Гайд новичка

Глава 11. Томики. Гриша страшный. Страшная потеря. Новая надежда

— Слышал я о тупых, но вы же вообще вогнутые! — как бы сказал нам Леонид Самсонов, при первой встрече. Нет, если ты решишь проверить мои слова, и пересмотришь на форуме «видео» нашей с ним встречи, то не найдешь ничего похожего.

Да, Самсонов довольно занудный человек, но его тон довольно добродушный, и совсем не такой издевательский каким помнится мне. И он вовсе не выглядит таким наглым лысым муда…, кхм, мужиком, каким я его выставляю.

Я специально пересмотрел отрывок, где он разжевывает нам с Яриком наше же открытие.

— Странно что вы сразу не заметили, ведь фигуры в вашем видении очевидно не человеческие. Если дать себе труд присмотреться к обстановке в кадре, то можно провести, пусть и слегка натянутые, но параллели с локациями номер один, номер два, и номер три. Совпадение по локации номер два, условное название «Колыма» — практически идеальное. Это же очевидно! — говорит Леонид на записи, покачивая лысой башкой, и немного виновато улыбаясь. Если бы он сказал «Глаза протрите, они у вас говном заросли! Просто мозг хоть слегка нахмурь и сам все поймешь!» — все равно мне не было бы обидней.

Как? Как можно было не вкурить очевидное? Ладно, я утешаю себя тем, что у меня было много новых ощущений, и совсем не было времени подумать. И все же это означает, что я могу упускать из вида очень важные куски реальности. И, значит, то что я тебе рассказываю, будет слегка искривлено в соответствии с моим, о реальности, представлением.

Но выбирать тебе не приходится, придется верить во что дают.

Мы встретились со Вторыми, от которых правда пришел только Леонид Самсонов, и Пятыми, которые пришли всей толпой в семь рыл, во главе со Снейком. Снейк обзавелся красивым мечом со сложной рукоятью, и кулачным щитом.

Этот гарнитур Снейк обменял на того голема, которого его парни заломали руками. Кстати, те которые в процессе этого подвига померли, сегодня были с ним. Выглядели прямо как живые. Я даже больше скажу — после тщательного изучения и допроса, они и были признаны таковыми. Экстренная реанимация заняла несколько дней, но они выскочили из дольменов бодрые и веселые, будто кокаина нюхнули. Ну и вообще тонус мышц, дыхание, давление — не прям как у спортсмена, но все же очень неплохо для недавнего трупа. Конечно, смертельные травмы не остались без следа. Парнишка, которому раздробили гортань, до сих пор сипел когда говорил, и жаловался на болезненные ощущения при резких вдохах и при глотании. Но он был жив, что не могло не радовать.

Поэтому всегда и везде ходи толпой. На случай, что бы если вдруг что, то остальные вернулись в Королевство и засунули тушку почившего товарища в каменный домик.

Трудно описать, как радует ощущение того, что здравоохранение твоего Королевства на высоте. Проткнутые ребрами легкие — такое дано пережить не каждому.

Но все это не важно. Важно было то, для чего мы все тут и собрались.

Мы собрались все вместе, потому что надо было обменяться Томиками.

Конечно, сейчас то все умные, и научились отправлять Томики через Дверь — но нам то еще только предстояло узнать что так можно делать! Снейк потерял Томик Кружки, когда попытался отправить его нам через жертвенник. Зато получил полсотни очков опыта. Но все же, лучше бы Томик попал к нам. Честно говоря, желание обладать Томиком Кружки на меня до сих пор нападает. Острыми приступами, я аж покряхтываю от негодования на Снейка. Прям вот нестерпимо досадно.

Давай расскажу, буквально в двух словах, что такое Томики.

Первый Томик нашли мы. Наше Королевство. После встречи с библиотекарем, и долгого мозгового штурма, мы рискнули попытать счастья, и сделали это снова в библиотеке. Расчет был простой — если не отсвечивать, то по аналогии с Магазином, библиотекари не сразу на нас откроют охоту, и можно будет там немного перетоптаться. К тому же, все согласились что в Библиотеке уютно.

