Финальная жатва

Глава 9

«Всё, что не получило завершения, движется к нему»

(к/игра «Ash Of Gods: Redemption»)

– «Морр, ты меня слышишь»? – прозвучал в голове раздражённый голос. В мутном состоянии я кое-как разлепил шары и попытался оглядеться. Вышло не особо, поскольку картинка постоянно расплывалась.

– Охренеть состояние не стояния. Шек? Где ты? Я пока не особо вижу просто, да и соображаю примерно так же. Ау?

– «У тебя в голове. С тобой всё в порядке»? – в настороженном вопросе прослеживалась лёгкая тревога.

– О как. А чё ты там делаешь? Тебя туда звали? – приложив усилия, приподнялся и принял сидячее положение. Стало немного легче, кажется, – Спрашиваешь, в порядке ли я? Ну, относительно происходящего в последнее время, можно сказать, что пребываю в состоянии сомнительного постоянства. Погоди секунду, – резкими движениями растёр лицо, приводя себя в чувство, – Что-то случилось? – теперь уже тревожность возникла у меня.

– «У графа всё готово, настал черёд для твоего выхода. Надо как-то выманить нашего безликого из его норы. Справишься? Даже нет так. Это необходимо сделать».

– Знаешь, дать гарантий я не могу, но приложу максимум усилий для этого. Думаю, всё получится.

– «Морр, надо не думать, а сделать. Постарайся, мы все в тебя верим. Эту паскуду необходимо скинуть со счетов. Убрать с доски лишнюю фигуру перед завершающим ходом надо, прежде чем приступать к разыгрыванию заключительной партии. На два фронта мы точно не потянем, учитывая, что безликие никогда не действуют в открытую».

– Тьма, – тяжело выдохнул я, – Шек, прошу тебя, остановись. Не надо на меня лить информацию таким диким потоком, если хочешь, чтобы она была мной усвоена.

– «Что, совсем хреново? Нашёл, что искал»?

– Кажется, даже больше, чем планировал. Мне потребуется некоторое время, чтобы это всё хоть как-то переварить.

– «Хорошо, приходи в норму, но постарайся это сделать в течение суток. Время поджимает и, прежде чем переходить к более активным действиям, вопрос с безликим необходимо закрыть окончательно».

– Договорились. Наберу тебя, как буду готов.

– «Что сделаешь»?

– Дам знать.

– «А, отлично. Ждём»… – на этом сеанс связи был прерван.

* * *

Ещё раз растерев лицо, осмотрелся уже более осмысленно. Ага, всё тот же шатёр. Выходит, делегация с отрезанными языками мне не привиделась и не приснилась. Это настолько же хорошо, насколько и хреново.

Хорошо потому, что столь красноречивое и яркое событие, будь оно видением, выглядело очень естественно, чем могло вызывать противоречия восприятия мозгом реальности происходящего.

Не знаю, насколько доступным вышло объяснение, но лично мне полегчало. А хреново по той причине, что мне так и не удалось абсолютно ничего выяснить относительно данной группы в «полосатых купальниках».

Вопросов к ним осталась уйма, только задать их уже некому, блин. Организм медленно, но уверенно приходи в чувство. Состояние, будто вчера гектар картошки высадил, она тут же взошла, и сразу окучивать пришлось, причём прибухивая. Живот протяжно завыл.

– Да-да, именно этим мы сейчас и займёмся…

Учитывая, что шатёр довольно хорошо продувался благодаря множеству щелей и зазору снизу, решил не заморачиваться и разложиться, не выходя наружу. Увидеть мир и принять его в новом свете, я пока не готов.

Не знаю, с чем это связано, но осмысление некоторых событий и принятие чего-то нового в замкнутом пространстве, в изоляции от окружающего мира, происходит легче и менее болезненно.

Как я и предполагал, дым от костра не особо докучал и выветривался раньше, чем мог причинить дискомфорт. В процессе приготовления обеда, а время располагало именно к этому приёму пищи, старался держать мысли в узде, подготавливая мозг к проверке на прочность.

В конечном итоге мне удалось познать временный Дзен, позволивший спокойно и без лишней спешки осуществить приём пищи. Правда, когда закидывал последнюю ложку, фляга начинала потихоньку подсвистывать. Просветление было недолгим.

Плеснув в кружку травяного чая, принялся раскуривать трубку, затем подумал и выкинул к херам из шатра топчан, разместившись с максимальным комфортом в Уф’Ире. Хоть тот и занял практически всё пространство.

Что ж, приступим, и начнём, пожалуй, с главного. Что это, вашу мать, было?! То самое, связанное с результатом запретной любви между Хитэриусом и демонессой? Верить в подобное мозг отказывался категорически, но отрицать очевидное было ещё тупее.

* * *

Итак, по порядку. Хит в молодости был прикольным парнем и состоял в отношениях с демонессой, что привело к рождению ребёнка. По невыясненным обстоятельствам его возлюбленная погибла, оставив одного с малышом на руках.

Судя же по реакции Хита, тому вполне были известны причины трагедии. Жажда отмщения, вероятно, привела к столкновению непонятно с кем, но демоны, так или иначе, принимали в нём непосредственное участие.

При таком раскладе наличие младенца на руках становится если не обузой, то существенной проблемой. Смею предположить, что над малышом, появившимся на свет в столь противоречивых отношениях, нависла вполне реальная угроза.

И как поступить в ситуации, когда нет тёток, бабушек и прочей родни? Всех тех, кому на поруки, как правило, сбагривают детей? Может, они и были, не знаю. Детских домов в Адэлеоне, к слову, я тоже не встретил.

