Герои и Злодеи. Марина

Интерлюдия. Х

Глухая ночь. Ничем, абсолютно ничем не примечательный мужчина средних лет стоял, прижавшись спиной к холодной стене. Узкий проулок, всего три метра между двумя домами, тонул во тьме. Многого отсюда не увидишь, только проезжую часть и величественное здание Ассамблеи героев напротив — пятьдесят этажей прямо в историческом центре Стограда, а на крыше сияющий знак.

Ещё до конца этой недели вы его потушите!

Грязно-серая куртка мужчины сливалась с кирпичной кладкой стены, в руках крепко сжаты несколько бумажек и маленький фонарик. Тошнотворный запах из переполненного мусорного контейнера неподалёку насквозь пропитал одежду и волосы, но Х не обращал на него никакого внимания. Как и к большинству злодеев «первого призыва», жизнь не была к нему благосклонна, всякое довелось испытать.

Хватит. Я стою здесь два часа, пора решиться и начинать действовать.

Воспользовавшись контейнером в качестве стола, мужчина разложил на его крышке ворох фотографий с изображением героя по кличке Поллукс Игривый и подробный список этажей Ассамблеи. Два дня назад Х выложил за них кругленькую сумму, а Ласточка даже ни единого вопроса не задала.

Ха! Она настолько беспечна и отчаянна, что верит в неприступность своей Ассамблеи!

На самом деле, только вконец двинутый злодей отважится сунуться в самое сердце логова героев. На некоторых этажах такая охрана, что даже роботы Технодоктора не пролезут, но Х туда не надо. Ему хватит общемедицинской лаборатории, этаж номер девятнадцать.

А теперь пора надеть лицо Поллукса.

Яркий свет маленького фонарика позволил разглядеть все подробности на фотографиях: эффектную причёску героя, золотистый оттенок его волос, голубые глаза, нос с лёгкой горбинкой, идеальную кожу. Х менял своё лицо по мере запоминания деталей с поразительной лёгкостью и быстротой, одним лишь желанием. Такова сила его супериора — он мог скопировать любого человека в точности таким же, каким его видит, и без труда удерживать выбранный образ в течение нескольких часов. Х обожал свой супериор в той же степени, в какой его же ненавидел.

Тьфу, я стал похож на принца из сказки!

Сразу на двух фотографиях была запечатлена ладонь Поллукса. С превеликой тщательностью мужчина перекопировал линии отпечатков пальцев.

Едва он закончил с преображением, как ощутил всю прелесть оборотной стороны нового облика: нестерпимое желание убраться подальше от антисанитарной помойки, сжечь пропахшую гнилью одежду, целый час проваляться в ванне с ароматическими маслами, а после сделать облепиховую масочку на лицо и новый маникюр. Пожалуй, это самое неприятное и логически непостижимое в супериоре Х. Копируя другого наделённого сверхсилами человека, в довесок он получал оборотную сторону гена. Только оборотную. Х мог выглядеть, как любой из героев, но не обладать их реальной силой.

Скомкав фотографии и выбросив их в мусорный контейнер, мужчина поспешил в Ассамблею. Он почти не нервничал — копия получилась идеальной. Теперь хорошо бы не споткнуться и не совершить какую-либо другую неловкость. Все действия настоящего Поллукса очень чёткие и красивые; он мастер рассчитывать ситуации так, чтобы всегда и везде выглядеть сверхъестественно эффектно.

Успокойся. Никто не станет подозревать такого героя, как Поллукс.

Холл Ассамблеи поражал размерами и пустотой. Высокие стрельчатые окна выложены из витражного стекла, на мозаичном полу красуется девиз Ассамблеи: «Строгие правила и жёсткие условия. Беспрекословное подчинение и исполнительность. Мы не сами по себе, мы — вместе». Никаких скульптур или ларьков с сувенирной продукцией. Герои получали часть прибыли от комиксовой индустрии, но самолюбованием обычно не страдали. Разве что Поллукс.

Сколько пафоса! Дикий такой напыщенный! Тошнит от него почти так же, как от Птицы.

Навстречу посетителю из-за длинной стойки поднялась высокая стройная девушка с лицом модели. Бейджик на безупречно выглаженном костюме сообщал имя — Аурора. Х узнал в ней героиню средней лиги по кличке Цербер, чья сила гена «супериор» заключена в бессоннице без последствий для организма. Девушка никогда не спала, а так как все её интересы в жизни сводились к зависанию в компьютере, ей с лёгкостью доверили должность администратора Ассамблеи.

— Доброй ночи, Поллукс, — дежурно улыбнулась Аурора.

Х усилием воли подавил желание вытереть пот со лба бактерицидной салфеткой.

Не нервничай, она заметит, и не стой камнем, скажи ей комплимент в стиле Поллукса.

— Красивые зубы! Ты могла бы рекламировать павильон с акулами, детка!

Улыбка на лице Ауроры даже не потускнела. Она привыкла к сомнительным комплиментам Поллукса. Развернувшись на каблуках, потопала к лифтам и активировала одну из дверей висевшей на запястье карточкой. Х прошёл внутрь кабинки и нажал кнопку девятнадцатого этажа. Лишь когда двери закрылись, он позволил себе выдохнуть. Получилось! Цербер ни разу не проницательна, а более дотошных героев в три ночи здесь редко встретишь.

На девятнадцатом этаже царила тишина. На камеры видеонаблюдения мужчина не обратил внимания — сейчас он Поллукс, ему нечего опасаться.

А вот и общемедицинская лаборатория. Приложив ладонь к панели замка, Х попал на склад биоматериалов. Желание помыть руки стало просто нестерпимым, внутри поднялось дикое раздражение. Лишь усилием воли мужчине удалось сфокусироваться на цели. Он отыскал холодильник с образцами крови и с улыбкой триумфа на лице открыл дверцу.

Ласточка... Ты есть в моём списке, так что, пожалуй, начну с тебя. За предательство всегда платят оба, теперь твоя очередь.

Едва его пальцы сомкнулись на пробирке, как в коридоре послышались шаги. Не паникуя, Х закрыл холодильник и пригнулся. Сейчас ему лучше уйти. Обманчивая внешность не будет держаться долго, а тех, кто знаком с Поллуксом чуть ближе администратора, провести не удастся: и разговоры не те, и поведение странное.

Проклятье, мне снова придётся вернуться сюда!