И нас там встретило похожая на первую локация — уютная, запертая снаружи библиотека, с загадкой. В этот раз мы шуметь не стали, тихонечко выскребли подозрительно не по порядку расположенную плитку на полу, нашли под ней хитрый щуп, с помощью которого смогли повернуть в нужную сторону голову волка. Правда не сразу — сначала мы повернули её не в ту сторону. Оказывается, там была подсказка, мы её проглядели. А когда поворачиваешь эту деревянную штуку не туда, в то место где должен стоять поворачивающий, разряжается плохо спрятанный арбалет.

Нам крупно повезло. Во первых, потому что у нашей хорошей подружки есть здоровенный щит, который реально удачно перекрывает сектор обстрела случайному арбалету, а во вторых — теперь у нас есть арбалет. Правда — только один арбалетный болт к нему.

В общем поворачиваем мы деревянную голову волка на потолке, и открывается потайной шкаф в книжных полках. На красивой и пафосной подставке стоит книжка, размером как полхолодильника. Ну серьезно, если бы она чуть больше была, я бы подумал что это гроб. Она даже выглядит похоже — лакированная деревянная обложка, с резными рельефными фигурами.

Находкой мы поделились на форуме. Особенно живо описывала процесс обретения книги, и саму книгу, Диана. Но её не зря подразнили, обозвав на форуме Дианочкой — с уменьшительно-ласкательными у неё и в самом деле перебор. Но, с её легкой руки, теперь все найденные в библиотеке книги стали «Томиками».

Вернувшись, книгу реквизировал Ярик, и начал пристально её изучать. Томик Волка был непонятен для Ярика, как и любой другой текст в Королевствах. Хотя нет. Непонятен он был совсем по другому — книга была пустой, но покрыта затейливой вязью украшений по краям листов. Сначала Ярик пытался вскрыть код, который по его мнению был сокрыт в хитром орнаменте. Потом он вспомнил, что есть невидимые чернила, и начал прижигать книгу моей бронзовой свечой. Смотреть листы на свет. Мочить их. Лизать их. Именно в этом месте Орм отнял у него книгу, и приказал всем ложиться спать. Уже и правда было пора, мы с Дианой уже закемарили. Но Ярика любопытство как прищепками за соски кусало, и вот никак ему не успокоится, поэтому он тихонько взял книгу, и копошился с ней в удалении. Постоянно то бормоча что-то вполголоса, то роняя светильники, а то и книгу. Книга падала с глухим грохотом цельнобетонного гроба. В общем, когда Ярик стал материться уже в полных голос, мы с Дианой разозлились, встали, отняли у Ярика книгу, и попросили его идти спать. Он попытался сопротивляться. Мы его повалили. Ну как мы. Диана в общем его неожиданно ловко повалила, а я попытался засунуть Томик ему в задницу. Не так чтобы всерьез, но некоторые усилия все же приложил. Томик предсказуемо не влез, но Ярик понял, что мы люди со странным чувством юмора, которые начинают искать повод для шуток, если не давать нам спать. Чтобы не дразнить Ярика, Орм положил Томик себе под голову, как подушку. И мы уснули.

На следующий день, еще толком не умывшись, Ярик выдернул книгу из-под Орма.

И немедленно обнаружил что первая страница книги заполнена.

«Хрихорианидзе» — кривыми заглавными буквами значилось вверху первого листа. Линии были толстые, красные и зловещие, почерк неровный, если не сказать пьяный.

Ниже был рисунок оборотня. Или хуманизированного волка. В общем чудовище.

— Мой. — обронил Орм. Посмотрел на оторопевшего Ярика и пояснил — Почерк мой.

В общем Томики работают так. Ты кладешь его под голову перед сном, а на утро просыпаешься с новыми полезными знаниями. Если повезет. Забавно, что если книга не будет под головой, или хотя бы очень рядом, то ничего не сработает.

Ярик думает, что Орм просто создал «ритуал» в первый день. Многие из других Королевств недовольны — им видите ли неудобно спать на книге. И только мы с Дианой искренне радуемся, что из всех действий, которые мы совершили с книгой в тот вечер, сработал именно этот вариант. И нам не приходится облизывать страницы. А потом засовывать книгу во всякие неожиданные места. А ведь пришлось бы.

Ведь все знают, что знания, которые дают книга, стоит жертв. А Томики Библиотеки это вообще сокровища.

