Фантом

Часть первая. Глава 5

Глава пятая. Возвращение.

Вернувшись из Обители в промежуток, мне было над чем подумать. Начиная от судьбы своего последователя, заканчивая знакомством со Скатах. Надо сказать, знакомство выдалось жарким… во всех смыслах. В процессе «знакомства» она поведала мне немало интересного.

Как оказалось, у жандармов есть дела, которые они не рассматривают официально. Преступления культистов одни из таких. Стоит жандармам только заподозрить тебя в связи с культом, как у них буквально развязываются руки. Убийство следователя, который занимался подобными делами, также рассматривалось в особом порядке.

Скатах пообещала помочь освободить Шпильмана, вот только взамен я помогу уже ее последователям. На первый взгляд честная сделка, как окажется по итогу, мы еще посмотрим.

Помимо этого, она мне рассказала, что мне не стоило использовать сразу две истины на себе. Почему? Таким образом я закрыл себе путь к просветлению. Так принято называть обретение полу божественной силы. В общем, по ее мнению, хоть я и не смогу в себе больше воплотить одну из оставшихся восьми истин, зато со мной и моими последователями куда охотней будут сотрудничать другие культы.

Также стало понятно, каким образом историю этого мира переписывали аж целых четыре раза. В общем, достигнув просветления, молодой полубог способен один раз переписать реальность. Поскольку истин раньше было всего двенадцать, а сейчас осталось восемь…

— Получается, по этой Земле бродят аж целых четыре полубога, — с усмешкой произношу. — Мне даже немного интересно, чем они сейчас заняты и что конкретно они переписали в истории…

Как оказалось, из-за конкуренции на пути просветления, многих неофитов заставляют выучить сразу несколько истин, это своего рода способ защититься от конкурентов. Раньше, со слов Скатах, подобное поведение считалось довольно низким, но в последние века эта практика стала распространена. Многие неофиты даже и не догадываются, что таким вот образом они ставят крест даже на самой попытке возвыситься и стать полубогом.

Меня вся эта возня не сильно взволновала. Становиться полубогом? Мне в любом случае этот путь закрыт, да и не сильно-то хотелось. Силы у меня и так более чем достаточно, мне не хватает понимания мистических путей! Вот и получается, что в целом для меня ничего не поменялось, хотя и появились некоторые нюансы, я стал больше понимать, что вокруг вообще происходит.

— Все эти напыщенные аристократы по итогу оказались не более чем слугами бессмертных, что обитают в Обители, — насмешливо произношу.

У каждого бессмертного есть свой культ. Причем на своей территории они безжалостно расправляются с конкурентами. В царской России, как оказалось, основной путь — эта лампада. Именно он считается богоугодным, когда как все остальные втайне преследуются! Отчего даже немного странно, почему меня не обучили еще какому-нибудь пути?

Уже после, обдумав все сказанное Скатах, многое из того, чему я был свидетелем раньше, обрело смысл. Незримая обычному человеку война, где ставками порой являются судьбы целых государств, а то и всей планеты. За подобную силу не жалко никого, особенно, если сам ты бессмертен, а твое настоящее тело спрятано в Обители.

— Удобно устроились суки, — мрачно произношу. — Так и хочется подложить бомбу под ваш бессмертный зад, возможно, на деле он окажется не таким уж и бессмертным?

Создав в руке лист бумаги, я стал записывать все, что мне удалось узнать. Мой кодекс для Общества святой Гидры требовал дополнения. Моим неофитам будет полезно знать, как дела обстоят на самом деле. Впрочем, сперва я проверю истинность слов Скатах. Как? Мы с ней договорились, что ее последователи меня призовут.

— Первым делом я выпью и кого-нибудь трахну! Причем не обязательно в буквальном смысле, сойдет и бульварная кабацкая драка…

Мои кулаки чесались, а душа требовала хлеба и зрелищ! Так почему бы и не совместить?

Энид Блайтон всю свою жизнь увлекалась мифами. Она с ранних лет писала сказки, рассылая их по журналам. Она постоянно получала отказы, лишь в четырнадцать лет ее рассказ впервые напечатали. Сейчас она знаменитая писательница детских сказок, вот только все это было лишь прикрытием для ее настоящих дел.

