Фантом

Часть вторая. Глава 18

Глава восемнадцатая. Красные чернила.

Клуб по интересам «Арлекин» располагался в роскошном особняке, рядом с кварталом, где проживали знатные аристократы. Место было выбрано таким образом, что сюда мог попасть на равных правах и состоятельный купец и потомственный дворянин. Приезжали к особняку в закрытых каретах, а при входе каждому давалась белая маска и темный плащ.

Причем, как я выяснил от Кэтрин, данное место работало не чаще трех раз в неделю и только по ночам. По выходным в клубе разыгрывались представления, где выступали полуголые парни и девицы. Причем в «Арлекине», как я понял, не представляли услуг интимного толка! По крайней мере за деньги.

Посетитель платил немалые деньги за билет, а все остальное представлялось бесплатно. Причем платить «актерам» строжайше запрещалось. Как я понял, это была некая фишка данного заведения. Единственное послабление, ты мог уже ПОСЛЕ представления подарить ОДНОМУ из «актеров» драгоценность, которую ему или ей потом передадут.

Спрятавшись на крыше ближайшего здания к особняку, я с удивлением наблюдал, как мимо проезжают кареты одна за другой.

— Похоже дела у любовницы короля идут неплохо, — задумчиво произношу.

Даже несмотря на то, что многие аристократы покинули столицу, поток желающих посетить клуб «Арлекин» явно не стал меньше. Даже любопытно, что там такое предлагают, что люди возвращаются сюда вновь.

Бывал я в разных местах, но как правило они не сильно отличаются друг от друга. В зависимости от состоятельности клиентов, лишь меняется обстановка и смазливость куртизанок. Во всем остальном везде одно и тоже.

Понаблюдав за особняком какое-то время, я довольно быстро понял, что среди прислуги хватает магов, причем, насколько я понял, все они с пути грааля. Отчего мою тень могут довольно быстро заметить. Немного обдумав ситуацию, решаю не скрываться, словно вор.

— Меня пригласила хозяйка данного места, так что пусть встречают гостя, — хмыкаю с усмешкой.

Выйдя из тени, я не скрываясь запрыгнул на крышу одной из проезжавших мимо карет. Возничий было вскинулся, но я ему махнул, чтобы он ехал дальше, и он, на удивление, безропотно послушался. На меня тут же обратили внимание, я ощутил на себе чужие взгляды.

Меня внимательно рассматривали, но пока не спеша нападать. Когда карета подъехала к воротам особняка, я спрыгнул вниз, к ожидающим меня слугам в масках. От некоторых явно веяло секретом. У других я видел ножи и пистолеты. Похоже на охране здесь не экономят.

— Меня пригласила ваша хозяйка, — немного надменно произношу. — Позовите ее.

Прислуга переглянулась, после чего вперед вышел суховатый мужчина в ливрее и маске:

— Как вас представить? — с поклоном спросил он.

— Фантом или тот человек, что она встретила у Яги, — отвечаю ему.

Мужчина вновь поклонился, явно отправившись доложить своей хозяйке. Я же оказался окружен слугами. Посмотрим, как любовница короля отреагирует на мое появление, вот только, если на меня осмелятся напасть, то им же будет хуже.

Михаил с мрачным видом смотрел на старуху, что весь день долбилась в ворота мастерской. Он поначалу хотел ей открыть, но это была ошибка, она попыталась его укусить. Его спасли толстые рукавицы из натуральной кожи. По старой привычке он врезал ей кулаком между глаз, не разбираясь, чего она хотела. Лишь когда старуха упала, он понял, что натворил.

Михаил было подумал, что убил безумную бабку. Повздыхав, бывший бандит стал прикидывать, где ее закопать, пока не набежали жандармы. Каково же было его удивление, когда бабка захрипела и попыталась встать! Он было обрадовался, пока из глаз старухи не полезли черви.

Оттолкнув бабку ногой, он поспешно запер ворота. С того момента прошло уже полдня, а никто так и ее вызвал этих чертовых жандармов. Впервые в жизни Михаил был этим фактом раздосадован.

Разместившись возле окна, он не заметил, как к нему подошли со спины. Отчего он вздрогнул, когда услышал чужой голос.

