Эй ты, бастард! Том 2

Глава 19

София вошла в зал грациозно. Прямая спина, неприступный взгляд и полнейшее спокойствие на лице.

Перед собой она двумя руками держала небольшой ящик из красного дерева. Ничем не украшенный, но блестящий от лакированного покрытия.

И он был защищён магией. Я это моментально увидел через Истинное Виденье.

Внутри крышки была зашита магическая печать. А его замок укреплён сразу несколькими видами энергии, как полноценный артефакт.

Такой непросто взломать. К тому же он был привязан к ауре Софии, что наводило на мысль, что только она могла нести его без проблем.

Мошкарёв подошёл к Софии и взял ящик в руки. Его аура тоже спокойно вошла в связь с ящиком. — Благодарю, золотце, можешь идти, — улыбнулся Мошкарёв Софии.

Она метнула в меня быстрый взгляд и тут же удалилась. Вот лисица.

Затем Мошкарёв поставил ящик на стол и жестом отослал слуг. Мы остались вдвоём.

От лёгкого нажатия щёлкнул замок ящика и крышка сама собой плавно поднялась, открывая содержимое. Там не было ни артефактов, ни драгоценностей, ни золотых камней.

Только бумаги. Стопка документов, подписанных Мошкарёвым, что я видел по энергетическому следу.

— Вот здесь, господин Кальмаров, находится истинная мощь моего рода, — с почти отеческой улыбкой он достал документы, начав перебирать их прямо передо мной. — Мы — Мошкарёвы, не преуспели ни на поле боя, ни в раскрытии магических секретов. Зато мы научились управлять деньгами.

Наконец он нашёл, что искал и отложил в сторону несколько документов.

— Здесь находятся долговые расписки вашего рода, господин Кальмаров. И я хочу отдать их вам. Потому что от лица рода Мошкарёвых, я прощаю вашему клану все долги перед нами. К сожалению, повлиять на часть долга, принадлежащую Каланским и Косаткиным я не смогу. Они отказались продавать их.

Я взял бумаги в руки и начал их проверять.

Это были оригиналы. Заверенные подписью, поставленной рукой Мошкарёва, а также печатями всех уполномоченных государственных органов, включая имперский банк.

— Вот так просто? — я поднял бровь.

— Это меньшее, чем я могу вам отплатить. Но это не всё. Помните моё предложение об инвестициях? Я готов вложить полмиллиона рублей в любой проект, за который вы поручитесь. Я верю в ваше слово и таланты. А ещё моя денежная интуиция прямо-таки требует, чтобы я рискнул и дал вам шанс раскрыть свой предпринимательский потенциал.

— Ранее вы говорили о приданом, — усмехнулся я, отмечая перемены.

Но Мошкарёв не смутился.

— Верно, породниться с вашим родом было бы крайне неплохой сделкой. Однако, я знаю что вы попросили руки госпожи Амурской, — он вздохнул. — А зная какой резкий нрав у всех членов её рода, я не рискну предложить вам в качестве второй жены одну из своих родственниц. Кто знает, что может сделать госпожа Амурская в приступе ревности?

— Барон, — мой голос стал жёстче. — Вы считаете, что я допущу подобное?

— Что⁈ — его глаза встревоженно округлились. — Нет! Нет! Вы не так меня поняли! Я просто беспокоюсь за состояние госпожи Амурской! Её дедушка, насколько я слышал, сильно пострадал во время дуэли. А её ещё и чуть не отправили в ссылку. Зачем давать ей ещё и повод для ревности? Но вам лучше знать! Если вы желаете, мы, конечно, можем обсудить помолвку!

Он даже побледнел от того, как сильно не желал вызвать у меня недовольство.

— Не стоит, барон, — уже мягче сказал я. — Забудем. А вашим инвестициям я уже нашёл применение. У меня как раз есть в планах очень перспективный проект…

Им была наша с Кацураги панацея.

Я не стал раскрывать Мошкарёву все детали. Только упомянул, что мне потребуется большой список лабораторного и медицинского оборудования, весь перечень которого ему назовёт мой человек.

Также обсудили время передачи средств и контактов, которые будут мне полезны. А местом встречи назначили особняк Амурских, в котором сейчас жили члены моей семьи.

Туда же меня уже глубокой ночью отвёз шофёр Мошкарёвых. И я, не привлекая ничьего внимания, завалился спать в гостевых покоях.

Этот бесконечно долгий день наконец-то подошёл к концу.

Но, увы, сон не принёс мне покоя.

В бесконечно тёмной пустоте, где я не чувствовал ни тепла, ни холода, до меня донёсся голос.