Зато учреждения подобного типа в изобилии присутствовали в другом, не менее порочном, мире. При помощи магии и такой-то матери младенца при посредничестве Истинной Тьмы отсылают в параллельную реальность.

В том, что это была именно Ри’Иссшах Раха’Асс, сомнений у меня не возникало, да и печать принадлежали ей. В результате малыш оказывается безопасности, а Хитэриус получает свободу действий. А вот дальше становится ещё интереснее!

Ребёнок, укутанный в очень необычную мантию, оказывается не просто в другой реальности или параллельном мире, не разбираюсь в деталях, он попадает в конкретный край – Приморский.

Сильно сомневаюсь, что где-то ещё можно встретить праворульный джип на номерах с двадцать пятым регионом. Да, о дальнейшей судьбе карапуза ничего не известно, но только имелся охренеть какой нюанс.

В данный момент в Адэлеоне, в той самой мантии, находится паренёк, отмеченный Тьмой, пришедший из того самого региона, куда был отправлен когда-то малыш. Более того, он сирота, с младенчества выросший в детском доме и ничего не знающий о своих родителях.

Внимание, знатоки, вопрос! Я что, внебрачный сын Хитэриуса? Бастард?! Да вы в край долбанулись! Однако отрицать очевидный вывод – означало расписаться в своей непроходимой тупости.

А поскольку она у меня вполне проходимая, то и расписываться не собирался. Однако данное откровение требовало не просто осмысления, а его полного принятия, а к этому я пока готов не был.

* * *

Да как к подобному вообще можно быть готовым? Это же дичь! Забудьте всё то, что я называл этим словом прежде. Всё тлен. Ибо Истинная дичь выглядит именно так!

Нет, вы только представьте, ты сознательно растёшь, развиваешься и существуешь в определённой плоскости конкретного мира – науки, промышленности и прочего.

Своими глазами на практическом опыте видишь в действии различные законы физики, математические закономерности и прочее. Наблюдаешь за процессом развития человечества, внедрением инноваций и технологий в повседневную жизнь.

С каждым днём «Терминатор» всё меньше напоминаешь научно-фантастический фильм. Кажется, что Судный день – это лишь вопрос времени. Рано или поздно «кожаные» умудрятся выбесить ИИ настолько, что мир действительно покроется ядерным пеплом.

Ты читаешь книги, играешь в компьютерные игры и смотришь фильмы с фэнтезийными мирами. Можно даже сказать – сказочными. И однажды решаешь поиграть в одну из подобных игр чисто по приколу.

Просто развлечься и провести время в своё удовольствие. И в какой-то момент игра вдруг «намекает», что твоя мать – это погибший демон, а один из персонажей приходится тебе биологическим отцом, решившим тебя спасти в мире, где ты и вырос.

Ну, как? Офигенно мозг такое воспримет? Полагаю, ответ на данный вопрос носит риторический характер. И знаете почему? Сейчас повторюсь. Да потому что это какая-то дичь!

Но не стоим на месте. Двигаемся дальше и развиваем мысль. В данном случае Истинная Тьма мне тогда кем приходится? Тётушкой? Феей-крёстной? Больше смахивала на мачеху, но неважно. Суть совершенно в другом. В том, что это просто невозможно!

Драли козла, да тут ты приползла, как говорится. А самое дикое, что с этой теорией так всё здоровски увязывается. И слова Ока бесконечности про «одну кровь», которые теперь действительно обретали смысл.

И моя отмеченность Тьмой, и пришедшийся впору доспех Хранителя, оставленный в наследство… Еёбушки-воробушки! Так Хитэриус, выходит, знал, что я его сын?! Знал и молчал? Какова волочь! Возможно, не знал, не спорю, но догадывался. Тест ДНК мы не проводили, но один хрен!

– У меня сейчас мозг из носа и ушей потечёт, вашу мать, – проворчал я, массируя виски, – Вот уж действительно, сходил за хлебушком. Аннушка не просто пролила масло, она решила в нём утопить, походу.

Невольно вспомнился один анекдот:

– Мама, мама, а я желанный ребёнок?

– Не знаю, спроси у своего отца?

– Какого отца?

– Вот именно!

* * *

На некоторое время я выпал из реальности. Словно считывающая головка отключилась от диска, приостановив деятельность вычислительных процессов. Мозг, видимо, решил отдышаться и перекурить.

Пришёл в себя так же внезапно, как и вышел. По ощущениям прошло гораздо больше чем нескольких минут. Меня опять, что ли, вырубило?

– Ладно, – произнёс я, подсаживаясь повыше, – Судя по всему, настала пора признать, что последний гусь всё же смог улететь вдогонку за умчавшейся вдаль крышей. Я – плод любви демона и человека, зачатый и рождённый в Адэлеоне, и отправленный в двадцатый век на Землю в матушку-Россию на воспитание. Тьма, что же ты несёшь…

Произнеся это вслух для лучшего восприятия информации, осознал, что виртуальная реальность всё же подплавила мне мозги. А говорили, что вред здоровью исключён, что даже на пользу пойдёт.

Обманули, ироды. Всюду обман, ложь и провокация. Как выберусь из «гроба», пойду проверять мозги сразу. Может всё не так плохо, и процесс окажется обратимым.

– Здравствуйте, меня зовут Светлана. Чем могу вам помочь?

– Здравствуйте, Светлана. Моя фамилия Серов, я записывался на приём.

– Да, вижу. Проходите, Сергей, врач вас уже ожидает.

– Сергей Сергеевич? Проходите, присаживайтесь. Ну, что вас беспокоит?

– Здравствуйте, доктор. У меня психологическая травма детства.

– Даже так? Интересно, расскажите поподробнее. Кто были ваши родители?

