Феечка для железного дракона (СИ)

Глава 11

Рондар Янброк

— До дна пей, надо все до капли! — заботливо квохтал Готрид, суетясь над племянником.

Как какая-нибудь престарелая нянька, честное слово! Сколько можно повторять? Это ведь не первые боевые раны и, дай огненный владыка, не последние.

Рондар взглянул на пробирку со светящейся жидкостью и поморщился. Обходился же он раньше без фейских эликсиров — и ничего, не помер. Ему даже начало казаться, что у Готрида проснулся какой-то естествоиспытательский интерес, словно он хотел опробовать на племяннике трофеи, которые выторговал у ректорессы. При этом он смотрел на снадобье с таким вожделением, как будто и сам был не прочь его отведать, аж глаз горел.

— Отдай лучше золотому, ему нужнее, — Рондар попытался вернуть пробирку, но Готрид отпихнул его руку обратно.

— С ним все в порядке, ему уже дали двойную дозу. Ты пей, вот увидишь, тебе понравится!

Рондар был не в том состоянии, чтобы спорить, — он уже достаточно сегодня мерился силами на арене с Анриком, да еще и выслушивал нелепые обвинения в жульничестве, — а потому резко выдохнул и опрокинул содержимое пробирки в рот.

Эликсир оказался совершенно безвкусным, но дико холодным: морозец обжег гортань и ледяной змейкой скользнул в желудок. И что тут может понравиться? Будто пригоршню снега сожрал, только снега какого-то странного, — он даже в животе не таял от драконьего жара, а наоборот, гасил его, заставляя железного мерзнуть.

— Ерунда какая-то… — Герд зябко повел плечами, чувствуя, как немеют конечности.

— А, пробрало? — отчего-то обрадовался Готрид. — Это только начало.

И он устроился на стуле напротив койки Рондара, вглядываясь в лицо племянника с каким-то нездоровым предвкушением.

— Я принесла бинты и снадобья, герд, — вкатилась в палату пухлая лекарша Ванка.

Лет тридцать назад она выглядела совсем иначе: она попала в Фервир, как и многие другие девственницы, в качестве дани от людей. И тогда Ванка была стройна, волоока, а ее густые рыжие волосы, которые она теперь прятала под косынку, огненными локонами рассыпались по плечам… Да, хороша была Ванка в молодости! Герд как раз вернулся с очередного сражения и уже хотел отведать прелестей юного тела, но внимание Ванки привлекли не достоинства Рондара, а рана на его бедре.

— Очень плохо выглядит, герд, — сказала она, склонившись над его ногой. — Заражение пошло…

Железного всегда мало занимали вопросы его здоровья, но в ту ночь что-то в словах Ванки заставило его насторожиться. Пожалуй, это был единственный раз, когда девушка занималась с ним в постели не любовью, а врачеванием: Ванка прижгла царапину раскаленным клинком, а потом так ловко заштопала ее, что даже шрама почти не осталось. Тогда-то Рондар и решил, что в лечебнице от нее будет гораздо больше толку, — наложницу он легко мог найти и другую, а вот такую умелую лекаршу… Словом, с тех пор свои раны он доверял только ей, — вплоть до этого злополучного дня.

Увидев Готрида и пустую пробирку, Ванка обиженно нахмурилась.

— Это еще что? Я же вам говорила, что без моего разрешения никаких зелий! — Сердитый взгляд перекочевал на Готрида. — А вы уходите, мне посторонних тут не надо!

— Мы уже без тебя разобрались, женщина, — надменно бросил тот. — Рон, ты ее в конец распустил! Что она себе позволяет?

В этом дядя Готрид был прав: Ванке в отличие от других слуг прощалось многое. Впрочем, она и не была простой служанкой, — в ее руках нередко оказывалась жизнь Рондара. А потому он доверял ей, как никому другому, и менять это не собирался. За эти годы Ванка стала ему кем-то вроде друга. Нонсенс, конечно, — дружить не просто с человеком, но еще и с женщиной, — и все же Рондар умел ценить верность.

— Оставь ее, — вступился он и прерывисто вздохнул: противный холодок распространялся по груди. — Все в порядке Ванка, сегодня шить ничего не придется. Я принял фейский эликсир…

— Что?! — в ужасе отпрянула лекарша, и моток бинта рухнул к ее ногам. — Да как же это можно, герд! Чужеродная магия… Дайте я вас хотя бы осмотрю…

— Нечего тут смотреть! — напрягся Готрид. — Уйди прочь!

— Нет, это вам уйти надо, — подбоченилась Ванка. — Я тут лекарь или вы?!