Бархатный, чуть рычащий и полный хищных ноток.

— Вот ты какой, претендент, — он прозвучал прямо у уха.

— Покажешься? — с вызовом сказал я в пустоту. — Иначе звучит не внушительно, — и натянул на лицо лёгкую улыбку.

Моментально тьма впереди окрасилась в оранжево-красные языки пламени, из которых появилась фигура дикого тигра. Огромного, в два раза больше лошади, и самим своим видом внушающего величие.

Настоящий хозяин сибирской тайги.

Он мягкой походкой двинулся ко мне, оскалив длинные как кинжалы и такие же острые зубы.

Чутьё, остававшееся со мной даже здесь, тут же предупредило об исходящей от него опасности. Одного неловкое движение или грубое слово и это сверхмогущественное существо может кинуться на меня.

Поэтому я улыбнулся. Азарт захватил меня.

— Твои поступки неразумны, — прорычал он, чуть приоткрывая пасть. — Кальмар всегда был себе на уме. Но ещё ни разу он не позволял, чтобы до безумия бесстрашный потомок получил власть над его родом.

Тигр остановился от меня на расстоянии вытянутой руки. В его глазах плясами огни.

— Выбора у него не было, — хмыкнул я, на всякий случай приготовившись сражаться.

При общении с этими зверобогами нельзя ослаблять бдительность.

— Ты гордец, — прорычал он. — И чем же твоя душа так приглянулась Кальмару?

Душа⁈

Он что, чувствовал что я не из этого мира⁈

— Полагаю, что это риторический вопрос, — но внешне я хранил полное хладнокровие.

— Я не хуже Кальмара знаю, что угрожает родам Дальнего Востока. Поэтому не осуждаю его выбор. Однако… — он сделал ещё шаг вперёд. Его огромные клыки оказались совсем рядом с моей головой.

Честно признаться, я напрягся и был готов в любой момент нанести удар.

Но не сделал ни шагу назад.

А Тигр продолжал:

— Однако ты зашёл слишком далеко в реализации своих амбиций. Резко, порывисто, сокрушая всё на своём пути ты нанёс моему роду серьёзный удар. А вместе с этим бросил вызов и мне, — я почувствовал его обжигающее дыхание. — Хватит ли у тебя смелости ответить за него?

— Спросишь — отвечу, — спокойно сказал я.

Он посмотрел своими пылающими глазами в мои. А я ощутил, что его взгляд погрузился в самые недра моей души, видя всё, что там скрывалось.

Но я не стеснялся. Пусть смотрит и видит, что каждый из моих поступков был продиктован лишь двумя вещами: достижением цели и принципами, которые делали меня собой.

Тут я услышал странный звук. Похожий на смесь рыка с громким и коротким мурчанием, словно Тигр усмехнулся.

— Сильная воля, храброе сердце, целеустремлённость… ты бы больше вписался в мой род, чем в отпрысков этого головоногого. Хоть в чём-то он оказался сильнее.

— Скорее — мудрее.

Повисла гнетущая тишина. А Тигр смотрела на меня взглядом, по которому было невозможно понять, то ли он собирается броситься на меня в атаку, то ли размышляет над тем, что мне ответить.

И тут он фыркнул!

— Смертный, который спорит с богом — глупый смертный.

Я просто пожал плечами. — Безумно бесстрашный, так ты меня назвал.

Он легонько затрясся, смеясь.

— Ладно, Кальмаров, сегодня ты прошёл мою проверку. Но помни, что я не буду сводить с тебя глаз, покуда ты решил связать судьбу своего клана с моим.

— Да хоть до дыр засмотри. Мне нечего стыдиться и нечего скрывать.

— Пока что, — его глаза сверкнули. — Не забывай, что всё может измениться в один момент. Точно как произошло с князем Андреем, который продал самого себя ради своей мелочной обиды на брата-бастарда. Хотя он был одним из сильнейших моих потомков, его сгубила всего лишь эта маленькая слабость. Справишься ли ты, если кто-то залезет уже в твою душу?

— Да, — с железобетонной уверенностью ответил я, не моргнув и глазом.

— Время покажет, Кальмаров.

И в тот же момент я проснулся под лучами утреннего солнца.

День начался с суеты.

Первым делом я отправился на почту. Там я написал письмо и отправил почтовой птицей на остров Кальмарский, с приказом Кацураги прибыть во Владивосток.

Перевезти его я велел Лампе, которого нашёл в порту через час.

Затем короткое возвращение в особняк. Быстрый завтрак в компании Лены, Ирины и Ани, во время которого мне пришлось отбиваться от десятков сыплющихся на меня вопросов про Лену и наше будущее.