– Я был младенцем, когда лишился их. Моя мать, демон в человеческом облике, погибла при неизвестных мне обстоятельствах. А мой отец, хранитель Равновесия Хитэриус, спас меня от беды, отправив через печать Истинной Тьмы из Адэлеона на Землю…

– Светочка, вызови-ка срочно мне санитаров, тут крайне запущенный клинический случай!

– Доктор, мне бы просто таблеточку, да я пойду.

– Света, твою мать!

– Что, нет? А знаете, ваша душа тоже сгодится…

Не, ну его нахрен, не пойду я к мозгоправам. Лучше буду не отсвечивая продолжать ехать кукухой, поселившейся под протекающей крышей, чем подобное. Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша.

Так, отложим на время этот вопрос в сторону, ибо обсасывать столь жирный мосол можно бесконечно долго, а мясо на нём всё равно останется. Надо разгрузить голову, загрузив другим вопросом. Выбить клин клином.

* * *

Отец… шутка, свидетельство о рождении мне пока не предоставили. Хранитель, перед тем как к нему спустился с небес неипических размеров дракон, произнёс лишь одно слово, являвшееся не чем иным, как призывом.

Дами’Ург! Я не мог ослышаться. Выходит, это всё же дракон, да ещё какой! Только вот в видении (Или что это было? Трансляция?) он, вроде как, находился на стороне Хранителя.

Получается, Хитэриус был настолько крут, что оседлал творца этого мира? Ясно-понятно, что дракон выступал в качестве союзника или напарника, а не как скакун, берущий морковку с рук наездника, но всё же. Мутная история.

Просто теперь должность Хранителя перешла мне, считай по наследству, и если отталкиваться от выводов нашего Совета, то Дами’Ургу надлежит оказаться по другую сторону поля.

Вопрос, что пошло не так? Где, когда и кем было просрано «седло» с него? Чувствую, вариант: «а помнишь?» или «из памяти к прошлому!» нифига не прокатит. Меня и по «запаху» не признают.

Я вот смутно представлял себе предстоящий в перспективе с ним бой. Это как напасть на флагманский крейсер с разводным ключом – поцарапать краску, конечно, можно, но дальше этого дело не пойдёт.

Граф говорил, что если удастся вывести из игры безликого, то есть вероятность прерывания ментальной связи, в наличии которой мы не сомневались, между ним и Инквизитором.

Не исключено, что это поспособствует и возвращению Дами’Урга в сознание, которое явно подверглось какому-то аналогичному влиянию. Если же нет, то вообще не представлю, как и чем можно будет свалить такого титана.

В моей кубышке имелись Навыки типа Дуэлянта и Убийцы легенд, только боюсь выхлопа с них будет с носик ёжика. Особенно от последнего, ибо Дами’Ург относился к чему-то более высшему, чем ссаная лега.

Исходя из этого, упускать хоть какой-то шанс просто недопустимо. Оби-Вана следует выманить навстречу всеми правдами и неправдами, но пока даже не представлял, как это сделать так, чтобы комар не подточил своего носа.

О, кстати, перед смертью Хит говорил, что сколько себя помнил, рос и воспитывался в ордене Хранителей. Вся его жизнь была связана только с ним. А тут выясняется, что у него была не просто мимолётная связь, а полноценные отношения.

Неувязочка получается, однако. Кто-то что-то мне недопоказал или же недоговорил в своё время. Вопрос, кто и что? А, пошло оно всё козе в трещину. Ситуация с безликим сейчас куда важнее. Вот о чём действительно стоит думать.

* * *

Пока я смаковал данный вопрос, заметил, что новые знания всё ещё продолжают распускаться бутонами в моей голове. Видимо, архивчик скачался объёмный. Как бы «внутренней памяти» хватило. Иначе «наружу сочиться начнёт».

Внезапно осенило, что мне известны и доступны все печати демонов! Будто всегда знал и умел это. Странное ощущение, осознавать, что прекрасно понимаешь то, чего раньше вовсе не ведал.

Но применять на практике новые знания не спешил. Более того, даже не видел в том особо смысла. По крайней мере, до посещения Ущелья смерти, ведь я кое-что начинал понимать.

К примеру, теперь было ясно, почему не вышло бы напитать Алтарь на Пике богов Тьмой раньше времени – территорию закрывал непреступный купол, который, к слову, уже принялся рассеиваться. Отсчёт начался.

Внезапно «мутную» голову посетила неожиданная мысль. Если призадуматься, то получалась довольно занятная картина. В самом начале мне достаточно чётко обозначили, что судьба надо мной не властна. Я это хорошо помню. Кажется. Но если планы кого-то свыше не судьба, тогда что?

Я к чему это всё. Мне повстречался лавочник, продавший бестиарий с загадочным клочком карты, спрятанным в обложке. Смело заносим данный момент в категорию «случайностей» и двигаемся дальше.

Заполучив координаты, откладываю все дела и сразу же отравляюсь к Одинокой скале. Что получаю в итоге? Верно, по идее, знания. Только не всё здесь так однозначно.

Во-первых, убеждён, что не будь на мне доспеха Хранителя и соответствующего статуса, хрен бы я смог попасть внутрь. Не просто так досмотр тот проводился. Загадочное место словно желало убедиться, что перед ним не Лжедмитрий приблудный, а настоящий наследник.

Во-вторых, готов поспорить, толку с тех знаний было б, как с козла молока. Без прощания с Хитом, участия Тиннера, проведённого времени с Ла’Амией и встречей с Оком бесконечности, многое не имело бы того смысла, который оно обретает сейчас.

* * *

Возьмём Око бесконечности, раз о нём заговорили. Добрался бы я до Ущелья смерти, а дальше что? Здесь снова переплеталось участие Хита, Тиннера и Ла’Амии, а также того клочка карты.