— Это одержимая? — тихо произнес гимназист, который каким-то образом затесался в их компанию.

— Не знаю, — также тихо ответил он, словно безумная бабка могла их услышать. — Господин Фантом мне перед уходом сказал, что в городе свирепствует бешенство. Просил купить оружие…

Вспомнив о Фантоме, мужчина невольно подумал, что это маг вновь втравил его в историю. Сколько жил без этой самой магии, а стоило устроиться в место, которое теперь принадлежит человеку аристократа, как на тебе.

— И вы купили? — раздалось от лестницы на второй этаж, откуда поспешно спускался Шпильман.

— Купил, — не стал отрицать Михаил, — но от греха подальше убрал в подсобку. А что?

— Похоже настало время его достать, — испуганно произнес мужчина, указывая пальцем на окно, где было видно ворота.

К мастерской двигалось человек десять, вот только это были не жандармы, а бродяги в рванье, которые как-то дергано передвигались. Когда они подошли поближе, все смогли увидеть, что в их глазах копошились черви!

Дойдя до ворот, они всей гурьбой навалились на них.

— Скорей несите оружие! — испуганно закричал Шпильман, увидев такое. — Ворота долго не выдержат!

Меня не заставили долго ждать, всего минут через десять проводив внутрь. От маски и плаща я отказался, как и от предложения выпить вина. Вместе, где есть шанс подхватить червей, я бы ни за что не стал ничего есть. Проводили меня в просторный кабинет по служебной коридору, так что я так и не увидел, как проводят свой досуг местные гости.

Роскошная мебель, красный бархат на обивке кресла и стенах. В обстановке чувствовался некий стиль. Яркий и дерзкий. Возможно, это место специально сделано таким, чтобы произвести определенное впечатление? В любом случае, для меня слишком ярко и броско. Хотя, уверен, найдутся и ценители подобного оформления.

Пока я рассматривал картину, на которой обнаженная девушка ела виноград, одна из красных шторок ушла в сторону и из образовавшегося прохода появилась любовница короля. Темное платье, с декольте и вырезом на ноге, белая меховая накидка и вытянутый мундштук с тонкой сигаретой на конце.

Вальяжным движением женщина затянулась, откровенно рассматривая меня. В этот момент я почувствовал сладковатый запах, похоже в табак добавили марихуану. Выдохнув кольцо дыма, любовница короля «случайно» задела грудь, отчего она заколыхалась под одеждой.

— Признаться, я уже не ожидала вас увидеть, — честно призналась она. — Вы довольно долго игнорировали мое приглашение, — помедлив, — господин Фантом…

Сексуальное напряжение буквально повисло в воздухе. Будь на моем месте кто-то иной, он бы уже накинулся на красотку, но я прекрасно понимал, что все это не более чем проверка на вшивость. Стоит мне уступить, как я все сделаю бесплатно, еще должен останусь.

А потому, с усмешкой посмотрев на любовницу короля:

— Я уезжал из города, — говорю полуправду, — теперь я вновь свободен и решил воспользоваться вашим приглашением. Но для начала, как мне лучше к вам обращаться? — демонстративно окинув взглядом ее грудь.

Женщина вновь затянулась, явно раздумывая, не выгнать ли меня взашей. Но видимо я был все же ей нужен:

— Алевтина, — чарующим голосом представилась она. — Раз уж вы здесь, я была бы плохой хозяйкой, если бы не предложила вам отдохнуть у себя, — кивнув на софу у меня за спиной, она и сама присела на кресло, вот только мельком мне показав, что кое-кто не надел сегодня исподнего…

Закинув ногу на ногу, она с очаровательной улыбкой кивнула мне. Происходи все это, когда я попал сюда, то я бы уже от счастья выпрыгнул из штанов, а так… я лишь оценил ее способы переговоров по достоинству. Она знает, чего хотят мужчины. Вальяжно кивнув, все же присаживаюсь на софу, после такого представления было бы глупо продолжать стоять.

— Прежде чем мы приступим к обсуждению нашего маленького дельца, я бы хотела узнать, какую плату вы ждете за работу? Золотом, знаниями, а возможно… — немного нагнувшись в мою сторону, продемонстрировав свой вырез в платье, — ответную услугу?

