Мы рассмотрели особенности межфирменного стратегического альянса. Отметив дискуссионность и нерешенность многих вопросов становления и развития MCA, отсутствие единого определения и общей концепции, мы определили межфирменный стратегический альянс как форму горизонтальной квазиинтеграции, отличительным признаком которой является сотрудничество конкурентов, действующих на одной и той же ступени цепочки создания ценности и объединяющих ресурсы для решения общих стратегических задач. Это стабильная межфирменная сеть закрытого типа, внутри которой, как правило, отсутствует конкуренция.
Обычно МСА создаются на основе функциональных соглашений. Например, по совместным научно-исследовательским и опытно-конструкторским разработкам, развитию производства, совершенствованию продукции, для продвижения ее на рынок. В рамках MCA осуществляется совместная координация стратегического планирования, единая маркетинговая и сбытовая политика, что способствует построению долгосрочного партнерства с выгодой для каждого участника.
На примере стратегического альянса в отрасли авиаперевозок мы показали, как реализуется тенденция к выделению управленческого центра, концентрирующего в своей компетенции управленческие функции, и отметили, что усиление или ослабление тенденции к преобразованию альянса как формы квазиинтеграции в интегрированную структуру «традиционного» типа находится в сильной зависимости от свойств институциональной среды. В свою очередь, возникновение и функционирование межфирменных стратегических альянсов может обусловить глубокие изменения в структуре отраслевого рынка, когда конкуренция «фирма против фирмы» уступает место конкуренции «группа против группы».