Все эти моменты являлись звеньями одной цепи прочно связанной со мной, а в довершение ко всему, над всем возвышалась Истинная Тьма, без участия которой практически всё стало бы невозможным и неосуществимым.

Так если это не судьба, тогда что? Предназначение? Злой рок? Крест? Чья-то сраная шутка или вышедший из-под контроля эксперимент? Мог ли я пойти иным путём? Могу ли свернуть с него прямо сейчас?

А главное – хочу ли сам этого? Готов ли отказаться от всего? Думаю, ответ очевиден – ни на что иное я уже не согласен. Единственное, что несколько беспокоит, так это все ли звенья мной собраны?

Надеюсь, что да. Осталось стать Ходящим за Гранью, и перстень Хранителя являлся пропуском на пути к столь сомнительному титулу, присвоенному Оком бесконечности.

Мне предстояла аудиенция в Сумеречной границе миров – мире демонов, расположенном за Гранью, но прежде чем шагнуть за неё, следовало убить вопрос с безликой паскудой.

Слишком высокой была вероятность вновь стать жертвой неконтролируемой потери сознания, и выпасть из реальности на неопределённый срок в очередной раз. Осталось только придумать, как забить стрелку Оби-Вану, не вспугнув его.

Форум мне ещё был доступен, слава яйцам. Открыв его, первым делом свернул ленту тем и новостей, окончательно утративших для меня интерес. Итак, как бы начать?

Вы всё ещё не верите в удачу? Тогда мы идём к вам! Дело в том, что в верхнем правом углу мигало сообщение закреплённого диалога, а таковым у меня был только один. Угадайте, с кем именно? Оказывается, чуть больше часа назад Оби-Ван написал мне сам! Представляете?

* * *

Оби-Ван: Морр, моё почтение. Хотелось бы с вами кое-что обсудить. Прошу, дайте обратную связь.

Интересненько, что же этому хмырю от меня понадобилось? Что-то заподозрил? Решил прощупать почву? Или тоже задумал сыграть на опережение, готовя очередную пакость? Не ответишь – не узнаешь.

Морр: И вам не хворать, Оби-Ван. Предавался объятиям Морфея, каюсь. Что за вопрос? Очередное авантюрное предложение на грани жизни и смерти?

Оби-Ван: Рад, что ответили. Как ваши успехи? Всё ещё воюете с Инквизицией?

Вопрос из вежливости или всё же с подтекстом? Помните фильм Брильянтовая рука? «Зачем я соврал? Я ж не участвую… А зачем он спросил? Зубы заговаривает. Очень подозрительный тип».

Морр: Давайте к сути. Думаю, мои успехи или же их отсутствие, спать вам точно не мешают.

Оби-Ван: Вам кто-нибудь говорил, что вы достаточно резкий человек?

Морр: Все. Только я собеседником ни к кому не набиваюсь. В принципе, я и сейчас не инициатор.

Твою мать, не слишком ли резко вышло? Стараясь держаться естественно, как бы не перегнуть, оттолкнув от себя. С другой стороны, это ведь ему от меня что-то надо. Первым он написал.

Оби-Ван: Вы очень интересный человек, Морр. Ладно, действительно давайте перейдём к сути. Скажите, как вы смотрите на то, чтобы удвоить свой капитал? Морр?

Морр: Я здесь. Просто всё ещё жду сути. Хочется понять, насколько овчинка стоит выделки.

Оби-Ван: Что ж, резонно. Вы сейчас территориально где?

Вот с какой целью он этим интересуется? Какая ему нахрен разница, где я и чем занимаюсь? Никогда не любил людей, сующих свой нос, куда попало. Да что там, просто ненавидел.

Морр: Мой ответ как-то способен повлиять на ваше предложение?

Оби-Ван: Морр, вы какой-то наряжённый и чересчур мнительный, как мне кажется (Креститься надо!). Ну, хорошо. С одной стороны, всё же вы правы (Спасибо за одолжение, блин!). В общем, ситуация в следующем. На севере Тёмных предгорий находится Драконья пещера. Понятное дело, что своё название она обрела не просто так. Помимо всего того, что так любят собирать драконы, в пещере также имеется один квестовый предмет – посох Архимага. Вот именно он меня и интересует. Думаю, цена вас не разочарует.

Морр: Ясно, решили сет собрать. Разочарования не боюсь, ибо вы успели себя уже зарекомендовать. В целом, интересное предложение, учитывая мою относительную близость (Воду следует мутить).

Оби-Ван: Отлично! Просто замечательная новость. Тогда по старой схеме, через аукцион?

Я уже написал «Да», но прежде чем отравить ответ, внезапно вспомнил, за каким вообще хреном затевал эту беседу. Твою мать, а разговор-то уже к завершению подошёл!

Надо срочно что-то делать. А как, когда все подходящие моменты мной добросовестно просраны? Да и время тикает, а промедление может вызвать ненужные подозрения.

Предложить снова пожрать крабов? Не, бред. Что он, друг какой великий или девушка симпатичная? Время, сука! Резче придумывай уже что-то, затупок ты Истинный!

Морр: Почти, теперь есть просьба и с моей стороны.

Оби-Ван: Даже так? Очень интересно. Весь во внимании.

Морр: Есть один момент, который мне бы очень хотелось обсудить с глазу на глаз.

Оби-Ван: И я так понимаю, что на встрече вы желаете настоять до начала приключения за посохом? Можно узнать, почему именно так?

Конечно! Потому что тебя мудака надо убаюкать раз и навсегда, чтобы другим жить не мешал, курва бобр. Однако какую-то хренотень максимально правдоподобную придумать придётся. Причём незамедлительно.