— Не в моих правилах называть цену прежде, чем я слышу о сути дела, — серьезно на нее посмотрев. — Но как предоплату, я бы принял первую истину на пути грааля, — все же иду я на уступку.

Мне все еще нужно разведать это место на наличие червей. Глупо с ней ссориться, так и не узнав ничего.

Алевтина вновь затянулась, после чего с любопытством спросила:

— Зачем вам потребовалась первая истина грааля? — лукаво посмотрев на меня. — Вы уже идете по своему пути, зачем вам еще один? Или у вас кто-то другой об этом попросил? Если так, то смело приводите его сюда, мои девочки покажут ему всю прелесть чувственного наслаждения…

В этот момент мне захотелось ее немного припугнуть. Похоже она все еще не поняла, что ее уловки на мне не работают. Точнее работают, но я вполне могу держать себя в руках. Напрямую угрожать явно не стоит, но… есть и другой способ. Посмотрев в глаза Алевтине, я медленно снял свою маску, показывая ей свое лицо без кожи:

— Эта истина нужна для меня, — оскалившись, увидев удивление в ее взгляде. — Я ищу истину и мне все равно, какого она пути.

Женщина передо мной глубоко затянулась, мне явно удалось сбить ее настрой, как я было подумал, вот только дальнейшие ее слова поставили меня в тупик:

— Тогда раздевайтесь, я хочу увидеть ваше тело, — хриплым голосом приказала она.

Мне показалось или она дрожит от нетерпения? Долгим взглядом посмотрев ей в глаза, я сбросил с себя нагрудник, начав раздеваться. Про себя же подумав, что моим телом можно пугать людей, едва ли найдется кто-то, кому такое понравится.

Когда я оказался полностью голым:

— Вы все рассмотрели? — с усмешкой смотрю на нее. — Теперь вы довольны?

— Я-я довольна, — с заминкой кивнула она, не отрывая от меня жадного взгляда. Протянув руку, она провела ею по моей плоти. — Холодная и теплая… я бы хотела попробовать вас на вкус… я еще не видела ничего прекрасней… столько красного…

Посмотрев на женщину сверху вниз, я подумал, что вкусы у нее довольно специфические, впрочем, это не помешало мне положить руку ей на голову и заставить замолчать, так сказать, своим естеством. И судя по ее реакции, она была не сильно против.

Прелюдия лишь распалила меня, потянув женщину вверх, я развернул ее к себе задом, задирая подол платья. Алевтина ойкнула, но не от боли, а скорей от неожиданности, что не помешало мне наклонить ее вперед.

— Пока ваш рот свободен, вы можете начать мне рассказывать про первую истину грааля, — с усмешкой ей сообщаю, толкая свои бедра вперед.

— Да-а! — со стоном ответила она.

После обретения силы кузни, я стал намного выносливей и сильней… похоже пришло время — это проверить.

— Приин-цип Граааля, — ускорив свой темп, — чтит и рождееение и праздник! Ааах!!! — я не сильно ударил ее по заду, чтобы не отвлекалась.

Это было странно, но я ощутил, как огонь лампады запульсировал в груди, словно аспект грааля был воском для свечи.

— Голод, похоть, тонущие воды… — стала она уже бессвязно шептать, но в ее словах была сила. И чем больше я ускорял темп, больше силы было в ее словах.

В какой-то момент я ощутил, как моя сила струится сквозь тело в моих руках. Алевтина стала струной, через которую струилась лампада, вот только пройдя сквозь тело женщины, назад возвращались чувства. Я словно играл на инструменте, имя которому человеческое тело.

Придя на секунду в себя, я увидел, что прижал Алевтину к стене, довольно жестко ее трахая. Она стонет, изо рта стекает слюна, а глаза сбились в кучу. Я же буквально горю, моя плоть вспыхнула в свете лампады, но огонь не обжигает, он придает форму.