Потом короткая пробежка вокруг особняка. Чтобы разогнать кровь и заодно начать тренировки тела.

Затем «выгул» Зырика подальше от посторонных глаз. Следом точно такой же выгул Златика, чьи иголки пришлось тащить с собой.

Далее консультация с возможными поставщиками оборудования, контакты которых предоставили Мошкарёвы. И к вечеру прибытие Кацураги, который и отправился к этим поставщикам подбирать нужные ему склянки, печи, микроскопы и прочие штуковины для исследований.

А я в этот промежуток наконец-то принял старика Лампу в клан, прямо у него дома. В заставленном хламе домике, неподалёку от порта.

— Вот уж не думал, что родовым слугой стану, ваше вашество, — довольно он поправил свою одежду — парадную форму офицера Тихоокеанского флота. — Тем более аж у графа, из-за которого весь Владивосток на ушах стоит.

— Ты заслужил, — мы пожали друг другу руки. — А теперь у меня для тебя есть новая задача.

— К вашим услугам! — выпрямился он по струнке смирно.

— Помнишь ребят, которых ты нанял для защиты порта?

— Конечно, вашество, — серьёзно кивнул он.

— Собери их снова, скажи, что они понадобятся мне для службы на Изнанке на регулярной основе. Платят хорошо. Из городской казны.

— Так же как вы? — усмехнулся он.

— Если с трофеями, то так и будет, — кивнул я. — Пусть возьмут оружие, которое я для них закупил. Оно всё ещё в твоём схроне?

— Да, ваше вашество!

— Отлично. Рассчитываю на тебя.

— Вашество, а что это вы задумали? Для чего вам ребята мои? На город опять какая-то нечисть собирается нападать?

— Нет, Лампа. Следующий удар нанесём уже мы.

После чего я отправился в оружейную лавку Грифонова, чтобы пополнить боезапас для «Зверобоя».

И Грифонов встретил меня со сдержанной, но очень довольной улыбкой. Вот только её, как и всё его лицо, пересекал длинный глубокий шрам.

— Грифонов⁈

— Да, господин Кальмаров. Не узнали?

— С таким украшением даже родной отец бы засомневался, — засмеялся я. — Всё же записался в наёмники, а между выходами на Изнанку подрабатываешь тут?

— Нет, господин Кальмаров, — он покачал головой. — Эту рану я получил от гаргульи, которую в День города встретил на ночных улицах с ружьём в руках.

— Так ты тоже принимал участие в обороне Владивостока?

Грифонов скромно кивнул. — Это был мой шанс проявить себя. Так что я, бок о бок со своим более одарённым братом, вышел защищать улицы. Мы наткнулись на группу простолюдинов, которые пытались поджечь особняки в нашем районе. Но мы быстро задержали их и доставили в ближайший участок. А уже там, прикрывая своих соратников с тыла, я встретил гаргулью.

Он провёл пальцами по своему шраму. В его глазах явно проносились произошедшие события. Но вместо страха или горечи от получения шрама, он только довольно оскалился.

— И я сначала отбился от неё прикладом. А затем и вовсе прострелил каменную башку, прямо через глаз! — он воинственно сжал кулаки.

— Почему ты не избавился от шрама? Для целителей это дело пары минут.

— Я не захотел, господин Кальмаров! Это, — он придержал указательный палец на шраме, — символ моего боевого крещения. Он для меня дороже, чем любые богатства! И кстати, господин Кальмаров, я уже подал заявку в «Леопарды Сибири»! Так что через несколько дней, если они меня примут, я уже буду оттачивать свои навыки на Изнанке!

— Как интересно, — я скрестил руки на груди. — Что-то долго они рассматривают твою заявку.

Грифонов вздохнул. — Я же записался в стрелки. Мой дар слаб. А просто так рисковать благородным человеком они не хотят, чтобы не портить отношения с моим кланом! — он сжал кулаки. — Брат и вовсе считает, что они мне откажут! Он и рад будет!

— Знаешь, кто точно тебе не откажет?

— М?

— Я.

Он нахмурился. — Но вы ведь не глава ЧВК.

— Не ЧВК, да, но военной компании на службе у Империи и Владивостока. И я найду в ней место для такого отменного стрелка как ты. Как раз завтра мы выходим на Изнанку, на специально отведённую для нас заставу. Там будут регулярные тренировки, выходы на охоту за макрами из тварей и подготовка к очень масштабному делу.

Грифонов сначала молчал. Но я видел, как в его огоньках пробудился живой интерес.

— И вы предлагаете мне поучаствовать?