Морр: Имеете на то право. Постараюсь объяснить максимально доступно. Моё пребывание в игре близится к завершению (Если честно, я в душе не чаял, сколько у меня ещё времени, но приближающийся конец всего этого приключения уже ощущал), а если быть ещё более точным, то оно может завершиться буквально в ближайшее время (Тут откровенно приврал). И может статься так, что, выполнив вашу просьбу, мне придётся поковать вещи. Собственно по этой причине я и желаю настоять на нашей встрече До, а не после или когда-нибудь. Почему именно тет-а-тет? Есть у меня кое-какие личные наблюдения и сомнения, обсуждать которые посредством переписки, увы, я не готов. Живое общение с собеседником у меня вызывает больше доверия и уверенности в конфиденциальности диалога. Уж простите, но я всё же действительно мнительный. Должен это признать. Скажу больше, я уже поднимал пару раз данный вопрос с другими игроками, но это не дало мне ответов на все интересующие моменты. Вы, как я успел заметить, человек достаточно мудрый (Куда же без лести), да и кругозор у вас явно шире подавляющего большинства здесь присутствующих (Снова она). Как бы это ни прозвучало, но ваше мнение не просто интересно, оно мне важно (Каков подхалим!). Полагаю, я в достаточной мере смог сформулировать ответ и донести его суть. Итак?

Сейчас были самые решающие и ответственные моменты матча. Надо, чтобы он согласился. Если откажется, то настаивать будет глупо – сразу почует подвох, и весь план пойдёт под хвост каджиту.

Оби-Ван: Признаю, местами польщён (Старался, ёпта) и заинтригован (Такая же фигня) в целом. Всё несколько странно, но, признаю, чертовски любопытно. Хорошо (Зашибись!), но у меня тогда тоже есть пара условий (Вот же сука!).

Морр: И каких, например?

Оби-Ван: Весь игровой мир стоит на ушах относительно предстоящей Великой битвы между вами и Святой Инквизицией. Вы успеете принять в ней участие? Как вообще проходит ваша подготовка? Собрали союзников? Что думаете о противнике?

Ты смотри, какая падла, а? Не дохрена ли вопросов? Что ж, будем «говорить только правду и ничего, кроме правды», не краснея при этом и глядя в глаза.

Морр: Если честно, меня уже достала эта тема, и никакого желания участвовать в ней, у меня нет. Отбили его. Оказаться в гуще событий могу не успеть и это факт. Однако не скажу, что сильно сожалею относительно этого. Может, слышали, у меня есть флот, на который и будет сделан основной упор. Только этими вопросами занимаюсь не я, поэтому об уровне подготовки и её стадии, мне сказать вообще, да и мало что в этом понимаю, если честно. Давайте так, после того как обсудим мой вопрос, охотно отвечу на ваши. Скорее всего, так будет даже лучше. В том плане, что вы будете задавать наводящие вопросы и получать на них соответствующие ответы. Идёт?

Оби-Ван: Резонно, это действительно лучше обсудить при личной беседе (Я же говорил). Тогда перейдём ко второму моменту (В смысле? Ты там не охренел ли часом?!). Коль ваше участие в игре близится к финалу, мне хотелось бы поподробнее узнать о созданном системой вашем персонаже. Если быть точнее, то хочу знать о нём всё. Понимаю, что любая информация имеет цену, поэтому включу её стоимость в выкуп артефакта на аукционе. Ну, так как?

Как? Да тебя, козла, уже несёт по огороду. Причём конкретно и боком. Хрен тебе на всю морду безносую и безглазую! Ишь, чё удумал. Весь расклад ему подавай. Ага, щас! Так, стоп. О чём это я?

Морр: При такой аргументации, не вижу причин спорить. Согласен.

Оби-Ван: Вот и замечательно. Где и когда?

Морр: Особых предпочтений нет, но затягивать не хочется.

Оби-Ван: Договорились. Значит, через час будем ждать вас на прежнем месте. До встречи, Морр!

В каком смысле через час? Хрена он резкий, прямо как понос, а если у меня дела? Форсирует события, гнида, в рамки ставит, падла. Не подведи, граф. Надеюсь, у тебя действительно всё готово.

Погоди, а почему он написал «будем», а не «буду»? Помните мультфильм «Приключения поросёнка Фунтика»? Там был подходящий момент: «А почему вы сказали «фунтик»? Не килограмм, не тонна, а именно «фунт»? Обыск!»

Оговорился? Возможно. Я тоже нет-нет, да и говорю о себе в третьем лице. Только в моём случае оговорка обоснована – Уф’Ир и поглощённые души всегда при мне, я не бываю один никогда.

Нет, неспроста это, чувствую. Я всегда чувствую, как говорил Доцент из Джентльменов удачи. И этот «ж-ж» неспроста, как утверждал Винни Пух. Курва ежик что-то задумала и я, кажется, догадываюсь что именно.

* * *

– «Шеакан, приём!» – подал я мысленный сигнал, – «Приём! Твою мать, как работает этот сраный коммутатор?!»

– «Нормально он работает, Морр, только ты слово вставить не даёшь. Что случилось? Ови-Ван вышел на связь?»

– «Да, и встреча назначена через час»

– «Время не проблема, мы готовы. Где?»

– «Он сказал «на прежнем месте», а виделись мы только единожды в Морском коньке. Это…»

– «Я знаю, где это, Морр. Будем там уже минут через пять. Всё будет хорошо, не переживай»

– «Да подожди ты! Будет. В том-то и дело, что походу нихрена хорошего не будет!»