Итак, Орм рассказал что ему приснился сон. Сон про очень старого, очень большого, и очень крепко спящего волка, в глубокой пещере. И этот волк предложил Орму поиграть. Но волк спал, и Орм спал, и играть они не могли, поэтому играть они будут когда Орм проснется. Но так как Волка тогда рядом с Ормом не будет — ведь Орм тогда не будет спать, логично же — поэтому за него играть будет Григорий.

— Достаточно было только сказать слово — закончил свой рассказ Орм.

— Какое слово? — не понял я.

— Ну, которое зовет Большого Волка в Григория. У большого Волка было что-то наподобие рогов… Ну или зубов по всей морде… Короче, не знаю почему, но я просто добавил Грише грузинского колориту. И заменил «Г» на «Х», шоб красивше было.

— Почему ты не говоришь вслух это слово? — кивнул на Томик с кривыми каракулями Ярик. Орм задумчиво поскреб начавшую отрастать щетину. Причем сразу двумя руками — правой макушку, а левой подбородок.

— Чот я очкую — услышать такое от Орма было неожиданно, поэтому это его признание заставило нас гыгыкнуть. Но я тут же пришел к нему на помощь:

— Чуйка не зря тебе дана, раз не хочешь, не делай.

Но меня никто не послушал. Даже посмеялись над моими словами. Запомни, первый признак того что человек говорит правильно — так это то, что над ним смеются.

Сам можешь проверить, если мне не веришь.

Так вот, все посмеялись надо мной, потом над Ормом, и он конечно же не выдержал, и отойдя от нас, привычно положив свой меч на плечи, с вымученной улыбкой сказал:

— Хрихорианидзе!

Григорий в этот момент лежал в уютном гнездышке рядом с диваном. Он уже успел позавтракать, и теперь сонно смотрел на нас полуприкрытыми глазами, злобненько потявкивая, когда мы смеялись. Григорий вообще с каждым днем все больше становился мерзеньким и злобненьким зверьком. И как только Орм сказал это свое «Хрихорианидзе!», Гриша зарычал. Сначала миленько так, смешно, тоненько. Ну, как он обычно рычал. А потом, словно издалека, ему вторил другой рык.

Рык, который мы не услышали, но почувствовали. Как будто песок прямо на кости насыпали, и тряпочкой протерли. Почти физическая боль.

Гриша медленно взлетел метра на два вверх, а потом произошло то, что обычно происходило у двери — нас залило светом. Только неприятно красным.

А вместо Гриши у дивана стояла тварь, ближе всего похожая на оборотня из старого фильма. Но это ближе всего — так же как если бы вы никогда не видели варана, я бы сказал что он ближе всего к крокодилу. Что радует, появившаяся на нашем уютном королевском дворике тварюшка едва доходила нам до пояса, хотя лохматая морда была здоровенная, как у алабая.

И Орм такой:

— Гриша тихо, тихо. — А тварина на нас пырится неприятно человечьими глазами, и пасть свою белорозовую скалит. И утробное такое дыхание. Я вдруг вспоминаю, что сегодня моя очередь дверь открывать. И я понимаю, что не хочу сейчас оказаться с Гришуней в замкнутом пространстве библиотеки.

— К двери! — сиплым шепотом говорю я, и медленно пячусь к телепорту сам. Диана со щитом страхует нас, оставаясь между нами и Гришечкой. Который, кстати, начинает рычать. Это мы потом поняли, что он рычал. Этот звук похож на дисковую пилу. Только очень большую. Неприятный звук. У меня от него анус трясется. В общем, прямо под этот аккомпанемент, и причитания Орма «Гришенька фу! Фу, Гриша! Свои! Сидеть! Ну пожалуйста, ну фу! Гришечка, не рычи на папу!» мы прыгнули.

Позже, мы опытным путем выяснили, что Гриша, когда его назвать красивым, и немного грузинским словом, становится крайне нетерпеливым. И большим любителем кости погрызть. А мы, как ни крути, частично из них состоим. В зоне риска, короче. Больше случая на нас напасть ему не представлялось, но в тот, первый раз, он был невероятно близок к этому.

Я, кстати, очень горжусь своим поведением в тот памятный день. Несмотря на то, что посоветоваться было не с кем, я действовал быстро и решительно. Это не просто ритуальная фраза для наградных листов — когда на тебя рычит тварюшка размером с гиену, и неприятными клыками, реально трудно думать. Поэтому, быстро перебрав варианты, я выбрал идеальный. Я открыл дверь на Камчатку.