— Да как ты смеешь, старая ведьма?! — Готрид вскочил со стула, и кулаки его угрожающе сжались. — Рон, сошли ее уже на рудники!

— Она останется здесь, — спокойно и твердо отозвался герд. — Сделай одолжение, выйди, пусть осмотрит меня, как полагается.

Такого поворота Готрид явно не ожидал: он возмущенно засопел, а чуть тронутые сединой брови сошлись на переносице.

— Воля твоя, Рон, воля твоя, — произнес он, наконец. — Предпочесть родного дядю какой-то прислуге… Как бы тебе не пришлось об этом пожалеть!

Он не просто вышел из палаты, — он вылетел, словно кто-то отвесил ему хорошего пинка сзади. Рондар понимал, что поступил с ближайшим родственником не лучшим образом, но его и самого уже порядком беспокоил этот проклятый эликсир: дракон никогда не мерз, внутренний огонь согревал его даже в самой лютой стуже. И это чувство беспомощности, это странное желание закутаться в плед герду совершенно не нравилось.

Ванка бережно сняла поврежденную одежду, чтобы не причинить боли своему повелителю, и Рондар услышал ее испуганный возглас. Проклятье! Если феи подсунули яд…

— А раны-то где? — огорошила герда лекарша.

Железный опустил голову и сам с трудом сдержался, чтобы не вскрикнуть от удивления. Его кожа была совершенно цела! Ни синяка, ни царапины, ни ожога… Ничего! Как будто он вообще ни разу не дрался! Даже как-то не по себе стало от мысли, что без шрамов новобранцы сочтут его трусом, который о сражениях только в книжках читал. Не веря своим глазам, Рондар поднял сломанную руку и пошевелил пальцами. Как новенькая! Ему ведь левое крыло основательно перемолол челюстями Анрик? Ну да! Еще пять минут назад он и двигать-то рукой не мог, а теперь — хоть маши, хоть гири тягай.

А тем временем холодок эликсира добрался до кончиков пальцев, и Рондар внезапно ощутил прилив бодрости. Как во время первого полета, когда отец учил его управлять крыльями. После пары падений Рондар смог-таки поймать воздушный поток, и это подарило ему пьянящее осознание, что возможности его безграничны, а сила, текущая по венам, поистине велика.

Железный встал, оглядывая свое тело, сгибая и разгибая руки. Кто бы мог подумать, что от каких-то фей можно получить такое сокровище!

— Вы б хоть постеснялись, герд! — Ванка вдруг смущенно отвернулась, а на дряблых щеках вспыхнул румянец. — Право слово, я уже не в том возрасте…

Рондара такая реакция поначалу озадачила, — ведь лекарше частенько приходилось видеть его полуобнаженным, — но, взглянув вниз, он понял, что приступ стыдливости вызван вовсе не наготой. Точно! Готрид ведь упоминал, что эликсир будоражит мужское начало. Выходит, он не преувеличивал, размахивая кулаком…

— Прости, Ванка, — железный сел прикрывшись одеждой. — Не принимай это на свой счет.

— Да уж куда мне! — буркнула лекарша и принялась поднимать с пола упавшие бинты.

Герд хотел как-то сгладить ситуацию, объяснить, что таков эффект этой светящейся чудодейственной бурды, но не успел: дверь в палату распахнулась, и на пороге возник Логнар. Только золотых сейчас Рондару и не хватало! Впрочем, теперь, когда он полностью восстановился, он бы с радостью устроил еще один показательный поединок. Сваливать его победу на фейскую магию? Уж проще было сразу в лицо плюнуть!

— Мы не договорили. — Логнар бесцеремонно ввалился в палату.

— Да что ж такое, проходной двор какой-то! — всполошилась Ванка. — Сюда чужакам нельзя, герду нужен покой!

— Герду нужен суд, — отчеканил Логнар и положил руку на эфес меча. — Пошла прочь!

Любой смертный на месте Ванки слинял бы в ту же секунду, потому что драконы не любят угрожать впустую. Однако же лекарша несмотря на свой немалый возраст, даже не шелохнулась. Она выпрямилась и перевела вопросительный взгляд на Рондара, всем своим видом давая понять, что только он здесь смеет отдавать ей приказы. Герд усмехнулся, — вот за это он и ценил свою преданную Ванку.

— Все хорошо, иди, — успокоил он ее. — Я разберусь.

Рондар и правда собирался разобраться с Логнаром. Золотые его порядком достали, и эти угрозы ни в чем неповинной женщине стали последней каплей. Ноги этих полированных придурков больше не будет в Фервире!