– «Так, а вот теперь давай максимально подробно…»

На обсуждение проблемы было оговорено потратить не более десяти минут, чтобы оставить в запасе как можно больше времени для предстоящих манёвров. Собственно, обсуждать особо было нечего, кроме моих подозрений, но вышло иначе.

Каким-то непостижимым, да что там, самым что ни на есть магическим, образом у нас вышла полноценная конференц-связь. К обсуждению подсоединился Совет в полном составе. Представляете?

Мои подозрения были единогласно поддержаны всеми участниками. По мнению «знатоков» нашего «клуба», Оби-Ван собирался прийти не один, а с «телёнком» на поводке.

Он намеревался провести встречу со мной через «подсадную утку». В случае какого внезапного кипеша жертвой посягательства стала бы его марионетка, позволив кукловоду преспокойно ускользнуть.

Допустить подобного мы просто не имели права. По утверждению графа, познания которого ни у кого не вызывали сомнений, чтобы провернуть подобный трюк, необходимо обладать уникальным уровнем владения магией.

Безликий под такое описание вписывался прям идеально. Но здесь также крылся один очень значительный нюанс, на котором нам и предстояло разыграть партию.

Дело в том, что ведение диалога через «посредника» помимо определённого мастерства, требовало непосредственного участия. Дистанция между кукловодом и его марионеткой должна быть минимальной, а в идеале иметь с ней визуальный контакт.

Получается, Оби-Вану надлежало находиться где-то очень близко. Учитывая, что процесс обездвиживал мага и вынуждал того также произносить слова, то место должно быть укромным, чтобы не привлекать внимание.

И спальные комнаты на втором этаже подходили для этой цели просто идеально. Особенно та, что располагалась непосредственно над помещением с подсадным. Однако, по заверению Шеакана, это не становилось проблемой, поскольку местный бармен являлся не только его должником, но ещё и агентом Братства.

На том и сошлись. Было решено завязывать с обсуждением и отправляться к месту проведения специальной операции по устранению самого гнусного и опасного противника. Пожелав всем удачи, я «отключился».

* * *

– Фух, надеюсь, всё пройдёт как по маслу, – пробормотал я, откидываясь назад, – Давай-ка, Уф’Ир, пожелаем нашим товарищам удачи, – в ответ череп сверху что-то прошипел и коротко кивнул.

Вот и замечательно. Ни с того, ни с чего вдруг подумалось о времени. О его исчислении в интервалах и их названии. Почему у них здесь тоже часы и минуты? Почему, не знаю, не какие-нибудь «чуки» и «геки»?

А может, они действительно называются иначе, а встроенный переводчик фильтрует «базар»? И они, как и я, уже слышат обработанный вариант слов. Эту внезапную, как понос, и неуместную мысль пришлось гнать ссаными тряпками, чтобы не засирала мозг.

Какая нахрен разница? Больше интересно другое – насколько эффективным окажется усыпление игрока? Только сейчас задумался над этим. К примеру, игровой персонаж впадёт в кому. Что тогда?

Вот человек только начинает познавать новый мир, спотыкается, получает закрытую черепно-мозговую травму, и всё? То проплаченное время он очень «увлекательно» проводит, отыгрывая роль «овоща»?

Ладно, если его выходят или на респ отправят, а если где-то один в лесу? Хотя, там гнус растащит по кускам. Неважно, в общем. Что тогда? Есть ли какой-то защитный механизм от этого?

Если нет, то объективно херня получается – с таким успехом выкидывать деньги удовольствие сомнительное. Блин, какой интересный вопрос получился. Что-то искать и вычитывать на эту тему было слишком поздно, увы.

Хм, а БерсаГон ведь именно так и планировал от меня избавиться. Наверняка эта паскудная лярва данный вопрос изучила, прежде чем водворять его в жизнь. Выходит, такое всё же возможно?

Полагаю, в Системе имелся какой-то защитный механизм для подобных ситуаций, срабатывающий через определённое время. Главное, чтобы нам его хватило. Да хрен ещё знает, что там Слаад придумал.

Может, в рукаве вампира окажется такой козырь, крыть который Системе будет нечем. Кто знает? Только хер один, но тот лишь молчит. Главное, чтобы у них всё выгорело, а дальше уже по ситуации разбираться будем.

Короче, пошло оно всё под хвост Инквизиции. Убрав трон, прямо в шатре расправил крылья, разорвав его в клочья, и взмыл в небо. Пора уже познакомиться с миром демонов и его обитателями.

* * *

«Цыгане» в рясах, унесённые ветром, уволокли меня намного южнее от места с Одинокой скалой, засранцы такие. Пришлось потратить на возращение к скалистой гряде значительно больше времени.

Не притормаживая, сложил крылья и буквально ворвался в Ущелье смерти. На прежние опасения перед её чернеющим провалом даже намёка не осталось. Теперь бояться должны были остальные.

Подобную силу внутри я ощущал только в моменты вспышек гнева. Сейчас даже представить страшно, чтобы было бы, выбеси меня кто. Дами’Ург мне уже не казался таким непобедимым, по крайней мере, в этот конкретный момент.

Между мной, вошедшим в Одинокую скалу и покинувшим её, имелась существенная разница, которую я довольно естественно ощущал. Это как сравнить Монаха РР и демонического Жнеца Ри’Иссшах Раха’Асс.

Теперь я действительно чувствовал в себе Силу и не абы какую, хочу заметить, а Истинную! Она была такой мощной, что придавала не просто уверенность, а какое-то снисходительное сострадание в отношении всего остального.

Чувство, какое может испытывать великан к лилипуту, дерзнувшему бросить ему вызов. Демоны? Боги? Их проявление выглядело настолько опосредованным, что невольно хотелось потрепать по макушке этих шалопаев.