Ее увлечение мифами свело ее с бессмертной Скатах, легенде кельтских мифов! Она даже уехала из Лондона лишь для того, чтобы организовать небольшой культ в далекой России. Найти нужных людей, которые, как и она, увлекаются мифами, оказалось не так уж трудно, благо ее охотно приглашали к себе даже аристократы.

Энид уже собиралась отбыть обратно на родину, получившаяся ячейка уже могла работать автономно, когда к ней во снах вновь явилась Скатах. Она сказала, что у нее для Энид есть особое задание! Один из русских аристократов, завладел артефактом пути Стука. Скатах просила выкрасть артефакт, если получится.

Данное задание стало для Энид очередным вызовом. Ей удалось выйти на вора с пути мотылька, но та отказывалась идти на дело без силовой поддержки. Слишком хорошо охранялся нужный особняк, а ведь еще неизвестно, что ждет их внутри.

Блайтон как раз была в поисках кого-нибудь с пути грани, когда Скатах ошарашила ее, что им поможет молодой бессмертный! Эта новость шокировала девушку, она привыкла думать, что бессмертные не покидают Обитель, где их невозможно убить! Что за безумец согласился добровольно рискнуть своим бессмертием?!

Посмотрев на себя в зеркало, в уборной некой симпатичной писательницы, я был вынужден признать, что с выпивкой и в целом общении с людьми я малость погорячился. С моей красной рожей меня не только не пустят на порог, так еще и жандармов вызовут!

— А то как бы и не священников, — улыбаюсь своему отражению, отчего даже мне самому становится жутко.

От созерцания себя любимого меня отвлекает стук в дверь.

— Простите, — извиняюще раздается по ту сторону. — Я принесла вам одежду, как вы и просили… — помедлив, — и маску!

— Открыто, — произношу, не оборачиваясь.

Как назло, у меня нет заклинания маскировки. Подобной магией пользовались тихушники и разведчики, отчего в строевых войсках она, мягко говоря, презирается. Только честная сталь и магия! Поддавшись общему настроению, я так и не выучил данное заклинание, хотя возможность была.

— Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь, — развернувшись к дверям, весело подмигиваю замершей у порога девушке. — Не правда ли?

Темно-синее платье, аккуратная шляпка на голове и симпатичное лицо. На вид состоятельная мещанка или даже дворянка из какой-нибудь заштатной семьи. Почему заштатной? На одежде нет фамильного герба, кои аристо вышивают даже на платки.

— О чем вы сэр? — немного чопорно прозвучало в ответ.

Проведя рукой по лицу, решаю не пугать ее.

— Это я о своем, не обращайте внимания, — перехожу на деловой тон. — Прежде чем мы приступим, я хочу немного прогуляться по городу. А для этого мне потребуется средства, — с иронией посмотрев на Энид. — Не одолжите десять рублей до завтра? Как джентльмен, обещаю все вернуть до копейки! Могу дать расписку кровью… — решаю все же немного пошутить, слишком у мадам серьезное лицо.

— Обойдусь! — с этими словами она достала из складок платья небольшой кошелек, откуда и вытащила купюру. Положив ее на тумбочку возле входа, она с гордым видом удалилась.

Перехватив купюру с тумбочки, складываю ее в трубочку и прячу в одежде. Данная привычка у меня появилась, после посещения Османского рынка, где хватало воришек. Причем обокрасть могли даже продавцы, если ты позволишь им залезть себе в карман… или по глупости не станешь торговаться за товар.

Переодевшись в темный сюртук и надев театральную маску с грустным выражением лица, я выглянул в окно в ванной. Госпожа Энид Блайтон жила в довольно приличном районе, из окна даже было видно купола еще недостроенного храма, который в мое время только собирались строить.

За окном уже было достаточно темно, чтобы меня не заметили. Небольшое усилие и моя рука начинает потрескивать. То, что заклинание ускорения использует как-то магнетизм, я заметил случайно, благодаря чему теперь способен карабкаться даже по отвесным скалам без снаряжения.