— Сначала ты пойдешь и извинишься перед ней, — герд кивнул на дверь, — а потом заберешь своего дружка, и вы отправитесь к своему Тарвину со следующим посланием: академия фей находится под моей личной опекой. Точка.

— А не то что? — вскинул подбородок золотой. — Убьешь меня в нечестном поединке?

В ушах у Рондара раздался мерзкий писк, будто рядом что-то взорвалось, — первый признак ярости.

— Ты опять за свое? — герд вскочил и схватил Логнара за грудки. — Это гнусная ложь! У Эйлин не было флейты! И даже если бы была, ничего бы не изменилось. Ну, спел бы Анрик пару куплетов на потеху толпе — только и всего.

— Флейта? — дерзко ухмыльнулся Логнар. — Флейта здесь ни при чем! Просто ты переспал с феей. Орку ясно, что после такого ты бы кого угодно порвал на клочки.

Герд до того опешил, что даже руки разжал, выпустив золотого, — он решительно ничего не понимал. Может, эликсир в конец заморозил его мозги, и он и вправду стал глупее орка? Но ведь это практически невозможно! От орков даже на рудниках не было никакой пользы, эти на редкость тупые создания слонялись где-то в пустошах, нечленораздельно мычали и жрали камни, так как были не в состоянии отличить их от еды. И поскольку желания закинуть в рот камень у Рондара не возникло, он решил, что проблема не в нем, а в собеседнике.

— Какая связь между соитием с феей и моей победой? — уточнил он у Логнара.

Тот подозрительно прищурился и, не увидев на лице железного не намека на лукавство, заметно растерялся.

— Ты правда не в курсе? — спросил недоверчиво. — Но это ведь нельзя не почувствовать!

— Что — это? — снова не понял Рондар.

Золотой озадаченно выдохнул и поскреб лысину.

— Н-да… А мне еще говорили, что у железных — мудрый герд… Врали, собаки!

Если опустить оскорбления, то рассказал золотой Рондару примерно следующее: когда Тарвин Гульдброк впервые поддался смутному влечению к феечке-архитектору, его тело наполнила мощная энергия. «Будто молнию проглотил!» — хвастался соратникам золотой герд. И те бы рады были списать это на влюбленность Тарвина, — известно ведь, что драконов настоящая страсть окрыляет, — однако же изменения в повелителе произошли вовсе не метафорические. Он крошил камни голыми руками, а огненная струя его стала длиннее, как минимум, раза в два. Из интереса устроил несколько поединков, и всех соперников, даже самых сильных, опрокинул за пару минут.

— Так что грош цена твоей победе, — подытожил Логнар. — Я, конечно, благодарен тебе, что ты не стал убивать Анрика, но с фейской магией его повалить мог бы любой дурак.

Вот как раз в том, что Рондар не прикончил-таки золотого, была прямая заслуга Эйлин. Когда они встретились взглядами там, на арене, в сердце дракона что-то дрогнуло. Прежде такого с ним не случалось никогда, только к силе это не имело никакого отношения. Рондар будто почувствовал, что балансирует на тонкой грани, и если переступит ее, то необъяснимая нить, протянувшаяся между ним и вздорной фейкой, оборвется навсегда. И челюсти разжались сами собой, — Рондар особо не думал в тот момент, доверился чутью, подчинился неслышному зову, что впился в его мозг раскаленной иглой. Остановись…Что ж, он остановился. И где она? Где благодарность за спасение от навязанного брака, где покорность, слезы радости, — хоть что-нибудь?! Ни шиша. Да, безумно трогательно, что она молилась о его победе своим хилым музам, но ни они, ни загадочная магия, о которой толковал Логнар, не помогли ему выиграть. Рондар знал себя: никакой противоестественной энергии не было, равно как и ощущения, будто он молнию проглотил.

— Бред, — емко ответил Рондар.

— Нет, погоди, — напрягся Логнар. — Ты ведь спал с розовой?

— Спал, — кивнул железный, не вдаваясь в детали. Не расписывать же в подробностях, как он отключился после соития! Может, магия не вошла в него, а шарахнула по башке, стерев память? Это бы многое объяснило…

— Так-так-так… — золотой прицокнул и задумчиво оглядел палату. — А можешь ударить кулаком в стену?

— Зачем? — Рондар моргнул от неожиданности.

— Ну, Тарвин, помнится, в тот вечер пробил такую дыру… И даже не поцарапался. Если ты не сможешь пробить камень, то я признаю твою победу.

— Да плевать я хотел, что ты там признаешь! — не выдержал железный. — Убирайтесь в пекло оба, пока я не вызвал тебя на поединок!