Это давало нам шанс избежать зубок Григория, и гарантировало что нас не порубят на куски гоплиты. Вывалились мы в пещере, недалеко от выпиленного телепортом шарообразного углубления на месте туши мамонта. Как только в глазах слегка прояснилось, мы словно заправские акробаты, взлетели на здоровенный каменный уступ. Уступ был с практически отвесными стенками, и высотой ну никак не меньше метров четырех. Вообще не помню как мы до него добрались, и на него забрались. Помню только как Орм кричит вниз, туда где по снегу сердито мечется Гриша:

— Ищи! Ищи кости! — Гриша рычит, но заметно тише. Выказывает недовольство. Орм некоторое время молчит, словно прислушивается. И говорит низким, неприятно сухим голосом — Тут есть большие мертвые кости. Найди. Сожри. Найдешь живые, неси мне.

Григорий замолкает, разворачивается, и ловко скачет по льду, выбивая из него веера ледяной крошки удивительно твердыми, черными когтями на лапах. Мы еще долго молчим, после того как он скрывается в темноте.

Больше и рассказывать особо нечего, кроме того что Гриша нашел тушу овцебыка, и сожрал её в одно рыло. Это мы узнали через полчаса, проследив за Григорием. А проследить нам пришлось, потому что Орм отказался уходить в Королевство без своего «Гришечки». Однако, понаблюдав за тем, как Гришечка умял не маленькую тушу в себя минут за десять, Орм заколебался.

Было от чего, судя по всему Гришечка дробил здоровенные мослы как паровой пресс для металла, при этом у него периодически ломались клыки, что его совсем не смущало. И действительно, чего жалеть, если зубов у тебя явно больше чем два ряда. В общем мы замерли в отдалении, и молча наблюдали как чудовище аннигилирует мороженую тушу. Мы молчали. Решение о том чтобы бросить питомца, Орм должен был принять сам. А то будет потом всех обвинять. Но он все тянул. Я не выдержал, и уже даже руку на плечо Орму положил. Ну типо «мы все понимаем, никто не будет тебя осуждать», и тут Орм такой:

— Ой ти маленький, наелся. Ну идем домой! — И хотя сказал это Орм тихонько, я едва его услышал, хоть и рядом был, но «Гришечка» услышал. Развернулся, и стремительно побежал к нам, уменьшаясь на глазах. Добежал до Орма сжавшись до обычных размеров, и деловито вскарабкался наверх по Орму как по дереву. Дождавшись пока Гриша устроится на своем обычном месте, орм посмотрел на нас, и сказал — Ну, раз мы здесь, давайте может прошвырнемся. И мы прошвырнулись. Казалось бы, после такой новости, после всех этих волнений, надо вернутся домой, исследовать Григория, обсудить, принять меры. Но на самом деле, видимо человеческий мозг так устроен, что когда видит нечто непонятное, то пытается убежать в рутину. Ничего мы в тот раз на Камчатке не нашли, разве что захватили с собой охапку вонючей овцебычьей шерсти, потому как Диана заявила что сможет из нее подушек наделать.

Соврала — стоило шерсти разморозиться, как она стала настолько немилосердно вонять, что нам пришлось тратить драгоценные очки опыта, которые нам все еще исправно падали каждый день, и выкидывать эту сальную пакость через жертвенник в пустующее королевство.

Послали в первое. А уже потом долго думали что делать дальше. Но надо сказать, сообразили быстро.

Книги давали особые возможности. Надо было найти больше книг, и надо было попытаться вытрясти все из этой.

В общем, в следующие три дня мы переспали с книгой все. Поделились новым открытием сначала со Снейком, потом с Самсоновым, и уже после них с мечником Кроу из четвертого.

Как же Кроу развонялся. Как мне показалось, он обиделся что ему мы рассказали последнему, но если честно, там был такой поток сознания, что до конца я не понял. Да и хрен с ним.