Схватившись за козырек окна, я выбрался наружу, «прилипнув» к стене. Оттолкнувшись ногами, подпрыгиваю вверх, ухватившись за край крыши, благо госпожа писательница жила на последнем этаже.

В темное время суток я не мог собирать силу лампады, но вокруг хватало ветра, так что сила небольшим ручейком стала появляться в моем сердце. Не то, чтобы мне требовалась сейчас подзарядка, я полон сил, но я как-то привык восполнять энергию, если есть такая возможность.

Лишь взобравшись на крышу, я действительно осознал, что я вернулся назад. Причем меня больше не сковывают былые клятвы. А раз так, то стоит узнать, как пошли дела у некоторых моих «доброжелателей», возможно, если будет время, я к ним еще загляну!

— А пока… — наложив на себя ускорение, я перепрыгнул на соседнюю крышу.

Благодаря сердцу я даже мог отчасти управлять потоками ветра, так что мое приземление оказалось бесшумным. В приличных кварталах мне лучше не показывать свою отвратную рожу, а вот в местах попроще готовы принять и не таких уродов, конечно, если у оных водятся в карманах деньги.

Десять рублей для любого аристократа — пыль, а вот для человека попроще, настоящее сокровище за которое не жалко и убить! Так что прежде, чем двинуться «развлекаться», стоит заскочить к меняле. Разменяю десятку, а заодно узнаю, что творится вокруг. Порой уличные крысы куда чувствительнее к переменам, чем даже местные жители.

Перепрыгивая с крыши на крышу, благо застройка была компактной, я довольно быстро добрался до мест попроще. Дома стали ниже, а их крыше полны помета голубей. Даже смешно, что об уровне достатка можно судить даже по такой, казалось бы, мелочи…

Меняла меня встретил неласково. Как оказалось, недавно был рейд по социальному дну. В связи с восстанием поляков, в городе ищут шпионов и подрывников, что недавно подорвали поезд ЕГО Величества. «К счастью» монаршая особо не пострадала, хотя его денщика по слухам раздавило упавшей крышей вагона.

Помимо этого, эскадра адмирала Лесовского прибыла в Нью-Йорк, а Попова в Сан-Франциско. Им требовалось навести шумиху и усложнить доставку грузов недружественных стран. Америка все еще Европейская колония со всеми плюсами и минусами…

Похоже жизнь в стране продолжает бурлить.

— Отряд даже не заметил пропажи бойца, — как-то горько осознавать, что моя смерть оказалась по сути напрасной. Крестьян освободили от клятв, вот только тут же подсадили на денежную иглу.

Мужик и так всем был должен, а теперь это буквально прописали в законе. В восстание поляков, явно не обошлось без помощи со стороны, но вот проблема, что крестьянские бунты порой происходят и в России! Просто они кончаются довольно быстро и кроваво.

На этом фоне попытки либеральных реформ выглядят глупо и жалко. Любая реальная реформа сталкивается с интересами феодалов, которые продают хлеб за границу. Судя по открывшимся заводам, и мануфактурам, голову стал поднимать промышленный капитал, вот только названия подобных предприятий пестрит зарубежными именами. По сути деляги из Европы используют дешевый труд, и отсутствие хоть каких-то ограничений со стороны правительства не особо заботясь о здоровье своих рабочих.

Все это я узнал у попрошайки без ноги, которому отсекло ногу на заводе, вот только вместо выплат ему дали пинком под зад и в этот же день наняли на его место другого. Мужик настолько отчаялся, что был готов рассказать свою историю любому, кто готов был слушать. Я оставил ему рубль, за что он благодарил меня со слезами на глазах. Мужика даже не смутила моя маска.

Уходил я из того переулка с осознанием, что ничего по сути не изменилось. Блядство правящих кругов лишь приобрело другую форму, они отчаянно пытаются придать происходящему хоть немного цивилизованный вид, но стоит только выйти из богатых кварталов, как ты видишь грязь и нищету. Причем ко всему этому добавились беженцы из Польши, которые оказались вообще никому не нужны на родине. Многим пришлось буквально бросить ВСЕ! Чудом спасшись от бунтовщиков, они попали фактически на самое дно. Довольно печальное зрелище.

