Герцог Мернорский

Глава 43

– Хе-хе-хе, я знал, что ты ещё получишь за свой длинный язык, – засмеялся император. – Странно, что богини терпели так долго.

– Ух-х, треснуть бы тебе посильнее, да только бесполезно это, уже пробовала и никаких результатов, – схватилась за голову призрачная воительница.

– А что вы скажете насчёт дворца, расположенного в центре города? Сколько там врагов и кто у них главный? – спросил я, так как начал ощущать некоторую тяжесть сложившейся атмосферы.

Нельзя допустить сражения между ними, пока я здесь, так как в таком случае переговоры провалятся, а я ощущал, что без помощи этих двоих и их фракции мне вряд ли удастся захватить город. Тем более нельзя допустить, чтобы они посчитали врагом меня, именно поэтому я назвал так обитателей дворца. Хотя не исключал варианта, что с ними можно договориться.

– Силенок в твоих хрупких ручках маловато, чтобы мне треснуть, – продолжал подначивать Арк королеву. Вот же чертов император, мало того, что игнорит мои вопросы, так ещё и выводит одного из участников переговоров из равновесия.

– Ты сейчас явно напрашиваешься на то, чтобы я доказала обратное, – прищурила глаза Касель. – Не жалуйся, если сломаю твою тупую черепушку.

– Кхм-кхм, – нарочито громко покашлял я. Нельзя допустить никому не нужной ссоры, а для этого пришлось кое-что предпринять.

Раз Унгрон полностью доверил мне переговоры и даже подсказал, что призраки уважают силу, то необходимо её продемонстрировать. Но способность Тома и Джерри пока поберегу, я справлюсь своими нынешними возможностями. Пришлось спешно выпить несколько зелий и активировать Умника на минуту, после чего я достал Акадию.

«Мне нужна твоя помощь, Дия», – обратился я к артефакту.

«Против этих двоих с радостью, – ответила девушка. – Они не выглядят мерзко, а платье той королевы мне даже нравится. Будь у меня тело, сама бы такое носила. От меня бы тогда ни один мужчина не смог отвести взгляд».

«А тебе оно нужно?» – спросил я.

«Хм… не знаю, но почему бы и нет, – ответила она и сразу же добавила. – Поболтаем потом, сейчас пора заняться делом, не зря же ты меня будил».

«Ты права, – согласился я и усмехнулся. – Нужно показать свою силу двум сверхмонстрам. Что может быть проще?»

«Грохнуть их к твоим чертям, и не париться с переговорами, – ответила мне усмешкой девушка. – Вперёд!»

«Какая ты кровожадная однако, – усмехнулся я. – Но в этот раз я с тобой согласен».

«Эй-эй, ты чего? Я же пошутила, нам ведь не одолеть их», – испуганно ответила душа артефакта.

«Ты, может быть, и пошутила, а я нет», – оскалился я зловещей ухмылкой.

«Ох, мама, – вздохнула девушка. – Забери меня от этого сумасшедшего».

Акадия появилась в моей руке, пока призраки вели перепалку. И стоило этому случиться, как они мгновенно остановились и, одновременно повернувшись, посмотрели на меня сияющими глазами.

Честно говоря, уверенности в успехе своей авантюры у меня значительно поубавилось, однако я приложил всё усилия и даже больше, чтобы даже на миг не показать толику своего страха и сомнений.

По ухмылкам призраков я понял, что на своеобразную демонстрацию силы меня попросту развели. Ну да, это только я думаю, что один такой умный и всё предусмотрел, однако многие так и жаждут доказать обратное. Эти противники не являлись исключением.

– И что это ты задумал? – хмыкнул император. – Надоело вести переговоры, и решил показать свои молочные зубки? А не боишься, что они очень быстро могут треснуть, прямо вместе с черепом и тогда всё: поступишь под наше командование.

– Вот ещё, не буду я делить с тобой столь интересного странника, – надула губки королева, после чего обратилась к призрачному герцогу. – Унгрон, не вмешивайся.

– Как прикажете, королева, – слегка поклонился воин и отошёл подальше.

Я же не стал больше дожидаться и перешёл к выполнению следующего этапа, хе-хе-хе, переговоров. Провалившись сквозь землю, я возник позади них и использовал огненную сферу.

Сейчас у меня было вполне неплохое значение интеллекта, но всё же не такое большое, как мне бы хотелось. Жидкое пламя разлетелось во все стороны, проходя сквозь этих двоих, даже не отняв и единицы здоровья. Тем временем я врастил в землю небольшой колышек, после чего резко ушел от удара волной холода, мгновенно поморозившего пространство, где я стоял ещё мгновение назад.

– Совсем старушка слепой стала, – засмеялся император. – По такому таракашке не смогла попасть со столь малой дистанции.

– По тебе не промахнусь, – огрызнулась королева и, отбросив в сторону своего союзника, перешла к более активному противостоянию.