Когда у нас кончились случайные ключи в Библиотеку, у нас на руках было только две книги. В библиотеку с камином возвращаться мы не рискнули. Зато в третьей мы нашли книгу буквально на виду. Томик, длинный и узкий, прикидывался ступенькой в витиеватой лесенке, раскрашенной в голубое. Эту книгу заполнил Ярик, написав во сне на первой странице «Электродрюкер». Он утверждал что просто забыл слово во сне слово «шокер», но я ему не верю. Теперь, каждый раз когда Ярик повторит эту свою плоскую шутку, как в воздухе сгущается полупрозрачная летающая змея. Она маленькая, и плоская, похожа на ленту. Кажется что она не летает, а плывет. И её было бы совсем трудно разглядеть, если бы не редкие электрические разряды, пробегающие по её телу. И она бьется током. Видимо очень больно. Но неживые вещи Электродрюкера не заинтересовывают, а бить током нас, ради эксперимента, Ярик пока стесняется. Вернее, меня — стесняется, остальных — боится.

Электродрюкеры нынче выдаются в белоснежном замке, который летает по черно-багровому небу, окруженный огромными электрическими чудовищами — старшими братьями Электродрюкера. Внутри этого замка Ярик побеседовал с высокими лысыми и голыми женщинами, с медузьеми щупальцами вместо лиц. Ярик утверждал что они все равно очень эстетически смотрятся. Тут то я и понял, что Ярик человек с открытым восприятием и без четких границ допустимого. В общем, в отличии от Волка из сна Орма, у этих милых дам было жесткое условие. Электродрюкер должен был унести с собой часть живого существа. Желательно, каждый раз разного. А надо сказать, что к тому времени Ярик этого полупрозрачного солитера уже вызвал, и он ленточкой над ним бултыхался. И когда Ярик говорит про «часть живого существа», мы синхронно хватаемся за оружие, и на ноги вскакиваем. Ярик руками машет, кричит «успокойтесь» — видимо реально за глиста своего распереживался. Потом хватает с земли клок шерсти овцебыка кидает солитеру своему, кричит «уходи». Тот обвивается вокруг шерсти, свивается в плотный шар, и растворяется вместе с ней. Мы некоторое время оглядывается вокруг, но летающих змеек больше нет. Мы решаем, что пусть так и будет продолжаться. Ярик тяжело вздыхает — он разумеется планировал серию опытов на тему «элекросолитер бьет током все». Но после Григория и учитывая некоторые особенности платы за вызов, переборол себя, и за все то время пока мы искали другие книги так ни разу и не призывал «Электродрюкера».

И наконец, в последней библиотеке мы… Вы не поверите, но мы… Так и не разгадали загадку! И вообще не нашли тайник, хотя возвращались туда трижды. Возможно мы туповаты, потому что у остальных проблем с нахождением книжек не было. Обидно.

Итак, переспав с Томиком Волка и Томиком Шока, мы с Дианой ничем продолжить их не смогли. С похожими проблемами столкнулись и остальные королевства.

У Вторых так же сработало два томика, каждый только на одном. Зато на одном и том же — Самсонов стал счастливым обладателем «кнопки» временного удвоения силы и скорости. Правда, расплата за эти приступы была несколько пугающая.

А вот у Снейка дела шли неплохо. Во первых им попался Томик Кружки, который сработал у всех. Положи его под подушку, и во сне ты окажешься в баре, где добрый трактирщик будет долго угощать тебя самыми разными напитками, пока не найдет тот, что нравится тебе особенно сильно. А проснувшись по утру, ты должен взять в руки пустую кружку, или стакан — иногда работает и с глубокими тарелками — произнести условленную фразу, и в кружке у тебя окажется тот самый напиток. После того как напиток выпит, надо было с размаху кинуть кружку на пол. Но вместо того чтобы разбиться, посуда исчезала — это и было платой.

И именно этот прекрасный Томик Кружки Снейк и просрал, попытавшись передать его нам. Конечно, винить его нельзя, ведь он хотел как лучше — но горечь утраты жгет мне мозг как острый перец, каждый раз как я вспоминаю об этом. Обида не ослабла до сих пор.

Из остальных шести книг «сработала» только одна, зато сразу на четверых. Двое призывали маленьких ящерок. Но эти ящерки горели. Прямо как свечки, язычками пламени. А призвавшие наоборот, становились трудносгораемы. Ящерки любили нежиться в огне, и это и было их платой. А у других двух вылезали существа, до жути смахивающие на нашего Гришу. Только намного больше, сильнее и массивнее. И они просто любили пожрать.

Благодаря приемлемой плате, именно с этими зверьками мы больше всего экспериментировали. Выяснилось, что призывающие их парни имеют со своими зверьками нечто вроде эмоциональной связи. «Мы их чувствуем» — пытались они объяснить нам.