Оказавшись внутри Ущелья, утратил физическую форму и уже в образе сгустка Тьмы, словно смоль самой преисподней, выпуская множество щупалец, устремился вперёд. Границы возможного стирались для Истинной Тьмы.

Достигнув тупика, принял естественный облик и одним резким движением рассёк когтем перстня пространство между двумя мирами.

– Ну, ребятушки-козлятушки, вот и мамка пришла, Тьму с собой принесла! – с ухмылкой на лице, я переступил Границу миров.

* * *

Первым делом «застегнул» пространство назад, чтобы никто на радостях раньше времени не свалил. Итак, Сумеречная граница миров. Какие ассоциации вызывает локация с подобным названием? Ничего, кроме сумрачной обстановки в целом мне на ум не приходило.

Низкое небо чёрно-серых оттенков было затянуто непонятными облаками, кажется, из пепла или чего-то похожего. По своей унылости ландшафт умудрился переплюнуть даже Мёртвые земли.

Практически ровная тёмно-серая поверхность с редкими небольшими холмами и с ещё более редкими отдельно стоящими, голыми стволами деревьев практически без ветвей.

Буквально отовсюду слышался низкий, давящий на голову, гул в одной тональности. А с земли, холмов и деревьев постоянно отрывались серые хлопья, уносящиеся в бешеном ритме в одном направлении.

Словно их сдувал ураганный ветер, который вообще не ощущался, но никак не мог сдуть. Этакий сюрреалистичный процесс трешевой бесконечности. Да, адовое местечко.

Теперь понятно, почему демоны кипятком ссуться. После проведённого здесь заточения ещё и на такое способен станешь. Но мы сюда не с сочувствующей миссией прибыли.

Огляделся – до самого горизонта один и тот же унылый, сдуваемый не ощущаемым ветром, пейзаж. Слушайте, вот на что на что, а на освоение данной территории у меня точно времени нет.

– Где все? – крикнул я в параллель «ветру».

Оказалось, что «все» находились гораздо ближе, чем я думал и мог ожидать. Демоны, словно Хищники из фильма, начали проявляться из воздуха. Их было не много, их было охренеть как много.

Всякие-разные. Толстые и худые, гигантские и карликовые, хвостатые и крылатые. И всех объединяла только одна отличительная черта, варьирующаяся лишь в своей степени – выглядели они достаточно жутко.

Если бы я мог испугаться, то пренепременно сделал бы это. Причём, как и полагается, с неконтролируемым выделением влаги из организма. Но я прекрасно понимал, куда и зачем шёл.

* * *

– У меня есть к вам предложение, от которого невозможно будет отказаться, но только при одном условии. И вам придётся поклясться о его соблюдении под страхом своего существования.

Борзо? Вполне. Дерзко? Ещё бы! Но Истинная Тьма не политик. Она в принципе не просит, но требует. Поэтому будет либо на моих условиях, либо не будет никак.

– Гры’Ых Зайш’Туун Обдл Ва’Аргх! Бадо’Ын Шерх Сеи’Ин! – взревел кто-то справа из окружающего меня плотного кольца демонов.

Те, что были около него, расступились, а те, что напротив, отступили. Ко мне вышел не самый крупный представитель своего вида, хотя и он превосходил меня раза в четыре по размерам.

Какая-то безволосая, покрытая множественными наростами, горилла-мутант с четырьмя мускулистыми и когтистыми руками, на мощных коротких ножках и с шипастым хвостом.

Все пять, горящих алым пламенем глаз, впились в меня, выражая откровенную ненависть. Зря он так. Я ему ничего плохого ведь не сделал. По крайней мере, пока, так как речь его оказалась чересчур дерзкой.

Передо мной находился Сабн’Нак – демон гнили и всего остального, связанного с ней. Я просто знал это, и всё. Прикольно.

А сказал он примерно следующее: «Мелкая, никчёмная безволосая обезьянка (Себя-то в зеркало вообще видел?) не смеет пищать в нашем мире! И сейчас она сильно пожалеет, что явилась в нашу обитель!».

Как я и говорил, язык Древних и демонов имел очень ёмкий смысл. Целое предложение могло уместиться всего в двух словах. Как я и говорил, Сабн’Нак слишком борзо заявил о себе.

Пусть тот и назвал меня «мелкой безволосой обезьяной», но главное, он сделал это без должного уважения, Майки. И он должен пожалеть о своих словах. Да так, чтобы остальные демоны пожалели уже его.

Даже хорошо, что один из них решил быкануть, причём не самый крупный. Кому-то надо было стать так называемой сакральной жертвой. Кто-то должен был стать предметом демонстрации силы и решительности Истинной Тьмы.

– Никчёмность, говоришь? А ведь очень подходящее слово для данной ситуации. Оно как нельзя лучше описывает то недоразумение, что находится напротив меня, – в ответ Сабн’Нак рыкнул и совершил достаточно стремительный, но безрезультатный, выпад своим хвостом. Без особо труда увернувшись от мощного удара, я оскалился в кривой усмешке, – И сейчас ты поймёшь почему, демон…

* * *

Если бы не запрет на использование оружия в этом мире, первым делом лишил бы хулигана зрения Гласом Жнеца, но без его применения вышло даже интереснее и эффектнее.

В Сумеречной границе миров демоны не могли принять человеческий облик. Ну, те, что вообще имели такую возможность. Здесь все выглядели естественно, этакий бодипозитивный уголок.

Я тоже выглядел естественно, но я и не совсем демон. Возможно, по этой причине и возникло ложное восприятие моей персоны. Но, блин, неужели никого не смутило появление здесь обычного человека?