Твою мать! Касель использовала ледяные копья, которые пролетая мимо меня, втыкались в каменные стены, словно теплый нож в масло. Это сколько же у неё интеллекта, и как сильно прокачано данное заклинание, что оно превратилось в настолько читерное оружие? Почему читерное? Да потому что его даже не стоит пытаться блокировать. Это же просто жесть! Но я так просто не сдамся.

Впрочем, я и не могу сдаться. Сейчас от меня зависит слишком многое, в том числе и жизни многих живых и даже мертвых. Ведь если я не докажу свою силу, то потеряю всех своих последователей, а заодно и не смогу снять проклятье с этого города.

Уже было большой удачей, что со мной сперва решили поговорить, а не убили сразу, позволив продемонстрировать свои способности. Более того, мне даже дали подсказку, как победить в этой неравной схватке.

Вот и чего они вдвоем вступили в бой? Так ведь не честно. Впрочем, я же ведь сам пришел и напрямую меня никто не звал, жирные намеки не в счёт, поэтому мне некого винить кроме себя.

Тем временем я огрызался огоньками и исцелением, попутно пробуя и другие свои способности, вот только большая их часть оказалась бесполезной. Замедление не смогло остановить нематериальных противников, удушающая плеть тоже.

Использовать Сохранарох было бессмысленно, так как у призраков имелся полный иммунитет к страху. Веер яда, также бесполезен. Подобное их сильно роднило с Мелли, по крайней мере, по свойствам, так что у меня в очередной раз промелькнул вопрос: а чем же энергетические элементали отличаются от привидений? Но поразмышлять мне не дали: в бой вступил Арк.

В отличие от чародейки, он сразу же перешёл в ближний бой. Мечи в его руках мелькали так быстро, что если бы не одно из зелий, которое я выпил чуть ранее, то даже шансов среагировать у меня не было никаких, а так я вполне мог огрызаться магией.

Исцеление несмотря на то, что также как и остальные способности не наносило урон, было для призраков весьма неприятным и, похоже, несколько их замедляло, что и позволяло мне выжить. Однако пока я не видел никаких шансов для нормальной атаки.

Точнее, я знал, что ни одна атака не позволит нанести им достаточно урона, чтобы пробить могущественную защиту древних правителей. В какой-то момент Арк Хар Карон изменил свой стиль боя, и если бы не Акадия, сама устремившаяся навстречу клинку, я бы сразу же ушел на перерождение.

Черт, черт, че-е-е-рт!!! Плохой день, плохой день, плохой де-е-ень! Вот же попал я в неприятности, а стоило только снять амулет удачи.

«Гр-р-р, Дия, без тебя никак. Нужны те эффекты, которыми ты вытянула энергию из Мелли», – мысленно обратился я к артефакту.

«Сейчас, – мне показалось, или девушка запыхалась. Как такое вообще возможно? – Приходится сдерживать Касель, чтобы она не смогла активировать что-нибудь ещё более убойное, так как стихийные копья для чародейки её уровня это явно игра в поддавки».

«Только ты поспеши, иначе нас нашинкуют как капусту к салату Цезарь, – усмехнулся я, вновь провалившись под землю, чтобы избежать удара.

«Держись, сейчас всё сделаю», – ответила она, и я ощутил какое-то крайне необычное магическое плетение, правда оно только начинало формироваться.

Пока я бегал от древнего императора, королева разбрасывалась страшной магией холода. Пространство вокруг заметно мерцало, будто пытаясь замерзнуть, как и всё остальное, чего касалась магия Касель.

Черт, так холодно не было даже у нас зимой. У меня зубы стучали, и ведь это несмотря на то, что я сейчас был зомби и как бы не должен чувствовать холод, по крайней мере, настолько сильный. Либо здесь что-то не так, либо магия этой чародейки находится на каком-то невообразимом уровне мастерства.

Глупо было полагать, что я смогу удивить таких личностей даже при том, что у меня имелась целая куча уникальных и весьма необычных способностей. Но отступать нельзя, к тому же это не наш метод.

Когда я уже начал отчаиваться и думал использовать способность Тома и Джерри, то Акадия наконец-то вступила в игру. Она активировала какое-то заклинание, и окружающая территория оказалось внутри какой-то едва заметной сферы, заставив призраков заметно напрячься. Я не упустил небольшого замешательства Арка и атаковал его посохом.

Он успел подставить призрачный клинок под мой удар, но это не остановило легендарный артефакт. Акадия мгновенно вытянула из императора целое море энергии, и у него впервые пусть и на жалкую долю процента, но пошатнулось здоровье, а мана исчезла целиком.

– Неплохо, – усмехнулся призрак и обратился к королеве. – Сель, меняемся.

– Ну наконец-то, – дружелюбно улыбнулась мне призрачная девушка, в руках которой появилось два крайне необычных клинка. – Мне уже не терпелось с ним потанцевать.