Снейк планировал использовать призванных зверушек как разведчиков, а их «хозяева», неожиданно упрямились.

Но их связь с призванными в любом случае мало походила на данные с видео, толком управлять своими зверюшками ребята не могли, и максимум на что были способны «хозяева» — отправить зверька за угол. И «почувствовать», есть ли за углом опасность.

Честно говоря, после Григория, мы возлагали на Томики Библиотеки большие надежды. Ну то есть реально большие — у нас были серьезные планы стать вообще волшебными иксменами и поубивать всех големов в магазине. Поэтому, честно говоря, после больше чем полумесяца загадок в Библиотеке, в Королевствах царило уныние.

Мечник вместе с Четвертыми вообще перестал отписываться на форуме.

Ну, если честно, мы этому немного поспособствовали. Потролили его. Но так, без злобы. Придумали пару кличек, разве что… Кто же знал что он такой ранимый.

И тут Лёне Самсонову приходит светлая идея — а не обменяться ли нам книгами. Меняться решили по кругу. Мечник и Четвертые из обсуждения слились, но и хрен с ними. План был прост, и потому красив — Леонид свои отдает свои четыре томика Снейку, Снейк свои Томики отдает нам, а мы отдаём свои Леониду. Леонид выигрывает меньше всех, ведь у нас, в Восьмом, только два Томика. Но зато это вроде как честно — мы меняемся по порядку, по цифрам Королевств.

Сначала мы хотели встретиться там, где были стеллажи с кружками — но после того как Снейк опытным путем обнаружил что кинутый в Жертвенник Томик приносит опыт, а не переносится в другое Королевство — надобность в этом отпала. Вот же гад, не мог сначала на другом попробовать? Ну элементарная же осторожность! Аррррр! Ладно, медленно выдыхаем, теперь уже ничего не поправить.

Я предложил появиться среди стеллажей с обувью — но троица наших лидеров отмела и это предложение. И решили они телепортироваться на Поле Диванов. Объясняли они это тем, что там большое открытое пространство, а големы опасны именно тем что выскакивают неожиданно. А так у нас будет возможность увидеть друг друга, увидеть големов, и оторваться от них в бутиках.

Вот честно, я до сих пор думаю что это не настоящая причина. Во первых, друг друга можно увидеть и среди стеллажей, достаточно залезть повыше. Во вторых мне не кажется, что гоплиты опасны только когда они такие прямо неожиданные. Ну и в третьих — на открытых пространствах они бегают быстрее, а с точкой выхода нам могло и не повезти.

Я думаю что Снейк, Орм и Леонид попросту очень хотели пополнить запас диванов, даже через трудную битву с охраной.

И я их не осуждаю. Нам приходилось спать на самодельных кроватях из подручных материалов, и это похоже на пытку. Если в следующий раз вы прочитаете в книге про то что главный герой сладко уснул на каменном полу, или даже на охапке сена — просто закрывайте книгу со спокойной душей. Потому что человек способный на такое, способен на все — убить короля похожих на червей демонов, соблазнить огненно-рогатую принцессу. Или наоборот. В общем, все у героя будет хорошо, ничего его даже не поцарапает, я вас уверяю, можете за него не переживать.

Нет, ну допустим если ты с детства спишь на голых досках, вместо завтрака тебе плюют в рот, а когда ты начинаешь наглеть, то бьют палками — то да, тогда ты можешь спать на куче хлама, вместо нормальной кровати. Если же нет, то тебе нужен диван. Действительно нужен. Нужен так, что можно даже жизнью рискнуть.