В этот момент до меня доходит простая истина, что человеческое тело — это не более чем инструмент для разума, для души. Он лишь отражение нашего я и его вполне можно менять, подстраивать под свои нужды. Нужно лишь уметь правильно это делать, чтобы не отсечь лишнее…

Моя крайняя плоть и язык в этот момент стали перестраиваться, происходила трансформация под влиянием пути грааля. Для перехода не потребовалось даже попадать в Обитель, похоже вступить по этому пути с опытным наставником проще всего. Именно потому в этом месте так много магов.

В какой-то момент я понял, что могу считывать чужие эмоции, питаясь ими, словно утонченным вином. И в моих объятиях хватало чувств, Алевтина ощутила, что я мысленно потянулся к ней. Сначала она испугалась, но спустя секунду она поняла, что я постиг первую истину грааля, тогда она уже сама потянулась ко мне.

— Трахай меня жестче! Используй меня, как инструмент! — закричала она. — Ты слышишь эту музыку? Не останавливайся!

И я охотно продолжил извлекать из нее звуки, ощущая ее наслаждение и желание продолжить. Она было моим воском, я фитилем с огнем. Вместе мы могли вспыхнуть куда ярче, чем по отдельности! И момент кульминации приближался. Воздух лучился серебром, силой лампады, но эту чувства я могу написать лишь своими чувствами и кровью!

— Дааааа! — простонал мой инструмент, когда я сам прокусил свою руку, дав испить ей сей нектар.

Ведь некоторые слова пишутся правильно только при использовании подходящих чернил…

— Раааа! — с бешеным рыком Василиса разбила голову очередному червивому с помощью кувалды.

Рядом с ней пролетел трехногий ворон, отвлекая монстров на себя. В сторону трупа тут же полетела бутылка с керосином, что, разбившись, подожгла труп. Немного в стороне Шпильман разливал керосин по бутылкам, а Михаил со своим другом расстреливали монстров из окон второго этажа.

Червивых было немного, но, когда до людей на складе дошло, что убитых нужно поджигать, многие «трупы» поднялись не по одному разу. С ранами от винтовок, рваными ранами от кувалды и ломов. В дворике лежало с десяток трупов. Шпильман уже представлял, как будет все это объяснять жандармам, вот только на звук стрельбы никто так и не явился. Рабочий квартал замер, кто поумней закрылись в своих квартирах, лишь изредка выглядывая в окна.

— Мы победили? — несмело спросил Герасим, на плечо которого приземлился трехногий ворон.

— Кар! — мрачно гаркнул ворон, который прекрасно понимал, что это только начало.

— Бунт рабочих! — мелкий паренек бегал с газетой, предлагая всем желающим купить экземпляр.

Протянув руку, я бросил монетку пацану, тот ловко ее поймал, передав одну из газет. Пока я развлекался, военные заблокировали проезд в рабочий квартал, где жили семьи рабочих с ближайших мануфактур и заводов. В газете писалось, что рабочие устроили стачку, так что жандармы теперь задерживают всех, кто пытается туда пройти. Думаю, не нужно говорить, что именно там купил себе мастерскую Шпильман.

Похоже, пока я этой ночью развлекался, мои последователи отбивались от червивых. Пожалуй, стоило остаться на складе, все равно Алевтина, как и ее клуб для богатых господ, не имеют к этому никакого отношения. После бурной ночи, она провела меня по зданию, показав, как живет она сами и ее люди. Никаких червей там не было и в помине.

Из газеты я также узнал масштабы бедствия. Журналист примерно подсчитал количество живущих на заблокированной территории людей. В целом около пяти тысяч. Похоже охотникам наконец удалось определить источник заразы…

— Вот только, что они теперь будут делать? — медленно произношу.

Заблокировать червивый район явно недостаточно, это лишь ускорит распространение. Нужно начать зачистку, проверяя каждый дом и квартиру на наличие заразившихся. Попутно выводя из оцепления здоровых людей. Но в газете прямо говорилось, что вход и выход запрещен.

— Они же не собрались там закрыть людей, пока бедняги не перезаряжают друг друга? — довольно мрачно произношу.

Похоже мне все же придется встретиться с графом, который занят проблемой червивых. Нужно понять, что он вообще за человек и чего хочет добиться. Возможно, все не так плохо и рабочих не кинули на произвол судьбы. Но прежде, я загляну к своим последователям, стоит своими глазами проверить, какая там сейчас обстановка.