Фантасмагория и другие стихотворения

Она весь день была бледна,

Таила грусть во взоре,

Вздыхала к вечеру она,

Своей печали вторя:

«Я завтра спеть тебе должна

Элегию в миноре».

Сказать же, право, я не мог,

Что рад был слышать это,

И я, свой горестный чертог

Покинув до рассвета,

Блуждал, пока не вышел срок

Печального обета.

Сестра-печаль! Мой скудный кров

Ты скорбью наполняешь,

Я возносить хвалу готов,

Когда ты засыпаешь,

Но, только сбросишь тяжесть снов,

Ты вновь слезу роняешь.

Желая утолить хандру,

(За слог прошу прощенья)

Я в Сэдлерс Веллс свою сестру

Повел на представленье

В надежде, что она к утру

Изменит настроенье.

Я пригласил троих повес:

Они могли всегда вам

И меланхолию, и стресс

Смирить веселым нравом.

Был Джонс игрив, был Браун резв,

А Смит был самым бравым.

Служанка подала обед

И так была любезна,

Как я учил ее… Но нет —

Вновь слез отверзлась бездна.

Сам Джонс шутил с ней тет-а-тет,

Все было бесполезно.

Игривый Джонс, игрив вдвойне,

В весьма шутливом роде

Повел рассказ свой о цене

На обувь и погоде.

Она в ответ одно: «Мне не

Помочь в моей невзгоде».

Я торопил: «Венец стола!

Попробуйте форели!»

«Венеция… мост Вздохов… мгла…

Душа томится в теле…» —

Она, казалось мне, была

Вся в Байроне и Шелли.

И нет нужды упоминать,

Что нам на том обеде

Еду пришлось чередовать

С рыданьем юной леди.

О! Как хотел я сыром стать

Тем, что был мною съеден.

Не тратил Браун лишних слов:

«Мадам! Вы предпочли бы

Охоте псовой рыбный лов?

Охоту — ловле рыбы?

Ответьте честно мне, каков,

Сударыня, ваш выбор?»

«Когда ты сам тоской убит,

Тут явно не до лова, —

Трагический имея вид,

Она сказала. — Что вы!

Из рыб мне близок только кит —

Он слезы льет китовы».

«Король (как всем известно) Джон»

В тот день давала труппа.

Я был подавлен и смущен,

Услышав: «Это глупо».

Она слезу, исторгнув стон,

Ронять пыталась скупо.

Старались мы в который раз

Развлечь ее — вдоль зала

Печальным взглядом тусклых глаз

Скользя, она сказала:

«За рядом ряд…» — и в тот же час

Сестрица замолчала.