Итак, высокие договаривающиеся стороны подгадали время, и выпрыгнули на Поле Диванов с чисто букинистическими целями. Мы оказались совсем рядом со Снейковскими Пятыми. Впервые за долгое время, мы посмотрели на других людей, и посмотрели на себя их глазами. О, на заре Королевств мы были прекрасны в своем кастомном апокалипсисе — нашитые на матерчатые бинты щитки, используемые как подобие брони, из разноцветного пластика, резины от шаров и ковриков, выломанных из диванов досок, шлемы из кастрюль, оружие… А вот оружие, внезапно, было не такое уж и плохое. Помимо мечей у Снейка и Орма, щитов у Дианы и того же Снейка, у нас были вполне годные, насаженные на длинные ручки топоры. У нас большой, красный и пожарный, у Пятых один пожарный и два кухонных тесака, но очень больших. Зловещие булавы с острыми шипами из мониторных кристаллов. У Вторых к тому времени уже было две алебарды из острых бронзовых шестиугольных звезд, которые они нашли в библиотеке — мы узнаем потом, из форума. А у Пятых вообще оказалось два полноценных копья, с длинными и широкими наконечниками. Они были предметами для решения загадки в Библиотеке, но оказались вполне функциональными и просто как копья. И рассказывать о них на форуме Снейк не торопился. Пятые были хорошо вооружены, и выглядели уверенно. Но мы тоже не показали себя бомжами — я например горделиво поигрывал арбалетом, и поправлял на бедре сумку с нарезанными из тонких гардинных трубок болтами. Испытания показали — с расстояния в двадцать шагов, при некоторой удаче и с наконечником из мониторного кристалла, такой снаряд входил в тело уже мертвого голема сантиметров на шесть. А живые они, вроде бы, были помягче.

Плюс родная стрела. В общем я впервые чувствовал себя полноценной боевой единицей.

У нас были многослойные, похожие на ватные безрукавки, доспехи из ткани и резины от шаров. Наколенные щитки и наплечники из тонкого, но прочного посудного металла. Ну да ладно, прости старика, но ты наверно и сам скоро поймешь, что невозможно забыть свой первый меч, который попробовал врага. А первый доспех, который ты пронес через пару передряг — навсегда останется для тебя самым удобным.

Конечно, сейчас мне кажется, что мы с Пятыми сразу бросились навстречу друг другу как только увидели, прямо как Робинзон навстречу случайным белым людям. Но нет. Первое время мы конечно вели себя осторожно. Быстро стало ясно — големов рядом нет, есть только люди. Мы потихоньку сблизились. С опаской — сказывалось долгая изоляция.

Мы минуту просто стояли и любовались друг другом. А уже потом начали обниматься, целоваться и смеяться. Прям как завершившие окружение врага красноармейцы на чернобелой хронике.

Прекрасный был момент, вспоминаю его сейчас и тепло на душе становится.

А потом из-за диванов вынырнул Леонид. Один. Потому как ожидая засаду големов, он видите ли решил, что с его книжными знаниями он сможет вырваться, а остальными рисковать не стоит. Орму и Снейку он эти разумные доводы на форуме не озвучил. Но они парни сообразительные, как только он пришел один, и сами все поняли.

— Шалом! — немедленно поприветствовал Леонида Снейк. Я так думаю, это был тонкий троллинг. Помните про алебарды в форме шестиконечной звезды? Я задним числом это вспомнил. Я так подозреваю, есть у лидера Пятых умение, которое ему подглядывать за нами позволяло. Но вообще Снейка в таком никогда никто не заподозрит. Да я уже рассказывал — на вид доброжелательный и бесхитростный со всех сторон парень. И только потом, долгие годы спустя, ты вдруг понимаешь что он все видит, все знает, и еще успевает посмеяться над тем, что ты от него прячешь.

— Гамарджоба, генацвале! — присоединился к приветствию Орм.

Они чинно пожали друг другу руки, придерживая сумки с книгами. А потом заставили нас складывать диваны в пирамиды.

Пирамиды надо было сложить три. Опытным путем уже было известно — больше двенадцати диванов через портал ну никак не утащить. При этом, каждый человек, проходящий через портал, парадоксальным образам скорее добавлял «грузоподъемность» двери в Королевство. Две кучи мы сделали по двенадцать диванов — с запасом. А Самсонову поставили пирамидку из шести диванов поменьше. Ну если надо, пусть сам еще натаскает. Он вроде как сильный и быстрый. В аккурат к окончанию работы к нам подошли главнюки. Это у них врожденное, я так думаю. Сумками они уже успели обменяться.

И тут они начинают значит нам задвигать. Ну, Леня вперед выходит, унижает нас по всякому. Ну, может не прям унижает, но обидно очевидные вещи говорит.

На форуме есть полное видео, там полтора часа лекций от него. В конце охрип уж. В середине, Снейк достал кружку из своего мешка, поднял её как для тоста, нараспев произнес «Как же меня нахер все заманало, пойду пивка себе возьму!» и кружка наполнилась пивом, до краев, пена побежала по стенкам вниз.