— Но…

— Хватит! Если вы думали таскать в Аурвир студенток, чтобы потом в спальне клепать великих воинов, то вот вам последние новости: никакой магии они не дают. Ваш этот Тарвин скорее всего просто нанюхался фейской пыли, — Рондар хмыкнул. — Я бы не удивился, если бы эта девчонка что-то ему подсыпала, феи — те еще занозы в заднице.

— Найла любит герда Тарвина! — оскорбился Логнар.

— Вот лети и поздравь его с этим! — И Рондар буквально выпихнул назойливого дракона из палаты.

Ему не терпелось остаться одному, — железным овладело нешуточное любопытство. Проводить какие-то опыты на глазах у Логнара он, разумеется, не собирался, однако же этот загадочный рассказ не давал ему покоя. Золотой не лгал, в этом Рондар почти не сомневался. Потому что сочинить такое способен только безумец, а уж этот гад на сумасшедшего точно не смахивал. Да и потом: стал бы Тарвин засылать в Фервир стареющего маразматика? Разве что фея одурманила своей пылью весь Аурвир, но где ж ее взять-то столько! Нет, что-то в этой истории явно было нечисто.

Допустим, Тарвин и правда получил от своей студентки какой-то заряд мощи. Но почему его не получил Рондар? Чем он хуже? Глупый вопрос! Он даже лучше Тарвина. И где тогда его приз за владение феей? Или магия все-таки была, просто Рондар так силен от природы, что сделать его еще сильнее невозможно физически? Тогда он тоже с легкостью должен пробить стену.

Рондар выбрал ровное место, встал напротив в боевую стойку. Чувствовал он себя при этом последним идиотом, но только так он мог найти ответы. Короткий выдох, удар… Хруст разбитых костяшек, кровоподтеки — и абсолютно невредимая стена. Ни крошечки не отвалилось!

Герд аж зарычал от досады. Огненный владыка, где в этом мире справедливость?! Он столько натерпелся от наглой сумасбродки — и никакой награды. А Тарвину все само в руки упало! Рондар готов был поспорить: золотому не пришлось распевать под дудочку, и зеркала его наложницам никто не бил. Что может фея живописи? Неприличную картинку на стене нарисовать? Подумаешь…

По идее, раз уж музыкальная фея опаснее, то и магии в ней больше. Но нет! Выходит, либо Рондару досталась какая-то неправильная фея, либо…

И тут железный застыл, словно та самая молния, которую глотал Тарвин, ударила ему прямиком по темечку. Он, наконец, понял, почему с ним соитие не сработало. Его попросту не было! Проклятая фея водила его за нос! Ох, не случайно она музицировала у него за стенкой, когда он проснулся! Искусство, как же. Это все ее иллюзии! Своими коварными пассажами она проникла в его разум и убедила, что отдалась ему. А потом у нее еще хватило совести соврать, будто Рондар в ней разочаровался… Огненный владыка, таким извращенным способом из его постели еще никто не выбирался! А он еще старался доставить ей удовольствие…

Что ж, теперь у Рондара Янброка было две причины вернуть фею обратно в спальню и довести дело до конца. Во-первых, он планировал получить новую силу, потому что никогда и ни в чем не уступал золотым. А во-вторых, он твердо вознамерился научить эту маленькую мошенницу, что врать — это очень и очень плохо. Теперь Рондар почти не сомневался: она сознательно устроила ему диверсию с Маисой. А как еще объяснить тот факт, что его роскошная наложница в одно мгновение стала склизкой, как дождевой червяк? Сначала он думал, что она просто вспотела, но сейчас, узнав, на что еще способна фейская магия, был уверен почти наверняка: без Эйлин дело не обошлось. А раз так, раз она лишила его утех и не дала скинуть напряжение… Пусть расхлебывает по полной.

К счастью, дракон усвоил, что нахрапом фею не взять, — самому же боком выйдет. Если что Рондар и вынес из уроков военной тактики, так это то, что врага лучше брать его же оружием. Коварство? Что ж, пусть будет коварство.

— Ванка! — крикнул он, потряхивая отбитым кулаком.

— Да, герд? — моментально заглянула лекарша, словно все это время ждала под дверью.

— У тебя еще остались ведьмины зелья? Ну, тот сундук, что мы добыли после битвы под Брукфортом?

— Черномагические? — Ванка поджала губы. — Вы же велели их уничтожить, герд, когда выяснилось, что они не целебные…

— Ванка, я тебя знаю! — Рондар подошел к женщине и мягко положил руку ей на плечо. — Ты ведь приберегла их, верно?

Пухлое лицо расплылось в улыбке, зеленые глаза хитро блеснули.

— Само собой, герд.