— Именно.

— ДА! — крикнул он, но тут же взял себя в руки. — Извините.

— Ничего, — я ободряюще кивнул. — Тем более, что твой красавец, — я вытащил «Зверобоя» и прокрутил его барабан. — Неоднократно выручал меня.

— Я счастлив, что он нашёл своего стрелка.

— Вот только боеприпасы почти закончились. Давай-ка затарь меня пулями к нему, насколько это возможно!

Утром следующего дня к переходу у центра ДКРУ собрался весь наш небольшой отряд. Он станет мечом, который обрушится на шею Каина!

Пока что отряд официально так и оставался неназванным. Но имя я собирался дать уже после первого совместного боя.

У Перехода на Изнанку был я, довольный донельзя Грифонов и восемь бойцов, которые откликнулись на предложение Лампы поработать со мной. Эта группа представляла мой клан.

Так же здесь был Хельг, с четырьмя «отпускниками» из «Тайги». Они представляли Клан Амурских.

Люди Леопардичей и Кабаргиных, которые должны были присоединиться к нам от их кланов, уже находились на Изнанке и ждали нашего прибытия.

А Косаткины подойдут только завтра, во главе с наследником клана — Альбертом.

Но кроме бойцов с нами была ещё и Лена, которую я всё-таки брал с собой на Изнанку. А всё потому, что Златик присел мне на уши и заверил, что у него есть отличный способ быстро развить мою физическую силу, если я возьму её с собой.

И её собственные мольбы, конечно. Куда же без них.

Мы прошли через стену Перехода ровно там, где я когда-то попал во Владивосток.

Когда мы вышли из бункера, где располагалася Переход, Лена сразу же сделала глубокий вдох.

— Как я соскучилась по этому воздуху, полному магической силы! — и со счастливой улыбкой взяла мена за руку обеими ладонями. — Слава, я обещаю — ты не пожалеешь, что взял меня с собой! Я уже продумала программу наших совместных тренировок! Обещаю, тебе понравится!

Но по шальным искоркам в её взгляде, я что-то не совсем в это верил.

— Это ты тот самый осьминог, о котором мне прожужжал уши каждый котяра из моего клана? — со стороны прозвучал вызывающий голос.

Вразвалочку к нам направился молодой парень, за которым шло ещё двенадцать человек свиты. Невысокий, ниже меня на полголовы. Светло-русые волосы с чёрными пятнами, ярко-жёлтые глаза и скуластое лицо.

Один из клана Леопардичей. Даже не нужно было смотреть на вышитый на его серой походной одежде герб с затаившимся леопардом, чтобы понять это.

Стоящий за мной Хельг цыкнул.

Я сделал шаг вперёд, вставая между ним и своими людьми, в первую очередь — Леной.

— Прежде чем открывать рот, может, стоило прислушаться к старшим? — я внимательно посмотрел этому Леопардичу в глаза. Но он был спокоен и тоже не отводил взгляд.

— Может и стоило. Но знаешь, я не такой человек, чтобы всё воспринимать на веру, — он указал большим пальцем себе за спину, на свою вооружённую до зубов свиту. — Эти парни — элита «Леопардов Сибири», а значит — лучшие наёмники Владивостока. А я — Святобор-р-р-р Леопар-р-рдич — их капитан.

Тут из моих губ сорвалась усмешка. — Ты этот ранг выговаривая «р-р-р-р» получил?

Но вместо агрессии, он только хмыкнул.

— Неа, не за это. Просто чтобы ты моё имя получше запомнил.

— Я запомню тебя по твоим делам, в первую очередь.

— Ага. Только сначала я всё по полочкам разложу: вы — отдельно, мы — отдельно. Чтобы не было недопонимания. Ты, конечно, знаменитость. Но меня все эти разговорчики про сильного мага, умеющего летать и резать воздух, не впечатляют. Тебе просто повезло родиться с сильным даром. Вот только на Изнанке он не всегда решает. И раз мы здесь, я буду руководствоваться своим опытом, а не приказами городской знаменитости.

Я вздохнул.

Нет, видимо этот мир будет проверять меня на прочность до конца.

— Хочешь сразиться за авторитет? — со скукой спросил я, закатывая рукава. — Выбирай оружие.

Он удивился, но тут же хищно оскалился, обнажив пару заострённых клыков.

— А мне нравится твой подход, осьминог! — он вытащил из ножен здоровенный охотничий нож и направил его на меня. — Если ты хочешь чтобы я признал твою власть, ты сразишься со мной без своих врождённых сил. Прямо как это делали наши далёкие предки, совершенно без магии — на ножах!