Вкус этого пива врезался мне в мозг как троллейбус в стеклянную витрину. Счастье. Чистое, яркое, жидкое и золотое счастье. И только один маленький глоток этого счастья достался мне.

И Снейк такой — вот, Томик Кружки такое умение давал. Жалко я его просрал. Ну он там умнее конечно высказался, я деталей не помню, потому что на меня навалилось острое ощущение безвозвратной потери. Вода из подземной лужи, и склизкая, похожая на личинки еда — совсем не способствует душевному равновесию. И вообще плохо сказывается на настроении. Поэтому Томик Кружки, как ты наверно уже и сам знаешь — нечто вроде священного грааля для Королевств. Нам пару раз попадались Томики, которые дублировали те, которые мы уже нашли. Некоторые Томики бывают полезны, другие опасны, многие хочется иметь в двух экземплярах. Но, по настоящему, мы жаждем снова найти только Томик Кружки. Вот задача для настоящего героя.

Ну ладно. В общем, это все на форумах есть, умными людьми вылизано, вернусь к нашим баранам, а конкретно Леониду. Он как раз проводит для всех присутствующих увлекательное путешествие по своему эрудизму.

Рабочая теория складывается у него такая. Второй по счету, но первый активный столбик на двери — есть четыре первые локации, и они вроде как тренировочные. Есть следующие четыре локации, и нас там ждут союзники. В записанных и выложенных на Форум видениях Ярика по этим четырем локациям творится лютая дичь, и понять что там будет на самом деле, совершенно не ясно. Но Леонид убедителен — есть отрывки явно указывающие на то, что за этими дверьми есть разумные существа настроенные дружески.

А вот первый, неактивный столбец — это локации испытания. Просто первый из них по каким то причинам не активен. Либо, как вариант, мы все его прошли, но не помним. Открытие Вторых в том, что если посетить все четыре известных нам локации, открывается доступ ко второму значку первого столбца.

Три дня назад Вторые поймали в своих тоннелях зверька, похожего на нашего Григория. Только очень задрипанного и старого. Поймали слишком громкое слово — дерганные после засад Големов в Магазине, Вторые услышали подозрительные шорохи, и устроили облаву, с криками и швырянием камней в темные подозрительные углы.

Найденный зверек был либо болен, либо стар — двигался он с трудом, но ран на теле не нашлось. Вторые, не будь дураками, поволокли его к Себастьяну Перейро на продажу. Вернулись с красивым кожаным поясом, и дальше бы пошло у них как у всех, но пытливый ум Леонида заставлял его после каждого изменения вводных искать новые возможности. И он тут же обнаружил, что в Двери стала активна вторая иконка первого ряда.

К тому времени он уже прокачался с помощью Томиков — собственно вылазка в наполненные подозрительными шорохами тоннели без этого условия была бы для осторожных Вторых неприемлема — и поэтому он, благо его ключ как раз откатился, решил открыть новые горизонты.

И не зря.

Он плохо и непонятно описал место, в которое попал, но суть в том, что оно разрушено и не работает. По крайней мере так, как задумывалось создателями. Не встречая особых преград, Вторые добрались до конца, где находилась каменюка Двери, такой же как в Королевствах.

И первый кто её коснулся, получил приз в сотню очков опыта. А остальные — нет.

Леня скромно промолчал на этот счет, но я уверен что последующие действия Вторых выполнены согласно плану, который он и придумал. Вторые потратили по одному очку опыта, и через Жертвенник разбрелись по мертвым Королевствам. С Первого по Четвертое. И трое оставшихся, уже оттуда телепортировались на Арену, как пафосно назвал новую локацию Леонид. И, так же не встретив признаков жизни, собрали «урожай» ОП. Вторым открылся проход на третий столбец, в локации «союзников». И вторые струхнули идти туда сами. Поэтому решили поделиться новыми интересными знаниями с нами.

Как я понимаю, это у них сознательно избранная стратегия. Сначала выжидать, пропускать вперед других, а потом действовать исходя из сведений, добытых первопроходцами.

Но в тот момент мы были Вторым скорее благодарны. Самсонов предложил выход из стратегического тупика. У нас появился новое направление для исследований, а значит и надежда на лучшее будущее. И мы были готовы бросить вызов неизвестности.