Подвох очевиден. Или нет? Ладно, но Сила и «амбре»! Что Ла’Амия, что Леви’Афан говорили, что чувствуют во мне демоническую сущность и неизвестную Силу. А эти? Вспышка ОРВИ, что ли? Хобота соплями заложило?

Впрочем, стоит ли об этом вообще думать? Полагаю, нет. Пора переходить к более решительным действиям. К демонстрации. Даже не так. К презентации. Вот, это слово поудачней будет.

Тело окутали клубы ниспадающей Тьмы, глаза вспыхнули холодным голубым пламенем, из-за спины расправились когтистые крылья, а воздух со свистом рассёк хвост с зазубренным концом.

Всё как всегда, за одним существенным исключением – в этот раз земля отдалилась от меня на пару метров точно. Я увеличился в размерах! Но для удивления и восхищения новыми метаморфозами время было не подходящим.

– Идэ’Ин Хаа’Рд, Дых’Эндэ Ирты’Шеин, Сабн’Нак. Ри’Иссшах Раха’Асс!

Не ожидавший такой подачи, демон отступил на пол своего короткого шага, затем, видимо, взял себя во все свои четыре руки и хотел бы кинуться на меня, но не смог.

Щупальца, покрытые зубастыми присосками, спеленали «макаку» и начали сжимать, словно удав несчастную жертву, вгрызаясь в плоть и поглощая её. Сабн’Нак взревел и рванул назад на своих мощных ногах, оставшимися свободными, но не тут-то было.

Я даже не сдвинулся, а вот его пробуксовка на месте привела к тому, что он зарылся по пояс в грунт. Рывком выдернул демона, как морковку с грядки, и потянул к себе.

Сабн’Нак принялся истошно подвывать, а в его многочисленных глазах на смену необоснованной ненависти, пришёл недоумевающий страх. Эх, бедняга, твоё бытие стало моим. Бытие мое… пёс смердящий.

* * *

Зазубренный шип на конце хвоста с хрустом вонзился в темечко демона одновременно с впившимися в его широкую шею клыками. Меня охватило странное чувство жажды, и я, урча, принялся перегрызать её, жадно поглощая кровь, плоть, Энергию и душу.

Несколько секунд, и у ног свалилась высушенная и обезглавленная туша Сабн’Нака, нанизанная голова которого беззвучно подрагивала надо мной на хвосте словно погремушка. «А были бы мозги, гремела бы» – подумал я, возвращаясь в сознание.

К этому моменту кольцо демонов вокруг меня уже не было таким плотным и стало гораздо шире. Страх на их жутких мордах отсутствовал, хотя я и не ожидал его увидеть, но реакция всё же была показательной.

Однако внезапно возникшая жажда осталась неудовлетворённой, и Жнец требовал ещё. Странное чувство, вроде и приятное, но требующее жёсткого контроля.

– Иис’Шаахс Феи’Интх! Его душа теперь принадлежит мне! – прошипел я, обводя горящими глазами демонов, – Но я пришёл не за этим. Вы готовы выслушать?

– Кто ты? – прозвучало откуда-то слева, но искать глазами любопытствующего не стал, вопрос имел общий характер.

– Я Морр! Наречённый Хранитель Равновесия и ходящий за Гранью миров Жнец Истинной Тьмы, – представляться Истинной Тьмой, пока язык не поворачивался, да и желания называться в женском роде тоже не шибко хотелось, если честно.

– Что ты предлагаешь? – спросил кто-то уже со спины. Отсутствие какой-либо реакции на мои титулы выглядело несколько оскорбительным и даже затронуло самолюбие. С другой стороны, что взять с демонов? Кроме анализов…

– Я предлагаю вам возвращение в Адэлеон. Но! Вы должны поклясться, что откажетесь от желания отомстить за вековое заточение здесь. Я предлагаю возращение к прежней жизни, к своему предназначению, без оглядки на события прошлого. Итак, что скажете? – ответ начинал затягиваться, вызывая опасения провала миссии. Походу дипломат из меня только для одежды.

– Клянёмся! – прозвучало сразу со всех сторон, – И мы исполним данную тебе клятву, ходящий за Гранью Жнец Истинной Тьмы! – по непонятным причинам Хранителем меня назвать отказались, но да и хер с ними. Клятва была принесена.

– С возвращением…

* * *

Распахнув «окно в Европу», я ожидал давки и затора на выходе, но демоны оказались на удивление дисциплинированными созданиями. Без особой спешки они принялись двигаться к разлому по мере продвижения очереди. М-да, прям мечта любой поликлиники.

Когда последний из них скрылся в проходе, ещё раз окинул взглядом унылый пейзаж этого странного мира и тоже оставил его, плотно «прикрыв дверь» за собой. Вот так, относительно легко и непринуждённо я выпустил демонов.

А изначально представлял себе эту картину совершенно иначе. Думал, придётся носиться по свету в поисках их печатей, призывая каждого по отдельности. На деле всё оказалось проще – стоило просто посетить «оптовую базу».

На выходе из Ущелья смерти меня встретили сгущающиеся сумерки. После освобождения демонов, дальнейшее пребывание в этой жопе мира утратило свою актуальность, но свиток категорически не желал рваться в границах скалистого коридора.

Но сумерки оказались не единственными встречающими. Под толщей песка я «увидел» ещё одного поджидающего меня представителя местной фауны. Запустив щупальца, выдернул на свет ракообразную тварь, клешни которой уже приходилось видеть.

– Ну, привет. Поздравляю, ты дождался меня, только радости с этого тебе никакой.

С громким хрустом под противный писк переломал в труху его трёхметровую тушу, сжав щупальца, и разорвал свиток. Всё, на этом в личных вопросах была поставлена окончательная точка…