Лихолетов отвел в сторону Василия Егоровича; почти вплотную прижав того к стене, он стал шептать ему на ухо:

- А что, я не очень шумел? Александра Ивановна не будет сердиться? Ты извини меня, Егорыч, я боялся, как бы Юсуп не подумал, что мы стали сухие… Посмотри, какая у него молодость в глазах! Эх, молодость… Сашка прищурился, вздохнул, чему-то улыбнулся, все в одно время. Потом повторил: - Молодость!.. - и, нагнувшись, стал поправлять шпору на сапоге.

…Через неделю Юсуп выезжал из Ташкента в качестве уполномоченного Особой комиссии. Вместе с ним в этот же день выехал и Лихолетов, только в другом направлении. Он возвращался в Самарканд.

Все устроилось очень просто, легко, и то чувство неудовлетворенности, с которым Юсуп проснулся в первый день своего пребывания на родине, исчезло.