У меня оставалось всего девять рублей, даже, если я все их раздам, то это вообще никак не повлияет на ситуацию в целом. Казалось бы, если верить Скатах, я теперь могущественный бессмертный, вот только несмотря на всю свою силу, я не в силах помочь этим людям.

Узнав, что хотел, я решил хоть немного развлечься. Если у меня потечет крыша от всего этого блядства, то от этого никому не станет легче. Развлекусь, а заодно проверю, кому сейчас принадлежат бордели, кои вполне официально работают и даже платят налоги.

Есть поговорка, что рыба начинает гнить с головы. Вот только, что делать, если родная страна тебе напоминает курицу БЕЗ головы? Она носится по двору, в жилах еще течет кровь, вот только головы у нее больше нет! Нечему гнить.

Впрочем, я не исключал и того, что настоящая голова прячется в Обители. Бессмертный мудак, которому просто плевать на смертных. У него есть цель — поглотить силу своего часа и стать полубогом, а все остальное его уже давно не особо беспокоит. В крайнем случае он просто перепишет историю, конечно, если у него получится возвыситься…

— Мне точно стоит выпить, — с горькой усмешкой произношу. — А еще лучше кого-нибудь трахнуть и стукнуть! Настроение у меня сегодня какое-то игривое. Видимо запах дерьма на меня так пагубно влияет…

В борделе меня попытались ограбить. Это было даже немного забавно. Какой-то мелкий паренек незаметно проник через тайную нишу в стене. Он «незаметно» обыскал карманы моих брюк, которые я бросил на пол. Проблема лишь в том, что все девять рублей я уже отдал проститутке, когда договаривался с ней о цене. Увидев мою красную плоть, она было хотела упасть в обморок, но деньги позволили скрасить мой столь пугающий недостаток.

По итогу мы оба остались довольны. Лишь мелкий воришка ушел ни с чем. Но жизнь вообще несправедливая штука, получать от нее кайф получается далеко не у всех. В этом плане ему еще повезло, что у меня было хорошее настроение. Еще с армии терпеть не могу воров.

Распрощавшись с мадам упругая задница, я незаметно проник в нишу вслед за пацаном. У меня было одно дельце в этом борделе, и оно никак не было связано с сексом, по крайней мере моим. Я точно знал, что здесь есть особая секция, где за большие деньги исполняют даже самые «утонченные» желания.

Мне требовались данные о клиентах. Зачем? Я уже должен десять рублей, нужно же мне знать имена моих будущих спонсоров. Красть деньги — вульгарно, низко и подло. А вот наказывать извращенцев — как по мне, почему бы и нет?! Знаю я все эти «утонченные» забавы, как быстро они переходят к настоящим зверствам. Подобную публику мне совсем не жаль. Ценители извращений отлично смотрятся пронизанные моей шпагой.

В тайной комнате я не обнаружил спящего василиска, зато в ней пахло кровью. Если по-простому, то она уже использовалась по назначению. К стене была прикована изуродованная молодая девушка. А с ее отрубленной рукой развлекался какой-то боров. Он ей онанировал…

Так уж получилось, что после моего появления ценитель прекрасного свернул себе шею, неудачно упав с кровати. Я не особо беспокоился сокрытием улик, борделю не выгодно кричать о смерти клиента, тем более в таком месте. Они сами за мной почистят.

Простучав стены, я обнаружил еще один тайный проход, который вел в небольшой кабинет, где я обнаружил список имен и виды извращений, за которые они заплатили. Я не тронул в этом месте ничего, хотя там были и деньги. Единственное, что я унес в тот день из борделя — это имена и сухие цифры их расходов.

Любители пощекотать свое очко и всяких плеток, меня не особо заинтересовали, а вот пользователей «особых» услуг я запомнил всех. Земля круглая, я еще найду этих тварей… на мое счастье, у некоторых даже был записан домашний адрес. Поблагодарив местного счетовода, я незаметно выбрался через окно и был таков.

— Мне еще десять рублей нужно вернуть до утра, благо квартира одного «ценителя» находится неподалеку. Я еще успею его навестить до рассвета…